Georges Benjamin Clemenceau ( / ˈk l ɛ m ə n s oʊ / , [1] también estadounidense : / ˌ k l ɛ m ə n ˈ s oʊ , ˌ k l eɪ m ɒ̃ ˈ s oʊ / , [ 2] [ 3] francés: [ʒɔʁʒ(ə) bɛ̃ʒamɛ̃ klemɑ̃so] ; [a] 28 de septiembre de 1841 - 24 de noviembre de 1929) fue un estadista francés que se desempeñó como Primer Ministro de Francia de 1906 a 1909 y nuevamente de 1917 a 1920. Médico convertido en periodista, jugó un papel central en la política de la Tercera República , particularmente en medio del final de la Primera Guerra Mundial . Fue una figura clave de los Radicales Independientes , abogando por la separación de la Iglesia y el Estado , así como por la amnistía de los comuneros exiliados en Nueva Caledonia .
Después de que murieran unos 1.400.000 soldados franceses entre la invasión alemana y el armisticio , exigió una victoria total sobre el Imperio alemán . Clemenceau defendió reparaciones, una transferencia de colonias, reglas estrictas para evitar un proceso de rearme, así como la restitución de Alsacia-Lorena , que había sido anexada a Alemania en 1871. Logró estos objetivos mediante el Tratado de Versalles firmado en la Conferencia de Paz de París (1919-1920). Apodado Père la Victoire ("Padre Victoria") o Le Tigre ("El Tigre"), continuó su dura posición contra Alemania en la década de 1920, aunque no tanto como el presidente Raymond Poincaré o el ex comandante supremo aliado Ferdinand Foch , quien pensó que el tratado era demasiado indulgente con Alemania, declarando proféticamente: "Esto no es paz. Es un armisticio por veinte años". Clemenceau obtuvo tratados de defensa mutua con el Reino Unido y los Estados Unidos, para unirse contra una posible futura agresión alemana, pero estos nunca entraron en vigor debido a que el Senado estadounidense no ratificó el tratado, lo que anuló también la obligación británica.
Clemenceau era un nativo de Vendée , nacido en Mouilleron-en-Pareds . Durante el período de la Revolución Francesa , Vendée había sido un semillero de simpatías monárquicas . El departamento estaba alejado de París, era rural y pobre. Su madre, Sophie Eucharie Gautreau (1817-1903), era de ascendencia hugonote . Su padre, Benjamin Clemenceau (1810-1897), provenía de una larga línea de médicos, pero vivía de sus tierras e inversiones y no practicaba la medicina. Benjamin era un activista político; fue arrestado y retenido brevemente en 1851 y nuevamente en 1858. Inculcó en su hijo el amor por el conocimiento, la devoción a la política radical y el odio al catolicismo . [5] El abogado Albert Clemenceau (1861-1955) era su hermano. Su madre era una protestante devota; su padre era ateo e insistía en que sus hijos no debían tener educación religiosa. Clemenceau se interesaba por las cuestiones religiosas. Fue ateo toda su vida y tenía un profundo conocimiento de la Biblia . [ cita requerida ] Se convirtió en líder de las fuerzas anticlericales o "radicales" que luchaban contra la Iglesia católica en Francia y los católicos en política. Se abstuvo de lanzar ataques más extremos. Su postura era que si la Iglesia y el Estado se mantenían rígidamente separados, no apoyaría medidas represivas diseñadas para debilitar aún más a la Iglesia católica. [6] [7]
Después de sus estudios en el Liceo de Nantes , Clemenceau recibió su bachillerato francés en letras en 1858. Fue a París para estudiar medicina y finalmente se graduó con la finalización de su tesis " De la génération des éléments anatomiques " en 1865. [8]
En París, el joven Clemenceau se convirtió en activista político y escritor. En diciembre de 1861, él y algunos amigos cofundaron un boletín semanal, Le Travail . El 23 de febrero de 1862, fue arrestado por la policía imperial por haber colocado carteles convocando una manifestación. Pasó 77 días en la prisión de Mazas . Por la misma época, Clemenceau también visitó al viejo revolucionario francés Auguste Blanqui y a otro activista republicano, Auguste Scheurer-Kestner , en la cárcel, profundizando aún más su odio al régimen de Napoleón III y avanzando en su ferviente republicanismo . [9]
Se graduó como doctor en medicina el 13 de mayo de 1865, fundó varias revistas literarias y escribió muchos artículos, la mayoría de los cuales atacaban al régimen imperial de Napoleón III . Después de una relación amorosa fallida, Clemenceau abandonó Francia para ir a los Estados Unidos cuando los agentes imperiales comenzaron a reprimir a los disidentes y enviar a la mayoría de ellos a la bagne de Cayennes ( sistema penal de la Isla del Diablo ) en la Guayana Francesa .
Clemenceau trabajó en la ciudad de Nueva York entre 1865 y 1869, después de la Guerra Civil estadounidense . Mantuvo una consulta médica, pero dedicó gran parte de su tiempo al periodismo político para un periódico parisino, Le Temps . Enseñó francés en Great Barrington, Massachusetts , y también enseñó y montó a caballo en una escuela privada para niñas en Stamford, Connecticut , donde conocería a su futura esposa. Durante este tiempo, se unió a los clubes de exiliados franceses en Nueva York que se oponían al régimen imperial.
Como parte de su actividad periodística, Clemenceau cubrió la recuperación del país tras la Guerra Civil , el funcionamiento de la democracia estadounidense y las cuestiones raciales relacionadas con el fin de la esclavitud . De su estancia en Estados Unidos, conservó una fuerte fe en los ideales democráticos estadounidenses en oposición al régimen imperial de Francia, así como un sentido de compromiso político que más tarde se convertiría en un sello distintivo de su carrera política. [9]
El 23 de junio de 1869 se casó en la ciudad de Nueva York con Mary Eliza Plummer (1849-1922). Ella había asistido a la escuela donde él enseñaba equitación y fue una de sus alumnas. Era hija de Harriet A. Taylor y William Kelly Plummer.
