El caso Outreau se refiere a un proceso penal de pederastia que tuvo lugar entre 1997 y 2000 en Outreau (comuna comuna francesa) en el norte de Francia y a un error judicial parcial que dio lugar a detenciones provisionales entre 2001 y 2004. Tras las alertas lanzadas por los servicios sociales en el seno de la familia Delay, una larga investigación pareció revelar una extensa red de pederastia: unos cuarenta adultos habían sido acusados y unos cincuenta niños eran víctimas potenciales.
El proceso se celebró en mayo-julio de 2004 ante la Cour d'assises (tribunal de primera instancia penal) del municipio de Pas-de-Calais ( Saint-Omer ), en el que doce niños fueron reconocidos víctimas de violación, agresión sexual, corrupción de menores y proxenetismo. Diez de los diecisiete acusados, adultos, fueron condenados a penas de prisión. El proceso de apelación ante el Tribunal de Apelación de París tuvo lugar en noviembre de 2005, en el que seis de los diez acusados fueron absueltos y cuatro no presentaron recurso. El proceso dio lugar así a cuatro condenas definitivas de las dos parejas, así como a la absolución de trece de los diecisiete acusados (algunos de ellos padres de niños reconocidos como víctimas), varios de los cuales habían estado en prisión entre uno y tres años.
Los absueltos recibieron disculpas del presidente Jacques Chirac y fueron indemnizados por su encarcelamiento. Uno de los acusados, François Mourmand, acusado de haber asesinado a un niño, murió tras 17 meses de prisión preventiva. En 2005 se creó una comisión de investigación parlamentaria para analizar las causas de las disfunciones de la justicia en este caso.
La temática del caso, el elevado número de niños reconocidos como víctimas, el posible asesinato de un niño, así como el número de adultos acusados y mantenidos en prisión preventiva hicieron de este caso un titular nacional y dieron lugar a fuertes críticas públicas. Las particularidades de los procesos del caso Outreau lo convirtieron en un tema delicado y controvertido, mientras que las palabras de las víctimas infantiles han sido tergiversadas y no todos los absueltos serían inocentes. El caso Outreau provocó desconfianza entre las víctimas jóvenes en Francia, con una caída del 40% en las condenas por agresión sexual infantil en la década posterior a la absolución en apelación. [1]
El "caso Outreau", que afectaba a una supuesta red criminal en Outreau , una ciudad popular cercana a Boulogne-sur-Mer , en la región de Pas-de-Calais , comenzó en noviembre de 2001. El primer juicio tuvo lugar en Saint-Omer en 2004 y la apelación tuvo lugar en París en 2005.
Diecisiete personas fueron procesadas, pero más de cincuenta fueron investigadas. En su mayoría padres, fueron acusados de abuso sexual infantil e incesto y sus hijos estuvieron separados de ellos durante gran parte de este tiempo. El asunto comenzó cuando algunos maestros de escuela y trabajadores sociales notaron "comportamiento sexual extraño" en cuatro niños de la familia Delay-Badaoui. Los psicólogos creyeron que los niños eran testigos creíbles y más tarde un informe administrativo demostró que los médicos encontraron evidencia de abuso sexual en cinco niños. Los padres fueron acusados basándose en el testimonio de algunos de los niños, que luego fue respaldado por las confesiones de algunos de los acusados. Durante su encarcelamiento, Daniel Legrand, el más joven de los acusados, declaró haber presenciado el asesinato de una niña. Envió una carta al juez y también al periódico France 3, dando a la investigación una dimensión nacional. La información fue contrastada con otros testimonios, pero el cuerpo de la niña nunca fue encontrado. [2]
Los acusados estuvieron detenidos entre uno y tres años. En el primer juicio (en 2004), cuatro de los dieciocho se declararon culpables y fueron condenados [3] , mientras que siete negaron su participación y fueron absueltos. Otros seis acusados negaron los cargos, pero fueron condenados y recibieron sentencias leves [ aclaración necesaria ] ; apelaron sus condenas y fueron escuchados por el Tribunal de Asis de París en otoño de 2005. El primer día de la audiencia, las alegaciones de la fiscalía fueron destruidas y los seis fueron absueltos [4] . Otro acusado murió en prisión mientras esperaba el juicio [5] .
