Alekséi Feofilaktovich Pisemski ( en ruso : Алексе́й Феофила́ктович Пи́семский ) (23 de marzo [ OS 11 de marzo] 1821 - 2 de febrero [ OS 21 de enero] 1881) fue un novelista y dramaturgo ruso que fue considerado un igual de Iván Turguéniev y Fiódor Dostoyevski a finales de la década de 1850, pero cuya reputación sufrió un declive espectacular después de su enfrentamiento con la revista Sovremennik a principios de la década de 1860. Dramaturgo realista , junto con Aleksandr Ostrovsky fue responsable de la primera dramatización de gente común en la historia del teatro ruso. [1] [ Se necesita citar para verificar ] "El gran talento narrativo de Pisemsky y su excepcional dominio de la realidad lo convierten en uno de los mejores novelistas rusos", según DS Mirsky . [2]
La primera novela de Pisemski, Boyarschina (1847, publicada en 1858), fue prohibida originalmente por su descripción poco favorecedora de la nobleza rusa. Sus principales novelas son El simplón (1850), Mil almas (1858), que se considera su mejor obra de este tipo, y Mares turbulentos , que da una imagen del estado de agitación de la sociedad rusa alrededor del año 1862. [3] También escribió obras de teatro, incluida Un destino amargo (1859; también traducida como "Una suerte dura"), que describe el lado oscuro del campesinado ruso. La obra ha sido considerada la primera tragedia realista rusa; ganó el Premio Uvarov de la Academia Rusa. [1]
Aleksey Pisemsky nació en la finca de su padre, Ramenye, en la provincia de Chukhloma , en Kostroma . Sus padres eran el coronel retirado Feofilakt Gavrilovich Pisemsky y su esposa Yevdokiya Shipova. [4] En su autobiografía, Pisemsky describió a su familia como perteneciente a la antigua nobleza rusa, aunque sus progenitores más inmediatos eran todos muy pobres e incapaces de leer o escribir: [3]
Yo vengo de una antigua familia noble. Uno de mis antepasados, un diak llamado Pisemsky, había sido enviado por el zar Iván el Terrible a Londres con el fin de llegar a un acuerdo con la princesa Isabel, cuya sobrina el zar planeaba casarse. Otro predecesor mío, Makary Pisemsky, se hizo monje y ha sido canonizado como santo, sus restos aún descansan en el monasterio Makarievsky en el río Unzha . Eso es todo lo que hay en la gloria histórica de mi familia... Los Pisemsky, por lo que he oído de ellos, eran ricos, pero la rama en particular a la que pertenezco se ha vuelto desolada. Mi abuelo era analfabeto, caminaba en lapti y araba la tierra él mismo. Uno de sus parientes adinerados, un terrateniente de Malorossia , se encargó de "arreglar el futuro" de Feofilakt Gavrilovich Pisemsky, mi padre, que entonces tenía catorce años. Este proceso de "arreglo" se redujo a lo siguiente: lavaron a mi padre, le dieron algo de ropa, le enseñaron a leer y luego lo enviaron como soldado a conquistar Crimea . Después de haber pasado 30 años en el ejército regular allí, él, ahora con el rango de mayor del ejército, aprovechó la oportunidad para volver a visitar la provincia de Kostromá... y allí se casó con mi madre, que provenía de la rica familia Shipov. Mi padre tenía 45 años en ese momento, mi madre 37. [5]
Alexei fue el único hijo de la familia, cuatro de ellos murieron antes de su nacimiento y cinco después. Años después se describió a sí mismo (y otras personas dieron fe de ello) como un niño débil, caprichoso y caprichoso que, por alguna razón, amaba burlarse de los clérigos y que en una época sufrió de sonambulismo . Pisemski recordaba a su padre como un militar en todos los sentidos de la palabra, estricto y respetuoso del deber, un hombre honesto en lo que se refiere al dinero, severo y estricto. "Algunos de nuestros siervos se horrorizaban de él, pero no todos, sólo los tontos y perezosos; favorecía a los inteligentes y trabajadores", comentó.
Pisemski recordaba a su madre como una mujer nerviosa, soñadora, astuta, elocuente (aunque no muy culta) y bastante sociable. «A excepción de sus ojos inteligentes, no era guapa, y una vez, cuando yo era estudiante, mi padre me preguntó: «Dime, Alexéi, ¿por qué crees que tu madre se vuelve más atractiva con la edad?». «Porque tiene mucha belleza interior que, a medida que pasan los años, se hace cada vez más evidente», le respondí, y él tuvo que estar de acuerdo conmigo», escribió Pisemski más tarde. [5] Los primos de su madre eran Yury Bartenev, uno de los masones rusos más destacados (el coronel Marfin en la novela Masones ) y Vsevolod Bartenev (Esper Ivanovich en Gente de los Cuarenta ), un oficial de la Marina ; ambos ejercieron una considerable influencia sobre el muchacho. [6]
Pisemsky pasó los primeros diez años de su vida en la pequeña ciudad regional de Vetluga , donde su padre era alcalde. [7] Más tarde se mudó con sus padres al campo. Pisemsky describió los años que pasó allí en el capítulo 2 de Gente de los cuarenta , una novela autobiográfica en la que figuraba bajo el nombre de Pasha. Aficionado a la caza y a la equitación, el niño recibió una educación escasa: sus tutores fueron un diácono local, un borracho expulsado y un anciano extraño que se sabía que había recorrido la zona durante décadas, dando lecciones. Aleksey aprendió de ellos a leer, escribir, aritmética , ruso y latín . [5] En su autobiografía, Pisemsky escribió: "Nadie me había obligado nunca a aprender, y yo no era un estudiante ávido, pero leía mucho y esa era mi pasión: a los 14 años consumí, traducidas, por supuesto, la mayoría de las novelas de Walter Scott , Don Quijote , Gil Blas , Faublas , Le Diable boiteux , The Serapion Brethren , una novela persa llamada Hajji Baba ... En cuanto a los libros infantiles, no los soportaba y, hasta donde recuerdo ahora, los consideraba muy tontos". [5] Pisemsky escribió con desdén sobre su educación primaria y lamentó no haber aprendido ningún idioma además del latín. Sin embargo, encontró en sí mismo una predisposición natural a las matemáticas , la lógica y la estética . [5]
En 1834, a la edad de 14 años, el padre de Alexey lo llevó a Kostromá, para inscribirlo en el gimnasio local . Los recuerdos de su vida escolar encontraron su camino en el cuento "El viejo" y la novela Hombres de los cuarenta . [7] "Empecé bien, era perceptivo y trabajador, pero obtuve la mayor parte de mi popularidad como actor aficionado", recordó más tarde. Inspirado por La sirena del Dnieper (una ópera de Ferdinand Kauer ), interpretada por una compañía ambulante de actores, Pisemsky, junto con su compañero de habitación, organizó un teatro en casa y tuvo un gran éxito con su primer papel, el de Prudius en El poeta cosaco del príncipe Alexander Shakhovskoy . Este primer triunfo tuvo un efecto dramático en el niño que adoptó lo que él llamó un "estilo de vida estético", muy bajo la influencia de Vsevolod Nikitovich Bartenev, su tío. Bartenev le proporcionó a su sobrino las novelas y revistas más novedosas y lo animó a comenzar a estudiar música y a tocar el piano, lo que el muchacho hizo, según uno de sus amigos, "con una expresividad hasta entonces inaudita". [5]
