825 Naval Air Squadron es un escuadrón aéreo naval del brazo aéreo de la flota de la Royal Navy que se volvió a poner en servicio el 10 de octubre de 2014 y actualmente vuela el AgustaWestland Wildcat HMA2 . [1]
Era un escuadrón con base en portaaviones que se formó el 8 de octubre de 1934 a partir de aviones y personal del 824 Escuadrón Aéreo Naval . [2] Operó en la mayoría de los teatros de la Segunda Guerra Mundial , llevando a cabo una serie de ataques contra destacados buques de guerra alemanes, incluido el acorazado Bismarck en el Atlántico y los acorazados de bolsillo Scharnhorst y Gneisenau y el crucero pesado Prinz Eugen durante su Channel Dash. . [3] [4] [5] [6] El escuadrón también entró en acción en conflictos posteriores, incluida la Guerra de Corea y la Guerra de las Malvinas .
La primera asignación del Escuadrón 825 después de su puesta en servicio fue abordar el portaaviones HMS Eagle para prestar servicio en la Estación China . Esto duró poco y en enero de 1935 tanto el escuadrón como el portaaviones estaban en el Mediterráneo . [7] El escuadrón fue transferido a Hal Far , Malta en marzo, mientras que Eagle regresó a Gran Bretaña para una reparación. El HMS Glorious reemplazó al Eagle y el escuadrón alternó su tiempo entre el portaaviones y el aeródromo de Hal Far. Regresaron brevemente al Reino Unido en mayo de 1937 para asistir a la Revisión de la Flota de la Coronación , antes de retomar su puesto en el Mediterráneo, y fueron transferidos al control del Almirantazgo el 24 de mayo de 1939. [2] [7]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Escuadrón 825 se embarcó en el HMS Glorious en Dekheila, Egipto , y se dirigió al Océano Índico y el Mar Rojo en busca de barcos enemigos. Llevaron a cabo estas tareas durante el resto de 1939, regresando al Mediterráneo en enero de 1940, donde regresaron nuevamente a Hal Far. [8] El escuadrón volvió a embarcarse en Glorious en marzo y navegó hacia Gran Bretaña para defender Noruega después de la invasión alemana . A su llegada, desembarcaron en RNAS Prestwick . Con el hundimiento del HMS Glorious por los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau el 8 de junio de 1940, el escuadrón fue transferido para operar desde Worthy Down , Detling y Thorney Island , cubriendo las fuerzas aliadas en Francia y los Países Bajos a medida que avanzaban las fuerzas alemanas. [8] Estuvieron activos en la cobertura de la evacuación de Dunkerque , durante la cual perdieron ocho de sus 12 aviones; cinco se perdieron en un solo bombardeo el 29 de mayo de 1940, [8] incluido su comandante Jimmy Buckley , quien recibió el DSC por sus acciones durante este período. [9]
El escuadrón agotado aumentó a nueve aviones en julio de 1940 y se embarcó a bordo del HMS Furious . Luego operaron frente a la costa noruega en septiembre, llevando a cabo ataques nocturnos contra Trondheim y Tromsø . Después de la retirada británica, el escuadrón permaneció a bordo del Furious y en febrero de 1941 se encontraba frente a la Costa Dorada . [8] Se unieron al HMS Victorious en mayo de 1941 y participaron en la búsqueda del acorazado Bismarck por parte de la Home Fleet . Después de avistar al Bismarck el 24 de mayo, aviones del escuadrón llevaron a cabo un ataque el 25 de mayo, logrando un solo impacto que lo ralentizó. Otra serie de ataques por parte de Fairey Swordfish de los escuadrones aéreos navales 810 y 818 que volaban desde el HMS Ark Royal al día siguiente lograron desactivar el mecanismo de dirección del Bismarck . Posteriormente fue atacada por barcos de la Home Fleet y se hundió el 27 de mayo. [8]
El escuadrón se embarcó en Ark Royal en junio de 1941 para dar cobertura a los convoyes de Malta . Los aviones del Escuadrón 825 llevaron a cabo incursiones contra objetivos en Pantellaria , Cerdeña y Sicilia en septiembre. [8] Varios aviones del escuadrón se perdieron en el hundimiento del Ark Royal el 14 de octubre. El resto voló a Gibraltar , donde se disolvió la escuadra. Fue reformado con Fairey Swordfish en RNAS Lee-on-Solent en enero de 1942, y se le asignó tareas de reconocimiento de torpederos. [8] Seis aviones del escuadrón volaron desde la RAF Manston para atacar Scharnhorst y Gneisenau y el crucero pesado Prinz Eugen en el Canal de la Mancha , mientras llevaban a cabo la Operación Cerberus . El avión atacante no logró ningún impacto y los seis se perdieron. [8] El oficial al mando, Eugene Esmonde , recibió póstumamente la Cruz Victoria . Cinco miembros de la tripulación sobrevivieron y también fueron condecorados. [4] [8]
