Harakat al-Shabaab al-Mujahideen ( árabe : حركة الشباب المجاهدين , romanizado : Ḥarakat ash-Shabāb al-Mujāhidīn , lit. Movimiento de Jóvenes Muyahidines), comúnmente conocido como al-Shabaab , [nota 2] es una organización militar y política salafista transnacional [25] [26] con sede en Somalia y activa en otras partes de África Oriental . Participa activamente en la actual guerra civil somalí e incorpora elementos del nacionalismo somalí a su causa islamista . Leal a la organización militante panislamista al-Qaeda desde 2012, también ha forjado vínculos con al-Qaeda en el Magreb Islámico y al-Qaeda en la Península Arábiga .
Formada a mediados de la década de 2000 como una milicia juvenil dentro del ala militar más amplia de la Unión de Tribunales Islámicos , Al-Shabaab saltó a la fama durante la invasión y ocupación etíope de Somalia de 2006-2009 , durante la cual se presentó como un vehículo para librar una resistencia armada contra el ejército etíope ocupante. En los años siguientes, ganó el apoyo popular de los somalíes y se convirtió en una fuerza dominante en el sur y el centro de Somalia, defendiendo grandes franjas de territorio luchando contra la Misión de la Unión Africana en Somalia y el Gobierno Federal de Somalia , así como el predecesor de transición de este último . Al-Shabaab ganó prominencia internacional debido a su reclutamiento de combatientes extranjeros, incluidos combatientes que provienen de países occidentales . Países como Estados Unidos , el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos lo han designado como una organización terrorista , y Estados Unidos ha intervenido militarmente para luchar contra el grupo.
Entre 2011 y 2013, una coalición de fuerzas de la Unión Africana , liderada por el gobierno somalí, arrebató una cantidad significativa de territorio a Al Shabaab, incluida la capital, Mogadiscio . Durante el mismo período, el grupo estuvo plagado de conflictos internos sobre su liderazgo y dirección ideológica, que se intensificaron cuando, en febrero de 2012, el liderazgo de Al Shabaab juró lealtad a Al Qaeda. Sufrió más pérdidas militares en 2014, como resultado de la Operación Océano Índico , y el asesinato de su emir , Ahmed Abdi Godane . Varios años después, Al Shabaab se retiró de las principales ciudades, pero siguió siendo influyente en muchas áreas rurales y priorizó los ataques guerrilleros y terroristas sobre las adquisiciones territoriales. Es responsable de muchos ataques con alta letalidad, incluido el ataque de Westgate de 2013 , los atentados con bombas en Mogadiscio de octubre de 2017 y los atentados con bombas en el Ministerio de Educación de Somalia de 2022 . Además de sus actividades en Somalia, el grupo también opera en países vecinos, extendiendo su insurgencia a las regiones fronterizas de Kenia con su ala Jaysh Ayman [27] y llevando a cabo una importante incursión en Etiopía en 2022. Junto con su reciente resurgimiento, se estima que ha aumentado su fuerza de combate a entre 7.000 y 18.000 combatientes durante 2022. [28] [19]
Al-Shabaab también es conocido como Ash-Shabaab , Hizb al-Shabaab ("Partido de la Juventud"), [29] Ejército de Al Osra en Somalia ( árabe : جيش العسرة في الصومال). [30] [31] El término al-Shabaab significa "la juventud" en árabe. También se refiere a sí mismo como el Emirato Islámico de Somalia desde 2011. [32]
Aunque no está claro cuándo se formó Al-Shabaab, se entiende que se originó como una milicia juvenil dentro del ala militar de la Unión de Tribunales Islámicos , un grupo paraguas que proporcionó gobierno de facto en gran parte de Somalia hasta que el país fue invadido por Etiopía en diciembre de 2006. [33] [34] [35] En 2007-08, Al-Shabaab se estableció como un actor independiente, ganando prominencia como vehículo de resistencia armada contra la ocupación militar etíope . [34] [35] Muchos de sus primeros líderes y miembros pertenecían anteriormente no solo a la Unión de Tribunales Islámicos, sino también al más antiguo Al-Ittihad al-Islamiya , un grupo fundado en los principios del salafismo y la oposición al clanismo . [36] Muchos de los primeros líderes de Al-Shabaab también habían sido entrenados como muyahidines en Afganistán y Siria .
Según el International Crisis Group , el salafismo ha sido el principio unificador central de al-Shabaab, aunque este principio no es interpretado uniformemente por los miembros y líderes del grupo. [34] En particular, al-Shabaab oficialmente y en general aboga por una forma de yihadismo salafista con objetivos transnacionales, vinculando los agravios nacionalistas y locales somalíes con la difícil situación de los musulmanes en todo el mundo. [34] Desde esta perspectiva, las incursiones en Somalia por parte de Etiopía -y más tarde de Kenia, Estados Unidos y otros- son vistas como una continuación de los actos de agresión no musulmanes en otros países de mayoría musulmana . [36] [37] Sin embargo, este marco globalista no es universal dentro del grupo, [38] [39] una línea divisoria ideológica que a veces ha fomentado el faccionalismo y el conflicto interno. Gran parte de la base de apoyo somalí de Al Shabaab es ferozmente nacionalista y considera que su principal objetivo es el establecimiento de un Estado islámico estable dentro de Somalia, [37] [40] o, más ambiciosamente, dentro de la llamada Gran Somalia , uniendo a las poblaciones étnicas somalíes de Etiopía, Kenia y Yibuti. [41] Otros partidarios locales se preocupan principalmente por objetivos locales y relacionados con los clanes y, por lo tanto, son propensos a luchas internas y a cambios de alianzas. [42]
Sin embargo, estas diferencias ideológicas pueden dar lugar a una amplia oposición dentro del grupo a adversarios comunes –notablemente la oposición a la intervención externa en Somalia, a menudo expresada públicamente en términos cuasi- qutbistas ; [43] y la oposición al gobierno somalí reconocido internacionalmente , que, al carecer de una base en la ley religiosa ( sharia ), se considera que carece de legitimidad. [34] Los partidarios de la línea dura de Al-Shabaab se adhieren ampliamente a una interpretación takfiri del principio de al-wala' wal-bara' ( lit. ' lealtad y desautorización ' ), [34] [44] en la medida en que prescribe la disociación de los no musulmanes y de aquellos percibidos como apóstatas . [45]
Un componente importante de la ideología de Al-Shabaab es el nacionalismo religioso somalí , que se incorpora a su causa panislamista . Los temas patrióticos que advierten a los somalíes de las conspiraciones de las ONG internacionales , los " cruzados cristianos " ( Estados Unidos , Etiopía , AMISOM ) y sus colaboradores son una característica habitual de la propaganda del movimiento. Durante la invasión etíope de Somalia , Al-Shabaab se posicionó como una milicia nacionalista acérrima bajo la Muqawwama islámica (coalición de resistencia) de la Unión de Tribunales Islámicos , adoptando la postura más dura contra los invasores "cruzados cristianos". Después del colapso de la UCI en 2007, Al-Shabaab lanzó su propia insurgencia independiente, ganando el apoyo popular de los somalíes para defender el país del imperialismo estadounidense y la ocupación extranjera. Al-Qaeda comenzó a aumentar su cooperación y apoyo a Al-Shabaab durante este período, lo que permitió al movimiento establecerse como la potencia militar más fuerte en el sur de Somalia. Al-Shabaab considera al Gobierno Federal de Somalia como una entidad ilegítima “ apóstata ” respaldada por invasores extranjeros. [46] [47]
El grupo ha perseguido a aquellos individuos pertenecientes a la pequeña minoría cristiana de Somalia , a quienes acusó de ayudar a la agenda de los " cruzados " extranjeros para " convertir a los somalíes al cristianismo ". [48] En 2009, Al-Shabaab destruyó un santuario sufí y sus tumbas asociadas, afirmando que embellecer excesivamente los lugares de enterramiento para convertirlos en santuarios es incompatible con la Sharia . [49] [50] Al-Shabaab se ha enfrentado con las milicias sufíes pro- AMISOM de " Ahlu Sunna Waljama'a ". [51] [52] Además, sus declaraciones han expresado sentimientos antisionistas , [53] [54] y el grupo afirmó que su ataque al complejo DusitD2 de 2019 fue una represalia contra la declaración de Jerusalén como capital de Israel. [55]
En 2017, los observadores estimaron que Al Shabaab contaba con entre 7.000 y 9.000 combatientes. [56] En 2018, el Consejo de Relaciones Exteriores y el ejército de los Estados Unidos revisaron esta cifra a la baja, estimando entre 3.000 y 6.000 y entre 4.000 y 6.000 respectivamente. [57] Como reflejo de un aparente resurgimiento de Al Shabaab, el Comando de África de los Estados Unidos estimó entre 5.000 y 10.000 combatientes dos años después, en 2020. [58] [59] Más recientemente, un informe de expertos presentado al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU) a principios de febrero de 2022 estimó que la fuerza de combate de Al Shabaab había crecido a entre 7.000 y 12.000 combatientes. [28] A finales de 2022, el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohammed, declaró que la facción tenía entre 15.000 y 18.000 combatientes. [19] El grupo está dirigido por un consejo ejecutivo tanfid de entre 7 y 14 miembros (una configuración que también se observa en organizaciones equivalentes como Al Qaeda), respaldado por una shura consultiva. Opera varios departamentos internos conocidos como "Makhtab", incluidos Jabhat (ejército), Sanaaca (explosivos), Da'wa (predicación), Zakat (impuestos), Wilayah (administración local), Garsoor (tribunales islámicos), una agencia de inteligencia conocida como Amniyat y una fuerza policial, Jaysh Al-Hisbah. [58] [60]
