La Séptima Brigada de Londres, Artillería de Campaña Real, era una nueva unidad formada cuando se creó la Fuerza Territorial de Gran Bretaña en 1908. Su origen radica en el Cuerpo de Voluntarios de Artillería formado en el oeste de Londres en la década de 1860, que luego se había incorporado a una unidad más grande de Londres. Junto con su duplicado de guerra sirvió en el frente occidental , en Salónica y en Palestina durante la Primera Guerra Mundial . Formó varias unidades para el servicio en la Segunda Guerra Mundial , cuando estaban en acción en el norte de África , Italia y el noroeste de Europa . La unidad continuó en el Ejército Territorial de posguerra hasta 1961.
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) el 1 de mayo de 1908 bajo las Reformas Haldane , [1] la 1.ª Artillería de la Ciudad de Londres se dividió para formar tres brigadas en la Artillería de Campaña Real : I Brigada de la Ciudad de Londres en la Ciudad de Londres , VI Brigada del Condado de Londres en Brixton, en el sur de Londres, y VII Brigada del Condado de Londres en Wood Lane , Shepherd's Bush , en el oeste de Londres. La VII (o 7.ª) Brigada de Londres se formó el 1 de mayo de 1908 a partir de las Compañías Nos 8 a 10 de la 1.ª Artillería de la Ciudad, descendientes de parte de los 1.º Voluntarios de Artillería de Surrey , que habían sido absorbidas por la Artillería de la Ciudad de Londres en 1883. El oficial al mando (CO) era el teniente coronel Charles Chambers, VD , que anteriormente había comandado la 1.ª Artillería de la ciudad. [2] [3] [4] [5] [6]
La nueva unidad tenía la siguiente organización: [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13]
Antes de 1914, la brigada (excepto la 19.ª Bty) se trasladó de Shepherd's Bush al 86 Fulham High Street . [6] [14] [a] La brigada fue asignada a la 2.ª División de Londres del TF. Las tres baterías estaban equipadas cada una con cuatro cañones de 15 libras . [6] [15]
Cuando estalló la guerra en agosto de 1914, el VII London Bde acababa de llegar a Perham Down en Salisbury Plain para su campo de entrenamiento anual, y fue inmediatamente llamado a Londres para movilizarse bajo el mando del coronel Brevet Chambers. Después de completar su movilización, las brigadas de artillería de la 2.ª División de Londres se trasladaron al campo alrededor de Hemel Hempstead , Berkhamsted y Kings Langley en Hertfordshire para comenzar el entrenamiento de guerra. [6] [15] [16] [17]
Al estallar la guerra, se invitó a las unidades TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero. El 15 de agosto de 1914, la Oficina de Guerra emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito únicamente en el Servicio Nacional y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. De esta manera se crearon baterías, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones TF que se enviaban al extranjero. Con el tiempo, estos también se prepararon para el servicio en el extranjero y se formaron unidades de reserva de la 3.ª Línea para producir refuerzos para los demás. [18] La Brigada de Londres 2/VII duplicada se formó en septiembre de 1914. [10] [5] [19] [20]
A finales de octubre de 1914 se eligió la 2.ª División de Londres para reforzar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) que luchaba en el frente occidental y se intensificó el entrenamiento, a pesar del mal tiempo y la escasez de equipo. El entrenamiento de brigada y división comenzó en febrero de 1915 y recibió órdenes de traslado a Francia el 2 de marzo. El 22 de marzo, todas las baterías habían alcanzado la zona de concentración divisional alrededor de Béthune . [15] [16] [21] [22]
Mientras que la infantería de la división conoció la rutina de las trincheras al unirse en grupos a la 1.ª y 2.ª Divisiones que mantenían la línea, las baterías de campaña TF con sus obsoletos cañones de 15 libras se intercalaron con las de las dos divisiones regulares equipadas con modernos cañones de 18 libras. . Sin embargo, la munición era muy escasa y las armas se restringieron a tres disparos por arma por día durante abril. Se estaban guardando municiones para la batalla de Aubers Ridge el 9 de mayo, cuando los cañones de 15 libras del 1/VII London Bde se unieron a los cañones de la 1.ª y 2.ª Divisiones y la Royal Horse Artillery (RHA) para cortar el alambre de púas para el asalto de la 1.ª División. El bombardeo comenzó a las 05.00 con proyectiles de metralla , luego a las 05.30 los cañones cambiaron a proyectiles de alto explosivo (HE) para unirse a los obuses que ya disparaban contra los parapetos alemanes . A las 05.40, los cañones se elevaron hacia objetivos 600 yardas (550 m) más atrás y la infantería pasó al ataque. Los atacantes se toparon con un devastador fuego de ametralladora (no hubo bombardeo de artillería para reprimir a los defensores) y encontraron que el alambre estaba mal cortado y el parapeto apenas tocado. La inexperta artillería había fracasado en todas sus tareas. Se ordenó un nuevo bombardeo entre las 06.15 y las 07.00 horas, pero los oficiales de observación avanzada (FOO) de la artillería no pudieron localizar las posiciones ocultas de las ametralladoras alemanas, lo que requirió un impacto directo de un proyectil HE para dejarlas fuera de combate. El segundo ataque fracasó tanto como el primero, al igual que otros dos lanzados durante la tarde, y los supervivientes quedaron inmovilizados en tierra de nadie hasta el anochecer, a pesar de que se procedió a un nuevo bombardeo para permitirles retirarse. [23] [24] [25]
Aunque la 2.ª División de Londres sufrió pocas bajas en Aubers Ridge, sus artilleros habían aprendido una lección aleccionadora sobre la imposibilidad de suprimir defensas fuertes con armas y proyectiles inadecuados. El 11 de mayo, la división fue redesignada como 47.ª División (1/2.ª de Londres) , y en la noche del 14 al 15 de mayo ocupó su lugar en la línea para la Batalla de Festubert . Los cañones ya estaban en su lugar, con la 47.ª División de Artillería operando bajo el control de la 7.ª División . A pesar de la continua escasez de municiones, esta vez el plan era un bombardeo largo y metódico. Los días 13 y 14 de mayo, los cañones de campaña llevaron a cabo tres bombardeos deliberados de dos horas de duración cada día, atacando la alambrada con fuego lento observado o manteniendo bajo fuego las trincheras de comunicación enemigas. Por la noche llevaron a cabo bombardeos intermitentes de las trincheras de comunicación y de las defensas, para impedir el transporte de suministros y las reparaciones. Las armas disparaban alrededor de 100 tiros por día. Durante el 15 de mayo se llevaron a cabo simulacros de bombardeos que imitaban el momento del asalto, pero el ataque real se realizó después del anochecer con cierto éxito. Los combates duraron varios días y la 47.ª División (2.ª L) realizó su primer ataque la noche del 25 de mayo. La brigada líder capturó el frente alemán y las trincheras de apoyo, pero luego fue inmovilizada por un preciso fuego de artillería alemana y no pudo avanzar más. Esto efectivamente puso fin a la batalla. La elevada cadencia de tiro durante la batalla fue demasiado para los viejos 15 pdrs: el 26 de mayo, 11 de los 36 cañones de la división estaban fuera de combate. [15] [16] [26] [27] [28]