Después de reagruparse en Lee-on-Solent en marzo de 1942, el escuadrón envió tres aviones a bordo del HMS Avenger donde cubrieron los convoyes del Ártico hacia Rusia . [8] Atacaron seis submarinos y compartieron el crédito con el destructor HMS Onslow por hundir el U-589 . Luego, el escuadrón operó bajo el Comando Costero de la RAF del Grupo No. 16 , volando desde Thorney Island y Exeter. [8]
Luego se embarcaron a bordo del HMS Furious en marzo de 1943, cubriendo convoyes que navegaban hacia Islandia y realizando búsquedas de submarinos enemigos frente a Noruega. Se trasladaron al HMS Vindex con seis Sea Hurricane IIC , y posteriormente otros tres Fulmar II para cubrir los convoyes del Atlántico . Los aviones del escuadrón hundieron el U-653 el 15 de marzo de 1944 y el U-765 el 6 de mayo de 1944. [8] El Escuadrón 825 fue reequipado con 12 Swordfish III en agosto y navegó con Vindex para cubrir los convoyes del Ártico. Hundieron el U-354 el 22 de agosto de 1944, mientras que los Sea Hurricanes del escuadrón dañaron otro y reclamaron otro como posible muerte ese mismo día. El U-344 fue hundido junto con la Flota el 24 de agosto y el U-394 el 2 de septiembre. [8] El escuadrón se transfirió al HMS Campania en marzo de 1945, donde los Sea Hurricanes fueron reemplazados por ocho Wildcat VI . Continuaron en el Ártico antes de regresar a Gran Bretaña. Luego, los Swordfish fueron absorbidos por el 815 Naval Air Squadron , seguidos por los Wildcats en mayo. El Escuadrón 825 dejó de existir. [8] El Escuadrón 825 fue reformado en julio de 1945 en RNAS Rattray como una fuerza tripulada por canadienses. Se pretendía que estuviera formado por 12 Barracuda II y formara parte del 19º Grupo Aéreo de Portaaviones a bordo de un portaaviones clase Colossus . Esto no sucedió de inmediato y el escuadrón siguió siendo de la Royal Navy. [8]
La puesta en servicio del HMCS Warrior en enero de 1946 condujo a la transferencia del escuadrón a la Marina Real Canadiense . Sirvió con ellos hasta que pasó a ser el Escuadrón 880 (RCN) en mayo de 1951. [8] [10] La designación 825 luego regresó a la Royal Navy y el escuadrón se reformó en junio de 1951 en RNAS Eglinton . [3] El escuadrón fue puesto nuevamente en servicio varias veces durante la siguiente década, operando como una unidad antisubmarina equipada con Fairey Gannets y prestando servicio en la Guerra de Corea . [3] [11] Durante este período, pasaron un tiempo operando en el HMS Ocean . Luego se volvió a formar en RNAS Culdrose el 16 de agosto de 1960, equipado con Whirlwind HAS.7 . El escuadrón estuvo desplegado en el Medio Oriente durante las crisis entre Irak y Kuwait en 1961. Luego transfirió la mayor parte de sus aviones al Escuadrón 824 y regresó al Reino Unido a bordo del HMS Victorious . A finales de 1961 participaron en operaciones de socorro después de que Mombasa sufriera una inundación. [12] Se disolvieron nuevamente el 2 de abril de 1962. [3]
El estallido de la Guerra de las Malvinas en 1982 llevó a la reforma del escuadrón el 3 de mayo de 1982 equipado con Sea King HAS.2/2A . Los aviones procedían del 706 Naval Air Squadron o fueron tomados de otras unidades o almacenes. [3] Ocho Sea Kings zarparon hacia las Malvinas el 12 de mayo, a bordo del Atlantic Causeway , y otros dos navegaron al día siguiente a bordo del Queen Elizabeth 2 . El escuadrón operó desde el Puerto San Carlos y luego desde el Sitio de Aterrizaje (LS) "Busby" en el Asentamiento de San Carlos, donde fueron alojados con el granjero local. Regresaron al Reino Unido a finales de julio. Se disolvieron en Culdrose el 17 de septiembre de 1982. [3] [13]
El 825 Naval Air Squadron es actualmente la Unidad de Conversión Operacional de la Royal Navy para Wildcat [14] después de ser vuelto a poner en servicio como el primer Wildcat HMA2 Squadron de primera línea de la Royal Navy el 10 de octubre de 2014, con la fusión del 700 (W) Naval Air Squadron y el 702 Naval. Escuadrón Aéreo . [1] Operó los primeros cuatro vuelos Wildcat para convertir y desplegar en el mar en destructores Tipo 45 y fragatas Tipo 23 . Brinda capacitación a la tripulación aérea junto con ingenieros aéreos en espera de calificación de primera línea y es responsable de continuar con el desarrollo táctico de Wildcat: identificar y comprender el importante potencial de la aeronave. [15]
El escuadrón operó una variedad de aviones y versiones diferentes: [19]
El 825 Escuadrón Aéreo Naval ha recibido los siguientes honores de batalla : [20]
Página web oficial