Alex Katz (nacido el 24 de julio de 1927) es un artista figurativo estadounidense conocido por sus pinturas, esculturas y grabados . Desde 1951, la obra de Katz ha sido objeto de más de 200 exposiciones individuales y casi 500 exposiciones colectivas en todo Estados Unidos y a nivel internacional. Es muy conocido por sus grandes pinturas, cuya audaz simplicidad y colores intensos se consideran precursores del arte pop .
Alex Katz nació el 24 de julio de 1927 en el seno de una familia judía [1] en Brooklyn , Nueva York , hijo de un emigrante que había perdido una fábrica de su propiedad en Rusia debido a la revolución soviética. [2] En 1928, la familia se mudó a St. Albans, Queens , donde Katz creció. [3]
De 1946 a 1949, Katz estudió en la Cooper Union de Nueva York, y de 1949 a 1950 estudió en la Escuela de Pintura y Escultura Skowhegan en Maine . Skowhegan lo expuso a la pintura del natural, que resultaría fundamental en su desarrollo como pintor y sigue siendo un elemento básico de sus prácticas en la actualidad. Katz explica que la pintura al aire libre de Skowhegan le dio "una razón para dedicar mi vida a la pintura". [4] Cada año, desde principios de junio hasta mediados de septiembre, Katz se muda de su loft de SoHo a una casa de campo de tablillas del siglo XIX en Lincolnville, Maine . [5] Residente de verano de Lincolnville desde 1954, ha desarrollado una estrecha relación con el Colby College local . [ cita requerida ] De 1954 a 1960, hizo una serie de pequeños collages de naturalezas muertas, paisajes de Maine y pequeñas figuras. [6] Conoció a Ada Del Moro , que había estudiado biología en la Universidad de Nueva York , en la inauguración de una galería en 1957. [2] En 1960, Katz tuvo su primer (y único) hijo, Vincent Katz. Vincent Katz tuvo dos hijos, Isaac y Oliver, que han sido los protagonistas de las pinturas de Katz.
Katz ha admitido haber destruido mil cuadros durante sus primeros diez años como pintor para encontrar su estilo. Desde los años 50, trabajó para crear arte con más libertad en el sentido de que intentó pintar "más rápido de lo que [él] puede pensar". [7] Sus obras parecen simples, pero según Katz son más reductivas, lo que se ajusta a su personalidad. [8] "Lo único que no quiero hacer son cosas ya hechas. En cuanto a temas particulares, básicamente no me gustan las narrativas". [9]
Katz alcanzó gran prominencia pública en la década de 1980. [10] Es muy conocido por sus grandes pinturas, cuya audaz simplicidad y colores intensos ahora se consideran precursores del arte pop . [11]
Las pinturas de Katz se dividen casi por igual en los géneros de retrato y paisaje. Desde la década de 1960 ha pintado vistas de Nueva York (especialmente su entorno inmediato en Soho) y paisajes de Maine, donde pasa varios meses cada año, así como retratos de miembros de la familia, artistas, escritores y protagonistas de la sociedad neoyorquina. [12] Sus pinturas se definen por su planitud de color y forma, su economía de línea y su distanciamiento emocional frío pero seductor. [13] Una fuente clave de inspiración son los grabados en madera producidos por el artista japonés Kitagawa Utamaro . [14]
A principios de los años 1960, influenciado por las películas, la televisión y la publicidad en vallas publicitarias, Katz comenzó a pintar cuadros a gran escala, a menudo con rostros dramáticamente recortados. Ada Katz , con quien se casó en 1958, ha sido el tema de más de 250 [15] retratos a lo largo de su carrera. [16] Para hacer una de sus grandes obras, Katz pinta un pequeño boceto al óleo de un sujeto en un tablero de masonita ; la sesión puede durar una hora y media. Luego hace un dibujo pequeño y detallado a lápiz o carboncillo, y el sujeto regresa, tal vez, para que el artista haga correcciones. Katz luego amplía el dibujo en una "caricatura", a veces usando un retroproyector, y lo transfiere a un lienzo enorme mediante " pouncing ", una técnica utilizada por los artistas del Renacimiento, que implica pigmento en polvo empujado a través de pequeñas perforaciones perforadas en la caricatura para recrear la composición en la superficie a pintar. Katz premezcla todos sus colores y prepara sus pinceles. Luego se sumerge y pinta el lienzo (de 3,7 m de ancho por 2,1 m de alto o incluso más grande) en una sesión de seis o siete horas.