En junio, la 47.a División (2.a L) tomó las trincheras frente a Loos-en-Gohelle de manos de los franceses. En agosto, la artillería de la división descansó por primera vez desde marzo, y la brigada comenzó a entrenar con los cañones de 18 libras para cuando estuvieran disponibles. El sector de Loos había sido seleccionado para el siguiente gran ataque británico (la Batalla de Loos ), al que parte de la 47.ª (2.ª L) División proporcionaría la "bisagra" sur. A la 1/VII London Bde, con sus cañones obsoletos, no se le asignó un papel importante en el complejo plan de artillería, y permaneció en reserva detrás del ataque de la 140.ª Brigada (4.ª Londres) , excepto por dos baterías; de estos, una sección del 1/19 Bty se adjuntó a la 15.ª División de Artillería (escocesa) . Apoyada por nubes de gas venenoso , la parte atacante de la 47.ª División (2.ª L) hizo buenos progresos hacia su objetivo limitado, y la 15.ª División (S) casi había logrado abrirse paso, aunque no había logrado tomar la colina 70. Sin embargo, los acontecimientos no habían jugado. Avanzó mucho más al norte, en el Reducto Hohenzollern , y la batalla continuó después de que la 47.ª División (2.ª L) fuera relevada entre el 28 de septiembre y el 1 de octubre. [15] [16] [29] [30] [31] [32]
El 13 de octubre, la 47.ª División (2.ª L) estaba apoyando el ataque final al Reducto de Hohenzollern y estaba practicando en trincheras falsas para un ataque de seguimiento a Hulluch al día siguiente, pero los resultados en Hohenzollern fueron tan decepcionantes que la operación fue cancelado. La división se hizo cargo de la línea y la artillería estuvo en constante acción durante las semanas siguientes. El 6 de noviembre de 1915, las baterías del 1/VII London Bde fueron reequipadas con modernos cañones de 18 libras, para los que habían estado entrenando desde agosto; El suministro de municiones también mejoró. [15] [12] [33] El coronel Chambers fue sucedido como CO por el teniente coronel WE Peal, DSO , ascendido del mando del 20.º Bty durante noviembre. [6] [34]
La división volvió al sector de Loos en enero de 1916, con la mayor parte de la artillería alrededor de Grenay , con puestos de observación (OP) en las cabañas de Marruecos. Los cañones llevaron a cabo una gran cantidad de trabajo de contrabatería (CB) contra las posiciones de la batería en Lens y sus alrededores . Sin embargo, ahora había una política de empujar algunos cañones detrás de las trincheras de infantería, y un cañón del 1/19 Bty entró en acción desde el pozo de la mina ( fosse ) en Calonne, a no más de 300 yardas (270 m). desde la línea del frente, desde donde podía disparar lateralmente al triángulo ferroviario al este de Loos. "Aunque fue buscado por todo tipo de misiles, incluidas bombas de mortero de trinchera, el arma permaneció en acción durante varias semanas, hasta que la batería abandonó el vecindario". [35]
El 24 de abril, al 1/VII London Bde se le unió una batería adicional de 4 cañones, tripulada por la mitad del 93.º Bty RFA, una batería regular que había llegado a Francia desde la India con la 3.ª División (Lahore) y permaneció con la BEF cuando el La división pasó a Mesopotamia . Este se convirtió en R/VII Bty, pero solo permaneció por poco tiempo: el 17 de mayo de 1916, el 1/VII London Bde pasó a ser CCXXXVII Bde (237 Bde) y las baterías fueron designadas A, B y C; R Bty transferido a CCXXXVIII (anteriormente VIII London Bde ). Al mismo tiempo, las columnas de municiones de brigada (BAC) fueron abolidas y incorporadas a la columna de municiones de división (DAC). [10] [5] [15] [16] [12] [20] [36] [37]
En la primavera de 1916, la 47.ª División (2.ª L) se hizo cargo de las líneas frente a Vimy Ridge . Ambos bandos llevaban a cabo una activa guerra minera clandestina. En mayo, los alemanes montaron en secreto 80 baterías en el sector y el 21 de mayo llevaron a cabo un intenso bombardeo por la mañana; El bombardeo se reanudó a las 15.00 horas y se lanzó un asalto a las 15.45, mientras los cañones se alzaban sobre los cañones británicos y disparaban una andanada de cajas contra el valle de Zouave para aislar el sector atacado del apoyo. La 47.a División de Artillería informó que 150 proyectiles pesados por hora aterrizaron en sus posiciones de baterías mal cubiertas y que los cañones quedaron fuera de combate, mientras que sus propios cañones intentaron responder a las llamadas de emergencia de la infantería atacada, aunque la mayoría de las comunicaciones fueron cortadas por el bombardeo de cajas. . Durante la noche, los cañones fueron bombardeados con gas, pero el 22 de mayo el duelo de artillería comenzó a girar hacia los británicos, y se trajeron baterías nuevas, a pesar de su escasez de municiones. Se introdujo un sistema de "ataques de un solo disparo": cada vez que se identificaba una batería alemana, cada arma en el alcance disparaba un disparo contra ella, lo que efectivamente los suprimía. Se intentaron contraataques británicos, pero cuando los combates cesaron, los alemanes lograron capturar la línea del frente británica. Durante su estancia en el sector de Vimy, las baterías sufrieron gravemente por el fuego de los CB alemanes. [15] [16] [38] [39] [40]
