Los orígenes del escuadrón se remontan al 19 de mayo de 1917, aproximadamente un mes después de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. En esa fecha, un grupo de reclutas se organizó en Camp Kelly (más tarde Kelly Field), Texas, bajo el nombre de Segunda Compañía Provisional F. Más tarde, ese nombre se cambió a Primera Compañía Provisional E. En Kelly Field, los nuevos reclutas del ejército recibieron adoctrinamiento militar básico mediante ejercicios por las mañanas y luego dedicaron el resto de cada día a la construcción de instalaciones en el nuevo campamento, construyendo carreteras, cuarteles y hangares para aviones por las tardes. El 30 de junio, la compañía recibió la designación permanente de 32.º Escuadrón Aéreo. [4]
El 11 de agosto, se recibieron órdenes para que el 32.º escuadrón se desplegara en Francia. Los escuadrones aéreos 30.º a 37.º fueron enviados como grupo a Fort Totten , Nueva York, y se embarcaron en el RMS Baltic el 23 de agosto para su viaje transatlántico. Llegaron el 15 de septiembre a Liverpool, Inglaterra, donde 50 hombres del grupo fueron seleccionados para permanecer para entrenarse en mecánica de aeronaves con la Royal Air Force . El resto del escuadrón recibió órdenes de ir a Le Havre , Francia, a donde llegó el 18 de septiembre. Allí, la mayoría de los hombres del grupo fueron enviados a varias escuelas de aviación francesas para recibir entrenamiento en el mantenimiento de aeronaves francesas. El resto del grupo fue designado como el 32.º escuadrón aéreo y enviado al nuevo aeródromo de Issoudun en el centro de Francia. Allí, el escuadrón se dedicó a actividades de construcción, construyendo carreteras, cuarteles y hangares para lo que se designó como el 3.º Centro de Instrucción Aérea. [4]
El 32.º Escuadrón Aéreo permaneció en el Aeródromo de Issoudun durante el resto de la guerra, participando en actividades de construcción en las instalaciones a medida que crecían y se expandían. Al final de la guerra, el complejo había crecido a quince aeródromos diferentes, todos con edificios e instalaciones de apoyo. En noviembre de 1918, el 32.º fue reasignado al Tercer Servicio Aéreo del Ejército , siendo trasladado al Aeródromo de Trier , en Renania de Alemania, para reparar las instalaciones para su uso por el Servicio Aéreo. A principios de enero de 1919, se recibieron órdenes de desmovilización y el escuadrón se trasladó a un puerto base en Burdeos, Francia, para el viaje de regreso a los Estados Unidos. Permaneció en el campamento base hasta marzo, cuando finalmente zarpó hacia Nueva York, llegando a Mitchel Field alrededor del 5 de abril. Allí, los hombres del 32.º Escuadrón Aéreo fueron desmovilizados y regresaron a la vida civil. El escuadrón se desmovilizó formalmente el 14 de abril de 1919. [4]
Años de entreguerras
El escuadrón fue reconstituido en el Servicio Aéreo del Ejército como el 32.º Escuadrón de Bombardeo el 24 de marzo de 1923. Fue asignado al 7.º Grupo de Bombardeo . Sin embargo, no se organizó ni activó hasta el 24 de junio de 1932, cuando fue asignado al 19.º Grupo de Bombardeo en Rockwell Field , San Diego, California. El 32.º estaba equipado con bombarderos Keystone B-3 . Fue trasladado en 1935 junto con el grupo al nuevo March Field , cerca de Riverside, donde recibió una mezcla de bombarderos monoplanos Martin B-10 y B-12. [5]
A finales de la década de 1930, el 32.º escuadrón recibió los bombarderos medianos Douglas B-18 Bolo y los primeros bombarderos pesados B-17 Flying Fortress del modelo Y. En 1940, recibió el nuevo B-17B Flying Fortress, la primera versión de producción del B-17. El escuadrón fue reasignado a la Base Aérea del Ejército de Albuquerque , Nuevo México, el 4 de junio de 1941. Su propósito era entrenar a las tripulaciones aéreas y terrestres para tareas de reconocimiento y bombardeo con el B-17 antes del despliegue en Clark Field en las Islas Filipinas. El 23 de noviembre se trasladó a Hamilton Field , California, para preparar su posterior traslado a Clark Field. Estuvo en Hamilton Field el 7 de diciembre de 1941 durante el Ataque a Pearl Harbor . [6] El escuadrón de tierra partió de San Francisco a bordo de un barco el 6 de diciembre de 1941, pero regresó el 9 de diciembre de 1941. [2]
