Édouard Daladier ( en francés: [edwaʁ daladje] ; 18 de junio de 1884 - 10 de octubre de 1970) fue un político radical-socialista (centro-izquierda) francés y primer ministro de Francia que firmó el Acuerdo de Múnich antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial .
Daladier nació en Carpentras y comenzó su carrera política antes de la Primera Guerra Mundial . Durante la guerra, luchó en el frente occidental y fue condecorado por sus servicios. Después de la guerra, se convirtió en una figura destacada del Partido Radical y en primer ministro en 1933 y 1934. Daladier fue ministro de Defensa de 1936 a 1940 y de nuevo primer ministro en 1938. Como jefe de gobierno, amplió el estado de bienestar francés en 1939.
Junto con Neville Chamberlain , Benito Mussolini y Adolf Hitler , Daladier firmó el Acuerdo de Múnich en 1938, que dio a la Alemania nazi el control de los Sudetes . Después de la invasión de Polonia por Hitler en 1939, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania. Durante la Guerra de Fin de Año , el fracaso de Francia en ayudar a Finlandia contra la invasión de la Unión Soviética durante la Guerra de Invierno llevó a la dimisión de Daladier el 21 de marzo de 1940 y su reemplazo por Paul Reynaud . Daladier siguió siendo ministro de Defensa hasta el 19 de mayo, cuando Reynaud asumió personalmente la cartera después de la derrota francesa en Sedán .
Tras la caída de Francia , Daladier fue juzgado por traición por el gobierno de Vichy durante el proceso de Riom y encarcelado primero en Fort du Portalet , luego en el campo de concentración de Buchenwald y finalmente en el castillo de Itter . Después de la batalla del castillo de Itter , Daladier reanudó su carrera política como miembro de la Cámara de Diputados de Francia de 1946 a 1958. Murió en París en 1970.
Daladier nació en Carpentras , Vaucluse , el 18 de junio de 1884, hijo de un panadero de pueblo. Recibió su educación formal en el liceo Duparc en Lyon , donde se introdujo por primera vez en la política socialista . Después de su graduación, se convirtió en maestro de escuela y profesor universitario en Nimes , Grenoble y Marsella y luego en el Liceo Condorcet , en París , donde enseñó historia. Comenzó su carrera política convirtiéndose en alcalde de Carpentras, su ciudad natal, en 1912. Posteriormente se presentó a la elección para la Cámara de Diputados de París , pero perdió ante un candidato del Partido Radical Socialista; más tarde se unió a ese partido. [1]
Daladier había recibido entrenamiento militar antes de la guerra bajo el sistema de reclutamiento de Francia . En agosto de 1914, fue movilizado a la edad de 30 años con el 2º Regimiento de Infantería Extranjera del Ejército Francés cuando comenzó la Primera Guerra Mundial con el rango de sargento . A mediados de 1915, el 2º Regimiento de Infantería Extranjera fue destruido en duros combates contra el Ejército Imperial Alemán en el Frente Occidental . El remanente sobreviviente del mismo fue asignado a otras unidades, siendo Daladier transferido al 209º Regimiento de Infantería. [2] En 1916, luchó con el 209º en la Batalla de Verdún y se le dio una comisión de campo como teniente en medio de la batalla en abril de 1916 habiendo recibido elogios por su valentía en acción. En mayo de 1917, recibió la Legión de Honor por su valentía en acción y terminó la guerra como capitán al frente de una compañía. También le habían concedido la Cruz de Guerra . [1]
Tras su desmovilización, fue elegido miembro de la Cámara de Diputados de París por Orange, Vaucluse , en 1919. [1]
Más tarde, muchos lo conocerían como "el toro de Vaucluse" [3] debido a su grueso cuello, sus hombros anchos y su mirada decidida. Sin embargo, los cínicos también bromeaban diciendo que sus cuernos eran como los de un caracol. [4]
Tras ingresar en la Cámara de Diputados, Daladier se convirtió en un miembro destacado del Partido Radical-Socialista y fue responsable de convertirlo en un partido político moderno y estructurado. Durante la mayor parte del período de entreguerras , fue la figura principal del ala izquierda del partido, partidaria de una coalición gubernamental con la Sección Francesa de la Internacional Obrera (SFIO), de tendencia socialista. Fue ministro del gobierno en varios puestos durante los gobiernos de coalición entre 1924 y 1928 y fue fundamental en la ruptura de los Radical-Socialistas con la SFIO en 1926, y en el primer Cartel des gauches con el centroderechista Raymond Poincaré en noviembre de 1928. En 1930, intentó sin éxito obtener el apoyo socialista para un gobierno de centroizquierda en coalición con el Radical-Socialista y partidos similares. En 1933, a pesar del fracaso de negociaciones similares, formó un gobierno de la izquierda republicana .
En enero de 1934, se le consideró el candidato más probable del centro-izquierda para formar un gobierno de suficiente honestidad como para calmar a la opinión pública tras las revelaciones del asunto Stavisky , un importante escándalo de corrupción. El gobierno, sin embargo, duró menos de una semana, ya que cayó ante los disturbios del 6 de febrero de 1934. Tras la caída de Daladier, la coalición de la izquierda inició dos años de gobiernos de derecha.
