Albert Maltz ( / mɔːlt / ; 28 de octubre de 1908 - 26 de abril de 1985) fue un dramaturgo, escritor de ficción y guionista estadounidense. Fue uno de los Diez de Hollywood que fueron encarcelados en 1950 por su negativa en 1947 a testificar ante el Congreso de los Estados Unidos sobre su participación con el Partido Comunista de los Estados Unidos . Ellos y muchas otras figuras de la industria del entretenimiento estadounidense fueron posteriormente incluidos en la lista negra , lo que negó a Maltz el empleo en la industria durante muchos años. [1] [2]
Albert Maltz fue el tercero de tres hijos de Bernard Morris Maltz, un inmigrante ruso de la actual Lituania, [3] y Lena Schereaschetsky (más tarde Sherry), [3] también una inmigrante de un área controlada por Rusia. [4] [5] Nacido en una familia judía adinerada, [6] en Brooklyn, Nueva York , Maltz se educó en la Universidad de Columbia , donde fue miembro de la fraternidad Zeta Beta Tau y de la clase de 1930, [7] [8] y en la Escuela de Drama de Yale . En 1935 se convirtió al comunismo por convicción [5] , y más tarde le dijo a un entrevistador: "También leí los clásicos marxistas . Sigo pensando que es el conjunto de ideales más noble jamás escrito por el hombre... ¿En qué otro lugar de la literatura política se encuentran pensadores que digan que vamos a terminar con todas las formas de explotación humana? La explotación salarial, la explotación de las mujeres por los hombres, la explotación de las personas de color por los blancos, la explotación de los países coloniales por los países imperialistas. Y Marx habló del hecho de que el socialismo será el reino de la libertad, donde el hombre se realiza a sí mismo de una manera que la humanidad nunca ha visto antes. Fue una obra literaria inspiradora de leer". [9] Aunque Maltz más tarde se enteró de la represión soviética y la criticó, un análisis de 2009 sostiene que "siguió simpatizando con el antifascismo tanto de la Unión Soviética como del PCUSA durante la década de 1930", [5] y dijo en una entrevista de 1983 que "el Partido Comunista en los Estados Unidos estaba liderando la lucha educativa y organizativa". [10]
En febrero de 1946, Maltz publicó un artículo (escrito en octubre de 1945) para The New Masses titulado "¿Qué debemos pedirles a los escritores?" [11] en el que criticaba a sus compañeros escritores comunistas por producir obras de menor calidad, debido a que anteponían las preocupaciones políticas a las artísticas. También se refirió positivamente en su artículo a la obra de James T. Farrell , un trotskista . [12] Este artículo le acarreó a Maltz ataques venenosos de sus compañeros miembros del CPUSA, [5] [13] tanto en forma impresa como en persona en las reuniones del partido. Fue acusado de "browderismo" y, para conservar su buena reputación en el partido, tuvo que humillarse publicando en el Daily Worker una refutación de su propio artículo. Además, "se denunció públicamente a sí mismo en el escenario de un simposio de escritores presidido por miembros del partido". [12]
Casi 30 años después de la muerte de Maltz, el "caso Albert Maltz" seguía siendo tema de debate entre los estudiosos de los movimientos marxistas y de los Diez de Hollywood. John Sbardellati, de la Universidad de Waterloo, argumentó en la revista Cold War History que "al imponer a Albert Maltz, el Partido rechazó su enfoque anterior, más complaciente, hacia la cultura popular y, al hacerlo, perdió involuntariamente una gran medida de su influencia cultural" y que este cambio contribuyó al rápido declive de las "películas de problemas sociales" que habían surgido a principios de la era de la posguerra (p. 489). [5] Escribiendo en el Journal of American Studies , Colin Burnett sostiene que "los ataques inmediatos a Maltz por parte de críticos como Mike Gold fueron motivados principalmente por la visión de que una estética propiamente marxista debe seguir la teoría leninista-zhdanovista del 'arte como arma'", aunque Burnett propone "un reexamen de la teoría 'paramarxista' del arte [Maltz] desarrollada para aclarar el papel de la crítica izquierdista y del 'escritor ciudadano' ... a la luz de los debates sobre arte y literatura en la revista New Masses (1926-1948), así como en la estética marxista internacional". [13]