El 1 de agosto de 1916, la 47.ª División (2.ª L) comenzó a desplazarse hacia el sur para unirse a la Ofensiva de Somme . Mientras la infantería se entrenaba con los tanques recién introducidos, la artillería divisional entró en línea el 14 de agosto en apoyo de la 15.ª División (escocesa) . Las baterías se colocaron en Bottom Wood y cerca de Mametz Wood, y se familiarizaron con el terreno sobre el cual la 47.a División (2.a L) atacaría más tarde, mientras apoyaban la invasión gradual de la 15.a División (S) en Martinpuich . Las bajas entre los FOO y los comunicadores fueron numerosas en este tipo de combates. Entre el 9 y el 11 de septiembre, la 47.ª División (2.ª L) se hizo cargo del frente en el sector de High Wood, y el 15 de septiembre se lanzó la Batalla de Flers-Courcelette , con apoyo de tanques por primera vez. El bombardeo disparado por la artillería divisional dejó carriles por donde podían avanzar los tanques. Sin embargo, los tanques resultaron inútiles en los tocones enredados de High Wood, y la artillería no pudo bombardear la línea del frente alemana porque la tierra de nadie era tan estrecha. Las bajas entre la infantería atacante fueron extremadamente numerosas, pero lograron capturar High Wood y las baterías de armas comenzaron a avanzar en apoyo, cruzando un terreno lleno de cráteres. El primero en llegar fue el 1/19 Bty al mando de su comandante, el mayor Lord Gorell , quien lo llevó al área del agujero de los proyectiles inmediatamente detrás de High Wood. Luego hizo un reconocimiento de todo el frente divisional con el Mayor EHMarshall del 1/18 Bty. Lord Gorell recibió una Orden de Servicio Distinguido (DSO) por este trabajo. Las bajas entre los cañones y artilleros expuestos pasaron factura, pero un contraataque alemán fue disuelto por disparos. Al día siguiente, la división luchó para consolidar sus posiciones alrededor del punto fuerte capturado de 'Cough Drop'. Cuando la infantería fue relevada el 19 de septiembre, la artillería permaneció en la línea bajo el mando de la 1.ª División. [15] [16] [41] [42] [43]
La 47.ª División (2.ª L) regresó a la línea para relevar a la 1.ª División el 28 y 29 de septiembre y comenzó a atacar Eaucourt L'Abbaye como parte de la Batalla de Transloy Ridges , asegurando finalmente las ruinas el 3 de octubre. Esto permitió a las baterías cruzar High Wood Ridge hacia un pequeño valle donde permanecieron durante el resto de los combates en Somme, ayudando a cubrir los ataques fallidos de la 47.a División (2.a L) y más tarde de la 9.a División (escocesa) contra la Butte de Warlencourt. hasta octubre. Para entonces, las líneas de artillería estaban apiñadas en un profundo barro, las armas se hundieron hasta los ejes y pasar municiones era extremadamente difícil. La artillería finalmente fue relevada el 14 de octubre y siguió al resto de la división hasta el saliente de Ypres . [15] [16] [44] [45] [46]
En noviembre de 1916 se llevó a cabo una nueva reorganización de la artillería de campaña en la BEF. Para aumentar las baterías de otras brigadas de la división a seis cañones cada una, la CCCXXXVII Bde se dividió: la batería B y la mitad de la batería A formaron la Batería C en CCXXXVI Bde. , y Batería C y la mitad de Batería A formaron Batería C en CCXXXV Bde . El cuartel general de la Brigada CCXXXVII fue abolido el 29 de noviembre y la brigada dejó de existir durante el resto de la guerra. [15] [12] [5] Sin embargo, el monumento a los caídos en la guerra del Séptimo Londres en Fulham incluye aquellas batallas posteriores en el frente occidental en las que participaron las dos baterías sucesoras. Lord Gorell fue herido de muerte el 15 de enero de 1917 cuando actuaba como FOO de su batería. "Un oficial territorial de antes de la guerra con altos logros profesionales y, en ocasiones, un coraje casi imprudente, su pérdida fue lamentada universalmente". [47]
La 2/2 División de Londres nació rápidamente cuando los voluntarios se apresuraron a unirse. No había cañones ni caballos para la artillería, pero las baterías eran cañones improvisados montados en carros de mano, con miras de madera y tendederos para cuerdas de arrastre. Aunque el Maestro General de Artillería , el General de División Sir Stanley von Donop , estaba satisfecho con su trabajo y les prometió las primeras armas disponibles, no fue hasta febrero de 1915 que algunos viejos 15 libras llegaron para entrenar. En marzo de 1915, la división tomó el lugar de la 1/2 División de Londres en el área de St Albans. A finales de mayo, ahora con el número 60.ª División (2/2.ª de Londres) , se trasladó a Essex , con la artillería en Much Hadham . Finalmente, a finales de noviembre comenzó a recibir nuevos cañones de 18 pdr y hacia finales de enero de 1916 la división se trasladó al área de entrenamiento de Warminster en la llanura de Salisbury . [20] [5] [48] [49] [50]
El 28 de abril de 1916, la 3/3ª Wessex Bty llegó como cuarta batería de 18 libras para la 2/VII Brigada de Londres. Luego, al igual que con las brigadas de artillería TF en la BEF, las de la 60.a División fueron numeradas el 17 de mayo, la 2/VII Londres tomó el número de Brigada CCCII (302 Bde), y las baterías recibieron letras. 3/3 de Wessex Bty se intercambió con 2/22 de Bty (obús) de CCCIII (H) Bde (anteriormente 2/VIII London Bde). Este pasó a ser D(H) Bty, y estaba equipado con cuatro obuses de 4,5 pulgadas . Los BAC también fueron absorbidos por el DAC. [5] [20] [48] [51]
El 14 de junio de 1916 llegaron órdenes para que la 60.a División (2/2.a L) se trasladara al frente occidental, y las unidades de artillería cruzaron de Southampton a Le Havre entre el 22 y el 26 de junio, con el CCCII Bde bajo el mando del teniente coronel. SM Drake. La división se concentró en la zona detrás de Arras el 29 de junio. Relevó a la 51.ª División (Highland) en la línea el 14 de julio, y la artillería tomó posición durante las siguientes tres noches. La línea mantenida se enfrentaba a las mismas posiciones alemanas fuertes a lo largo de Vimy Ridge a las que se había enfrentado la 47.ª División (2.ª L), y había constante guerra de minas y ataques a trincheras. La artillería se dedicaba principalmente a suprimir los problemáticos morteros de trinchera alemanes ( Minenwerfers ) disparando breves bombardeos concentrados sobre sectores específicos de la línea enemiga. Algunas incursiones en trincheras fueron precedidas por bombardeos locales con corte de alambres o por un bombardeo, otras fueron incursiones "furtivas". [48] [52]
Del 30 al 31 de agosto, la artillería divisional experimentó la misma reorganización en baterías de seis cañones que se estaba llevando a cabo en toda la BEF. En CCCII Bde esto significaba A y la mitad de B Bty se unió desde CCC Bde . Sin embargo, el 1 de noviembre llegaron órdenes de que la división se trasladara al frente macedonio (Salónica), donde el establecimiento de cuatro cañones todavía estaba en vigor, y las baterías volvieron a su organización original; También se reformó la BAC. Una vez que la brigada estuvo en Macedonia, también se introdujo allí el establecimiento de batería de seis cañones, y esta vez C Bty se dividió para llevar a A y B Bty hasta seis cañones cada uno. [5] [20] [48] [53]