A finales de los años 50, Katz desarrolló una técnica de pintura sobre paneles recortados, primero de madera y luego de aluminio, a los que llamó "recortes". Estas obras ocuparían espacio como esculturas, pero su materialidad se comprime en planos, como en las pinturas. [17] En obras posteriores, los recortes están fijados a amplios soportes de aluminio en forma de U, con una presencia cinematográfica parpadeante realzada por cálidos focos. La mayoría son primeros planos, que muestran vistas frontal y posterior de la cabeza de la misma figura o figuras que se miran entre sí desde bordes opuestos del soporte. [18]
Después de 1964, Katz retrató cada vez más grupos de figuras. Continuaría pintando estos grupos complejos en la década de 1970, retratando el mundo social de pintores, poetas, críticos y otros colegas que lo rodeaban. Comenzó a diseñar escenarios y vestuario para el coreógrafo Paul Taylor a principios de la década de 1960, y ha pintado muchas imágenes de bailarines a lo largo de los años. One Flight Up (1968) consta de más de 30 retratos de algunas de las principales figuras de la intelectualidad de Nueva York durante finales de la década de 1960, como el poeta John Ashbery , el crítico de arte Irving Sandler y el comisario Henry Geldzahler , que defendió a Andy Warhol . Cada retrato está pintado con óleos en ambos lados de una tira de aluminio que luego se ha cortado en la forma de la cabeza y los hombros del sujeto. Las siluetas están dispuestas predominantemente en cuatro largas filas sobre una mesa de metal simple. [19]
Después de su exposición en Whitney en 1974, Katz se centró en los paisajes y afirmó: "Quería hacer un paisaje ambiental, donde estuvieras DENTRO de él". [20] A fines de la década de 1980, Katz adoptó un nuevo tema en su trabajo: modelos de moda con ropa de diseñador, incluidas Kate Moss y Christy Turlington . [4] "Siempre me ha interesado la moda porque es efímera", dijo. [21]
En 1965, Katz también se embarcó en una prolífica carrera en el campo del grabado . Katz produciría muchas ediciones en litografía, aguafuerte, serigrafía, xilografía y linóleo, y produciría más de 400 ediciones impresas a lo largo de su vida. La Albertina de Viena y el Museo de Bellas Artes de Boston conservan colecciones completas de la obra gráfica de Katz. El Albertina publicará un catálogo razonado de grabados en otoño de 2011.
Durante su estancia como artista visitante en la Universidad de Pensilvania , Katz se acercó al artista y grabador japonés, Hitoshi Nakazato , que era profesor asociado en la Escuela de Posgrado de Bellas Artes, para realizar una serie de grabados. [22]
En 1977, se le pidió a Katz que creara una obra que se produciría en formato de cartel publicitario sobre Times Square , en la ciudad de Nueva York. La obra, que estaba ubicada en la calle 42 y la 7ma Avenida, consistía en un friso compuesto por 23 cabezas de retratos de mujeres. Cada retrato medía 20 pies (6,1 m) de alto y se basaba en un estudio que Katz hizo del natural. La valla publicitaria se extendía 247 pies (75 m) a lo largo de dos lados del edificio RKO General y envolvía tres niveles por encima de una torre de 60 pies (18 m). Katz recibió en 1980 el encargo del Programa de Arte en Arquitectura de la Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos para crear un mural de óleo sobre lienzo en el nuevo edificio del Fiscal de los Estados Unidos en Foley Square , en la ciudad de Nueva York. El mural, dentro del edificio Silvio V. Mollo en Cardinal Hayes Place & Park Row, tiene 20 pies (6,1 m) de alto por 20 pies de ancho. [23] En 2005, Katz participó en un proyecto de arte público titulado "Paint in the City", encargado por United Technologies Corporation y organizado por Creative Time . La obra de Katz, titulada Give Me Tomorrow , alcanzó los 8,5 m (28 pies) de alto y los 16 m (53 pies) de largo en un espacio de cartelera sobre el Bowery Bar. Ubicada en la esquina de Bowery y East Fourth Street en el East Village , la obra fue pintada a mano por pintores de carteles y se instaló durante el verano de 2005. [24]