El juicio tuvo lugar ante la Cour d'assises de Saint-Omer , compuesta por tres jueces profesionales y nueve jurados.
En el caso se trataba de una supuesta red de 17 personas, y la acusación se basaba en el testimonio de una mujer y en algunas declaraciones corroborativas de las presuntas víctimas. Los presuntos agresores fueron condenados sobre la base del testimonio de algunos adultos y, sobre todo, de los niños, así como de pruebas psiquiátricas. El testimonio de los niños se produjo en "huis clos" (a puerta cerrada), un procedimiento habitual en Francia para las víctimas de abusos sexuales, especialmente de menores.
Los seis condenados que negaron cualquier responsabilidad apelaron sus condenas.
La mujer que había aportado gran parte del testimonio confesó más tarde ante el tribunal que había mentido, y las revelaciones de los niños resultaron poco fiables. Sólo cuatro de los acusados confesaron, mientras que todos los demás insistieron en su inocencia: uno murió en la cárcel durante la investigación [5] , otros siete fueron absueltos durante el primer juicio en mayo de 2004, y los seis últimos durante el segundo juicio, celebrado la tarde del 1 de diciembre de 2005.
La apelación se presentó ante la Cour d'assises de París, integrada por tres jueces profesionales y doce jurados, utilizada como tribunal de apelación para revisar tanto los hechos como el derecho.
El primer día, las acusaciones de la fiscalía fueron desestimadas debido a la declaración de la principal testigo de la acusación, Myriam Badaoui, quien el 18 de noviembre había declarado que los seis condenados "no habían hecho nada" y que ella misma había mentido. Thierry Delay, su ex marido, respaldó su declaración. Durante el juicio, también se cuestionó la prueba psicológica , que parecía parcial y carente de peso. Las negaciones de dos niños, que admitieron haber mentido anteriormente, también contribuyeron a destruir las acusaciones de la fiscalía. Una de las psicólogas declaró en la televisión: "Me pagan lo mismo que a una señora de la limpieza, así que aporto la experiencia de una señora de la limpieza", lo que provocó aún más indignación pública.
Al final del proceso, el fiscal general pidió la absolución de todos los acusados. La defensa renunció a su derecho a alegar y prefirió guardar un minuto de silencio en favor de François Mourmand, fallecido en prisión durante la prisión preventiva . Yves Bot , fiscal general de París, acudió al proceso el último día, sin avisar previamente a la presidenta de la Cour d'assises , la señora Mondineu-Hederer; durante su estancia, Bot presentó sus excusas a los acusados en nombre de la justicia, antes de que se dictara sentencia, dando por sentado un veredicto de "no culpable", por lo que algunos magistrados le reprocharon posteriormente.
Los seis acusados fueron finalmente absueltos el 1 de diciembre de 2005, poniendo fin a cinco años de procesos, que fueron calificados por los medios de comunicación franceses como un "naufragio judicial" o incluso como un " Chernobyl judicial ".
Cuatro personas fueron condenadas después del juicio de apelación: Myriam Badaoui (que no había apelado su condena), su marido y un par de vecinos. Myriam Badaoui, su marido y uno de los vecinos confesaron que habían acusado injustamente a otras personas de estar implicadas en los casos de abuso, cuando sólo ellos cuatro habían estado implicados. [6]
Myriam Badaoui fue declarada culpable y condenada a 15 años de prisión, y su marido a 20 años. Myriam Badaoui fue liberada en 2015. [7]
El caso provocó indignación pública y puso en tela de juicio el funcionamiento general de la justicia en Francia. Se destacó el papel de un magistrado inexperto , Fabrice Burgaud [8], recién salido de la Escuela Nacional de la Magistratura , así como el peso indebido que se dio a las palabras de los niños y a los peritajes psiquiátricos , que se demostró que estaban equivocados.
También fue cuestionada la versión de los medios de comunicación sobre los hechos, que si bien se apresuraron a señalar el error judicial, también habían avalado previamente el "affaire Outreau".
