El pánico satánico es un pánico moral que consiste en más de 12.000 casos no confirmados de abuso ritual satánico ( SRA , a veces conocido como abuso ritual , abuso ritualista , abuso organizado o abuso ritual sádico ) que comenzaron en los Estados Unidos en la década de 1980, se extendieron por muchas partes del mundo a fines de la década de 1990 y persisten en la actualidad. El pánico se originó en 1980 con la publicación de Michelle Remembers , un libro coescrito por el psiquiatra canadiense Lawrence Pazder y su paciente (y futura esposa), Michelle Smith, que utilizó la práctica controvertida y ahora desacreditada de la terapia de memoria recuperada para hacer afirmaciones sobre el abuso ritual satánico que involucraba a Smith. Las acusaciones, que surgieron después en gran parte de los Estados Unidos, involucraban informes de abuso físico y sexual de personas en el contexto de rituales ocultistas o satánicos . Algunas acusaciones involucran una conspiración de un culto satánico global que incluye a los ricos y a la élite, en el cual los niños son secuestrados o criados para sacrificios humanos , pornografía y prostitución .
Casi todos los aspectos del abuso ritual son controvertidos, incluida su definición, la fuente de las acusaciones y las pruebas de las mismas, los testimonios de las presuntas víctimas y los casos judiciales relacionados con las acusaciones y las investigaciones penales. El pánico afectó a los abogados, terapeutas y trabajadores sociales que se ocuparon de las acusaciones de abuso sexual infantil . Las acusaciones reunieron inicialmente a grupos muy disímiles, incluidos fundamentalistas religiosos, investigadores policiales, defensores de los niños, terapeutas y clientes en psicoterapia . El término abuso satánico fue más común al principio; más tarde se convirtió en abuso ritual satánico y se secularizó aún más en simplemente abuso ritual . [1] Con el tiempo, las acusaciones se asociaron más estrechamente con el trastorno de identidad disociativo (entonces llamado trastorno de personalidad múltiple) [2] y las teorías conspirativas antigubernamentales . [3] [4]
El interés inicial surgió a través de la campaña publicitaria del libro de Pazder de 1980 Michelle Remembers , y se mantuvo y popularizó a lo largo de la década por la cobertura del juicio preescolar de McMartin . Testimonios, listas de síntomas, rumores y técnicas para investigar o descubrir recuerdos de SRA se difundieron a través de conferencias profesionales, populares y religiosas, así como a través de programas de entrevistas , lo que sostuvo y difundió aún más el pánico moral en los Estados Unidos y más allá. En algunos casos, las acusaciones dieron lugar a juicios penales con resultados variables; después de siete años en la corte, el juicio de McMartin no resultó en condenas para ninguno de los acusados, mientras que otros casos resultaron en sentencias prolongadas, algunas de las cuales fueron revocadas más tarde. [5] El interés académico en el tema fue creciendo lentamente, lo que finalmente resultó en la conclusión de que el fenómeno era un pánico moral, que, como lo expresó un investigador en 2017, "involucró cientos de acusaciones de que pedófilos adoradores del diablo operaban las guarderías suburbanas de clase media blanca de Estados Unidos". [6]
Un artículo de 1994 del New York Times decía que: "De las más de 12.000 acusaciones documentadas en todo el país, la policía investigadora no pudo corroborar ninguna acusación de abuso de culto organizado". [7]
Entre las explicaciones de por qué el pánico se produjo cuando se produjo, o "tomó la forma que tomó", se incluyen:
Las denuncias de actos horribles por parte de grupos externos, incluido el canibalismo , el asesinato de niños, la tortura y las orgías incestuosas , pueden colocar a las minorías en el papel del " Otro ", así como crear un chivo expiatorio para problemas complejos en tiempos de perturbación social. [11] [10] El pánico del SRA repitió muchas de las características de los pánicos morales históricos y las teorías de la conspiración, [11] como el libelo de sangre contra los judíos por Apión en los años 30 d.C., [10] los rumores salvajes que llevaron a las persecuciones de los primeros cristianos en el Imperio Romano , acusaciones posteriores de rituales judíos que involucraban el canibalismo de bebés cristianos y la profanación de la Eucaristía , y la caza de brujas de los siglos XVI y XVII. [12] [13] La tortura y el encarcelamiento fueron utilizados por figuras de autoridad para coaccionar confesiones de supuestos satanistas, confesiones que luego se utilizaron para justificar sus ejecuciones. [10] Los registros de estas acusaciones más antiguas fueron vinculados por los defensores contemporáneos en un esfuerzo por demostrar que los cultos satánicos contemporáneos eran parte de una antigua conspiración del mal, [14] aunque en última instancia no existió evidencia de cultos de adoración al diablo en Europa en ningún momento de su historia. [15]
Un precedente más inmediato al contexto del abuso ritual satánico en los Estados Unidos fue el macartismo en la década de 1950. [13] [16] [17] Los fundamentos del pánico moral contemporáneo se encontraron en un aumento de cinco factores en los años previos a la década de 1980: el establecimiento del cristianismo fundamentalista y la fundación y el activismo político de la organización religiosa que se denominó la Mayoría Moral ; el surgimiento del movimiento antisectas que acusó a las sectas abusivas de secuestrar y lavar el cerebro a niños y adolescentes; la aparición de la Iglesia de Satán y otros grupos explícitamente satanistas que agregaron un núcleo de verdad a la existencia de sectas satánicas; el desarrollo del trabajo social o el campo de protección infantil, y su lucha para que el abuso sexual infantil sea reconocido como un problema social y un delito grave; y la popularización del trastorno de estrés postraumático , la memoria reprimida y el movimiento de sobrevivientes correspondiente. [18]
Michelle Remembers , escrito por los canadienses Michelle Smith y su esposo, el psiquiatra Lawrence Pazder , se publicó en 1980. Ahora desacreditado , el libro fue escrito en forma de autobiografía, presentando la primera afirmación moderna de que el abuso infantil estaba vinculado a rituales satánicos. [19] Según las "memorias", a la edad de cinco años Michelle fue torturada por su madre durante días en "elaborados rituales satánicos". Cuando la tortura llegó a su clímax, se abrió un portal al infierno y apareció el mismo Satanás, solo para ser expulsado por la Virgen María y el Arcángel Miguel . Las explicaciones para la falta de evidencia de abuso en el cuerpo de Michelle fueron que había sido removido milagrosamente por Santa María. No se explicó el testimonio del padre de Michelle y dos hermanas, lo que contradice las memorias, así como un anuario de la escuela St. Margaret de 1955/56. El anuario incluye una fotografía tomada en noviembre de 1955 que muestra a Michelle asistiendo a la escuela y luciendo saludable, cuando según el libro de Pazder, Michelle pasó ese mes encarcelada en un sótano. [8]
Pazder también fue responsable de acuñar el término abuso ritual . [20] Michelle Remembers proporcionó un modelo para numerosas acusaciones de SRA que se produjeron más tarde en la misma década. [19] [21] Sobre la base del éxito del libro, Pazder desarrolló un alto perfil mediático, dio conferencias y capacitación sobre SRA a las fuerzas del orden y, en septiembre de 1990, había actuado como consultor en más de 1.000 casos de SRA, incluido el juicio preescolar de McMartin. Los fiscales utilizaron a Michelle Remembers como guía al preparar casos contra presuntos satanistas. [22] Se sospecha que Michelle Remembers , junto con otros relatos retratados como historias de sobrevivientes, han influido en acusaciones posteriores de SRA, [19] [23] y el libro ha sido sugerido como un factor causal en la epidemia posterior de acusaciones de SRA. [24] [25] [26]
A principios de los años 1980, durante la implementación de las leyes de denuncia obligatoria , se produjo un gran aumento de las investigaciones de protección infantil en Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países desarrollados, junto con una mayor conciencia pública sobre el abuso infantil . La investigación de las acusaciones de incesto en California también cambió, con casos dirigidos por trabajadores sociales que utilizaban técnicas de entrevistas coercitivas y dirigidas que los investigadores policiales habían evitado. Tales cambios en el procesamiento de los casos de presunto incesto resultaron en un aumento de las confesiones de los padres a cambio de acuerdos de culpabilidad . [27] Poco después, algunos niños en casos de protección infantil comenzaron a hacer denuncias de horribles abusos físicos y sexuales por parte de los cuidadores dentro de rituales organizados, alegando abuso sexual en rituales satánicos y el uso de símbolos satánicos. Estos casos se ganaron la etiqueta de abuso ritual satánico tanto en los medios como entre los profesionales. [28] [29] Los recuerdos de la infancia de abusos similares comenzaron a aparecer en las sesiones de psicoterapia de adultos. [30] [31]
