El vicemariscal del aire Henry Neilson Wrigley , CBE , DFC , AFC (21 de abril de 1892 - 14 de septiembre de 1987) fue un comandante de alto rango de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Pionero en aviación y estudioso de la aviación, pilotó el primer vuelo transaustraliano de Melbourne a Darwin en 1919 y, posteriormente, sentó las bases de la doctrina de poder aéreo de la RAAF. Durante la Primera Guerra Mundial, Wrigley se unió al Cuerpo Aéreo Australiano y combatió con el Escuadrón N.º 3 en el Frente Occidental , donde obtuvo la Cruz de Vuelo Distinguido ; más tarde comandó la unidad y publicó una historia de sus hazañas en tiempos de guerra. Se le concedió la Cruz de la Fuerza Aérea por su vuelo de travesía de 1919.
Wrigley fue miembro fundador de la RAAF en 1921 y ocupó puestos de personal en los años siguientes. En 1936, fue ascendido a capitán de grupo y tomó el mando de la estación Laverton de la RAAF . Ascendido a comodoro del aire poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en miembro del aire para el personal en noviembre de 1940. Una de sus tareas fue organizar la recién creada Fuerza Aérea Australiana Auxiliar Femenina y seleccionar a su directora, Clare Stevenson , en 1941. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico el mismo año. Wrigley sirvió como oficial del aire al mando del Cuartel General de Ultramar de la RAAF , en Londres, desde septiembre de 1942 hasta su retiro del ejército en junio de 1946. Murió en 1987 a la edad de noventa y cinco años. Sus escritos sobre el poder aéreo fueron recopilados y publicados póstumamente como The Decisive Factor en 1990.
Henry Neilson Wrigley nació el 21 de abril de 1892 en Collingwood , un suburbio de Melbourne , hijo de Henry y Beatrice Wrigley. [1] [2] Fue educado en la Richmond Central School y en la Melbourne High School , donde se unió a los cadetes . [3] Estudió en la Universidad de Melbourne , se convirtió en maestro de escuela estatal y miembro de la milicia antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. [3] [4] Se unió al Cuerpo Aéreo Australiano (AFC) el 5 de octubre de 1916. [5] Wrigley se entrenó como piloto bajo la tutela del teniente Eric Harrison en la Central Flying School en Point Cook , Victoria, antes de partir de Melbourne el 25 de octubre a bordo de un buque de transporte de tropas con destino a Europa. [5] [6]
Después de un entrenamiento adicional en Inglaterra, Wrigley fue destinado a Francia y voló en el Frente Occidental con el Escuadrón No. 3 AFC (también conocido hasta 1918 como Escuadrón No. 69, Royal Flying Corps ). [6] Operando aviones Royal Aircraft Factory RE8 , la unidad se dedicó a tareas de reconocimiento , detección de artillería y apoyo terrestre . [7] Habiendo sido ascendido a capitán , Wrigley fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido por su "excepcional devoción al deber", en particular su persistencia en presionar para atacar a la infantería enemiga el 29 de octubre de 1918 frente a "fuego intenso de ametralladoras y fusiles"; El honor fue promulgado en la Gaceta de Londres el 3 de junio de 1919. [8] [9] Wrigley observó más tarde que la mayoría de los aviones en tiempos de guerra eran "imposibles de combatir", y que los oficiales superiores estaban "demasiado ocupados en convencer a los aeroplanos de que volaran y enseñar a los pilotos a derribarlos nuevamente sin romperse el cuello" como para considerar las implicaciones más amplias del poder aéreo. [10]