Tras su matrimonio, los Clemenceau se trasladaron a Francia. Tuvieron tres hijos juntos: Madeleine (nacida en 1870), Thérèse (1872) y Michel (1873). [9]
Aunque Clemenceau tuvo muchas amantes, cuando su esposa tomó como amante a un tutor de sus hijos, Clemenceau la hizo encarcelar durante dos semanas y luego la envió de regreso a los Estados Unidos en un barco de vapor de tercera clase. El matrimonio terminó en un divorcio contencioso en 1891. [10] Obtuvo la custodia de sus hijos. Luego hizo que a su esposa se le quitara la nacionalidad francesa.
Clemenceau había regresado a París después de la derrota francesa en la batalla de Sedán en 1870 durante la guerra franco-prusiana y la caída del Segundo Imperio Francés . Después de regresar a la práctica médica como médico en Vendée, fue nombrado alcalde del distrito 18 de París , incluido Montmartre , y también fue elegido para la Asamblea Nacional por el distrito 18. Cuando la Comuna de París tomó el poder en marzo de 1871, intentó sin éxito encontrar un compromiso entre los líderes más radicales de la Comuna y el gobierno francés más conservador. La Comuna declaró que no tenía autoridad legal para ser alcalde y se apoderó del ayuntamiento del distrito 18. Se postuló para el consejo de la Comuna de París, pero recibió menos de ochocientos votos y no participó en su gobierno. Estaba en Burdeos cuando la Comuna fue suprimida por el ejército francés en mayo de 1871. [11]
Tras la caída de la comuna, fue elegido concejal de París el 23 de julio de 1871 por el barrio de Clignancourt y conservó su escaño hasta 1876. Primero ocupó los cargos de secretario y vicepresidente, luego se convirtió en presidente en 1875. [12]
En 1876, Clemenceau se presentó como candidato a la Cámara de Diputados (que sustituyó a la Asamblea Nacional en 1875) y fue elegido por el distrito 18. Se unió a la extrema izquierda y su energía y su elocuencia mordaz lo convirtieron rápidamente en el líder de la sección radical. En 1877, después de la Crisis del 16 de mayo de 1877 , fue uno de los republicanos que denunció el ministerio del duque de Broglie . Clemenceau encabezó la resistencia a la política antirrepublicana de la que el incidente del 16 de mayo fue una manifestación. En 1879, su demanda de procesamiento del ministerio de Broglie le dio prominencia. [13] [12]
De 1876 a 1880, Clemenceau fue uno de los principales defensores de la amnistía general de los miles de comuneros, miembros del gobierno revolucionario de la Comuna de París de 1871 que habían sido deportados a Nueva Caledonia . Junto con otros radicales y personalidades como el poeta y entonces senador Victor Hugo , así como un número creciente de republicanos, apoyó varias propuestas fallidas. Finalmente, se aprobó una amnistía general el 11 de julio de 1880. La "reconciliación" prevista por Clemenceau pudo comenzar, ya que los comuneros deportados restantes regresaron a Francia, incluida su amiga Louise Michel . [9]
En 1880, Clemenceau fundó su periódico, La Justice , que se convirtió en el principal órgano del radicalismo parisino . A partir de ese momento, durante la presidencia de Jules Grévy (1879-1887), se hizo ampliamente conocido como crítico político y destructor de ministerios ( le Tombeur de ministères ) que evitaban asumir el cargo él mismo. Liderando la extrema izquierda en la Cámara de Diputados, fue un activo opositor a la política colonial del primer ministro Jules Ferry , a la que se opuso por motivos morales y también como una forma de distracción del objetivo más importante de " venganza contra Alemania " por la anexión de Alsacia y Lorena después de la guerra franco-prusiana . En 1885, su crítica a la conducta de la guerra chino-francesa contribuyó fuertemente a la caída del gabinete de Ferry ese año. [12]
En las elecciones legislativas francesas de 1885 , abogó por un programa radical fuerte y fue elegido tanto para su antiguo escaño en París como para el distrito de Draguignan en Var . Eligió representar a este último en la Cámara de Diputados. Al negarse a formar un ministerio para reemplazar al que había derrocado, apoyó a la derecha en mantener al primer ministro Charles de Freycinet en el poder en 1886 y fue responsable de la inclusión de Georges Ernest Boulanger en el gabinete de Freycinet como ministro de Guerra. Cuando el general Boulanger se reveló como un ambicioso pretendiente, Clemenceau le retiró su apoyo y se convirtió en un vigoroso oponente del heterogéneo movimiento boulangista, aunque la prensa radical continuó patrocinando al general. [12]
Con su exposición del escándalo de Wilson y su franqueza personal, Clemenceau contribuyó en gran medida a la renuncia de Jules Grévy a la presidencia de Francia en 1887. Había rechazado la solicitud de Grévy de formar un gabinete tras la caída del gabinete de Maurice Rouvier al aconsejar a sus seguidores que no votaran por Charles Floquet , Jules Ferry ni Charles de Freycinet. Clemenceau fue el principal responsable de la elección de un "outsider", Marie François Sadi Carnot , como presidente. [12]
La división del Partido Radical a causa del boulangismo debilitó su poder y su colapso significó que los republicanos moderados no necesitaron su ayuda. Otra desgracia ocurrió en el asunto de Panamá , ya que las relaciones de Clemenceau con el empresario y político Cornelius Herz llevaron a que se lo incluyera en la sospecha general. [12] En respuesta a las acusaciones de corrupción formuladas por el político nacionalista Paul Déroulède , Clemenceau se batió a duelo con él el 23 de diciembre de 1892. Se dispararon seis tiros, pero ninguno de los participantes resultó herido. [ cita requerida ]
Clemenceau siguió siendo el principal portavoz del radicalismo francés, pero su hostilidad hacia la alianza franco-rusa aumentó tanto su impopularidad que en las elecciones legislativas francesas de 1893 fue derrotado en su escaño en la Cámara de Diputados después de haberlo ocupado de forma continua desde 1876. [12]
Durante casi una década después de su derrota en 1893, Clemenceau limitó sus actividades políticas al periodismo. Su carrera se vio aún más empañada por el prolongado caso Dreyfus , en el que participó activamente como partidario de Émile Zola y opositor de las campañas antisemitas y nacionalistas. [12] En total, durante el caso, Clemenceau publicó 665 artículos defendiendo a Dreyfus. [14]
El 13 de enero de 1898, Clemenceau publicó J'Accuse...! de Émile Zola en la portada del diario parisino L'Aurore , del que era propietario y editor. Decidió publicar el polémico artículo que se convertiría en una parte famosa del caso Dreyfus en forma de carta abierta a Félix Faure , el presidente de Francia. [ cita requerida ]
En 1900 se retiró de La Justice para fundar una revista semanal, Le Bloc , de la que prácticamente era el único colaborador. La publicación de Le Bloc duró hasta el 15 de marzo de 1902. El 6 de abril de 1902 fue elegido senador por el distrito de Draguignan en Var , aunque anteriormente había pedido la supresión del Senado francés , ya que lo consideraba un bastión del conservadurismo. [12] Fue senador por Draguignan hasta 1920.