En 1983, se presentaron cargos en el juicio a la escuela preescolar McMartin , un caso importante en California, que recibió atención en todo Estados Unidos y contenía acusaciones de abuso ritual satánico. El caso causó una tremenda polarización en cómo interpretar la evidencia disponible. [32] [33] Poco después, más de 100 escuelas preescolares en todo el país se convirtieron en objeto de acusaciones sensacionalistas similares, que fueron reportadas con entusiasmo y sin crítica por la prensa. [34] A lo largo del juicio a McMartin, la cobertura mediática de los acusados (Peggy McMartin y Ray Buckey) fue implacablemente negativa, centrándose solo en las declaraciones de la fiscalía. [35] Michelle Smith y otros presuntos sobrevivientes se reunieron con los padres involucrados en el juicio, y se cree que influyeron en el testimonio contra los acusados. [36] [37] [38]
Kee MacFarlane , una trabajadora social empleada por el Children's Institute International , desarrolló una nueva forma de interrogar a los niños con muñecos anatómicamente correctos y los utilizó en un esfuerzo por ayudar a las revelaciones de abuso con los niños McMartin. Después de pedir a los niños que señalaran los lugares de los muñecos donde supuestamente habían sido tocados y hacer preguntas capciosas , MacFarlane diagnosticó abuso sexual en prácticamente todos los niños McMartin. [39] Ella coaccionó las revelaciones mediante el uso de entrevistas prolongadas que recompensaban las discusiones sobre el abuso y castigaban las negaciones. El testimonio del juicio que resultó de tales métodos fue a menudo contradictorio y vago en todos los detalles, excepto en la afirmación de que el abuso había ocurrido. [35] Aunque los cargos iniciales en el caso McMartin presentaban acusaciones de abuso satánico y una vasta conspiración, estas características se eliminaron relativamente temprano en el juicio, y la acusación continuó solo por acusaciones no rituales de abuso infantil contra solo dos acusados. [40] Después de tres años de testimonios, McMartin y Buckey fueron absueltos de 52 de los 65 cargos, y el jurado no llegó a un acuerdo sobre los 13 cargos restantes contra Buckey, y 11 de los 13 jurados lo declararon inocente. Buckey fue acusado nuevamente y dos años después fue puesto en libertad sin condena. [35]
En 1984, MacFarlane advirtió a un comité del Congreso que se estaba obligando a los niños a participar en conductas escatológicas y a presenciar extraños rituales en los que se sacrificaban animales. [41] Poco después, el Congreso de los Estados Unidos duplicó su presupuesto para programas de protección infantil. El psiquiatra Roland Summit dio conferencias a raíz del juicio a McMartin y describió el fenómeno como una conspiración que involucraba a cualquiera que se mostrara escéptico ante el fenómeno. [42] En 1986, la trabajadora social Carol Darling argumentó ante un gran jurado que la conspiración había llegado al gobierno. [42] Su marido, Brad Darling, dio conferencias sobre una conspiración satánica de gran antigüedad que ahora creía que estaba permeando las comunidades estadounidenses. [24]
En 1985, Patricia Pulling unió fuerzas con el psiquiatra Thomas Radecki , director de la Coalición Nacional sobre Violencia en Televisión, para crear BADD (Bothered About Dungeons and Dragons). Pulling y BADD veían los juegos de rol en general y Dungeons & Dragons específicamente como herramientas de reclutamiento de cultos satánicos, que inducían a los jóvenes al suicidio, el asesinato y el abuso ritual satánico. [43] Otras supuestas herramientas de reclutamiento incluían la música heavy metal , los educadores, los centros de cuidado infantil y la televisión. [43] Esta información se compartió en seminarios policiales y de concienciación pública sobre el crimen y lo oculto, a veces por oficiales de policía en activo. [43] Ninguna de estas acusaciones se sostuvo en el análisis o en los tribunales. De hecho, el análisis del suicidio juvenil durante el período en cuestión encontró que los jugadores de juegos de rol en realidad tenían una tasa de suicidio mucho menor que el promedio. [43]
Entre las teorías conspirativas que se esgrimían en el pánico se encontraba la de que miles de personas eran asesinadas cada año por una red de satanistas, lo que un psiquiatra, escribiendo en una revista psiquiátrica, llamó “un holocausto oculto”. [44] [8]
Las explicaciones de cómo los satanistas encubrieron esta matanza incluían su infiltración en los medios de comunicación y las fuerzas del orden, así como en los funerarios y los operadores de los crematorios para asegurarse de que nunca se encontraran cuerpos. Otras versiones afirmaban que no había personas desaparecidas porque los satanistas utilizaban a ciertas mujeres como reproductoras, proporcionando a los satanistas miles de bebés para sacrificios humanos. [8]
A finales de los años 1980, los terapeutas o pacientes que creían que alguien había sufrido de SRA podían sugerir soluciones que incluían psicoterapia cristiana , exorcismo y grupos de apoyo cuyos miembros se autoidentificaban como "guerreros antisatánicos". [45] Se aumentó la financiación federal para la investigación sobre el abuso infantil, y gran parte de la financiación se asignó a la investigación sobre el abuso sexual infantil. También se proporcionó financiación para conferencias que apoyaban la idea de SRA, añadiendo un barniz de respetabilidad a la idea, así como ofreciendo una oportunidad para que los fiscales intercambiaran consejos sobre la mejor manera de asegurar las condenas, con tácticas que incluían la destrucción de notas, negarse a grabar entrevistas con niños y destruir o negarse a compartir pruebas con la defensa. [46] Si se hubieran encontrado pruebas, SRA habría representado la primera ocasión en que los profesionales de la salud mental hubieran descubierto una actividad criminal organizada y secreta. [47] En 1987, Geraldo Rivera produjo un especial de televisión nacional sobre los supuestos cultos secretos, afirmando que "se estima que hay más de un millón de satanistas en [Estados Unidos y están] vinculados en una red secreta y altamente organizada". [48] [49] Las grabaciones de este y otros episodios de programas de entrevistas similares fueron posteriormente utilizadas por fundamentalistas religiosos , psicoterapeutas , trabajadores sociales y la policía para promover la idea de que existía una conspiración de cultos satánicos y que estos cultos estaban cometiendo delitos graves. [50]
En la década de 1990, el psicólogo D. Corydon Hammond publicó una teoría detallada de abuso ritual extraída de sesiones de hipnoterapia con sus pacientes, alegando que eran víctimas de una conspiración mundial de células clandestinas organizadas y secretas que usaban la tortura, el control mental y el abuso ritual para crear personalidades alternativas que podían ser "activadas" con palabras clave; las víctimas supuestamente fueron entrenadas como asesinas, prostitutas, traficantes de drogas y trabajadoras sexuales infantiles (para crear pornografía infantil ). Hammond afirmó que sus pacientes habían revelado que la conspiración fue planeada por un médico judío en la Alemania nazi , pero que ahora trabajaba para la Agencia Central de Inteligencia con el objetivo de dominación mundial por parte de un culto satánico. El culto supuestamente estaba compuesto por miembros respetables y poderosos de la sociedad que usaban los fondos generados para promover su agenda. La falta de recuerdos entre las víctimas y la ausencia de evidencia se citaron como evidencia del poder y la eficacia de este culto para promover su agenda. Las afirmaciones de Hammond ganaron considerable atención, debido en parte a su prominencia en el campo de la hipnosis y la psicoterapia. [51]
