La 5.ª División fue una división de infantería del ejército australiano que sirvió durante la Primera y Segunda Guerra Mundial . La división se formó en febrero de 1916 como parte de la expansión de las brigadas de infantería de la Fuerza Imperial Australiana . Además de la 8.ª Brigada existente, se agregaron las nuevas 14.ª y 15.ª Brigadas , que se habían levantado a partir de los batallones de la 1.ª y 2.ª Brigadas respectivamente. Desde Egipto, la división fue enviada a Francia y luego a Bélgica, donde sirvió en las trincheras a lo largo del frente occidental hasta el final de la guerra en noviembre de 1918. Una vez terminada la guerra, la división se desmovilizó en 1919.
La división fue resucitada como una formación de milicia durante la Segunda Guerra Mundial y se movilizó para la defensa del norte de Queensland en 1942, cuando se creía que el área era un sitio privilegiado para una invasión de las fuerzas japonesas . La mayor parte de la división se concentró en el área de Townsville , aunque la 11.ª Brigada fue destacada para la defensa de Cairns y Cabo York . En 1943, la división participó en las etapas finales de la campaña Salamaua-Lae , en Nueva Guinea, y luego, en 1944, capturó Madang durante la campaña de la península de Huon . En 1944-1945, la división se comprometió con la campaña de Nueva Bretaña , antes de ser relevada en julio de 1945. La división se disolvió en septiembre de 1945 tras el final de la guerra.
A principios de 1916, tras la fallida campaña de Gallipoli , el gobierno australiano decidió ampliar el tamaño de la Fuerza Imperial Australiana (AIF). [4] En ese momento había dos divisiones australianas en Egipto : la 1.ª y la 2.ª. La 3.ª División se creó en Australia, [5] mientras que la 1.ª División se dividió para proporcionar un cuadro sobre el cual formar las Divisiones 4.ª y 5.ª. [6] Las Brigadas 14 y 15 se formaron a partir de las Brigadas 1 y 2 , mientras que la tercera brigada de la división, la 8, estaba compuesta por batallones recién formados que habían llegado recientemente de Australia y no estaban adscritos a nivel divisional. [7] Al formarse en Tel el Kebir en febrero de 1916, la 5.ª División se unió al II Cuerpo Anzac , y su elemento principal eran sus tres brigadas de infantería: la 8.ª , 14.ª y 15.ª. [1] Tras su formación, cada brigada estaba formada por alrededor de 4.000 personas, organizadas en cuatro batallones de infantería . [8]
Cuando el I Cuerpo Anzac, más experimentado , se embarcó hacia Francia a finales de mes, se llevaron la mayoría de las piezas de artillería disponibles y entrenaron al personal de artillería, dejando a las II divisiones Anzac entrenar nuevas baterías de artillería desde cero, un proceso que llevaría tres meses. . [9] El general de división James McCay , ex comandante de la 2.ª Brigada de Infantería de Australia, asumió el mando de la división el 21 de marzo de 1916, [10] después de regresar de Australia, después de haber sido herido durante la campaña de Gallipoli. [11] [12]
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Después del envío de la 1.ª y 2.ª Divisiones a Francia, la responsabilidad de la defensa del Canal de Suez contra un esperado ataque turco pasó a las dos divisiones australianas restantes. La 5.ª División fue asignada a la defensa del canal alrededor de Ferry Post. Trasladándose en tren a Moascar y luego a pie hasta Ferry Post, la 8.ª Brigada tomó posición el 27 de marzo. Mientras tanto, el resto de la infantería de la división, las Brigadas 14 y 15, debían completar el movimiento a pie, una marcha de 57 kilómetros (35 millas) desde el campamento de Anzac en Tel el Kebir. McCay expresó algunas preocupaciones sobre la marcha a sus superiores, pero siguió la orden y sus acciones durante la marcha, y las palabras posteriores agriaron las relaciones entre el comandante de la división y los soldados. [13] Pasando tres días sobre arena suave y en un calor extremo (con temperaturas de hasta 100 °F (38 °C) [13] ), los hombres de las dos brigadas sufrieron gravemente y la marcha se completó en desorden y muchos sufrieron enfermedades por calor. ; muchos fueron ayudados desde el desierto por una unidad vecina de Nueva Zelanda que se ofreció como voluntaria para brindar asistencia al enterarse de la situación. [12] [14]