Clemenceau se sentó con los Radicales Independientes en el Senado y moderó sus posiciones, aunque todavía apoyó vigorosamente al ministerio radical-socialista del primer ministro Émile Combes , quien encabezó la lucha republicana anticlericalista . En junio de 1903, asumió la dirección de L'Aurore , el periódico que había fundado. En él, dirigió la campaña para revisar el caso Dreyfus y crear una separación de la Iglesia y el Estado en Francia . [12] Esto último fue implementado por la ley francesa de 1905 sobre la separación de las Iglesias y el Estado . [15]
En marzo de 1906, el ministerio de Maurice Rouvier cayó como resultado de los disturbios civiles provocados por la implementación de la ley sobre la separación de la Iglesia y el Estado y la victoria de los radicales en las elecciones legislativas francesas de 1906. El nuevo gobierno de Ferdinand Sarrien nombró a Clemenceau como ministro del Interior en el gabinete. A nivel interno, Clemenceau reformó las fuerzas policiales francesas y ordenó políticas represivas hacia el movimiento obrero. Apoyó la formación de la policía científica por parte de Alphonse Bertillon y fundó las Brigades mobiles (en francés, "escuadrones móviles") dirigidas por Célestin Hennion . Estos escuadrones recibieron el apodo de Brigades du Tigre ("Las Brigadas del Tigre") en honor a Clemenceau, apodado "El Tigre". [13]
La huelga de mineros en el Paso de Calais tras el desastre de la mina de Courrières , que se saldó con la muerte de más de mil personas, amenazó con provocar un desorden generalizado el 1 de mayo de 1906. Clemenceau ordenó a los militares que atacaran a los huelguistas y reprimió la huelga de los viticultores en el Languedoc-Roussillon . Sus acciones le distanciaron de la Sección Francesa del partido socialista Internacional de los Trabajadores (SFIO), con la que rompió definitivamente en su notable respuesta en la Cámara de Diputados a Jean Jaurès , líder de la SFIO, en junio de 1906. El discurso de Clemenceau lo posicionó como el hombre fuerte del momento en la política francesa; cuando el ministerio de Sarrien dimitió en octubre, Clemenceau se convirtió en primer ministro. [12]
Tras una propuesta del diputado Paul Dussaussoy para limitar el sufragio femenino en las elecciones locales, Clemenceau publicó un panfleto en 1907 en el que declaraba que si se concediera el voto a las mujeres, Francia volvería a la Edad Media . [16]
A medida que la revuelta de los viticultores del Languedoc se desarrollaba, Clemenceau inicialmente desestimó las quejas y luego envió tropas para mantener la paz en junio de 1907. [17]
Durante 1907 y 1908, lideró el desarrollo de una nueva Entente cordiale con Gran Bretaña, que dio a Francia un papel exitoso en la política europea. [12] Las dificultades con Alemania y las críticas del Partido Socialista en relación con el manejo de la Primera Crisis Marroquí en 1905-06 se resolvieron en la Conferencia de Algeciras .
Clemenceau fue derrotado el 20 de julio de 1909 en una discusión en la Cámara de Diputados sobre el estado de la marina, en la que intercambió amargas palabras con Théophile Delcassé , el ex presidente del Consejo a cuya caída Clemenceau había contribuido. Al negarse a responder a las preguntas técnicas de Delcassé, Clemenceau dimitió después de que su propuesta para la votación del orden del día fuera rechazada. Fue sucedido como primer ministro por Aristide Briand , con un gabinete reconstruido. [12]
Entre 1909 y 1912, Clemenceau dedicó su tiempo a viajar, dar conferencias y tratar su enfermedad. En 1910 viajó a Sudamérica, recorriendo Brasil , Uruguay y Argentina (donde llegó hasta Santa Ana (Tucumán) en el noroeste argentino). Allí quedó asombrado por la influencia de la cultura francesa y de la Revolución Francesa en las élites locales. [18]
El 10 de abril de 1910 publicó el primer número del Journal du Var. Tres años más tarde, el 6 de mayo de 1913, fundó en París el periódico L'Homme libre , para el que escribía un editorial diario. En estos medios, Clemenceau se centró cada vez más en la política exterior y condenó el antimilitarismo de los socialistas.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en Francia en agosto de 1914, el periódico de Clemenceau fue uno de los primeros en ser censurado por el gobierno. Fue suspendido del 29 de septiembre de 1914 al 7 de octubre. En respuesta, Clemenceau cambió el nombre del periódico a L'Homme enchaîné ("El hombre encadenado") y criticó al gobierno por su falta de transparencia y su ineficacia, al tiempo que defendía la patriótica union sacrée contra el Imperio alemán .