Wrigley se convirtió en el oficial al mando del Escuadrón N.º 3 en enero de 1919 y regresó a Australia el 6 de mayo. [5] [11] Más tarde ese año participó en el primer vuelo transcontinental a través de Australia, desde Melbourne a Darwin , para coincidir con el primer vuelo de Inglaterra a Australia . Acompañado por su mecánico y antiguo compañero de escuela, el sargento Arthur "Spud" Murphy , Wrigley partió de Point Cook el 16 de noviembre y llegó a Port Darwin el 12 de diciembre, habiendo viajado unos 4.500 kilómetros (2.800 millas) en cuarenta y siete horas de vuelo. Los hombres volaron en un monomotor Royal Aircraft Factory BE2 , sin radio, sobre terreno no cartografiado y a menudo peligroso, y examinaron diecisiete posibles campos de aterrizaje a lo largo del camino. [12] [13] Wrigley consideró que la elección de Murphy como su cohorte fue "particularmente afortunada", pero calificó el avión que se les asignó como "un tipo obsoleto, incluso para fines de entrenamiento", al tiempo que admitió que "era estructuralmente sólido y apto para volar". [14] En reconocimiento a su logro, cada uno de los hombres recibió la Cruz de la Fuerza Aérea , publicada en el Boletín Oficial el 12 de julio de 1920. [13] [15] Tal era el peligro percibido de la expedición que mientras hacían los preparativos para el vuelo de regreso recibieron un telegrama del Departamento de Defensa ordenándoles desmantelar el BE2 y regresar con él en barco. [14]
El 1 de enero de 1920, Wrigley fue transferido al Cuerpo Aéreo Australiano (AAC), una organización temporal formada por el Ejército tras la disolución del AFC en tiempos de guerra. [16] Fue nombrado ayudante en la Central Flying School el mes siguiente. [17] En 1921, Wrigley se unió a la recién creada Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como teniente de vuelo . Popularmente conocido como "Wrig", fue uno de los veintiún oficiales originales de la fuerza aérea en su formación en marzo. [18] [19] Durante los siguientes siete años ocupó puestos de personal en el Cuartel General de la RAAF, Melbourne, comenzando con el puesto de oficial de personal del Director de Personal y Entrenamiento. [20] El 5 de julio de 1922, Wrigley se casó con Marjorie Rees; la pareja tuvo un hijo y una hija. [2] El mismo mes, reemplazó al teniente de vuelo Frank McNamara como oficial de personal (Operaciones e Inteligencia). [21] Se desempeñó como oficial de entrenamiento de la RAAF desde marzo de 1923 hasta abril de 1925, durante el cual fue ascendido a líder de escuadrón , antes de ser nombrado director de organización y funciones del personal. [10] [22] En noviembre de 1927, participó en un intento de realizar el primer vuelo nocturno de Sídney a Melbourne. Despegando de la estación RAAF Richmond en un Airco DH.9 , Wrigley y su copiloto estuvieron en el aire durante seis horas y recorrieron 345 millas (555 km) antes de que una línea de combustible rota los obligara a aterrizar para reparaciones; completaron el viaje al día siguiente. [23]
Wrigley viajó a Inglaterra en 1928 para asistir a la Escuela de Estado Mayor de la RAF en Andover , convirtiéndose en uno de los primeros oficiales de la RAAF en completar el curso. [24] Permaneciendo en Inglaterra, fue nombrado Oficial de Enlace Aéreo Australiano en el Ministerio del Aire en 1929. [20] Ese octubre, inició correspondencia con el Consejo Aéreo Británico para discutir una propuesta para que la RAAF adoptara como propio el lema de la Real Fuerza Aérea Per Ardua Ad Astra ; La aprobación informal fue otorgada por carta a Wrigley en marzo de 1930. [25] Al regresar a Australia, se convirtió en Director de Operaciones e Inteligencia en el Cuartel General de la RAAF en octubre de 1930, y Director de Organización y Deberes del Personal en diciembre de 1931. [20] [26] Fue ascendido a comandante de ala en diciembre de 1932. [26] En 1935 publicó su historia del Escuadrón No. 3, The Battle Below , que se consideró un tratamiento autorizado sobre el tema de la cooperación del ejército . [1] [19] Fue ascendido a capitán de grupo en julio de 1936, y ese octubre asumió como comandante de la Estación RAAF Laverton , Victoria, del Capitán de Grupo McNamara. Wrigley entregó el mando de la estación al capitán de grupo Adrian Cole en febrero de 1939. [26] [27] En mayo de 1939, Wrigley sirvió como asesor experto senior en el panel de investigación sobre tres accidentes recientes que involucraron a Avro Ansons ; el informe completo emitido en octubre encontró que el entrenamiento en el tipo seguía el programa de estudios, pero que los pilotos necesitaban más experiencia práctica en el manejo de incidentes en vuelo, ya que el error humano era la explicación probable de al menos un accidente. [28]