Segunda Guerra Mundial
Al día siguiente del ataque a Pearl Harbor, el 32.º escuadrón se trasladó al aeródromo militar Muroc , donde realizó patrullas antisubmarinas a lo largo de la costa sur de California. [6] El 16 de diciembre se unió al Grupo de Bombardeo Sierra provisional . Sin embargo, como las condiciones en Filipinas empeoraron, los B-17 del escalón aéreo partieron vía Hawái el 17 de diciembre. Al llegar al aeródromo Hickam , los aviones entraron en servicio para patrullas defensivas de reconocimiento alrededor de las islas hawaianas. El personal del escalón terrestre en Muroc fue asignado a otras unidades, [7] aunque la unidad permaneció activa. [2]
El escuadrón fue reformado en Geiger Field , Washington en marzo de 1942, mediante la transferencia del personal y el equipo del 354th Bombardment Squadron , [ cita requerida ] que se disolvió, [8] pasando a formar parte del 301st Bombardment Group . Se trasladó al Alamogordo Army Air Field , Nuevo México en mayo, pero el escalón aéreo regresó a Muroc y volvió a realizar patrullas antisubmarinas frente a la costa de California desde finales de mayo hasta principios de junio de 1942. [2]
El escuadrón de tierra se trasladó a Virginia para prepararse para el movimiento al extranjero, partiendo hacia Fort Dix y el puerto de embarque el 19 de julio. El escuadrón aéreo partió hacia Brainard Field , Connecticut, a fines de junio. El escuadrón transportó sus fortalezas volantes a través de la ruta de transbordadores del Atlántico Norte como parte de la Operación Bolero , la acumulación de fuerzas estadounidenses en el Reino Unido. [9] [10] El escuadrón y sus escuadrones compañeros del 301.º Grupo fueron la primera unidad B-17F en llegar a Inglaterra. [11] [f]
Operaciones desde Inglaterra
El rey Jorge VI visitando el 301.º Grupo de Bombardeo en 1942. [g]
Los escalones de tierra y aire se reunieron en la base de la RAF Chelveston el 19 de agosto de 1942. El escuadrón voló su primera misión el 5 de septiembre de 1942. Desde Inglaterra atacó objetivos principalmente en Francia, incluidos refugios submarinos , aeródromos, objetivos ferroviarios y puentes. El 14 de septiembre, el 301.º Grupo y sus escuadrones fueron reasignados al XII Comando de Bombardeo en preparación para la Operación Torch , la invasión del norte de África, pero continuaron operando bajo el control del VIII Comando de Bombardeo . Entre el 20 y el 23 de noviembre de 1942, el escalón aéreo avanzó a bases en el sureste de Inglaterra, desde donde voló directamente al aeródromo de Tafaraoui , Argelia. El escuadrón de tierra zarpó hacia Argelia desde Liverpool el 8 de diciembre de 1942. [10] [12]
Combate en el Mediterráneo
Escuadrón B-17F en ruta al aeródromo de Viterbo, Italia, el 29 de julio de 1943 [h]
Hasta agosto de 1943, el escuadrón operó desde aeródromos en Argelia, muelles de bombardeo, instalaciones de envío, aeródromos y patios de maniobras en Túnez, Sicilia y Cerdeña. También atacó barcos enemigos que operaban entre Sicilia y Túnez. El 6 de abril de 1943, el escuadrón resistió un fuerte fuego antiaéreo de las defensas costeras y los buques enemigos, cuando atacó un convoy mercante cerca de Bizerta , Túnez, que transportaba suministros esenciales para la defensa del Eje en Túnez. Por esta misión se le concedió la Mención de Unidad Distinguida (DUC). En mayo y junio, participó en la Operación Sacacorchos , el bombardeo e invasión de Pantelleria , antes de la invasión de Sicilia. [12]
