La Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939-1945 es una serie de 48 volúmenes publicada por la Subdivisión de Historia de la Guerra (y sus sucesoras) del Departamento de Asuntos Internos que cubrió la participación de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial . La serie se publicó durante el período de 1949 a 1986. Entre 1948 y 1954 también se publicó una colección de folletos titulados Episodios y estudios. La Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939-1945 fue el proyecto de publicación más grande emprendido en Nueva Zelanda. .
Durante mucho tiempo se había sentido en Nueva Zelanda que la historia "popular" en cuatro volúmenes de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda , la Historia Oficial del Esfuerzo de Nueva Zelanda en la Gran Guerra, que se había publicado unos años después de que terminara la Primera Guerra Mundial, había no coincidía con el estándar establecido por la Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 , editada por Charles Bean . En 1940, con vistas a la producción de una historia oficial de las contribuciones de Nueva Zelanda a la Segunda Guerra Mundial, se nombró a un archivero en el cuartel general de la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (2NZEF) para garantizar la preservación de documentación y registros importantes. [1] Se le unió Eric McCormick , un historiador literario y del arte publicado, en 1941. [2] Después de tomar conocimiento del progreso realizado en la historia oficial australiana , McCormick presionó para que los propios esfuerzos de Nueva Zelanda en este sentido avanzaran. En 1944, el gobierno de Nueva Zelanda había decidido nombrar un historiador oficial que sería el editor en jefe de una historia oficial que cubriría la contribución militar al esfuerzo bélico y los esfuerzos del pueblo de Nueva Zelanda. [1]
McCormick fue llamado a Nueva Zelanda desde la sede de 2NZEF y nombrado Archivero Oficial de Guerra. Se dedicó a recopilar y catalogar los documentos necesarios para la historia oficial. Para producir la historia oficial, se requería una organización adecuada [1] y, en consecuencia, en 1945 se estableció la Subdivisión de Historia de la Guerra (que más tarde se convertiría en la Subdivisión de Publicaciones Históricas) del Departamento de Asuntos Internos. McCormick dirigiría la Subdivisión de Historia de la Guerra hasta un editor. -Se nombró al Jefe de Estado. [3] En abril de 1945 se contactó con el general de división Howard Kippenberger para dirigir la División de Historia de la Guerra. Ex comandante de la 2.ª División de Nueva Zelanda , había sido identificado el año anterior por el primer ministro de Nueva Zelanda, Peter Fraser , como el ideal. candidato para el puesto. Kippenberger, un entusiasta estudiante de historia militar, estaba trabajando en Inglaterra en la repatriación de ex prisioneros de guerra a Nueva Zelanda cuando se ofreció el puesto por primera vez. Aunque aceptó la oferta, no regresó a Nueva Zelanda para empezar a trabajar en su nuevo cargo hasta mediados de 1946. [4]
El principio de las historias oficiales era contar la historia de Nueva Zelanda en guerra, lo que implicaba un enfoque multifacético que abarcaba las fuerzas armadas, las batallas en las que lucharon y los civiles que contribuyeron en el frente interno. [5] El plan para las historias oficiales, basado en una propuesta de McCormick, era abarcar tres series principales, más tres volúmenes de documentos. [4] La serie trataba sobre el pueblo de Nueva Zelanda en guerra, y cubría política, diplomacia, economía, el frente interno, operaciones médicas, navales y de la fuerza aérea. El segundo era una serie de historias de las unidades de la 2NZEF que lucharon en los teatros africanos e italianos (las unidades que lucharon en el Pacífico ya eran objeto de historias de unidades no oficiales, encargadas por el oficial al mando de la 3.ª División de Nueva Zelanda, Harold Barrowclough ). El tercero era una serie de historias de campaña que cubrían las principales campañas de la 2NZEF. También se planeó una serie de folletos, titulados Episodios y Estudios, dirigidos al lector en general. [1]
