El vicemariscal del aire Allan Leslie Walters , CB , CBE , AFC (2 de noviembre de 1905 - 19 de octubre de 1968) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Nacido en Victoria y criado en Australia Occidental , se graduó en el Royal Military College, Duntroon , antes de transferirse a la RAAF en 1928. Fue uno de los principales instructores de vuelo y pilotos acrobáticos del servicio entre guerras, y fue designado para su primer escuadrón . comando en 1937. Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial , Walters dirigió el Escuadrón No. 1 (Reconocimiento General) en Singapur , el Ala No. 1 (Caza) en Darwin , Territorio del Norte, el Ala No. 72 en Nueva Guinea Holandesa y el Comando Norte. en Papúa Nueva Guinea . Fue condecorado con la Cruz de la Fuerza Aérea en 1941 por su trabajo con el Escuadrón No. 1 y mencionado en despachos de 1944 por su servicio con el Ala No. 72.
Walters fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1946 por su servicio en el Comando Norte. Ya designado para roles de alto nivel en la RAAF de la posguerra, sus puestos durante la década de 1950 incluyeron el Comando del Área Sur de Oficial Aéreo Comandante (AOC) , el Cuartel General de Ultramar de la RAAF de AOC en Londres, Jefe del Estado Mayor de Servicios Conjuntos de Australia en Washington, DC, Inicio de AOC Mando , Miembro Aéreo de Personal y Mando de Apoyo AOC . Fue ascendido a vicemariscal del aire interino en 1952 ( sustantivo en 1954) y nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1956. Conocido popularmente como "Wally", [1] fue dos veces candidato a Jefe del Estado Mayor del Aire . y pasó dos veces. Se retiró de la RAAF en 1962 y estableció su hogar en Melbourne , donde murió en 1968 a la edad de sesenta y dos años.
Allan Leslie Walters nació el 2 de noviembre de 1905 en Ascot Vale , Victoria, hijo del maestro Ferdinand Walters y su esposa Edith. La familia pronto se mudó a Perth , Australia Occidental, y Allan completó su educación en la Perth Modern School, donde se unió a los cadetes . Después de dejar la escuela y pasar ocho meses en la milicia , ingresó en el Royal Military College, Duntroon , en febrero de 1924. [1] En Duntroon se especializó en artillería de campaña y destacó en atletismo. [2] Graduado como teniente en diciembre de 1927, se transfirió a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) el 1 de febrero de 1928. [1] [3] La carrera profesional preferida de Walters en el ejército era la ingeniería, y fue sólo cuando Al no lograr la selección para este campo después de su graduación, solicitó ser transferido a la Fuerza Aérea, que, al no tener una escuela de cadetes propia, había acordado con Duntroon llevar a uno de sus especialistas en artillería cada año para su adscripción como piloto. [4] Comenzó su curso en RAAF Point Cook , Victoria, a mediados de 1928, y se graduó como oficial de vuelo en marzo de 1929. [1] [4] Walters demostró aptitud para la instrucción y, después de recibir más capacitación, obtuvo el grado de ' Instructor de vuelo A1' , una distinción poco común. Destinado al Escuadrón No. 3 en la Estación RAAF de Richmond , Nueva Gales del Sur, operando Westland Wapitis , también se hizo un nombre realizando acrobacias aéreas en espectáculos aéreos en todo el país. [1] [5] Walters aprovechó este talento particular para perseguir a su futura esposa, Jean Manning, volando sobre la Iglesia de Todos los Santos, en North Parramatta , donde su padre era rector . El reverendo Manning casó a la pareja allí el 30 de junio de 1930; su hija Robin nació en Richmond. [dieciséis ]
A Walters se le concedió una comisión permanente en la Fuerza Aérea en 1930. [2] El 5 de enero de 1931, ya ascendido a teniente de vuelo , ganó un trofeo en una carrera de obstáculos aéreos en el concurso aéreo de Cootamundra . En mayo del año siguiente, se llevó el NSW Air Derby y la Evening News Cup. [7] Estuvo al mando temporalmente del Escuadrón No. 3 durante octubre de 1933, en ausencia del líder de escuadrón Bill Bostock . En ese momento, el oficial al mando del Escuadrón No. 3 también tenía el mando de la Estación RAAF Richmond. [8] Walters fue destinado a Gran Bretaña en 1936 para asistir al Royal Air Force Staff College, Andover , y fue ascendido a líder de escuadrón en marzo de 1937, mientras aún estaba en el extranjero. [1] [9] También realizó un curso de reconocimiento naval en RAF Manston . Al regresar a Australia en mayo, tomó el mando del Escuadrón No. 22 en junio, volando con Hawker Demons y Avro Ansons desde Richmond hasta febrero de 1938. [2] [10]