El abuso ritual satánico reunió a varios grupos que normalmente no es probable que se asocien, incluidos psicoterapeutas, grupos de autoayuda, fundamentalistas religiosos y fuerzas del orden. [52] Las acusaciones iniciales se hicieron en el contexto del creciente poder político de la derecha cristiana conservadora dentro de los Estados Unidos, [20] y los fundamentalistas religiosos promovieron con entusiasmo los rumores de SRA. [40] Los psicoterapeutas que eran activamente cristianos abogaron por el diagnóstico de trastorno de identidad disociativo (TID); poco después, comenzaron a aparecer relatos similares a Michelle Remembers , y algunos terapeutas creían que los alter egos de algunos pacientes eran el resultado de posesión demoníaca . [21] El protestantismo fue fundamental para iniciar, difundir y mantener rumores a través de sermones sobre los peligros del SRA, conferencias de supuestos expertos y sesiones de oración, incluidas proyecciones del especial de televisión de Geraldo Rivera de 1987. [53] Aparecieron defensores seculares, [54] y los trabajadores de protección infantil se involucraron significativamente. Los instructores de las fuerzas del orden, muchos de ellos muy religiosos, se convirtieron en fuertes promotores de las denuncias y se autodenominaron "expertos" en el tema. Su participación en casos de abuso sexual infantil produjo más acusaciones de SRA, lo que añadió credibilidad al fenómeno. [20] A medida que las explicaciones para el SRA se distanciaron del cristianismo evangélico y se asociaron con grupos de "supervivientes", las motivaciones atribuidas a los supuestos satanistas pasaron de combatir a un némesis religioso al control mental y el abuso como un fin en sí mismo. [55] Los médicos, psicoterapeutas y trabajadores sociales documentaron a clientes con supuestos antecedentes de SRA, [20] [56] [57] aunque las afirmaciones de los terapeutas no estaban fundamentadas más allá de los testimonios de sus clientes. [58] [59] [60]
En 1987, Catherine Gould publicó una lista de "indicadores" [61] que incluía una amplia gama de síntomas vagos que, en última instancia, eran comunes, no específicos y subjetivos, y que supuestamente podían diagnosticar el SRA en la mayoría de los niños pequeños. [40] A fines de la década de 1980, comenzaron a aparecer acusaciones en todo el mundo (incluidos Canadá, Australia, el Reino Unido, Nueva Zelanda, los Países Bajos y Escandinavia ), en parte facilitadas por el inglés como idioma internacional común y, en el Reino Unido, con la ayuda de la lista de indicadores de Gould. La creencia en el SRA se extendió rápidamente entre las filas de los profesionales de la salud mental (a pesar de la ausencia de evidencia) a través de una variedad de seminarios de educación continua, durante los cuales se instaba a los asistentes a creer en la realidad de los cultos satánicos, sus víctimas, y a no cuestionar los recuerdos extremos y extraños descubiertos. Se aportaron pruebas en forma de fragmentos de información inconexos, como dibujos hechos por los pacientes, portadas de discos de heavy metal, folclore histórico sobre adoradores del diablo y fotografías de animales mutilados. Durante los seminarios, los pacientes aportaron testimonios de sus experiencias y los presentadores destacaron que recuperar los recuerdos era importante para la curación: [62]
La cobertura mediática del SRA comenzó a volverse negativa en 1987, y el "pánico" terminó entre 1992 y 1995. [76] [77] El estreno de la película hecha para televisión de HBO Indictment: The McMartin Trial en 1995 volvió a presentar a Ray Buckey como víctima de un procesamiento demasiado entusiasta en lugar de un depredador abusivo, y marcó un cambio decisivo en las percepciones públicas de las acusaciones de abuso ritual satánico. [78] En 1995, Geraldo Rivera emitió una disculpa por su especial de televisión de 1987 que se había centrado en los supuestos cultos. [79] [49] En 1996, el astrofísico y astrobiólogo Carl Sagan dedicó un capítulo entero de su último libro, The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark a una crítica de las afirmaciones de recuerdos recuperados de abducciones extraterrestres y abuso ritual satánico, citando material del boletín de la False Memory Syndrome Foundation . [80] En 2003, las acusaciones de abuso ritual se recibieron con gran escepticismo y la creencia en el abuso ritual ya no se consideraba algo común en los círculos profesionales; [81] [82] aunque el abuso sexual de niños era y es un problema real y grave, las acusaciones de abuso ritual eran esencialmente falsas. Entre las razones del colapso del fenómeno se incluyen el fracaso de los procesos penales contra los presuntos abusadores, un número creciente de académicos, funcionarios y periodistas que cuestionan la realidad de las acusaciones y una variedad de demandas exitosas contra profesionales de la salud mental. [20]
Algunas críticas feministas de los diagnósticos de la SRA sostuvieron que, en el curso de los intentos de purgar a la sociedad del mal, el pánico de los años 1980 y 1990 oscureció los problemas reales del abuso infantil, una preocupación compartida por el autor Gary Clapton. [77] En Inglaterra, el pánico de la SRA desvió recursos y atención de los casos de abuso probados; esto resultó en una "jerarquía" de abuso en la que la SRA era la forma más grave, el abuso físico y sexual se minimizaba y/o marginaba, y el "mero" abuso físico ya no era digno de intervención. [83] A medida que aumentaban las críticas a las investigaciones de la SRA, el enfoque de los trabajadores sociales en la SRA resultó en una gran pérdida de credibilidad para la profesión. [84] La SRA, con su narrativa sensacionalista de muchas víctimas abusadas por muchos victimarios, terminó robando al problema mucho más común y probado del incesto contra los niños de gran parte de su significado social. [85] El Centro Nacional sobre Abuso y Negligencia Infantil ideó el término abuso religioso para describir el exorcismo , envenenamiento y ahogamiento de niños en entornos religiosos no satánicos con el fin de evitar confusiones con SRA. [86] [87]
Algunos grupos todavía creen que hay credibilidad en las acusaciones de SRA y continúan discutiendo el tema. [88] [89] Las publicaciones de Cathy O'Brien que afirmaban que SRA era el resultado de programas gubernamentales (específicamente el Proyecto MKULTRA de la Agencia Central de Inteligencia ) para producir control mental al estilo del candidato de Manchuria en niños pequeños fueron recogidas por teóricos de la conspiración, vinculando la creencia en SRA con afirmaciones de conspiraciones gubernamentales. [90] [91] En el libro de 2007 Mistakes Were Made (But Not by Me) (Se cometieron errores (pero no por mí)) , los autores Carol Tavris y Elliot Aronson citan una creencia continua en el fenómeno SRA, a pesar de una completa falta de evidencia, como demostración del sesgo de confirmación en los creyentes; señala además que los creyentes en SRA consideran la falta de evidencia como evidencia adicional , demostrando "cuán inteligentes y malvados eran los líderes del culto: se estaban comiendo a esos bebés, con huesos y todo". [92] Una terapeuta de Salt Lake City , Barbara Snow , fue puesta en libertad condicional en 2008 por plantar recuerdos falsos de abuso satánico en pacientes. [93] Una clienta notable suya fue Teal Swan . [94] La Sociedad Internacional para el Estudio del Trauma y la Disociación (ISSTD), una organización profesional sin fines de lucro, es conocida por su defensa de las narrativas contemporáneas en torno a supuestas conspiraciones satánicas. Históricamente, la organización ha convocado presentaciones en conferencias anuales dedicadas a la exploración y discusión de estos temas. [95]
El movimiento de teorías conspirativas de extrema derecha conocido como QAnon , que se originó en 4chan en 2017, ha adoptado muchos de los tropos de la SRA y el pánico satánico. Sin embargo, en lugar de que las guarderías sean el centro de abusos, los actores liberales de Hollywood , los políticos demócratas y los funcionarios gubernamentales de alto rango son retratados como una camarilla de satanistas que abusan de niños. [96] [97] [98]
El término abuso ritual satánico se utiliza para describir diferentes comportamientos, acciones y acusaciones que se encuentran entre los extremos de las definiciones. [99] En 1988, un estudio a nivel nacional sobre abuso sexual en agencias de guarderías de EE. UU. , dirigido por David Finkelhor, dividió las acusaciones de "abuso ritual" en tres categorías: ritualismo basado en sectas en el que el abuso tenía un objetivo espiritual o social para los perpetradores, pseudo-ritualismo en el que el objetivo era la gratificación sexual y los rituales se usaban para asustar o intimidar a las víctimas, y ritualismo psicopatológico en el que los rituales se debían a trastornos mentales . [100] Investigadores posteriores [ ¿quiénes? ] han ampliado estas definiciones y también han señalado un cuarto tipo supuesto de abuso ritual satánico, en el que los delitos menores con un significado ambiguo (como grafitis o vandalismo ) generalmente cometidos por adolescentes se atribuyeron a las acciones de sectas satánicas. [101] [102] [103]
