The Believers es una película de terror -noir neo-noir canadiense-estadounidense de 1987dirigida por John Schlesinger , protagonizada por Martin Sheen , Robert Loggia y Helen Shaver . Está basada en la novela La religión de 1982 de Nicolás Conde . [2]
Después de que su esposa Lisa muere por electrocución accidental, el psicólogo Cal Jamison se muda con su hijo pequeño, Chris, de Minneapolis a la ciudad de Nueva York , donde Cal comienza a trabajar como psicólogo policial para el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York . La ciudad ha estado plagada de una serie de brutales y rituales asesinatos de niños. La primera víctima es un joven encontrado asesinado en un cine abandonado. Un policía llamado Tom López llama frenéticamente para informar del descubrimiento del cuerpo y afirma que los crímenes están siendo cometidos por miembros de una secta hispana que practica una versión malévola de brujería . Cal es designado para examinar a Tom, quien elogia al poderoso líder de la secta.
Una segunda víctima es encontrada destripada en un altar improvisado debajo de un muelle en Staten Island . Cal comienza a preguntarle sobre brujería a Carmen, su ama de llaves y niñera, quien practica una forma benévola de brujería, dejando amuletos de protección en el departamento para Cal y Chris. Al día siguiente, Tom, paranoico y perseguido por hombres misteriosos, se mata a puñaladas en un restaurante. Más tarde, Cal y su nueva novia, Jessica, asisten a una fiesta donde un misterioso hombre caribeño, Palo, intenta robarle un collar a Jessica; Poco antes, Jessica había dejado su compacto en el baño y, sin que Jessica lo supiera, Palo frota la almohadilla con los dedos. Cuando Cal regresa a casa, encuentra a Carmen realizando un ritual con Chris y, enojado, la echa de la casa, a pesar de que ella le asegura que está intentando protegerlo.
Chris acompaña a su adinerada tía Kate y su tío Dennis en un viaje para quedarse en su casa de campo. Mientras tanto, Cal y Jessica consultan a Oscar Sezine, un amigo de Tom, quien cree que la secta está planeando un asesinato ritualizado para el solsticio de verano dentro de cuatro días. Oscar realiza un ritual de purificación en un intento por garantizar la seguridad de Chris, a quien le preocupa que pueda ser objeto de sacrificio por el solsticio. A la mañana siguiente, Jessica encuentra un forúnculo en la cara y se enferma. Antes de partir para reunirse con Kate, Dennis y Chris en el campo, Cal recibe una llamada telefónica frenética del teniente de policía Sean McTaggert. Cal llega al apartamento de McTaggert y lo encuentra desordenado, y a McTaggert sentado con una pistola, divagando de manera paranoica. Le muestra a Cal una foto y un archivo secreto que descubrió que documenta el asesinato ritual de su propio hijo por parte del empresario de élite Robert Calder. Cal se va con el expediente ante la insistencia de McTaggert. Después de irse, McTaggert se suicida.
Mientras tanto, Jessica sufre un ataque de pánico después de que el forúnculo de su cara estalla y las arañas bebé se liberan de la herida. Mientras Cal atiende a Jessica en el hospital, Kate le deja un mensaje de voz diciéndole que ha cambiado sus planes y que le devolverá a Chris, pero el mensaje se interrumpe. Sin saber que Kate ha llamado, Cal sale del hospital con su amigo Marty, quien lo lleva a la casa de campo de Kate y Dennis. Al llegar, Dennis le dice a Cal que Kate ha ido a una tienda de comestibles abierta las 24 horas. En la sala de estar, Dennis relata los viajes de Kate y él a Sudán cuando Kate era estudiante de posgrado , y cómo fueron testigos del poder de un sacrificio humano después de permitir que su hijo gravemente enfermo fuera sacrificado para poner fin a una sequía. Luego, Palo y Calder entran a la habitación, junto con otros cultistas, instando a Cal a unirse y afirmando que Chris ha sido predestinado a convertirse en un sacrificio.
Cal huye de la casa por una ventana del piso de arriba después de encontrar que Chris ya no está en su habitación. En el cobertizo para botes, Cal encuentra el cadáver de Kate antes de que Palo lo deje inconsciente. Cal es conducido a una fábrica abandonada, donde se llevará a cabo el asesinato ritual de Chris entre la secta. Cal frustra el sacrificio apuñalando a Dennis hasta matarlo, y Marty, que los siguió hasta el almacén, acude en ayuda de Cal y dispara a varios cultistas desde un rellano superior. Calder secuestra a Chris y los dos ascienden a la cima del almacén en un montacargas. Marty es incapacitado por Palo con un dardo de cerbatana, pero no antes de quemar gravemente la cara de Palo, cegándolo. Cal logra perseguir a Calder hasta una sala de almacenamiento, apuñalándolo hasta matarlo antes de recuperar a Chris. Cal deja a Chris en el suelo y Palo, cegado, ataca a Cal, pero se cae del andamio cuando Chris lo convence para que se acerque a él y es empalado en una barra de refuerzo debajo. Cal lleva a Chris y escapan del almacén.
Algún tiempo después, Cal, Jessica y Chris viven felices en una granja en el campo y Jessica está embarazada. Siguiendo a su perro que ladra hasta el granero, Cal investiga el desván y encuentra un altar adornado con íconos religiosos, productos frescos, hogazas de pan y varios animales sacrificados. Al escuchar sonidos desde abajo, ve que Jessica ha entrado. Ella confiesa haber hecho el santuario y dice: "Lo hice por nosotros. Ahora estaremos a salvo". Cal mira en estado de shock mientras la pantalla se vuelve negra.
