Acontecimientos del año 1922 en Alemania .
Las cuestiones del desarme y el juicio a los criminales de guerra habían sido anteriormente fuentes similares de ansiedad y malestar en Alemania , pero ahora pasaron a un segundo plano. En su lugar estaba la cuestión de las reparaciones , que dominaba la vida de los alemanes en 1922. Aunque estas cuestiones sociales permanecieron en la conciencia pública, los alemanes se centraron principalmente en la cuestión económica de cómo Alemania cumpliría con las obligaciones de reparación estipuladas en el Tratado de Versalles .
El 21 de marzo, la Comisión de Reparaciones respondió fijando las obligaciones de Alemania en las cifras propuestas por el gobierno alemán, pero con ciertas condiciones que debían cumplirse antes del 31 de mayo, entre ellas la exigencia de un nuevo plan de impuestos de 60 mil millones de marcos. Se exigía que se introdujeran cuanto antes una serie de medidas para asegurar un control estricto de las finanzas y el presupuesto alemanes, y que el plan para un préstamo interno se presentara antes del 30 de abril.
El 30 de marzo , por 248 votos a favor, 81 en contra y 43 abstenciones, el Reichstag aprobó una resolución de protesta contra las nuevas regulaciones, que muchos creían que causarían una rápida depreciación del dinero alemán.
Mientras tanto, el gran Congreso Económico Mundial se reunió en Génova , el único resultado positivo de la conferencia de Cannes . El congreso perdió gran parte de su importancia para Alemania, ya que Francia había aceptado participar en él sólo con la condición de que no se plantearan oficialmente las reparaciones. No obstante, el gobierno alemán consideró el congreso como una victoria moral. Sin embargo, se hicieron muy pocos avances concretos.
La delegación alemana se convirtió en objeto de una atención no deseada cuando el domingo de Pascua (16 de abril) en Rapallo, firmó un acuerdo político y económico con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Georgi Chicherin . El acuerdo se había redactado en Berlín , pero se dejó de lado antes de ser adoptado definitivamente. Este acuerdo finalmente estableció la paz entre los dos países, desistió de todas las reclamaciones derivadas de la guerra por ambas partes y restableció las relaciones diplomáticas. De este modo, el gobierno bolchevique recibió un reconocimiento abierto. El antiguo palacio del embajador ruso en Berlín, después de haber estado vacío durante años, ya había sido entregado. Este paso añadió algunas dificultades a las negociaciones de las grandes potencias con el gobierno de Moscú debido a la hostilidad abierta que muchas de las democracias europeas mostraban contra el régimen comunista.
Las garantías de los delegados alemanes de que no se había pretendido deslealtad alguna con estos acuerdos fueron rechazadas con desdén. Los delegados alemanes afirmaron inútilmente que tenían información fiable de que las otras potencias estaban a punto de concluir acuerdos con Rusia que pondrían a Alemania en una situación delicada si no actuaba rápidamente. La delegación francesa se mostró especialmente indignada, al igual que la británica .
Más importante aún para Alemania fue la proximidad del 31 de mayo, con la amenaza de consecuencias nefastas si no se cumplían las obligaciones fijadas por la Comisión de Reparaciones. El nuevo primer ministro francés, Raymond Poincaré , ya había expuesto el programa de promesas y sanciones con el que pretendía superar la supuesta "mala voluntad" de Alemania. En consecuencia, el ministro de finanzas alemán , Andreas Hermes , viajó a París. Como resultado de sus conversaciones con la Comisión de Reparaciones, el gobierno pudo presentar una propuesta que fue aceptada. El gobierno prometió mantener sus finanzas en orden para poder pagar las reparaciones, incluso si eso significaba aumentar los impuestos. La Comisión de Reparaciones consintió.
A principios de noviembre, la Comisión de Reparaciones viajó a Berlín con la esperanza de encontrar allí una salida al impasse. Al mismo tiempo, se celebró en Berlín una conferencia de autoridades económicas y financieras a las que se había pedido que dieran opiniones razonadas sobre la posibilidad de estabilizar el marco. Ambas conferencias terminaron sin resultado positivo. La Comisión de Reparaciones no logró encontrar las propuestas concretas que buscaba.
El 13 de noviembre, el gobierno de Wirth presentó en una nota a la Comisión de Reparaciones propuestas concretas en materia de estabilización y de reparaciones: fijar definitivamente las obligaciones de reparación alemanas en una cifra tolerable, liberar a Alemania de todo pago en efectivo o en especie durante tres o cuatro años, convocar de inmediato una conferencia de financieros internacionales para estudiar la concesión de un crédito bancario a Alemania y, por último, apoyar la demanda alemana de una igualdad de trato total en el comercio.