A principios de los años 1990, la frase "abuso ritual satánico" apareció en la cobertura mediática del abuso ritualista, pero su uso disminuyó entre los profesionales en favor de términos más matizados como círculos de sexo infantil multidimensionales, [58] abuso ritual/ritualista, [104] abuso organizado [105] o abuso sádico , [56] algunos de los cuales reconocían la complejidad de los casos de abuso con múltiples perpetradores y víctimas sin proyectar un marco religioso sobre los perpetradores. Este último en particular no logró mejorar sustancialmente ni reemplazar el abuso "satánico", ya que nunca se utilizó para describir ningún ritual excepto los satánicos que eran el núcleo de las acusaciones de abuso ritualista. El abuso dentro del contexto del cristianismo, el islam o cualquier otra religión no entró en el discurso del abuso ritualista. [106]
La acusación de abuso basado en sectas es el escenario más extremo de SRA. [107] Durante el período inicial de interés que comenzó a principios de la década de 1980, el término se usó para describir una red de cultos intergeneracionales secretos adoradores de Satanás que supuestamente formaban parte de una conspiración altamente organizada involucrada en conductas delictivas como la prostitución forzada , la distribución de drogas y la pornografía . También se pensaba que estos cultos abusaban sexualmente y torturaban a los niños para obligarlos a una vida de adoración al Diablo . [108] Otras acusaciones incluían actos sexuales extraños como necrofilia , ingestión forzada de semen , sangre y heces , canibalismo , orgías , parodia litúrgica como el uso pseudosacramental de heces y orina ; infanticidio , abortos sacrificiales para comer fetos y sacrificios humanos ; oficiales de policía satánicos que encubrieron evidencia de crímenes de SRA y profanación de tumbas cristianas . [107] [109] Nunca se ha encontrado evidencia de ninguna de estas afirmaciones; [58] [108] [110] la prueba presentada por aquellos que alegaron la realidad del abuso basado en sectas consistía principalmente en los recuerdos de adultos que recordaban el abuso infantil, [23] [107] el testimonio de niños pequeños [23] [107] [111] y confesiones extremadamente controvertidas. [107] La idea de una conspiración satánica asesina creó una controversia que dividió a la comunidad profesional de abuso infantil en ese momento, aunque no se ha encontrado evidencia que respalde las acusaciones de que un gran número de niños fueron asesinados o abusados en rituales satánicos. [112] [113] Desde una perspectiva de aplicación de la ley, es poco probable que haya una conspiración intergeneracional dedicada al sacrificio ritual cuyos miembros permanecen completamente en silencio, no cometen errores y no dejan evidencia física ; los casos de lo que los medios percibieron incorrectamente como sacrificios de culto reales (como el caso de Adolfo Constanzo en 1989 ) han apoyado esta idea. [58]
Una tercera variante del abuso ritual implica el abuso ritual no religioso en el que los rituales eran delirantes u obsesivos . [100] Hay incidentes de crímenes sádicos extremos que son cometidos por individuos, familias poco organizadas y posiblemente en algunos cultos organizados, algunos de los cuales pueden estar conectados con el satanismo, aunque es más probable que esté relacionado con el tráfico sexual ; aunque el abuso sexual puede ocurrir en familias, familias extensas y grupos localizados, no se cree que ocurra en grupos grandes y organizados. [114]
Los investigadores consideraron que los grafitis como el pentagrama eran evidencia de un culto satánico. También se han alegado delitos ambiguos en los que aparecen símbolos satánicos reales o erróneamente creídos como parte del fenómeno SRA, aunque en la mayoría de los casos los delitos no pueden vincularse a un sistema de creencias específico; a menudo se descubrió que delitos menores como vandalismo, allanamiento y grafitis eran acciones de adolescentes que estaban actuando de manera inapropiada . [101] [102] [103]
Nunca hubo un consenso sobre lo que realmente constituía abuso ritual satánico. [115] Esta falta de una definición única, así como la confusión entre los significados del término ritual ( religioso versus psicológico ) permitió que se presentaran una amplia gama de acusaciones y pruebas como demostración de la realidad de las acusaciones de SRA, independientemente de qué "definición" respaldaran las pruebas. [37] Los desacuerdos acérrimos entre los grupos que apoyaban las acusaciones de SRA como auténticas y los que las criticaban por no estar fundamentadas dieron como resultado una discusión extremadamente polarizada con poco punto medio. [116] [107] La falta de pruebas creíbles para las interpretaciones más extremas a menudo se considera una prueba de una conspiración efectiva en lugar de una indicación de que las acusaciones son infundadas. Las creencias religiosas o el ateísmo de los disputantes también han dado lugar a diferentes interpretaciones de las pruebas, así como a acusaciones de que quienes rechazan las afirmaciones son "anti-niños". [107] [117] Tanto los creyentes como los escépticos han desarrollado redes para difundir información sobre sus respectivas posiciones. [118] Uno de los temas centrales de la discusión entre los profesionales ingleses que se ocupan de los abusos a menores fue la afirmación de que la gente debería simplemente "creer a los niños", y que el testimonio de los niños era prueba suficiente, lo que ignoraba el hecho de que en muchos casos el testimonio de los niños era interpretado por los profesionales en lugar de por los niños que revelaban explícitamente las acusaciones de abuso. En algunos casos, esto se presentó simultáneamente con la idea de que no importaba si realmente existía un abuso sexual, que la verdad empírica del abuso sexual era irrelevante, que el testimonio de los niños era más importante que el de los médicos, los trabajadores sociales y el sistema de justicia penal. [117]
El Centro Nacional sobre Abuso y Negligencia Infantil realizó un estudio dirigido por la psicóloga de la Universidad de California Gail Goodman , que encontró que entre 12.000 acusaciones de abuso ritual o vinculado a la religión, no había evidencia de "un culto satánico intergeneracional bien organizado, que abusaba sexualmente y torturaba a niños", aunque había "pruebas convincentes de perpetradores solitarios o parejas que dicen estar involucrados con Satanás o usan la afirmación para intimidar a las víctimas". [7] Uno de esos casos que Goodman estudió involucraba a "abuelos [que] tenían túnicas negras, velas y a Cristo en un crucifijo invertido, y los niños tenían clamidia, una enfermedad de transmisión sexual, en la garganta", según el informe de un fiscal de distrito . [7]
La evidencia de SRA se presentó principalmente en forma de testimonios de niños que hicieron denuncias de SRA y adultos que afirman recordar abusos durante la infancia, que pueden haber sido olvidados y recuperados durante la terapia . [107] [119] [120]
Tanto en niños como en adultos, no se ha encontrado evidencia que corrobore nada, excepto el pseudosatanismo, en el que los aspectos satánicos y rituales eran secundarios y se usaban como una tapadera para el abuso sexual. [119] A pesar de esta falta de evidencia objetiva, y con la ayuda de las definiciones en competencia de lo que realmente era el SRA, los defensores afirmaron que el SRA era un fenómeno real durante el auge y la decadencia del pánico moral. [121] [122] A pesar de las acusaciones que aparecen en los Estados Unidos, los Países Bajos, Suecia, Nueva Zelanda y Australia, no se ha encontrado evidencia material que corrobore las acusaciones de abuso organizado basado en sectas que practican sacrificios humanos y canibalismo. [123] [124] Aunque los especialistas en trauma afirmaron con frecuencia que las acusaciones hechas por niños y adultos eran las mismas, en realidad las declaraciones hechas por los adultos eran más elaboradas, severas y presentaban abusos más extraños. En el 95 por ciento de los casos de los adultos, los recuerdos del abuso se recuperaron durante la psicoterapia. [125]
Durante varios años circuló una lista de condenas elaborada por el grupo de defensa Believe the Children como prueba de la veracidad de las acusaciones de abuso ritual satánico, aunque la organización en sí ya no existe y la lista en sí está "notoriamente desactualizada". [126]
Se llevaron a cabo dos investigaciones para evaluar las pruebas de la existencia de abuso sexual infantil. En el Reino Unido, un informe del gobierno no arrojó pruebas de abuso sexual infantil, pero sí varios ejemplos de falsos satanistas que simulaban rituales para asustar a sus víctimas. En los Estados Unidos, se presentaron pruebas, pero se basaron en un método defectuoso con una definición excesivamente liberal de un caso fundamentado.
