El 1.er Escuadrón de Operaciones Espaciales ( 1 SOPS ) es una unidad de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos responsable de la concientización del dominio espacial . Ubicado en la Base de la Fuerza Espacial Schriever , Colorado, el escuadrón opera el sistema de vigilancia espacial basado en el espacio , el sistema de reducción de riesgos de tecnología avanzada , el satélite Operacionalmente Responsivo Space-5 y el Programa de Conciencia Situacional Espacial Geosincrónica . [2]
Fue activado por primera vez en 1961 como el 1er Escuadrón de Control y Vigilancia Aeroespacial como componente SPACETRACK del Sistema de Seguimiento y Detección Espacial de NORAD . Era la versión operativa del Proyecto Space Track . Continuó esta misión como el 1er Escuadrón de Control Aeroespacial hasta su inactivación en 1976. Depende de Space Delta 9 cuando se crea esta unidad el 24 de julio de 2020.
El escuadrón lleva a cabo el mando y control de cuatro constelaciones distintas: Programa de Apoyo a la Defensa (DSP), Experimento Espacial de Mitad de Curso (MSX) y un programa de investigación y desarrollo de la NASA , desde órbitas terrestres bajas hasta el espacio profundo, y es el único comando espacial de la Fuerza Aérea multi -Misión Centro de Control de Operaciones Satélites. [3] 1 SOPS cuenta con el apoyo de la unidad de Reservas de la Fuerza Aérea , el 7º Escuadrón de Operaciones Espaciales .
El escuadrón opera y mantiene la capacidad de comando y control de la Red de Control de Satélites de la Fuerza Aérea las 24 horas para las constelaciones del Programa de Apoyo a la Defensa y del Experimento Espacial de Mitad de Curso . También opera y mantiene un sistema espacial de investigación y desarrollo que proporciona datos vitales sobre el clima espacial en todo el mundo. [3]
El 1.er Escuadrón realiza operaciones de lanzamiento y órbita temprana para sistemas GPS y DSP, incluida la activación de satélites, verificación inicial y transferencia a la órbita de la misión. Planifica y ejecuta funciones de seguimiento, telemetría y comando para GPS, DSP, MXS y un satélite de investigación y desarrollo de la NASA para mantener el estado de salud de la nave espacial, sostener las operaciones en órbita y cumplir las tareas de la misión. Responden a todas las emergencias satelitales y respaldan las operaciones de eliminación y pruebas al final de su vida útil para GPS, DSP y MSX y naves espaciales de investigación y desarrollo de la NASA, según sea necesario. [3]
El escuadrón mantiene el conocimiento posicional de las naves espaciales DSP y distribuye datos a usuarios de todo el mundo. También lleva a cabo capacitación y evaluación de investigación y desarrollo de MSX y la NASA.
El Centro de Operaciones Espaciales de Misiones Múltiples (MMSOC) es un enfoque revolucionario para las operaciones espaciales: un centro de operaciones centrado en forjar un equipo de operaciones/adquisiciones único en su tipo para demostrar y poner en práctica misiones espaciales emergentes y tecnologías satelitales C2 de manera rápida. , de manera decisiva. El MMSOC está estructurado para operar una variedad de misiones satelitales, incluidas iniciativas satelitales sin una oficina de programa, misiones satelitales de pequeña escala (pequeñas constelaciones), nuevas misiones en transición desde el concepto a operaciones a gran escala, y toda la investigación, desarrollo, prueba y evaluación. satélites con utilidad operativa restante después de que se completen las pruebas y evaluaciones.
Los turnos de la tripulación de control de la misión realizan operaciones las 24 horas del día apoyando las tres funciones principales del control de satélites; telemetría, seguimiento y mando. Los analistas orbitales y los ingenieros de programas brindan apoyo y conocimientos específicos del programa a las tripulaciones. Los operadores realizan planificación previa al contacto, contacto en tiempo real y evaluación posterior al contacto. El escuadrón realiza más de 2.000 contactos al mes.