A pesar de la censura impuesta por el gobierno francés a su trabajo periodístico al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Clemenceau seguía ejerciendo una considerable influencia política. Tan pronto como comenzó la guerra, Clemenceau aconsejó al ministro del Interior Malvy que invocara el Carnet B , una lista de subversivos conocidos y sospechosos que se suponía que debían ser arrestados al ser movilizados, para evitar el colapso del apoyo popular a un esfuerzo bélico. El Prefecto de Policía dio el mismo consejo, pero el gobierno no lo siguió. Al final, el 80% de las 2.501 personas que figuraban en el Carnet B como subversivos se ofrecieron como voluntarios para el servicio. [19] En otoño de 1914, Clemenceau se negó a unirse al gobierno de unidad nacional como ministro de Justicia. [20]
Clemenceau fue un crítico vehemente del gobierno francés en tiempos de guerra, afirmando que no estaba haciendo lo suficiente para ganar la guerra. Su postura estaba impulsada por la voluntad de recuperar la provincia de Alsacia-Lorena, una opinión compartida por la opinión pública. El otoño de 1917 vio la desastrosa derrota italiana en la batalla de Caporetto , la toma del poder por los bolcheviques en Rusia y los rumores de que el ex primer ministro Joseph Caillaux y el ministro del Interior Louis Malvy podrían haber cometido traición. El primer ministro Paul Painlevé se inclinó a iniciar negociaciones con Alemania. Clemenceau argumentó que incluso la restitución alemana de Alsacia-Lorena y la liberación de Bélgica no serían suficientes para justificar que Francia abandonara a sus aliados. Esto obligó a Alexandre Ribot y Aristide Briand (los dos primeros ministros anteriores, de los cuales el último era de lejos el político más poderoso al que se había acercado un diplomático alemán) a acordar en público que no habría una paz separada. Durante muchos años, Clemenceau fue acusado de haber bloqueado un posible compromiso de paz, pero ahora, tras examinar los documentos alemanes, resulta claro que Alemania no tenía ninguna intención seria de entregar Alsacia-Lorena. [21] La prominencia de su oposición lo convirtió en el crítico más conocido y el último hombre en pie cuando los demás habían fracasado. [22] "Señores, los alemanes todavía están en Noyon " (Señores, los alemanes todavía están en Noyon) escribía Clemenceau sin cesar. [23]
En noviembre de 1917, en uno de los momentos más oscuros para el esfuerzo bélico francés en la Primera Guerra Mundial, Clemenceau fue nombrado primer ministro. A diferencia de sus predecesores, desalentó los desacuerdos internos y pidió la paz entre los políticos de alto rango. [13]
Clemenceau gobernaba desde el Ministerio de Guerra en la calle Saint-Dominique . Su primer acto como primer ministro fue relevar al general Maurice Sarrail de su mando del frente de Salónica . Este fue el principal tema de discusión en la primera reunión del comité de guerra el 6 de diciembre, en la que Clemenceau declaró: "Sarrail no puede permanecer allí". [24] [25] La razón de la destitución de Sarrail fueron sus vínculos con los políticos socialistas Joseph Caillaux y Louis Malvy (en ese momento sospechosos de contactos traicioneros con los alemanes).
Churchill escribió más tarde que Clemenceau "parecía un animal salvaje caminando de un lado a otro tras las rejas" frente a "una asamblea que habría hecho cualquier cosa para evitar ponerlo allí, pero que, habiéndolo puesto allí, sintió que debía obedecer". [26]
Cuando Clemenceau se convirtió en primer ministro en 1917, la victoria parecía esquiva. Había poca actividad en el frente occidental porque se creía que debería haber ataques limitados hasta que llegara el apoyo estadounidense. En ese momento, Italia estaba a la defensiva, Rusia prácticamente había dejado de luchar y se creía que harían la paz por separado con Alemania . En casa, el gobierno tuvo que hacer frente a las crecientes manifestaciones contra la guerra, la escasez de recursos y los ataques aéreos que estaban causando enormes daños físicos a París, además de socavar la moral de sus ciudadanos. También se creía que muchos políticos querían la paz en secreto. Era una situación difícil para Clemenceau; después de años de criticar a otros hombres durante la guerra, de repente se encontró en una posición de poder supremo. Sin embargo, estaba aislado políticamente. No tenía vínculos estrechos con ningún líder parlamentario (especialmente después de haberlos antagonizado tan implacablemente durante el curso de la guerra) y, por lo tanto, tuvo que confiar en sí mismo y en su propio círculo de amigos.
Al principio, la llegada de Clemenceau al poder no significó mucho para los soldados de las trincheras. Lo consideraban "un político más" y la evaluación mensual de la moral de las tropas reveló que sólo una minoría se sentía cómoda con su nombramiento. Sin embargo, poco a poco, a medida que pasaba el tiempo, la confianza que inspiraba en unos pocos comenzó a crecer entre todos los combatientes. Sus numerosas visitas a las trincheras los animaban. Esta confianza comenzó a extenderse de las trincheras al frente interno y se decía: " Creíamos en Clemenceau de la misma manera que nuestros antepasados creían en Juana de Arco " . Después de años de críticas contra el ejército francés por su conservadurismo y catolicismo, Clemenceau necesitaría ayuda para llevarse bien con los líderes militares y lograr un plan estratégico sólido. Nombró al general Henri Mordacq como su jefe de estado mayor militar. Mordacq ayudó a inspirar confianza y respeto mutuo del ejército hacia el gobierno, lo que resultó esencial para la victoria final.
Clemenceau también fue bien recibido por los medios de comunicación, porque sentían que Francia necesitaba un liderazgo fuerte. Se reconoció ampliamente que durante toda la guerra nunca se desanimó y nunca dejó de creer que Francia podía lograr la victoria total. Sin embargo, hubo escépticos que creían que Clemenceau, como otros líderes en tiempos de guerra, tendría un corto tiempo en el cargo. Se dijo: [¿ por quién? ] "Como todos los demás... Clemenceau no durará mucho, sólo lo suficiente para limpiar [la guerra]".
