La Estación de la Fuerza Aérea de Onizuka o Onizuka AFS era una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Sunnyvale, California , en la intersección de la ruta estatal 237 y la avenida North Mathilda. [1] Operó desde 1960 hasta 2010.
Uno de sus rasgos distintivos era el Edificio 1003, conocido localmente como el Cubo Azul y el "Cubo" por su forma, color y falta de ventanas. Las otras características distintivas de la estación fueron sus tres antenas parabólicas principales , utilizadas para la comunicación con estaciones de seguimiento remotas utilizadas para controlar satélites militares ; estas antenas se denominaron Sun East, Sun West y Sun 3.
En las etapas de formación del programa espacial de los Estados Unidos , el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea (AFSC) contrató a la división Philco Ford de Ford Motor Company para proporcionar instalaciones operativas provisionales en su ubicación de Palo Alto, California . La operación comenzó a finales de la década de 1950. En 1958, la Fuerza Aérea de EE.UU. buscó un hogar permanente, con instalaciones más grandes. Al final, la Fuerza Aérea compró a Lockheed Corporation alrededor de 19 acres (7,7 hectáreas) de terreno, que incluía el Lockheed Building 100 y fue nombrado Estación de la Fuerza Aérea Sunnyvale . La construcción de las instalaciones originales de la estación se completó en 1960. Se construyeron más estructuras a medida que se ampliaron las operaciones.
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La estación albergaba la unidad operativa AFSC conocida como Centro de pruebas de satélites de la Fuerza Aérea (STC, coloquialmente llamado "palo") y otras organizaciones operativas no AFSC. En 1979, el Centro de pruebas de satélites de la Fuerza Aérea pasó a llamarse Instalación de control de satélites de la Fuerza Aérea.
En 1986 la base pasó a llamarse [2] en honor al teniente coronel de la Fuerza Aérea Ellison S. Onizuka , un astronauta que murió en el desastre del transbordador espacial Challenger el 28 de enero de 1986. [3]
Onizuka AFS y la Instalación de Control de Satélites de la Fuerza Aérea fueron transferidos del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea al Comando Espacial de la Fuerza Aérea y operados por el 21.º Escuadrón de Operaciones Espaciales , una unidad geográficamente separada (GSU) de la 50.ª Ala Espacial . Las organizaciones operativas no pertenecientes al AFSC permanecieron bajo sus respectivos mandos.
Cuando se inauguró la estación en 1960, el área de Sunnyvale era rural y la estación estaba predominantemente rodeada de huertos. A finales de la década de 1970, la región se había convertido en Silicon Valley y las vulnerabilidades de seguridad física de la estación se hicieron evidentes. Por lo tanto, AFSC planificó el Centro de Operaciones Espaciales Consolidadas (CSOC), que se ubicaría a varias millas al este de Colorado Springs, Colorado , en la futura Estación de la Fuerza Aérea Falcon (más tarde rebautizada como Base de la Fuerza Aérea Schriever ). Las operaciones de las naves espaciales se dividirían entre las dos ubicaciones y cada ubicación serviría como respaldo de la otra. Para mantener esta redundancia, cuando la Comisión de Cierre y Realineación de Bases seleccionó a Onizuka AFS para su cierre , la Fuerza Aérea determinó trasladar las unidades operativas restantes de Onizuka a la nueva Instalación de Operaciones de Satélites Ellison Onizuka en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . [4]
La realineación de la Estación de la Fuerza Aérea de Onizuka fue recomendada y aceptada como parte de la ronda de 1995 del Programa de Cierre y Realineación de la Base. El Grupo Espacial 750 iba a ser desactivado y sus funciones trasladadas al Falcon AFS. El Destacamento 2 del Centro de Sistemas Espaciales y de Misiles se trasladaría a la Base Aérea Falcon y la Base Aérea Kirtland , Nuevo México ; algunos otros inquilinos no revelados permanecerían en las instalaciones existentes durante algún tiempo. [5] El 13 de mayo de 2005, el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld recomendó cerrar la Estación de la Fuerza Aérea de Onizuka en Sunnyvale como parte de una quinta ronda de cierres y redimensionamiento de bases militares . La fecha límite para completar la realineación y el cierre era el 15 de septiembre de 2011. [6]
En abril de 2007, la misión de la Oficina Nacional de Reconocimiento en Onizuka AFS terminó después de 46 años. [7]
Una vez completada esta transición, Onizuka AFS se cerró ceremonialmente el 28 de julio de 2010 y se cerró oficialmente el 30 de septiembre de 2010.
En abril de 2014 se inició la demolición del sitio. Se reservaron 9 acres (3,6 hectáreas) de terreno para su conversión en espacio educativo operado por el distrito de colegios comunitarios Foothill-De Anza . [8] 4,4 acres (1,8 hectáreas) del terreno iban a ser utilizados por el Departamento de Asuntos de Veteranos . Se agregó 1 acre (0,40 hectáreas) a la Estación de Bomberos 5 existente de Sunnyvale y estuvo sujeto a un intercambio de terreno con un desarrollador para reubicar la Estación de Bomberos 5, actualizarla a capacidades de servicio completo y respaldar un campo de tiro para la capacitación del personal de seguridad pública. La parcela restante de 5 acres (2,0 hectáreas) ahora es propiedad de la ciudad de Sunnyvale para un uso futuro no especificado. [9]