Fue durante el colegio cuando Pisemski empezó a escribir. «Mi profesor de literatura de quinto curso me atribuyó talento; en sexto curso escribí una novela corta titulada La muchacha circasiana y en séptimo curso una aún más larga titulada El anillo de hierro , ambas dignas de mención, al parecer, sólo como ejercicios de estilo, pues trataban de cosas que yo ignoraba por completo en aquel momento», recordaba Pisemski. Envió El anillo de hierro (una novela que narra su primera pasión romántica) a varias revistas de San Petersburgo y recibió un rechazo generalizado. [5] Varios meses después, ya siendo estudiante universitario, le dio la novela a Stepan Shevyryov . La reacción del profesor fue negativa y se esforzó por disuadir al joven de escribir sobre cosas de las que no sabía nada. [4]
En 1840, tras graduarse en el gimnasio, Pisemsky se incorporó a la Facultad de Matemáticas de la Universidad Estatal de Moscú , tras superar la resistencia de su padre, que insistía en que su hijo se matriculara en el Liceo Demidov , porque estaba más cerca de casa y su educación allí habría sido gratuita. Pisemsky consideró más tarde que su elección de facultad fue muy afortunada, aunque admitió que extrajo poco valor práctico de las conferencias universitarias. Al asistir a diversas conferencias de profesores de otras facultades, se familiarizó con Shakespeare , Schiller , Goethe , Corneille , Racine , Rousseau , Voltaire , Hugo y George Sand y comenzó a formarse una visión educada de la historia de la literatura rusa. Los contemporáneos señalaron las dos principales influencias de Pisemsky en la época: Belinsky y Gogol . Además, como recordaba Boris Almazov , amigo de Pisemski, también ejerció cierta influencia sobre él Pavel Katenin , seguidor del clasicismo francés y traductor ruso de Racine y Cornel, a quien Pisemski conocía por ser vecino suyo. Según Almazov, Pisemski poseía un considerable talento dramático y fue Katenin quien le ayudó a desarrollarlo. [5]
En 1844, Pisemski era conocido como un recitador talentoso, y su repertorio consistía principalmente en obras de Gógol. Según Almazov, sus conciertos en solitario en su piso de la calle Dolgoruki eran inmensamente populares entre los estudiantes y los escolares que lo visitaban. Un verdadero éxito fue la actuación de Pisemski como Podkolyosin en El casamiento de Gógol , que se presentó en uno de los pequeños teatros privados de Moscú. "Aquellos eran los tiempos en que Podkolyosin era interpretado por nuestro gran comediante Schepkin , la estrella del Teatro Imperial. Algunos de los que vieron la actuación de Pisemski opinaron que él representaba este personaje mejor que Schepkin", escribió Almazov. Tras ganarse una reputación de boca en boca como maestro de los recitales, Pisemski comenzó a recibir invitaciones para actuar por todo San Petersburgo y sus provincias. [5]
Pavel Annenkov recordó más tarde: "Representaba sus propias obras con maestría y era capaz de encontrar entonaciones excepcionalmente expresivas para cada personaje que ponía en escena, lo que producía un fuerte efecto en sus obras dramáticas. Igualmente brillante fue la interpretación que hizo Pisemsky de su colección de anécdotas sobre sus experiencias vitales anteriores. Tenía muchísimas anécdotas de ese tipo y cada una contenía un tipo de personaje más o menos completo. Muchas de ellas se incluyeron en sus libros en forma revisada". [5]
Después de graduarse en la Universidad en 1844, Pisemski se unió a la Oficina de Propiedades del Estado en Kostromá y pronto fue transferido al departamento correspondiente en Moscú. En 1846 se jubiló y pasó dos años viviendo en la provincia de Moscú. En 1848 se casó con Ekaterina, la hija de Pavel Svinyin , y regresó a la oficina estatal, nuevamente en Kostromá, como enviado especial del príncipe Suvórov , entonces gobernador de Kostromá. Después de un período como asesor en el gobierno local (1849-1853), Pisemski se unió al Ministerio de Tierras Imperiales en San Petersburgo, donde permaneció hasta 1859. En 1866 se unió al gobierno de Moscú como consejero, convirtiéndose pronto en consejero principal. Finalmente abandonó el servicio civil (como consejero de la corte) en 1872. La carrera de funcionario estatal de Pisemski en las provincias tuvo un profundo efecto sobre él y sus principales obras. [5]
Más tarde, Boris Almazov hizo una observación importante en un discurso conmemorativo: "La mayoría de nuestros escritores que describen la vida de los funcionarios estatales rusos y de las personas de las esferas gubernamentales sólo tienen experiencias fugaces de este tipo... La mayoría de las veces han servido sólo formalmente, sin fijarse apenas en los rostros de sus jefes, y mucho menos en los de sus colegas. Pisemsky trataba el trabajo para el Estado de manera diferente. Se entregó al servicio del Estado ruso con todo el corazón y, cualquiera que fuera el puesto que ocupaba, tenía un único objetivo en mente: luchar contra las fuerzas oscuras que nuestro gobierno y la mejor parte de nuestra sociedad tratan de combatir..." Esto, según el orador, permitió al autor no sólo sondear las profundidades de la vida rusa, sino ahondar "hasta el núcleo mismo del alma rusa". [5]
El biógrafo y crítico Alexander Skabichevsky encontró algunas similitudes en el desarrollo de Pisemsky y Saltykov-Schedrin , otro autor que examinó la burocracia provincial en tiempos de "corrupción total, malversación de fondos, falta de leyes para los terratenientes, atrocidades salvajes y una total falta de poder estatal real"; tiempos en los que "la vida provincial era en su mayoría inculta y carecía incluso de la moralidad básica", y "la vida de las clases inteligentes tenía el carácter de una orgía desenfrenada e interminable". Ambos escritores, según el biógrafo, "han perdido toda motivación no solo para la idealización de la vida rusa, sino también para resaltar sus lados más brillantes y positivos". Sin embargo, mientras que Saltykov-Schedrin, un incondicional con visión de futuro de los círculos de San Petersburgo, tuvo todas las oportunidades de imbuirse de los altos ideales que se abrían paso hacia las ciudades rusas desde Europa, y de hacer de estos ideales la base sobre la cual construir su negatividad exterior, Pisemsky, una vez que se encontró en las provincias rusas, se desilusionó de las ideas que había obtenido en la Universidad, viéndolas como idealistas sin raíces en la realidad rusa, señaló Skabichevsky. [5] El biógrafo escribió:
Siguiendo a Gogol, Pisemski describió la Rusia de provincias como exactamente tan fea como la veía, viendo a su alrededor la resistencia más rígida a esos nuevos ideales que había aprendido en la Universidad, dándose cuenta de lo incongruentes que eran esos ideales con la realidad... y volviéndose muy escéptico hacia esos ideales como tales. La idea de implementarlos en esos lugares ahora le parecía un absurdo... Así, adoptando una actitud de "rechazo por el mero hecho de rechazar", se adentró en túneles de absoluto pesimismo sin ninguna luz al final de ellos, con imágenes de indignación, suciedad y amoralidad trabajando para convencer al lector: de todos modos, no sería posible otra vida mejor aquí, porque el hombre -un sinvergüenza por naturaleza, que sólo rinde culto a las necesidades de su propia carne- siempre está dispuesto a traicionar todo lo sagrado en aras de sus planes egoístas y sus bajos instintos. [5]
Las primeras obras de Pisemsky mostraban una profunda incredulidad en las cualidades superiores de la humanidad y un desdén por el sexo opuesto. [3] Al reflexionar sobre las posibles razones de esto, Skabichevsky señaló los primeros años que pasó en Kostromá, cuando el joven Pisemsky había perdido de vista los ideales elevados a los que podría haber estado expuesto mientras estudiaba en la capital. "Con mi éxito [escénico] como Podkolesin, mi vida científica y estética terminó. Lo que me esperaba era solo el dolor y la necesidad de encontrar trabajo. Mi padre ya había muerto, mi madre, conmocionada por su muerte, estaba paralizada y perdió el habla, mis medios eran escasos. Con esto en mente regresé al campo y me entregué a la melancolía y la hipocondría", escribió Pisemsky en su autobiografía. [5] Por otro lado, fueron sus continuos viajes oficiales por toda la gobernación de Kostromá los que proporcionaron a Pisemsky el material inestimable que utilizó en su futura obra literaria. [8]
Su primera novela, ¿Es ella la culpable?, la escribió Pisemski cuando todavía era estudiante universitario. Se la dio al profesor Stepan Shevyryov y este, opositor a la "escuela natural", recomendó al autor "suavizar todo y hacerlo más caballeroso". Pisemski aceptó hacerlo, pero no se apresuró a seguir este consejo. Lo que hizo en cambio fue enviarle al profesor Nina , una historia ingenua sobre una muchacha hermosa y de aspecto fresco que se convierte en una matrona aburrida. Shevyryov hizo algunos recortes editoriales y luego publicó la historia en el número de julio de 1848 de la revista Syn Otechestva . [9] Esta versión estaba tan recortada y desfigurada que el autor nunca pensó en reeditarla. La historia se abrió camino en la colección póstuma de las obras de Pisemski de la editorial Wolf de 1884 (volumen 4). Incluso en esta forma abreviada, según Skabichevsky, llevaba todas las características de la misantropía y el pesimismo, semillas de las cuales se sembraron en Boyarschina . [5]
La primera novela de Pisemski, Boyarschina, fue escrita en 1845. Enviada a Otechestvennye Zapiski en 1847, fue prohibida por los censores, supuestamente por "promover la idea del amor [libre] ' George Sandean '". Cuando finalmente se publicó en 1858, la novela no logró causar ningún impacto. [5] Aún así, según el biógrafo A. Gornfeld, presentaba todos los elementos del estilo de Pisemski: naturalismo expresivo, vitalidad, muchos detalles cómicos, falta de positividad y un lenguaje poderoso. [6]
A principios de la década de 1840, el movimiento eslavófilo ruso se dividió en dos ramas. Los seguidores de la vieja escuela, encabezados por los hermanos Aksakov , Ivan Kireyevsky y Aleksey Khomyakov , se agruparon primero en torno a Moskovsky Sbornik y luego en Russkaya Beseda . El Moskvityanin de Mikhail Pogodin se convirtió en el centro de los eslavófilos más jóvenes que más tarde serían etiquetados como potchvenniky ('los atados a la tierra'), entre ellos Apollon Grigoriev , Boris Almazov y Alexander Ostrovsky . En 1850, Moskvityanin invitó a Pisemsky a unirse y este último envió rápidamente a Ostrovsky su segunda novela, El simplón, en la que había estado trabajando a lo largo de 1848. En noviembre de ese año, la historia de un joven idealista que muere después de que sus ilusiones han sido destruidas, fue publicada en Moskvityanin , con una aclamación de crítica y público. [9] Un año después, en la misma revista apareció El matrimonio de la pasión (Брак по страсти), que volvió a ser elogiada por los críticos. Ahora, elevado a la categoría de "los mejores escritores de nuestro tiempo", Pisemski encontró que sus obras eran comparadas con las de Iván Turguéniev , Iván Goncharov y Aleksandr Ostrovsky. [5] [8] Pavel Annenkov recordaba:
Recuerdo la impresión que me causaron las dos primeras novelas de Pisemski... Qué hilarantes me parecieron, cuántas situaciones cómicas abundaban y cómo el autor hacía divertidos a esos personajes sin tratar de imponerles ningún juicio moral. La comunidad filistea provinciana rusa aparecía en su faceta más autocelebratoria, bajo la luz de la luz y casi orgullosa de su propia locura, de su singular extravagancia. El carácter cómico de esos bocetos no tenía nada que ver con que el autor los yuxtapusiera con una u otra doctrina. El efecto se conseguía mostrando la complacencia con la que todos esos ridículos personajes llevaban una vida llena de absurdo y de desprestigio moral. La risa que provocaban las historias de Pisemski era diferente a la de Gogol, aunque, como se desprende de la autobiografía de nuestro autor, sus esfuerzos iniciales reflejaban mucho de Gogol y de su obra. La risa de Pisemski desnudaba a su sujeto hasta el núcleo vulgar, y sería imposible esperar algo parecido a "lágrimas ocultas" en ella. "La suya era una jovialidad de naturaleza, por así decirlo, fisiológica, algo extremadamente raro entre los escritores modernos y más típico de la comedia romana antigua, la farsa de la Edad Media o la versión del hombre común de algún chiste de bajo nivel". [10]
La obra debut de Pisemsky, El hipocondríaco (1852), fue seguida por Esbozos de la vida campesina , un ciclo de cuentos cortos de tres partes. [11] En la segunda obra de Pisemsky, La división (Раздел, 1853), una pieza típica de la escuela natural , se han encontrado paralelismos con la comedia de Turgenev Desayuno en casa del jefe . [8] Skabichevsky, hablando de las primeras obras de Pisemsky, escribió: "Si profundizamos en el pesimismo que se manifiesta en El manguito y Matrimonio por pasión , si lo comparamos con la mentalidad de un hombre de provincia común y corriente, nos sorprenderá la naturaleza idéntica de ambos. En el fondo de esta perspectiva subyace la convicción de que el hombre, en el fondo de su alma, es un sinvergüenza, movido únicamente por intereses prácticos e impulsos egoístas, en su mayoría sucios, y por esta razón hay que estar en guardia con el prójimo y tener siempre 'una piedra junto al pecho'". [5]
Según el biógrafo, Pisemsky, influenciado durante muchos años por esta filosofía provinciana, la hizo suya en gran medida. “Mucho antes de Mares turbulentos , las personas de alta educación, que abrazaban ideas progresistas y una nueva perspectiva, eran mostradas invariablemente como granujas escandalosos y vulgares, peores incluso que los monstruos más feos de la comunidad sin educación”, argumentó Skabichevsky. [5]
