Pierce -Arrow Motor Car Company fue un fabricante de vehículos de motor estadounidense con sede en Buffalo, Nueva York , activo desde 1901 hasta 1938. Aunque más conocido por sus costosos automóviles de lujo , Pierce-Arrow también fabricó camiones comerciales , camiones de bomberos , barcos y remolques de campamento. , motocicletas y bicicletas . [2]
El precursor de Pierce-Arrow se fundó en 1865 como Heinz, Pierce y Munschauer. La empresa era más conocida por sus artículos para el hogar, especialmente sus delicadas jaulas de pájaros doradas. [3] En 1872, George Norman Pierce compró la participación de los otros dos directores de la empresa, cambió el nombre a George N. Pierce Company y en 1896 añadió bicicletas a la línea de productos. La compañía fracasó en su intento de construir un automóvil propulsado por vapor en 1900 bajo la licencia de Overman , pero en 1901 había construido su primer Motorette monocilíndrico, de dos velocidades y sin marcha atrás . [4] En 1903, produjo un coche de dos cilindros, el Arrow .
En 1904, Pierce decidió concentrarse en fabricar un automóvil más grande y lujoso para el mercado de lujo, el Great Arrow . Este se convirtió en el producto de mayor éxito de la empresa. El coche de cuatro cilindros, de sólida construcción, ganó el Glidden Tour en 1905, una carrera de resistencia para determinar y celebrar el coche más fiable. Treinta y tres autos participaron en la carrera de 350 millas desde la ciudad de Nueva York hasta Bretton Woods, New Hampshire; la carrera la ganó Percy Pierce en un Great Arrow . [5]
El destacado arquitecto industrial Albert Kahn diseñó el complejo de fábrica Pierce Arrow en Elmwood Avenue y Great Arrow Avenue alrededor de 1906. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [6] George Pierce vendió todos los derechos de la empresa en 1907. y murió tres años después. En 1908, Pierce Motor Company pasó a llamarse Pierce-Arrow Motor Car Company.
En 1909, el presidente estadounidense William Howard Taft ordenó que se utilizaran dos Pierce-Arrows (y dos White Model M Tourer ) para ocasiones oficiales, los primeros coches oficiales de la Casa Blanca .
El desplazamiento del motor del Pierce-Arrow comenzó en 453 pulgadas cúbicas (7,4 L), continuando hasta los enormes 11,7 L (714,0 pulgadas cúbicas) y se incrementó más tarde a 5 pulgadas de diámetro y 7 pulgadas de carrera para 13,52 L (825,0 pulgadas cúbicas). tiempo, lo que lo convierte, con diferencia, en el motor Otto más grande ofrecido en cualquier automóvil de producción en el mundo. [7] En 1910, Pierce abandonó sus otros modelos de 4 cilindros y se centró exclusivamente en automóviles de 6 cilindros hasta 1929. Los modelos 6-36, 6-48 y 6-66 continuaron durante la siguiente década. [8] A partir de 1918, Pierce-Arrow adoptó un motor de seis cilindros en línea con cabeza en T de cuatro válvulas por cilindro (Dual Valve Six) y tres bujías por cilindro, uno de los pocos, aunque único, motor de diseño de cabeza plana de válvulas múltiples. jamás se ha hecho. La compañía no introdujo un motor de 8 cilindros hasta el Modelo 126 de 1929, y en 1931 se ofreció un motor V-12 hasta que la compañía cerró en 1938.
En 1910 murió George Pierce. En 1912, Herbert M. Dawley (más tarde actor y director de Broadway) se unió a Pierce-Arrow y diseñó casi todos los modelos hasta 1938. [9] Hasta 1914, Pierce-Arrow también fabricó una línea de motocicletas , incluida la Pierce Four .
En 1914, Pierce-Arrow adoptó su sello de estilo más duradero cuando sus faros se trasladaron de una ubicación tradicional a los lados del radiador a carcasas ensanchadas moldeadas en los guardabarros delanteros del automóvil. Esto le dio al automóvil una distinción inmediatamente visible tanto en la vista frontal como lateral. Por la noche, el coche parecía tener una postura más amplia. Pierce patentó esta colocación, que perduró hasta el modelo final de 1938, aunque Pierce siempre ofreció a los clientes la opción de faros convencionales; sólo una minoría ordenó esta opción.
El Pierce-Arrow era un símbolo de estatus , propiedad de muchas estrellas y magnates de Hollywood , y uno de los favoritos era el Pierce-Arrow Town Car . La mayor parte de la realeza del mundo tenía al menos un Pierce-Arrow en su colección. Algunos han descrito a Pierce y dos de sus rivales entre los autos de lujo estadounidenses, Peerless y Packard , como las "Tres P del mundo del motor". [10] El experto en eficiencia industrial Frank Gilbreth , padre de los autores de " Cheaper By The Dozen ", [11] ensalzó las virtudes de Pierce-Arrow, tanto en la calidad como en su capacidad para transportar con seguridad a su numerosa familia. Su distancia entre ejes era de 3,73 m (12 pies 3 pulgadas). La transmisión era manual de cuatro velocidades en 1919. [12] El actor Sessue Hayakawa (famoso por su papel en Bridge on the River Kwai ) conducía un Pierce-Arrow chapado en oro hecho a medida . [13] Un Pierce-Arrow restaurado de 1919 se exhibe en la Biblioteca Presidencial Woodrow Wilson . Un Pierce-Arrow de cuerpo abierto llevó a Woodrow Wilson y Warren G. Harding a la toma de posesión de Harding en 1921, y uno se utilizó de manera destacada en la película de 1950 Cheaper by the Dozen .