Durante la década de 1930, Maltz trabajó como dramaturgo para la Theater Union, que era "una organización de artistas de teatro y activistas políticos [procomunistas] que montaban producciones profesionales de obras orientadas a la gente trabajadora y sus aliados de clase media". [14] En 1932, su obra Merry Go Round fue adaptada para una película. [15] En la Theater Union conoció a Margaret Larkin (1899-1967), con quien se casó en 1937. [16] Ganó el premio O. Henry dos veces: en 1938 por The Happiest Man on Earth , un cuento publicado en Harper's Magazine , [17] [18] y en 1941 por Afternoon in the Jungle , publicado en The New Yorker . [18] Su colección de cuentos The Way Things Are, and Other Stories se publicó en 1938, al igual que su novela Seasons of Celebration , incluida en The Flying Yorkshireman and Other Novellas , una compilación de varios autores publicada como una selección del Book of the Month Club de mayo de 1938. [19] Estos escritos y su novela de 1940 The Underground Stream se consideran obras de literatura proletaria . [20] [21] Durante este tiempo, la obra de Maltz Private Hicks apareció en la colección curada de William Kozlenko de 1939 The Best Short Plays of the Social Theater , junto con obras como Waiting for Lefty de Clifford Odets , The Cradle Will Rock de Marc Blitzstein y The Dog Beneath the Skin de WH Auden y Christopher Isherwood . [22]
En 1944 publicó la novela La cruz y la flecha , sobre la que Jerry Belcher señaló que era "un best seller que narraba la resistencia alemana al régimen nazi . Se distribuyó en una edición especial de las Fuerzas Armadas a más de 150.000 combatientes estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial". [2] En 1970 publicó una nueva colección de cuentos, Tarde en la jungla . [23]
Mientras seguía con su carrera como escritor de ficción publicada y teatro, se diversificó en la escritura para la pantalla. En tres años fue nominado a un premio de la Academia por guión y ganó uno por documental y uno especial. Después de trabajar sin acreditar en Casablanca , el primer crédito de Maltz como guionista fue para This Gun for Hire (1942), coescrito con WR Burnett . Por su guion para la película de 1945 Pride of the Marines , Maltz fue nominado a un premio de la Academia por escritura de guion adaptado . Durante este período, también recibió dos premios Óscar por películas documentales o de estilo documental: [24] el Premio Óscar al Mejor Documental en 1942 por La derrota de los ejércitos alemanes cerca de Moscú y un Oscar especial en 1945 por La casa en la que vivo , una película de 11 minutos con el cantante y actor Frank Sinatra oponiéndose al antisemitismo a través de un incidente de jóvenes matones que persiguen a un niño judío, lo que llevó a Sinatra a hablar y cantar sobre por qué tal comportamiento está mal. [25]
En 1946, coescribió el guión de Cloak and Dagger (película de 1946) con Ring Lardner, Jr. Y escribió el guión de la muy elogiada The Naked City , estrenada el 4 de marzo de 1948, su último crédito cinematográfico estadounidense durante 22 años.
En 1947, Maltz se convirtió en uno de los Diez de Hollywood , que se negaron a responder preguntas ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes sobre su membresía en el Partido Comunista. El día que Maltz compareció ante el comité, el 28 de octubre de 1947, él y sus compañeros escritores Dalton Trumbo y Alvah Bessie no solo se negaron a responder la pregunta central del comité, sino que también "cuestionaron la constitucionalidad del comité y reprendieron sus actividades", según un reportero de The Dallas Morning News Washington Bureau. [26] Por negarse a responder, cada uno fue citado por desacato por el Congreso, [26] sentenciado a prisión y multado, aunque Maltz fue el único en el grupo cuya citación fue objeto de una votación registrada (una decisión en la que el voto de cada miembro se registra por su nombre), aprobada por 346 a 17; la citación de Trumbo fue parte de una votación de pie (los votos se contaron pero no se nombraron individualmente), por 240 a 15, y los ocho restantes fueron citados mediante votación oral . [27] Cuando se finalizaron las sentencias de cárcel y multas, el 29 de junio de 1950, "se impusieron sentencias máximas de un año de cárcel y una multa de $1,000 a Ring Lardner Jr. , Lester Cole , Maltz y Bessie", mientras que Herbert Biberman y Edward Dmytryk recibieron multas iguales pero sentencias de cárcel de seis meses; cuatro miembros adicionales fueron fijados para castigo posterior. [28]