Según Annenkov, algunos de los "pensantes de la época" simplemente se negaron a soportar este tipo peculiar de "deleite, extraído de la naturaleza cómica desnuda de las situaciones", viéndolo como algo similar al "éxtasis que disfruta una multitud callejera cuando se le muestra una Petrushka jorobada u otras deformidades físicas". Annenkov citó a Vasily Botkin , un "crítico conciso y con visión de futuro", diciendo que "no podía simpatizar con el autor que, aunque incuestionablemente talentoso, aparentemente no tiene principios propios ni ideas en las que basar sus historias". [10]
Alentado por su éxito temprano, Pisemski se volvió muy activo y en 1850-1854 varias de sus novelas, novelas cortas, comedias y sketches aparecieron en diferentes revistas, entre ellas El actor cómico , El hombre de Petersburgo y El señor Batmanov . En 1854 Pisemski decidió dejar su puesto como asesor del gobierno local en Kostromá y se mudó a San Petersburgo, donde causó una gran impresión en la comunidad literaria con su originalidad provinciana, pero también con algunas ideas que la élite cultural de la capital rusa encontró chocantes. No le interesaba la idea de la emancipación de la mujer y confesaba que experimentaba una «especie de rebelión orgánica» contra todos los extranjeros, que no podía superar por ningún medio. La noción del desarrollo humano en general le era totalmente ajena, según Skabichevsky. Algunos veían todo esto como una afectación, pero, como escribió el biógrafo, «excavad más profundamente en el pozo de las opiniones e ideas más escandalosas de Pisemsky y descubriréis fragmentos de nuestra antigua, ahora casi extinta cultura, de la que sólo quedan fragmentos en nuestro pueblo». Su propia apariencia hacía pensar en «un antiguo campesino ruso que había pasado por la universidad, había aprendido algo sobre la civilización pero aún conservaba en sí mismo la mayoría de las características que tenía antes», señaló el biógrafo. [5] El hecho de que la sociedad literaria de San Petersburgo lo considerara un «campesino tosco con pocas gracias sociales y acento provinciano» no impidió que Pisemsky lograra una sólida carrera en la literatura, y a finales de la década de 1850 su reputación estaba en su apogeo. [11]
En San Petersburgo, Pisemski trabó amistad con Ivan Panaev , uno de los editores de Sovremennik , y le envió su novela El prometido rico , escrita en 1851 y que satirizaba a personajes como Rudin y Pechorin. [9] Skabichevsky pensó que era ridículo que la revista que pretendía ser la luz que guiaba a la intelectualidad rusa hubiera caído en manos de El prometido rico, donde esa misma intelectualidad (en el personaje de Shamilov) fue arrastrada por el barro. Para Pisemski, la alianza con Sovremennik parecía natural, pues era indiferente hacia todos los partidos políticos y el movimiento eslavófilo le atraía tan poco como las ideas de los occidentalizadores . [5] Annenkov escribió:
A pesar de su cercanía espiritual con el pueblo llano, Pisemski no era un eslavófilo. Amaba a Moscú, pero no por sus lugares sagrados, sus recuerdos históricos o su nombre mundialmente famoso, sino porque en Moscú la gente nunca confundió las «pasiones terrenales» y las manifestaciones de energía natural con «relajación», ni consideró un delito apartarse del orden impuesto por la policía. Igualmente importante para él era el hecho de que miles de raznochintsy y muzhiks llegaban a la ciudad desde toda Rusia, lo que dificultaba a las autoridades mantener intactas las jerarquías sociales. Para Pisemski, Petersburgo era la prueba viviente de cómo un orden estatal podía provocar una falta total de vida y de qué pozo de extravagancia podía ocultarse en un estado de cosas aparentemente honesto y armonioso. [10]
A partir de 1853, la vida de Pisemski comenzó a cambiar. A pesar de su popularidad, según Annenkov, "seguía siendo un proletario literario que tenía que contar dinero. Su casa estaba perfectamente ordenada por su esposa, pero la sencillez de la misma demostraba que la economía era forzada. Para mejorar su situación, volvió a trabajar como empleado del gobierno, pero pronto dejó de hacerlo". Pisemski comenzó a escribir menos. En 1854 se publicó Fanfaron en Sovremennik y un drama patriótico El veterano y el recién llegado en Otechestvennye Zapiski . En 1855, este último publicó El cártel de los carpinteros y ¿Es ella la culpable? Ambos tuvieron éxito y en su reseña de fin de año de 1855, Nikolai Chernyshevsky eligió este último como su libro del año. [6] Todo esto todavía no se tradujo en estabilidad financiera y el autor criticó abiertamente a los editores y editoriales por explotar a sus empleados. Siguió siendo relativamente pobre hasta 1861, cuando el editor y empresario Fyodor Stellovsky compró los derechos de todas sus obras por 8 mil rublos. [5]
En 1856, el Ministerio de la Marina de Rusia encargó a Pisemsky, junto con otros escritores, que informara sobre las condiciones etnográficas y comerciales del interior de Rusia, siendo su campo de investigación particular Astracán y la región del mar Caspio . [3] Los críticos opinaron más tarde que el autor no había estado preparado para tal tarea y que el poco material que produjo era "insufriblemente aburrido y lleno no de sus propias impresiones sino de fragmentos de otras obras sobre las tierras que visitó" (Skabichevsky). [5] Cuatro de sus historias aparecieron en 1857 en Morskoi Sbornik , y Biblioteka Dlya Chteniya publicó tres más entre 1857 y 1860. Más tarde, todas fueron reunidas en un libro llamado Bocetos de viajeros (Путевые очерки). [8] En 1857 sólo apareció un cuento, "La anciana", en la Biblioteka Dlya Chtenia , pero en ese momento ya estaba trabajando en su novela Mil almas . [5]
Los cuentos de Pisemski de finales de la década de 1850 y principios de la de 1860, que trataban principalmente de la vida rural ("El cártel de los carpinteros", "Leshy", "El viejo") demostraron una vez más el absoluto pesimismo y escepticismo del autor hacia las ideas más de moda de su tiempo. Sin idealizar al campesinado ruso ni lamentarse por sus defectos (ambas tendencias eran comunes en la literatura rusa de la época), el autor criticó la reforma de emancipación de 1861 que dio la libertad a los siervos . "Pisemski pensaba que sin una fuerte autoridad moral al frente, los rusos no podrían librarse de los vicios que habían adquirido a través de siglos de esclavitud y opresión estatal; que se adaptarían fácilmente a las nuevas instituciones y que el peor lado de su carácter nacional florecería con aún mayor fervor. Su propia experiencia de vida lo llevó a creer que el bienestar engendraría más vicios que la miseria que inicialmente había sido la raíz de él", escribió Annenkov. [10] Según Skabichevsky, en los cuentos campesinos de Pisemky, que muestran un profundo conocimiento de la vida rural común, la protesta contra la opresión estuvo notoriamente ausente, lo que los hizo parecer tan impasiblemente objetivos como la novela La Terre de Émile Zola . "Los campesinos de Pisemsky, como los de Zola, son hombres salvajes impulsados por instintos animales básicos; como todos los hombres primitivos, combinan altas aspiraciones espirituales con una crueldad bestial, oscilando a menudo entre estos dos extremos con facilidad", argumentó el biógrafo. [5]
