La música infantil o música para niños es música compuesta e interpretada para niños. En contextos de influencia europea, esto significa música, generalmente canciones, escritas específicamente para un público infantil. Los compositores suelen ser adultos. La música infantil ha tenido históricamente funciones tanto de entretenimiento como educativas. La música infantil suele estar diseñada para proporcionar un medio entretenido de enseñar a los niños sobre su cultura , otras culturas, el buen comportamiento, hechos y habilidades. Muchas son canciones populares , pero hay todo un género de música educativa que se ha vuelto cada vez más popular.
El canto en clase se volvió obligatorio en Inglaterra con la aprobación de la Ley de Educación (1870) . A principios del siglo XX, la demanda de obras corales para uso educativo había dado como resultado más de 50 operetas escolares en el catálogo de Novello , la editorial líder de música educativa de Inglaterra. Estas se basaban principalmente en las operetas melodiosas, humorísticas y moralmente seguras de Gilbert y Sullivan . Indra (1903) de Gustav Holst es un ejemplo, y otros compositores de reputación, como Frederic Cowen , Arthur Somervell , Walford Davies y Percy Fletcher , también contribuyeron al género. [1]
El crecimiento de la industria editorial de música popular, asociada al Tin Pan Alley de Nueva York a finales del siglo XIX y principios del XX, condujo a la creación de una serie de canciones destinadas a los niños. Entre ellas, se encuentran «Ten little fingers and ten little toes» de Ira Shuster y Edward G. Nelson y « School Days » (1907) de Gus Edwards y Will Cobb. [2] Tal vez la más recordada en la actualidad sea « Teddy Bears' Picnic », con letra de Jimmy Kennedy de 1932 y la melodía del compositor británico John William Bratton de 1907. [3]
Las grabaciones para niños se han entrelazado con la música grabada desde que existe como medio. Las primeras palabras grabadas (en 1860 por Édouard-Léon Scott de Martinville ) fueron el primer verso de la canción infantil/folclórica francesa " Au Clair de la Lune ". En 1888, los primeros discos grabados (llamados "placas") que se pusieron a la venta incluían canciones infantiles de la Madre Oca . Los primeros catálogos de discos de varias figuras fundamentales de la industria discográfica, como Edison, Berliner y Victor, contenían secciones separadas para niños.
Durante las décadas de 1930, 1940 y 1950, las compañías discográficas continuaron produciendo álbumes para niños. Compañías como RCA Victor , Decca Records , Capitol Records y Columbia Records (entre otras) publicaron álbumes basados en dibujos animados populares o canciones infantiles. Las grabaciones basadas en películas y dibujos animados de Disney fueron lanzadas en ese momento por RCA Victor y Capitol Records, y a partir de fines de la década de 1950 por Disneyland Records y Buena Vista Records . A menudo, los álbumes eran lecturas en voz alta que contenían folletos que los niños podían seguir. Muchos de los nombres más importantes del teatro, la radio y el cine aparecieron en estos álbumes, como: Bing Crosby , Harold Peary ("The Great Gildersleeve"), Orson Welles , Jeanette MacDonald , Roy Rogers , Fanny Brice , William Boyd ("Hopalong Cassidy"), Ingrid Bergman , Danny Kaye y Fredric March .
El papel de Disney en el cine infantil a partir de la década de 1930 significó que ganó un lugar único en la producción de música infantil. La primera canción popular de Disney fue "Minnie's Yoo Hoo" (1930), la canción principal de un dibujo animado de Mickey Mouse . [4] Después de la producción de su primer largometraje de animación Blancanieves y los siete enanitos en 1937, con su exitosa banda sonora de Frank Churchill y Larry Morey, que incluía las canciones " Whistle While You Work ", " Some Day My Prince Will Come " y " Heigh-Ho ", se estableció el molde para una combinación de animación, cuento de hadas y canciones distintivas que se mantendría hasta la década de 1970 con canciones de películas como Pinocho (1940) y Canción del sur (1946). [4]
La llegada de los baby boomers a mediados del siglo XX proporcionó un mercado creciente para la música infantil como género independiente. Woody Guthrie , Pete Seeger y Ella Jenkins se encontraban entre un grupo de intérpretes políticamente progresistas y con conciencia social que dirigieron álbumes a este grupo. Durante esta época, grabaciones novedosas como " Rudolph the Red-Nosed Reindeer " (un jingle de Montgomery Ward que se convirtió en un libro y más tarde en un especial de Navidad en 1964) y el grupo musical ficticio The Chipmunks , estuvieron entre las empresas musicales de mayor éxito comercial de la época ("The Chipmunk Song" fue un sencillo número uno en 1958). La personalidad de la televisión Bob Keeshan ( Captain Kangaroo ) grabó varios álbumes infantiles, al igual que Shari Lewis .
En la década de 1960, cuando los baby boomers maduraron y se volvieron más conscientes políticamente, abrazaron tanto la sustancia como la política de la música folk ("del pueblo"). Peter, Paul, and Mary , The Limeliters y Tom Paxton fueron aclamados artistas folk que escribieron álbumes para niños. En 1969, el Children's Television Workshop en los EE. UU. lanzó Sesame Street . La calidad de la música infantil de Sesame Street, gran parte de ella creada por los famosos compositores Joe Raposo y Jeff Moss , ha dominado el panorama de la música infantil hasta el día de hoy: el programa ha ganado 11 premios Grammy .
