El VII Cuerpo fue un cuerpo de ejército del ejército británico activo en la Primera y Segunda Guerra Mundial . En la primera parte de la Segunda Guerra Mundial formó parte de las fuerzas de defensa del Reino Unido y más tarde actuó como una formación en la sombra con fines de engaño.
En 1876 se publicó un Plan de Movilización para las fuerzas de Gran Bretaña e Irlanda, incluidos ocho cuerpos de ejército del "Ejército Activo". El '7º Cuerpo' tendría su cuartel general en York y estaría formado por milicias irlandesas e inglesas. En 1880 su orden de batalla era el siguiente:
Este plan se abandonó en 1881. [2]
El VII Cuerpo se formó en Francia el 14 de julio de 1915 bajo el mando del teniente general Thomas D'Oyly Snow (anteriormente comandante de la 27.ª División ) como parte del Tercer Ejército de Sir Charles Monro en el frente occidental . [1] [3] [4]
Orden de batalla del VII Cuerpo 14 de julio de 1915 [5]
Oficial general al mando (GOC): Teniente General Sir Thomas D'O. Nieve
En 1916 el VII Cuerpo permaneció en el Tercer Ejército, ahora comandado por Sir Edmund Allenby . La primera acción seria del Cuerpo fue en la Ofensiva de Somme de 1916, en el primer día de la cual llevó a cabo un desastroso ataque de distracción en Gommecourt , en el que la 46.ª División sufrió 2.455 bajas y la 56.ª División 4.313, sin ninguna ganancia permanente. [1] [6] [7]
Orden de batalla del VII Cuerpo 1 de julio de 1916 [8]
COG: Teniente General Sir Thomas D'O. Snow
GOC, Artillería Real : General de Brigada CM Ross-Johnson
GOC, Artillería Pesada: General de Brigada CR Buckle
Ingeniero Jefe: General de Brigada JA Tanner
Del 10 de mayo de 1916 al 16 de julio de 1917, el 1.er Caballo de Irlanda del Norte constituyó el Regimiento de Caballería del VII Cuerpo . [9] [10]
Cuando el ejército alemán se retiró a la Línea Hindenburg en marzo de 1917, el VII Cuerpo fue la única parte del Tercer Ejército necesaria para realizar un seguimiento, al sur del pivote de la nueva línea en Vimy Ridge .
Orden de batalla del VII Cuerpo del 14 de marzo al 5 de abril de 1917 [11]
Durante la Ofensiva de Arras de abril y mayo de 1917, el VII Cuerpo participó en las tres Batallas de Scarpe. Durante la Primera Batalla de Scarpe , del 9 al 14 de abril, tenía las mismas divisiones bajo mando, con la adición de la 50.ª División (Northumbria) , que capturó Wancourt Ridge. Luego, el VII Cuerpo tuvo a las Divisiones 30, 50 y 33 involucradas en la Segunda Batalla de Scarpe , del 23 al 24 de abril. Durante la Tercera Batalla de Scarpe , del 3 al 4 de mayo, operó con las Divisiones 14 (Ligera), 14 (Este) y 21. Finalmente, para las acciones posteriores en la Línea Hindenburg, del 20 de mayo al 16 de junio, el VII Cuerpo tenía bajo el mando las Divisiones 21 y 33. [12]
Posteriormente, en 1917, el cuerpo luchó en la batalla de Cambrai .
En 1918, el mando pasó a manos del teniente general Sir Walter Congreve , VC , KCB , MVO . [4] y el cuerpo luchó durante la Operación Michael y el posterior avance británico victorioso de la Ofensiva de los Cien Días que puso fin a la guerra.