A mediados de la década de 1850, la relación de Pisemski con Sovremennik comenzó a deteriorarse. Por un lado, no le interesaba la postura social de la revista; por otro, Sovremennik , aunque respetaba mucho su talento y siempre estaba dispuesto a publicar cualquier obra importante de Pisemski que se cruzara en su camino, mantenía las distancias. Una excepción fue Alexander Druzhinin , descrito como un hombre de "opiniones eclécticas, un anglófilo esnob y un seguidor de la doctrina del 'arte por el arte'", que tenía una relación amistosa con el 'terrestre' Moskvityanin . Para Sovremennik esto era inaceptable. Después de la Guerra de Crimea, la nueva camarilla de radicales de Sovremennik eliminó a Druzhinin de la redacción de la revista y se trasladó a Biblioteka Dlya Chteniya . Disgustado por esto, Pisemski envió su novela Mil almas (el título se refiere al número de siervos que un terrateniente debía tener para ser considerado rico) a Otechestvennye Zapiski donde fue publicada en 1858. En sus obras anteriores, el autor había tratado los aspectos locales de la vida provincial; ahora se esforzaba por crear un retrato completo y condenatorio de ella "resaltando las atrocidades que eran comunes en ese momento". "La historia del gobernador Kalinovich no era peor que los Bocetos provinciales de Saltykov-Schedrin y fácilmente igual de importante", dijo Skabichevsky. La figura de Kalinovich, un hombre lleno de contradicciones y conflictos, causó mucha controversia. [5] Nikolay Dobrolyubov apenas mencionó la novela de Pisemsky en Sovremennik , alegando únicamente que "el lado social de la novela estaba cosido artificialmente a una idea inventada". Druzhinin (que padecía una enfermedad terminal de tuberculosis ) fue el editor de la Biblioteka Dlya Chtenya , una revista en decadencia, y lo invitó a ser coeditor. Entre 1858 y 1864, este último fue el verdadero director de la revista. [5]
La obra de teatro Un destino amargo, de 1859 , marcó otro momento cumbre en la carrera de Pisemsky. Se basaba en una historia real que el autor conoció cuando, como enviado especial del gobernador en Kostromá, participó en la investigación de un caso similar. Hasta la aparición de El poder de las tinieblas de Tolstoi, siguió siendo el único drama sobre la vida campesina rusa que se representó en Rusia. Un destino amargo recibió el premio Uvarov, se representó en el Teatro Alexandrinsky en 1863 y más tarde ganó la reputación de clásico del drama ruso del siglo XIX. En 1861 se publicó su novela corta El pecado de un anciano , posiblemente "una de sus obras más tiernas y emotivas, llena de simpatía por el personaje principal". [6] [11]
A mediados de la década de 1850, Pisemsky fue ampliamente elogiado como uno de los principales autores de la época, junto con Ivan Turgenev , Ivan Goncharov y Fyodor Dostoyevsky , quien en 1864, en una de sus cartas, se refirió al "nombre colosal que es Pisemsky". [12] Luego vino su dramática caída en desgracia, para la cual hubo varias razones. Una fue que, como señaló Skabichevsky, Pisemsky nunca había repudiado su mentalidad "troglodita" de "oscurantista provinciano"; exótica a principios de la década de 1850, se volvió escandalosa a fines de la década. Otra tenía que ver con el hecho de que las personas que él consideraba "estafadores, prostitutas y demagogos" se habían reinventado repentinamente como los "progresistas". Gradualmente, Biblioteka Dlya Chtenya , la revista que ahora dirigía, entró en una oposición directa con Sovremennik . En primer lugar, como recordaba Piotr Boborykin , esta oposición era de carácter moderado: "en su país, en su gabinete, Pisemski hablaba de ello con tristeza y pesar, más que con agresividad". Biógrafos posteriores reconocieron que su disgusto tenía cierta lógica. "A sus ojos, la gente que llegó a proclamar principios tan radicales debería haber sido impecable en todos los aspectos, lo que no fue el caso", señaló Skabichevsky. [5]
Siguiendo la tendencia general, la Biblioteka creó su propia sección de sketches humorísticos y feuilletons , y en 1861 Pisemski debutó en ella, primero como "el consejero de Estado Salatushka", luego como Nikita Bezrylov. El primer feuilleton de este último, publicado en el número de diciembre y en el que se burlaba de las tendencias y opiniones liberales, causó un gran revuelo. En mayo de 1862, la revista Iskra respondió con una dura crítica, calificando al autor desconocido de "tonto e ignorante", "de mente muy limitada por naturaleza" y acusando al editor de la Biblioteka de dar espacio a los "reaccionarios". Pisemski, de forma bastante reservada, acusó a Iskra de intentar "manchar su honrado nombre", pero luego Nikita Bezrylov respondió con una respuesta propia que estaba a la altura del artículo de Iskra en términos de absoluta grosería. Los redactores de Iskra, Viktor Kurochkin y N. A. Stepanov, llegaron incluso a desafiar a Pisemski a un duelo, pero éste se negó. El periódico Russky Mir defendió a Pisemski y publicó una carta de protesta firmada por 30 autores. Esto, a su vez, provocó que Sovremennik publicara una carta denunciando a Pisemski y firmada, entre otros, por sus líderes Nikolai Nekrasov , Nikolai Chernyshevsky e Ivan Panaev. [5]
El escándalo tuvo un efecto devastador sobre Pisemski, que "cayó en un estado de apatía total, como solía hacerlo en tiempos difíciles", según Lev Anninsky. Retirado de su puesto en la Biblioteca Dlya Chtenya , cortó todos los vínculos con el San Petersburgo literario y a finales de 1862 se trasladó a Moscú, donde pasó el resto de su vida. Pisemski trabajó de manera frenética, dedicando todo el año 1862 a Mares turbulentos . [11] Sobre el trasfondo de este libro, Pyotr Boborykin escribió: "Un viaje al extranjero, a la exposición de Londres, el encuentro con emigrados rusos allí y el oír muchas historias curiosas y anécdotas sobre los propagandistas de aquellos tiempos confirmaron a Pisemski en su decisión de pintar un cuadro más amplio de la sociedad rusa, y no dudo de la sinceridad con la que se embarcó en esta tarea". [5] En abril de 1862, Pisemsky viajó al extranjero y en junio visitó a Alexander Herzen en Londres para explicarle su posición respecto de la prensa democrática revolucionaria. Sin embargo, no obtuvo ningún apoyo. [8]