Un estudio británico publicado en 1996 encontró 62 casos de supuesto abuso ritual reportados a investigadores por la policía, agencias sociales y de bienestar durante el período de 1988 a 1991, lo que representa una pequeña proporción de casos de perfil extremadamente alto en comparación con el número total investigado por las agencias. [127] El antropólogo Jean La Fontaine pasó varios años investigando casos de abuso ritual en Gran Bretaña a instancias del gobierno, encontrando que todos los casos de supuesto abuso ritual satánico que podían comprobarse eran casos en los que el objetivo de los perpetradores era la gratificación sexual en lugar del culto religioso. [128] Al producir varios informes y el libro de 1998 Speak of the Devil , después de revisar los casos reportados a la policía y los servicios de protección infantil en todo el país, LaFontaine concluyó que los únicos rituales que descubrió fueron los inventados por los abusadores de niños para asustar a sus víctimas o justificar el abuso sexual. Además, el abuso sexual se produjo fuera de los rituales, lo que indica que el objetivo del abusador era la gratificación sexual, más que ritualística o religiosa. En los casos que implicaban abuso satánico, las acusaciones satánicas por parte de niños más pequeños estaban influenciadas por los adultos, y se encontró que las preocupaciones sobre los aspectos satánicos eran convincentes debido a la atracción cultural del concepto, pero distraían del daño real causado a las víctimas de abuso. [37] [129]
En años más recientes, se han presentado acusaciones desacreditadas de SRA contra Jimmy Savile durante la investigación póstuma sobre su abuso sexual de niños , [130] así como contra el ex primer ministro Ted Heath (quien anteriormente fue acusado falsamente de SRA durante su vida). [131]
David Finkelhor completó una investigación sobre el abuso sexual infantil en guarderías de Estados Unidos y publicó un informe en 1988. El informe encontró 270 casos de abuso sexual, de los cuales 36 fueron clasificados como casos confirmados de abuso ritual. [100] Mary de Young ha señalado que la definición de "confirmado" del informe era demasiado liberal, ya que solo requería que una agencia hubiera decidido que había ocurrido el abuso, incluso si no se tomó ninguna medida, no se hicieron arrestos ni se suspendieron las licencias de operación. Además, es posible que varias agencias hayan estado involucradas en cada caso (incluido el FBI , la policía local, las agencias de servicios sociales y los servicios de protección infantil en muchos casos), con amplias diferencias en la sospecha y la confirmación, a menudo en desacuerdo entre sí. Finkelhor, al recibir una "confirmación", recopilaba información de quien estuviera dispuesto o interesado en proporcionarla y no investigaba los casos de forma independiente, lo que resultaba en frecuentes errores en sus conclusiones. No se proporcionan datos más allá de estudios de casos y breves resúmenes. [132] Otros tres casos considerados corroborativos por el público [33] —el juicio preescolar McMartin , el caso Country Walk y los asesinatos en Matamoros , por Adolfo Constanzo— finalmente no lograron apoyar la existencia de SRA. La testigo principal en el caso Country Walk hizo acusaciones repetidamente, y luego retiró, contra su esposo en medio de indagaciones inusuales y coercitivas por parte de su abogado y un psicólogo. [5] Los asesinatos de Matamoros produjeron los cuerpos de 12 adultos que fueron sacrificados ritualmente por una banda de narcotraficantes inspirada en la película The Believers , pero no involucraron niños ni abuso sexual. El caso McMartin no resultó en condenas y finalmente se basó en acusaciones de niños sin ninguna prueba más allá de sus testimonios coaccionados. [81] Una encuesta de 1990/1991 a médicos, que revisó 386 acusaciones de abuso ritual y 191 acusaciones de abuso religioso, describió el 10% y menos del 3% de esas acusaciones, respectivamente, como infundadas después de la investigación de servicio social. [133]
Los periodistas de investigación holandeses de Argos ( NPO Radio 1 ) recogieron las experiencias e historias de más de doscientas víctimas de abuso sexual organizado. Ciento cuarenta víctimas hablaron a Argos sobre el abuso ritual. Seis personas conocidas fueron mencionadas como perpetradores por varios participantes en la investigación, y más de diez lugares de abuso. Un almacén en Bollenstreek fue marcado como un lugar de "almacenamiento" y producción de pornografía infantil. Durante la investigación, los periodistas de Argos recibieron un correo electrónico anónimo que decía que los periodistas tenían que "tener cuidado" porque "ellos saben sobre su investigación", y remarcaban que "van a deshacerse de las pruebas, tal como hicieron con Dutroux ". El mismo día que los periodistas recibieron el correo electrónico, el almacén en Bollenstreek se incendió. Según Argos, el departamento de bomberos había clasificado los daños tan graves que no se pudo determinar la causa del incendio. [134]
Como respuesta a las preguntas parlamentarias tras la investigación de Argos , el Ministro de Justicia y Seguridad holandés , Ferdinand Grapperhaus , dijo el 27 de agosto de 2020 que "no habría una investigación independiente sobre el abuso ritual" de niños en los Países Bajos. [135] La Izquierda Verde , el Partido Socialista y el Partido Laborista criticaron a Grapperhaus por su decisión. [136] El 13 de octubre de 2020, la Cámara de Representantes holandesa aprobó una moción en la que el PvdA, GL y el SP solicitaron que se realizara una investigación independiente sobre la naturaleza y el alcance del "abuso sádico organizado de niños", pasando por alto la negativa original de Grapperhaus a investigar. [137]
En un artículo de Skeptical Inquirer, JD Sword analiza los resultados de una comisión posterior designada por Grapperhaus y dirigida por Jan Hendriks, profesor de criminología de la Vrije Universiteit de Ámsterdam, y la profesora asociada Anne-Marie Slotboom. En diciembre de 2022, Hendriks presentó un informe en el que se determinó que no hay pruebas de abuso organizado con características ritualistas y que “en general, las víctimas son la única fuente principal que informa sobre este tipo de abuso y no se encuentra ningún respaldo a su existencia en otras fuentes”. [138]
La mayoría de los testimonios de adultos fueron dados por adultos mientras estaban recibiendo psicoterapia , en la mayoría de los casos estaban recibiendo terapia que fue diseñada para evocar recuerdos de SRA. [55] [139] Los terapeutas afirmaron que el dolor que sentían sus pacientes, la consistencia interna de sus historias y las similitudes de las acusaciones que fueron hechas por diferentes pacientes, todo probaba la existencia de SRA, pero a pesar de esto, las revelaciones de los pacientes nunca resultaron en ninguna corroboración; [140] Las acusaciones que fueron obtenidas de las presuntas víctimas por profesionales de la salud mental carecían de evidencia verificable, eran completamente anecdóticas y todas involucraban incidentes que ocurrieron años o décadas antes. [141] La preocupación de los terapeutas giraba en torno al dolor de sus clientes, que es para ellos más importante que la verdad de las declaraciones de sus pacientes. [118] Una muestra de 29 pacientes en una clínica médica que reportaron SRA no encontró corroboración de las afirmaciones en los registros médicos o en la discusión con los miembros de la familia. [142] y una encuesta a 2.709 terapeutas estadounidenses encontró que la mayoría de las acusaciones de abuso sexual infantil provenían de sólo dieciséis terapeutas, lo que sugiere que el factor determinante para que un paciente hiciera acusaciones de abuso sexual infantil era la predisposición del terapeuta. [143] Además, las supuestas similitudes entre los relatos de los pacientes (en particular entre adultos y niños) resultaron ser ilusorias al revisarlos, ya que los adultos describían abusos mucho más elaborados, graves y extraños que los niños. Bette Bottoms, que revisó cientos de denuncias de abuso de adultos y niños, describió la evidencia definitiva del abuso como "asombrosamente débil y ambigua", en particular dada la gravedad del supuesto abuso. Sin embargo, se encontró que los terapeutas creían más a los pacientes a medida que las acusaciones se volvían más extrañas y graves. [125]