Especialmente en sus primeros años, los oponentes somalíes a veces caracterizaron a Al-Shabaab como dominado por el clan Hawiye , que es uno de los clanes más grandes de Somalia . [38] Los Hawiye siguen siendo influyentes en el grupo, [61] y, según un análisis de 2018 del Instituto Somalí Hiraal, cinco de los diez miembros del consejo ejecutivo de la shura eran Hawiye, al igual que alrededor de 94 de los 220 funcionarios principales. [62] Sin embargo, Al-Shabaab está apegado a un ethos de anti-clanismo, y por lo tanto ha tratado de atraer a grupos minoritarios y asegurar la diversidad étnica y de clanes entre sus líderes. [63] Incorpora un contingente relativamente grande de combatientes extranjeros ( ). Los miembros de base, aunque a veces son reclutados por la fuerza, [42] también se sienten atraídos por el salario regular que ofrece Al-Shabaab y por su propaganda política . [63] En el pasado, muchos jóvenes reclutas de Al Shabaab provenían de clanes marginados del sur, como los Jareer . [63] [64] Muchos son niños . [65]
En febrero de 2012, Fu'ad Qalaf Shongole , un oficial de Al Shabaab con responsabilidad de "concienciar", alentó a una reunión somalí a enviar a sus hijas solteras a luchar en la yihad con Al Shabaab, que hasta entonces había utilizado sólo combatientes varones. [66] Sin embargo, según International Crisis Group, las mujeres rara vez participan directamente en la toma de decisiones o en las operaciones militares, aunque sí desempeñan papeles importantes en el reclutamiento, la inteligencia y el contrabando de explosivos . [67]
Durante 2003, la Agencia Central de Inteligencia estadounidense inició operaciones encubiertas contra la Unión de Tribunales Islámicos (UTI) respaldando a los señores de la guerra somalíes contrarios a la UTI [68] con el objetivo de impedir la formación de un Estado " similar a los talibanes " en Somalia que pudiera proporcionar refugio a Al Qaeda . [69] En 2005, Mogadiscio se vio afectada por una importante ola de asesinatos y desapariciones inexplicables. Los Tribunales Islámicos afirmaron que las operaciones encubiertas del gobierno estadounidense y los señores de la guerra estaban apuntando a funcionarios de alto rango de la UTI. Según C. Barnes y H. Hassan, "fue en este contexto que surgió una fuerza militar conocida como Al-Shabaab ("la Juventud"), relacionada con el movimiento de los Tribunales de base amplia pero aparentemente autónoma de él". [70] Contrariamente a muchos informes, Al-Shabaab no era ni el brazo armado de la Unión de Tribunales Islámicos ni su componente militar más importante. Los combatientes de Al Shabaab operaron como el ala juvenil de la milicia de los Tribunales y ganaron una feroz reputación durante la guerra contra la alianza de caudillos somalíes respaldada por la CIA en Mogadiscio a principios y mediados de 2006, distinguiéndose dentro del ala militar de la UCI. [71]
Al-Shabaab cobró importancia y se radicalizó tras la invasión etíope a gran escala de Somalia en diciembre de 2006. [72] [73] En ese momento, Al-Shabaab contaba con unos seiscientos combatientes. [74] La invasión resultó en la muerte de muchos afiliados de la Unión de Tribunales Islámicos, dejando un vacío para que el pequeño grupo de varios cientos de jóvenes que servían como milicia Shabaab de la UCI ganara prominencia. [75] Durante la ocupación militar, el grupo obtuvo apoyo popular de muchos segmentos de la sociedad somalí, ya que Al-Shabaab era visto ampliamente como un movimiento de resistencia genuino contra la ocupación militar etíope; a pesar de sus inclinaciones hacia interpretaciones de línea dura del Islam. Aunque la invasión había fracturado la Unión de Tribunales Islámicos , galvanizó el nacionalismo del que Al-Shabaab se aprovechó, especialmente para fines de reclutamiento, con miles de nuevos reclutas atraídos al grupo. [36] [76] [72]
Durante 2008, Al Shabaab comenzó a expandirse rápidamente y a gobernar territorio por primera vez. [77] [72] Según Cocodia, "Al Shabaab desde un punto de vista objetivo es la respuesta de un régimen depuesto ilegalmente que emplea todos los medios posibles para recuperar la autoridad que le fue arrebatada". En los primeros años, muchos somalíes percibían a Al Shabaab como disciplinado, ordenado y justo, lo que le valió al grupo una legitimidad significativa. Sin embargo, esta percepción se perdió más tarde debido a sus decisiones arbitrarias. [68] Las tácticas de mano dura del ejército etíope unieron a muchos somalíes para apoyar a la organización, y durante los dos años siguientes Al Shabaab se endureció en la batalla al participar en la insurgencia. En este período, el grupo sentó las bases para una insurgencia duradera en Somalia, estableciendo redes y bases territoriales concentradas en las regiones rurales del centro-sur. [72] [34] La Unión Africana informó que Al-Shabaab contaba con unos 2.000 combatientes durante 2008. [78]
Un momento crítico en la transformación de Al-Shabaab fue el asesinato del líder militar del grupo, Aden Hashi Ayro, en un ataque aéreo estadounidense durante mayo de 2008. Esto dio lugar a varios acontecimientos importantes para Al-Shabaab, el más destacado de los cuales fue la llegada de Ahmed Godane al liderazgo de la organización. Godane llevó a Al-Shabaab hacia una dirección mucho más violenta, lo que le hizo perder el apoyo de muchos combatientes y partidarios civiles. El asesinato de Ayro no hizo nada para impedir la expansión del grupo. [72] La retirada de las tropas etíopes en enero de 2009 disminuyó significativamente el apoyo público del que había disfrutado anteriormente Al-Shabaab como facción de la resistencia. [76] Sin embargo, esta medida llegó demasiado tarde para tener un impacto sustancial en la transformación del grupo en una formidable fuerza de oposición. [72]
Tras haber logrado importantes avances territoriales desde mediados de 2008, Al Shabaab centró cada vez más su atención en la oposición al Gobierno Federal de Transición de Somalia , a medida que la guerra liderada por Etiopía pasaba a la siguiente fase de la prolongada Guerra Civil Somalí . [79] Para 2009-10, Al Shabaab controlaba la mayor parte del centro y sur de Somalia (al sur de la región semiautónoma de Puntlandia ), y había formado estructuras administrativas para gobernar los territorios bajo su control. [35] [80] [81] Tuvo un éxito particular en la construcción de relaciones con los líderes locales para construir coaliciones entre clanes, combinando su anticlanismo de principios con un "clanismo pragmático": una voluntad de manipular las redes de clanes y explotar la política entre clanes. [82] [34] [38] [63]
En 2009, Al Shabaab comenzó a modificar drásticamente la elección de sus objetivos y la frecuencia de sus ataques. El uso de secuestros y atentados con bombas en zonas urbanas aumentó significativamente. [72] El importante apoyo que recibía el grupo de la diáspora somalí disminuyó en respuesta al uso de tácticas terroristas. [78]
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En los años siguientes, sin embargo, la fuerte posición de Al Shabaab se debilitó significativamente, ya que, en el contexto de una hambruna en la región y, simultáneamente, una ofensiva militar contra el grupo, el grupo experimentó reveses territoriales y estratégicos en el ámbito militar; una lucha interna por la dirección y el liderazgo del grupo; y, en respuesta a ambos, una ola de deserciones de alto perfil .
La suerte militar del grupo cambió con el fracaso de la ofensiva del Ramadán de agosto de 2010 (la inauguración de la Batalla de Mogadiscio ), que resultó en grandes pérdidas para Al Shabaab. [35] En agosto de 2011, Al Shabaab había anunciado una "retirada estratégica" de Mogadiscio , aunque, desde los distritos periféricos, continuó ejerciendo influencia en la ciudad y lanzando letales ataques guerrilleros contra la AMISOM y el TFG. [80] En octubre y noviembre de 2011, Kenia y Etiopía (en asociación con milicias locales) lanzaron ofensivas contra los bastiones de Al Shabaab: la Operación Linda Nchi de Kenia en el frente sur, mientras que Etiopía se acercaba desde el oeste. El grupo perdió territorio ante ambos ejércitos, en particular Baidoa ante Etiopía en febrero de 2012 y la ciudad portuaria (y centro de ingresos) de Kismayo ante Kenia en octubre de 2012. [80] [83] Las presiones militares sobre el grupo se mantuvieron hasta 2013.