Al mismo tiempo, los estilos de jazz y pop comenzaron a abrirse camino en las óperas y musicales escolares. La cantata infantil de Herbert Chappell The Daniel Jazz (1963) fue un ejemplo temprano. Espoleado por su éxito, Novello encargó una serie de "cantatas pop" en la misma línea a Michael Hurd ( Jonah-Man Jazz, 1966), Andrew Lloyd Webber ( Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat , 1968) y Joseph Horovitz ( Captain Noah and His Floating Zoo , 1970). El propio Chappell siguió con una serie propia, entre ellas The Christmas Jazz , The Goliath Jazz , The Noah Jazz y The Jericho Jazz . [5] [6]
La música infantil ganó una audiencia aún más amplia en la década de 1970, cuando se presentaron funciones musicales como Schoolhouse Rock! y el Letter People original en la televisión pública y en cadena, respectivamente. Estos representaron un esfuerzo por hacer música que enseñara lecciones específicas sobre diferentes materias (matemáticas, historia e inglés) a los jóvenes a través de música de alta calidad y galardonada. El clásico programa infantil de PBS Mister Rogers 'Neighborhood también tuvo una gran presencia de música. A fines de la década de 1970, el artista canadiense Raffi coincidió con el auge de la música infantil como un género musical diferenciado en la industria . El dúo musical Greg & Steve se ha centrado en la reacción positiva que tienen los niños ante la música. Y el ex Limeliter Red Grammer ha interpretado su música infantil en todos los estados, así como en otros 22 países.
Disney también volvió a entrar en el mercado de largometrajes musicales animados, comenzando con La Sirenita (1989), de la que la canción " Under the Sea " ganó un Oscar a la mejor canción. [4] A esto le siguieron largometrajes exitosos como La Bella y la Bestia (1991, con Peabo Bryson), Aladdin (1992, con Regina Belle) y El Rey León (1994), la última de las cuales tenía música del cantante británico Elton John y Tim Rice , y Pocahontas (1995, con Judy Kuhn), todas las cuales fueron premiadas como mejor canción en los Oscar. [4]
En Estados Unidos, la música infantil sigue siendo una fuerza en la industria de la música comercial . En un momento dado, a principios de 2006, los tres álbumes más importantes de las listas de éxitos de Billboard eran todos de música infantil: la banda sonora de High School Musical de Disney , la serie Kidz Bop y la banda sonora de la película Curious George . [7] La mayoría de los álbumes dirigidos a los niños a nivel nacional son bandas sonoras de películas o proyectos de marketing simbiótico que involucran actos comercializados en masa como The Wiggles o VeggieTales (cristianos).
El siglo XXI también ha visto un aumento en el número de artistas de música infantil independientes, con grupos como The Dirty Sock Funtime Band , Dan Zanes , Parachute Express , Cathy Bollinger, Laurie Berkner y Lah-Lah obteniendo una amplia exposición en canales de televisión por cable dirigidos a niños. Trout Fishing in America ha logrado mucho reconocimiento al continuar la tradición de fusionar música folk sofisticada con letras aptas para toda la familia. Father Goose Music, conocido como The King Of The Dance Party, ofrece una mezcla de ska, reggae, calipso y hip-hop, mientras que Secret Agent 23 Skidoo infunde hip-hop con mensajes aptos para toda la familia e historias imaginativas y es conocido como "El rey del kid-hop". También recientemente, grupos tradicionalmente orientados al rock como They Might Be Giants han lanzado álbumes comercializados directamente para niños, como No! y Here Come the ABCs . Jimmy Buffett simplemente rehizo su canción " Cheeseburger in Paradise " en música infantil con letras limpias ("Root Beer" en lugar de "Draft Beer"). Sus canciones ya eran aptas para niños con letras pegadizas y melodías simples puntuadas con silbatos y efectos de sonido de campanas de barco. Por el contrario, Koo Koo Kanga Roo , un dúo de synthpop de comedia orientado a los niños , hizo una transición exitosa de actuar en eventos infantiles a realizar giras con bandas de rock y punk para adultos como Reel Big Fish y Frank Turner . En Canadá, artistas como The Kerplunks y The Oot n' Oots han allanado caminos modernos para el género siguiendo los pasos de Raffi, Fred Penner y Sharon, Lois & Bram .
Las versiones suavizadas de canciones sencillas como " The Big Rock Candy Mountains " de Harry McClintock se han adaptado regularmente para audiencias más jóvenes. La versión de 2008 de Gil McLachlan vuelve a contar la historia como el sueño de un niño, y la última estrofa dice:
En las Grandes Montañas de Caramelo te vas de vacaciones
Tu cumpleaños es una vez a la semana y todos los días es Navidad
Nunca tienes que limpiar tu habitación ni guardar tus juguetes
Hay un pequeño caballo blanco que puedes montar, por supuesto
Puedes saltar tan alto que puedes tocar el cielo
En las Grandes Montañas de Caramelo.
Muchas tiendas de artículos para niños y, a veces, establecimientos de música venden versiones de canciones pop interpretadas por adultos para niños, especialmente canciones navideñas. Estas fueron especialmente populares a principios de la década de 2000.
El uso de música infantil, para educar y entretener, siguió creciendo, como se evidenció en febrero de 2009, cuando la serie para niños pequeños de Bobby Susser superó los cinco millones de ventas de CD. [8] En septiembre de 2016, el sello Smithsonian Folkways Recordings adquirió la serie Bobby Susser , para promover la exposición de la música infantil que enseña y entretiene en todo el mundo. [9]
A medida que más niños usan teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras portátiles y televisores inteligentes, las canciones infantiles han ingresado a la era del contenido de transmisión a pedido. En YouTube, algunas canciones infantiles han superado los mil millones de vistas, convirtiéndose fácilmente en algunos de los videos de YouTube más vistos de todos los tiempos.