En los casos en que los pacientes hicieron afirmaciones que eran físicamente imposibles, o en los casos en que las pruebas encontradas por la policía son contradictorias, los detalles que se informan a menudo cambian. Si los pacientes señalaron un lugar donde había un cadáver enterrado, pero no se encontró ningún cadáver y no se removió la tierra, los terapeutas recurren a alegatos especiales , diciendo que el paciente fue programado hipnóticamente para dirigir a los investigadores al lugar equivocado, o que el culto lo engañó para que creyera que no se había cometido ningún delito. Si los supuestos cadáveres fueron incinerados y la policía señala que los incendios ordinarios son inadecuados para destruir completamente un cuerpo, las historias incluyen hornos industriales especiales. Las alegaciones de los pacientes cambian, y ellos encuentran creativamente "soluciones" a las objeciones. [144]
El segundo grupo que hizo acusaciones de abuso sexual infantil fueron los niños pequeños. Durante el "pánico satánico" de la década de 1980, las técnicas utilizadas por los investigadores para reunir pruebas de los testigos, en particular de los niños pequeños, evolucionaron hasta convertirse en muy autoritarias, coercitivas y sugestivas, presionando a los niños pequeños para que prestaran testimonio y negándose a aceptar negaciones, al tiempo que ofrecían incentivos que alentaban las revelaciones falsas. [55] [145] [46] Las técnicas de entrevista utilizadas fueron los factores que se cree que llevaron a la construcción de las extrañas revelaciones de abuso sexual infantil por parte de los niños [139] [146] y los cambios en las técnicas forenses y de entrevista desde entonces han dado lugar a la desaparición de las acusaciones. [20] El análisis de las técnicas utilizadas en dos casos clave (los juicios de la guardería infantil McMartin y la guardería Wee Care ) concluyó que los niños fueron interrogados de una manera muy sugestiva. En comparación con un conjunto de entrevistas de los Servicios de Protección Infantil , las entrevistas de los dos ensayos fueron "significativamente más propensas a (a) introducir nueva información sugerente en la entrevista, (b) proporcionar elogios, promesas y refuerzo positivo, (c) expresar desaprobación, incredulidad o desacuerdo con los niños, (d) ejercer presión de conformidad y (e) invitar a los niños a fingir o especular sobre supuestos eventos". [145]
Las denuncias específicas de los casos incluyeron:
Varias de estas acusaciones dieron lugar a condenas penales; en un análisis de estos casos , Mary de Young descubrió que muchas de ellas habían perdido la condena. De 22 empleados de guarderías y sus sentencias revisadas en 2007, tres seguían encarcelados, once tenían cargos desestimados o anulados y ocho fueron liberados antes de cumplir la totalidad de sus sentencias. Los motivos incluían despidos técnicos, impugnaciones constitucionales y mala conducta del fiscal. [115]
El SRA y el llamado "pánico satánico" han sido llamados pánico moral [157] y comparados con el libelo de sangre y la caza de brujas de la Europa histórica, [11] [16] [76] y el macartismo en los Estados Unidos durante el siglo XX. [46] [158] [159] Stanley Cohen , quien originó el término pánico moral , llamó al episodio "uno de los casos más puros de pánico moral". [160] Las investigaciones iniciales de SRA fueron realizadas por antropólogos y sociólogos, quienes no encontraron evidencia de que SRA realmente ocurriera; en cambio, concluyeron que SRA fue el resultado de rumores y leyendas populares que se difundieron por "la exageración de los medios, el fundamentalismo cristiano, los profesionales de la salud mental y la aplicación de la ley y los defensores del abuso infantil". [116] Los sociólogos y periodistas notaron la naturaleza vigorosa con la que algunos activistas y grupos evangélicos estaban usando las afirmaciones de SRA para promover sus objetivos religiosos y políticos. [159] Otros comentaristas sugirieron que todo el fenómeno puede ser evidencia de un pánico moral sobre el satanismo y el abuso infantil. [161] Después de una investigación escéptica, las explicaciones para las acusaciones de SRA han incluido un intento por parte de feministas radicales de socavar la familia nuclear , [162] una reacción contra las mujeres trabajadoras, [46] ataques homofóbicos a los trabajadores de cuidado infantil homosexuales, [163] una necesidad universal de creer en el mal, [164] miedo a las espiritualidades alternativas, [110] ansiedades de "fin del milenio", [165] o una forma transitoria de epilepsia del lóbulo temporal. [166]
En su libro Satanic Panic , ganador del premio Mencken de 1994 al mejor libro otorgado por la Free Press Association, [167] Jeffery Victor escribió que, en los Estados Unidos, los grupos con más probabilidades de creer los rumores sobre la SRA son las familias blancas de clase trabajadora , rurales, con poca educación y religiosamente conservadoras , con una creencia incuestionable en los valores estadounidenses , que sienten una ansiedad significativa por la pérdida del trabajo, el declive económico y la desintegración familiar. Victor consideraba que los rumores sobre la SRA eran un síntoma de una crisis moral y una forma de chivo expiatorio de los males económicos y sociales. [168] [169]
La información sobre las denuncias de SRA se difundió a través de conferencias presentadas a grupos religiosos, iglesias y profesionales como fuerzas policiales y terapeutas, así como a padres. Estas conferencias y presentaciones sirvieron para organizar agencias y fomentar la comunicación entre grupos, manteniendo y difundiendo historias refutadas o exageradas como hechos. [170] [171] [91] Los miembros de las fuerzas policiales locales se organizaron en redes informales centradas en los crímenes de culto, algunos de los cuales se anunciaron como "expertos" y recibieron pagos por hablar en conferencias por todo Estados Unidos. Los activistas religiosos también aprovecharon los rumores y predicaron sobre los peligros del satanismo para los jóvenes y se presentaron en compromisos pagados como expertos seculares. [172] En el apogeo del pánico, las acusaciones y circunstancias altamente emocionales de las acusaciones de SRA hicieron que fuera difícil investigar las denuncias, ya que se asumió que los acusados eran culpables y los escépticos se convirtieron en coacusados durante los juicios, y los juicios avanzaron basándose únicamente en el testimonio de niños muy pequeños sin pruebas que lo corroboraran. [111] Nunca se ha encontrado evidencia forense o corroborante de abuso sexual infantil caníbal o asesino por motivos religiosos, a pesar de las extensas investigaciones. [37] [139] [173] La preocupación y la reacción expresadas por varios grupos con respecto a la gravedad o amenaza del abuso sexual infantil se han considerado desproporcionadas en relación con la amenaza real de los crímenes con motivos satánicos, y el raro crimen que existe que puede ser etiquetado como "satánico" no equivale a la existencia de una conspiración o red de abusadores de niños con motivos religiosos. [174] [175]
Jeffrey Victor revisó 67 rumores sobre SRA en los Estados Unidos y Canadá reportados en periódicos o televisión y no encontró evidencia que apoye la existencia de cultos satánicos asesinos. [176] LaFontaine afirma que los casos de presunto SRA investigados en el Reino Unido fueron revisados en detalle y la mayoría no fueron confirmados; se encontró que tres involucraban abuso sexual de niños en el contexto de rituales, pero ninguno involucraba el Sabbath de las Brujas o la adoración al diablo que son característicos de las acusaciones de SRA. [177] LaFontaine también afirma que no se ha presentado evidencia material en las acusaciones de SRA; no hay huesos, cuerpos o sangre, ni en los Estados Unidos ni en Gran Bretaña.