Boborykin opinaba que las dos primeras partes de la novela podrían haber sido publicadas por Sovremennik ; de hecho, los enviados de este último visitaron a Pisemski con ese propósito. "Escuché recitar estas dos partes al propio autor y nadie podría haber adivinado por ellos que la novela resultaría tan desagradable para la generación más joven", escribió Boborykin. Skabichevsky, sin embargo, dudaba de la cronología, recordando que a finales de 1862 Pisemski ya estaba en Moscú. Según su teoría, las dos primeras partes de la novela podrían haber estado listas a finales de 1861, cuando, a pesar de las tensas relaciones entre la revista y el autor, este último aún no era conocido como "un reaccionario irreconciliable", la etiqueta que le dieron a principios de 1862. La segunda parte, escrita después de la ruptura, tenía un tono extraordinariamente cruel. En general, la novela mostraba a la sociedad rusa bajo la luz más miserable, como un "mar de dolor", que albergaba bajo la superficie "monstruos viles y peces anémicos entre algas apestosas". La novela, donde los personajes más feos resultaron ser radicales políticos, recibió naturalmente críticas negativas, no sólo en la prensa democrática ( Maxim Antonovich en Sovremennik , Varfolomey Zaitsev en Russkoye Slovo ), sino también en revistas centristas como Otechestvennye Zapiski , que denunciaron Mares turbulentos como una caricatura grosera de la nueva generación. [5]
Después de mudarse a Moscú, Pisemsky se unió a El mensajero ruso como jefe del departamento literario. En 1866, por recomendación del ministro del Interior, Pyotr Valuyev , se convirtió en consejero del gobierno local, trabajo que le proporcionó la independencia financiera que ansiaba. Siendo ahora un autor bien pagado y un hombre ahorrativo, Pisemsky pudo construir su fortuna lo suficiente como para permitirle dejar el trabajo tanto en la revista como en la oficina del gobierno. A fines de la década de 1860, compró un pequeño terreno en Borisoglebsky Lane en Moscú y se construyó una casa allí. [5] Todo parecía ir bien, pero solo a primera vista. Mares turbulentos (1863) y Mentirosos rusos (1864) fueron sus últimas obras aclamadas por la crítica. Luego vinieron el drama político Los guerreros y los que esperan (1864) y la dilogía dramática Pájaros viejos (1864), y Pájaros de la última reunión (1865), seguidos por la tragedia Hombres por encima de la ley , así como dos obras históricas, llenas de giros melodramáticos y elementos naturalistas, El teniente Gladkov y Miloslavskys y Naryshkins (ambas de 1867). [8]
En 1869, Zarya publicó su novela semiautobiográfica Los hombres de los cuarenta . Su protagonista, Vikhrov, con quien el autor se relaciona, ha sido considerado seriamente deficiente por los críticos. [8] En 1871, Beseda publicó su novela En el vórtice , impulsada por el mismo leitmotiv: los nuevos "ideales elevados" no tenían nada en común con la vida práctica rusa y, por lo tanto, no tenían valor. [8] Según Skabichevsky, todas las obras posteriores a 1864 de Pisemsky eran mucho más débiles que todo lo que había escrito antes, lo que demuestra "el declive de un talento tan dramático que no tenía precedentes en la literatura rusa". [5]
Después siguió una serie de dramas tipo panfleto ( Baal , The Enlightened Times y The Financial Genius ) en los que Pisemsky se encargó de luchar contra la "plaga de la época", todo tipo de fechorías financieras. "En los primeros años expuse la estupidez, los prejuicios y la ignorancia, ridiculicé el romanticismo infantil y la retórica vacía, luché contra la servidumbre y denuncié los abusos de poder, documenté el surgimiento de las primeras flores de nuestro nihilismo, que ahora ha dado sus frutos, y finalmente me enfrenté al peor enemigo de la humanidad, Baal , el becerro de oro del culto... También llevé la luz a las cosas para que todo el mundo las viera: las fechorías de los empresarios y proveedores son colosales, todo el comercio [en Rusia] se basa en el engaño más vil, el robo en los bancos es un negocio normal y más allá de toda esta escoria, como ángeles, nuestros militares brillan", explicó en una carta privada. [5]
Una de sus comedias, Saps (Подкопы), [13] fue tan directa en su crítica de las esferas superiores que fue prohibida por los censores. Otras fueron puestas en escena, pero disfrutaron de un éxito de corta duración, teniendo que ver principalmente con el aspecto sensacionalista, ya que el público podía reconocer en ciertos personajes a funcionarios y financieros de la vida real. Artísticamente tenían defectos, e incluso El mensajero ruso , que tradicionalmente había apoyado al autor, se negó a publicar El genio financiero . Después de que la producción teatral de la obra fracasara, Pisemski volvió a la forma de la novela y en sus últimos 4 años produjo dos de ellas: Los filisteos y Masones , siendo esta última notable por su pintoresco trasfondo histórico creado con la ayuda de Vladimir Solovyov . [6] Skabichevsky describió a ambas como "anémicas y aburridas", e incluso Ivan Turgenev , que hizo grandes esfuerzos por animar a Pisemski, todavía notó una veta de "cansancio" en la última prosa del autor. "Tenías toda la razón: estoy realmente cansado de escribir y, más aún, de vivir. Por supuesto, la vejez no es divertida para nadie, pero para mí es especialmente mala y está llena de oscuros tormentos que no le desearía ni a mi peor enemigo", le respondió Pisemsky en una carta. [5]
La pérdida de popularidad fue una de las razones de su miseria. Regañaba a sus críticos, llamándolos «víboras», pero era consciente de que sus días dorados habían terminado. Vasili Avseenko , al describir la visita de Pisemski a San Petersburgo en 1869 después de la publicación de Gente de los cuarenta , recordó lo viejo y cansado que parecía. «Empiezo a sentirme víctima de mi propio bazo», confesó Pisemski en una carta de agosto de 1875 a Annenkov. «Estoy bien físicamente, pero no puedo decir lo mismo de mi estado mental y moral; la hipocondría me atormenta. Soy incapaz de escribir y cualquier esfuerzo mental me hace sentir enfermo. Gracias a Dios, el sentimiento religioso, que ahora está floreciendo en mí, da un respiro a mi alma sufriente», escribió Pisemski a Turgenev a principios de la década de 1870. [5]
En aquellos tiempos difíciles, la única persona que le brindó apoyo moral a Pisemski fue Ivan Turgueniev. En 1869 le informó que su obra Mil almas había sido traducida al alemán y que había tenido "un gran éxito en Berlín". "Así que ha llegado el momento de que salgas de las fronteras de tu patria y de que Alexéi Pisemski se convierta en un nombre europeo", escribió Turgueniev el 9 de octubre de 1869. "El mejor crítico berlinés, Frenzel, le dedicó un artículo entero en el National Zeitung en el que califica su novela de 'fenómeno raro', y le aseguro que ahora es usted muy conocido en Alemania", escribió Turgueniev en otra carta, a la que también adjuntó fragmentos de otros periódicos. "El éxito de Mil almas anima [al traductor] a empezar con la novela Mares turbulentos y estoy muy feliz por ti y por la literatura rusa en general... Las reseñas críticas de Mil almas aquí en Alemania son muy favorables, tus personajes se comparan con los de Dickens , Thackeray , etc., etc.", continuó. El extenso artículo de Julian Schmidt en Zeitgenossensche Bilder , parte de la serie dedicada a los autores europeos de primer nivel, proporcionó a Pisemsky otro motivo para celebrar, y siguiendo el consejo de Turgenev, en 1875 visitó a Schmidt para darle las gracias personalmente. [5]
