La Exposición Internacional Un Siglo de Progreso , también conocida como Feria Mundial de Chicago , fue una feria mundial celebrada en la ciudad de Chicago , Illinois, Estados Unidos, entre 1933 y 1934. La feria, registrada bajo la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE), celebró el centenario de la ciudad. Diseñada en gran parte en estilo art déco , el tema de la feria fue la innovación tecnológica , y su lema fue "La ciencia descubre, la industria aplica, el hombre se adapta", anunciando el mensaje de que la ciencia y la vida estadounidense estaban casadas. [1] Su símbolo arquitectónico fue el Sky Ride , un puente transportador perpendicular a la orilla en el que se podía viajar de un lado a otro de la feria.
Una descripción de la feria señalaba que el mundo, "aún sumido en el malestar de la Gran Depresión , podía vislumbrar un futuro más feliz no muy lejano, todo ello impulsado por la innovación en ciencia y tecnología". Los visitantes de la feria vieron las últimas maravillas en viajes en tren, automóviles, arquitectura e incluso robots que fumaban cigarrillos. [2] La exposición "enfatizaba la tecnología y el progreso, una utopía o un mundo perfecto, fundado en la democracia y la manufactura". [3]
A Century of Progress se organizó como una corporación sin fines de lucro de Illinois en enero de 1928 con el propósito de planificar y albergar una Feria Mundial en Chicago en 1934. Los funcionarios de la ciudad designaron tres millas y media de tierra recién recuperada a lo largo de la costa del lago Michigan entre las calles 12 y 39 en el Near South Side para el recinto ferial. [4] Celebrada en una porción de 427 acres (1,73 km 2 ) de Burnham Park , la exposición de $ 37,500,000 fue inaugurada formalmente el 27 de mayo de 1933 por el director general de correos de EE. UU., James Farley, en una ceremonia de cuatro horas en Soldier Field . [5] [6] La noche de apertura de la feria comenzó con un guiño a los cielos. Las luces se activaron automáticamente cuando se detectaron los rayos de la estrella Arcturus . La estrella fue elegida porque su luz había iniciado su viaje aproximadamente en la época de la anterior feria mundial de Chicago, la Exposición Colombina Mundial , en 1893. [7] Los rayos se enfocaron en células fotoeléctricas en una serie de observatorios astronómicos y luego se transformaron en energía eléctrica que se transmitió a Chicago. [8]
Los edificios de la feria eran multicolores, para crear una "Ciudad Arcoiris" en comparación con la "Ciudad Blanca" de la anterior Exposición Universal Colombina de Chicago . Los edificios generalmente seguían la arquitectura Moderne en contraste con los temas neoclásicos utilizados en la feria de 1893. Una característica famosa de la feria fueron las actuaciones de la bailarina de abanicos Sally Rand . Hal Pearl, entonces conocido como "El organista más joven de Chicago" y más tarde "El rey del órgano", fue el organista oficial de la feria. Otras exhibiciones populares fueron los diversos fabricantes de automóviles, el Midway (lleno de clubes nocturnos como el Old Morocco, donde actuaron las futuras estrellas Judy Garland , los Cook Family Singers y las Andrews Sisters ) y una recreación de escenas importantes de la historia de Chicago. La feria también contenía exhibiciones que parecerían impactantes para el público moderno, incluidas representaciones ofensivas de afroamericanos , una "Ciudad enana" completa con "sesenta liliputienses ", [9] y una exhibición de incubadoras que contenían bebés reales. [10]
La feria incluyó una exposición sobre la historia de Chicago. En las etapas de planificación, varios grupos afroamericanos de la creciente población de la ciudad hicieron campaña para que Jean Baptiste Point du Sable fuera homenajeado en la feria. [11] En ese momento, pocos habitantes de Chicago habían oído hablar de Point du Sable, y los organizadores de la feria presentaron la construcción de Fort Dearborn en 1803 como el comienzo histórico de la ciudad. La campaña tuvo éxito y se presentó una réplica de la cabaña de Point du Sable como parte del "antecedentes de la historia de Chicago". [11] También se exhibió el "Grupo Lincoln" de reconstrucciones de edificios asociados con la biografía de Abraham Lincoln, incluida su cabaña natal, la tienda general Lincoln-Berry , el Chicago Wigwam (a escala reducida) y la taberna Rutledge, que servía como restaurante.