Kenneth Lanning, un experto del FBI en la investigación de abuso sexual infantil, [178] ha declarado que el pseudosatanismo puede existir, pero hay "poca o ninguna evidencia de... crianza de bebés a gran escala, sacrificios humanos y conspiraciones satánicas organizadas": [58]
Hay muchas respuestas alternativas posibles a la pregunta de por qué las víctimas denuncian cosas que no parecen ser ciertas... Creo que hay un punto intermedio, un continuo de posibles actividades. Algunas de las denuncias de las víctimas pueden ser ciertas y exactas, otras pueden ser malinterpretadas o distorsionadas, algunas pueden ser manipuladas o simbólicas, y algunas pueden estar "contaminadas" o ser falsas. El problema y el desafío, especialmente para las fuerzas del orden, es determinar cuál es cuál. Esto sólo se puede hacer mediante una investigación activa. Creo que la mayoría de las víctimas que denuncian abusos "rituales" son de hecho víctimas de alguna forma de abuso o trauma. [58]
En 1994, Lanning publicó una monografía sobre la SRA dirigida a las autoridades de protección infantil, en la que opinaba que, a pesar de cientos de investigaciones, no se había encontrado ninguna corroboración de la SRA. A raíz de este informe, se revocaron varias condenas basadas en acusaciones de SRA y los acusados fueron puestos en libertad. [66]
Los casos denunciados de abuso sexual infantil implican actividades extrañas, algunas de las cuales son imposibles (como personas que vuelan), [145] lo que hace que la credibilidad de las víctimas de abuso sexual infantil sea cuestionable. En los casos en los que se alega que se produce abuso sexual infantil, Lanning describe dinámicas comunes de uso del miedo para controlar a múltiples víctimas jóvenes, la presencia de múltiples perpetradores y comportamientos extraños o ritualizados, aunque las acusaciones de crímenes como sacrificios humanos y canibalismo no parecen ser ciertas. Lanning también sugiere varias razones por las que las víctimas adultas pueden hacer acusaciones de abuso sexual infantil, incluidas "distorsión patológica, memoria traumática, miedos y fantasías infantiles normales, percepción errónea y confusión". [179]
En todo el mundo han aparecido denuncias de abusos rituales. En 1984, una investigación y un procesamiento a gran escala de abusos rituales en Jordan, Minnesota, atrajeron la atención nacional por las malas prácticas de investigación y procesamiento. Un grupo de padres llamado Victims of Child Abuse Laws creció y ganó poder político. [180] El testimonio de los niños en estos casos puede haber llevado a su colapso, ya que los jurados llegaron a creer que las fuentes de las acusaciones eran el uso de técnicas de entrevista sugestivas y manipuladoras, en lugar de hechos reales. La investigación desde entonces ha respaldado estas preocupaciones y sin el uso de estas técnicas es poco probable que los casos hubieran llegado a juicio. [20]
En un análisis de 36 casos judiciales relacionados con abuso sexual de niños en el marco de rituales, sólo una cuarta parte dio lugar a condenas, todas ellas con poco que ver con el abuso sexual ritual. [170] En una encuesta a más de 11.000 trabajadores psiquiátricos y policiales de todo Estados Unidos, realizada para el Centro Nacional sobre Abuso y Negligencia Infantil , los investigadores investigaron aproximadamente 12.000 acusaciones de abuso ritual o religioso entre 1980 y 1990. La encuesta no encontró informes fundamentados de redes satánicas bien organizadas de personas que abusan sexualmente de niños, pero sí encontró incidentes en los que los aspectos ritualísticos eran secundarios al abuso y se utilizaban para intimidar a las víctimas. [7] Victor revisó 21 casos judiciales en los que se alegaba SRA entre 1983 y 1987 en los que no se obtuvieron procesamientos por abuso ritual. [181]
A principios de los años 1980, algunos tribunales intentaron hacer adaptaciones ad hoc para abordar las ansiedades de los testigos infantiles en relación con testificar ante los acusados. Las pantallas o la tecnología de CCTV son una característica común de los juicios por agresión sexual infantil en la actualidad; a principios de los años 1980, los niños eran obligados a tener contacto visual directo con el acusado de abuso mientras estaban en el tribunal. Las acusaciones de agresión sexual infantil en los tribunales catalizaron una amplia agenda de investigación sobre la naturaleza del testimonio de los niños y la fiabilidad de su evidencia oral en el tribunal. En última instancia, en los casos de agresión sexual infantil, las técnicas coercitivas utilizadas por los fiscales de distrito, los terapeutas y los agentes de policía creyentes fueron fundamentales para establecer, y a menudo resolver, los casos de agresión sexual infantil. En los tribunales, cuando los jurados pudieron ver grabaciones o transcripciones de entrevistas con niños, los presuntos abusadores fueron absueltos. La reacción de los fiscales exitosos, difundida en las convenciones y conferencias sobre agresión sexual infantil, fue destruir, o no tomar notas de las entrevistas en primer lugar. [182] Un grupo de investigadores concluyó que los niños generalmente carecen de la cantidad suficiente de "conocimiento explícito" del abuso ritual satánico como para inventar todos los detalles de una denuncia de abuso ritual satánico por sí solos. [183] Sin embargo, los mismos investigadores también concluyeron que los niños generalmente tienen la cantidad suficiente de conocimiento general de "violencia y ocultismo" como para "servir como punto de partida a partir del cual se podrían desarrollar denuncias rituales". [183]
En 2006, el psicólogo y abogado Christopher Barden redactó un escrito amicus curiae ante la Corte Suprema de California, firmado por casi 100 expertos internacionales en el campo de la memoria humana, enfatizando la falta de respaldo científico creíble para los recuerdos reprimidos y recuperados. [184]
El SRA se ha relacionado con el trastorno de identidad disociativo (TID, anteriormente conocido como trastorno de personalidad múltiple o TPM), [30] [185] y algunos pacientes con TID también alegan abuso de sectas. [186] [187] La primera persona en escribir una narración en primera persona sobre el SRA fue Michelle Smith, coautora de Michelle Remembers ; Smith fue diagnosticada con TID por su terapeuta y más tarde esposo Lawrence Pazder . [188] Los psiquiatras involucrados con la Sociedad Internacional para el Estudio del Trauma y la Disociación (ISSTD, entonces llamada Sociedad Internacional para el Estudio de la Personalidad Múltiple y la Disociación), especialmente el editor asociado Bennett G. Braun , promovieron acríticamente la idea de que grupos reales de personas que adoraban a Satanás estaban abusando y sacrificando ritualmente a niños y, además, que miles de personas estaban recuperando recuerdos reales de tal abuso durante la terapia, [189] [190] discutiendo abiertamente tales afirmaciones en la revista de la organización, Dissociation . En un editorial de 1989, el editor en jefe de Dissociation , Richard Kluft, comparó a los médicos que no hablaban de sus pacientes con recuerdos recuperados de SRA con los "buenos alemanes" durante el Holocausto . [191] Un artículo particularmente controvertido encontró paralelismos entre los relatos de SRA y los registros históricos del satanismo anteriores a la Inquisición, por lo que afirmó encontrar