A medida que la situación militar empeoraba a principios de 1918, Clemenceau siguió apoyando la política de guerra total –«Nos presentamos ante ustedes con el único pensamiento de la guerra total»– y la política de «la guerre jusqu'au bout» (guerra hasta el final). Su discurso del 8 de marzo en el que defendía esta política fue tan eficaz que dejó una vívida impresión en Winston Churchill , que pronunciaría discursos similares al convertirse en primer ministro británico en 1940. La política de guerra de Clemenceau incluía la promesa de victoria con justicia, lealtad a los combatientes y un castigo inmediato y severo de los crímenes contra Francia. [13] [ contradictorio ]
Joseph Caillaux , ex primer ministro francés, no estaba de acuerdo con las políticas de Clemenceau. Quería rendirse ante Alemania y negociar la paz, por lo que Clemenceau consideraba a Caillaux una amenaza para la seguridad nacional. A diferencia de los ministros anteriores, Clemenceau actuó públicamente contra Caillaux. Como resultado, un comité parlamentario decidió que Caillaux sería arrestado y encarcelado [ ¿cuándo? ] durante tres años. Clemenceau creía, en palabras de Jean Ybarnégaray , que el crimen de Caillaux [ se necesita una aclaración ] "fue no haber creído en la victoria [y] haber apostado por la derrota de su nación". [27]
El arresto de Caillaux y otros puso de relieve la dureza de Clemenceau, quien a su vez argumentó que los únicos poderes que se atribuía eran los necesarios para ganar la guerra. Los numerosos juicios y arrestos despertaron gran entusiasmo entre la población. Estos juicios, lejos de hacer que la población temiera al gobierno, inspiraron confianza, ya que la población sintió que por primera vez en la guerra se estaban tomando medidas y que estaban siendo gobernados con firmeza. Las afirmaciones de que el "gobierno firme" de Clemenceau era una dictadura encontraron poco apoyo. Clemenceau seguía siendo responsable ante el pueblo y los medios de comunicación. Relajó la censura sobre las opiniones políticas porque creía que los periódicos tenían derecho a criticar a las figuras políticas: "El derecho a insultar a los miembros del gobierno es inviolable". [28]
En 1918, Clemenceau pensaba que Francia debía adoptar los Catorce Puntos de Woodrow Wilson , principalmente por uno de ellos que exigía la devolución de Alsacia y Lorena a Francia. Esto significaba que la victoria cumpliría el objetivo de guerra que era crucial para el pueblo francés. Sin embargo, Clemenceau era escéptico sobre algunos otros puntos, incluidos los relativos a la Sociedad de Naciones , ya que creía que esta última sólo podría tener éxito en una sociedad utópica. [29]
El 21 de marzo de 1918, los alemanes iniciaron su gran ofensiva de primavera . Los aliados fueron tomados por sorpresa y se creó una brecha en las líneas británicas y francesas que corría el riesgo de ceder el acceso a París a los alemanes. Esta derrota consolidó la creencia de Clemenceau, y la de los demás aliados, de que un mando unificado y coordinado era la mejor opción. Se decidió que Ferdinand Foch sería nombrado " generalísimo ". [30]
La línea alemana siguió avanzando y Clemenceau creía que no se podía descartar la caída de París. La opinión pública se hizo eco de que si "el Tigre", así como Foch y Philippe Pétain, permanecían en el poder una semana más, Francia estaría perdida y que un gobierno encabezado por Aristide Briand sería beneficioso para Francia, porque haría la paz con Alemania en términos ventajosos. [ cita requerida ] Clemenceau se opuso rotundamente a estas opiniones y pronunció un discurso inspirador en la Cámara de Diputados; la cámara votó posteriormente su confianza en él por 377 votos a favor y 110 en contra. [ cita requerida ]
A medida que las contraofensivas aliadas empezaron a hacer retroceder a los alemanes, se hizo evidente que los alemanes ya no podían ganar la guerra. Aunque todavía ocupaban grandes extensiones de territorio francés, no tenían suficientes recursos ni personal para continuar su ataque. Cuando los países aliados de Alemania empezaron a pedir un armisticio, era obvio que Alemania pronto los seguiría. El 11 de noviembre de 1918 se firmó un armisticio con Alemania. Clemenceau fue abrazado en las calles y atrajo a muchas multitudes que lo admiraban. [ cita requerida ]
Para resolver los problemas políticos internacionales que quedaron pendientes tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial, se decidió que se celebraría una conferencia de paz en París, Francia. Es célebre que el Tratado de Versalles entre Alemania y las potencias aliadas para poner fin al conflicto se firmó en el Palacio de Versalles , pero las deliberaciones en las que se basó se llevaron a cabo en París, de ahí el nombre que se dio a la reunión de los jefes de Estado victoriosos que dio lugar a los tratados firmados con las potencias derrotadas: la Conferencia de Paz de París de 1919. El 13 de diciembre de 1918, el presidente de los Estados Unidos Woodrow Wilson recibió una entusiasta bienvenida en Francia. Sus Catorce Puntos y el concepto de una Sociedad de Naciones habían tenido un gran impacto en los franceses cansados de la guerra. En su primera reunión, Clemenceau se dio cuenta de que Wilson era un hombre de principios y conciencia.