Algunos miembros de Al Shabaab consideraron que la ofensiva del Ramadán de 2010 fue desastrosamente mal concebida, y las pérdidas territoriales posteriores galvanizaron la oposición interna al liderazgo de Ahmed Abdi Godane , quien fue nombrado públicamente emir del grupo en diciembre de 2007. [84] Mientras una grave sequía afligía la región, los críticos, generalmente asociados con el liderazgo de Hassan Dahir Aweys y Mukhtar Robow , [81] [85] se opusieron a la respuesta de Al Shabaab a la hambruna resultante, en particular su obstrucción de la ayuda humanitaria extranjera a las poblaciones de sus territorios ( ). [86] [87] [88] En términos más generales, argumentaron que el estilo autoritario de gobierno del grupo y el uso de la violencia estaban haciendo que el grupo perdiera el apoyo público. Algunos sugirieron que estos errores de liderazgo eran el resultado de la falta de raíces de clan de Godane, lo que dijeron que lo llevó a subestimar las vidas tanto de los civiles como de los combatientes de Al Shabaab. [35]
Estas críticas se entrelazaron con una disputa más amplia y preexistente sobre el sabor cada vez más globalista de la ideología de Al Shabaab: Godane estaba entre la facción que veía a Somalia como solo un campo de batalla de la yihad global. [37] [40] El anuncio de Godane en febrero de 2012 de una fusión con Al Qaeda ( ) también encontró oposición. [89] [90] Otros miembros de alto rango de Al Shabaab se reunieron en una conferencia en Baidabo, [91] y esbozaron un programa de políticas que divergía del de Godane: rechazaron la propuesta de Godane de cambiar el nombre del grupo a Al Qaeda en África Oriental, y resolvieron centrarse en cuestiones nacionales en lugar de la yihad global. También resolvieron establecer una shura nacional de clérigos islámicos, independiente del control de Al Qaeda. [89] [92] El rival de Godane, Aweys, declaró públicamente que "Al-Shabaab y Al-Qaeda son simplemente una pequeña parte del grupo islámico más grande y la ideología de Al-Qaeda no debe ser vista como el único camino recto para el Islam". [93]
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En 2013, estas divisiones internas llevaron a una violencia interna cuando Godane llevó a cabo lo que fue prácticamente una purga de sus críticos. [81] Entre los asesinados estaban Ibrahim al-Afghani y otros tres comandantes de alto rango, ejecutados en junio; [94] y Omar Shafik Hammami , asesinado en septiembre. [95] El periodista Simon Tisdall vio el tiroteo de septiembre de 2013 en el centro comercial Westgate en Nairobi , Kenia, como un reflejo de la lucha de poder interna, con la facción globalista de línea dura de Godane buscando ejercer su autoridad. [96]
Desde mediados y finales de 2011 y hasta principios de 2012, Al Shabaab sufrió un número cada vez mayor de deserciones. [80] No fue la primera ola de deserciones de ese tipo: en particular, a finales de 2009, después de la salida de Etiopía de Somalia, varios líderes desertaron al gobierno somalí, citando quejas sobre el uso de ataques suicidas y ejecuciones por parte de Al Shabaab; [97] sus "falsas interpretaciones del Islam"; [98] y su uso de la extorsión y su actitud hacia la ayuda humanitaria extranjera. [99] Esas deserciones se consideraban estratégicamente importantes para los adversarios de Al Shabaab, no sólo por su uso propagandístico, sino porque los ex militantes podían proporcionar información sobre la estrategia de combate de Al Shabaab. [100] Sin embargo, según la AMISOM y el gobierno somalí, el volumen de deserciones en el período alrededor de 2012 no tenía precedentes, e indicaba que la cohesión y la autoridad de Al Shabaab se estaban deteriorando: en junio de 2012, el gobierno dijo que alrededor de 500 militantes de Al Shabaab ya se habían unido a él, y que más lo hacían cada día. [101] Las brutalidades de Al Shabaab, que alienaron a las poblaciones locales, fueron citadas nuevamente como centrales en la motivación de las deserciones. [102] El 5 y el 22 de septiembre de 2012, dos grandes contingentes de combatientes de Al Shabaab –alrededor de 200 cada vez– se rindieron a la coalición gubernamental en Afmadow y Garsale respectivamente. [100] [103] Otra ola de deserciones y deserciones siguió a las purgas de Godane en 2013 –Aweys, por ejemplo, huyó del grupo a mediados de 2013. [94]
Tras sus pérdidas territoriales, Al Shabaab volvió a las tácticas de guerra asimétrica , lanzando ataques de guerrilla contra la AMISOM y posiciones y territorios gubernamentales. [35] [80] El comandante del sur Aweys había anunciado esta nueva estrategia en una entrevista con los medios poco después de la retirada de Mogadiscio en agosto de 2011. [104] Al Shabaab evitó cada vez más el combate militar directo y las grandes batallas, a favor de "dictar el ritmo del conflicto mediante la realización de emboscadas más pequeñas en lugares de su propia elección". [34] El grupo llevó a cabo ataques de alto perfil fuera de Somalia, como el ataque al centro comercial Westgate por parte de cuatro militantes que dejó 67 muertos, el ataque más mortífero en Kenia desde los atentados con bombas a la embajada de Estados Unidos en Nairobi en 1998. Esa cifra de muertos se superó dos años después en el ataque al Garissa University College en el que 148 personas murieron en un ataque dirigido contra estudiantes cristianos. Además, en 2016 se observaron dos sofisticados intentos de atacar aviones comerciales. En febrero, un dispositivo que se encontraba en un maletín para ordenador portátil que había pasado el control de seguridad fue detonado en pleno vuelo, matando únicamente al atacante, y en marzo, otra bomba en un ordenador portátil explotó durante el control de seguridad. En reacción a los aparentes avances en la capacidad del grupo para fabricar bombas, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas prohibió posteriormente la transferencia de componentes de bombas a Somalia. El grupo también ha desarrollado una estrategia de mantener una "presencia semiterritorial" en regiones clave y partes de ciudades clave: si bien ya no tenía autoridad exclusiva y militar sobre un territorio sustancial, mantuvo una presencia esporádica, y por lo tanto una influencia significativa, en muchos lugares. [105] [106]
Sin embargo, en 2016, se consideraba que Al Shabaab estaba significativamente debilitado por la campaña militar en su contra, con pérdidas anteriores agravadas en 2014-15 por la Operación Océano Índico , un esfuerzo conjunto de la AMISOM, el gobierno somalí y los Estados Unidos. [105] [107] El gobierno somalí afirmó en octubre de 2014 que más de 700 militantes de Al Shabaab se habían rendido desde septiembre, cuando les había extendido una oferta de amnistía . [108] Los informes de más deserciones de alto rango continuaron en 2015. [109] [110] [111] [112] Además, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses mató a Godane el 1 de septiembre de 2014; [113] fue sucedido como líder de Al Shabaab por Ahmad Umar Abu Ubaidah , quien asumió el cargo la misma semana. [114] Otros miembros de alto rango murieron en enfrentamientos armados o por ataques con aviones no tripulados estadounidenses en 2014 y 2015. [115] [116] [117] [118] Según algunos informes, desde la muerte de Godane, el grupo ha dado menos importancia a la yihad global que a los agravios locales. [35] [81] [41]