El transporte de la artillería hacia el puerto de embarque de Marsella comenzó el 14 de noviembre y fue un proceso lento debido a la falta de instalaciones: los maquinistas necesitaban sus puentes de madera para subir a los caballos a los trenes. Todas las unidades se embarcaron y se hicieron a la mar el 12 de diciembre y se dirigieron a Salónica vía Malta . La primera parte de la división en salir fue la 179.ª Brigada (2/4.ª de Londres) , que se dirigió por mar a Katerini para impedir cualquier movimiento del ejército griego contra la base de Salónica. Unos días más tarde le siguió una columna de campo traviesa compuesta por el CCCII Bde, el transporte y una tropa de Lothians y Border Horse . Su 'Katerini Trek' fue una extenuante marcha de seis días con mal tiempo, a través de ríos inundados, pero el ferrocarril Salónica-Katerini pronto fue reparado, lo que hizo que el suministro fuera más sencillo. Las tropas griegas no mostraron signos de interferir con las operaciones de los aliados , y el El grupo de brigada en Katerini marchó el 5 de marzo para unirse al resto de la división en el sector del lago Doiran en preparación para la ofensiva aliada de primavera. Aparte de las incursiones de distracción, la 60.a División (2/2.a L) participó poco en la primera parte de esta operación (8 y 9 de abril), y la mayoría de sus baterías se utilizaron para reforzar el ataque principal cerca del lago Doiran, que requirió varios días. preparación de artillería. La división atacó durante la segunda fase de la ofensiva (8 y 9 de mayo), pero capturó sus objetivos mediante ataques nocturnos sin fuego de artillería preliminar. La división realizó un nuevo avance el 15 de mayo, pero al estancarse el resto de la ofensiva, se suspendió el 24 de mayo. El 1 de junio de 1917, la división regresó a Salónica para embarcarse hacia Egipto . [48] [54] [55]
A su llegada a Alejandría el 19 de junio de 1917, el D (H) Bty se transfirió a la nueva 74.a División (Yeomanry) , dejando al CCCII Bde con solo dos baterías hasta el 10 de octubre, cuando llegó el 413 (H) Bty para convertirse en C (H) Bty (413 ( H) Bty era una batería del Nuevo Ejército (' Kitchener's Army ') formada en 1917 y equipada con cuatro obuses de 4,5 pulgadas). [48] [56] [57] [58] El 8 de agosto, el CO de la brigada, el teniente coronel Drake, fue ascendido a general de brigada , RA, de la división y fue sucedido por el teniente coronel VM Fergusson. [48] [59]
Desde Alejandría, la 60.a División (2/2.a L) se trasladó al Canal de Suez para unirse a la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF), donde sus unidades se reorganizaron (las BAC fueron absorbidas por la DAC una vez más) y se sometieron a entrenamiento antes de cruzar el Sinaí a principios de Julio de 1917. Siguió un entrenamiento intensivo adicional hasta finales de octubre, cuando la división realizó su primer ataque a gran escala de la guerra, en Beersheba . En las semanas previas al ataque, los oficiales de artillería se acercaban regularmente a las defensas de Beersheba para realizar reconocimientos, a menudo bajo fuego. La concentración para el ataque se llevó a cabo al amparo de la oscuridad, comenzando el 20/21 de octubre y finalizando el 28/29 de octubre. La artillería divisional se dividió en grupos de derecha e izquierda correspondientes a las dos brigadas atacantes; CCCII Bde era parte del Grupo de Izquierda que apoyaba a la 181.ª Brigada (2/6.ª de Londres) . Toda la fuerza avanzó bajo la luz de la luna los días 30 y 31 de octubre, y los Ingenieros Reales mejoraron la vía al norte de Wadi ed Sabe para la artillería, que estaba en posición a la 01.30. Al amanecer, los cañones comenzaron a bombardear la colina 1070, deteniéndose a las 07.00 horas para dejar que el humo y el polvo se disiparan. A las 08.30, los cañones pasaron del corte de cables al bombardeo intensivo, el 181.º Bde avanzó mientras los cañones se levantaban y tomaron la colina en 10 minutos. Tan pronto como se establecieron nuevos OP en la colina, las baterías galoparon hacia adelante sobre el terreno pedregoso para comenzar a cortar cables en la posición principal turca. El avance general se reanudó a las 12.15 y el 181.º Bde capturó sus objetivos fácilmente. A las 13.00 horas, todas las obras de defensa estaban en manos británicas, y esa noche el Cuerpo Montado del Desierto entró en Beersheba. [48] [60] [61]
La siguiente fase de la ofensiva involucró a la 60.a División (2/2.a L) en un ataque a Kauwukah en la posición turca de Sheria (la Batalla de Hareira y Sheria ) el 6 de noviembre. Las brigadas atacantes avanzaron a las 3:30 con la artillería, que comenzó a cortar cables tan pronto como estuvo en posición. Cada batería de 18 libras cortó dos espacios de 9,1 m (10 yardas) en el cable a las 12:15 y luego comenzó un bombardeo de la trinchera enemiga mientras el ataque se enfrentaba a un fuego intenso. Luego, los cañones de campaña se elevaron hacia las obras en la segunda línea. A las 14.00 horas toda la posición defensiva estaba en manos de la división, que impulsó las patrullas hacia Sheria y su suministro de agua. Sheria fue capturada al amanecer de la mañana siguiente, sin preparación de artillería, pero después hubo intensos combates y los cañones de campaña interrumpieron varios contraataques turcos. Los grupos de brigadas de infantería continuaron su avance al día siguiente, apoyados por sus grupos de artillería (el Grupo de Fergusson apoyando al 181.º Bde en la Columna Derecha), y entraron en Huj . [48] [62] [63]
Después de un breve descanso en Huj, la división vivaqueó en Gaza bajo una fuerte lluvia y luego comenzó una marcha de 68 kilómetros (42 millas) a través del barro hasta la estación Junction, a la que llegó el 22 de noviembre. Ahora entraba en la última etapa de la Batalla de Nebi Samwil , donde los objetivos eran una maraña de laderas de colinas, con caminos tan malos que era imposible apuntar los cañones hasta que se hubieran abierto caminos para ellos. Nebi Samwil había sido capturado por unidades de la 75.ª División , y los batallones de Londres que los relevaron sufrieron feroces contraataques el 29 de noviembre; sólo el fuego de artillería británica de apoyo les permitió mantener su posición. Sin embargo, ahora estaba abierto el camino para atacar las defensas finales de Jerusalén ; Se eligió un cerco para evitar atacar la ciudad misma. El ataque sorpresa comenzó el 8 de diciembre sin apoyo de artillería; una vez que se hubiera avanzado, las baterías debían avanzar y quedar bajo el mando de los grupos de brigada. Las cosas fueron difíciles para los equipos de artillería, pero el CCCII Bde logró superarlo y finalmente entró en acción a corta distancia del enemigo. C (H) Battery, junto con C (H)/CCCI Bty, llegaron a través de Qalonye y apoyaron el ataque vespertino de la 180.ª Brigada (2/5.ª de Londres) en las alturas sobre Lifta ; la colina fue llevada con gran rapidez a punta de bayoneta. La división consolidó sus ganancias esa noche. El avance se reanudó a la mañana siguiente y la infantería se abrió camino hacia los suburbios de Jerusalén; poco podía hacer la artillería para apoyarlos. Los turcos evacuaron la ciudad y a la mañana siguiente el alcalde y los líderes cívicos entregaron la ciudad a dos sargentos del 19/2 de Londres . [48] [64] [65]