Tras un año de estar retirado de la política de primera línea, Daladier volvió a la prominencia pública en octubre de 1934 y adoptó una línea populista contra la oligarquía bancaria que, según él, había tomado el control de la democracia francesa: las Doscientas Familias. Fue nombrado presidente del Partido Radical Socialista y llevó al partido a la coalición del Frente Popular . Daladier se convirtió en ministro de Defensa Nacional en el gobierno de Léon Blum y conservó la crucial cartera durante dos años. Además de servir como ministro de Defensa, Daladier fue nombrado presidente del recién fundado Comité Supremo de Defensa. [5] En la primera reunión del comité, el 26 de junio de 1936, Daladier se quejó de que otras naciones tuvieran a alguien que dirigiera sus políticas de defensa, citando el ejemplo del ministro de Guerra, el mariscal de campo Werner von Blomberg en Alemania; el comisario de Defensa, el mariscal Kliment Voroshilov en la Unión Soviética; Benito Mussolini en Italia y Sir Thomas Inskip en Gran Bretaña. [5] Daladier declaró que a partir de ahora desempeñaría ese papel en Francia. [5] Luego pasó a decir que la primera orden del día era la nacionalización de toda la industria armamentística francesa, ya que acusó a las empresas armamentísticas francesas de no proporcionar a los militares las armas necesarias a tiempo o en su totalidad, y afirmó que de ahí en adelante el estado francés tomaría el control directo de toda la producción. [5] Daladier tenía una relación difícil con el mariscal Maxime Weygand -un hombre al que le desagradaba mucho- pero Daladier era muy cercano al sucesor de Weygand, Maurice Gamelin , en cuyas opiniones y juicios sobre asuntos militares confiaba y valoraba enormemente. [5]
Daladier estaba muy influenciado por los informes de inteligencia del Deuxième Bureau que indicaban que las fábricas de las empresas de armamento alemanas como Krupp AG, Rheinmetall AG y Borsig AG estaban funcionando a plena capacidad, lo que sugería que el Reich se estaba preparando para una guerra en un futuro próximo. [5] Daladier se quejaba de que Alemania, como segunda economía más grande del mundo, tenía una ventaja automática en la carrera armamentística, mientras que Francia, como cuarta economía más grande del mundo, estaba por definición detrás del Reich en términos de producción de armas. A principios de julio de 1936, Daladier compareció ante los Comités de Defensa de la Cámara de Diputados y el Senado para advertir que Alemania estaba ganando la carrera armamentística; que la Wehrmacht pronto desplegaría 650.000 hombres; y que la Wehrmacht estaba comprando tanques en cantidades masivas para ganar una "guerra de movimiento". [5] Gamelin expresó su gran preocupación a Robert Jacomet, un alto funcionario del Ministerio de Defensa, sobre los planes de nacionalización de la industria armamentística, que describió como un "truco de izquierdas" en lugar de ser una política práctica para ganar la carrera armamentística. [6] Jacomet respondió que Daladier estaba totalmente a favor de la nacionalización, ya que afirmó que "el tiempo apremia" y que crear una "poderosa industria estatal paralela" junto con la industria armamentística del sector privado llevaría demasiado tiempo. [6] Jacoment declaró: "Nuestro interés es, por tanto, poner nuestras manos en las fábricas existentes y modernizarlas rápidamente". [6] El 11 de agosto de 1936, la Asamblea Nacional aprobó el proyecto de ley de nacionalización y el estado francés tomó el control de la industria armamentística. [6]
Como ministro de Defensa, Daladier pidió al comandante del ejército, el general Maurice Gamelin, que presentara un plan de cuatro años para la modernización militar. [6] Cuando Gamelin presentó un plan que presupuestaba 9 mil millones de francos para el ejército francés, Daladier lo rechazó por ser demasiado bajo y en su lugar agregó 5 mil millones de francos adicionales. [6] Durante una entrevista "emotiva" con Blum, Daladier lo persuadió de aceptar el plan de 14 mil millones de francos mientras lanzaba una dura advertencia de que el Reich estaba ganando la carrera armamentista en ese momento. [7] El 7 de septiembre de 1936, el gabinete de Blum aprobó el plan de 14 mil millones de francos de Daladier para el rearme. [7] El historiador estadounidense Joseph Maiolo escribió que el programa de rearme lanzado en 1936 fue "el programa de armas más grande jamás intentado por un gobierno francés en tiempos de paz". [8] Como Ministro de Defensa, Daladier favoreció una línea agresiva hacia Italia, y en enero de 1937 jugó un papel crucial al lograr que el almirante François Darlan fuera nombrado comandante de la Armada, ya que Darlan veía a Italia como el principal oponente de Francia a diferencia de su predecesor, el almirante Georges Durand-Viel, quien era un admirador de la Italia fascista. [9] La Armada francesa no era lo suficientemente grande como para patrullar tanto la costa atlántica como el mar Mediterráneo .