En 2007, el periódico Le Point anunció la existencia de un informe confidencial de la Inspección General de Salud y Asuntos Sociales (IGAS) , en el que se afirmaba que en cinco de los 17 niños del caso, cuyos padres fueron absueltos, se habían detectado signos indicativos de abusos sexuales. El informe también negaba cualquier irregularidad por parte de los servicios sociales. El informe nunca fue publicado ni probado. [9]
Tras el segundo juicio, el Primer Ministro Dominique de Villepin , el Ministro de Justicia Pascal Clément y el propio Presidente Chirac pidieron disculpas oficialmente a las víctimas en nombre del gobierno y de las instituciones judiciales.
En enero de 2006, se celebró una investigación parlamentaria especial (retransmitida por primera vez en directo por televisión) sobre esta catástrofe judicial , convocada por el presidente Chirac para contribuir a evitar que se repitiera esta situación modificando el sistema judicial francés. Se examinó el papel de los peritos (que habían sacado conclusiones precipitadas a partir de los testimonios de los niños) y de los defensores de la infancia, la falta de representación legal, la responsabilidad de los jueces (la acusación dependía en este caso de un solo juez de instrucción ) y el papel de los medios de comunicación .
La audiencia de los absueltos por la comisión parlamentaria provocó una oleada de emoción en todo el país. El caso fue calificado como un "naufragio judicial".
El 24 de abril de 2009, el Consejo Superior de la Magistratura, integrado por magistrados franceses de alto rango, condenó a Burgaud a una reprimenda ( réprimande avec inscription au dossier ), la pena disciplinaria más baja del sistema judicial francés. Fabrice Burgaud fue juzgado en 2015 durante un tercer juicio y volvió a negar cualquier irregularidad. [10]
El 23 de febrero de 2012, el tribunal penal de Boulogne-sur-Mer condenó a Franck y Sandrine Lavier, dos de los absueltos de Outreau, a diez y ocho meses de prisión respectivamente, en suspenso, por violencia habitual (no de naturaleza sexual) contra dos de sus hijos. En noviembre de 2023, Franck Lavier fue condenado a seis meses de prisión por agresión sexual a su hija. [11]
En 2011 se estrenó una película, Présumé coupable (título original: Presunto culpable ), un documental dramático sobre el caso desde el punto de vista de Alain Marecaux, uno de los acusados absueltos (aunque acusado de delito sexual por su hijo François-Xavier Marécaux), basado en sus memorias.
En 2012 se estrenó otra película, Outreau, l'autre vérité (título original en español: Outreau, la otra verdad ), un documental sobre el caso desde el punto de vista de algunos de los niños, de los peritos y de los magistrados, que muestra cómo los abogados defensores manipularon a la prensa y cómo se silenciaron las palabras de los niños.
En 2023 se estrenó una serie de televisión mixta de ficción y documental en el canal público francés France 2.
En 2024, Netflix lanzó una serie de televisión documental sobre el caso, El caso Outreau: una pesadilla francesa . [12]
En 2023, durante la emisión de una serie de televisión en France 2, una de las víctimas, hijo de la familia protagonista del caso, Jonathan Delay, llamó a boicotear la serie de televisión de France 2, lo que, según él, constituye una "manipulación mediática", al presentar "a los adultos como las primeras víctimas de este asunto". La serie no demuestra que algunos niños, entre ellos Jonathan Delay, sigan convencidos de que algunos de los absueltos eran, de hecho, culpables. [13]
Durante la audiencia, también se pone en tela de juicio el comportamiento de Éric Dupond-Moretti , abogado del absuelto de Outreau, y más tarde ministro de Justicia francés. Según un rumor que reapareció durante la serie de France 2, aterrorizó a una niña de 7 años que, por miedo, se orinó encima. Éric Maurel, entonces fiscal de Saint-Omer, afirma ante la Inspección General de Servicios Judiciales que cree que durante el proceso las víctimas "fueron maltratadas", que "los niños fueron acosados por las preguntas de los diferentes abogados de la defensa. Hubo tensión y una violencia verbal muy fuerte, organizada y en el marco de una estrategia de defensa, incluso entre los abogados de la defensa, a pesar de los intentos del presidente de restablecer la calma. Menciona "el caso de un niño de unos diez años que fue escuchado durante varias horas en el estrado de las partes civiles". [14]
Uno de los casos de abuso sexual más conocidos de los últimos años en Francia ha terminado con veredictos de culpabilidad contra 10 personas, pero sin que se hayan probado las acusaciones de una red de pedofilia aún más amplia.