El escuadrón se organizó originalmente el 14 de febrero de 1961, como el 1er Escuadrón de Control y Vigilancia Aeroespacial , una unidad del Comando de Defensa Aérea [4] y entró en funcionamiento el 1 de julio de 1961 [5] como el componente SPACETRACK [6] de NORAD Space Detección y Sistema de seguimiento (SPADATS). Era la versión operativa del Proyecto de investigación y desarrollo Space Track . A partir del 1 de octubre de 1961, el escuadrón fue asignado a la 9.ª División de Defensa Aeroespacial , que había sido activada el 15 de julio de 1961. [7] El nombre del escuadrón cambió a 1.º Escuadrón de Control Aeroespacial el 1 de julio de 1962. [1]
Hasta abril de 1966, cuando las operaciones se trasladaron al Complejo de Montaña NORAD Cheyenne , el escuadrón estaba ubicado en los dos pisos inferiores del edificio anexo P4 de la Base de la Fuerza Aérea de Ent , un antiguo edificio de hospital, adyacente al centro de comando de NORAD. [8] [1]
El escuadrón era responsable de rastrear todos los satélites terrestres artificiales, sondas espaciales, cohetes portadores y escombros, estadounidenses y extranjeros. La misión incluyó detectar objetos adicionales previamente desconocidos y mantener un catálogo completo. Controlaba una red global de sensores terrestres. Era la versión operativa del Proyecto de investigación y desarrollo Space Track y el componente Space Track del Sistema de seguimiento y detección espacial de NORAD [9].
El escuadrón tenía esencialmente el mismo conjunto de sensores utilizados por Project Space Track, con la adición de dos cámaras Baker-Nunn adicionales , una de las cuales fue utilizada por la Real Fuerza Aérea Canadiense en la estación RCAF Cold Lake , Alberta, Canadá. En marzo de 1961, el sensor de la Base de la Fuerza Aérea de Laredo fue transferido del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo al Comando de Defensa Aérea. Fue operado por el Destacamento 1 del escuadrón. [11] En enero de 1968, el radar sobre el horizonte System 440L alcanzó su capacidad operativa inicial. [8] En 1968, SPACETRACK también contó con el apoyo del Royal Radar Establishment en Great Malvern , Inglaterra. [8] A mediados de 1969, tres cámaras Baker-Nunn de la USAF fueron operadas en apoyo de SPACETRACK bajo el 18º Escuadrón de Vigilancia , a pesar de las dudas sobre su utilidad continua en vista de la creciente precisión del seguimiento por radar. [12] Un radar de matriz en fase AN/FPS-85 entró en funcionamiento en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida, en mayo de 1970.
Inicialmente, el escuadrón hizo predicciones orbitales calculando efemérides basadas en las órbitas estándar de Kepler . A medida que un satélite descendía en la atmósfera, la resistencia dificultaba pronosticar con precisión las efemérides del satélite. [13] : 3 En 1962, la situación era algo mejor. El satélite soviético Sputnik 4 estaba entrando lentamente en órbitas inferiores debido a la resistencia atmosférica. Utilizando un nuevo programa (Correcciones diferenciales de perturbaciones generales de satélites) y observaciones del radar de la Estación de la Fuerza Aérea Shemya , el analista orbital trazó el período orbital cambiante y pudo predecir la revolución exacta en la que el satélite reingresó a la atmósfera. [c] Para avanzar en la automatización de los pronósticos de efemérides, Aeronutronic y TRW Inc. desarrollaron nuevos y sofisticados programas. Los analistas orbitales del escuadrón evaluaron los dos programas. La presentación de Aeronutronic se denominó Spiral Decay y la presentación de TRW, Electronic Systems Precision Orbit Determination (ESPOD). ESPOD se había desarrollado para el Programa 437 , un programa antisatélite, para permitir el cálculo de trayectorias para la intercepción de satélites.