Un elemento clave en los planes de guerra de Francia contra Alemania era traer una cantidad masiva de soldados del norte de África a Francia, y la perspectiva de que Italia cortara las rutas marítimas que unían Argelia con Francia se consideraba un problema importante en París. [10] Darlan argumentó que Francia necesitaba el control del Mediterráneo no por la necesidad de tropas de Argelia, sino porque era la única forma de que Francia llegara a sus aliados en Europa del Este y por razones comerciales. [11] En el debate entre Darlan y Maurice Gamelin, que veía a Italia más como un aliado potencial que como un enemigo potencial, Daladier llegó a favorecer a Darlan. [12] La intervención italiana en la Guerra Civil Española junto con la política exterior abiertamente pro-alemana de Benito Mussolini convencieron a Daladier a fines de 1937 de que Italia era solo un enemigo potencial y se debía asumir que Francia se involucrara en una guerra con Alemania que Italia inevitablemente entraría en la guerra del lado del Reich . [13] En una reunión del Comité Permanente de la Defensa Nacional en noviembre de 1937, Daladier declaró: "La hipótesis de un conflicto con el Mediterráneo como centro de acción preponderante plantea diferentes problemas para nuestra política exterior y militar... Dada la composición en dos bloques [en el Atlántico y Asia] del imperio franco-británico, un ataque en el Mediterráneo, la relación entre estos dos bloques permitiría a Alemania e Italia obtener los resultados más decisivos". [13] Además, Daladier señaló que el mar Mediterráneo a través del canal de Suez era igualmente importante para los británicos, ya que casi todos los envíos que vinculaban al Reino Unido con sus colonias en Asia pasaban por el Mediterráneo, y la posibilidad de una potencial amenaza naval italiana era la mejor manera de asegurar una alianza con Gran Bretaña. [13] Daladier presionó por una planificación de la guerra que exigiera hacer de la derrota de Italia la primera prioridad mientras Francia permanecía a la defensiva contra el Reich a lo largo de la Línea Maginot. [13]
Tras la caída del gobierno de Blum, Daladier volvió a ser jefe de gobierno el 10 de abril de 1938, orientando su gobierno hacia el centro y poniendo fin al Frente Popular.
El último gobierno de Daladier estaba en el poder en el momento de las negociaciones que precedieron al Acuerdo de Munich, durante el cual Francia presionó a Checoslovaquia para que entregara los Sudetes a la Alemania nazi . En abril-mayo de 1938, el primer ministro británico Neville Chamberlain presionó enérgicamente, pero sin éxito, a Daladier para que renunciara a la alianza franco-checoslovaca, lo que llevó a Gran Bretaña a involucrarse en la crisis. Desde la perspectiva británica, el problema no eran los Sudetes, sino la alianza franco-checoslovaca. [14] Los expertos militares británicos fueron casi unánimes en que Alemania derrotaría a Francia en una guerra a menos que Gran Bretaña interviniera. Los británicos pensaban que permitir que Alemania derrotara a Francia alteraría inaceptablemente el equilibrio de poder, por lo que Gran Bretaña no tendría más opción que intervenir si estallaba una guerra franco-alemana. [15] La alianza franco-checoslovaca habría convertido cualquier ataque alemán a Checoslovaquia en una guerra franco-alemana. Como declaró el Ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Halifax, en una reunión de gabinete en marzo de 1938, "Nos gustara o no, teníamos que admitir el hecho evidente de que no podíamos permitirnos ver a Francia invadida". [16] En la cumbre anglo-francesa en Londres del 28 al 29 de abril de 1938, Chamberlain presionó a Daladier para que renunciara a la alianza con Checoslovaquia, solo para ser informado firmemente de que Francia cumpliría con sus obligaciones, lo que obligó a los británicos a involucrarse muy a regañadientes en la Crisis de los Sudetes. [17] La cumbre del 28 y 29 de abril de 1938 representó una "rendición" británica a los franceses, en lugar de una "rendición" francesa a los británicos, ya que Daladier dejó en claro que Francia no renunciaría a su alianza con Checoslovaquia. [17] La falta de voluntad de Daldier de renunciar a la alianza de Francia con Checoslovaquia obligó a los británicos, muy contra su voluntad, a involucrarse en la crisis de los Sudetes, ya que el hecho de que los franceses se negaran a renunciar a la alianza llevó a los británicos a tomar la siguiente mejor opción de acción, es decir, presionar a Checoslovaquia para que hiciera concesiones a los alemanes de los Sudetes. [18]
A diferencia de Chamberlain, Daladier no se hacía ilusiones sobre los objetivos últimos de Hitler. De hecho, en una reunión celebrada a finales de abril de 1938 ante los británicos, dijo que el verdadero objetivo de Hitler era conseguir en última instancia "una dominación del continente en comparación con la cual las ambiciones de Napoleón eran débiles". Daladier continuó diciendo: "Hoy le toca el turno a Checoslovaquia. Mañana le tocará el turno a Polonia y Rumania . Cuando Alemania haya obtenido el petróleo y el trigo que necesita, se volverá contra Occidente. Sin duda, debemos multiplicar nuestros esfuerzos para evitar la guerra. Pero eso no se logrará a menos que Gran Bretaña y Francia se mantengan unidas, interviniendo en Praga para obtener nuevas concesiones [es decir, a los alemanes de los Sudetes] pero declarando al mismo tiempo que salvaguardarán la independencia de Checoslovaquia. Si, por el contrario, las potencias occidentales capitulan de nuevo, sólo precipitarán la guerra que desean evitar". [19] Al mismo tiempo, Daladier era muy consciente de que Francia no podía esperar ganar una guerra contra Alemania sin el "compromiso continental" de que el imperio británico enviara una gran fuerza expedicionaria a la defensa de Francia como había ocurrido en la Primera Guerra Mundial. [20] Además, el 60% de las importaciones francesas llegaban por mar, lo que hacía que Francia dependiera de la ayuda de Gran