Luego, la 60.a División (2/2.a L) fue empujada hacia posiciones desde las cuales defender la ciudad capturada. Los contraataques turcos comenzaron el 22 de diciembre y un gran ataque siguió en la noche del 26 al 27 de diciembre. Esto fue rechazado y la división aprovechó la oportunidad para avanzar por la carretera de Naplusa hacia las colinas durante los días siguientes. La 60.ª División de Artillería hizo "esfuerzos extraordinarios" para preparar sus cañones para apoyar los ataques que capturaron las alturas de Tahuneh y Shab Salah el 29 de diciembre. Luego se guarnecieron las defensas de Nablus Road, con CCCII Bde en reserva. [48] [66] [67]
Hubo una pausa en las operaciones hasta febrero de 1918, cuando la EEF se movió para expulsar a los turcos al este del Jordán . La 60.a División (2/2.a L) avanzó con tres grupos de brigadas, cada uno apoyado por artillería, y se abrió camino entre el 14 y el 21 de febrero sobre un terreno accidentado, y las demoliciones de carreteras turcas necesitaban reparación antes de que los cañones pudieran avanzar. A las 02.30 del 21 de febrero, el 14/2 de Londres (Londres escocés) recibió la orden de llegar a Nebi Musa, a donde llegaron a las 06.00, pero se necesitaron 38 horas de lucha para que una batería de CCCII Bde cubriera la misma distancia. El 21 de febrero, la 1.ª Brigada de Caballería Ligera de Australia irrumpió en Jericó , dejando a los turcos sólo con pequeñas cabezas de puente al oeste del Jordán. La Brigada CCCII no participó en la Batalla de Tell 'Asur que siguió. [48] [68] [69] La 181.ª Brigada, con el apoyo del CCCII Bde (menos una batería), aseguró la línea del Wadi el Auja el 9 de marzo. Luego, la división cruzó el río la noche del 21 de marzo para llevar a cabo la Primera incursión de Transjordania . Se construyó un puente de pontones en Ghoraniyeh y la división reforzada avanzó hasta Ammán , aunque la artillería de campaña no pudo avanzar en las condiciones húmedas, ni siquiera con doble equipo de caballos. Sin apoyo de artillería, la división no logró capturar la Ciudadela de Ammán y, con sus comunicaciones con el Jordán amenazadas, la fuerza de asalto se retiró los días 30 y 31 de marzo. [48] [70] [71] [72]
La EEF se dispuso a defender sus cabezas de puente en Jordania; La Brigada CCCI fue enviada para apoyar a la 2.ª Brigada de Caballería Ligera de Australia y al Cuerpo de Camellos Imperiales que guarnecían una cabeza de puente en la confluencia de Wadi el Auja. Los turcos atacaron la cabeza de puente de Auja el 11 de abril, pero fueron rechazados; los observadores de artillería situados en el terreno elevado hacia el oeste tenían "una vista admirable". [73] Más tarde ese mes, la 60.a División (2/2.a L) desempeñó su papel en la Segunda incursión de Transjordania . La Brigada CCCII acudió en apoyo, pero mientras las tropas montadas llegaban a Es Salt, los londinenses no pudieron atravesar las posiciones turcas en las colinas, y la fuerza de asalto se retiró el 4 de mayo. La 60.a División (2/2.a L) luego entró en la Reserva del Cuerpo para descansar. [48] [74] [75] [76]
Como resultado de la ofensiva de primavera alemana y la consiguiente crisis de mano de obra británica en el frente occidental, la 60.ª División (2/2.ª L) se transformó entre el 25 de mayo y el 1 de agosto en un establecimiento del ejército indio , liberando tres cuartas partes de sus unidades de infantería de Londres para servicio en Francia y reemplazándolos con unidades indias; sin embargo, esto no afectó a la artillería, que continuó sirviendo en la división en Palestina. [48] [77] [78]
Para la ofensiva final en Palestina, la Batalla de Megido , la 60.ª División fue trasladada al sector costero donde se iba a lograr el avance. El ataque inicial (la batalla de Sharon ) se produjo a las 04.30 horas del 19 de septiembre tras un intenso bombardeo de artillería. Tan pronto como se completó el programa de bombardeo, la artillería avanzó detrás de la infantería, que había alcanzado sus primeros objetivos. Luego, la división continuó su avance mientras los turcos se alejaban en retirada. La 60.ª División avanzó durante los siguientes tres días contra la retaguardia enemiga hasta que se adelantó a sus suministros. [48] [79] [80]
Después de la batalla, la persecución fue llevada a cabo por las tropas montadas y la 60.ª División quedó atrás en tareas de salvamento. Todavía estaba en la retaguardia cuando el Armisticio de Mudros puso fin a la guerra con Turquía el 31 de octubre. Luego, la división regresó a Alejandría, donde comenzó la desmovilización y las unidades fueron reducidas gradualmente a cuadros, aunque todavía con cierta responsabilidad en la seguridad interna y la incautación de armas ilegales. La división dejó de existir el 31 de mayo de 1919. [48] [81] [82]
El TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 y el 7º London Bde, RFA, se reformó en Fulham High Street. Cuando el TF se reorganizó como el nuevo Ejército Territorial (TA) al año siguiente, la brigada fue redesignada como 64.a Brigada (7.a de Londres), RFA , con la siguiente organización: [10] [6] [5] [83]
Cuando la RFA fue incorporada a la Artillería Real (RA) el 1 de junio de 1924, sus unidades fueron redesignadas como "Brigadas de Campo, RA". [10] [5] [83] En la TA reformada, la 64.ª (7.ª Londres) Field Bde volvió a formar parte de la 47.ª División (2.ª Londres). [84]
En 1925, el teniente coronel Claude Liardet fue transferido al regimiento como CO desde el mando del 106.º (Lancashire Yeomanry) Field Bde . Fue ascendido a coronel en 1929 y nombrado comandante de Artillería Real (CRA) de la 47.a División en 1934. [6] [85] En 1935, la mayor parte de la 47.a División (2.a Londres) se convirtió en la 1.a División Antiaérea y el resto de Londres Las unidades, incluida la 64.a Fd Bde, se organizaron con las de la 56.a División (1.a Londres) en una sola División de Londres. [6]