El suceso más grave del año a nivel interno se produjo la mañana del 24 de junio, cuando Walther Rathenau fue asesinado a tiros por unos sicarios frente a su casa. Walther Rathenau era ministro de Asuntos Exteriores . Este suceso provocó una nueva recesión económica en la República de Weimar . Cuatro días antes del asesinato, el marco todavía estaba a una sesenta y sieteava parte de su valor nominal. El 27 de junio, solo una semana después, había caído a una ochentava parte de su valor nominal, el 3 de julio a una ciento catorceava parte, y el 1 de agosto a una ciento cincuentava parte.
Debido a este nuevo desarrollo, el gobierno alemán presentó el 12 de julio una nueva solicitud de aplazamiento de los pagos que se habían fijado para 1922 y de una reducción simultánea de los pagos mensuales para la liquidación de las reclamaciones privadas anteriores a la guerra de 2.000.000 a 500.000 libras esterlinas. La Comisión de Reparaciones prometió responder, si era posible, antes del 15 de agosto. Pero Francia respondió con una abrupta negativa a la solicitud de reducción de los pagos de liquidación e incluso amenazó con represalias si Alemania no cumplía con sus obligaciones de liquidación antes del 5 de agosto. Finalmente, se llegó a un acuerdo. Finalmente, se permitió a Alemania suspender los pagos en efectivo durante el resto de 1922 mediante una conferencia de los Aliados, que comenzó el 7 de agosto.
A pesar de que durante el resto de 1922 se había interrumpido la posibilidad de pagar en efectivo, la principal causa de la incapacidad de Alemania para pagar, la depreciación constante del marco, seguía vigente. Hacia finales de año, esta depreciación adquirió una rapidez desastrosa. El 1 de agosto, el dólar estadounidense todavía se cotizaba a 643 marcos por dólar y la libra esterlina a 2.850 marcos por libra. Pero el 5 de septiembre, el dólar ya había subido a 1.440 marcos y la libra a 6.525 marcos, y en diciembre la libra valía entre 30.000 y 40.000 marcos y el dólar entre 7.000 y 9.000.
En tales circunstancias era imposible ejercer una supervisión adecuada sobre las finanzas nacionales. El presupuesto presentado a principios de año preveía unos ingresos y gastos ordinarios de 103.208.000.000 de marcos. Con el marco a una cuarenta y cincoava parte de su valor nominal, el coste de la ejecución de las condiciones del tratado de paz ascendía ahora a 187.531.000.000 de marcos. De esta suma, 16.500.000.000 se consiguieron con el presupuesto ordinario; los 171.000.000.000 restantes habrían tenido que obtenerse mediante un empréstito. En cuanto el marco bajó a una sesentava parte del valor nominal, el déficit pasó de 171.000.000.000 a 210.000.000, y aumentó hasta alcanzar dimensiones fantásticas con la posterior depreciación del marco. La deuda flotante había aumentado de 247 millones a principios de año a 272 millones el 31 de marzo, luego a 962 millones y a 1.494 millones a finales de año.
El gobierno intentó evitar una mayor caída del marco mediante una reglamentación que prohibía el comercio de divisas. Sin embargo, la medida no estaba bien concebida y resultó totalmente ineficaz; se topó con una fuerte oposición y pronto tuvo que ser modificada.
A finales de 1922, el gabinete de Wirth se vio obligado a dimitir debido a las disensiones partidarias. Para asegurar una base más amplia para su gobierno en la situación crítica que afrontaba la república, el Dr. Wirth había tratado de ganarse la adhesión del Partido Popular Alemán , que representaba a las clases propietarias. Anteriormente, el partido socialista moderado se había reunido con los socialdemócratas independientes que se habían separado durante la guerra, mientras que, como una especie de contrapeso, los partidos burgueses de la coalición gubernamental habían formado un "acuerdo de trabajo" en el Reichstag con el Partido Popular Alemán. Los socialdemócratas unidos se opusieron a la entrada del Partido Popular Alemán en la coalición gubernamental. Habiendo hecho de esto una cuestión de confianza, el Dr. Wirth se sintió obligado a dimitir.