Como demostración de la eficacia de Spiral Decay, el programa se utilizó para pronosticar el reingreso del Kosmos soviético 23 . Los medios públicos habían sido alertados sobre la inminente decadencia y muchas personas en Canadá vieron el ardiente reingreso. Una pista de carreras incluso atenuó las luces para realzar el espectáculo. Spiral Decay se consideraba un programa más sofisticado que ESPOD y utilizaba menos tiempo de computadora para lograr resultados más precisos. Fue seleccionado como estándar para el análisis, lo que ayudó significativamente a predecir trayectorias futuras de descomposición. También se adoptó como la principal capacidad informática para la activación de armas y fue útil para localizar sensores con mayor precisión, como en el radar de la estación aérea de Dyarbakir , Turquía. [14]
El 1 de marzo de 1965, el cuerpo del cohete del Kosmos 61 explotó entre las revoluciones 1 y 2, lo que le dio a 1st Aero otro desafío para catalogar los numerosos fragmentos. Como el período orbital fue de 106 minutos, los fragmentos no se desintegrarían rápidamente. Dos programas informáticos, SPACESWEEP y ALTEC, ayudaron a la automatización de la tarea pero, cuando Cosmos 200 se desintegró el 23 de enero de 1968, la desintegración creó graves problemas para el Centro de Defensa Espacial debido a la cantidad de trabajo manual necesario. [12] También en marzo de 1965, la División de Proyectos Especiales estaba apoyando la evaluación del radar Shemya actualizado y la computadora asociada, en un proyecto apodado Blue Fox. Blue Fox utilizó tanto Spiral Decay como ESPOD para determinar la precisión del nuevo sistema Shemya, rastreando los satélites Transit 2A y ANNA 1B , un satélite geodésico de la Marina. Los resultados de Blue Fox, que muestran desviaciones del alcance del radar de 129 metros o menos, demostraron que el Shemya AN/FPS-80M era ahora el radar de seguimiento más preciso del sistema. [12]
Los elementos orbitales calculados por el escuadrón, junto con los calculados por el Observatorio Astrofísico Smithsonian y el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA , se incluyeron en los Informes de Situación de los Satélites que publica periódicamente el Centro Goddard. [15] )
En abril de 1961 se instaló una computadora Philco 2000 para uso exclusivo del escuadrón. Fue considerada la computadora más rápida del mundo en el momento de su instalación. [16] : 1 Todavía usaba tarjetas perforadas de IBM para ingresar datos y era famoso por devorar las tarjetas. La computadora fue programada usando Fortran para el procesamiento por lotes y el lenguaje ensamblador TAC para otros trabajos. [17] Sin embargo, los analistas orbitales todavía tenían calculadoras de raíz cuadrada Friden en sus escritorios, una herramienta necesaria.
Project Space Track en Laurence G. Hanscom Field , Massachusetts, era la instalación de respaldo para las operaciones del escuadrón. Aproximadamente 49 horas antes de que el 1.er Escuadrón entrara en funcionamiento, el cohete portador Transit 4A de la Armada explotó. Los analistas orbitales de la 1ª y de Hanscom lograron un hito en el seguimiento por satélite al identificar 296 de los fragmentos. El 5 de junio de 1962, la relación con Hanscom se formalizó cuando varios oficiales de escuadrón activaron la instalación alternativa del Space Track Center en Hanscom. [12] Del 25 de marzo al 6 de abril de 1962, los cálculos orbitales del escuadrón se transfirieron al Proyecto Space Track mientras se modificaba la computadora Ent.
A mediados de 1962, el Subjefe de Estado Mayor de Inteligencia de NORAD expresó su agradecimiento por la información y asistencia técnica brindada por el escuadrón en apoyo del análisis de NORAD de las operaciones soviéticas Vostok 3 y Vostok 4 . [18]
Un nuevo lanzamiento soviético, que se produjo el 1 de noviembre de 1963. Al trazar las observaciones realizadas por el radar BMEWS de la RAF Fylingdales , Inglaterra, y otros sensores, los datos mostraron un cambio aparente en el período orbital del satélite. Los datos indicaban que los soviéticos habían impulsado el satélite, cambiando su órbita. Esto confirmó la jactancia del Primer Ministro soviético Nikita Khrushchev de que los soviéticos tenían un satélite maniobrable, algo que había sido tratado con cierta incredulidad por la comunidad de inteligencia. [19] Ahora se sabe que el satélite, llamado Polyot , era en realidad un prototipo de cohete portador orbital para un sistema antisatélite. Sólo se lanzó otro Polyot (en abril de 1964); el sistema nunca entró en funcionamiento.