Cuando la RA adoptó el término "regimiento" en lugar del obsoleto "brigada" para el mando de un teniente coronel, la unidad se convirtió en el 64.º (7.º Regimiento de Campo de Londres), RA , el 1 de noviembre de 1938. [10] [5] [83]
Después de la crisis de Múnich, el tamaño de la AT se duplicó rápidamente. El 1 de mayo de 1939, el 64.º Regimiento de Campo (7.º de Londres) creó un duplicado del 117.º Regimiento de Campo, RA, en Parsons Green , Fulham, separando 255 (20.º de Londres) y 256 (17.º de Londres) Bty (se le asignó oficialmente el '7.º de Londres). ' subtítulo en 1942). [10] [5] [83] [86] Los regimientos de campaña ahora estaban organizados como Regimental HQ (RHQ) y dos baterías cada una de 12 cañones. Eran cañones de 18 libras del modelo de la Primera Guerra Mundial, aunque ahora equipados con neumáticos y remolcados por tractores de armas motorizados. Había un programa para reemplazar los cañones de 18 libras por el nuevo de 25 libras que entraba en servicio, dando como resultado el híbrido de 18/25 libras . [87] El 64.º Field Rgt permaneció en la 1.ª División de Londres , mientras que el 117.º formó parte de la recién formada 2.ª División de Londres, organizándose ambas divisiones como divisiones de motor. [88] [89] [90]
Durante el período de la Guerra Falsa , la 1.ª División de Londres (comandada por el ex CO de la 7.ª Londres, ahora mayor general Claude Liardet) estuvo estacionada en el sureste de Inglaterra como parte del Comando del Este . [88] [91] El 5 de diciembre de 1939, el 64.º Fd Rgt envió un grupo de oficiales y hombres capacitados a St Leonards-on-Sea en Sussex para formar la base de un nuevo 56.º Regimiento Pesado ( ver más abajo ). [92]
Cuando se reorganizaron las defensas del Reino Unido después de la evacuación de Dunkerque , la división se reformó como una división de infantería convencional, defendiendo el área de invasión principal desde la isla de Sheppey en el norte de Kent hasta Rye, East Sussex , como parte del XII Cuerpo , aunque sólo estaba parcialmente equipado (sus dos regimientos de artillería de campaña tenían 11 obuses de 18/25 libras, 4 de 18 libras y 8 de 4,5 pulgadas entre ellos, y no tenía cañones antitanques). Fue redesignada como 56.a División (Londres) en noviembre de 1940. [88] [91] [93] [94]
No fue hasta el otoño de 1940 que la RA comenzó a producir suficiente personal de batería para iniciar el proceso de cambio de regimientos de una organización de dos baterías a una de tres baterías. (Tres baterías de 8 cañones eran más fáciles de manejar, lo que significaba que cada batallón de infantería de una brigada podía estar estrechamente asociado con su propia batería). El 64.º Field Rgt formó 444 Bty el 1 de abril de 1941. [83] [95]
La 56.a División (L) permaneció en Sussex hasta abril de 1942, cuando se trasladó al XI Cuerpo en East Anglia . Luego, en junio de 1942, quedó bajo el control directo de la Oficina de Guerra mientras se preparaba para el servicio en el extranjero. [91]
En agosto de 1942, la división se embarcó hacia Oriente Medio y llegó a Irak para reforzar el Comando de Persia e Irak (PAIC) en noviembre. Cuando llegó, las amenazas a los campos petrolíferos persas habían disminuido con la victoria británica en El Alamein y la falta de progreso alemán en la batalla de Stalingrado . Por lo tanto, las tropas del PAIC tuvieron libertad para someterse a un entrenamiento intensivo y se seleccionó la 56.ª División (L) para la planeada invasión aliada de Sicilia (Operación Husky). [88] [96] [97]
Esto implicó un movimiento desde Kirkuk a través de Palestina y Egipto para unirse al X Cuerpo del Octavo Ejército en Túnez , cubriendo aproximadamente 3200 millas (5100 km) entre el 19 de marzo y el 19 de abril de 1943. Tan pronto como llegó fue lanzado a las últimas etapas de la Campaña de Túnez , porque el general Montgomery no quería una división no probada en Husky. Encargada de capturar Tarhuna durante la noche del 28 al 29 de abril, lo logró, pero fue expulsado de la posición a la mañana siguiente. Montgomery se dio cuenta de que la división necesitaba tiempo para aprender a luchar. Entró en acción nuevamente durante el avance final sobre Túnez ( Operación Vulcano ), moviéndose hacia el norte para encontrarse con la 6.a División Blindada del Primer Ejército que venía hacia el sur, cuyas tropas líderes pudieron detectar los cañones del X Cuerpo a través de la red inalámbrica de la 56.a División (L). [88] [98] [99]
Debido a las dudas de Montgomery, la 56.a División no fue utilizada en la Operación Husky. En cambio, regresó a Trípoli en Libia para recibir más entrenamiento y luego se hizo a la mar el 1 de septiembre para la invasión de Italia continental, desembarcando en Salerno el 9 de septiembre ( Operación Avalancha ). La hora H fue a las 03.30, la lancha de desembarco de infantería líder de la división aterrizó a las 03.35 cubierta por disparos navales y los cañones del 64º Fd Rgt comenzaron a aterrizar a las 06.00. Todo el regimiento estaba en acción a las 17.15 horas. [88] [100]
Durante los días siguientes, la división se abrió camino para ampliar la cabeza de playa contra los fuertes contraataques alemanes, y la artillería de la división estuvo fuertemente involucrada en tareas de fuego defensivo (DF). [101] El X Cuerpo comenzó su avance fuera de la cabeza de playa en la noche del 22 al 23 de septiembre con apoyo de artillería masivo y llegó a Nápoles el 30 de septiembre. [88] [102]
El 11 de octubre, la división estaba en la Línea Volturno , pero no pudo cruzar el río al día siguiente y tuvo que esperar hasta el 16 de octubre antes de poder cruzar y comenzar la persecución a través de un terreno accidentado más allá. [88] [103] Esto llevó a la división a la Línea Bernhardt , donde el 64º Fd Rgt prestó apoyo al ataque de la 201ª Brigada de Guardias hasta 'Bare Ass Ridge' el 6 de noviembre durante la Batalla de Monte Camino . [88] [104] Los ataques en Monte Camino continuaron a principios de diciembre, con un gran número de armas de apoyo, hasta que la división se apoderó de las alturas el 6 de diciembre. [105]