En octubre de 2017, más de 500 personas murieron en un atentado suicida con un camión en Mogadiscio, incluidos muchos niños, lo que provocó indignación nacional e internacional. Al-Shabaab no se atribuyó la responsabilidad del ataque, pero se sospecha que estuvo involucrado. [119] En diciembre de 2019, otro camión bomba suicida marcó el comienzo de una serie de ataques de Al-Shabaab en la capital, que continuaron hasta 2022. [120] [121] [122] Al-Shabaab también tuvo como objetivo a personal militar estadounidense en un ataque a una base keniana en enero de 2020, [123] y en julio de 2022 lanzó una incursión inusualmente audaz, aunque de corta duración, en territorio etíope . [124] En 2020, la estrategia de semiterritorialismo del grupo le permitió operar libremente en gran parte de la Somalia rural, con su base principal en el valle del río Jubba , [36] aunque continuaron los ataques aéreos contra sus líderes; [125] y recientemente ha obtenido éxitos militares contra el gobierno. [126] También ha ampliado sus operaciones en Puntlandia, [127] [128] lo que provocó una ofensiva militar de las fuerzas de Puntlandia en 2021. [129] [130] A julio de 2022, se considera generalmente que Al-Shabaab está "resurgiendo", [131] una situación en parte posibilitada por una reducción en el número de ataques aéreos estadounidenses, [132] y posiblemente motivada por la competencia con el Estado Islámico en Somalia , que ha estado llevando a cabo su propia campaña expansionista. [133]
El 20 de julio de 2022, Al Shabaab lanzó una invasión en la región somalí de Etiopía . [134] Aprovechando la actual guerra de Tigray , el objetivo de la operación era establecer una presencia del grupo en el sur de Etiopía . La incursión comenzó con más de mil combatientes de Al Shabaab que realizaron ataques de distracción en cuatro ciudades fronterizas entre Etiopía y Somalia para permitir que una fuerza de 500 a 800 combatientes penetrara en la zona de seguridad etíope y avanzara hacia la región, que luego avanzó 150 km hacia la región. [135] Después de dos semanas de intensos enfrentamientos y ataques aéreos, las fuerzas de seguridad de la ENDF y de la región somalí comenzaron a reafirmar el control. [136] Un batallón de alrededor de 500 combatientes de Al Shabaab logró evadir al ejército etíope y alcanzó su objetivo principal, las montañas Bale . [137]
En agosto de 2022, el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, declaró la "guerra total" contra Al Shabaab durante un discurso televisado después de que el grupo llevara a cabo un ataque mortal en un hotel de Mogadiscio y también anunció que el ejército somalí había recuperado territorio de Al Shabaab en el estado central de Galmudug y el estado del Suroeste. [138] Para septiembre de 2022, las operaciones ofensivas somalíes y ATMIS contra Al Shabaab, con el apoyo de Estados Unidos, se intensificarían hasta el punto más alto en cinco años. [139] La operación, que se considera una ofensiva combinada somalí-ATMIS, [139] comenzó en agosto de 2022 y, con la ayuda de ataques aéreos estadounidenses, se ha centrado en interrumpir la actividad de Al Shabaab en la región central de Hiraan en Somalia . [140] [139] Otras áreas controladas por Al Shabaab en el sur de Somalia también han sido blanco de los militares somalíes. [141] El 20 de septiembre de 2022, mientras avanzaba la operación militar, el Ministerio de Información de Somalia publicó una declaración en la que revelaba que el Presidente Sheikh no ofrecería otra opción que la rendición a los miembros de Al Shabaab. [142]
El 29 de octubre de 2022, Al Shabaab se atribuyó la responsabilidad de dos atentados con coches bomba ocurridos en Mogadiscio contra el Ministerio de Educación . Los ataques mataron a 121 personas e hirieron a 333, lo que los convirtió en los más mortíferos desde 2017. [143]
El 26 de mayo de 2023, Al-Shabaab se atribuyó la responsabilidad de un ataque en el que, según se informa, murieron 137 soldados en la base de Buulo Mareer , a tan solo 121 km al suroeste de la capital, Mogadiscio. Mientras tanto, el presidente ugandés, Yoweri Museveni, declaró que la cifra se acerca a los 54 efectivos de mantenimiento de la paz de la Unión Africana estacionados en Somalia. [144]
El 8 de junio de 2024, Al-Shabaab lanzó un ataque contra el distrito de El Dher. Los militantes atacaron dos bases militares con coches bomba y luego invadieron al menos una de ellas. Luego, el ejército lanzó un contraataque con ataques aéreos coordinados y una emboscada contra los militantes de una ciudad vecina, obligándolos a retirarse. El Gobierno somalí afirmó que habían matado al menos a 47 militantes y sufrido cinco bajas, incluidos dos coroneles, aunque Al-Shabaab afirmó haber matado a 59 soldados. [145] [146]
El 2 de agosto de 2024, un ataque perpetrado por Al Shabaab en un restaurante de playa en Mogadiscio mató al menos a 37 civiles y hirió a 212, 11 de ellos en estado crítico. El portavoz de la policía, Abdifatah Aden, informó de que un soldado murió en el asalto, un atacante se hizo estallar, tres personas fueron asesinadas por las fuerzas de seguridad y una fue capturada. [147] Más tarde, ese mismo mes de agosto, más de 20 personas murieron en un atentado con bomba en una tienda de té de Mogadiscio. [148]
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Aunque Al Shabaab ha difundido su propaganda por varios medios, la mayor parte de su interacción con los somalíes en las zonas rurales es cara a cara o por transmisión de radio. [149] Cara a cara, el grupo realiza seminarios sobre jurisprudencia islámica y reuniones comunitarias sobre asuntos como la distribución de granos y ganado. [149] Opera su propia estación de radio, Radio Andalus, operada principalmente utilizando estaciones repetidoras y otros equipos confiscados a estaciones de radio privadas, incluida la BBC . [150] Los presentadores transmiten en somalí, árabe, suajili e inglés. [150] En abril de 2010, Al Shabaab prohibió las transmisiones de la BBC y Voice of America en la radio somalí, objetando lo que alegaban que era propaganda cristiana. [151] También en 2010, y antes de su expulsión de Mogadiscio el año siguiente, Al Shabaab lanzó un canal de noticias de televisión, Al Kataib News. [152] También se sabe que el grupo realiza desfiles militares en sus territorios, como demostración de fuerza. [153]
Al-Shabaab comenzó a crear películas de propaganda al comienzo de su campaña contra las fuerzas etíopes, [149] producidas por su ala mediática especializada, la Fundación de Medios al-Kataib . [154]
Desde 2009, las películas de Al Shabaab se han vuelto notablemente más "profesionales", tanto en la calidad de su producción como en su mensaje, al parecer con el apoyo directo de la Fundación de Medios Al Sabab de Al Qaeda. [154] Las primeras películas se distribuyeron principalmente, y ampliamente, en línea, y se utilizaron principalmente como herramientas para el reclutamiento, particularmente entre los yihadistas extranjeros. [149] Películas más recientes muestran a Al Shabaab distribuyendo ayuda humanitaria y participando en otras actividades comunitarias o religiosas, aunque otras son mucho más horripilantes y muestran los cadáveres de miembros decapitados que supuestamente eran espías. [150] [155] Las películas de propaganda también se utilizan ocasionalmente para intentar movilizar la actividad yihadista en el extranjero: en octubre de 2013, una película alentó a los yihadistas británicos a seguir el ejemplo de los asesinos de Lee Rigby , [156] mientras que una película de febrero de 2015 pidió (sin efecto) ataques a centros comerciales en Canadá, el Reino Unido y los Estados Unidos, incluido el West Edmonton Mall en Alberta , Canadá, y el Mall of America en Bloomington, Minnesota . [157] [158]
Envíame un crucero como Maa'lam Adam al Ansari
Y envíame un par de toneladas como Zarqawi
Y envíame un dron como Abu Layth al Libi
Y fuerzas especiales como Saleh Ali Nabhan .
Envíame los cuatro y envíame mucho más
Rezo por eso en mi camino a la puerta del cielo
Envíame cuatro y envíame más, eso es lo que imploro Un martirio
asombroso por el que lucho y adoro.