El barco de expedición polar del almirante Byrd, el City of New York, fue visitado por el presidente Franklin D. Roosevelt cuando llegó a la feria el 2 de octubre de 1933. El City estuvo en exhibición durante toda la duración de la exposición. [12]
Uno de los momentos más destacados de la Feria Mundial de 1933 fue la llegada del dirigible alemán Graf Zeppelin el 26 de octubre de 1933. Después de sobrevolar el lago Michigan cerca de la exposición durante dos horas, el comandante Hugo Eckener aterrizó el dirigible de 776 pies en el cercano aeropuerto Curtiss-Wright en Glenview . Permaneció en tierra durante veinticinco minutos (de la 1 a la 1:25 p. m.) [13] y luego despegó por delante de un frente meteorológico que se acercaba, con destino a Akron, Ohio .
Los "coches de ensueño" que los fabricantes de automóviles estadounidenses exhibieron en la feria incluían la carrocería Rollston sobre un chasis Duesenberg , y se llamaba el sedán de ultra lujo Twenty Grand ; la introducción de Cadillac de su limusina V-16 ; la exhibición de Nash tenía una variación del estacionamiento vertical (es decir, elevador paternoster ): todos los autos eran Nash nuevos; Lincoln presentó su "coche conceptual" con motor trasero precursor del Lincoln-Zephyr , que salió al mercado en 1936 con un motor delantero; Pierce-Arrow presentó su modernista Pierce Silver Arrow para el cual usó el lema "¡De repente es 1940!" Pero fue Packard el que ganó el mejor de la exhibición con la reintroducción del Packard Twelve .
Una exposición duradera fue la Exposición Hogares del Mañana de 1933 , que demostró la comodidad de los hogares modernos y nuevos materiales y técnicas de construcción prácticos y creativos con doce casas modelo patrocinadas por varias corporaciones afiliadas a la decoración y construcción de viviendas.
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La artista marina Hilda Goldblatt Gorenstein pintó doce murales para la exhibición de la Marina en el Edificio Federal para la feria. El friso estaba compuesto por doce murales que representaban la influencia del poder marítimo en Estados Unidos, comenzando con el asentamiento de Jamestown, Virginia , en 1607, cuando el poder marítimo llegó por primera vez a Estados Unidos y continuó durante la Primera Guerra Mundial. [14] Otro conjunto de murales, pintados para la Exhibición Estatal de Ohio por William Mark Young , fue reubicado posteriormente en el Capitolio de Ohio . [15] [16] Young también pintó escenas de los edificios de la exhibición.
El primer Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol se celebró en Comiskey Park (sede de los Medias Blancas de Chicago ) conjuntamente con la feria.