Entre el 6 y el 23 de febrero de 1938, Walters piloteó el primer vuelo al extranjero en un avión diseñado y construido en Australia cuando llevó al Jefe del Estado Mayor Aéreo , el Vicemariscal del Aire Richard Williams , a Singapur en un Tugan Gannet . [11] Regresó a Richmond en mayo de 1938 para liderar el Escuadrón No. 3, operando Demons, y nuevamente participó en exhibiciones acrobáticas. [8] [12] El 25 de octubre de 1938, su Demon se estrelló entre los matorrales en Tumbi Umbi , Nueva Gales del Sur, cuando el motor falló poco después de despegar hacia Richmond, pero no resultó herido. [13] Al completar su nombramiento en Richmond en mayo de 1939, Walters se transfirió a Melbourne como Director de Funciones del Personal en la sede de la RAAF. [8] [9] Más tarde ese mes, se unió al capitán del grupo Henry Wrigley como asesor experto en el panel de una investigación sobre una serie reciente de tres accidentes de Anson; El informe completo entregado en octubre encontró que el error humano era la explicación probable de al menos un accidente y que el entrenamiento sobre el tipo seguía el plan de estudios establecido, pero que los pilotos necesitaban más experiencia práctica para lidiar con posibles incidentes en vuelo. [14]
El primer nombramiento operativo de Walters tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial fue como comandante del Escuadrón No. 1 (Reconocimiento General) , que dirigió a Sembawang , Singapur, en julio de 1940. [1] [15] Su ascenso a comandante de ala temporal fue anunciado el mismo mes. [16] Anteriormente había viajado de incógnito a Singapur en un hidroavión Qantas Empire , al que se le había pedido específicamente que se desviara de su trayectoria de vuelo normal para poder reconocer los aeródromos en las Indias Orientales Holandesas . [17] Desplegado en respuesta a los temores de la expansión japonesa en Malasia , el Escuadrón No. 1 fue la primera unidad australiana equipada con bombarderos ligeros Lockheed Hudson , que se emplearon principalmente para trabajos de patrulla marítima . [15] [18] Walters recibió la Cruz de la Fuerza Aérea por su "participación muy activa en todas las operaciones" y por entrenar a su unidad a "un nivel particularmente alto"; el honor fue publicado en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1941 . [1] [19] Sucedió a Frank Lukis como comandante de la estación RAAF Laverton , Victoria, en mayo del mismo año, y fue ascendido a capitán interino del grupo . [2] [20] En mayo de 1942, se unió al Cuartel General de las Fuerzas Aéreas Aliadas, Área del Pacífico Sudoeste (SWPA), en Melbourne como Subdirector de Operaciones. [21] Fue nombrado capitán de grupo temporal en septiembre y transferido al Cuartel General del Comando de la RAAF como oficial superior del estado mayor aéreo. [22] [23]
El 7 de octubre de 1942, Walters tomó el mando de una nueva formación, el Ala (de caza) No. 1 , en la estación RAAF de Richmond. Establecida para aumentar la capacidad de defensa aérea del área noroeste de Australia , el ala estaba compuesta por tres escuadrones de Supermarine Spitfire que habían sido transferidos desde Europa: el Escuadrón No. 54 de la RAF , el Escuadrón No. 452 de la RAAF y el Escuadrón No. 457 de la RAAF . Con el comandante de ala Clive Caldwell , el as de la guerra de la aviación con mayor puntuación de Australia , como líder de ala , Walters comenzó a desplegar aviones y hombres en Darwin , Territorio del Norte, en diciembre, proporcionando un estímulo para la moral en la región. [24] [25] Walters, que se declaraba con orgullo el piloto de combate más antiguo de Australia, aprovechaba cada oportunidad para unirse a sus hombres en el aire. [1] [26] Voló como compañero de Caldwell en la primera acción importante del Ala No. 1 contra los japoneses sobre Darwin el 2 de mayo de 1943. [27] Ocho Spitfires se estrellaron y varios otros realizaron aterrizajes forzosos, lo que provocó la destrucción de un bombardero japonés y cinco luchadores. [28] Walters evitó por poco ser derribado cuando advirtió a Caldwell sobre el ataque de un caza enemigo, en detrimento de su propia seguridad. Después de aterrizar, Caldwell reprendió a su comandante: "Viejo tonto fulano de tal. ¡Quieres cuidar tu propia piel en lugar de preocuparte por la de otra persona!". [27] El 20 de junio, Walters participó en el combate más exitoso del ala contra los japoneses hasta ese momento, representando personalmente a uno de los catorce asaltantes reclamados por los Spitfire, por la pérdida de dos de ellos. [29] Salió de Darwin unos días después, habiéndose ganado la admiración de Caldwell y el resto del personal del ala. [30]