– Coro de “Send Me a Cruise”
de Abu Mansoor Al-Amriki [159]
Al-Shabaab fue uno de los primeros en adoptar Internet entre los insurgentes africanos , que utiliza para distribuir sus videos de propaganda y para varias otras funciones de propaganda. [149] Especialmente en sus primeros años, utilizó salas de chat y foros de discusión en línea, alentando a los combatientes extranjeros e incluso a los comandantes militares a publicar actualizaciones y responder preguntas públicas sobre el estado de la yihad. [154] Particularmente destacado fue Omar Shafik Hammami, nacido en Estados Unidos, también conocido como Abu Mansoor Al-Amriki , quien durante muchos años mantuvo un videoblog sobre su vida en al-Shabaab y que, a partir de 2009, también creó y publicó raps sobre la yihad. [160] [161] Al-Shabaab también tenía un sitio web oficial, que contenía declaraciones y noticias oficiales, incluidos varios edictos y amenazas, y orientación religiosa. Desde que el sitio se cerró en 2009, ha distribuido sus comunicados de prensa y videos utilizando otros sitios web simpatizantes o, más comúnmente, utilizando redes sociales . [149] [154]
De hecho, aunque los portavoces de Al Shabaab conceden ocasionalmente entrevistas a periodistas locales y extranjeros "cuidadosamente seleccionados", [154] las redes sociales han proporcionado un canal importante para la interacción con la prensa, así como para difundir información y generar apoyo. Al Shabaab ha utilizado Facebook , en particular para comunicarse con la diáspora somalí ; [154] y ha hecho un uso prolífico e innovador de Twitter desde finales de 2011, [162] aunque sus primeras cuentas estaban activas ya en 2009. [163] La interacción en línea con Al Shabaab aumentó durante la Operación Linda Nchi, la ofensiva keniana de 2011-12, cuando Al Shabaab utilizó Twitter, bajo el nombre de usuario @HSMPress, para instar a los somalíes a tomar las armas contra las fuerzas kenianas [164] y presentar sus propias pérdidas militares como retiradas tácticas. [165] En un ejemplo extremo de esto último a finales de 2011, unas fotos de Al Shabaab supuestamente mostraban varias docenas de bajas de la AMISOM, pero, según un portavoz de la Unión Africana , en realidad mostraban a las propias bajas de Al Shabaab vestidas con los uniformes de sus adversarios. [166] [167] Sin embargo, lo que recibió más atención fueron los tuits que Al Shabaab publicó burlándose de las Fuerzas de Defensa de Kenia (KDF) y discutiendo con el mayor Emmanuel Chirchir, entonces portavoz oficial de las KDF. [163] [168] En respuesta a la afirmación de Chirchir de que Kismayo había sido capturada por las KDF, Al Shabaab tuiteó que los "chicos de las KDF son una parodia grotesca de un ejército! [Al Shabaab] puede superar a nuestros corredores de clase mundial con creces. De hecho, 'corren como un keniano'". [169] Mostrando una ligereza poco habitual en él, Al Shabaab también sugirió en un tuit reunirse con un funcionario de la ONU para tomar "un macchiato de caramelo ". [170]
La mayoría de los tuits de Al Shabaab están en inglés, lo que sugiere que están destinados a una audiencia extranjera. [171] En 2011, funcionarios de los Estados Unidos, donde Twitter tiene su sede, dijeron que estaban considerando cerrar la cuenta, pero tenían preocupaciones legales y de libertad de expresión . [172] El propio Chirchir tuiteó que tal medida sería contraproducente, ya que "es necesario interactuar con Al Shabaab de manera positiva, y Twitter es la única vía". [173] No obstante, en enero de 2013, Twitter suspendió la cuenta en inglés de Al Shabaab. Los observadores supusieron que la suspensión fue una respuesta a que la cuenta había emitido amenazas de muerte contra rehenes kenianos y contra el espía francés Denis Allex , seguidas en este último caso por la confirmación de que se había producido la ejecución. [174] [175] Una nueva cuenta en inglés, abierta en febrero de 2013, [176] se cerró en septiembre. Esta suspensión también siguió a una aparente violación de las reglas de Twitter: al-Shabaab había usado recientemente la cuenta para reivindicar una emboscada fallida a un convoy que transportaba al presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud , y para advertir que "la próxima vez no tendréis tanta suerte". [177]
Al-Shabaab relanzó su cuenta de Twitter en inglés una vez más el 11 de septiembre de 2013. [178] Dos semanas después, el grupo ganó notoriedad por tuitear en vivo el ataque al centro comercial Westgate de 2013, "justificando el ataque, creando amenazas ficticias, brindando noticias sobre rehenes y burlándose de la respuesta policial y militar". [161] La cuenta, que entonces tenía 15.000 o más seguidores , fue retuiteada varios millones de veces antes de que Twitter la cerrara. [149] [154] Y después de que se eliminara @HSMPress, las actualizaciones en vivo continuaron desde otras cuentas nuevas: en el transcurso del ataque, que duró varios días, al menos ocho cuentas de Twitter diferentes afiliadas a al-Shabaab estuvieron activas. [149] Al-Shabaab había abierto una nueva cuenta de Twitter en diciembre de ese año, y un funcionario le dijo a Al Jazeera que "el objetivo es desafiar vigorosamente los informes difamatorios en los medios presentando una descripción precisa del estado actual de la yihad en Somalia y contrarrestar las máquinas de propaganda patrocinadas por el estado occidental". [162] Desde entonces ha tuiteado, desde varias cuentas, durante otros ataques; [179] Facebook también ha tenido dificultades para eliminar rápidamente el contenido gráfico de Al-Shabaab cuando aparece en cuentas recién creadas. [180] El grupo es experto en usar redes intrincadamente estructuradas de cuentas amplificadoras, aprovechando algoritmos y tecnologías emergentes, para difundir sus mensajes.
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En los territorios que controla, Al Shabaab suele mantener un control administrativo "limitado pero eficaz" sobre las poblaciones residentes, [34] proporcionando servicios -como la resolución de disputas a través de tribunales basados en la sharia- que a veces se comparan favorablemente con los que se ofrecen en los territorios controlados por el gobierno. [36] [181] Se ha observado que los somalíes viajan desde las zonas controladas por el gobierno al territorio de Al Shabaab para resolver disputas, en particular las que involucran dinámicas de clanes, sin confiar en las instituciones oficiales. [182] Al Shabaab se atribuyó cierto mérito por la excelente cosecha de Somalia a principios de 2010, diciendo que la producción de cereales somalí había florecido debido a la reducción de las importaciones de alimentos por parte de Al Shabaab, y que la política había redistribuido los ingresos a los agricultores somalíes pobres y rurales. [183] Sin embargo, el grupo también ha cometido presuntamente abusos generalizados de los derechos humanos contra las poblaciones de sus territorios, incluso mediante una interpretación y aplicación brutales de la jurisprudencia islámica sobre hudud . [184] [185]
A pesar de expulsar, atacar y acosar sistemáticamente a los trabajadores humanitarios, Al Shabaab permite que algunas agencias trabajen en las zonas bajo su control. En el apogeo de su control territorial, implementó un sistema de regulación, tributación y vigilancia de las agencias de ayuda. Cuando se permite que las agencias operen, esto se debe a menudo al deseo de Al Shabaab de cooptar y beneficiarse material y políticamente de la provisión de ayuda y servicios. [186] Los representantes de alto rango de las agencias de ayuda a menudo rechazan enérgicamente las afirmaciones de que hablan con Al Shabaab, mientras que los trabajadores humanitarios que trabajan en las zonas controladas por Al Shabaab a menudo informan de que negocian directamente con el grupo por necesidad. [187] Las quejas presentadas contra el grupo incluyen sus ataques a los trabajadores humanitarios. Según el periodista Jon Lee Anderson :
El número de personas que dependen de la ayuda alimentaria internacional en Somalia se ha triplicado desde 2007, hasta llegar a unos 3,6 millones. Pero no hay una presencia permanente de expatriados extranjeros en el sur de Somalia, porque el Shabaab ha declarado la guerra a las Naciones Unidas y a las organizaciones no gubernamentales occidentales. Los suministros de ayuda internacional llegan al país por avión o barco y se distribuyen, siempre que es posible, a través de trabajadores de ayuda locales. Los insurgentes también los atacan y asesinan rutinariamente; cuarenta y dos han sido asesinados sólo en los últimos dos años. [188]
En 2009, Godane impuso una prohibición de al-Shabaab al Programa Mundial de Alimentos de la ONU y a las agencias occidentales en Somalia. Otros miembros de alto rango, incluidos Robow y Aweys, se opusieron a la prohibición, pero Godane los anuló. [86] [189]
En respuesta a la sequía de 2011 en África Oriental , que duró hasta principios de 2012, [190] Al-Shabaab anunció en julio de 2011 que había retirado sus restricciones a los trabajadores humanitarios internacionales. [191] El grupo también adaptó su estrategia de propaganda para adaptarse a las circunstancias cambiantes. En algunos casos, los miembros del grupo emplearon la ayuda humanitaria como herramienta de reclutamiento, utilizando los suministros de socorro como sobornos y como incentivo para unirse a los militantes, cuyo número había disminuido debido a las bajas y las deserciones. [192] Los miembros del grupo desestimaron la declaración de hambruna de la ONU en varias regiones como groseramente exagerada y prohibieron a varias organizaciones proporcionar ayuda a esas regiones. [193] En respuesta, en agosto de 2011, el Primer Ministro somalí Abdiweli Mohamed Ali anunció el establecimiento de una nueva fuerza de seguridad de 300 hombres, que, con la asistencia de la AMISOM, se encargó de proteger los convoyes de ayuda de Al-Shabaab y de asegurar los campamentos de desplazados internos mientras se distribuía la ayuda. [194] Aunque los combates interrumpieron la entrega de ayuda en algunas zonas, el acceso humanitario a las zonas controladas por Al Shabaab mejoró, y una intensificación de las operaciones de socorro a mediados de noviembre llevó a las Naciones Unidas a rebajar la situación humanitaria en varias regiones de hambruna a niveles de emergencia. [195]