A partir de julio de 1943, el escuadrón comenzó a volar numerosas misiones a objetivos en Italia, avanzando hacia el aeródromo de Oudna , Túnez, a principios de agosto. En noviembre de 1943, las fuerzas estratégicas y tácticas en el Mediterráneo se dividieron y el escuadrón pasó a formar parte de la Decimoquinta Fuerza Aérea . Se trasladó a Italia en diciembre de 1943 y en febrero de 1944 se estableció en el aeródromo de Lucera , Italia, desde donde llevaría a cabo operaciones de combate durante el resto de la guerra. Desde su base italiana, se concentró en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , atacando centros petrolíferos, líneas de comunicación y áreas industriales en Austria, Bulgaria, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Polonia, Rumania y Yugoslavia. El 23 de febrero de 1944, participó en un ataque a la fábrica de aviones Messerschmitt en Ratisbona , teniendo éxito a pesar de los ataques "viscosos" de los interceptores enemigos . Por esta misión, se le concedió un segundo DUC. [12]
Tras el Día de la Victoria , el escuadrón permaneció en Italia hasta julio de 1945. En agosto, fue designado como una unidad "muy pesada" en preparación para la conversión al Boeing B-29 Superfortress y el despliegue en el Teatro del Pacífico. Antes de que el escuadrón llegara a su base de entrenamiento planificada, Pyote Army Air Field , Texas, Japón se había rendido y no había necesidad de unidades de bombarderos adicionales. El escuadrón fue desactivado en octubre de 1945, poco antes de que Pyote terminara las operaciones de entrenamiento y se convirtiera en un depósito de almacenamiento de aeronaves. [2] [14]
Guerra fría
B-29 Superfortress del 301.º Grupo de Bombardeo [i]
En 1965, el escuadrón fue redesignado como 32.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y asumió la misión, el personal y el equipo del 321.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que fue inactivo simultáneamente, en la Base Aérea de Lockbourne . La unidad realizó operaciones de reabastecimiento aéreo en todo el mundo desde 1965 hasta 1979 y desde 1981. Desde aproximadamente el 10 de junio hasta el 8 de octubre de 1972, todo el personal y las aeronaves fueron cedidas a unidades en el Pacífico u otras unidades del Comando Aéreo Estratégico , dejando al escuadrón sin tripulación. Desplegó la mayoría de las aeronaves y el personal en el sudeste asiático entre octubre y diciembre de 1972, en apoyo de la Operación Linebacker II . Nuevamente desplegó tripulaciones y aviones cisterna en varias ubicaciones para brindar apoyo de reabastecimiento aéreo en el suroeste de Asia desde agosto de 1990 hasta abril de 1991.
El campo Geiger, Washington, alrededor del 14 de marzo de 1942
Aeródromo militar de Alamogordo, Nuevo México, 27 de mayo de 1942 (operaba desde el Aeródromo militar de Muroc, California, entre el 28 de mayo y el 14 de junio de 1942)
Base aérea militar de Smoky Hill (posteriormente base aérea de Smoky Hill), Kansas, 16 de julio de 1947
Base de la Fuerza Aérea Barksdale, Luisiana, 7 de noviembre de 1949 (desplegado en la RAF Lakenheath , Inglaterra, del 16 de mayo al 1 de diciembre de 1950; en la RAF Brize Norton , Inglaterra, del 8 de diciembre de 1952 al 6 de marzo de 1953; en la Base Aérea Sidi Slimane , Marruecos francés, del 14 de febrero al 15 de abril de 1954)
Base de la Fuerza Aérea Lockbourne (posteriormente Base de la Fuerza Aérea Rickenbacker), Ohio, 15 de marzo de 1965 – 30 de septiembre de 1979
Base aérea de Barksdale, Luisiana, 1 de noviembre de 1981
Base de la Fuerza Aérea McGuire (posteriormente Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst), Nueva Jersey 1 de septiembre de 1994 – presente [2]
^ Aprobado el 27 de septiembre de 1994. Descripción: Celeste , sobre un triángulo equilátero de una punta a la base, azul, un águila estilizada de plata agarrando dos relámpagos en aspa , o rematada en la base por una rosa de los vientos como un salmonete de ocho gules , todo dentro de una bordura disminuida del cuarto [color mencionado].