Como parte de la reorganización de la RAAF tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Grupo No. 1 se formó bajo el mando de Wrigley en Melbourne el 20 de noviembre de 1939, para supervisar las operaciones de las bases aéreas y unidades en Victoria, Australia del Sur y Tasmania. [29] [30] Promovido a comodoro del aire , en 1940 Wrigley sirvió como Oficial del Aire Comandante (AOC) del Área Sur , la organización sucesora del Grupo No. 1, antes de asumir el puesto de Miembro del Aire para Personal (AMP) en noviembre de ese año. [31] [32] Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1941. [33] Como AMP, las responsabilidades de Wrigley incluían la organización de la Fuerza Aérea Australiana Auxiliar Femenina (WAAAF), establecida el 25 de marzo de 1941 como la primera rama femenina uniformada de un servicio armado en el país. [34] Creía que reclutar mujeres militares era esencial para aumentar el numeroso personal de tierra necesario para apoyar el esfuerzo bélico, y consideraba que, aunque dicha organización debería estar constitucionalmente separada de la RAAF, sus miembros deberían estar estrechamente integrados dentro de la estructura actual de la fuerza. [35]
El Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) era en ese momento un oficial de la RAF, el Mariscal Jefe del Aire Sir Charles Burnett , que esperaba ver a su hija Sybil-Jean, una veterana de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina de Gran Bretaña , hacerse cargo de la WAAAF. Wrigley argumentó con éxito en contra de esto, diciendo a Burnett que ya había habido "suficiente protesta pública" por el hecho de que un no australiano fuera nombrado CAS, y que habría "una protesta pública aún mayor" si alguien que no fuera australiano fuera nombrado Director de la WAAAF. [3] [36] El 21 de mayo, seleccionó a la ejecutiva de Berlei Clare Stevenson como Directora de la WAAAF, pasando por alto a la designada temporalmente Mary Bell , esposa de un capitán de grupo en servicio de la RAAF. Wrigley eligió a Stevenson sobre la base de su experiencia en gestión y porque no era una "socialité". [37] Bell, a quien se le ofreció el puesto de Directora Adjunta, decidió renunciar a la WAAAF al enterarse del nombramiento de Stevenson, pero Wrigley luego la convenció de que se uniera nuevamente. [34] Mientras tanto, Wrigley jugó un papel destacado en el desarrollo del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo , formado en abril de 1941 para facilitar el entrenamiento básico a jóvenes de entre dieciséis y dieciocho años que esperaban convertirse en tripulantes de la RAAF. [38] [39]
El ascenso de Wrigley a vicemariscal del aire interino se anunció en mayo de 1941, lo que lo convirtió en el tercer miembro de la RAAF, después de Richard Williams y Stanley Goble , en alcanzar este rango. [40] En septiembre de 1942, fue destinado a Londres para reemplazar a Frank McNamara como AOC del Cuartel General de Ultramar de la RAAF . [24] [41] Durante un tiempo, estuvo involucrado en un tira y afloja con el mariscal del aire Williams sobre quién estaba a cargo. [42] Williams, que comandó el Cuartel General de Ultramar en su inicio en diciembre de 1941, con McNamara como su adjunto, había sido posteriormente designado como representante de la RAAF en Washington, DC , dejando a McNamara a cargo de la oficina de Londres hasta que llegó Wrigley. [43] El Ministro del Aire, Arthur Drakeford , estaba a favor de que Williams comandara las oficinas de la RAAF tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido, mientras que Wrigley actuaba en su nombre en Londres, a pesar de que Wrigley había sido designado AOC. [44] El diario de Wrigley registró que cuando Williams regresó a Londres en octubre de 1942 para asistir a una conferencia, comenzó a "hacer alarde de su poder" y a "intrigar para que lo nombraran AOC, y posiblemente AOC en C [Oficial Comandante en Jefe del Aire] de todas las unidades y personal de la RAAF fuera de Australia y el suroeste del Pacífico". [42] Aunque Williams partió de Inglaterra en enero de 1943, el asunto solo se resolvió por completo a mediados de 1943, cuando el CAS, el vicemariscal del aire George Jones , le informó a Williams que no era práctico para él comandar oficinas tanto en Washington como en Londres. [45]