En julio de 2018, Al Shabaab anunció una prohibición total de las bolsas de plástico de un solo uso dentro de su territorio en una transmisión en la que afirmó que "representan una grave amenaza para el bienestar de los seres humanos y los animales por igual", y en el mismo anuncio, también impuso una prohibición total de la tala de varias especies de árboles raros. [196] Algunos han argumentado que, si bien estos avances conscientes del medio ambiente son bienvenidos, se ven eclipsados por las actividades terroristas del grupo, mientras que otros se han burlado de los Estados Unidos y otros países por tomar menos medidas sobre el cambio climático que un grupo terrorista. [197]
Al-Shabaab reconoció la existencia de la pandemia de COVID-19 y anunció la formación de un comité de prevención y tratamiento del coronavirus. [198] A mediados de junio de 2020, el grupo anunció que había establecido un centro de tratamiento de coronavirus en Jilib , a unos 380 km (236 millas) al sur de la capital, Mogadiscio. [199]
Al-Shabaab es notable en la región por su amplio reclutamiento de combatientes extranjeros ( ). [200] [201] Estos reclutas extranjeros incluyen miembros de la diáspora somalí o somalíes étnicos en el extranjero; ciudadanos de otros países de África Oriental ; y ciudadanos de países más lejanos, incluso en Medio Oriente y Occidente . [202] [37] Los combatientes no somalíes han orquestado ocasionalmente ataques de alto perfil de Al-Shabaab, en particular los atentados de Kampala de 2010 y el ataque al complejo DusitD2 de 2019 en Nairobi . [203] Sin embargo, de mayor importancia para Al-Shabaab son la experiencia de combate y las habilidades especializadas de algunos combatientes extranjeros , generalmente árabes , [204] que se han relacionado con la mayor sofisticación de Al-Shabaab en la producción de explosivos, [95] la capacidad mejorada de los francotiradores , [202] y la mayor propensión a utilizar ataques suicidas. [35] Los combatientes extranjeros también pueden tener acceso a redes que mejoran la capacidad de Al-Shabaab para reclutar y operar en la región, y han hecho contribuciones útiles a la campaña de propaganda de Al-Shabaab: los primeros reclutas occidentales ayudaron a producir la primera propaganda en idioma inglés de Al-Shabaab y, gracias a su membresía en el este de África, el suajili sigue siendo el segundo idioma más común en las publicaciones de Al-Shabaab. [95] [205] Los combatientes extranjeros también tienen una importancia simbólica para la propaganda de Al-Shabaab: Al-Shabaab ha resaltado intencionalmente la diversidad de sus reclutas como un himno a su pan-islamismo , es decir, para demostrar que trasciende el clanismo y el nacionalismo, encarnando una ummah transnacional unida . [95]
El reclutamiento extranjero alcanzó su punto máximo en el período entre 2011 y 2013, [95] que también fue el período en el que el fenómeno recibió la mayor atención. La invasión etíope de Somalia en 2006 atrajo voluntarios extranjeros a la causa de Al Shabaab, [37] y, a partir de 2010, Al Shabaab incluía un estimado de 200 a 300 combatientes extranjeros, sin incluir otros 1.000 somalíes étnicos de la diáspora. [204] En los años siguientes, el reclutamiento de Al Shabaab se convirtió en una preocupación para los gobiernos tanto del Reino Unido como de los Estados Unidos. En una conferencia de seguridad en Londres en 2010, el ex jefe del MI5 , Jonathan Evans , dijo que "un número significativo de residentes del Reino Unido" estaban entrenando con Al Shabaab; [206] el número preciso de reclutas británicos se estimó entre 50 [207] y 100 [208] personas. También había pruebas de que el grupo había recibido financiación de residentes somalíes en Gran Bretaña. [209] Entre 2012 y 2013, varios ciudadanos británicos se enfrentaron a órdenes de control o incluso a cargos penales relacionados con la asociación con Al Shabaab. [210] [211]
Suecia, Dinamarca, Canadá y Estados Unidos también encontraron evidencia de la afiliación de sus ciudadanos a Al Shabaab. [37] En Estados Unidos, el Comité de Seguridad Nacional del Senado de Estados Unidos escuchó ya en 2009 –de Michael Leiter , director del Centro Nacional Antiterrorista– que Al Shabaab estaba reclutando y entrenando a combatientes estadounidenses y extranjeros. [39] En 2011, el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes informó que más de 40 musulmanes estadounidenses y 20 canadienses habían luchado con Al Shabaab, y que al menos 15 de esos voluntarios habían muerto en Somalia. [212] Más tarde ese año, un funcionario militar estadounidense le dijo al New York Times que unos 30 ciudadanos estadounidenses eran combatientes de Al Shabaab. [213] Esto fue una reanudación de una tendencia anterior de reclutamiento de Al Shabaab entre los estadounidenses, que anteriormente había alcanzado su punto máximo en 2007-08. [214] También en 2011, dos estadounidenses somalíes en Minnesota fueron condenados por financiar ilegalmente a Al Shabaab. [213] A mediados de 2013, los observadores creían que el reclutamiento de ciudadanos estadounidenses había disminuido. [215]
En general, la actividad extranjera en Al Shabaab ha disminuido, en primer lugar, y quizás más importante, porque la guerra civil siria se convirtió en el punto focal de las redes de reclutamiento yihadista extranjeras. [95] Sin embargo, otros factores son más específicos de Al Shabaab. Un factor fue la lucha interna del grupo de 2011-2013: a medida que aumentaban las tensiones entre los miembros somalíes y no somalíes, Godane convirtió a los extranjeros en chivos expiatorios como la causa de la desunión del grupo y, durante su purga de 2013, ejecutó a varios reclutas extranjeros . [95] [35] Además de servir como desincentivo para los combatientes extranjeros, este cambio redujo la influencia de los líderes extranjeros restantes del grupo. [81] Además, mientras que el ascenso de Godane y su facción había internacionalizado parcialmente a Al Shabaab, en los años siguientes, Al Shabaab se volvió (re)"domesticada": a medida que ganaba territorio, su atención se vio cada vez más consumida por la gobernanza local y la gestión de la dinámica de los clanes, actividades en las que los combatientes extranjeros –con frecuencia desconfiados por las poblaciones locales– carecían de utilidad e influencia. [35] A medida que el conflicto y las prioridades de Al Shabaab se volvieron más localizadas y basadas en los clanes, también resultaron menos atractivas para los propios combatientes extranjeros. [95] Los combatientes extranjeros también atrajeron los esfuerzos antiterroristas de países extranjeros, y a veces sus pares somalíes sospecharon de deslealtad y espionaje. [35]
En 2020, las estimaciones del número de reclutas extranjeros que todavía estaban activos en Al Shabaab oscilaban entre 450 y 2.000. [202] La mayoría de esos reclutas proceden de África oriental, principalmente Kenia, [216] pero también Tanzania y Uganda, todos ellos países en los que las redes de reclutamiento de Al Shabaab están bien arraigadas. [34] [95] El flujo de reclutas procedentes de los países árabes y Occidente ha disminuido sustancialmente desde 2014, excepto en el caso del Yemen. [203] [95] Además, pocos combatientes extranjeros desempeñan papeles estratégicamente importantes en el grupo. Muchos se encuentran entre las bases del ala militar. [95] [217] Quienes ocupan puestos de liderazgo suelen tener papeles destacados, pero estratégicamente marginales o de nivel medio, por ejemplo, en la gestión de las relaciones públicas o las relaciones externas del grupo, o en la supervisión y el entrenamiento de otros reclutas extranjeros. [35] (Los críticos nacionalistas de Godane, sin embargo, sostienen que anteriormente, bajo su liderazgo, los combatientes extranjeros de hecho ganaron una influencia significativa sobre el grupo. [40] ) Desde 2013, al-Shabaab también ha establecido dos unidades militares externas, por iniciativa de Godane: una, en Etiopía, ha luchado, pero la otra, en la región de los Grandes Lagos , ha llevado a cabo varios ataques en Kenia. [203]
Entre 2010 y 2012, Hizbul Islam , un grupo más pequeño de militantes somalíes, [218] se fusionó con Al Shabaab: después de sufrir derrotas militares contra Al Shabaab en las ciudades del sur, Hizbul Islam fue absorbido oficialmente por su antiguo rival en diciembre de 2010. [219] [220] Sin embargo, el 24 de septiembre de 2012, Hizbul Islam anunció que se separaría de Al Shabaab, alegando que la unión solo había sido nominal y que las filosofías políticas de las facciones habían diferido irreconciliablemente. Hizbul Islam dijo que acogía con agrado las "negociaciones con todos los grupos por el interés de Somalia", y agregó que Al Shabaab se había "debilitado" considerablemente en los últimos años. [221] [222]
Al-Shabaab tiene filiales en Kenia. Desde 2012, Al-Hijra es su brazo oficial en Kenia y, posteriormente, en 2013, una unidad conocida como Jaysh Ayman, con base principalmente en el bosque de Boni. Si bien el primer grupo se utilizó para llevar a cabo ataques menores en Kenia, la dirección de Al-Shabaab luego cambió su enfoque hacia Jaysh Ayman, que resultó más eficaz. Jaysh Ayman está compuesto tanto por combatientes somalíes y kenianos como por combatientes del extranjero.
Antes de 2012, Al Qaeda y Al Shabaab tenían lo que el académico Daniel Byman llama una relación "que va y viene", aunque ambos grupos se elogiaron mutuamente en línea en 2008. [223] [224] Durante este período inicial, Al Shabaab ocasionalmente albergó a líderes de Al Qaeda en Somalia, a cambio de su asistencia técnica. [223] [225] En septiembre de 2009, en un video titulado "A su servicio, Osama", Al Shabaab declaró públicamente su lealtad al líder de Al Qaeda, Osama bin Laden , pero esto reflejaba un "cortejo no correspondido", en gran medida ignorado por Al Qaeda. [226] Sin embargo, después de la muerte de Bin Laden y su reemplazo por Ayman al-Zawahiri , Al-Shabaab se convirtió en una filial oficial de Al-Qaeda en febrero de 2012. En un mensaje de video de quince minutos publicado el 9 de febrero, el líder de Al-Shabaab, Godane, prometió lealtad a Al-Qaeda y Al-Zawahiri en nombre de Al-Shabaab. [227] [228] Al-Zawahiri confirmó la alianza, [226] que dijo que "complacería a los creyentes y perturbaría a los incrédulos" y "apoyaría la unidad yihadista contra la campaña de los cruzados sionistas y sus asistentes entre los gobernantes agentes traidores". [229] El anuncio fue recibido con oposición interna entre algunas facciones de Al-Shabaab .
