El cañón Ordnance BLC de 15 libras (BLC significaba BL Converted) era una versión modernizada del obsoleto cañón BL de 15 libras y 7 cwt , que incorporaba un mecanismo de retroceso y recuperador sobre el cañón y una recámara modificada de apertura más rápida. Fue desarrollado para proporcionar a las brigadas de artillería de la Fuerza Territorial un cañón de campaña razonablemente moderno sin incurrir en el gasto de equiparlas con el nuevo cañón de 18 libras . Es el arma que los escritores suelen referirse con "cañón de 15 libras" en la Primera Guerra Mundial , pero que puede confundirse con el anterior Ordnance QF Ehrhardt de 15 libras o el Ordnance BL de 15 libras , los cuales dispararon el mismo proyectil.
Se hicieron muchas modificaciones a los antiguos cañones BL de 15 libras para adaptarlos a un nuevo carro con un amortiguador de retroceso y un recuperador sobre el cañón similar al diseño moderno de 13 libras . Anteriormente, los cañones estaban montados directamente sobre el carro mediante muñones . Ahora, el cañón estaba suspendido de una cuna de acero forjado en forma de U invertida que tenía muñones para sujetarlo al carro. Se retiraron del cañón los muñones, los soportes de mira y las orejetas de fijación del mecanismo de elevación. Se tapó el orificio de ventilación en T radial en la parte superior, los orificios en la chaqueta que pasan a través de los centros de los muñones se sellaron con tapones de acero atornillados y los orificios en el capó para colocar miras tangentes se taparon con una aleación de metal blanco.
La recámara de 3 movimientos fue reemplazada por una recámara de tornillo interrumpido de un solo movimiento , que tenía un respiradero en T axial que lo atravesaba hacia la cámara, diseñado para aceptar un tubo de fricción en T.
El nuevo mecanismo de disparo implicaba un nuevo tubo de fricción tipo T de "empuje" , que se insertaba en el respiradero axial de la recámara . El travesaño de la T se colocó apuntando hacia arriba. Se agregó una protección de capa larga en el lado izquierdo de la cuna que se proyecta detrás de la recámara. Se incorporó una manija de disparo con resorte en la guardia de la capa. Cuando se amartilló tirando hacia atrás y luego soltándolo, saltó hacia adelante y golpeó una palanca de disparo en la recámara, lo que tradujo el movimiento hacia adelante a un movimiento hacia abajo e impulsó un émbolo de disparo dentro de la T del tubo de fricción que a su vez encendió la carga propulsora de cordita. .
En 1915, las baterías territoriales que custodiaban la costa este de Inglaterra adaptaron sus cañones de 15 libras para usarlos contra los zepelines , simplemente cavando un hoyo para acomodar la estela del arma, para permitir que se apuntara hacia arriba. Es poco probable que este acuerdo se haya utilizado alguna vez de forma operativa. [3] En una adaptación más sofisticada, se modificaron dos cañones de 15 libras para uso antiaéreo aumentando la elevación permitida a más de 60°. [4] Estas armas se instalaron en Ford Wynyard en Ciudad del Cabo .
El arma fue utilizada por la Fuerza Territorial Británica y el Nuevo Ejército en todos los teatros de la Primera Guerra Mundial hasta que fue reemplazada por el cañón de 18 libras a partir de 1916. [5]
Cuando se utilizaba hábilmente en el papel para el que estaba destinada (contra tropas en campo abierto), el arma seguía siendo eficaz a pesar de ser obsoleta. Cuando la infantería evitó quedar atrapada al aire libre, los cañones tenían un uso limitado debido a su ligero caparazón.
Después de que se volvieron redundantes, desde finales de 1916 algunos fueron retenidos en posiciones fijas en el frente occidental como cañones antitanques , liberando a los cañones modernos para sus tareas habituales. [6]
La batería Camel número 1 de 15 libras RGA (la batería 21 (de asalto aéreo) de hoy) sirvió con seis cañones con la Fuerza Expedicionaria de la India en el interior de Adén de 1915 a 1918 durante la campaña de Arabia del Sur , para defender el importante puerto de Adén contra cualquier ataque turco. avance. En julio de 1915, se libraron acciones para perder inicialmente y luego recuperar el puesto avanzado británico en Sheik Othman que controlaba el suministro de agua a Adén. [7] El sargento Curtis recibió la Medalla de Conducta Distinguida por salvar su arma en estas acciones [8] (presumiblemente la primera, en la que se perdieron dos armas). La Camel Battery estuvo presente cuando los británicos capturaron Hatum en enero de 1918.
El arma era la artillería de campaña estándar para las primeras Fuerzas de Defensa de la Unión Sudafricana y entró en acción con la Artillería de Campaña del Cabo en la Batalla de Kakamas y la Batalla de Upington durante la Campaña de África Sudoccidental . [4]
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