Bretaña, la mayor potencia naval del mundo. [20] La forma en que Italia llegó a alinearse con Alemania a partir de 1936 llevó a que la mayoría de la Armada francesa se concentrara en el mar Mediterráneo para hacer frente a una amenaza potencial de Italia, dejando la costa atlántica francesa abierta a la Armada alemana, lo que llevó a Francia a buscar a Gran Bretaña como aliado para proteger las rutas marítimas del Atlántico. [9] La mayor población de Alemania dejó a los franceses dependientes de traer soldados reclutados en Argelia a Francia, lo que a su vez hizo que la tarea principal de la Armada francesa fuera asegurar el control del Mediterráneo occidental. [9] Daladier había presionado con mucha fuerza durante la cumbre de Londres para que se celebraran conversaciones entre el personal naval anglo-francés para una posible guerra contra Italia, ya que argumentaba que tanto Gran Bretaña como Francia necesitaban el mando del Mediterráneo. [21] Daladier había presionado a Chamberlain para que la Marina Real abandonara la estrategia de Singapur de enviar la principal flota de batalla británica a Singapur para defender las colonias asiáticas de Gran Bretaña contra una amenaza japonesa y, en cambio, quería que la Marina Real se concentrara en aguas europeas. [22]
La situación económica francesa era muy preocupante, ya que el franco francés había sido devaluado el 4 de mayo de 1938 por tercera vez desde octubre de 1936. Daladier quería estabilizar el franco y por eso había fijado el tipo de cambio a 176 francos por libra esterlina . [23] La crisis del 20 al 22 de mayo de 1938 hizo que el franco se viera sometido a una inmensa presión financiera, ya que muchos inversores no querían tener activos o deudas francesas si Francia entraba en guerra. Jacques Rueff , director de la direction générale du mouvement des fonds y asesor especial del ministro de Finanzas, Paul Marchandeau , declaró en un informe que el gobierno debía recortar el gasto en defensa o encontrar más fuentes de préstamos a corto plazo, ya que el gobierno francés se estaba quedando sin dinero. [23] Marchandeau declaró que los cargos ordinarios sobre el tesoro en 1938 "excederían" los 42 mil millones de francos, y Rueff advirtió que Francia iría a la quiebra una vez que se alcanzaran los límites legales a los préstamos a corto plazo del Banco de Francia. [24] Marchandeau, en testimonio ante el Comité de Finanzas del Senado, declaró que el gobierno tenía sólo 30 millones de francos en su cuenta y 230 millones de francos disponibles del Banco de Francia. [25]
Como el gasto del gobierno francés sólo en el mes de mayo de 1938 ascendió a 4.500 millones de francos, el historiador británico Martin Thomas escribió: "El gobierno de Daladier dependía totalmente del éxito de su devaluación". Para generar ingresos, el gobierno necesitaba vender más bonos a corto plazo, pero los inversores eran muy reacios a comprar bonos franceses si Alemania amenazaba a Checoslovaquia y ponía a Francia al borde de la guerra. Como el franco estaba vinculado a la libra, Francia necesitaba préstamos de Gran Bretaña, que no se los concedían, por lo que Francia se quedó "con las manos atadas". Los inversores británicos y estadounidenses no estaban dispuestos a comprar bonos franceses mientras continuara la Crisis de los Sudetes, que causó "graves problemas monetarios" al gobierno francés en agosto-septiembre de 1938. [25] Sólo cuando Daladier trasladó al "liberal de libre mercado" Paul Reynaud del Ministerio de Justicia al Ministerio de Finanzas en noviembre de 1938 Francia recuperó la confianza de los inversores internacionales, que reanudaron la compra de bonos franceses. [26]
Los informes de la embajada en Varsovia y las legaciones en Belgrado y Bucarest enfatizaron que Yugoslavia y Rumania probablemente no harían nada si Alemania invadía Checoslovaquia, y Polonia podría muy bien unirse a Alemania ya que el conflicto de Teschen entre Polonia y Checoslovaquia los había convertido en enemigos acérrimos. [27] De los aliados potenciales de Francia en Europa del Este, solo la Unión Soviética , que no tenía frontera con Checoslovaquia, profesó su voluntad de acudir en ayuda de Checoslovaquia si Alemania invadía, pero tanto Polonia como Rumania no estaban dispuestas a extender los derechos de tránsito para el Ejército Rojo , lo que presentaba grandes problemas. [28] El general Maurice Gamelin le informó a Daladier que la Yezhovshchina que había visto a un número significativo de generales del Ejército Rojo fusilados por cargos de traición a Alemania y Japón en 1937-1938 había destruido al Ejército Rojo como una fuerza de combate efectiva. [29] El Estado Mayor francés le dijo a Daladier que el Ejército Rojo era " una bella fachada " cuya contribución a una guerra contra Alemania sería "casi cero". [29]
El 25 de septiembre de 1938, en la cumbre de Bad Godesberg , Hitler rechazó la oferta de Chamberlain de que los Sudetes se unieran a Alemania en unos meses, declaró que el plazo era inaceptable y que los Sudetes tenían que "volver a casa , al Reich " antes del 1 de octubre, y afirmó que las reclamaciones polacas y húngaras contra Checoslovaquia también debían ser satisfechas antes del 1 de octubre o Checoslovaquia sería invadida. Al escuchar lo que Hitler había exigido en la cumbre, Daladier le dijo a su gabinete que Francia "tenía la intención de ir a la guerra". [30]
Al día siguiente, Daladier le dijo a su amigo íntimo, el embajador estadounidense William Christian Bullitt Jr. , que preferiría la guerra a la "humillación" de las condiciones de Bad Godesberg. [30]
Daladier ordenó a los militares franceses movilizarse y poner a Francia en pie de guerra, imponiendo un apagón durante la noche para que los bombarderos alemanes no fueran guiados hacia las ciudades francesas por las luces. [30] El 26 de septiembre, Daladier ordenó al general Maurice Gamelin que fuera a Londres para iniciar conversaciones con el Estado Mayor Imperial. El 27 de septiembre, cuando su jefe de gabinete le preguntó a Gamelin si Daladier hablaba en serio sobre la guerra, respondió: "Lo hará, lo hará". [31]