A finales de 2012, los grupos cooperaban estrechamente en varios ámbitos, especialmente en el adoctrinamiento y el entrenamiento, tanto en habilidades básicas de infantería como en explosivos avanzados y asesinatos; después de la fusión, un cuerpo de militantes entrenados por Al Qaeda se trasladó a Somalia para entrenar a miembros de Al Shabaab. [223] Sin embargo, Al Shabaab siguió siendo "en gran medida independiente". [223] De manera similar, aunque Al Shabaab ha explotado públicamente la "marca" de Al Qaeda, haciéndose eco de la ideología de Al Qaeda en sus videos de reclutamiento, [223] no está claro si la alianza ha afectado el comportamiento y los objetivos de Al Shabaab sobre el terreno. [58] Un análisis estadístico de 2021 sugiere que no ha afectado significativamente la estrategia militar de Al Shabaab. [230] Mientras que un comandante de al-Shabaab ha afirmado que el grupo llevará la yihad primero a África Oriental "y después, con la voluntad de Dios, a Estados Unidos", [231] un analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales sostiene que el grupo está mucho más interesado en establecer un gobierno fundamentalista dentro de Somalia que en llevar a cabo ataques en Occidente. [232]
En junio de 2012, el general Carter Ham del ejército estadounidense dijo que Al Shabaab, Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) y Boko Haram , con base en Nigeria, estaban intentando coordinar sus actividades, incluso en materia de financiación, entrenamiento y explosivos. [232] En 2011, el primer ataque suicida con bomba de Boko Haram había sido precedido por una declaración pública en la que advertía de que "nuestros yihadistas habían llegado a Nigeria desde Somalia, donde recibieron entrenamiento real sobre la guerra de nuestros hermanos que hicieron que ese país fuera ingobernable", lo que los analistas entendieron como una alusión a la cooperación con Al Shabaab. [225] [233] Sin embargo, en opinión de algunos observadores, lo más importante son los vínculos de Al Shabaab con Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP). [234] [235] AQAP tiene su base en Yemen, que tiene vínculos de larga data con Somalia, y la analista Katherine Zimmerman dijo al Congreso de Estados Unidos que AQAP "casi con certeza proporcionó el equipo o la experiencia" para la bomba de la computadora portátil de Al Shabaab de 2016. [234]
Ha surgido en nuestro territorio un supuesto Estado islámico que pretende dividir a nuestros muyahidines , debilitar nuestra fuerza y llevar a cabo asesinatos contra los nuestros. Hemos estado ignorando sus perversos comportamientos durante algún tiempo para darles una oportunidad de cambiar, pero han continuado con su obstinación. Nuestro alto mando ha ordenado a nuestros combatientes que ataquen y eliminen la "enfermedad" del EI y arranquen el árbol que se utilizaría para socavar los frutos de la yihad .
– Al-Shabaab anuncia la Operación Erradicación de Enfermedades, diciembre de 2018 [236]
A principios de 2015, el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) publicó en Internet el primero de una serie de vídeos dirigidos a Al Shabaab, en los que pedía al grupo que cambiara su lealtad de Al Qaeda a Al Shabaab y se inclinara por él y por su líder Abu Bakr al Baghdadi . [237] Según se informa, estos llamamientos públicos habían sido precedidos por intentos informales del EIIL de establecer una relación con Al Shabaab. [238] Sin embargo, Al Shabaab ignoró públicamente las propuestas. [238] En septiembre de 2015, había emitido un memorando interno, dirigido a los elementos pro-EIIL en sus filas, reafirmando la lealtad del grupo a Al Qaeda y prohibiendo cualquier discusión sobre el EIIL. El grupo también detuvo a varios combatientes que habían expresado su apoyo al EIIL. [239]
En octubre de 2015, el alto comandante de Al Shabaab, Abdul Qadir Mumin, y aproximadamente 20 de sus seguidores en Puntlandia juraron lealtad al EIIL, [240] estableciendo lo que se convirtió en el Estado Islámico en Somalia (EIIL). [236] Se produjeron más deserciones en las filas de Al Shabaab en la región fronteriza entre Somalia y el norte de Kenia, [241] lo que llevó al jefe de Al Shabaab en la región del Bajo Shabelle , Abu Abdalla, a anunciar que todos los miembros pro-EIIL debían abandonar el grupo o ser asesinados. [242] Los grupos se enfrentaron violentamente en varias ocasiones, más ferozmente durante 2015, y el servicio de seguridad interna de Al Shabaab continuó arrestando, y a veces ejecutando, a presuntos partidarios del EIIL dentro de las filas de Al Shabaab. [236]
El conflicto violento entre los grupos se revitalizó en 2018 por la provocación de ISIS y, en diciembre, el portavoz de al-Shabaab anunció una ofensiva, llamada en código Operación Erradicación de Enfermedades, contra ISIS. [243] La misma semana, el gobernador general de al-Shabaab publicó un tratado de 8 páginas en el que reprendía la ideología de ISIS y enumeraba los crímenes que había cometido según el Corán . [236]
En 2020, el Instituto Hiraal estimó que Al Shabaab recaudaba al menos 15 millones de dólares en ingresos cada mes, lo que implica ingresos de una escala similar a la del gobierno; [244] y la ONU estima que el presupuesto militar del grupo fue de aproximadamente 21 millones de dólares en 2019. [58] En el período posterior a 2014, Al Shabaab estableció su propio Ministerio de Finanzas, [245] y ha cultivado varias fuentes de ingresos, entre las que cambia a medida que cambia su posición militar o sus circunstancias políticas. [246]
Durante sus primeros años, Al-Shabaab recibió un apoyo externo sustancial en donaciones de la diáspora somalí o de yihadistas internacionales interesados, [246] posibilitado por la debilidad del marco de regulación financiera del gobierno somalí y el uso omnipresente del sistema hawala para la recepción de remesas . [247] Aunque Al-Shabaab inicialmente parecía una alternativa prometedora a la Unión de Tribunales Islámicos, su popularidad entre los donantes de la diáspora disminuyó después de la retirada etíope y a medida que el grupo se ganaba una reputación de brutalidad. [246] Al mismo tiempo, sin embargo, Al-Shabaab aumentó sus vínculos con otros grupos yihadistas, especialmente Al-Qaeda, que tienen una amplia capacidad para generar ingresos en la Península Arábiga y el Cuerno de África . [246] Por ejemplo, años antes de que Al-Shabaab se convirtiera en un afiliado oficial de Al-Qaeda, Bin Laden llamó públicamente a los musulmanes a enviar dinero a Al-Shabaab. [223] Sin embargo, durante la última década, los esfuerzos antiterroristas de los gobiernos extranjeros han obstruido las fuentes de financiación internacionales. [246]
Según las autoridades, el estado somalí de Puntlandia es un punto de tránsito clave para los envíos de armas a Somalia desde países extranjeros, en particular los frecuentes envíos de armas pequeñas y municiones desde Yemen, normalmente transportados a través del Golfo de Adén en esquifes , y ocasionalmente envíos más grandes desde la costa de Makran en Irán. [ aclaración necesaria ] [248] [249] [250] Las autoridades de Puntlandia también han incautado envíos de explosivos yemeníes, que sospechan que son el resultado de la cooperación entre Al Shabaab y AQAP con base en Yemen. [251]
En diciembre de 2009, al adoptar la Resolución 1907 , el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas impuso sanciones a Eritrea , acusando al país de armar y financiar a grupos de milicianos, incluido Al Shabaab, en las zonas de conflicto del sur de Somalia. [252] Los informes de 2010 y 2011 de un Grupo de Monitoreo Internacional de las Naciones Unidas afirmaron que Eritrea seguía apoyando a los rebeldes somalíes (incluido, en el último año, unos 80.000 dólares de apoyo financiero mensual y dos entregas aéreas de armas), pero el gobierno eritreo negó enfáticamente las acusaciones, describiéndolas como "inventadas, infundadas e infundadas". [252] [253] El International Crisis Group añadió cierta credibilidad a las negaciones de Eritrea, sugiriendo que el apoyo histórico de Eritrea a los militantes somalíes había tenido como objetivo socavar a Etiopía durante su invasión de 2006-2009, y que Hizbul Islam era más probablemente un receptor que Al Shabaab. [254]
El 5 de julio de 2012, el gobierno de los Estados Unidos impuso sanciones al jefe de inteligencia de Eritrea y a un oficial militar de alto rango, quienes presuntamente facilitaron el apoyo a Al Shabaab. [255] Sin embargo, más tarde ese año, el Grupo de Monitoreo de las Naciones Unidas para Somalia y Eritrea informó que no había encontrado evidencia de apoyo directo de Eritrea a Al Shabaab en el año anterior. [256] Entre esa fecha y 2017, los sucesivos informes anuales del Grupo de Monitoreo no encontraron evidencia de la participación de Eritrea, al tiempo que señalaron que Eritrea no había proporcionado acceso completo a los investigadores; [257] [258] no obstante, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas no promulgó la recomendación del grupo de levantar sus sanciones a Eritrea hasta noviembre de 2018. [259]