Walters asumió el mando de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio No. 5 en Uranquinty , Nueva Gales del Sur, el 30 de junio de 1943, pero al mes siguiente fue destinado a Merauke en la Nueva Guinea Holandesa para hacerse cargo del Ala No. 72 luego de la reasignación de su comandante original, el Grupo. Capitán Charles Eaton . [15] [31] [32] Comprende el Escuadrón No. 84 (cazas voladores CAC Boomerang ), el Escuadrón No. 86 ( cazas Curtiss P-40 Kittyhawk ) y el Escuadrón No. 12 ( bombarderos en picado Vultee A-31 Vengeance ), No. El Ala 72 quedó bajo el control del Comando del Área Noreste de la RAAF y llevó a cabo tareas de patrulla y defensa aérea en el oeste de Nueva Guinea y sus alrededores. [33] El Capitán de Grupo Bill Hely asumió el mando del Ala No. 72 en mayo de 1944, y Walters fue nombrado Director de Políticas y Planes de Personal en el Cuartel General de la RAAF. [2] [34] Fue mencionado en despachos del 28 de octubre de 1944 por su "servicio valiente y distinguido" en el área noreste, y el premio se promulgó el 9 de marzo de 1945. [35] [36]
En febrero de 1945, Walters fue ascendido a comodoro aéreo interino y reemplazó al comodoro aéreo Lukis como oficial aéreo al mando (AOC) del Comando Norte , dirigiendo sus operaciones en Nueva Guinea, Nueva Bretaña y Bougainville hasta el final de la guerra. [1] [37] Con sede en Madang en Papúa Nueva Guinea, el Comando Norte había sido anteriormente una gran formación móvil conocida como Grupo No. 9 (Operacional) , pero había evolucionado hasta convertirse en una fuerza de guarnición, y su función móvil fue suplantada por el Grupo No. 10 (Operacional). ) Grupo (más tarde Primera Fuerza Aérea Táctica ). [38] [39] Las formaciones operativas del Comando Norte incluían el Ala No. 71 en el norte de Nueva Guinea, el Ala No. 74 en Port Moresby y el Ala No. 84 en Bougainville. [40] El ala No. 71, comandada por el capitán de grupo Val Hancock , apoyó a la 6.ª División australiana durante la campaña Aitape-Wewak , a pesar de las deficiencias de artillería que en un momento llevaron a sus escuadrones a armar sus Bristol Beaufort con bombas japonesas capturadas. [41] El ala No. 84 sufrió escasez de pilotos y equipo durante la campaña de Bougainville , y problemas de moral después del final de la guerra debido a la inactividad y las incertidumbres de la desmovilización; Como resultado, el oficial al mando del ala envió al cuartel general del Comando Norte un informe franco, cuyo tono provocó una reprimenda de Walters. [42] [43] En septiembre, Walters representó a la RAAF en las ceremonias de rendición japonesa en Wewak . [1]
Walters fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños del Rey el 25 de junio de 1946, por su "destacado servicio en operaciones contra los japoneses" mientras dirigía el Comando Norte durante la guerra. [44] [45] Después de completar su mandato como Comando Norte del AOC ese año, Walters volvió a convertirse en Director de Políticas y Planes de Estado Mayor en el Cuartel General de la RAAF. [1] [2] Asistió al Imperial Defense College, Londres , en 1947. [9] Walters estaba entre un pequeño grupo de comandantes operativos de gran prestigio, incluidos los comodoros aéreos John McCauley , Fred Scherger y Val Hancock, designados por la Fuerza Aérea Australiana. Junta para puestos de liderazgo superior en la RAAF de posguerra. [46] [47] A corto plazo, siguió siendo un comodoro aéreo temporal, con el rango sustancial de capitán de grupo desde mayo de 1947, ya que el cuerpo de oficiales se redujo drásticamente con la desmovilización. [47] [48] Fue seleccionado como AOC Comando del Área Sur , centro de la organización de entrenamiento de la RAAF, en marzo de 1948. [49] [50] Al mes siguiente, voló a Morotai para presidir un consejo de guerra para una RAAF. aviador acusado de matar a un oficial de la marina mercante holandesa; el aviador fue absuelto. [51] [52]