Sin embargo, el 29 de septiembre de 1938, Chamberlain anunció a la Cámara de los Comunes británica que acababa de recibir una llamada telefónica de Benito Mussolini , quien dijo que Hitler había reconsiderado sus puntos de vista y ahora estaba dispuesto a discutir una solución de compromiso a la crisis en Múnich. En última instancia, Daladier sintió que Francia no podía ganar contra Alemania sin Gran Bretaña de su lado, y el anuncio de Chamberlain de que volaría a Múnich lo llevó a asistir también a la Conferencia de Múnich, que se celebró al día siguiente, el 30 de septiembre. [31]
El Acuerdo de Munich fue un compromiso, ya que Hitler abandonó sus demandas más extremas, como la solución de las reclamaciones polacas y húngaras para el 1 de octubre, pero la conferencia concluyó que Checoslovaquia debía entregar los Sudetes a Alemania en un plazo de diez días en octubre y que sería supervisada por una comisión anglo-franco-ítalo-alemana. Daladier estaba feliz de haber evitado la guerra, pero sentía que el acuerdo que había firmado el 30 de septiembre en Munich era un tratado vergonzoso que había traicionado a Checoslovaquia, el aliado más leal de Francia en Europa del Este. [31] Aunque Daladier temía la hostilidad pública hacia el Acuerdo de Munich a su regreso a París, fue aclamado por la multitud, que vitoreó el hecho de que no habría otra guerra. El caso más famoso fue cuando, cuando vio a la multitud entusiasmada saludando a su avión mientras aterrizaba en el aeródromo de Le Bourget , antes de aterrizar, se volvió hacia su ayudante Alexis Léger (alias Saint-John Perse) y comentó: " ¡Ah! les cons! s'ils savaient... " ("¡Ah! ¡Los tontos! Si supieran...").
En 1932, los rivales alemanes de Hitler habían informado a Daladier de que Krupp fabricaba artillería pesada, y el Deuxième Bureau tenía una idea de la escala de los preparativos militares alemanes, pero carecía de información concreta sobre intenciones hostiles. [32]
En octubre de 1938, Daladier inició conversaciones secretas con los estadounidenses sobre cómo eludir las Leyes de Neutralidad y permitir a los franceses comprar aviones estadounidenses para compensar la baja productividad de la industria aeronáutica francesa. [33] Daladier comentó en octubre de 1938: "Si tuviera tres o cuatro mil aviones, Munich nunca habría sucedido". Estaba muy ansioso por comprar aviones de guerra estadounidenses como la única forma de fortalecer la Fuerza Aérea francesa . [34] Los principales problemas en las conversaciones fueron cómo pagarían los franceses los aviones estadounidenses y cómo eludir las Leyes de Neutralidad. [35]
Además, Francia había incumplido sus deudas de la Primera Guerra Mundial en 1932 y, por lo tanto, cayó en desgracia ante la Ley Johnson de 1934 , que prohibía los préstamos estadounidenses a las naciones que habían incumplido sus deudas de la Primera Guerra Mundial. [36] En febrero de 1939, los franceses ofrecieron ceder sus posesiones en el Caribe y el Pacífico , junto con un pago único de 10 mil millones de francos, a cambio del derecho ilimitado a comprar aviones estadounidenses a crédito. [37]
Después de tortuosas negociaciones, en la primavera de 1939 se llegó a un acuerdo que permitía a los franceses realizar grandes pedidos a la industria aeronáutica estadounidense, pero como la mayoría de los aviones pedidos no habían llegado a Francia en 1940, los estadounidenses dispusieron que los pedidos franceses se desviaran a los británicos. [38]
En un mitin en Marsella en octubre de 1938, Daladier anunció una nueva política: J'ai choisi mon chemin: la France en avant! ("He elegido mi camino; ¡adelante con Francia!"). Afirmó que las políticas internas y externas de su gobierno se basarían en la "firmeza". [39] Lo que eso significó, en la práctica, fue el fin de las reformas sociales del gobierno del Frente Popular para aumentar la productividad francesa, especialmente poniendo fin a la semana laboral de 40 horas. [39] En una serie de decretos-leyes emitidos el 1 de noviembre de 1938 por el ministro de Finanzas Paul Reynaud , que pasaron por alto a la Asamblea Nacional, se puso fin a la semana laboral de 40 horas, se aumentaron drásticamente los impuestos, se recortó el gasto social, se aumentó el gasto en defensa, se restringió el poder de los sindicatos y (lo más controvertido) se declaró nuevamente el sábado como día laboral. [39] En una emisión de radio del 12 de noviembre de 1938, Reynaud afirmó: "Vamos a ciegas hacia un abismo". También argumentó que, por mucho dolor que pudieran causar sus reformas, eran absolutamente necesarias. [40] Como parte del esfuerzo por poner a la economía francesa en pie de guerra, Reynaud aumentó el presupuesto militar de 29 mil millones de francos a 93 mil millones de francos. [40] En respuesta, el Partido Comunista Francés convocó una huelga general para protestar por los decretos que pusieron fin a casi todas las reformas del Frente Popular. [39]
La huelga general de un día del 30 de noviembre de 1938, que enfrentó al gobierno contra los sindicatos apoyados por el Partido Comunista, resultó ser la primera prueba de la nueva política de "firmeza" de Daladier. [40] Daladier declaró una emergencia nacional en respuesta a la huelga general, ordenó al ejército que se desplegara en París y otras ciudades importantes, suspendió las libertades civiles, ordenó a la policía dispersar a los trabajadores en huelga con gases lacrimógenos y asaltar las fábricas ocupadas por los trabajadores y anunció que cualquier trabajador que participara en la huelga sería despedido inmediatamente sin indemnización por despido . [40] Después de un día, la huelga colapsó. [40]