Desde finales de marzo hasta finales de mayo, al mismo tiempo que se completaba el proceso de entrenamiento y equipamiento, [15] las brigadas de la división rotaron entre las posiciones delanteras de Ferry Post. Finalmente, a finales de mes, llegó la 160.ª Brigada británica , relevando a los australianos. [16] A lo largo de junio, la división regresó a Moascar, donde se recibieron refuerzos para llevar las unidades a sus fuerzas autorizadas en preparación para su traslado a Europa, para unirse a los combates en el frente occidental . A mediados de mes, se trasladaron en tren a Alejandría y se embarcaron en varios buques de transporte de tropas. [17]
La 5.ª División comenzó a llegar a Francia a finales de junio de 1916, desembarcando en Marsella , [18] la última de las cuatro divisiones australianas procedentes de Egipto en hacerlo (aunque la 3.ª División, que zarpó de Australia, llegó la última en febrero de 1917). [19] En ese momento la Batalla del Somme estaba en marcha y iba mal para los británicos . Las divisiones del I Cuerpo Anzac, que se habían estado aclimatando en el tranquilo sector cerca de Armentières desde abril de 1916, [20] habían sido enviadas al Somme como refuerzo, y así las Divisiones 4 y 5, que formaban parte del II Cuerpo Anzac al mando del teniente El general Alexander Godley , [21] ocupó su lugar en Armentières. [22] Posteriormente, la 4.ª División ocupó el frente, mientras que la 5.ª División permaneció en reserva, completando su entrenamiento alrededor de Blaringhem , hasta el 8 de julio, cuando fue llamada para tomar el relevo de la 4.ª División alrededor de Bois-Grenier , que también comenzó los preparativos para moverse. sur. Las Brigadas 8 y 15 llegaron la noche del 10 al 11 de julio, mientras que la 14 tomó posición el 12 de julio. [23]
El resultado de este movimiento fue que la 5.ª División, la más inexperta de las divisiones australianas en Francia, sería la primera en ver acción importante, [24] [25] haciéndolo en la Batalla de Fromelles , una semana después de entrar en la trincheras. Como los alemanes habían estado reforzando su frente de Somme con tropas del norte, los británicos planearon una manifestación, o finta, para tratar de inmovilizar a estas tropas en el frente. [26]
El ataque fue planeado por el teniente general Richard Haking , comandante del XI Cuerpo británico , [13] que lindaba con el II Cuerpo Anzac al sur. El objetivo era reducir el ligero saliente alemán conocido como "Pan de Azúcar", al noroeste de la ciudad de Fromelles, controlada por los alemanes, y su objetivo principal, según el historiador Chris Coulthard-Clark, era "ayudar a la principal ofensiva que lanzaron los británicos". fuerzas militares habían lanzado el 1 de julio a lo largo del río Somme, 80 kilómetros al sur". [27]
La planificación del ataque había sido apresurada y, como resultado, los objetivos estaban mal definidos. [28] Cuando el ataque estuvo listo para ser lanzado, su propósito como desvío preliminar hacia la acción principal en el Somme había pasado, pero Haking y su comandante del ejército, el general Sir Charles Monro , estaban ansiosos por seguir adelante. [29] Debido al registro previo de artillería de apoyo, los alemanes fueron advertidos sobre el ataque. [28] Sin embargo, a las 6 de la tarde del 19 de julio de 1916, después de siete horas de bombardeo preliminar, la 5.ª División y la 61.ª División británica (a la derecha de los australianos) atacaron. Las Brigadas 8.ª y 14.ª australianas, que atacaron al norte del saliente, ocuparon las trincheras alemanas, capturando alrededor de 1.000 metros (3.300 pies), pero quedaron aisladas cuando se controló el esfuerzo de la 15.ª Brigada y comenzaron a disparar contra su flanco desde Sugar Loaf. La 15.ª Brigada y la 184.ª Brigada británica habían sufrido numerosas bajas al intentar cruzar la tierra de nadie , ya que la artillería de apoyo no había logrado suprimir las ametralladoras alemanas. Las Brigadas 8.ª y 14.ª se vieron obligadas a retirarse, a través del fuego de la enfilada alemana , a la mañana siguiente. [30] El fracaso se agravó cuando la 61.ª División británica pidió a la 15.ª Brigada australiana que se uniera a un nuevo intento a las 9 pm, pero lo canceló sin informar a los australianos con tiempo suficiente para permitirles cancelar su propio ataque. En consecuencia, la mitad del 58.º Batallón australiano hizo otro esfuerzo inútil y en solitario para capturar el saliente, lo que provocó más bajas. [31] [32]