En enero de 1951, Walters fue nombrado cuartel general de ultramar de la AOC RAAF en Londres. [53] Ese diciembre, formó parte del contingente australiano en la Conferencia de las Fuerzas Aéreas de la Commonwealth, donde se buscaba una presencia de la RAAF en el Medio Oriente; Esto eventualmente resultó en que el Ala No. 78 fuera reformada y desplegada en Malta en julio de 1952. Aunque Walters estaba ansioso por aprovechar la oportunidad para adquirir los primeros F-86 Sabres norteamericanos de la RAAF , las realidades políticas lo llevaron a negociar un acuerdo mediante el cual el El ala estaba equipada con de Havilland Vampire FB.9 británicos alquilados . [9] [54] En octubre de 1952, Walters fue ascendido a vicemariscal aéreo interino y enviado a Washington, DC, para encabezar el Estado Mayor de Servicios Conjuntos de Australia como sucesor del vicemariscal aéreo Scherger. [55] El rango de Walters se hizo permanente en enero de 1954, cuando sucedió al vicemariscal del aire McCauley para convertirse en AOC Home Command . [1] [56] Walters ocupó este cargo, responsable de dirigir las unidades de combate de la RAAF, durante tres años. Su mandato fue testigo de la introducción del CAC Sabre al servicio operativo con la Fuerza Aérea, cuando el Escuadrón No. 3 recibió su primera máquina en marzo de 1956. [9] [57]
Walters fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en los Honores de Año Nuevo de 1956 . [58] [59] En marzo de 1957, fue uno de los tres candidatos, junto con los vicemariscales del aire Scherger y Hancock, promocionados como posibles sucesores del mariscal del aire McCauley como Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS), el puesto superior de la RAAF. Aunque se consideraba que Walters era muy capaz, Scherger había sido considerado durante mucho tiempo como sobresaliente y era "fácilmente el mejor material disponible", según un ex CAS, el mariscal del aire Sir Donald Hardman . [60] Scherger obtuvo el nombramiento y Walters se convirtió en miembro aéreo de personal (AMP) el 21 de octubre. [61] Como AMP ocupó un asiento en la Junta Aérea, el organismo de control del servicio que comprendía a sus oficiales superiores y estaba presidido por el CAS. [1] [62] En este papel, Walters respaldó las recomendaciones de una revisión realizada por el Comando de Entrenamiento del AOC, el Vicemariscal del Aire Ian McLachlan , que condujo a una política de que los cadetes de la RAAF College obtuvieran títulos académicos, en línea con instituciones similares en otras fuerzas armadas. servicios; Posteriormente, la universidad pasó a llamarse Academia RAAF. [63] [64] Walters sirvió como AMP hasta agosto de 1959. [61] El mes siguiente fue nombrado Comando de Apoyo AOC , una nueva organización creada mediante la fusión de los antiguos Comandos de Entrenamiento y Mantenimiento de la RAAF. [2] [65] Cuando el mandato de Scherger como CAS debía completarse en mayo de 1961, Walters y Hancock fueron propuestos una vez más al Ministro del Aire como posibles reemplazos. "Walters volvió a tener mala suerte", en palabras de los historiadores de la Fuerza Aérea Alan Stephens y Jeff Isaacs, y la "capacidad profesional, la experiencia operativa y las cualidades personales" de Hancock se consideraron más apropiadas para el puesto. [66]
Walters dejó la RAAF el 16 de mayo de 1962, después de completar su puesto en el Comando de Apoyo del Cuartel General. Su retiro pendiente y su sucesión por parte del vicemariscal del aire Douglas Candy se habían anunciado en noviembre anterior. [3] [67] Walters siguió las carreras de caballos en la vida privada. Le sobrevivieron su esposa y su hija y murió de insuficiencia cardiorrenal en Heidelberg , Melbourne, el 19 de octubre de 1968. Se le concedió un funeral de la Fuerza Aérea en la Iglesia Escocesa de Melbourne y fue incinerado. [1] [68] Sus portadores del féretro incluían a dos ex CAS, los mariscales del aire Sir Richard Williams y Sir George Jones , junto con los vicemariscales del aire Henry Wrigley, Joe Hewitt , Colin Hannah y Douglas Candy. [68]
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