En aquella época, Daladier justificó su política de "firmeza" con el argumento de que, si Francia tenía que hacer frente al desafío alemán, habría que aumentar la producción francesa y dijo que ese era el precio de la libertad. [39] Al mismo tiempo, el enérgico ministro colonial Georges Mandel se dedicó a organizar el Imperio colonial francés para la guerra. Estableció fábricas de armamento en la Indochina francesa para abastecer a las guarniciones francesas allí y disuadir a Japón de invadirla, aumentó el número de divisiones coloniales "de color" de 6 a 12, construyó obras defensivas en Túnez para disuadir una invasión italiana desde Libia y organizó las economías coloniales para una " guerra total ". [41] En la propia Francia, Mandel lanzó una campaña de propaganda enfatizando cómo el Imperio colonial francés era una fuente de fuerza bajo el lema "110 millones de personas, Francia puede enfrentarse a Alemania", en referencia al hecho de que la población de Alemania era de 80 millones y la de Francia de 40 millones, y los 70 millones adicionales que se le atribuyeron a Francia eran la población de sus colonias. [41]
El gobierno de Daladier abolió la semana laboral de 40 horas, pero estableció un sistema más generoso de subsidios familiares , que se fijaba en porcentaje del salario: por el primer hijo, el 5%; por el segundo, el 10%; por cada hijo adicional, el 15%. También se creó un subsidio para madres que trabajaban en casa, que ya venía siendo defendido por grupos de mujeres natalistas y católicas desde 1929. Todas las madres que no tenían un empleo profesional y cuyos maridos cobraban subsidios familiares tenían derecho a este nuevo beneficio. En marzo de 1939, el gobierno añadió un 10% para los trabajadores cuyas esposas se quedaban en casa para cuidar de los niños. Los subsidios familiares se consagraron en el Código de Familia de julio de 1939 y, con excepción del subsidio para personas que se quedaban en casa, siguen vigentes. Además, en mayo de 1938 se promulgó un decreto que permitía la creación de centros de orientación profesional. En julio de 1937, una nueva ley, a la que siguió otra similar en mayo de 1946, autorizó al Departamento de Inspección del Trabajo a ordenar intervenciones médicas temporales. [42]
El 30 de noviembre de 1938, se desató una importante crisis en las relaciones franco-italianas con manifestaciones "espontáneas" orquestadas en la Cámara de Diputados italiana. [43] En el momento justo, los diputados italianos se levantaron y gritaron "¡Túnez, Córcega, Niza, Saboya!" [43] Mussolini había esperado que sus "métodos de los Sudetes" llevarían a Francia a ceder Túnez, Córcega, Niza y Saboya a Italia, pero Daladier rechazó por completo las demandas italianas. [43] En su emisión radial anual de Navidad al pueblo francés, Daladier pronunció lo que el historiador británico DC Watt llamó "un discurso extremadamente duro" en el que rechazaba todas las demandas italianas y advertía de que Francia iría a la guerra para defender su territorio. [43]
El historiador británico Richard Overy escribió: «El mayor logro de Daladier en 1939 fue ganar de los británicos un compromiso firme», el llamado «compromiso continental» que todo líder francés había buscado desde 1919. [44] Daladier tenía una mala opinión de Gran Bretaña y le dijo a Bullitt en noviembre de 1938 que «esperaba plenamente ser traicionado por los británicos... consideraba a Chamberlain un palo disecado; al Rey un idiota; y a la Reina una mujer excesivamente ambiciosa... sentía que Inglaterra se había vuelto tan débil y senil que los británicos regalarían todas las posesiones de sus amigos en lugar de enfrentarse a Alemania e Italia». [44] A finales de 1938 y principios de 1939, la embajada británica fue bombardeada con rumores de fuentes confiables dentro del gobierno francés de que Francia buscaría un «entendimiento» con Alemania que resolvería todos los problemas en sus relaciones. [44] El hecho de que el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Georges Bonnet, estuviera efectivamente buscando tal entendimiento dio credibilidad a tales rumores. [44]
Daladier dejó que Bonnet siguiera su propia política exterior con la esperanza de que finalmente pudiera incitar a los británicos a hacer el "compromiso continental", ya que una Francia alineada con Alemania convertiría al Reich en la potencia más fuerte de Europa y dejaría a Gran Bretaña sin un aliado de fuerza comparable en Europa. [44] En enero de 1939, Daladier dejó que el Deuxième Bureau fabricara el "temor de guerra holandés". La inteligencia francesa alimentó al MI6 con información errónea de que Alemania estaba a punto de invadir los Países Bajos con el objetivo de utilizar los aeródromos holandeses para lanzar una campaña de bombardeos para arrasar las ciudades británicas hasta los cimientos. [44] Como Francia era la única nación en Europa occidental con un ejército lo suficientemente fuerte como para salvar a los Países Bajos, el "temor de guerra holandés" llevó a los británicos a hacer ansiosas averiguaciones en París para pedir a los franceses que intervinieran si los Países Bajos eran efectivamente invadidos. [44] En respuesta, Daladier declaró que si los británicos querían que los franceses hicieran algo por su seguridad, era justo que los británicos hicieran algo por la seguridad francesa. [45] Daladier dio respuestas evasivas al embajador británico Sir Eric Phipps sobre lo que Francia haría si Alemania invadiera los Países Bajos, y que "las autoridades militares francesas no consideran que Francia esté ahora en posición de defenderse sin la asistencia militar del Reino Unido". [45] El 6 de febrero de 1939, Chamberlain, en un discurso ante la Cámara de los Comunes, finalmente hizo el "compromiso continental" cuando le dijo a la Cámara: "La solidaridad que une a Francia y Gran Bretaña es tal que cualquier amenaza a los intereses vitales de Francia debe generar la cooperación de Gran Bretaña". [46] El 13 de febrero de 1939, se iniciaron las conversaciones de Estado Mayor entre el Estado Mayor Imperial Británico y el Estado Mayor Francés. [46]