Maltz se enfureció por el interrogatorio del comité, del que era miembro el demócrata de Mississippi John E. Rankin . Después de que Rankin describiera al Ku Klux Klan como "una institución estadounidense", Maltz declaró que "no se dejaría intimidar ni se dejaría intimidar por hombres para quienes el Ku Klux Klan, según consta en los registros del comité, es una institución estadounidense aceptable". [29]
Al igual que los demás, Maltz fue incluido en la lista negra de los ejecutivos de los estudios, comenzando con un anuncio el 27 de noviembre de 1947, del presidente de la Motion Picture Association of America de que cincuenta de los principales ejecutivos del campo se habían reunido durante dos días y decidieron eliminar a los diez hombres de sus nóminas, no contratar "a ningún comunista conocido" en el futuro y negarse a volver a contratar a ninguno de los hombres de la lista negra "hasta que sea absuelto o se haya purgado de desacato y haya declarado bajo juramento que no es comunista". [30] El trabajo que debutó entre la citación de 1947 y la asignación de sentencia de 1950 recibió cierta atención: casi exactamente un año después de su citación por desacato, una encuesta de críticos de Film Daily nombró a su The Naked City uno de los cinco mejores guiones de la temporada 1947-48 - [31] pero una vez encarcelado y multado, Maltz luchó por conseguir trabajo o crédito. Su guion para Broken Arrow ganó el premio Writers Guild of America de 1951 al mejor western estadounidense escrito . [32] Sin embargo, debido a que en ese momento estaba en la lista negra, su compañero guionista de la MPAA Michael Blankfort aceptó poner su propio nombre en el guion en lugar del de Maltz [33] como la única forma de que lo aceptara alguno de los estudios cinematográficos de Hollywood , y como tal, Blankfort fue nombrado ganador. Su último trabajo durante algunos años fue The Robe (1953), aunque no recibió un crédito hasta décadas después.
Durante los primeros años de la lista negra, Maltz siguió publicando obras de ficción. Una reseña de Frank X. Tolbert de 1949 sobre El viaje de Simon McKeever de Maltz señala que la notoriedad del autor probablemente hará que el libro sea "leído con atención e incluso examinado con rayos X para ver si puede proporcionar una pista sobre la pregunta que el escritor no quiso responder". [34] Elogiando la novela como una novela "hermosa" y "una crítica elocuente de la forma en que tratamos a nuestros ancianos" en forma de "una historia de flujo de conciencia sobre unos pocos días en la vida de un artrítico de 73 años en un asilo de ancianos con una pensión de $60", un hombre que "ha ganado un buen salario toda su vida" pero es "demasiado generoso para haber ahorrado dinero", viviendo en un asilo de ancianos que Tolbert describe como "como algo que Charles Dickens habría preparado si fuera un autor del siglo XX", Tolbert concluye que "si [este libro] es 'antiamericano' en su filosofía, entonces también lo son las doctrinas del viejo Doc Townsend y la mayoría de los otros planificadores de pensiones". [34]
En 1960, años después de aparecer en La casa en la que vivo , Sinatra lo contrató para escribir un guion para La ejecución del soldado Slovik . La decisión provocó una considerable presión pública sobre Sinatra, incluido un incidente en el que el popular actor conservador John Wayne desafió públicamente al candidato presidencial John F. Kennedy , entonces senador por Massachusetts, sobre si aprobaba la elección de su "compinch" Sinatra, afirmando que la opinión de Kennedy importaba "porque el señor Kennedy es quien está haciendo planes para dirigir el gobierno administrativo de nuestro país". [35] En el mismo artículo, Ward Bond menospreció a Sinatra y a otros que emplearon a escritores incluidos en la lista negra como "miembros de la tendencia reciente de lo que podría llamarse un 'Club de Contratar a los Comunistas'". [35] Sinatra inicialmente rechazó los intentos de persuadirlo para que despidiera a Maltz, afirmando que el escritor fue contratado "porque era el mejor hombre para el trabajo, no tenía nada que ver con su política", [35] pero al final Sinatra fue presionado para despedir a Maltz del proyecto, [1] con la columnista Dorothy Kilgallen atribuyendo principalmente la intervención del padre de Kennedy, Joe —"incuestionablemente anticomunista, papá Kennedy habría invitado a Frank a saltar del carro presidencial de Jack Kennedy si no hubiera desembarazado a Maltz"— [36] aunque también señaló que el coronel Parker "estaba a punto de sacar a Elvis del próximo espectáculo de Sinatra si había alguna posibilidad de culpabilidad por asociación ". [37]