A medida que Al Shabaab expandió su control territorial, pudo aumentar su financiación interna a través de mercados ilícitos y poblaciones locales. El contrabando de carbón ha sido una fuente importante de ingresos para el grupo desde que obtuvo el control de las ciudades portuarias somalíes, especialmente Kismayo. [41] Calculando que Al Shabaab estaba ganando entre 15 y 50 millones de dólares anuales del comercio ilegal, la ONU prohibió las importaciones de carbón somalí. [246] El grupo también se beneficia de la participación en el contrabando y la venta de marfil , azúcar y, según se informa, heroína , o de la imposición de impuestos sobre ellos ; [245] [41] y ha estado implicado en la minería ilegal y las exportaciones de minerales en África Oriental. [246] Hay algunas pruebas de que Al Shabaab se ha beneficiado de la piratería . En 2011, el jefe de la división de lucha contra la piratería de las Naciones Unidas, el coronel John Steed, advirtió que había pruebas circunstanciales de que Al Shabaab buscaba cada vez más cooperar con bandas piratas y otras organizaciones criminales. [260] Otros informes sugirieron que miembros de Al Shabaab habían extorsionado a piratas, exigiendo dinero de protección equivalente al 20% de las ganancias del rescate de los piratas , pero no proporcionaron pruebas de que Al Shabaab estuviera involucrado en la piratería. [261]
También en el período 2008-2011, Al Shabaab estableció un sofisticado sistema tributario, enmarcado como una forma de zakat , en línea con la sharia, pero que a menudo se asemeja a la extorsión. Los impuestos de Al Shabaab pueden aplicarse a clanes, comerciantes, corporaciones, agricultores o pastores de ganado ; de hecho, a veces los militantes de Al Shabaab roban directamente el ganado, y el robo se enmarca como una especie de impuesto preventivo en especie . [246] Las agencias de ayuda humanitaria también son gravadas o extorsionadas, a cambio de permiso para operar dentro de ciertos territorios ( ); [246] y se sabe que Al Shabaab ejecuta secuestros para pedir rescate. [262] En los últimos años, frente a las pérdidas territoriales en las áreas urbanas, Al Shabaab ha recurrido menos a fuentes de ingresos anteriores (en particular el comercio de carbón, a través de Kismayo, y la economía de remesas) y, por lo tanto, ha dependido más de la extracción de zakat. [63] El desarrollo de sus servicios de seguridad e inteligencia le ha permitido ampliar su base impositiva al imponer impuestos incluso en áreas fuera de su control territorial: [246] según el Instituto Hiraal, más de la mitad de los ingresos de Al Shabaab en 2019-20 provinieron de Mogadiscio, cuyas principales empresas pagan un impuesto del 2,5% de sus ganancias anuales. [244] De hecho, un comandante del ejército somalí confesó pagar impuestos a Al Shabaab a pesar de estar en guerra con él. [244] Se sabe que el grupo castiga severamente el impago, incluso bloqueando aldeas bajo amenaza de hambruna. [246]
Al-Shabaab tiene acceso, directa o indirectamente a través de los mercados negros, a armas destinadas al gobierno somalí. En 2018 y 2019, informes de expertos al Consejo de Seguridad de la ONU encontraron que el equipo militar del gobierno ingresa al mercado negro , donde parte de él se vende a militantes de Al-Shabaab. En algunos casos, altos funcionarios del gobierno orquestan desvíos a gran escala de armas y municiones del gobierno; en otros, miembros de bajo rango de las fuerzas de seguridad venden sus armas para subsistir. [250] [263] Un informe anterior en 2014 había alegado que funcionarios del gobierno estaban activamente involucrados en el suministro directo de armas del gobierno a Al-Shabaab. [264] También se sabe que el grupo se infiltra en instituciones gubernamentales, como quedó claro cuando los empleados del gobierno regional llevaron a cabo el atentado con bomba de Al-Shabaab el 24 de julio de 2019 en Mogadiscio , que mató al alcalde de Mogadiscio, Abdirahmean Omar Osman . [250]
Los siguientes países han incluido oficialmente a Al-Shabaab en la lista de organizaciones terroristas :
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Australia (desde el 22 de agosto de 2009) [265] [266].svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá (desde el 5 de marzo de 2010) [267]
Malasia [268]
Nueva Zelanda (desde el 10 de febrero de 2010) [269]
Singapur (desde el 18 de marzo de 2016) [270]
Emiratos Árabes Unidos (desde el 15 de noviembre de 2014) [271]
Reino Unido (desde marzo de 2010) [272]
Estados Unidos (desde el 29 de febrero de 2008) [273]En 2012, con el apoyo del gobierno somalí, [274] Estados Unidos comenzó a ofrecer recompensas por miembros de Al Shabaab en el marco de su Programa de Recompensas por la Justicia . El 7 de junio, el Departamento de Estado de Estados Unidos ofreció un total de 33 millones de dólares en recompensas por información que condujera a la captura de cualquiera de los siete comandantes de alto rango, incluidos 7 millones por Godane, entonces emir del grupo, y 5 millones por Robow, entonces su adjunto. [274] En respuesta, Fu'ad Qalaf de Al Shabaab emitió una recompensa simulada propia, prometiendo diez camellos a cualquiera que poseyera información sobre el presidente estadounidense Barack Obama , y una recompensa adicional, menos valiosa, de diez gallos y diez gallinas por información sobre Hillary Clinton , la secretaria de Estado de Estados Unidos . [274] En una visita oficial de Estado a Mogadiscio, el principal enviado estadounidense Johnnie Carson desestimó la contraoferta como "absurda". También anunció que Estados Unidos impondría sanciones, incluidas prohibiciones de visas y viajes y congelamiento de activos , a cualquiera que intente frustrar la transición política en curso en Somalia. [275]
El 21 de marzo de 2013, el Departamento de Estado de los EE. UU. ofreció 5 millones de dólares por información sobre dos altos comandantes estadounidenses de al-Shabaab, Omar Shafik Hammami y Jehad Serwan Mostafa . [276] El 15 de marzo de 2014, emitió tres recompensas más, incluida una por Abdukadir Mohamed Abdukadir , quien dijo que coordinó las actividades de reclutamiento de al-Shabaab en Kenia. [277] El 27 de septiembre de 2014, después de la muerte de Godane, la Agencia Nacional de Inteligencia y Seguridad de Somalia anunció su propia recompensa, ofreciendo 2 millones de dólares por información que condujera al arresto del nuevo emir, Umar, y una recompensa separada de 1 millón de dólares por información que condujera a su asesinato. [278] Se emitieron varias recompensas somalíes más el 10 de abril de 2015, con recompensas que oscilaban entre $ 100,000 y $ 250,000. [279] En un programa separado, el 3 de abril de 2015, el gobierno keniano ofreció 20 millones de chelines kenianos (215.000 dólares) por información que condujera al arresto de Mohamed Mohamud, un comandante de las operaciones de Al Shabaab en Kenia. [280]
Entre los antiguos miembros destacados de Al Shabaab se incluyen:
Entre los miembros extranjeros destacados de Al Shabaab se incluyen: [288]
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of June 2024 (link)Los vecinos de Somalia se ven amenazados por la combinación de Al-Shabaab de la retórica irredentista de la Gran Somalia con la ideología islamista...
de 2023. La franqueza de Al-Shabaab contra las fuerzas extranjeras resonó con la hostilidad somalí profundamente arraigada contra Etiopía y las narrativas nacionalistas más amplias que existían. En última instancia, esto sirvió como una increíble herramienta de reclutamiento.
presidente Mohamud dice que el grupo tiene entre 15.000 y 18.000 combatientes.
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )había otros grupos bajo el paraguas de los Tribunales que eran más importantes militarmente que Al Shabaab.
Cuando Etiopía invadió, Al Shabaab tenía alrededor de 600 combatientes.
Esta invasión expulsó o mató a muchos afiliados de la UIC, dejando atrás un pequeño contingente de jóvenes curtidos en la batalla que conformaban una facción marginal de la UIC antes de la invasión etíope. Este grupo se conoce con el nombre de al-Shabaab.
En julio, una fuerza de entre 500 y 800 combatientes de Al Shabab penetró en una zona de seguridad mantenida por Etiopía y luego cruzó 150 km hacia ese país con el objetivo de establecer una base en las montañas de Bale.
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