^ Aprobado el 23 de agosto de 1982.
^ Aprobado el 9 de agosto de 1966.
^ Aprobado el 21 de noviembre de 1936. Descripción: Sobre un triángulo equilátero azul oscuro, con una punta hacia abajo, un ave convencionalizada, delineada en blanco con amarillo, agarrando dos rayos verdes que se cruzan por debajo del ave y detrás de una rosa de los vientos amarilla coronada por una bomba verde delineada en blanco.
^ Oficialmente, 32 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo.
^ El 97.º Grupo de Bombardeo había llegado antes, pero estaba equipado con B-17E. Freeman, pág. 13.
^ El avión que aparece al fondo es un Boeing B-17F-1-BO Flying Fortress, con matrícula 41-24352. Este avión sufrió graves daños en combate durante una misión a una acería de Lille (Francia) (aunque se encontraba en el área metropolitana de Lille, el objetivo estaba en realidad en Bélgica, en la margen izquierda del río Deûle ) el 9 de octubre de 1942. La tripulación se preparó para saltar, pero el bombardero logró regresar a Chelveston con un motor en llamas, dos hélices en bandera y un par de cientos de agujeros. Después de esta misión, recibió el nombre de Holey Joe .
^ El avión es el Boeing B-17F-35-BO Flying Fortress, número de serie 42-5145, The Gremlin . Asignado al grupo siete meses antes, este avión había completado 62 misiones cuando fue transferido al 86.º Escuadrón de Bombardeo en noviembre de 1943. Se perdió en su 102.ª salida de combate cuando fue derribado por cazas alemanes en una misión a Padua , Italia, el 11 de marzo de 1944. Seis tripulantes saltaron en paracaídas. Baugher, Joe (2 de junio de 2023). "1942 USAF Serial Numbers". Joe Baugher . Consultado el 13 de noviembre de 2023 .Informe de tripulación aérea desaparecida 2836.
^ La aeronave es un Boeing B-29A-40-BN Superfortress, número de serie 44-61640. Posteriormente se convirtió a la configuración de reconocimiento meteorológico WB-29 y se perdió el 26 de febrero de 1952. Baugher, Joe (9 de octubre de 2023). "1944 USAF Serial Numbers". Joe Baugher . Consultado el 14 de noviembre de 2023 .
^ El escuadrón no está relacionado con el 32.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Pesado que se constituyó el mismo día y se asignó al Comando Aéreo Estratégico para su activación el 8 de marzo de 1965 o alrededor de esa fecha. Esta acción fue revocada retroactivamente en noviembre de 1965 y el 32.º Escuadrón de Bombardeo fue redesignado como el 32.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo. Carta 346n de AFOMO, 23 de diciembre de 1964, Asunto: Activación del 32.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Pesado y ciertas otras acciones de la unidad de la USAF; Carta 481n de AFOMO, Asunto: Enmienda a la Carta 346n de AFOMO, 23 de noviembre de 1965.
^ Probablemente el Cuartel General del Puesto, Camp Kelly.
Citas
^ abc Endicott, pág. 913
^ abcdefghij Kane, Robert B. (4 de noviembre de 2010). «Hoja informativa del 32.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (AMC)». Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea. Archivado desde el original el 15 de junio de 2017. Consultado el 1 de febrero de 2018 .
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Enlaces externos
Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst (sitio web oficial)
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