En mayo de 1934, el ferrocarril Union Pacific exhibió su primer tren aerodinámico, el M-10000 , y el ferrocarril Chicago, Burlington y Quincy exhibió su famoso Zephyr , que, el 26 de mayo, hizo un recorrido récord de amanecer a anochecer desde Denver, Colorado, a Chicago en 13 horas y 5 minutos, llamado "Dawn-to-Dusk Dash". Para coronar su carrera de velocidad récord, el Zephyr llegó dramáticamente al escenario en el desfile de transporte "Wings of a Century" de la feria. [17] Los dos trenes iniciaron una era de racionalización industrial. [18] Ambos trenes entraron más tarde en servicio comercial con éxito, el de Union Pacific como City of Salina y el Burlington Zephyr como el primer Pioneer Zephyr . [19] El Zephyr ahora está en exhibición en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago . [20]
Frank Buck organizó una exhibición de animales salvajes, Frank Buck's Jungle Camp. Más de dos millones de personas visitaron la reproducción que Buck hizo del campamento en el que él y sus asistentes nativos vivieron mientras recolectaban animales en Asia. Después de que la feria cerró, Buck trasladó el campamento a un recinto que había creado en Amityville, Nueva York . [21]
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La planificación del diseño de la Exposición comenzó más de cinco años antes del día de la inauguración. [22] Según una resolución oficial, las decisiones sobre el diseño del sitio y el estilo arquitectónico de la exposición fueron relegadas a una comisión de arquitectura, que fue dirigida por Paul Cret y Raymond Hood . [23] Los arquitectos locales en el comité incluyeron a Edward Bennett , John Holabird y Hubert Burnham. Frank Lloyd Wright fue excluido específicamente de la comisión debido a su incapacidad para trabajar bien con otros, pero continuó produciendo tres esquemas conceptuales para la feria. [24] [25] Los miembros de este comité terminaron diseñando la mayoría de los grandes pabellones temáticos de la exposición. [26]
Desde el principio, los miembros de la comisión compartieron la creencia de que los edificios no debían reinterpretar formas arquitectónicas pasadas (como se había hecho en ferias anteriores, como la Exposición Universal Colombina de Chicago de 1893), sino que debían reflejar ideas nuevas y modernas, así como sugerir desarrollos arquitectónicos futuros. [27] Debido a que el recinto ferial estaba en un nuevo terreno artificial que era propiedad del estado y no de la ciudad, el terreno inicialmente estaba libre de los estrictos códigos de construcción de Chicago, lo que permitió a los arquitectos explorar nuevos materiales y técnicas de construcción. [28] Esto permitió el diseño y la construcción de una amplia gama de edificios experimentales, que eventualmente incluyeron grandes salas de exposiciones generales, como el Salón de la Ciencia (Paul Cret) y el Edificio Federal (Bennet, Burnham y Holabird); pabellones corporativos, incluido el Edificio General Motors (Albert Kahn) y el Pabellón Sears (Nimmons, Carr y Wright); casas modelo futuristas, la más popular fue la Casa del Mañana de doce lados (George Frederick Keck); así como pabellones extranjeros progresistas, incluido el Pabellón Italiano (Mario de Renzi y Adalberto Libera); y lugares de entretenimiento histórico y étnico, como el Belgian Village (Burnham Brothers con Alfons De Rijdt), [29] y las Calles de París (Andrew Rebori y John W. Root) donde actuó la bailarina de abanicos Sally Rand . [30] Estos edificios se construyeron con madera contrachapada de abeto Douglas de cinco capas, revestimiento de metal acanalado y tableros prefabricados como Masonite, Sheetrock, Maizewood, así como otros nuevos materiales artificiales. [31] Los edificios exhibidos eran edificios sin ventanas (pero alegremente iluminados). [32] Los avances estructurales también llenaron el recinto ferial. Entre ellos se encontraba el primer techo catenario construido en los Estados Unidos, que cubría la cúpula del Travel and Transport Building (Bennet, Burnham y Holabird) y el primer techo de hormigón de carcasa fina en los Estados Unidos, en la pequeña granja lechera de múltiples bóvedas Brook Hill Farm Dairy, construida para la temporada de la feria de 1934. [33]
Entre junio y noviembre de 1933, se produjo un brote de disentería amebiana asociado a la feria. Se produjeron más de mil casos, que provocaron 98 muertes. [34] [35] [36] Joel Connolly, de la Oficina de Ingeniería Sanitaria de Chicago, puso fin al brote cuando descubrió que unas cañerías defectuosas permitían que las aguas residuales contaminaran el agua potable en dos hoteles.