En 1960, Maltz y otros miembros de los Diez de Hollywood intentaron nuevamente luchar contra la lista negra, esta vez presentando una demanda antimonopolio en la que afirmaban que los estudios habían conspirado ilícitamente para restringir el comercio al hacer cumplir la lista negra no oficial mediante presión mutua para no emplear al personal creativo afectado. [38] La cobertura de la demanda señaló que los demandantes "incluyen a tres ganadores de Oscars, el premio artístico más importante de la industria cinematográfica" (al menos dos de los cuales fueron ganados por escritura seudónima [ The Defiant Ones y Inherit the Wind] son nombrados) y que si bien el uso de las leyes antimonopolio para demandas por derechos civiles era "inusual", "no era único". [38]
Maltz finalmente fue contratado nuevamente en Two Mules for Sister Sara (1970), que fue un vehículo para los populares actores Clint Eastwood y Shirley MacLaine . Trabajó en proyectos de escritura de guiones adicionales en sus últimos años, no todos los cuales llegaron a buen término; un artículo de 1972 sobre Martin Rackin señala su intención de filmar una biografía de Modigliani que coescribió con Maltz, [39] mientras que un perfil de Henry Fonda de 1978 indica sus planes de revivir un guion de Maltz de El viaje de Simon McKeever , previamente programado para protagonizar Walter Huston pero archivado debido a la lista negra, luego revivido para Spencer Tracy pero abandonado cuando la estrella murió antes de que comenzara el rodaje. [40] Fonda dijo en una entrevista aparte: "Cuando me lo presentaron, me enamoré de la historia. Jane me escuchó hablar con entusiasmo sobre ella y me pidió leer el guion. 'Papá, me gustaría interpretar al doctor'... sabes que le debe gustar, porque su papel es pequeño: trabajará solo cuatro días". [41] Aunque el proyecto en ese momento había avanzado hasta el punto de que se habían identificado lugares de rodaje convenientes para el pasatiempo de apicultura de Henry Fonda, [41] la película nunca se hizo. [42] El último crédito de escritura de Maltz (como John B. Sherry) es para Hangup (1974). [43]
En 1991, en el curso de la corrección de los créditos en pantalla de los guionistas incluidos en la lista negra, el Writers Guild of America reconoció oficialmente a Maltz como el único guionista acreditado por Broken Arrow . [44] La votación del gremio fue unánime. [33]
Uno de los agentes literarios de Maltz fue Maxim Lieber , a quien visitó en Varsovia, Polonia, después de que Lieber huyera de los Estados Unidos en 1950. Maltz se refirió a él como "mi amigo y ex agente". [45] En sus últimos años, Maltz se acercó a otras personas fuera de los Estados Unidos, una vez ofreciendo tomar las regalías que le debía la Unión Soviética y dárselas al escritor ruso Aleksandr Solzhenitsyn para aliviar las terribles condiciones que le imponía la URSS. Solzhenitsyn expresó su agradecimiento a través de la prensa, observando que era poco probable que las autoridades soviéticas le permitieran aceptar la oferta y refutando las afirmaciones de la ministra de cultura soviética Furtseva de que el autor ruso "estaba bien y había comprado más de un automóvil", insistiendo en cambio en que durante los siete años anteriores el gobierno soviético le había negado tanto dinero como vivienda, de modo que "mi único automóvil, que había estado usando durante nueve años, fue vendido para prolongar mi existencia y no he conseguido ningún otro automóvil". [46]
Maltz murió el 26 de abril de 1985, a la edad de 76 años, por complicaciones de un derrame cerebral que había tenido nueve meses antes. [1] [2] [47] En una entrevista concedida unas semanas después de la muerte de Maltz, el actor Kirk Douglas —que afirmó haber roto la lista negra al contratar públicamente a Trumbo en 1959 para mejorar el guion de Spartacus— dijo de los 10: "Me sentí mal por esa gente. No estaban tratando de derrocar a su gobierno. No compartía sus creencias, al igual que no simpatizo con las opiniones de Vanessa Redgrave . Pero apoyo su demanda contra la Sinfónica de Boston [por cancelar las actuaciones de 1982 basándose en el apoyo de Redgrave a la Organización para la Liberación de Palestina]. Eso es una lista negra". [47]
En Trumbo de Jay Roach , Maltz es parte de un personaje compuesto , Arlen Hird ( Louis CK ).
Esta filmografía se basa en los listados de Internet Movie Database. [15]