Las potencias acordaron que, dado que la conferencia se celebraba en Francia, Clemenceau sería el presidente más adecuado. Además, hablaba inglés y francés, los idiomas oficiales de la conferencia. Clemenceau tenía una posición inatacable de control total de la delegación francesa. El Parlamento le dio un voto de confianza el 30 de diciembre de 1918, por una votación de 398 a 93. Las reglas de la conferencia permitieron a Francia tener cinco plenipotenciarios . Se convirtieron en Clemenceau y otros cuatro que eran sus peones. Excluyó a todos los militares, especialmente a Foch. Excluyó al presidente de Francia, Raymond Poincaré, manteniéndolo en la oscuridad sobre el progreso de las negociaciones. Excluyó a todos los diputados parlamentarios, diciendo que negociaría el tratado y que sería deber del parlamento votarlo a favor o en contra, una vez que estuviera terminado. [31]
El progreso de la conferencia fue mucho más lento de lo previsto y las decisiones se posponían constantemente. [ cita requerida ] Fue este ritmo lento lo que indujo a Clemenceau a dar una entrevista mostrando su irritación a un periodista estadounidense. [ cita requerida ] Dijo que creía que Alemania había ganado la guerra industrial y comercialmente porque sus fábricas estaban intactas y pronto sus deudas serían superadas mediante "manipulación". [ cita requerida ] En poco tiempo, creía, la economía alemana volvería a ser mucho más fuerte que la francesa. [ cita requerida ]
La desconfianza de Clemenceau hacia Wilson y David Lloyd George , así como su profundo desagrado por el presidente Poincaré, pusieron en peligro repetidamente la influencia de Francia . Cuando las negociaciones llegaban a un punto muerto, Clemenceau tenía la costumbre de gritarles a los demás jefes de Estado y salir furioso de la sala en lugar de participar en más discusiones. [ cita requerida ]
El 19 de febrero de 1919, cuando Clemenceau salía de su apartamento, un hombre disparó varias veces contra el coche. El agresor de Clemenceau, el anarquista Émile Cottin , casi fue linchado. El asistente de Clemenceau lo encontró pálido, pero consciente. "Me dispararon por la espalda", le dijo Clemenceau. "Ni siquiera se atrevieron a atacarme de frente". [32] Una bala alcanzó a Clemenceau entre las costillas, sin alcanzarle los órganos vitales. Demasiado peligrosa para extraerla, la bala permaneció con él por el resto de su vida. [ cita requerida ]
Clemenceau solía bromear sobre la mala puntería del "asesino": "Acabamos de ganar la guerra más terrible de la historia, pero aquí tenemos a un francés que falla su objetivo seis de siete veces a quemarropa. Por supuesto, este tipo debe ser castigado por el uso descuidado de un arma peligrosa y por su mala puntería. Propongo que lo encierren durante ocho años, con un entrenamiento intensivo en una galería de tiro". [33]
Cuando Clemenceau regresó al Consejo de los Diez el 1 de marzo, encontró que poco había cambiado. [ cita requerida ] Un tema que no había cambiado en absoluto era la disputa de larga data sobre la frontera oriental de Francia y el control de la Renania alemana . Clemenceau creía que la posesión de este territorio por parte de Alemania dejaba a Francia sin una frontera natural en el este y, por lo tanto, era vulnerable a una invasión. El embajador británico informó en diciembre de 1918 sobre las opiniones de Clemenceau sobre el futuro de Renania: "Dijo que el Rin era una frontera natural de la Galia y Alemania y que debería convertirse en la frontera alemana ahora, y que el territorio entre el Rin y la frontera francesa se convertiría en un Estado independiente cuya neutralidad debería ser garantizada por las grandes potencias". [34]
Finalmente, la cuestión se resolvió cuando Lloyd George y Woodrow Wilson garantizaron asistencia militar inmediata si Alemania atacaba sin provocación. [35] También se decidió que los aliados ocuparían el territorio durante quince años y que Alemania nunca podría rearmar el área. [36] Lloyd George insistió en una cláusula que permitiera la retirada temprana de las tropas aliadas si los alemanes cumplían el tratado; Clemenceau insertó el Artículo 429 en el tratado que permitía la ocupación aliada más allá de los quince años si no se cumplían las garantías adecuadas para la seguridad aliada contra una agresión no provocada. Esto fue en caso de que el Senado de los EE. UU. se negara a ratificar el Tratado de Garantía , anulando así también la garantía británica, ya que dependía de que los estadounidenses fueran parte de ella. Esto es, de hecho, lo que ocurrió. El Artículo 429 aseguró que una negativa del Senado de los EE. UU. a ratificar los tratados de garantía no los debilitaría. [37]
El presidente Poincaré y el mariscal Ferdinand Foch presionaron repetidamente para que se creara un estado autónomo en Renania. Foch pensaba que el Tratado de Versalles era demasiado indulgente con Alemania y declaró: "Esto no es paz. Es un armisticio por veinte años". [38] En una reunión de gabinete celebrada el 25 de abril, Foch se manifestó en contra del acuerdo que Clemenceau había negociado y presionó a favor de una Renania separada. El 28 de abril, Poincaré envió a Clemenceau una larga carta en la que detallaba por qué pensaba que la ocupación aliada debía continuar hasta que Alemania hubiera pagado todas sus reparaciones. Clemenceau respondió que la alianza con Estados Unidos y Gran Bretaña era más valiosa que una Francia aislada que se aferrara a Renania: "En quince años estaré muerto, pero si me haces el honor de visitar mi tumba, podrás decir que los alemanes no han cumplido todas las cláusulas del tratado y que todavía estamos en el Rin". [39] Clemenceau le dijo a Lloyd George en junio: «Necesitamos una barrera detrás de la cual, en los próximos años, nuestro pueblo pueda trabajar con seguridad para reconstruir sus ruinas. La barrera es el Rin. Debo tener en cuenta los sentimientos nacionales. Eso no significa que tenga miedo de perder el cargo. Soy completamente indiferente a ese punto. Pero no haré, abandonando el cargo, algo que quebrará la fuerza de voluntad de nuestro pueblo». [40] Más tarde, le dijo a Jean Martel: «La política de Foch y Poincaré fue mala en principio. Era una política que ningún francés, ningún francés republicano podría aceptar ni por un momento, excepto con la esperanza de obtener otras garantías, otras ventajas. Dejamos ese tipo de cosas a Bismarck ». [41] [42]
El descontento entre Clemenceau, Lloyd George y Woodrow Wilson por el lento progreso y las filtraciones de información en torno al Consejo de los Diez fue cada vez mayor. Comenzaron a reunirse en un grupo más pequeño, llamado el Consejo de los Cuatro, en el que el italiano Vittorio Orlando era el cuarto miembro, aunque de menor peso. Esto ofrecía mayor privacidad y seguridad y aumentaba la eficiencia del proceso de toma de decisiones. Otro asunto importante que se discutió en el Consejo de los Cuatro fue el futuro de la región alemana del Sarre . Clemenceau creía que Francia tenía derecho a la región y a sus minas de carbón después de que Alemania dañara deliberadamente las minas de carbón del norte de Francia. Wilson, sin embargo, se resistió a la reclamación francesa con tanta firmeza que Clemenceau lo acusó de ser "pro-alemán". Lloyd George llegó a un compromiso: las minas de carbón se entregaron a Francia y el territorio quedó bajo administración francesa durante 15 años, después de los cuales una votación determinaría si la región se reincorporaría a Alemania. [43]
Aunque Clemenceau tenía poco conocimiento del extinto imperio austrohúngaro, apoyó las causas de sus grupos étnicos más pequeños y su postura inflexible condujo a las estrictas condiciones del Tratado de Trianon que desmanteló Hungría. En lugar de reconocer territorios del imperio austrohúngaro únicamente en el marco de los principios de autodeterminación, Clemenceau trató de debilitar a Hungría, tal como lo hizo Alemania, y eliminar la amenaza de una potencia tan grande en Europa central. Todo el estado checoslovaco fue visto como un potencial amortiguador del comunismo y esto incluía territorios mayoritariamente húngaros.