apoyo para la existencia de cultos satánicos antiguos e intergeneracionales. [192] Una revisión de estas afirmaciones por la socióloga Mary de Young en un artículo de Behavioral Sciences and the Law de 1994 señaló que la base histórica de estas afirmaciones, y en particular su continuidad de cultos, ceremonias y rituales, era cuestionable. [52] Sin embargo, en una conferencia de la ISSTD en noviembre de 1990, el psiquiatra e investigador Frank Putnam, entonces jefe de la Unidad de Trastornos Disociativos del Instituto Nacional de Salud Mental en Bethesda, Maryland , dirigió un panel de sesión plenaria que resultó ser la primera presentación pública del escepticismo psiquiátrico, histórico y de aplicación de la ley con respecto a las afirmaciones de la SRA. Otros miembros del panel incluyeron al psiquiatra George Ganaway, la antropóloga Sherrill Mulhern y el psicólogo Richard Noll . [193] Putnam, un escéptico, fue visto por los defensores de la SRA que asistieron como alguien que usaba a otros escépticos como Noll y Mulhern como aliados en una campaña de desinformación para dividir a la comunidad creyente de la SRA. [194]
Una encuesta de 12.000 casos de supuesto abuso ritual o religioso encontró que la mayoría fueron diagnosticados con TID, así como trastorno de estrés postraumático . [133] Se encontró que el nivel de disociación en una muestra de mujeres que alegaban SRA era más alto que una muestra comparable de pares no SRA, acercándose a los niveles mostrados por pacientes diagnosticados con TID. [195] Una muestra de pacientes diagnosticados con TID y que informaron SRA infantil también presentan otros síntomas que incluyen "estados disociativos con connotaciones satánicas, trastorno de estrés postraumático severo, culpa del sobreviviente, autoabuso extraño , miedos inusuales, sexualización de impulsos sádicos, creencias adoctrinadas y abuso de sustancias". [185] Al comentar sobre el estudio, Philip Coons afirmó que los pacientes fueron mantenidos juntos en una sala dedicada a trastornos disociativos con amplia oportunidad de socializar, y que los recuerdos se recuperaron mediante el uso de hipnosis (que consideró cuestionable). [142] Ningún caso fue remitido a la policía para su verificación, ni se intentó la verificación a través de miembros de la familia. Coons también señaló que las lesiones existentes podrían haber sido autoinfligidas, que las experiencias reportadas fueron "sorprendentemente similares" y que "muchos de los informes de SRA se desarrollaron mientras los pacientes estaban hospitalizados". [116] La confiabilidad de los recuerdos de los clientes con TID que alegaron SRA en el tratamiento ha sido cuestionada y es un punto de discordia en los medios populares y con los médicos; muchas de las acusaciones hechas son fundamentalmente imposibles y los presuntos sobrevivientes carecen de las cicatrices físicas que resultarían si sus acusaciones fueran ciertas. [30]
A muchas mujeres que afirman ser supervivientes de SRA se les ha diagnosticado TID, y no está claro si sus afirmaciones de abuso infantil son precisas o una manifestación de su diagnóstico. [196] De una muestra de 29 pacientes que presentaron SRA, 22 fueron diagnosticadas con trastornos disociativos, incluido el TID. Los autores observaron que el 58 por ciento de las afirmaciones de SRA aparecieron en los años posteriores al especial de Geraldo Rivera sobre SRA y un 34 por ciento más después de un taller sobre SRA presentado en el área; solo en dos pacientes los recuerdos se evocaron sin el uso de "prácticas terapéuticas cuestionables para la recuperación de la memoria". [142] Las afirmaciones de SRA por parte de pacientes con TID se han calificado como "... a menudo nada más que pseudorecuerdos fantásticos implantados o reforzados en la psicoterapia" [197] y el SRA como un guión cultural de la percepción del TID. [198] Algunos creen que los recuerdos de SRA son únicamente recuerdos iatrogénicos implantados a partir de técnicas terapéuticas sugestivas, [199] [200] aunque esto ha sido criticado por Daniel Brown, Alan Scheflin y Corydon Hammond por lo que ellos argumentan como una extralimitación de los datos científicos que apoyan una teoría iatrogénica. [201] Otros han criticado a Hammond específicamente por usar técnicas terapéuticas para recopilar información de clientes que se basan únicamente en la información proporcionada por el terapeuta de una manera que sugiere altamente iatrogenia. [199] Los escépticos dijeron que el aumento en el diagnóstico de TID en los años 1980 y 1990 y su asociación con recuerdos de SRA es evidencia de mala praxis por parte de los profesionales que tratan. [202]
Gran parte de la literatura sobre el tratamiento de pacientes abusados ritualmente se centra en los trastornos disociativos. [116] [203]
Una explicación de las acusaciones de SRA es que se basaban en recuerdos falsos causados por el uso de técnicas sugestivas desacreditadas como la hipnosis y preguntas capciosas por parte de terapeutas que subestimaban la sugestibilidad de sus clientes. [204] El estado alterado de conciencia inducido por la hipnosis proporcionó a los pacientes una capacidad inusual para producir confabulaciones , a menudo con la ayuda de sus terapeutas. [205]
Paul R. McHugh , profesor de psiquiatría en la Universidad Johns Hopkins , analiza en su libro Try to Remember los acontecimientos que llevaron a la creación de falsos recuerdos en el pánico moral de la SRA y la formación de la FMSF como un esfuerzo por llevar la investigación científica contemporánea y la acción política a la lucha polarizadora sobre los falsos recuerdos dentro de las disciplinas de salud mental. Según McHugh, no hay una base científica coherente para la creencia central de un lado de la lucha, que el abuso sexual puede causar una represión sistémica masiva de recuerdos a los que solo se puede acceder mediante hipnosis, entrevistas coercitivas y otras técnicas dudosas. El grupo de psiquiatras que promovió estas ideas, a quienes McHugh llama " freudianos manieristas ", siguió consistentemente un enfoque deductivo para el diagnóstico en el que se asumió que la teoría y la explicación causal de los síntomas eran el abuso sexual infantil que conducía a la disociación, seguido de un conjunto de tratamientos no probados y poco confiables con un fuerte sesgo de confirmación que inevitablemente produjo las acusaciones y las causas que se suponía que estaban allí.
El método de tratamiento consistía en aislar al paciente de sus amigos y familiares en pabellones psiquiátricos dedicados al tratamiento de la disociación, llenos de otros pacientes que eran tratados por los mismos médicos con los mismos métodos defectuosos y miembros del personal que también compartían de manera coherente y universal el mismo conjunto de creencias. Estos métodos comenzaron en la década de 1980 y continuaron durante varios años hasta que una serie de casos judiciales y demandas por mala praxis médica dieron como resultado que los hospitales dejaran de apoyar el método. En los casos en que se ignoraban los síntomas disociativos, el método de tratamiento coercitivo cesaba y los pacientes eran retirados de los pabellones dedicados, las acusaciones de violación y abuso satánico normalmente cesaban, los recuerdos "recuperados" se identificaban como invenciones y los tratamientos convencionales para los síntomas que se presentaban generalmente tenían éxito. [206]