Como AOC RAAF Overseas Headquarters, Wrigley era responsable de velar por los intereses de las tripulaciones de la RAAF estacionadas en los teatros de operaciones de Europa y Oriente Medio, de servir de enlace entre el Ministerio del Aire británico y el gobierno australiano en relación con los avances técnicos y la información sobre la guerra en el Pacífico , y de negociar revisiones de los términos del Empire Air Training Scheme (EATS). [46] Su función tuvo poca influencia en el despliegue del personal australiano para la ofensiva aérea en Europa, que estaba sujeto a la política y estrategia de la RAF incluso cuando pertenecía a escuadrones de la RAAF. [24] [47] Según la historia oficial de Australia en la guerra , Wrigley y sus predecesores apenas podían hacer más que "retardar las fuerzas centrífugas que afectaban a la disposición australiana y reparar las peores dificultades administrativas derivadas de la amplia dispersión". [48]
Wrigley se convirtió en una figura familiar y popular para los miles de aviadores australianos que pasaron por Londres durante la guerra, y era conocido por quitarse la chaqueta y atender el bar de Codgers, el bar del cuartel general. [24] [47] Un graduado de EATS comentó más tarde que "con el vicemariscal del aire Wrigley obtuvimos un servicio tremendo... Estuve en el norte de África, Italia, Cerdeña, Córcega y luego de regreso en el Reino Unido. Recibíamos nuestro correo, teníamos nuestras comodidades... No solo eso, cuando una vaca fue y me robó 100 libras cuando estaba de permiso en Londres, al día siguiente, con una mano temblorosa, pude firmar por otras 100 libras y pasar un buen rato". [49]
En marzo de 1943, tras las negociaciones que habían comenzado el año anterior, Wrigley firmó una revisión del EATS que finalmente reconocía las "aspiraciones nacionales" de Australia con respecto a la concentración de sus aviadores en escuadrones de la RAAF en lugar de estar dispersos por las unidades de la RAF, perspectivas razonables de ascenso y rotación para el personal, y la confirmación de que el salario y otras condiciones de servicio se ajustaban a las estipulaciones de la RAAF. La historia oficial sostenía que "en su mayor parte, Australia todavía perseguía un sueño en lugar de una realidad", ya que muchas cláusulas del acuerdo estaban "sujetas a exigencias operativas" y debían cumplirse solo "en la medida de lo posible". [50] Wrigley recorrió el Mediterráneo en septiembre, visitó el Escuadrón N.° 459 en Oriente Medio y viajó a Sicilia para entrevistar al personal de tierra del Escuadrón N.° 450 sobre sus quejas sobre la falta de ascensos y licencias; se consideró que su presencia había apaciguado esta situación. [51] [52]
El hijo de Wrigley, Ronald, se alistó en la Marina Real Australiana en septiembre de 1944 y sirvió hasta su desmovilización en 1946. [53] El fin de las hostilidades en Europa el 7 de mayo de 1945 planteó un importante desafío logístico para Wrigley como oficial superior responsable de unos 13.500 efectivos de la RAAF repartidos por Gran Bretaña, el Mediterráneo y el continente, de los cuales sólo una minoría estaban en escuadrones nominalmente australianos, la mayor parte sirviendo en establecimientos de la RAF. "La tarea se cumplió con energía", según la historia oficial; menos de 1.000 efectivos de la RAAF permanecieron en unidades de la RAF el 1 de septiembre, aunque la repatriación continuó hasta el nuevo año. [54]