Utilizando documentación archivada hasta la fecha y material solicitado al público, los historiadores profesionales de la Rama de Historia de la Guerra prepararon breves narraciones. También hubo cooperación con historiadores de guerra de otros países que trabajaban en sus historias oficiales. [6] Luego se contrató a los autores para producir cada volumen basándose en las narrativas preparadas por la Rama de Historia de la Guerra. Muchos de los autores habían servido recientemente en la 2NZEF e incluían a un ex oficial al mando de Kippeneberger, Sir Edward Puttick , así como a William George Stevens , oficial administrativo de la 2NZEF. Otros autores potenciales fueron periodistas, como Stephen Peter Llewellyn , o académicos. Kippenberger había iniciado informalmente el proceso de contratación de escritores mientras residía en Inglaterra, sondeando a Dan Davin y Geoffrey Cox como autores potenciales. Davin produjo el volumen de la campaña sobre la Batalla de Creta y Cox comenzó a trabajar en un relato de la campaña de Libia, pero luego tuvo que abandonarlo para continuar su carrera. [7] El personal estaba mal pagado y muchos pasaron varios años sin un aumento salarial. [8]
Kippenberger fijó un alto nivel para las historias oficiales; Además de repudiar cualquier censura, leyó diligentemente cada borrador de cada volumen producido bajo su dirección, brindando amplia retroalimentación a los autores. A pesar de enfatizar la necesidad de objetividad, luchó con sus propios puntos de vista sobre las batallas en las que había estado involucrado. El volumen sobre la batalla de Creta resultó particularmente difícil de producir y le costó realizar un análisis crítico del liderazgo de algunos de sus amigos durante la batalla. [9] Leslie Andrew , ex comandante del 22.º Batallón , fue uno de los que se ofendió por el relato de su manejo de la unidad durante los combates en Creta. [10] Las historias oficiales habían sido amenazadas en ocasiones con interferencia política, particularmente después de un cambio de gobierno en 1949. Kippenberger, una persona de alto rango en el gobierno y el neozelandés común y corriente, fue un firme defensor del proyecto y convenció al gobierno. nuevo gobierno de los méritos de las historias oficiales. [11] Otros problemas surgieron cuando los autores no pudieron completar los volúmenes contratados debido a otros compromisos, mala salud o, en un caso, la muerte. A menudo era necesario que el personal de la Sección de Historia de la Guerra interviniera y completara el trabajo pendiente. [12]
Cuando Kippenberger murió en 1957, Monty Fairbrother, que había sido editor asociado de la Sección de Historia de la Guerra, asumió su puesto como editor en jefe. [13] En 1963, el personal de la Rama de Historia de la Guerra se había reducido a siete, desde su máximo de cincuenta en 1946. La rama pronto pasó a llamarse Rama de Publicaciones Históricas. [3] El interés público y gubernamental en el proyecto se desvaneció después de la muerte de Kippenberger. Aunque la mayoría de los volúmenes se habían publicado en 1960, no fue hasta 1986 que se publicaron los dos últimos volúmenes, como se planeó originalmente, relacionados con el frente interno en Nueva Zelanda. Con sus 48 volúmenes y 24 folletos, la Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939-1945 fue el proyecto editorial más grande jamás emprendido en Nueva Zelanda. [1]
El tamaño de la contribución militar de Nueva Zelanda fue tal que favoreció la producción de historias de unidades a nivel de batallón y, en algunos casos, de compañía. En 1946, algunas unidades ya habían comenzado a trabajar en historias no oficiales. Cuando Kippenberger se convirtió en editor en jefe, se reunió con todos los ex oficiales al mando de cada unidad para garantizar un enfoque coordinado de la historia de cada unidad. [14] Cada miembro en servicio de una unidad, o los familiares más cercanos de un miembro que había fallecido en servicio en la unidad, recibían una copia de la historia oficial de la unidad. [15]
"Episodios y estudios" fue una serie de folletos de 36 páginas que se centraban en ciertos aspectos del esfuerzo bélico de Nueva Zelanda. Los folletos estaban destinados al público en general y, a menudo, se entregaban a las escuelas secundarias. [14]
La serie fue bien recibida por el público y cada volumen normalmente se agotó. Creta de Dan Davin tuvo una tirada de 4.000 ejemplares cuando se publicó en 1953 y se agotó rápidamente. [11] Algunos volúmenes recibieron elogios de la crítica; Viaje hacia la Navidad , uno de los primeros volúmenes publicados, destacó especialmente por su estilo narrativo. Su autor, el periodista Peter Llewellyn, fue contratado para producir otro volumen, pero el lento avance provocó la cancelación de su contrato; se pensaba que otros volúmenes eran turgentes y forzados. [16] Desde 1993, Willson Scott Publishing y The Battery Press han reeditado algunos volúmenes, con la cooperación del Departamento de Asuntos Internos. [17] [18]