A mediados de 1965, existía la preocupación de que dos satélites soviéticos hubieran intentado encontrarse en el espacio. Los técnicos de Aeronutronic combinaron los programas Xroads y Groundtrack existentes en un nuevo programa que podría comparar las posiciones relativas de dos satélites. Esto permitió al analista orbital de servicio demostrar que no se había producido un encuentro. [d]
En 1966, los astronautas del Gemini IV vieron lo que parecía ser un objeto espacial cercano. El programa COMBO no identificó ningún satélite cercano. Poco después, un breve vídeo del misterioso objeto tomado por los astronautas indicó que probablemente era algo asociado con la nave espacial, tal vez colgando de una correa. [20]
Las operaciones del escuadrón se basaron en las técnicas desarrolladas en Project Space Track. En 1962, [21] las observaciones iniciales fueron procesadas por el Programa de Asociación de Informes, que se ejecutaba automáticamente dos veces al día más dos veces para los datos BMEWS. El programa asoció observaciones con órbitas conocidas. El resultado del programa, más los datos del Programa Checker, se envió al oficial y técnico de vigilancia espacial de turno para su revisión con cierta ayuda del analista orbital de turno, según fuera necesario.
Otra actividad especial de los analistas orbitales se produjo cuando un satélite estaba a punto de desintegrarse. Cuando el período orbital caía por debajo de los 90 minutos, el oficial de vigilancia espacial de turno notificaba al analista orbital de turno y normalmente se asignaba un analista especial para monitorear la desintegración. En el caso inusual de la descomposición de un vehículo de recuperación Discoverer que no había bajado según lo programado, el analista orbital de turno tuvo acceso a un programa informático especial, que proporcionó un seguimiento subsatelital durante una revolución, para ayudar a especificar la trayectoria. Los nuevos lanzamientos amigos estaban a cargo de un analista orbital de servicio dedicado a la tarea pero, en el caso de los nuevos lanzamientos soviéticos, se asignaba un analista de inteligencia.
El análisis de los lanzamientos de sondas interplanetarias y lunares estuvo a cargo de analistas de proyectos especiales, que tenían varios programas astrodinámicos especiales para ayudar en los cálculos. El programa Encke se utilizó cuando el vehículo se encontraba dentro de 125 radios terrestres y el programa Interplanetario, ajustándose a las perturbaciones planetarias, para vehículos más allá de esa distancia. Los analistas de proyectos especiales también manejaron solicitudes especiales sobre elementos orbitales muy precisos o información sobre la desintegración de un satélite (como podrían requerir grupos de investigación o educativos). Estos analistas también monitorearon la entrada de documentos técnicos, asistieron a reuniones técnicas para obtener información que fuera útil para la misión y monitorearon las mejoras en los pronósticos de desintegración.
El 5 de octubre de 1987, el escuadrón fue reactivado, rebautizado como 1er Escuadrón de Control de Satélites y comenzó su misión de control de satélites en constante crecimiento. El 16 de febrero de 1988, el escuadrón inició su primer mando en la constelación DSP.
El Centro de Operaciones Espaciales (SOC) fue entregado operativamente al AFSPC el 21 de diciembre de 1989. El SOC incrementó su misión el 20 de febrero de 1990, cuando la misión del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa fue entregada operativamente. En mayo de 1996, la autoridad de mando del primer satélite de investigación y desarrollo controlado por AFSPC, Tecnología para la Supervivencia Operacional Autónoma, fue otorgada al 1.er SOPS.
El 4 de diciembre de 1998, el escuadrón asumió la capacidad de mando y control en el Experimento espacial de mitad de camino, que se convirtió en un programa operativo el 1 de octubre de 2000, con la primera transferencia de operaciones de la Organización de Defensa de Misiles Balísticos al AFSPC.
Los miembros del 1.er y 3.er Escuadrón de Operaciones Espaciales fueron desplegados en el centro de control de Alexandria, VA, de marzo a septiembre de 1996 en una iniciativa de 50 comandantes SW para llevar el comando y control táctico de satélites al Comando Espacial de la Fuerza Aérea . Durante este período controlaron la Integración de tecnología de sensores en miniatura-3 (MSTI-3). Después de completar su despliegue, el MSTI-3 fue controlado por el Centro de Sistemas Espaciales y de Misiles (SMC) de prueba y evaluación ( Onizuka AS , CA y Kirtland AFB , NM; ahora Space Development and Test Wing , Kirtland AFB ) hasta que el satélite fue exitosamente sacado de órbita el 11 de diciembre de 1997.
Operó el Centro del Sistema de Seguimiento y Detección Espacial , seguimiento y catalogación de objetos creados por el hombre en el espacio, 1961-1976. Mando y control de satélites del Sistema de Posicionamiento Global NAVSTAR, Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa y Programa de Apoyo a la Defensa, 1987-.
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