Wrigley fue retirado a la fuerza de la RAAF en 1946, junto con otros comandantes superiores y veteranos de la Primera Guerra Mundial, aparentemente para dar paso al ascenso de oficiales más jóvenes e igualmente capaces. [55] [56] Profundamente decepcionado con la decisión, Wrigley fue dado de baja oficialmente el 6 de junio. [24] [57] Le resultó difícil conseguir un empleo civil porque, "cuando regresé, todos los trabajos que valían la pena en Australia habían sido ocupados por gente, no solo gente de la fuerza aérea sino otras personas en el lugar". Después de un intento fallido de dirigir su propio negocio minorista, "finalmente se ganó la vida aceptando algunos trabajos administrativos que continuaron durante algunos años". [3] Wrigley fue nombrado vicemariscal del aire honorario en julio de 1956. [26] En 1966 se convirtió en director ejecutivo de la Victorian Overseas Foundation y más tarde en fideicomisario. [2] [58] Publicó Aircraft and Economic Development: The RAAF Contribution a través de la Royal Aeronautical Society en 1969. [59] En marzo de 1971, estuvo entre un selecto grupo de miembros fundadores supervivientes de la RAAF que asistieron a una cena de celebración en el Hotel Canberra para conmemorar el Jubileo de Oro del servicio ; entre sus invitados se encontraban el mariscal del aire Sir Richard Williams, el vice mariscal del aire Bill Anderson , el comodoro del aire Hippolyte De La Rue y el comandante de ala Sir Lawrence Wackett . [60] Después de la muerte de su primera esposa, Marjorie, Wrigley se casó con Zenda Edwards el 5 de enero de 1972. [2] En diciembre de 1979, fue el invitado de honor en las celebraciones que marcaron los sesenta años de vuelo en Darwin; la RAAF lo llevó en avión desde Point Cook a Darwin para conmemorar su histórico vuelo de 1919 con Arthur Murphy. [61] Wrigley escribió una historia de la rama victoriana de la United Services Institution en 1980. A los noventa y cinco años, murió en Melbourne el 14 de septiembre de 1987. [1]
Según sus amigos, Wrigley, un "tomador de notas empedernido", recopiló durante su carrera una extensa documentación sobre la teoría y la práctica del poder aéreo, sobre la que dio conferencias entre sus colegas de la RAAF durante la década de 1920. [1] [24] Los conceptos que propagó incluían la superioridad aérea , la necesidad de que una fuerza aérea estuviera separada de las otras ramas de las fuerzas armadas, el control del aire como medio para llevar a cabo ataques ofensivos y la sustitución de las fuerzas aéreas por tropas terrestres. [19] Aunque siempre defendió la independencia del arma aérea, Wrigley se apresuró a disipar cualquier noción de que simplemente "llegaría de Dios sabe dónde, lanzaría [sus] bombas Dios sabe dónde y volvería a estallar Dios sabe dónde"; más bien, debería actuar en concierto con el ejército y la marina para promover la política del gobierno. [10] Por lo tanto, se le atribuye el mérito de sentar las bases de la doctrina moderna del poder aéreo de la RAAF, que finalmente se codificaría como el Manual del Poder Aéreo en 1990. La viuda de Wrigley legó veinte volúmenes de sus escritos, mapas y fotografías al Museo de la RAAF en Point Cook después de su muerte; fueron editados y publicados por el comodoro del aire Brendan O'Loghlin y el comandante de ala Alan Stephens en 1990 como The Decisive Factor: Air Power Doctrine por el vicemariscal del aire HN Wrigley . [1] [24] En 1996, la antigua residencia de Wrigley como comandante de la estación Laverton de la RAAF antes de la Segunda Guerra Mundial fue bautizada como Wrigley House en su honor. [62] Su nombre también lo lleva Henry Wrigley Drive, acercándose al Aeropuerto Internacional de Darwin . [63] En marzo de 2010, el Jefe de la Fuerza Aérea , Mariscal del Aire Mark Binskin , estableció el Premio AVM HN Wrigley para el análisis del poder aéreo, como parte del Concurso Anual de Ensayos del Jefe de la Fuerza Aérea. [64]