Daladier apoyó la política de Chamberlain de crear un "frente de paz" que pretendía disuadir a Alemania de la agresión, pero no estaba contento con la "garantía" británica de Polonia, que Chamberlain había anunciado a la Cámara de los Comunes el 31 de marzo de 1939. [46] Francia había sido aliada de Polonia desde 1921, pero Daladier había estado amargado por el Pacto de No Agresión germano-polaco de 1934 y la anexión polaca de parte de Checoslovaquia en 1938. Al igual que otros líderes franceses, consideraba al régimen de Sanación que gobernaba Polonia como un amigo voluble y poco confiable de Francia. [46] El aumento de la producción industrial francesa y la mayor estabilidad financiera en 1939 como resultado de las reformas de Reynaud llevaron a Daladier a ver la posibilidad de una guerra con el Reich más favorablemente que en 1938. [47] En septiembre de 1939, la producción aeronáutica de Francia era igual a la de Alemania, y llegaban 170 aviones estadounidenses al mes. [48]
Las Leyes de Neutralidad todavía estaban en vigor, pero la postura de apoyo del presidente estadounidense Franklin Roosevelt llevó a Daladier a asumir que los estadounidenses mantendrían una neutralidad pro-francesa y que sus enormes recursos industriales ayudarían a Francia si la Crisis de Danzig terminaba en guerra. [49]
Daladier estaba mucho más interesado que Chamberlain en llevar a la Unión Soviética al "frente de paz" y creía que sólo una alianza con los soviéticos podría disuadir a Hitler de invadir Europa del Este. [50] Durante la crisis de Danzig , Daladier estaba mucho más comprometido con llevar a la Unión Soviética al "frente de paz" destinado a disuadir a Alemania de invadir Polonia que Chamberlain, y Daladier a menudo expresó con los británicos tácticas de negociación de "ir despacio" con Moscú. [51]
Daladier no quería una guerra con Alemania en 1939, pero buscaba tener una cantidad de fuerzas tan abrumadora organizada contra Alemania que disuadiera a Hitler de invadir Polonia. [47] Daladier creía que la garantía polaca por parte de Gran Bretaña alentaría a Polonia a oponerse a que la Unión Soviética se uniera al "frente de paz", lo que de hecho resultó ser el caso. [52] Los polacos se negaron a conceder derechos de tránsito al Ejército Rojo, que los soviéticos hicieron una condición previa para su adhesión al "frente de paz". Daladier consideró que Chamberlain no debería haber dado la garantía hasta que los polacos hubieran acordado conceder derechos de tránsito al Ejército Rojo. Afirmó que la garantía hizo que los diplomáticos británicos y franceses tuvieran más influencia sobre el ministro de Asuntos Exteriores polaco, el coronel Jozef Beck , que era ampliamente detestado por otros diplomáticos por su terquedad y modales altivos. [53]
Daladier pensaba que, por razones económicas y militares, era mejor que la Unión Soviética sirviera como "pivote oriental" del "frente de paz" en lugar de que lo hiciera Polonia, como preferían los británicos. [50] A Daladier no le gustaban los polacos ni la garantía, pero creía en mantener la alianza con Polonia; creía que Francia debía cumplir con sus compromisos. [54]
Una encuesta de opinión pública realizada en junio de 1939 mostró que el 76% de los franceses creía que Francia debía declarar inmediatamente la guerra si Alemania intentaba apoderarse de la Ciudad Libre de Danzig . [55] Para Daladier, la posibilidad de que la Unión Soviética se uniera al "frente de paz" era un "salvavidas" y la mejor manera de detener otra guerra mundial. Estaba profundamente frustrado por la negativa polaca a permitir derechos de tránsito para el Ejército Rojo. [56]
El 19 de agosto de 1939, Beck, en un telegrama a Daladier, declaró: "No tenemos ningún acuerdo militar con la URSS. No queremos tenerlo". [57]
Aunque el Pacto Ribbentrop-Mólotov del 23 de agosto arruinó las esperanzas de Daladier de un "frente de paz" anglo-franco-soviético, todavía creía que Francia y Gran Bretaña podían detener a Alemania juntas. [49] El 27 de agosto de 1939, Daladier le dijo a Bullitt: "No había más cuestiones de política que resolver. Su hermana había metido en dos bolsas todos los recuerdos y pertenencias personales que realmente le importaban, y estaba preparada para irse a un lugar seguro en cualquier momento. Francia tenía la intención de apoyar a los polacos, y si Hitler se negaba a negociar con los polacos sobre Danzig y declaraba la guerra a Polonia, Francia lucharía de inmediato". [58]
Tras la firma del Pacto Ribbentrop-Mólotov , Daladier respondió a la protesta pública proscribiendo el Partido Comunista Francés, con el argumento de que se había negado a condenar las acciones de Joseph Stalin . Durante la Crisis de Danzig , Daladier estuvo muy influido por el consejo que recibió de Robert Coulondre , el embajador francés en Berlín, de que Hitler daría marcha atrás si Francia adoptaba una postura lo suficientemente firme hacia Polonia. El 31 de agosto de 1939, Daladier leyó al gabinete francés una carta que había recibido de Coulondre: «La prueba de fuerza se vuelve a nuestro favor. ¡Solo es necesario resistir, resistir, resistir!» [59]
Tras la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre, el 3 de septiembre declaró la guerra a regañadientes e inauguró la Guerra de las Falsas . El 6 de octubre, Hitler ofreció a Francia y Gran Bretaña una propuesta de paz. Hubo más de uno en el gobierno francés que estaba dispuesto a aceptar su oferta, pero en una transmisión nacional al día siguiente, Daladier declaró: "Tomamos las armas contra la agresión. No las detendremos hasta que tengamos garantías de una paz y una seguridad reales, una seguridad que no se vea amenazada cada seis meses". [60] El 29 de enero de 1940, en un discurso radiofónico dirigido al pueblo de Francia, El objetivo de los nazis es la esclavitud , Daladier expresó explícitamente su opinión sobre los alemanes: "Para nosotros, hay más que hacer que simplemente ganar la guerra. La ganaremos, pero también debemos ganar una victoria mucho mayor que la de las armas. En este mundo de amos y esclavos, que esos locos que gobiernan en Berlín están tratando de forjar, también debemos salvar la libertad y la dignidad humana".