Los anuncios de Pierce-Arrow eran artísticos y discretos. Algo inusual en la publicidad de automóviles fue que la imagen del automóvil estaba en el fondo y no en el primer plano de la imagen. Por lo general, sólo se veía una parte del coche. El Pierce-Arrow se representaba típicamente en ambientes elegantes y de moda. Algunos anuncios mostraban el automóvil en lugares a los que normalmente no iría, como el oeste y otros entornos rurales, un testimonio de la robustez y la calidad del automóvil.
Debido al inmenso tamaño de la mayoría de los modelos, los departamentos de bomberos compraron varios coches Pierce-Arrow de segunda mano , los desmontaron hasta el chasis y el motor, se alargó la distancia entre ejes y se reconstruyeron en los camiones de bomberos . Algunos de estos camiones de bomberos estuvieron en servicio hasta 20 años. [7]
En 1928, Studebaker Corporation de South Bend, Indiana , obtuvo el control de la empresa Buffalo. La asociación iba a durar cinco años, con beneficios moderados para los departamentos de ingeniería de ambas empresas, que continuaron funcionando como entidades separadas. [14] Pierce-Arrow también obtuvo una red de concesionarios, ya que los coches se vendieron a través de concesionarios Studebaker. Bajo la propiedad de Studebaker, Pierce-Arrow retiró el venerable motor de 6 cilindros y en 1929 introdujo un motor de ocho cilindros en línea con cabeza en L , que desplazaba 366 pulgadas cúbicas (6,0 L). [15]
En 1933, Pierce-Arrow presentó el Silver Arrow radicalmente aerodinámico en un último intento de atraer a los ricos en el Salón del Automóvil de Nueva York . El coche fue bien recibido por el público y la prensa automovilística, siendo anunciado con el lema "¡De repente somos 1940!" Pierce vendió cinco ejemplares pero, dado que tenía un precio de 10.000 dólares (equivalente a 235.373 dólares actuales) durante lo peor de la Depresión , incluso los ricos dudaban en gastar tanto. Las carrocerías se construyeron en Studebaker, [14] , que posteriormente ayudó a lanzar un modelo de producción de menor precio. Sin embargo, este modelo carecía de muchas características de lujo del auto de exhibición y aun así no logró generar suficientes ventas.
A partir de 1936, Pierce-Arrow produjo una línea de caravanas, la Pierce-Arrow Travelodge. También produjeron un nuevo sedán V12 que fue rediseñado y considerado el sedán más seguro y lujoso de su época.
El Ferrocarril del Sur de Río Grande convirtió cinco automóviles Pierce-Arrow (y un par de Buicks ) en vagones motorizados , efectivamente autobuses y camiones sobre ruedas de ferrocarril. Pronto se aplicó el apodo de ganso al galope a estos vehículos, supuestamente basado en su movimiento de pato y su bocina. Tres se conservan en el Museo del Ferrocarril de Colorado en Golden . [dieciséis]
Pierce fue la única marca de lujo que no presentó un automóvil de menor precio ( por ejemplo , el Packard 120 ) para proporcionar flujo de caja, y sin ventas ni fondos para el desarrollo, la empresa se declaró insolvente en 1938 y cerró sus puertas. El último Pierce-Arrow ensamblado fue construido por Karl Wise, el ingeniero jefe de la empresa, a partir de piezas obtenidas de los receptores de la empresa. Los activos restantes de Pierce (que probablemente incluirían las cuarenta Flechas fabricadas en octubre de 1938) se vendieron en una subasta el viernes 13 de mayo de 1938.
El equipo de fábrica utilizado para fabricar los motores Pierce-Arrow V12 fue comprado por Seagrave Fire Apparatus , que lo utilizó para fabricar motores para camiones de bomberos . [7]
En 2006, un grupo de entusiastas de los coches clásicos de Suiza aplicó el nombre a un coche de 24 cilindros y 10 litros diseñado por Luigi Colani . [17] Según su (desaparecido) sitio web, la compañía tenía la intención de revivir el automóvil Pierce-Arrow en la forma de un Pierce Silver Arrow II.
La Junta de Juicios y Apelaciones de Marcas de EE. UU. dictaminó el 12 de agosto de 2019 que un tercero no relacionado no puede registrar "Pierce-Arrow" como marca para la producción de un automóvil nuevo. Esta decisión sienta un nuevo precedente para la protección de las Marcas de Membresía Colectiva. [ aclarar ]
Había al menos 39 modelos definidos, enumerados aquí:
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Cuando la empresa se dividió en 1906, se formó Pierce Cycle Company y la placa de identificación cambió en consecuencia.
Pierce-Arrow, fundada en 1901, alguna vez estuvo junto con Packard de Detroit y Peerless de Cleveland como las tres P del mundo del motor.
[1] 18. Adorno del capó que aparece en la temporada 1, episodio 13, "Venta de garaje" de Chico And The Man (1974) [1]
42°56′34″N 78°52′26″O / 42,9428°N 78,8739°W / 42,9428; -78.8739
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