A la 56.a División (L) se le encomendó a continuación la tarea de capturar una cabeza de puente a través del Garigliano utilizando un fuerte apoyo de artillería (se suministraron 400 disparos por arma para los cañones de 25 libras de la división). El ataque de la noche del 17 al 18 de enero de 1944 fue exitoso y por la mañana los batallones líderes habían cruzado y atacaban con abundante apoyo de artillería. [88] [106] La división comenzó su fuga de la cabeza de puente el 23 de enero, pero a finales de mes se le ordenó retirarse y navegar por mar para reforzar la cabeza de playa de Anzio . El 15 de febrero, toda la división había llegado y había tomado parte de la línea bajo el mando del VI Cuerpo de EE. UU. , a tiempo para rechazar el contraataque alemán ( Operación Fischfang o 'Captura de peces'). [88] [107]
La guerra de trincheras en la cabeza de puente de Anzio continuó durante meses. El 28 de febrero, el I Cuerpo de Paracaidistas alemán inició una ofensiva contra la 56.ª División (L) que no produjo cambios en la línea. Cuando el ataque se amplió al frente de la 3.ª División estadounidense al día siguiente, acompañado de un apoyo inusualmente intenso de la artillería de campaña, toda la artillería del VI Cuerpo derribó un programa preventivo de contrapreparación. Aunque era demasiado tarde para atrapar a las tropas alemanas mientras se formaban, el ataque no causó ninguna impresión real en las defensas aliadas. [108] La 56.ª División (L) ya estaba tan débil que fue relevada y el 28 de marzo se dirigió por mar a Egipto para recuperarse. [88] [109] [110]
La 56.ª División (L) regresó a Italia el 17 de julio de 1944 y fue asignada al V Cuerpo para el ataque a la Línea Gótica ( Operación Oliva ). Cuando se inició la ofensiva el 25 de agosto de 1944, el V Cuerpo todavía estaba avanzando y la 56.a División (L) era su reserva, pero su artillería fue enviada adelante para fortalecer la artillería del Cuerpo. Una vez que el Cuerpo irrumpió en las posiciones alemanas, se utilizó la 56.a División (L) para ampliar la brecha el 1 de septiembre, y luego el 3 de septiembre para liderar la persecución, tomando Monte Maggiore antes de que aumentara la oposición en el terreno elevado de Gemmano - Coriano . Siguieron duros y metódicos combates para despejar a los alemanes de las sucesivas líneas de crestas (la Batalla de San Marino ). [88] [111]
En la noche del 27 al 28 de septiembre, la 56.ª División (L) atacó Savignano sul Rubicone en el río Fiumicino, apoyada por una andanada de 90 minutos disparada por la artillería divisional fuertemente reforzada. Sin embargo, el ataque fracasó, al igual que los intentos de renovarlo los días 29 y 30 de septiembre y el 1 de octubre. Más tarde, en octubre, la muy debilitada 56.ª División (L) fue relevada en la línea. [112] Mientras la infantería se recuperaba, la artillería de la 56.a División (L) fue enviada para reforzar el plan de fuego del V Cuerpo para la captura de Forlì y los intentos de cruzar el Montone el 8 de noviembre. [113]
La 56.a División (L) regresó a los combates en diciembre para cubrir el cruce de Lamone (2-13 de diciembre) y luego para despejar el terreno entre Lamone y Senio , forzando su camino hacia Sant'Andrea el 31 de diciembre. Sin embargo, la escasez de municiones limitó el uso de la artillería. [88] [114]
Para la ofensiva de primavera de 1945 en Italia (Operación Grapeshot), la 56.a División (L) fue responsable de las operaciones en el lago Comacchio para flanquear la línea Senio (5/6, 10/11 y 13 de abril), permitiéndole romper la brecha de Argenta ( 15-19 de abril) a pesar de la escasez de munición de artillería. [88] [115] Una vez atravesada la brecha, la 56.a División (L) avanzó a través de la retaguardia alemana hasta el Po , llegó el 25 de abril y cruzó inmediatamente. La división llegó a Venecia el 29 de abril. Aquí se detuvo por escasez de combustible. La Rendición de Caserta entró en vigor el 2 de mayo, poniendo fin a las hostilidades en el teatro italiano. [116]
La 56.a División (L) se encargó de proteger las líneas de comunicación con la disputada ciudad de Trieste inmediatamente después de los combates. [117] El 64.º Regimiento de Campaña (7.º de Londres) fue puesto en animación suspendida el 15 de mayo de 1946. [83]
El regimiento sirvió en la nueva 2.ª División de Londres en el Reino Unido durante toda la guerra. Durante el período de la Guerra Falsa estuvo destinado a defender Londres como parte del Comando del Este. Sin embargo, después de Dunkerque, la división mal equipada fue enviada a Gales del Sur para continuar su entrenamiento bajo el Comando Occidental . Fue redesignada como 47.a División (Londres) en noviembre de 1940. [89] [91] [94] La 117.a División de Campo formó su tercer cuartel general de batería, 482 Bty, el 21 de enero de 1941, mientras estaba estacionado en Tenby en Pembrokeshire , y su ' El subtítulo de 7th Londons fue autorizado el 17 de febrero de 1942. [86]
En mayo de 1941, la 47.ª División (L) estaba de nuevo en la primera línea de las defensas antiinvasión, estacionada en West Sussex bajo el mando del IV Cuerpo . Sin embargo, a partir de diciembre de 1941, la 47.a División (L) ya no se consideró parte de la fuerza de campaña y fue colocada en un establecimiento inferior, aunque permaneció en las defensas estáticas de los distritos de Hampshire y Dorset . [89] [91]
Cuando se formó el 21.º Grupo de Ejércitos en julio de 1943 para prepararse para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ), el 117.º Fd Rgt fue asignado al I Cuerpo como regimiento de artillería de campaña autopropulsada, pero no parece haber desempeñado esta función. y permaneció en la 47.a División (L). [118]
Después del Día D y la fuga de hombres y unidades a Normandía, la 47.a División (L) se dispersó en agosto de 1944. Se reformó como una división de reserva con una función de entrenamiento y búsqueda de reclutamiento en septiembre de 1944, cuando el 117.o Regimiento de Campo se reincorporó rápidamente. . [89] Después de que el 173.º Field Rgt se disolviera en enero de 1945, dos de sus baterías se unieron al 117.º como unidades de retención: 138 Bty el 23 de enero y 156 Bty el 12 de mayo. El 117.º Regimiento de Campaña (7.º de Londres) y las cinco baterías fueron puestos en animación suspendida el 23 de marzo de 1946. [86] [119]
El 56.º Regimiento Pesado se formó en St Leonards-on-Sea, cerca de Hastings , el 2 de enero de 1940 a partir del cuadro proporcionado el mes anterior por el 64.º (7.º Regimiento de Campo de Londres). Estaba formado por cuatro baterías, A, B, C y D, que fueron redesignadas como P, Q, R y S respectivamente el 11 de marzo de 1942. [92] [120] El regimiento nunca recibió el subtítulo de "Séptimo Londres", pero fue incluido en el monumento a los caídos en la guerra del séptimo regimiento de Londres después de la Segunda Guerra Mundial. En mayo de 1940 fue fotografiado en Hastings con cañones de 6 pulgadas y obuses de 9,2 pulgadas de la Primera Guerra Mundial. El 9,2 pulgadas era un arma de asedio eficaz pero relativamente inmóvil. El regimiento estaba sirviendo en el Comando Oriental de las Fuerzas Nacionales y fue transferido al Comando Sudeste cuando se dividió en 1941. [121] [122] [123] [124] [125]