En marzo de 1940, Daladier dimitió como primer ministro debido a su fracaso en ayudar a la defensa de Finlandia durante la Guerra de Invierno , y fue sustituido por Paul Reynaud . Sin embargo, Daladier siguió siendo ministro de Defensa, y su antipatía hacia el nuevo primer ministro impidió que Reynaud destituyera a Maurice Gamelin como comandante supremo de las fuerzas armadas francesas . Como resultado del avance alemán masivo en Sedán , Daladier intercambió oficinas ministeriales con Reynaud y se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores, mientras que Reynaud se convirtió en ministro de Defensa. Gamelin fue finalmente reemplazado por Maxime Weygand el 19 de mayo de 1940, nueve días después de que los alemanes comenzaran la Batalla de Francia .
Con la impresión de que el gobierno francés continuaría en el norte de África , Daladier huyó con otros miembros del gobierno al Marruecos francés , pero fue arrestado y juzgado por traición por el gobierno de Vichy durante el proceso de Riom .
Daladier fue internado en Fort du Portalet , en los Pirineos . [61] Estuvo en prisión desde 1940 hasta abril de 1943, cuando fue entregado a los alemanes y deportado al campo de concentración de Buchenwald en Alemania. En mayo de 1943, fue transportado al castillo de Itter , en el norte del Tirol , junto con otros dignatarios franceses, donde permaneció hasta el final de la guerra. Fue liberado después de la batalla del castillo de Itter .
Tras el fin de la guerra, Daladier fue reelegido para la Cámara de Diputados en 1946 y actuó como mecenas del joven líder reformista del Partido Radical Socialista, Pierre Mendès-France . También fue elegido alcalde de Aviñón en 1953. Se opuso a la transferencia de poderes a Charles de Gaulle tras la crisis de mayo de 1958 , pero en las elecciones legislativas posteriores de ese año no logró la reelección. Se retiró de la política tras una carrera de casi 50 años a la edad de 74 años.
Daladier murió en París el 10 de octubre de 1970, a la edad de 86 años. Fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise en París. [62]
El historiador canadiense Robert Young escribió que la reputación histórica de Daladier se ha visto manchada por su asociación con el apaciguamiento, siendo su imagen la de un "Sancho Panza cansado frente al Don Quijote de Chamberlain", es decir, la de un hombre débil y cobarde que firmó el Acuerdo de Munich por debilidad personal más que por convicción, lo que ha hecho que su reputación histórica sea incluso peor que la de Chamberlain. [63] Young señaló además que, aunque Daladier ya no era primer ministro en mayo-junio de 1940, la imagen popular de la derrota francesa de 1940 es la de un triunfo alemán sin esfuerzo en el que los franceses apenas lucharon en defensa de su nación, lo que a su vez se ha vinculado al apaciguamiento, ya que la imagen popular de los apaciguadores es la de hombres cobardes y débiles incapaces de enfrentarse a Hitler. [64] Young escribió que en el mundo angloparlante, una diferencia clave en los escritos históricos sobre los orígenes de la Segunda Guerra Mundial es que los apaciguadores británicos como Chamberlain son vistos como individuos y su apoyo al apaciguamiento se explica por sus propias personalidades, mientras que el apoyo de los apaciguadores franceses como Daladier al apaciguamiento se explica por su condición de franceses, con la clara implicación de que la cobardía es la principal característica nacional de todo el pueblo francés. [63] Young ha argumentado que la imagen popular en el mundo angloparlante de que los franceses no lucharon en absoluto en defensa de Francia en 1940 no es cierta, ya que alrededor de 120.000 militares franceses murieron en acción entre el 10 de mayo y el 21 de junio de 1940. [64] Young ha argumentado que la imagen de Daladier como una figura clave en un proceso de inexorable decadencia nacional que terminó en la derrota de Francia en 1940 es demasiado teleológica y determinista y no abordó los esfuerzos de Daladier por aumentar el rearme y sus intentos de forjar una alianza con Gran Bretaña contra Alemania. [63] Young ha mantenido además que gran parte de la escritura histórica sobre Daladier está más preocupada por hacer generalizaciones radicales sobre los franceses con el mensaje implícito de que los pueblos de habla inglesa, como los británicos y los estadounidenses, son más valientes y honorables, lo que deploró como una escritura histórica nacionalista que impidió la comprensión histórica de lo que sucedió en Francia y por qué. [63]
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