Katz ha colaborado con poetas y escritores desde la década de 1960, produciendo varias ediciones notables como "Face of the Poet" [25] combinando sus imágenes con poesía de su círculo, como Ted Berrigan , Ann Lauterbach , Carter Ratcliff y Gerard Malanga . Ha trabajado con el poeta John Ashbery , creando publicaciones tituladas "Fragment" [26] en 1966 y "Coma Berenices". [27] en 2005. Ha trabajado con Vincent Katz en "A Tremor in the Morning" [28] y "Swimming Home". [29] Katz también realizó 25 grabados para la edición de Arion Press de Gloria con 28 poemas de Bill Berkson . Otros colaboradores incluyen a Robert Creeley , con quien produjo "Edges" [30] y "Legeia: A Libretto", [31] y Kenneth Koch , produciendo "Interlocking Lives". [32] En 1962, Harper's Bazaar incorporó numerosos recortes de madera de Katz para un artículo de moda de verano de cuatro páginas.
Numerosas publicaciones describen las múltiples facetas de la carrera de Katz: desde Alex Katz en Maine [33] publicado por el Museo de Arte Farnsworth hasta el catálogo Alex Katz Nueva York [ 34] publicado por el Museo Irlandés de Arte Moderno . Alex Katz Seeing Drawing, Making [ 35] , publicado en 2008, describe el proceso de múltiples etapas de Katz, primero produciendo dibujos al carboncillo, pequeños estudios al óleo y caricaturas grandes para colocar la imagen en el lienzo y la pintura final del lienzo. En 2005, Phaidon Press publicó una encuesta ilustrada, Alex Katz , por Carter Ratcliff , Robert Storr e Iwona Blazwick . En 1989, una edición especial de Parkett se dedicó a Katz, mostrando que ahora se lo considera una referencia importante para pintores y artistas más jóvenes. [36] A lo largo de los años, Francesco Clemente , Enzo Cucchi , Liam Gillick , Peter Halley , David Salle y Richard Prince han escrito ensayos sobre su obra o le han realizado entrevistas. [37]
Desde 1951, la obra de Katz ha sido objeto de más de 200 exposiciones individuales y casi 500 exposiciones colectivas en todo Estados Unidos e internacionalmente. [3] La primera exposición individual de Katz fue una exposición de pinturas en la Galería Roko de Nueva York en 1954. En 1974, el Museo Whitney de Arte Estadounidense mostró Alex Katz Prints, seguida de una exposición retrospectiva itinerante de pinturas y recortes titulada Alex Katz en 1986. Tema de más de 200 exposiciones individuales y casi 500 exposiciones colectivas a nivel internacional, Katz ha sido honrado desde entonces con numerosas retrospectivas en museos como el Museo Whitney de Arte Estadounidense, Nueva York; el Museo de Brooklyn , Nueva York; el Museo Judío , Nueva York; el Museo Irlandés de Arte Moderno , Dublín; el Museo de Arte del Colby College , Maine; la Staatliche Kunsthalle, Baden-Baden; la Fondazione Bevilacqua La Masa, Venecia; Centro de Arte Contemporáneo de Málaga; y la Saatchi Gallery , Londres (1998). [38] En 1998, se mostró una muestra de las pinturas de paisajes de Katz en el PS 1 Contemporary Art Center , que incluía casi 40 pinturas reducidas a motivos urbanos o pastorales. [39]
Katz está representado por la Gladstone Gallery de Nueva York, la Timothy Taylor Gallery de Londres y la Galerie Thaddaeus Ropac de París/Salzburgo. Antes de exponer con Brown, había estado representado por la Pace Gallery durante 10 años y por la Marlborough Gallery durante 30 años. [40]
Las impresiones de Alex Katz se distribuyen en Europa a través de la Galerie Frank Fluegel de Núremberg . Actualmente (junio-octubre de 2022) se exhibe una retrospectiva de su obra en el Museo Nacional Thyssen de España, siendo la primera vez que se exhibe la obra de Katz en ese país.