La batalla provocó la mayor pérdida de vidas australianas en un solo período de 24 horas. Las 5.533 bajas australianas, [28] incluidos 400 prisioneros, fueron equivalentes al total de pérdidas australianas en las guerras de los Bóers , Corea y Vietnam combinadas. [33] La 5.ª División quedó efectivamente incapacitada durante muchos meses después. Dos batallones, el 60.º y el 32.º , sufrieron cada uno más de 700 bajas, o más del 90 por ciento de su fuerza de combate, y tuvieron que ser reconstruidos: de los 887 efectivos del 60.º batallón, sólo sobrevivió un oficial y otros 106 soldados; el 32.º Batallón sufrió 718 bajas. [34] El ataque había fracasado completamente como distracción cuando su naturaleza limitada se hizo evidente para los defensores alemanes, mientras que las órdenes de McCay a las tropas de avanzar desde las trincheras alemanas capturadas las expusieron innecesariamente a los contraataques alemanes. [35] El fracaso percibido de la 61.ª División británica afectó más tarde las relaciones entre las divisiones de la AIF y los británicos. [36] A pesar de las numerosas bajas, en sus comunicados, el GHQ británico describió la batalla de Fromelles como "algunas incursiones importantes". [37]
Después de la batalla, la división permaneció en la línea alrededor de Armentieres durante varios meses. [38] Como resultado de sus pérdidas, la efectividad de la 5.ª División se redujo considerablemente y no se la consideró "apta para la acción ofensiva durante muchos meses". [39] A pesar de esto, según el historiador Jeffrey Gray , se dice que Haking sintió que "el ataque hizo mucho bien a la división". [35]
Después de que llegaron los refuerzos, la división comenzó nuevamente las incursiones en trincheras en el verano de 1916. [40] En octubre, se desplegó nuevamente al frente alrededor de Flers , liderando al resto de las divisiones australianas a ese sector. [41] [42] La división permaneció en el Somme durante el invierno. [43] En diciembre de 1916, el general de división Talbot Hobbs asumió el mando de la 5.ª División, reemplazando a McCay, quien asumió el mando de un depósito en Inglaterra. [44] [45] A principios de 1917, la división participó en las operaciones en el Ancre , [46] antes de que los alemanes intentaran reducir la longitud de su línea, retirándose a posiciones preparadas a lo largo de la Línea Hindenburg . [47] A partir del 24 de febrero de 1917, después de haber soportado un duro invierno en el Somme, [48] la división se unió a la persecución, escaramuzando con la pantalla alemana que cubría la retirada. El 17 de marzo de 1917, el 30.º Batallón atacó hacia Bapaume , [49] objetivo de la ofensiva de Somme del año anterior, y encontró la ciudad abandonada, una ruina humeante. [50] [51] La 15.ª Brigada, empleada como guardia avanzada (o columna volante ), [52] avanzó al sur de Bapaume hasta que, habiendo perdido contacto con las unidades del Cuarto Ejército británico en su flanco, se le ordenó detenerse. El 24 de marzo de 1917, el avance precipitado había terminado y comenzó un período de acercamiento cauteloso a las defensas de Hindenburg cuando los aliados comenzaron a acercarse a los puestos de avanzada alemanes y la resistencia comenzó a crecer. [53] El 2 de abril de 1917, la 14.ª Brigada, que se había hecho cargo del avance de la 15.ª, capturó los pueblos de Doignies y Louverval , sufriendo 484 bajas y tomando 12 prisioneros en el proceso, [54] [55] antes de que la 5.ª La división fue relevada por la 1.ª División australiana el 6 de abril. [56]