Originalmente, la feria estaba programada para funcionar solo hasta el 12 de noviembre de 1933, pero tuvo tanto éxito que se abrió nuevamente para funcionar del 26 de mayo al 31 de octubre de 1934. [37] La feria se financió mediante la venta de membresías, que permitían comprar una cierta cantidad de entradas una vez que el parque estaba abierto. Más de $ 800,000 se recaudaron de esta manera mientras el país estaba en la Gran Depresión . Se emitió un bono de $ 10 millones el 28 de octubre de 1929, el día antes de que la bolsa se desplomara . Para cuando la feria cerró en 1933, la mitad de estos pagarés se habían retirado, y toda la deuda se pagó cuando la feria cerró en 1934. Por primera vez en la historia de Estados Unidos, una feria internacional se había pagado a sí misma. En sus dos años, había atraído a 48.769.227 visitantes. Según el Diccionario de Historia Americana de James Truslow Adams , durante los 170 días que comenzaron el 27 de mayo de 1933, hubo 22.565.859 entradas pagadas; durante los 163 días que comenzaron el 26 de mayo de 1934, hubo 16.486.377; un total de 39.052.236. [38]
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Gran parte del recinto ferial alberga ahora el parque Northerly Island (desde el cierre de Meigs Field ) y McCormick Place . El monumento Balbo , donado a Chicago por Benito Mussolini para honrar el vuelo transatlántico del general Italo Balbo en 1933, todavía se encuentra cerca de Soldier Field . La ciudad agregó una tercera estrella roja a su bandera en 1933 para conmemorar la Exposición del Siglo de Progreso (la Feria ahora está representada por la cuarta de las cuatro estrellas de la bandera). [39] Junto con la feria, la comunidad italoamericana de Chicago recaudó fondos y donó una estatua del navegante y explorador genovés Cristóbal Colón . [40] Se colocó en el extremo sur de Grant Park, cerca del sitio de la feria.
El Museo Polaco de América posee la pintura Pulaski en Savannah de Stanisław Kaczor-Batowski , que se exhibió en la feria Century of Progress y donde ganó el primer lugar. Después del cierre de la feria, la pintura se exhibió en el Instituto de Arte de Chicago , donde fue presentada por Eleanor Roosevelt el 10 de julio de 1934. La pintura estuvo en exhibición en el Instituto de Arte hasta que fue comprada por la Alianza de Mujeres Polacas en nombre del museo. [41]
El Departamento de Correos de los Estados Unidos emitió un sello postal especial de cincuenta centavos para correo aéreo ( número de catálogo Scott C-18) para conmemorar la visita del dirigible alemán que representa (de izq. a der.) el Edificio Federal de la feria, el Graf Zeppelin en vuelo y su hangar de origen en Friedrichshafen , Alemania. Este sello se conoce informalmente como Baby Zep para distinguirlo de los sellos Graf Zeppelin de 1930 (C13-15) mucho más valiosos. Aparte de esta emisión, para la Feria, la Oficina de Correos también imprimió sellos postales conmemorativos de 1 y 3 centavos , que mostraban respectivamente Fort Dearborn y el modernista Edificio Federal. Estos también se imprimieron en hojas de recuerdo separadas como bloques de 25 (listas de catálogo 728-31). En 1935, las hojas se reimprimieron (Scott 766-67).
Desde octubre de 2010 hasta septiembre de 2011, el Museo Nacional de la Construcción en Washington, DC inauguró una exposición titulada Designing Tomorrow: America's World's Fairs of the 1930s . [42] Esta exposición presentó de manera destacada la feria Century of Progress en Chicago.
El archivo principal de la Exposición Internacional del Siglo del Progreso, que incluye los registros oficiales del evento y los documentos de Lenox Lohr, director general de la feria, se encuentra en las Colecciones Especiales de la Universidad de Illinois, Chicago . Las Bibliotecas Ryerson & Burnham del Instituto de Arte de Chicago conservan una colección de materiales que incluye imágenes. La Colección del Siglo del Progreso incluye fotografías, guías, folletos, mapas, dibujos arquitectónicos y artículos de recuerdo. Las colecciones específicas con material incluyen el Proyecto de Historia Oral de los Arquitectos de Chicago; los Documentos de Daniel H. Burnham Jr. y Hubert Burnham; la Colección Edward H. Bennett; las fotografías de Voorhees, Gmelin y Walker.