Barna William Donovan señala que hubo varias películas de Hollywood con temas satánicos en la década de 1970. Citando como ejemplos El exorcista (1973) y la serie de películas The Omen (1976-1991). Pero también señaló que Hollywood parecía haber perdido interés en el tema en los años 1980. Cita a The Believers como una de las dos únicas películas notables sobre la adoración al diablo creadas en la década de 1980, siendo la otra Angel Heart (1987). Aunque señala que Indiana Jones y el templo maldito (1984) también tocó el tema similar de una secta que adora a los demonios, que secuestra a niños y ofrece sacrificios humanos . [3]
Señala que Angel Heart era una pieza de época ambientada en la década de 1940, y tan fantástica que limitaba sus conexiones con el mundo contemporáneo de la década de 1980 "y sus paranoias fundamentalistas ", mientras que The Believers estaba ambientada en ese mundo contemporáneo. Los villanos, sin embargo, no eran adoradores del Satán judeocristiano . En cambio, eran practicantes de la santería , la religión afrocaribeña legítima representada en la película como "un culto al mal que tolera el sacrificio humano". [3] Ninguna película abordó el tema de la histeria de la década de 1980 sobre el abuso ritual satánico , una teoría de la conspiración que generó titulares sensacionalistas en esta década. Donovan concluye que Hollywood se distanció del tema, probablemente porque el abuso sexual infantil se consideraba un tema no apto para el entretenimiento de palomitas de maíz. [3]
Según John Kenneth Muir , el mensaje de la película es que los yuppies harían cualquier cosa para tener éxito, incluso invocar a los dioses oscuros. [4] Muir señala similitudes con La posesión de Joel Delaney (1972), ya que ambas películas temen la etnicidad. Por ejemplo, en The Believers , una mujer de la limpieza que trabaja para los Jamison intenta proteger a Chris usando una versión benévola de la santería. Cal no distingue entre magia buena y mala y la trata como una amenaza. [4] La película muestra a Manhattan como un lugar donde se fusionan culturas extrañas y el hombre blanco cristiano tiene razones para temer a los paganos, que pueden venir por sus hijos. Como tal, juega con el miedo al Otro étnico, racial y religioso . [4]
Roger Ebert se quejó de que la mayoría de las películas sobre religiones caribeñas tienden a involucrar a "tipos con los ojos en blanco" y sacrificios de animales , cultos sedientos de sangre, asesinos sádicos y una búsqueda de sangre inocente; nunca representan ningún aspecto positivo de estas religiones. Encontró que se trataba de un trato lleno de prejuicios. [5] También se quejó de que la película hace uso de múltiples detalles rituales (como círculos de cenizas, sangre y amuletos), sin siquiera molestarse en explicar su significado. [5] Según Mercedes Cros Sandoval, la película atrajo tanto la atención del público como la publicidad negativa para la Santería . [6]
La película es más típica de su década en la descripción negativa de la clase alta de la ciudad de Nueva York. Los cultistas resultan ser miembros de esta clase social que literalmente sacrifican a sus hijos a cambio de "fama, riqueza y poder". Su éxito y ascenso no se basan en su visión para los negocios, sino en su práctica de la santería. Muir ve esto como una interpretación literal de una frase familiar: economía vudú . [4] Muir señala algunas similitudes con Rosemary's Baby (1968). Un culto malvado se representa activo en una ciudad moderna, escondido a plena vista. Y se revela que un par de amigos liberales de limusina de los Jamison son cultistas por derecho propio. [4]
Para Muir, lo más destacado de la película implica la representación de una maldición parecida al vudú . Jessica Halliday ( Helen Shaver ) deja accidentalmente su polvera en el baño mientras husmea en la oficina de Calder. Cuando lo recupera, se ha convertido en un objeto maldito. Mientras lo usa, algo "se mete debajo de su hermosa piel". Se manifiesta como un forúnculo , que progresivamente se vuelve más rojo e inflamado. Finalmente se hincha hasta su capacidad máxima y del interior del forúnculo empiezan a surgir arañas. [4]
El rodaje tuvo lugar principalmente en Toronto , con algunas localizaciones exteriores en la ciudad de Nueva York , desde el 5 de junio hasta el 28 de septiembre de 1986. [7]
Se demostró que Los Creyentes influyeron en el culto establecido por Adolfo Constanzo y apoyado por Sara Aldrete en Matamoros, México . [8] El culto se basó en el Palo Mayombe , una religión afrocubana similar a la santería.
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , The Believers tiene un índice de aprobación del 35%, basado en 20 reseñas, y una calificación promedio de 4,8/10. [9]
Roger Ebert le dio a la película una estrella y media de 4, denunciándola como "una película increíblemente tonta, de mal gusto y medio tonta". [10] Dennis Schwartz de Dennis Schwartz Movie Reviews otorgó a la película una calificación C+, calificándola de "confusa" y criticó los sustos baratos, la escritura y la falta de una historia creíble de la película. [11]
Sin embargo, no todas las críticas a la película fueron negativas. Hal Hinson de The Washington Post le dio a la película una crítica mayoritariamente positiva y escribió: " The Believers es un thriller extraño y oculto sobre las implicaciones de la fe religiosa. Y, aunque no amplía sus tácticas de choque tanto como le gustaría Para exponer o exponer sus puntos teológicos, la atmósfera aterradora de la película comienza a filtrarse en tu cabeza". [12] El autor y crítico de cine Leonard Maltin otorgó a la película 2,5 de 5 estrellas, calificándola de "apasionante" y "realmente aterradora". [13] Brett Gallman de Oh, the Horror elogió la película y escribió: "Si bien The Believers se siente familiar en un nivel superficial, su uso de la mitología de la santería y la hábil combinación de suspenso y shock gráfico de Schlesinger brindan suficiente sabor para separarlo del rebaño". ". [14]