Cuando el Tercer Ejército británico del general Edmund Allenby lanzó la Batalla de Arras el 9 de abril de 1917, las divisiones australianas (parte del Quinto Ejército británico del general Hubert Gough [57] desde los combates de Somme) fueron llamadas a participar en un intento de romper el flanco alemán en la Línea Hindenburg en Bullecourt . [58] La 5.ª División en ese momento era parte del I Anzac bajo el mando del teniente general William Birdwood . Evitó el primero de los combates pero fue arrojado a las etapas finales de la Segunda Batalla de Bullecourt , habiendo tomado el relevo de la 1.ª División. La división llegó el 8 de mayo de 1917 y se le encomendó la tarea de mantener la línea al este de Bullecourt y consolidar los avances iniciales. El 12 de mayo, la división ayudó a avanzar la línea en el flanco del VII Cuerpo británico , tras lo cual un fuerte contraataque alemán fue rechazado el 15 de mayo. [59] [60] Después de que los combates de Bullecourt disminuyeron, la 5.a División fue relevada por la 20.a División británica, y fue retirada de la línea alrededor del 25 de mayo y colocada en la reserva del cuerpo, para que pudiera descansar y realizar más entrenamiento. . Durante este tiempo, la división se trasladó entre Bancourt , Rubempré y finalmente a Blaringhem. [61]
La siguiente acción importante de la división se produjo durante la Tercera Batalla de Ypres . El 20 de septiembre, la 5.ª División reemplazó a la 1.ª División tras la Batalla de Menin Road , [62] que fue el comienzo de una fase de ataques de objetivos limitados de "morder y retener". El siguiente paso se dio el 26 de septiembre en la Batalla de Polygon Wood con dos divisiones australianas (4.ª y 5.ª) atacando en el centro, entre el V Cuerpo a la izquierda y atacando hacia Zonnebeke, y el X Cuerpo británico a su derecha a horcajadas en Menin Road. . [63] [64]
El día anterior (25 de septiembre), un contraataque alemán había atacado a la brigada vecina del X Cuerpo; sin embargo, se ordenó que el ataque continuara a pesar de que el flanco de la 15.ª Brigada australiana estaba expuesto. Asignado un frente de 1.100 yardas (1.000 m), se eligieron dos brigadas para el asalto: la 14 y la 15, mientras que la 8.ª asumió el papel de reserva divisional. [65] A la derecha, atacando con un flanco abierto, la 15.ª Brigada, apoyada por dos batallones de la 8.ª Brigada, alcanzó sus objetivos y también capturó algunos de los objetivos del X Cuerpo. [66] La 14.ª Brigada, atacando por la izquierda, capturó Butte, en Polygon Wood. [67]
De acuerdo con la política, las divisiones atacantes fueron relevadas inmediatamente por la División de Nueva Zelanda y las Divisiones 1.ª, 2.ª y 3.ª de Australia, que atacaron juntas durante la Batalla de Broodseinde mientras la línea británica avanzaba hacia Passchendaele. [68] En noviembre de 1917, la división pasó a formar parte del Cuerpo Australiano , inicialmente bajo el mando de Birdwood y luego bajo el mando del teniente general John Monash . [69] La división pasó el invierno alrededor de Messines, ocupando el frente dos veces: en noviembre-diciembre de 1917, y luego nuevamente en febrero-marzo de 1918. [70]
La 5.ª División, junto con las Divisiones 3.ª y 4.ª, volvieron a la acción a finales de marzo cuando la ofensiva de primavera alemana , [71] lanzada el 21 de marzo, comenzó a amenazar el vital centro ferroviario de Amiens . Habiendo estado fuera de la línea al comienzo de la ofensiva, los australianos fueron llevados apresuradamente al sur para ayudar a restaurar la línea británica en el Somme. [72] El 4 de abril, durante la Batalla del Avre (parte de la Primera Batalla de Villers-Bretonneux ), la 15.ª Brigada, que había estado vigilando los cruces del río Somme , se trasladó para ocupar la colina 104 al norte de la ciudad de Villers. -Bretonneux , llenando apresuradamente un agujero en la línea que detuvo el avance alemán al oeste de Hamel . [73] A mediados de abril, un renovado avance alemán hacia Amiens era evidente y el resto de la 5.ª División, que había sido retenida en Vauchelles, [74] así como la 2.ª División, se pusieron en línea a horcajadas sobre el Somme. . [75]
El 24 de abril, elementos de la división desempeñaron un papel clave en la Segunda Batalla de Villers-Bretonneux . El día anterior sufrieron un fuerte ataque con gases. [76] Cuando se produjo el ataque, la 14.ª Brigada estaba manteniendo la línea alrededor de la colina 104, y la 15.ª Brigada estaba nuevamente en reserva al oeste de la ciudad, que estaba defendida por el III Cuerpo británico . El asalto alemán, encabezado por primera vez por tanques , logró capturar la ciudad y los bosques vecinos de manos de la 8.ª División británica . La 14.ª Brigada australiana montó una fuerte defensa en su sector y logró mantener el terreno elevado alrededor de la colina 104, estableciendo las condiciones para un contraataque más tarde esa noche. [77] Mientras tanto, los alemanes lanzaron un asalto de infantería de distracción contra las posiciones de la 8.