Otro acontecimiento alegre de los últimos años de la vida de Pisemski fue la conmemoración, el 19 de enero de 1875, del 25 aniversario de su carrera literaria. Uno de los oradores, el editor de Beseda, Serguéi Yúriev, dijo:
Entre los escritores más brillantes que han desempeñado un papel importante en el desarrollo de nuestra conciencia nacional, A. F. Pisemsky se destaca por sí solo. Sus obras, y sus dramas en particular, reflejan el espíritu de nuestros tiempos enfermos, cuyos síntomas hacen doler a todo corazón honesto. Por un lado, está esa horrible enfermedad que se ha apoderado de nuestra sociedad: la avaricia y la codicia, el culto a la riqueza material; por otro, la monstruosa decadencia de los valores morales en nuestra sociedad, la tendencia a rechazar los fundamentos más sagrados de la existencia humana, la laxitud en las relaciones, tanto privadas como sociales. Baal y Saps son las obras que documentan con mayor elocuencia el advenimiento de esta lepra egipcia... Es cierto que Pisemsky tiende a mostrar sólo anomalías, retratando las cosas más enfermizas y escandalosas. Sin embargo, de esto no se sigue que no tenga ideales. Lo que ocurre es que cuanto más resplandece el ideal del escritor, más feas le parecen todas las desviaciones de él y con más ardor las ataca. Sólo la luz brillante de un verdadero idealista puede revelar con tanta intensidad las monstruosidades de la vida. [5]
"Mis 25 años en la literatura no han sido fáciles. Aunque soy plenamente consciente de lo débiles e insuficientes que han sido mis esfuerzos, todavía siento que tengo todas las razones para continuar: nunca me he puesto bajo la bandera de nadie más, y mis escritos, buenos o malos, no me corresponde juzgarlos, sólo contenían lo que yo mismo sentía y pensaba. Me mantuve fiel a mi propia comprensión de las cosas, sin violar nunca, por ninguna razón pasajera, el modesto talento que me dio la naturaleza. Una de mis luces guía siempre ha sido mi deseo de decirle a mi país la verdad sobre sí mismo. Si lo logré o no, no me corresponde a mí decirlo", respondió Pisemsky. [5]
A finales de la década de 1870, el querido hijo menor de Pisemski, Nikolai, un matemático talentoso, se suicidó por razones que no se explicaron. Esto fue un duro golpe para su padre, que se hundió en una profunda depresión. En 1880, su segundo hijo, Pavel, docente de la facultad de derecho de la Universidad de Moscú , enfermó fatalmente, y esto acabó con Pisemski. [6] Como recordó Annenkov, "quedó postrado en cama, aplastado por el peso de ataques de pesimismo e hipocondría que se hicieron más frecuentes después de la catástrofe de su familia. Su viuda dijo más tarde que nunca sospechó que el final estaba cerca y pensó que el ataque pasaría, disolviéndose como solía hacerlo en debilidad física y melancolía. Pero este resultó ser el último para el atormentado Pisemski, que perdió toda voluntad de resistir". [5]
El 21 de enero de 1881, murió Pisemski, sólo una semana antes de la muerte de Fiódor Dostoyevski. Mientras que el funeral de este último en San Petersburgo se convirtió en un acontecimiento grandioso, el entierro de Pisemski pasó desapercibido. De los autores famosos, sólo estuvo presente Aleksandr Ostrovsky. En 1885, la editorial Wolf publicó una edición de la obra completa de Pisemski en 24 volúmenes. [6] El archivo personal de Pisemski fue destruido por un incendio. Su casa fue demolida más tarde. La calle Borisoglebski, donde pasó sus últimos años, pasó a llamarse calle Pisemski en la época soviética. [9]
Según su autobiografía, los primeros amoríos de Pisemski se referían a varias primas. Después de la universidad, se interesó por lo que denominó " amor libre al estilo de George Sandean ", pero pronto se desilusionó y decidió casarse, "eligiendo para ello a una muchacha que no fuera coqueta y que viniera de una buena familia, aunque no rica", es decir, Yekaterina Pavlovna Svinyina, hija de Pavel Svinyin , el fundador de la revista Otechestvennye Zapiski . Se casaron el 11 de octubre de 1848. "Mi esposa está retratada parcialmente en Mares turbulentos , como Evpraxia, a quien también apodan Ledeshka (Trozo de hielo)", escribió. Fue un matrimonio práctico sin pasión romántica de por medio, pero afortunado para Pisemski, ya que, según muchas personas que la conocieron, Svinyina era una mujer de virtudes poco comunes. "Esta mujer excepcional supo calmar su hipocondría enfermiza y liberarlo no sólo de todas las obligaciones domésticas que implica la educación de los hijos, sino también de su propia intromisión en sus asuntos privados, que estaban llenos de caprichos e impulsos precipitados. Además, reescribió con su propia mano no menos de dos tercios de sus manuscritos originales, que invariablemente parecían garabatos torcidos e indescifrables, llenos de borrones de tinta", escribió Pavel Annenkov . [5]
El biógrafo Semión Vengerov cita a una fuente que conocía de cerca a Pisemski y que dijo que Yekaterina Pavlovna era «una esposa literaria perfecta que se tomaba muy en serio todas las inquietudes y problemas literarios de su marido, todos los rompecabezas de su carrera creativa, apreciaba su talento y hacía todo lo posible para mantenerlo en condiciones favorables para el desarrollo de su talento. A todo esto se sumaba una indulgencia poco común, de la que tenía que tener mucha para soportar a Alexéi, que a veces demostraba cualidades que no eran propias de un hombre de familia». [5] En una de sus cartas, Ivan Turgueniev imploraba a Pisemski que se deshiciera de este mal humor: «Creo que ya te lo he dicho una vez, pero es mejor que lo repita. No olvides que en la lotería de la vida has ganado un premio importante: tienes una esposa excelente y unos hijos hermosos...». [5]
Según Lev Anninsky , la mitología personal de Pisemsky "giraba en torno a una palabra: miedo". Los biógrafos reprodujeron numerosas anécdotas sobre su miedo a navegar y otras cosas, y cómo a menudo "se quedaba atrapado en el porche de su casa, sin saber si debía entrar: pensando que había ladrones allí, o que alguien había muerto, o que se había iniciado un incendio". Bastante sorprendente era su extraordinaria colección de fobias y miedos, junto con una hipocondría general". [9] En una carta de 1880 al fotógrafo Konstantin Shapiro , que había publicado recientemente su galería de escritores rusos, confesó: "Mi retrato repite el único defecto que tienen todos mis retratos fotográficos, mi falta de saber cómo posar. En todas mis fotografías mis ojos salen desorbitados y asustados e incluso algo locos, tal vez porque, al ponerme frente a la cámara oscura, experimento, si no miedo, al menos una fuerte ansiedad". [5]