Clemenceau no tenía experiencia en los campos de la economía o las finanzas y, como señaló John Maynard Keynes , "no se molestó en comprender ni la indemnización ni las abrumadoras dificultades financieras [de Francia]", [44] pero se vio sometido a una fuerte presión pública y parlamentaria para que la factura de reparaciones de Alemania fuera lo más elevada posible. En general, se acordó que Alemania no debía pagar más de lo que podía pagar, pero las estimaciones de lo que podía pagar variaban enormemente. Las cifras oscilaban entre 2.000 y 20.000 millones de libras esterlinas. Clemenceau se dio cuenta de que cualquier compromiso enfadaría tanto a los ciudadanos franceses como a los británicos y que la única opción era establecer una comisión de reparaciones que examinara la capacidad de Alemania para pagarlas. Esto significaba que el gobierno francés no estaba directamente involucrado en la cuestión de las reparaciones.
El Tratado de Versalles se firmó el 28 de junio de 1919. Clemenceau tuvo que defender el tratado contra los críticos que consideraban que los compromisos que había negociado eran inadecuados para los intereses nacionales franceses. El Parlamento francés debatió el tratado y el 24 de septiembre Louis Barthou afirmó que el Senado de los Estados Unidos no votaría a favor del Tratado de Garantía ni del Tratado de Versalles y que, por lo tanto, habría sido más prudente tener el Rin como frontera. Clemenceau respondió que estaba seguro de que el Senado ratificaría ambos y que había insertado el artículo 429 en el tratado, que preveía "nuevos acuerdos relativos al Rin". Barthou cuestionó esta interpretación del artículo 429. [45]
El discurso principal de Clemenceau sobre el tratado se pronunció el 25 de septiembre. Dijo que sabía que el tratado no era perfecto, pero que la guerra había sido librada por una coalición y, por lo tanto, el tratado expresaría el mínimo común denominador de los involucrados. Sostuvo que las críticas sobre los detalles del tratado eran engañosas; que los críticos deberían analizar el tratado en su conjunto y ver cómo podrían beneficiarse de él:
El tratado, con todas sus cláusulas complejas, sólo valdrá lo que ustedes valgan; será lo que ustedes hagan de él... Lo que ustedes van a votar hoy no es ni siquiera un comienzo, es el comienzo de un comienzo. Las ideas que contiene crecerán y darán frutos. Ustedes han ganado el poder de imponerlas a una Alemania derrotada. Se nos dice que ella resucitará. Razón de más para no demostrarle que la tememos... M. Marin fue al meollo de la cuestión cuando se volvió hacia nosotros y dijo en tono desesperado: "Ustedes nos han reducido a una política de vigilancia". Sí, M. Marin, ¿cree usted que se podría hacer un tratado que suprimiera la necesidad de vigilancia entre las naciones de Europa que apenas ayer derramaban su sangre en la batalla? La vida es una lucha perpetua en la guerra, como en la paz... Esa lucha no puede evitarse. Sí, debemos tener vigilancia, debemos tener mucha vigilancia. No puedo decir durante cuántos años, tal vez debería decir durante cuántos siglos, la crisis que ha comenzado continuará. Sí, este tratado nos traerá cargas, problemas, miserias, dificultades, y esto continuará durante muchos años. [46]
La Cámara de Diputados ratificó el tratado por 372 votos a favor y 53 en contra, y el Senado votó por unanimidad a favor de su ratificación. El 11 de octubre, Clemenceau pronunció su último discurso parlamentario, dirigido al Senado. Dijo que cualquier intento de dividir Alemania sería contraproducente y que Francia debía encontrar una manera de vivir con sesenta millones de alemanes. También dijo que la burguesía, como la aristocracia antes que ella en el Antiguo Régimen , había fracasado como clase dirigente. Ahora era el turno de gobernar de la clase obrera. Abogó por la unidad nacional y una revolución demográfica: "El tratado no dice que Francia tendrá muchos hijos, pero es lo primero que debería haberse escrito allí. Porque si Francia no tiene familias numerosas, será en vano que se pongan todas las mejores cláusulas en el tratado, que se retiren todas las armas a los alemanes, Francia estará perdida porque no habrá más franceses". [47]
El último mandato de Clemenceau como primer ministro fue testigo de la implementación de varias reformas destinadas a regular las horas de trabajo. Una ley general de ocho horas diarias aprobada en abril de 1919 modificó el Código de Trabajo francés y, en junio de ese año, se modificó la legislación existente sobre la duración de la jornada laboral en la industria minera extendiendo la jornada de ocho horas a todas las clases de trabajadores, "tanto si trabajaban bajo tierra como en la superficie". Según una ley anterior de diciembre de 1913, el límite de ocho horas solo se aplicaba a los trabajadores empleados bajo tierra. En agosto de 1919, se introdujo un límite similar para todos los empleados en los buques franceses. Otra ley aprobada en 1919 (que entró en vigor en octubre de 1920) prohibía el empleo en panaderías entre las 22:00 y las 4:00. Un decreto de mayo de 1919 introdujo la jornada de ocho horas para los trabajadores de tranvías, ferrocarriles y vías navegables interiores, y un segundo decreto de junio de 1919 extendió esta disposición a los ferrocarriles estatales. [ cita requerida ] En abril de 1919, se aprobó una ley habilitante para una jornada de ocho horas y una semana laboral de seis días, aunque los trabajadores agrícolas fueron excluidos de la ley. [48]
En 1919, Francia adoptó un nuevo sistema electoral y las elecciones legislativas dieron al Bloque Nacional (una coalición de partidos de derecha) la mayoría. Clemenceau sólo intervino una vez en la campaña electoral, pronunciando un discurso el 4 de noviembre en Estrasburgo, en el que elogió el manifiesto y a los hombres del Bloque Nacional e instó a que la victoria en la guerra se salvaguardara mediante la vigilancia. En privado, se mostraba preocupado por este enorme giro hacia la derecha. [49]