ª Brigada al norte del Somme, y el 29.º Batallón sufrió grandes pérdidas. [76] En respuesta a la pérdida de Villers-Bretonneux, se ordenó a la 15.ª Brigada australiana, junto con la 13.ª Brigada (de la 4.ª División), que montaran un contraataque en apoyo del III Cuerpo. Atacando después de las 10 de la noche, las dos brigadas rodearon la ciudad, la 15 por el norte y la 13 por el sur, y después del amanecer del Día de Anzac , la ciudad misma fue recapturada, con tropas australianas y británicas avanzando desde tres lados. Esta victoria marcó el final del avance alemán hacia Amiens, restableciendo la línea aliada en la zona. [78] Durante la batalla, la 14.ª Brigada también había desempeñado un papel de apoyo, [78] asegurando posiciones de flanqueo al norte de la ciudad. [79]
A finales de mayo, la 5.ª División fue relevada por la 4.ª División y se retiró para un período de descanso, volviendo al frente a mediados de junio, ocupando posiciones entre Dernancourt y Sailly-Laurette . [80] Durante la Batalla de Hamel el 4 de julio, la división proporcionó una brigada, la 15.ª, para lanzar un ataque de distracción alrededor de Ville-sur-Ancre, mientras que elementos de la 14.ª Brigada también brindaron apoyo y el 55.º Batallón llevó a cabo un débil ataque. alrededor de Sailly-Laurette. [81] [82] En el período previo a la ofensiva aliada final, las divisiones australianas utilizaron la Penetración Pacífica para acosar continuamente a su oposición alemana. A lo largo de junio y julio, se lanzaron numerosas incursiones, incluida una en la noche del 29 de julio, alrededor de Morlancourt , [83] por tropas de la 8.ª Brigada, que mataron a unos 200 alemanes y capturaron a 92 prisioneros, 23 ametralladoras y dos morteros. [84]
El 8 de agosto de 1918, los aliados lanzaron la ofensiva de los Cien Días alrededor de Amiens , que finalmente rompió el punto muerto en el frente occidental. [85] El Cuerpo Australiano atacó la línea alemana entre Villers-Bretonneux y Hamel, con el Cuerpo Canadiense a su derecha al sur de Villers-Bretonneux, y el III Cuerpo Británico a su izquierda al norte del Somme. [86] Atacando con dos brigadas, la 8.ª y la 15.ª, con la 14.ª como reserva divisional, la 5.ª División siguió el ataque inicial de la 2.ª División, pasando a través de sus líneas para tomar Harbonnieres , un avance de dos millas, con la ayuda de Tanques británicos. [87] Al día siguiente, la 5.ª División, que debía haber sido relevada por la 1.ª División, continuó el avance con la 15.ª Brigada mientras la 1.ª División se retrasaba, apoyando el avance vecino realizado por el Cuerpo canadiense hacia Rosieres , mientras que la La 8.ª Brigada tomó Vauvillers . [88] [89]
Retirada del frente el 9 de agosto, la división descansó alrededor de Villers-Bretonneux antes de volver a comprometerse con la lucha. [90] A finales de agosto de 1918, la 5.ª División siguió la retirada alemana hasta el Somme, cerca de Péronne . El 31 de agosto, mientras la 2.ª División atacaba el Mont St Quentin , la 5.ª División estaba dispuesta a aprovechar cualquier oportunidad para cruzar el Somme y tomar Péronne. El 1 de septiembre de 1918, la 14.ª Brigada (la única brigada de la 5.ª División que había podido encontrar un camino a través del Somme a finales de agosto [91] ) capturó los bosques al norte y luego tomó la parte principal de la ciudad, sufriendo fuertes sufrimientos. damnificados. La 15.ª Brigada, siguiendo a la 14.ª, ayudó a limpiar y capturar el resto de la ciudad, [92] antes de empujar la línea hacia Bretaña y St Denis. [93] El 5 de septiembre, habían llegado a Flamicourt y Doingt, mientras que la 8.ª Brigada avanzaba a través del bosque alrededor de Bussu. [94] Un general británico, Henry Rawlinson , describió más tarde los avances australianos del 31 de agosto al 4 de septiembre a través de Peronne y Mont St Quentin como el mayor logro militar de la guerra. [95]