El obús de 7,2 pulgadas (un obús de 8 pulgadas revestido de la Primera Guerra Mundial) comenzó a entregarse a regimientos pesados en 1942, [95] [126] y para entonces el regimiento tenía su propia sección de señales del Real Cuerpo de Señales. y Destacamento de Ayuda Ligera de los Ingenieros Reales Eléctricos y Mecánicos , listos para la guerra móvil. En octubre de 1942, el regimiento fue asignado al Primer Ejército que se preparaba para el desembarco en el norte de África ( Operación Antorcha ). [125] [127] [128] El 1 de enero de 1943, las cuatro baterías fueron redesignadas como 15, 17, 18 y 19 Hvy Btys. [92]
El 56.º Regimiento Pesado aterrizó en el norte de África con 16 obuses de 7,2 pulgadas y alcanzó la línea del frente en Túnez a mediados de enero de 1943: el primer regimiento de artillería pesada de la Real Artillería que viajó al extranjero desde Dunkerque. Formaba parte del 1.er Grupo de Ejércitos de Artillería Real (1.er AGRA), un nuevo tipo de formación desarrollada por los tácticos de artillería como poderosas brigadas de artillería, generalmente compuestas por tres regimientos medianos y un regimiento pesado, que podían moverse rápidamente por el campo de batalla y tenían la Golpe para destruir la artillería enemiga. Los primeros cuarteles generales de AGRA se formaron en agosto de 1942 y fueron sancionados oficialmente en noviembre, a tiempo para la Antorcha. El 1.º AGRA entró en acción en febrero de 1943 en el frente del XIX Cuerpo Francés . [95] [104] [126] [129] [130]
El 56.º Regimiento Pesado estuvo con el V Cuerpo Británico para apoyar los ataques preparatorios de la 78.ª División a principios de abril para la posterior Batalla de Longstop Hill . [131]
El 56.º Regimiento Pesado sirvió en el 2.º AGRA durante la campaña italiana . Por ejemplo, estuvo junto a los cañones de la 56.ª División (L) que disparaban en apoyo del ataque de la 201.ª Brigada de Guardias a 'Bare Ass Ridge' el 6 de noviembre durante la Batalla de Monte Camino. [88] [104] [132] Apoyó nuevamente a la 56.a División (L) durante el cruce de asalto del Garigliano en enero de 1944. [133]
En febrero de 1944, el 2.º AGRA fue enviado sin el 56.º Heavy Rgt para apoyar al Cuerpo de Nueva Zelanda . [134] A finales de mayo, el 2.º AGRA, con el 56.º Regimiento Pesado una vez más bajo el mando, estaba apoyando el avance del X Cuerpo después de que la Operación Diadem había atravesado la Línea Invernal alemana y la posterior persecución hasta el lago Trasimeno y el avance hacia Florencia . Continuó con el X Cuerpo durante la Operación Oliva para romper la Línea Gótica. [135] [136]
A principios de 1945, la Operación Goldflake comenzó a transferir fuerzas británicas y canadienses seleccionadas del Frente Italiano para reforzar el 21º Grupo de Ejércitos para su ofensiva final en Alemania. El 56.º Heavy Rgt fue una de las unidades transferidas en una operación que implicó un viaje por mar a Marsella y luego un viaje por tierra a Bélgica. Esto no se completó hasta después del cruce del Rin a finales de marzo, y las unidades vieron poca acción en las etapas finales de la campaña. [132] [137] [138] [139]
Cuando terminó la guerra en Europa el Día VE , el 56.º Regimiento Pesado estaba en los Países Bajos con el 1.º AGRA canadiense. Para entonces ya había adoptado la nueva organización estándar de dos baterías de obuses de 4 x 7,2 pulgadas y dos cañones de 4 x 155 mm (los 'Long Tom' de fabricación estadounidense). El 7 de mayo, el regimiento aparcó sus cañones en el aeródromo de Arnhem y devolvió sus municiones a la columna de suministros. Luego, el personal fue trasladado a través de las ciudades liberadas hasta Beverwijk , en Holanda del Norte , donde establecieron un área de concentración para las tropas y equipos alemanes rendidos. El regimiento también se hizo cargo de las defensas costeras de sus guarniciones alemanas. [140] [141]
El regimiento sirvió en el ejército británico del Rin después de que terminó la guerra, hasta que se disolvió entre el 16 y el 27 de marzo de 1946. [92] [120]
Cuando se reformó la TA el 1 de enero de 1947, el regimiento se reconstituyó en Fulham como 264 (7º Regimiento de Campaña de Londres) ; al mismo tiempo, el 117.º Field Rgt se disolvió formalmente. El regimiento sirvió en la 44.a División (condados de origen) . [10] [5] [83] [86] [120] [142] [143] [144]
En 1961, el regimiento se fusionó con 290 (Ciudad de Londres) Field Rgt , 353 (Londres) Medium Rgt y 452 (Londres) Heavy Anti-Aircraft Rgt para formar el 254 (Ciudad de Londres) Field Regiment , al cual el regimiento contribuyó con P ( 7.° Londres) Bty en Fulham High Street. 254 (Ciudad de Londres) Rgt a su vez se redujo a S (Ciudad de Londres) Bty en el Regimiento del Gran Londres, Artillería Real , en la Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército en 1967. [10] [5] [142] [145]
Lo siguiente sirvió como coronel honorario del séptimo de Londres: [6] [10]
La Séptima Brigada del Condado de Londres, RFA, figura en el Monumento a las Tropas de la Ciudad y el Condado de Londres frente al Royal Exchange , con diseño arquitectónico de Sir Aston Webb y escultura de Alfred Drury . La figura de la izquierda (norte) que flanquea este monumento representa a un artillero real representante de las distintas unidades de artillería de Londres. [146]
Cada unidad enumerada también tenía una placa de bronce que representaba el monumento: la 7.ª Brigada de Londres se encuentra en el Jardín Conmemorativo Parroquial de la Iglesia de Todos los Santos, Fulham , junto con los propios monumentos conmemorativos del regimiento. [147] El memorial de 1914-18 (que lleva 139 nombres) incluye honores de batalla para el Frente Occidental después de que el 1/VII Bde dejó de existir formalmente, y los del 2/VII Bde en Palestina. [148] Los regimientos 64.º de campo, 117.º de campo y 56.º pesado están incluidos en el monumento conmemorativo de 1939-45. [149]
Dos cruces conmemorativas de madera erigidas en High Wood y Eaucourt l'Abbaye por la 47.ª División (2.ª Londres) en 1916 [150] fueron reemplazadas por piedra en 1925. Las cruces de madera restauradas se conservaron en la sede del Duque de York en Chelsea (la antigua división HQ), y ahora se encuentran en Connaught House, la sede de los London Irish Rifles en Camberwell . [151] [152]