Su amigo, Georges Mandel , instó a Clemenceau a presentarse como candidato a la presidencia en las próximas elecciones y el 15 de enero de 1920 le dejó anunciar que estaría dispuesto a servir en caso de ser elegido. Sin embargo, Clemenceau no tenía intención de hacer campaña para el puesto, sino que deseaba ser elegido por aclamación como símbolo nacional. La reunión preliminar del bloque republicano (precursora de la votación en la Asamblea Nacional) eligió a Paul Deschanel en lugar de Clemenceau por una votación de 408 a 389. En respuesta, Clemenceau se negó a ser propuesto para la votación en la Asamblea Nacional porque no quería ganar por una pequeña mayoría, sino por un voto casi unánime. Sólo entonces, afirmó, podría negociar con confianza con los aliados. [50]
En su último discurso ante el gabinete, el 18 de enero, dijo: «Debemos mostrar al mundo la magnitud de nuestra victoria y debemos asumir la mentalidad y los hábitos de un pueblo victorioso, que una vez más ocupa su lugar a la cabeza de Europa. Pero todo eso ahora estará en peligro... Se necesitará menos tiempo y menos pensamiento para destruir el edificio erigido con tanta paciencia y dolor que para completarlo. Pobre Francia. Los errores ya han comenzado». [51]
Clemenceau dimitió como primer ministro en cuanto se celebraron las elecciones presidenciales (17 de enero de 1920) y no volvió a participar en la política. En privado, condenó la ocupación unilateral de la ciudad alemana de Frankfurt por parte de las tropas francesas en 1920 y dijo que, si hubiera estado en el poder, habría convencido a los británicos para que se unieran a él. [51]
Clemenceau pasó unas vacaciones en Egipto y Sudán desde febrero hasta abril de 1920, luego se embarcó hacia el Lejano Oriente en septiembre, regresando a Francia en marzo de 1921. En junio visitó Inglaterra y recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Oxford . Se encontró con Lloyd George y le dijo que después del armisticio se había convertido en enemigo de Francia. Lloyd George le respondió: "Bueno, ¿no fue esa siempre nuestra política tradicional?". Estaba bromeando, pero después de reflexionar, Clemenceau se lo tomó en serio. Después de la caída del poder de Lloyd George en 1922, Clemenceau comentó: "En cuanto a Francia, es un enemigo real que desaparece. Lloyd George no lo ocultó: en mi última visita a Londres lo admitió cínicamente". [52]
A finales de 1922, Clemenceau realizó una gira de conferencias por las principales ciudades del noreste de Estados Unidos. Defendió la política de Francia, incluidas las deudas de guerra y las reparaciones, y condenó el aislacionismo estadounidense . Fue bien recibido y atrajo a un gran público, pero la política de Estados Unidos permaneció inalterada. El 9 de agosto de 1926, escribió una carta abierta al presidente estadounidense Calvin Coolidge en la que se oponía a que Francia pagara todas sus deudas de guerra: "Francia no está en venta, ni siquiera para sus amigos". Este llamamiento no fue escuchado. [53]
Condenó la ocupación del Ruhr por parte de Poincaré en 1923 como una ruptura de la entente entre Francia y Gran Bretaña. [51]
Escribió dos biografías breves, una del orador griego Demóstenes y otra del pintor francés Claude Monet . También escribió un enorme tomo de dos volúmenes, que abarca filosofía, historia y ciencia, titulado Au Soir de la Pensée . Escribirlo ocupó la mayor parte de su tiempo entre 1923 y 1927. [54]
En sus últimos meses de vida escribió sus memorias, a pesar de haber declarado previamente que no las escribiría. Lo animó a hacerlo la aparición de las memorias del mariscal Foch, que eran muy críticas con Clemenceau, principalmente por su política en la Conferencia de Paz de París. Clemenceau sólo tuvo tiempo de terminar el primer borrador y se publicó póstumamente con el título Grandeurs et miseres d'une victoire ( Grandeza y miseria de la victoria ). Criticó a Foch y también a sus sucesores que habían permitido que el Tratado de Versalles se debilitara ante el resurgimiento de Alemania. Quemó todas sus cartas privadas.
Clemenceau murió el 24 de noviembre de 1929 y fue enterrado en una tumba sencilla junto a la de su padre en Mouchamps .
Cambios
Cambios
Clemenceau fue amigo y partidario del pintor impresionista Claude Monet durante mucho tiempo . Fue decisivo para convencer a Monet de que se sometiera a una operación de cataratas en 1923. Durante más de una década, Clemenceau alentó a Monet a completar su donación al estado francés de las grandes pinturas Les Nymphéas (Nenúfares) que ahora se exhiben en el Museo de la Orangerie de París . Se encuentran alojadas en galerías ovaladas especialmente construidas que se abrieron al público en 1927. [56] [57]
Habiendo luchado una docena de duelos contra oponentes políticos, Clemenceau conocía la importancia del ejercicio y practicaba esgrima todas las mañanas incluso cuando era un hombre viejo. [58]
Clemenceau era ateo . [59] [60] [61]
Se interesó por el arte japonés, especialmente por la cerámica japonesa . Recopiló aproximadamente 3000 pequeños recipientes para incienso ( kōgō香合), que ahora se encuentran en museos. [62] El Museo de Bellas Artes de Montreal realizó una exposición especial de su colección en 1978. [63]
Clemenceau fue interpretado por:
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )francia La Ley de las Ocho Horas del 23 de abril de 1919.
Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Clemenceau, Georges Eugène Benjamin". Enciclopedia Británica . vol. 30 (12ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. págs. 701–702.
