Alvin se entera de que su hermano, Lyle (Harry Dean Stanton), ha sufrido un derrame cerebral.
En el concesionario John Deere, compra un tractor cortacésped usado cuya transmisión aún está intacta desde 1966.
Hablando, Alvin deduce que está embarazada y se ha escapado de casa.
Al día siguiente, Alvin sale del tráiler y descubre que ella le dejó un manojo de pequeñas ramas atadas.
Más tarde, un gran grupo de ciclistas pasa rápidamente junto a él.
Aunque Alvin no bebe alcohol, pide un vaso de leche y los dos hombres intercambian historias traumáticas sobre sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial luchando contra los alemanes.
Alvin negocia con éxito el precio y explica su misión de ayudar a su hermano.
Finalmente, al llegar a Mount Zion, Alvin se detiene en un bar para tomar una cerveza: su primera copa en años.
David Lynch luego llamaría a esta "mi película más experimental".
The Straight Story fue adquirida por Walt Disney Pictures en Estados Unidos después de un exitoso debut en Cannes y la MPAA le otorgó una calificación G, apta para todo público (la única película de Lynch que recibió tal calificación).
Durante la producción, Richard Farnsworth desarrolló una enfermedad terminal con cáncer de próstata metastásico que se había extendido a sus huesos.
Tomó el papel por admiración hacia Alvin Straight y asombró a sus compañeros de trabajo con su tenacidad durante la producción.
The Chicago Tribune escribió sobre la película: "Vemos algo que las películas de estudio estadounidenses por lo general no nos dan: la belleza simple y sin sentimentalismos del paisaje rural del Medio Oeste estadounidense".
En Metacritic, la película tiene una puntuación de 86 sobre 100, basada en 32 críticos, lo que indica "aclamación universal".
El crítico Roger Ebert le dio a la película cuatro de cuatro estrellas, la primera crítica positiva que le había hecho a una película de Lynch.