Las personas que conocieron personalmente a Pisemski lo recordaban con cariño, como un hombre cuyas debilidades eran compensadas por virtudes, de las cuales un agudo sentido de la justicia, el buen humor, la honestidad y la modestia eran las más obvias. [6] Según Arkady Gornfeld , "todo su carácter, desde la incapacidad para comprender culturas extranjeras hasta la ingenuidad, el humor, la agudeza de los comentarios y el sentido común, era el de un muzhik ruso sencillo, aunque muy inteligente. Su principal rasgo personal se convirtió en un importante activo literario: veracidad, sinceridad, ausencia total de los defectos de la literatura anterior a Gogol, como la excesiva intensidad y el afán de decir algo que estaba más allá de la comprensión del autor", comentó en su ensayo sobre Gogol. [6] Pavel Annenkov escribió sobre Pisemski:
Era un artista extraordinario y, al mismo tiempo, un hombre corriente, en el sentido más noble de la palabra... En nuestra época de grandes fortunas y grandes reputaciones, permanecía indiferente a todo lo que pudiera incitar a la vanidad o al orgullo... Cualquier tipo de celos le era totalmente ajeno, así como cualquier afán de hacerse notar públicamente... A pesar de la agudeza de su prosa, Pisemski era la persona más bondadosa. Y había otra cualidad distintiva en él: la peor catástrofe para él era la injusticia, de la que consideraba que la principal víctima no era el que sufría, sino el culpable. [10]
Los críticos contemporáneos difieren enormemente a la hora de intentar clasificar la prosa de Pisemsky o evaluar su posición en la literatura rusa. En retrospectiva, esta posición cambió drásticamente con el tiempo y, como señaló el crítico y biógrafo Lev Anninsky , mientras que Melnikov-Pechersky o Nikolai Leskov siempre estuvieron lejos de la corriente literaria dominante, Pisemsky pasó algún tiempo como autor de "primera fila" y fue elogiado como "heredero de Gogol" en el transcurso de la década de 1850, luego cayó de la élite para caer en un olvido casi total que duró décadas. [9] Según Anninsky, "los críticos más atrevidos trazaron un paralelo con Gogol... cuyos últimos años de alguna manera precedieron al drama futuro de Pisemsky: la ruptura con la 'Rusia progresista', la 'traición' y el ostracismo que le siguieron. Pero Rusia le perdonó todo a Gogol: la pose de profeta enojado, el segundo volumen de Almas muertas , esos pasajes 'reaccionarios' de Los fragmentos escogidos de la correspondencia con los amigos . En cuanto a Pisemsky, Rusia se negó a perdonarle ni una sola cosa", argumentó el crítico. [9]
Pisemsky , que entró en la escena literaria rusa cuando estaba dominada por la escuela naturalista , ha sido considerado como su más notable defensor. Sin embargo, esto no era obvio para muchos de sus contemporáneos; tanto Pavel Annenkov como Alexander Druzhinin (críticos de diferentes bandos) argumentaron que las obras anteriores de Pisemsky no sólo eran ajenas a la escuela naturalista, sino que se oponían directamente a ella. Apollon Grigoriev (que en 1852 escribió: "El manguito es el... antídoto artístico a la basura enfermiza que producen los autores de la 'escuela natural'") fue incluso más allá diez años después, al afirmar en Grazhdanin que Pisemsky, con su "saludable vulgaridad", era mucho más importante para la literatura rusa que Goncharov (con sus "afectados guiños al pragmatismo de miras estrechas"), Turgenev (que "se rindió a todos los valores falsos") e incluso León Tolstoi (que había "se abrió camino hacia la ingenuidad de la manera más ingeniosa"). [9]
En la década de 1850, centrándose en la vida cotidiana de los campesinos rusos de pequeña escala, Pisemski recreó este mundo como totalmente desprovisto de rasgos románticos. "Destruyó sin piedad el aura poética de 'nidos de nobles' creada por Tolstoi y Turguéniev", recreando la vida de la comunidad donde todas las relaciones parecían feas y "el amor verdadero siempre perdía ante el flirteo frío o el engaño abierto", escribió la biógrafa Viduetskaya. [8] Por otro lado, al "retratar al campesino ruso y ser el maestro en reproducir el lenguaje de las clases bajas, Pisemski no tenía igual; después de él, un regreso al tipo de novela campesina creada por Grigorovich se volvió impensable", argumentó el crítico A. Gornfeld. [6] Como lo expresó DS Mirsky en su Historia de la literatura rusa de 1926 , "Como otros entre los realistas rusos, Pisemsky es más bien pesimista que otra cosa, pero de una manera diferente: su pesimismo no se parece en nada a la rendición desesperada de Turgenev ante las misteriosas fuerzas del universo, sino a un disgusto cordial y viril por la vileza de la mayoría de la humanidad y por la inutilidad en particular de las clases educadas rusas". [14]
Según Anninsky, la incapacidad de los críticos contemporáneos para resumir a Pisemski de una manera más o menos congruente se puede explicar por el hecho de que el mundo de Pisemski (para quien "la intuición artística era el instrumento de la lógica") era "áspero y blando, poco atractivo y vulnerable", abierto a todo tipo de interpretaciones. El terreno en el que se apoyaba Pisemski, según Anninsky, estaba condenado desde el principio: autores más fuertes (Tolstoi y Turguéniev, en particular) entraron en escena, crearon personajes nuevos y más interesantes, reelaboraron ese terreno y lo hicieron suyo. [9]
Según Viduetskaya, la fuerza impulsora original de Pisemsky fue el negativismo, que se había agotado a principios de la década de 1860. Considerando que el ciclo Los mentirosos rusos (1865) fue el punto culminante de su legado posterior a la reforma, la crítica considera a Pisemsky como novelista una fuerza marginal en la literatura rusa, admitiendo, sin embargo, que escritores como Dmitry Mamin-Sibiryak y Alexander Sheller se encontraban entre sus seguidores. Pero como escritor de cuentos cortos podría ser considerado un predecesor de maestros de la forma como Leskov y Chéjov, sugirió Viduetskaya. [8] Según DS Mirsky,
Pisemski, que se mantuvo incontaminado por el idealismo, fue considerado en su época como mucho más típicamente ruso que sus contemporáneos más cultos. Y es verdad, Pisemski estaba en contacto mucho más cercano con la vida rusa, en particular, con la vida de las clases medias y bajas sin educación, que los novelistas más refinados. Fue, junto con Ostrovsky y antes que Leskov, el primero en abrir esa maravillosa galería de personajes rusos de origen no noble... El gran don narrativo de Pisemski y su excepcional dominio de la realidad lo convierten en uno de los mejores novelistas rusos y, si esto no se comprende lo suficiente, es debido a su lamentable falta de cultura. Fue la falta de cultura la que hizo que Pisemski fuera demasiado débil para resistir los estragos de la época y le permitió degenerar tan tristemente en su obra posterior. [14]