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Cuando el Cuerpo Australiano alcanzó la Línea Hindenburg el 19 de septiembre de 1918, la 5.ª División era una de las dos únicas divisiones australianas aptas para la acción, siendo la otra la 3.ª, [96] mientras que la 2.ª podía ser convocada si era absolutamente necesario. [97] Sin embargo, incluso en la 5.ª División, la mano de obra se vio limitada, debido a las numerosas bajas durante las batallas anteriores y a la disminución de los refuerzos que llegaban desde Australia. Como resultado, el 60.º Batallón de la 15.ª Brigada se disolvió para mantener a otros batallones con fuerzas; El 29 y el 54 también fueron seleccionados para disolverse, pero esto finalmente no ocurrió hasta finales de octubre (después de la batalla final de la división), ya que los hombres del 29 y 54 se negaron a seguir la orden de disolverse. [98] [99] Para el ataque a la Línea Hindenburg que se realizaría el 29 de septiembre de 1918, el Cuerpo Australiano fue reforzado por las Divisiones 27 y 30 de EE. UU. , [100] (ambas parte del II Cuerpo de EE. UU .). Durante la Batalla del Canal de St Quentin , la 5.ª División siguió el ataque inicial realizado por la 30.ª División estadounidense. Las tropas estadounidenses habían pasado por alto varios focos de resistencia y posiciones de ametralladoras, que debían superarse antes de que el avance pudiera continuar. Una vez solucionada, la división capturó Bellicourt y continuó hacia Nauroy. [101] [102] Después de esto, la división atacó hacia la Línea Beaurevoir, capturando Joncourt, en su borde el 1 de octubre de 1918, y comenzó a enviar patrullas a Le Catelet . [103]
Habiendo violado la parte principal de la Línea Hindenburg, [102] la 5.ª División fue relevada por la 2.ª División. [104] El 5 de octubre de 1918, el Cuerpo Australiano fue retirado de la línea hacia la costa oeste de Amiens, entregando su línea a las tropas estadounidenses, [105] [106] y la 5.ª División fue retirada a Oisemont , para descansar. La división permaneció fuera de línea hasta el final de la guerra, [107] después de lo cual su personal fue devuelto a Australia en reclutamiento, [108] y sus unidades constituyentes se fusionaron gradualmente y luego se disolvieron. El 29 de marzo de 1919, el personal de las Divisiones 2 y 5 se combinaron para formar el Grupo Divisional 'B', disolviendo efectivamente la formación, mientras que las brigadas individuales dejaron de existir a fines de abril de 1919. [109]
Las bajas de la división durante la guerra ascendieron a 32.180 en total, de las cuales 5.716 murieron en combate, 1.875 murieron por heridas y 684 murieron por otras causas, 674 fueron capturados y 23.331 resultaron heridos. [3] Siete miembros de la división recibieron la Cruz Victoria por sus acciones durante la guerra: el cabo Alexander Buckley , el soldado Patrick Bugden , el soldado William Currey , el cabo Arthur Hall , el teniente Rupert Moon , el soldado John Ryan y el mayor Blair Wark . [110]
Tras la desmovilización de la AIF, la fuerza militar a tiempo parcial de Australia, la Fuerza Ciudadana se reorganizó en 1921 para perpetuar las designaciones numéricas de las unidades de la AIF. [111] En este momento se formaron cuatro divisiones de infantería (la 1.ª, 2.ª, 3.ª y 4.ª), junto con dos divisiones de caballería (la 1.ª y 2.ª ). La 5.ª División no se volvió a formar de nombre en ese momento, ni se formó un cuartel general, aunque se tomaron disposiciones para hacerlo, y se formaron tres brigadas mixtas en Queensland (la 11.ª ), Tasmania (la 12.ª ) y Australia Occidental. (el día 13), que quedaría bajo el mando de la división en caso de guerra. [112]
En octubre de 1939, la división fue elevada nuevamente como Cuartel General del Comando Norte. Con base en Victoria Barracks , en Brisbane, el comando estaba formado por las Brigadas de Infantería 7.ª y 11.ª, y la 1.ª Brigada de Caballería (posteriormente designada como 1.ª Brigada Motorizada), con base en Townsville y Brisbane . Durante los primeros años de la guerra, estas unidades tenían la tarea principal de entrenar para mejorar la preparación de la milicia, pero en diciembre de 1941 fueron movilizadas para el servicio de guerra, en respuesta a la amenaza de una invasión japonesa. Después de esto, las unidades del comando asumieron una postura más defensiva, con la 1.ª Brigada de Caballería asumiendo la responsabilidad de la defensa del flanco en apoyo de la Fuerza de Cobertura de Brisbane, mientras que a la 7.ª Brigada se le asignó la tarea de montar un contraataque en caso de una invasión dirigida a Brisbane. Mientras tanto, los batallones de infantería con base en el norte de Queensland permanecieron sin brigadas y se dispersaron entre Cairns , Townsville, Rockhampton y Maryborough , asumiendo un papel defensivo móvil. En enero de 1942, estas unidades se formaron en la 29.ª Brigada . Cuando llegaron refuerzos de los estados del sur, el Comando Norte pudo reorientar sus esfuerzos más al norte: la 7.ª Brigada se reorientó hacia el norte de Brisbane, mientras que la 1.ª Brigada Motorizada se trasladó a Gympie en marzo. [113]