El presidente encargó la formación de un nuevo gabinete al Dr. Wilhelm Cuno , director de la Hamburg-America Line, quien cumplió con cierta dificultad la tarea. Como los socialdemócratas se negaron a unirse, el Dr. Cuno formó un llamado ministerio de economía , que por lo general está compuesto por no políticos. En este caso, sin embargo, estaba compuesto en gran parte por diputados de la coalición burguesa, además de Cuno, que no pertenecía a ningún partido y, de hecho, no era miembro del Reichstag cuando asumió el poder por primera vez. Estos partidos no formaban una mayoría en la Cámara por sí solos. En consecuencia, el gabinete dependía de la buena voluntad tanto de los socialdemócratas como de los nacionalistas alemanes.
El gabinete de Cuno estaba formado por:
El nuevo gobierno continuó la política de reparaciones de su predecesor. Cuando una conferencia de los aliados se reunió en Londres para considerar la petición alemana de un aplazamiento del pago, el nuevo gobierno hizo nuevas propuestas sobre cuestiones de detalle relativas a los plazos y la aplicación de los préstamos que tenía en mente. La conferencia rechazó las propuestas por insuficientes. Las negociaciones de Londres no aportaron ninguna solución a la cuestión de las reparaciones. Los planes de Poincaré para la confiscación de las "promesas productivas" y la ocupación del valle del Ruhr se toparon con la oposición de las otras potencias, mientras que Poincaré, por su parte, no se dejó disuadir de sus planes, que eran de carácter militar y político más que económico, por ninguna oferta del Reino Unido de una cancelación mutua de las deudas. Así pues, el año terminó con una situación llena de ominosa incertidumbre.
La situación interna de la república se vio algo debilitada por el malestar que surgió de la fragilidad económica, que resultó de la incertidumbre sobre las deudas de guerra y su efecto adverso sobre la economía. En febrero, una huelga organizada por los elementos más temerarios de los trabajadores ferroviarios paralizó el tráfico durante seis días en el norte de Alemania y una parte de Baden . Luego fracasó y fue seguida por medidas disciplinarias contra algunos de los instigadores y también contra los participantes en la huelga que habían sido culpables de actos de violencia y sabotaje. El gobierno, apoyado por la opinión pública, sostuvo que los empleados estatales no tenían derecho a la huelga y recibió un voto de confianza sobre este punto en el Reichstag. Una huelga frívola de los trabajadores municipales de Berlín, que dejó a la capital sin luz, agua y electricidad, terminó después de tres días con una reanudación incondicional del trabajo. En algunos lugares estallaron disturbios alimentarios en el verano, pero fueron fácilmente reprimidos.
Más perturbadores para la paz de la república fueron los movimientos clandestinos que se estaban formando en círculos antirrepublicanos. El año anterior había estado marcado por el asesinato de Matthias Erzberger . Este año estuvo marcado por el asesinato antes mencionado de Walther Rathenau, un intento de envenenar con ácido prúsico al alcalde de Kassel , Philipp Scheidemann , el lunes de Pentecostés , y el apuñalamiento del periodista Maximilian Harden el 3 de julio. El sentimiento despertado encontró salida en grandes manifestaciones por parte del sector republicano de la población, especialmente entre las clases trabajadoras. En ciertos lugares, por ejemplo , Zwickau , cerca de Magdeburgo , Friburgo , Darmstadt , etc., estallaron violentas manifestaciones de resentimiento popular, a veces acompañadas de derramamiento de sangre.
Las autoridades republicanas actuaron con gran energía y proclamaron una guerra implacable contra la "derecha". Se emitió una orden (invocando el artículo 48 de la Constitución de Weimar ) que otorgaba al gobierno poderes extraordinarios para hacer frente a la emergencia. Unos días más tarde, la orden fue retirada en favor de un proyecto de ley para la protección de la república, que aumentaba las penas por ataques a las instituciones y funcionarios republicanos, establecía un tribunal estatal especial junto al Tribunal Supremo alemán para juzgar estos casos y prohibía las sociedades, reuniones y material impreso que se opusieran a "la forma de gobierno republicana establecida constitucionalmente". [1] A esto le siguieron un proyecto de ley de amnistía, un proyecto de ley sobre delitos y un complemento a la ley de funcionarios. El Reichstag aprobó la Ley para la Protección de la República después de una larga discusión por 303 votos a favor y 102 en contra. Los demás proyectos de ley también fueron aprobados por amplia mayoría. Sólo los nacionalistas alemanes, el Partido Popular Bávaro, los comunistas y algunos miembros del Partido Popular Alemán votaron en contra.