La obra de Katz se encuentra en las colecciones de más de 100 instituciones públicas en todo el mundo, incluido el Museo de Arte de Honolulu ; el Museo de Arte Moderno de Nueva York; el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York; el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York; el Instituto Smithsoniano de Washington, DC; el Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh; el Instituto de Arte de Chicago ; el Museo de Arte de Cleveland ; la Tate Gallery de Londres; el Centro Georges Pompidou de París; el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid; el Museo Metropolitano de Arte de Tokio; la Nationalgalerie de Berlín; y el Museo Brandhorst de Múnich. [41] En 2010, Anthony d'Offay donó un grupo de obras de Katz a las Galerías Nacionales de Escocia y la Tate; se muestran como parte del programa de gira nacional, Artist Rooms . [42] [43] En 2011, Katz donó Rush (1971), una serie de 37 cabezas recortadas de tamaño natural pintadas sobre aluminio, al Museo de Bellas Artes de Boston ; la pieza está instalada, como un friso, en su propio espacio. [44]
A lo largo de su carrera, Katz ha recibido numerosos premios, entre ellos la Beca John Simon Guggenheim Memorial de Pintura en 1972, y en 1987, tanto el Premio Mary Buckley del Pratt Institute por Logros como el Premio a la Trayectoria del Queens Museum of Art. El Colegio de Abogados de Chicago honró a Katz con el Premio al Arte en Lugares Públicos en 1985. En 1978, Katz recibió una beca del gobierno de los EE. UU. para participar en un intercambio educativo y cultural con la URSS. [45] Katz recibió la Beca John Simon Guggenheim de Pintura en 1972. Katz fue incluido en la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 1988, y reconocido con doctorados honorarios por el Colby College , Maine (1984), y la Universidad Colgate , Hamilton, Nueva York (2005). En 1990 fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académico de pleno derecho en 1994. Fue nombrado Artista Distinguido Philip Morris en la Academia Americana de Berlín en 2001 y recibió el Premio Anual de Artista de la Ciudad de Cooper Union en 2000. Además de este honor, en 1994 la Escuela de Arte Cooper Union creó la Cátedra Visitante Alex Katz en Pintura con una dotación proporcionada por la venta de diez pinturas donadas por el artista, un puesto que ocupó por primera vez el pintor y crítico de arte Merlin James . [46] En 2005, Katz fue el artista honrado en la Serie Anual Inaugural de Artes Visuales Richard Gray del Festival de Humanidades de Chicago . En 2007, fue honrado con un Premio a la Trayectoria de la Academia Nacional de Diseño de Nueva York. [38]
En octubre de 1996, el Museo de Arte del Colby College abrió un ala de 10.000 pies cuadrados (930 m2 ) dedicada a Katz que presenta más de 400 pinturas al óleo, collages y grabados donados por el artista. [47] Además, ha comprado numerosas piezas para el museo de artistas como Jennifer Bartlett , Chuck Close , Francesco Clemente y Elizabeth Murray . En 2004, comisarió una muestra en Colby de los pintores más jóvenes Elizabeth Peyton , Peter Doig y Merlin James , que trabajan en el mismo territorio figurativo marcado por Katz. [2]
En 1996, Vincent Katz y Vivien Bittencourt produjeron un video titulado Alex Katz: Five Hours , documentando la producción de su pintura 3 de enero de [48] y en 2008 fue el tema de un documental dirigido por Heinz Peter Schwerfel, titulado What About Style? Alex Katz: a Painter's Painter.
Se dice que el trabajo de Katz influyó en muchos pintores, como David Salle , Helena Wurzel, Peter Halley y Richard Prince , [13] así como en artistas más jóvenes como Peter Doig , Julian Opie , Liam Gillick , Elizabeth Peyton , Barb Januszkiewicz, Johan Andersson , [19] y Brian Alfred . [15] Además, se ha vuelto omnipresente en la publicidad y el diseño gráfico. [ cita requerida ]