A partir de enero de 1942, se reorganizó el cuartel general del Comando Norte y se establecieron elementos administrativos y operativos separados. [114] Este proceso continuó en abril de 1942, cuando los elementos del cuartel general operativo del Comando Norte se utilizaron para volver a formar la 5.ª División. [115] Por esta época, la división fue asignada directamente al Primer Ejército . [116] En virtud de su papel anterior como oficial general al mando del Comando Norte, el mayor general James Durrant fue el primer comandante de la división después de su nuevo levantamiento. En el momento de su establecimiento constaba de tres brigadas de infantería: la 7, 11 y 29. Los tres fueron reclutados en Queensland. Además, se asignaron unidades de apoyo médico, de ingenieros, de suministros, de transporte y de artillería de las unidades de la milicia con sede en Queensland. [117] Después de establecerse en Marist Brothers College , Ashgrove , [118] en Brisbane, varios grupos avanzados fueron enviados al norte, a Aitkenvale, durante abril y mayo, cuando la división asumió la responsabilidad de la defensa de Townsville. Bajo el mando del mayor general Edward Milford , que reemplazó a Durrant después de sólo un par de semanas, [117] la división se extendió por una gran zona que incluía Pudilliba, Rollingstone , Castle Hill , Vantassel Creek, Woodstock , Giru , Stuart y Muntalunga. , donde establecieron una serie de posiciones y localidades defensivas. [119] En julio de 1942, la división perdió la 7.ª Brigada, que fue enviada a defender Milne Bay . La 11.ª Brigada asumió el control de las áreas de Cairns y Cape York en septiembre de 1942. El cuartel general de la división permaneció en Townsville hasta que se trasladó a Dick Creek (ahora Upper Stony Creek). [115] [120]
Asignada una función defensiva en caso de una invasión japonesa, a la división se le asignaron una variedad de tareas que incluían lanzar un contraataque entre Rollingstone y el río Bohle , así como contener a los japoneses alrededor del área de Clevedon y Woodstock Hill , oponiéndose a cualquier desembarco. alrededor de Bowling Green Bay y comprobando un avance en Townsville. También se establecerían barricadas entre Ingham , Mount Fox , Moongobulla y Mount Spec , mientras que se emplearían operaciones de contramovilidad para negar el acceso de una fuerza de desembarco a las carreteras alrededor de Ingham, Mount Spec y Mount Fox. A la división también se le asignó la tarea de defender la playa en varios lugares, incluido el área del río Bohle – Rollingstone y el área del río Haughton – Chunda Bay . [121]
En enero de 1943, la división fue enviada a Nueva Guinea, para relevar a la 11.ª División , como fuerza de guarnición. Los elementos avanzados consistían en la 29.ª Brigada y el cuartel general de la división, que se estableció inicialmente en Milne Bay, donde recuperó el control de la 7.ª Brigada, que había entrado en acción contra los japoneses en septiembre durante la Batalla de Milne Bay . La 4.ª Brigada llegó en marzo de 1943, tras lo cual la 7.ª Brigada fue enviada a Port Moresby para asumir un papel de reserva y reforzar Wau por orden. [122] Durante este tiempo, las brigadas de la división rotaron entre varias posiciones alrededor de Milne Bay y Taupota , así como entre las islas Ferguson y Goodenough . La 14.ª Brigada quedó brevemente bajo el control de la división, hasta que se convirtió en el cuartel general de la Fortaleza de Milne Bay en agosto de 1943, cuando se hicieron planes para que la 5.ª División se trasladara a Port Moresby para relevar a la 11.ª División. [123] Mientras tanto, la 11ª Brigada fue desplegada en Merauke , formando parte de la Fuerza Merauke . [117]