En respuesta a la Ley de Protección de la República, se disolvieron varias organizaciones que expresaban sentimientos antirrepublicanos, incluida la Organización Cónsul, responsable de los asesinatos de Matthias Erzberger el 26 de agosto de 1921 y de Walther Rathenau el 24 de junio de 1922. [2] En el juicio del ex capitán Manfred von Killinger en mayo por complicidad en el asesinato de Erzberger, los dos asesinos a los que Killinger había dado las órdenes escaparon y Killinger fue absuelto, aunque su conexión con los asesinos de Erzberger no estaba en duda. [3] Los asesinos de Rathenau, el ingeniero Hermann Fischer y el teniente naval (retirado) Erwin Kern , habían escapado al arresto y la condena por suicidio. Varias personas que fueron acusadas en parte de complicidad, en parte de complicidad o asistencia, fueron llevadas ante el nuevo tribunal en octubre. Trece fueron condenadas. [4]
Un proceso político que se celebró en Munich tuvo un carácter muy diferente. El autor Freiherr Hubert von Leoprechting fue juzgado por alta traición. Este hombre fue acusado de estar a sueldo de Dard, el enviado francés en Munich, quien abandonó la ciudad definitivamente unos días antes del juicio. En el proceso se supo que Dard había informado al acusado sobre los planes para separar el sur de Alemania del norte y que, en caso necesario, esos planes serían respaldados por un avance de tropas francesas a través del valle del Meno. Fue condenado a prisión perpetua y a la pérdida de sus derechos civiles.
Wolfgang Kapp , el instigador del tristemente célebre Putsch de Kapp de marzo de 1920, iba a ser llevado a juicio, pero murió antes de poder ser juzgado.
Se firmaron numerosos tratados con varios estados, entre ellos Suiza , Estados Unidos , Italia , Letonia y Finlandia . La mayoría eran de carácter económico y servían para limpiar los escombros dejados por la guerra. La extensión del Tratado ruso-alemán de Rapallo a las repúblicas soviéticas federadas con Rusia se produjo de forma natural y no despertó ninguna atención.
La Segunda República Polaca y Alemania hicieron grandes progresos en la búsqueda de un acuerdo sobre la cuestión de la Alta Silesia . Gracias a la mediación del diputado suizo Félix Calonder , los dos países llegaron a un acuerdo en abril. El acuerdo debía durar quince años, lo que daba la perspectiva de una solución duradera. Las cuestiones más difíciles eran las de la protección de las minorías y la liquidación de la propiedad privada alemana en las partes de la Alta Silesia asignadas a Polonia. Surgieron dificultades cuando Polonia reclamó un derecho de liquidación sin restricciones y no reconoció el derecho del presidente de la Comisión Mixta a arbitrar. Se llegó a un compromiso en el que Polonia obtuvo un derecho de liquidación limitado, sin infligir demasiadas dificultades a los propietarios alemanes.
El 17 de julio comenzó la transferencia a Polonia de las partes de la Alta Silesia que le habían sido asignadas. Al mismo tiempo, grandes sectores de la población se trasladaron de los distritos recién incorporados a Polonia a las partes que permanecieron en manos de los alemanes. Unas semanas más tarde, los distritos alemanes votaron si debían convertirse en un estado federado autónomo o permanecer incorporados a Prusia. El resultado fue: 513.126 votos para Prusia, 50.400 para la autonomía. Ahora era posible celebrar las elecciones al Reichstag (institución) y al Landtag prusiano , que se habían pospuesto debido a la ocupación. Terminaron desfavorablemente para los polacos, que no obtuvieron ningún escaño de los cinco que competían en el Reichstag y sólo uno de los ocho que competían en el Landtag.
En Alemania se produjo un gran descontento por el destino de cinco pueblos de la orilla oriental del Vístula . Estos pueblos habían pertenecido anteriormente a Prusia Occidental , estaban habitados casi en su totalidad por alemanes y habían votado permanecer en Alemania en el plebiscito de Prusia Oriental . Sin embargo, la comisión de límites los asignó al Corredor Polaco , a pesar de las protestas de los habitantes, el Reichstag y el Landtag prusiano. El primer ministro prusiano Otto Braun calificó enfáticamente esta decisión como una "violación escandalosa de la paz de Versalles". La protesta fue tan eficaz que la ejecución de la decisión se pospuso y aún no se había llevado a cabo a finales de año.