Orden de batalla del VII Cuerpo 21 de marzo-23 de marzo de 1918
9.a División 16.a División 21.a División 39.a División
Orden de batalla del VII Cuerpo 24 de marzo-26 de marzo de 1918
9.a División 16.a División 21.a División 35.a División 39.a División 1.a División de Caballería
Orden de batalla del VII Cuerpo 27 de marzo-29 de marzo de 1918
9.a División 21.a División 35.a División 1.a División de Caballería
Orden de batalla del VII Cuerpo del 28 de marzo al 5 de abril de 1918
9.a División 21.a División 35.a División 1.a División de Caballería 4.a División Australiana
El VII Cuerpo fue reformado en el Reino Unido a mediados de 1940 para controlar las fuerzas de campaña desplegadas para contrarrestar la amenaza de invasión alemana de ese año. El 17 de julio de ese año estaba compuesta por la 1.ª División de Infantería canadiense , la 1.ª División Blindada y la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (Reino Unido), una brigada algo sobredimensionada basada en el segundo escalón de tropas de Nueva Zelanda (de la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda ) que había sido desviado al Reino Unido desde Egipto. [13] El Cuerpo fue puesto bajo el mando del teniente general Andrew McNaughton , un oficial del ejército canadiense . En ese momento, su tarea asignada era "contraatacar y destruir cualquier fuerza enemiga que invadiera los condados de Surrey , Kent , Sussex y Hampshire que no fuera destruida por las tropas de los Comandos Este y Sur". [14]
La Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939-1945 escribe: [15]
El resto del escalón pasó su tiempo entrenándose para su papel en la defensa de Gran Bretaña. El general Freyberg había dado a los oficiales un panorama inspirador de la situación militar; La prensa y el señor Churchill advirtieron a todos que cada fin de semana era una crisis potencial. Y la historia parecía repetirse con algunas variaciones románticas. El 6 de julio, los batallones fueron inspeccionados por el rey Jorge VI, y hombres con imaginación y un ligero conocimiento de la historia pensaron en Isabel I en Tilbury o en Jorge III revisando sus regimientos mientras esperaban a las fuerzas de Napoleón.
En esta etapa, los batallones y destacamentos de refuerzos del Segundo Echelon se habían organizado en 2 NZEF (Reino Unido), con un Cuartel General de la Fuerza y tres grupos. La Fuerza de Cobertura del Cuartel General (Brigadier Miles) contaba con el Escuadrón C del Regimiento Divisional de Caballería, una compañía de ametralladoras y un batallón de infantería comandados por el Teniente Coronel Fraser y formado por los hombres de las dos baterías del 5 Regimiento de Campo y las dos baterías del 7 Regimiento Antitanques que aún estaban sin armas. La Brigada Mixta (Brigadier Barrowclough) se formó a partir del 28 Batallón (maorí) y el 29 (o Compuesto) Batallón (Teniente Coronel McNaught) organizados a partir de los refuerzos de infantería no asignados. El tercer grupo era la 5ª Brigada de Infantería (Brigadier Hargest). La Cuarta Compañía Antitanques se adscribió a la Brigada Mixta de Infantería y la Quinta Compañía Antitanques a la Quinta Brigada de Infantería.
Todavía había una grave escasez de armas, vehículos y equipo. El Quinto Regimiento de Campaña tenía sólo una batería: una colección de cañones de 18 libras y obuses de 4,5 pulgadas. A las compañías antitanques se les habían entregado camiones Bedford de 30 quilates, revestidos con una placa de acero de ⅝ de pulgada y equipados con cañones Bren y rifles antitanques. La Caballería Divisional del Escuadrón C tenía seis tanques ligeros y seis portaaviones Bren. Los destacamentos del Cuerpo de Servicio del Ejército, hombres de las Compañías de Petróleo y Municiones, tenían camiones, pero para el transporte de tropas se habían asignado 8 y 9 Compañías de Autocares del Cuerpo de Servicio del Ejército Real. Con sus enormes autobuses camuflados podían levantar a toda la fuerza de un solo movimiento.
El 25 de diciembre de 1940, el VII Cuerpo pasó a llamarse Cuerpo Canadiense en un momento en que la amenaza de invasión alemana se había disipado un poco y cuando el creciente número de tropas canadienses en el Reino Unido hacía aconsejable la formación de una formación canadiense más grande. Tenía su sede en Headley Court en Surrey . [dieciséis]
Más adelante en la guerra fue teóricamente reactivado con fines de engaño como una formación del Cuarto Ejército británico como parte de la Operación Fortitude North, la amenaza de invadir Noruega en el momento del desembarco de Normandía , con cuartel general en Dundee . Estaba compuesto por la auténtica 52.ª División de Infantería británica en Dundee, la ficticia 55.ª División estadounidense en Islandia , una brigada noruega y tres ficticios batallones de guardabosques del ejército estadounidense en Islandia, además de tropas del cuerpo. Se desplazó hacia el sur con el Cuarto Ejército para Fortitude South II, la continuación de la amenaza al Paso de Calais, con cuartel general en Folkestone en Kent y compuesto por las divisiones británicas 61 y 80 y la 5.a División Blindada , estas dos últimas teóricas y la 61.a. formación genuina pero de bajo establishment. En teoría, se mudó a East Anglia en septiembre, a Yorkshire en diciembre, y en teoría se disolvió en enero de 1945. Su insignia era una concha de vieira sobre fondo azul.
Los comandantes incluyeron: [17]