Este plan duró poco y el 23 de agosto de 1943, el cuartel general de la división, al mando de Milford, se trasladó a la costa norte de Nueva Guinea , para hacerse cargo de la campaña de Salamaua en sus etapas finales. Al aterrizar en la Bahía de Nassau , el cuartel general tomó el relevo de la 3.ª División y asumió el control de sus tropas subordinadas: [124] las Brigadas 15.ª, 17.ª y 29.ª de Australia y el 162.º Regimiento de Infantería estadounidense . [123] La división ocupó Salamaua el 11 de septiembre. [125] Después de esto, la división se trasladó a Lae , que había sido capturada por la 7.ª División , y entre septiembre de 1943 y febrero de 1944, su cuartel general asumió la designación de HQ Lae Fortress, ya que el área se desarrolló como base para futuras operaciones. alrededor de la península de Huon y en el valle de Ramu . [123] La división también llevó a cabo operaciones de limpieza, asegurando pequeños grupos de defensores japoneses que quedaron atrás. [117] En ese momento, la división informó al II Cuerpo y había adoptado el establecimiento divisional de la jungla . [126] Después de ser redesignada una vez más como 5.ª División, el cuartel general se trasladó a Finschafen , asumiendo el control de las Brigadas 4.ª y 8.ª y asumiendo el avance a lo largo de la costa de Rai hacia Madang , que fue asegurado en abril de 1944. En los meses siguientes, la 15.ª Brigada fue reasignada a la división, al igual que la 7.ª Brigada, aunque tanto la 15.ª como la 4.ª Brigadas fueron devueltas a Australia en julio y agosto de 1944. [123]
La siguiente asignación de la división se produjo a finales de 1944 y principios de 1945, cuando se comprometió con la campaña de Nueva Bretaña , cuando las tropas australianas asumieron la responsabilidad de la isla de la 40.ª División de Infantería estadounidense . Estas tropas se habían limitado en gran medida al extremo occidental de la isla, mientras que los japoneses se habían concentrado en el este alrededor de su fuerte fortaleza en Rabaul . A finales de 1944, se reorganizó la 5.ª División y, para la campaña de Nueva Bretaña, estaría formada por las Brigadas 4.ª, 6.ª y 13.ª. [127] Los australianos planearon una campaña limitada contra la fuerza japonesa mucho más grande, y desde octubre de 1944 comenzaron a relevar a las tropas estadounidenses. Un solo batallón, el 36.º , se desplegó desde Lae [128] y desembarcó alrededor del cabo Hoskins en la costa norte, mientras que al mes siguiente el resto de la 6.ª Brigada, así como el cuartel general de la división y las tropas de la subárea de la base, realizaron un desembarco. en Jacquinot Bay en medio de la costa sur. Una segunda brigada, la 13, llegó en diciembre, desplegada desde Darwin, [129] después de lo cual los australianos comenzaron una campaña para asegurar una línea defensiva a través de la isla entre Wide Bay y Open Bay , avanzando a lo largo de las costas norte y sur en una esfuerzo por restringir a los japoneses a una zona estrecha en la península de Gazelle , en el extremo oriental de la isla. La 4.ª Brigada llegó en enero de 1945, y en febrero la 6.ª Brigada había llegado a Kamandran, seguida de la Plantación Tol el mes siguiente. El 37.º/52.º Batallón se hizo cargo de la costa norte del 36.º Batallón en abril, mientras la 13.ª Brigada asumió las posiciones de avanzada de la 6.ª, que se retiró a Brisbane en junio. En julio, el cuartel general de la 5.ª División fue relevado por la 11.ª División, que asumió el control de las Brigadas 4.ª y 13.ª. Posteriormente, el cuartel general de la 5.ª División fue devuelto a Australia. [123] Al resumir su campaña en Nueva Bretaña, el historiador Peter Dennis escribió más tarde que la 5.ª División había librado una "campaña de contención clásica", [130] durante la cual había podido contener con éxito una fuerza japonesa mucho mayor. [131]
El cuartel general de la división estaba ubicado alrededor de Mapee, Queensland, al final de la guerra en agosto de 1945. En septiembre, los detalles de retaguardia se trasladaron a Chermside, Queensland , donde el personal restante fue desmovilizado y el cuartel general se cerró. La división se disolvió formalmente el 30 de septiembre de 1945. [132]
Durante la Primera Guerra Mundial, los siguientes oficiales comandaron la división: [133]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los siguientes oficiales comandaron la división: [117] [134]