El 50.º Grupo de Operaciones era una unidad subordinada de la 50.º Ala Espacial y estuvo asignado al Comando Espacial de la Fuerza Aérea de 1991 a 2019. El grupo, redesignado como Space Delta 8 el 24 de julio de 2020, está estacionado en la Base de la Fuerza Espacial Schriever , anteriormente Base de la Fuerza Aérea Schriever, Colorado.
El grupo fue activado en enero de 1941 como el 50º Grupo de Persecución y comenzó a entrenar bajo la Tercera Fuerza Aérea . En mayo de 1942 fue reasignado a la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército , donde fue unidad de entrenamiento y pruebas como 50.º Grupo de Cazas (Especial). El grupo se trasladó al Teatro de Operaciones Europeo en la expansión de la Primavera de 1944 de la Novena Fuerza Aérea en Inglaterra en preparación para la Operación Overlord . Tuvo su primera misión de combate el 1 de mayo de 1944. El grupo se trasladó a Francia a finales de junio y continuó en combate hasta el Día VE . Durante las operaciones de combate en Europa Occidental, la unidad recibió dos Menciones Distinguidas de Unidad . Regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado el 7 de noviembre de 1945.
En junio de 1949, el grupo fue activado como unidad de reserva en la Base de la Fuerza Aérea de Otis , Massachusetts, donde era una unidad corolaria del 33d Fighter Group en servicio activo . En 1950, se convirtió en el 50º Grupo de Cazas-Interceptores . El grupo fue llamado al servicio activo en relación con la Guerra de Corea en junio de 1950, pero fue desactivado unos días después y su personal fue transferido a otras unidades.
El grupo, ahora designado 50.º Grupo de Cazas-Bombarderos , se activó en enero de 1953, cuando asumió la misión, el personal y el equipo del 140.º Grupo de Cazas-Bombarderos , una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Colorado que había sido federalizada para la Guerra de Corea. . Una vez que el grupo pasó de los Mustang F-51 norteamericanos a los F-86 Sabres norteamericanos , se desplegó en Alemania y la Base Aérea de Hahn . Se trasladó a la base aérea de Toul-Rosières, Francia, en 1956, y fue desactivado allí a finales de 1957.
Aunque el grupo pasó a llamarse 50.º Grupo de Cazas Tácticos en 1985, permaneció inactivo hasta diciembre de 1991, cuando, como 50.º Grupo de Operaciones , se hizo cargo del personal del 1002d Grupo de Operaciones, que fue simultáneamente inactivado. Desde entonces, el grupo ha gestionado una variedad de satélites de vigilancia y comunicaciones para el Departamento de Defensa .
El 50.º Grupo de Operaciones se levantó en la Base de la Fuerza Aérea Falcon el 30 de enero de 1992, el mismo día que su padre, el 50.º Ala Espacial . Sus tripulaciones, anteriormente tripulaciones del Grupo de Operaciones 1002d , monitorearon los satélites durante las operaciones de lanzamiento, los maniobraron hasta colocarlos en órbitas adecuadas y mantuvieron su salud en el espacio. [4]
El grupo ordena, controla y ejecuta operaciones de lanzamiento y órbita temprana, y proporciona apoyo operativo a más de 65 satélites que apoyan al presidente , al Secretario de Defensa , a otras agencias gubernamentales y a las fuerzas militares de los Estados Unidos y sus aliados. Está compuesto por más de 1.100 civiles, en servicio activo y de reserva. Forma a los más de 500 operadores de sistemas que forman sus tripulaciones de operaciones espaciales. [4]
Los centros de operaciones espaciales del grupo rastrean, monitorean la telemetría y ordenan satélites durante el lanzamiento, las operaciones en órbita temprana y en órbita. Resuelven anomalías con los satélites cuando ocurren y eliminan los satélites cuando finalizan las misiones. [4]
El 50.º Grupo de Operaciones consta de los siguientes escuadrones, además de un destacamento ubicado en Suitland, Maryland , que proporciona mando y control del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa : [5]
El grupo se activó por primera vez como el 50.º Grupo de Persecución en Selfridge Field , Michigan, en enero de 1941. El grupo inicialmente estaba formado por los Escuadrones de Persecución 10.º , 11.º y 12.º. [10] [11] [12] [13] Se entrenó con entrenadores Vultee BT-13 Valiant y cazas Seversky P-35 Guardsman de segunda línea en Selfridge. Aunque estacionado en la región geográfica del Distrito Aéreo del Noreste , el grupo fue asignado a la 22ª Ala de Caza del Distrito Aéreo del Sudeste , [10] ubicada en Hunter Field , Georgia. En septiembre, el grupo se trasladó al sureste y a Key Field , Mississippi, donde se equipó con Curtiss P-40 Warhawks . [14]
Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor , el 11.º Escuadrón de Persecución del grupo fue enviado al campo Elmendorf para reforzar las defensas de Alaska contra el ataque japonés, partiendo el 19 de diciembre. [14] La urgencia de la necesidad de refuerzos en Alaska era tan grande que el escuadrón fue elegido a pesar de que sus pilotos no estaban capacitados en las condiciones de vuelo que podrían esperar experimentar en Alaska. Pasaron dos semanas antes de que los aviones llegaran al Sacramento Air Depot en McClellan Field , California, para prepararse para el invierno, y a finales de mes, cuando el 11 fue reasignado, ninguno de sus aviones había salido de McClellan. [12] [15]
Tan pronto como el 11.º fue reemplazado por el 81.º Escuadrón de Persecución recién activado a mediados de enero de 1942, [16] el 12.º fue trasladado a la Isla de Navidad en el Teatro del Pacífico Sur . [13] El grupo alcanzó su máxima fuerza una vez más en febrero, cuando se activó y asignó el 313.º Escuadrón de Persecución . [17] En Key Field, la misión del grupo fue inicialmente la capacitación de transición de nuevos graduados de escuelas de entrenamiento de vuelo avanzado en aviones de combate . [10] [14]
Mientras estaba en Key Field, la unidad fue reasignada a la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército y se convirtió en el 50.º Grupo de Cazas (Especial), ya que agregó la misión de probar nuevos equipos y desarrollar tácticas de defensa aérea a su misión de entrenamiento. . [10]
El combate nocturno de cazas sobre los cielos de Inglaterra hizo que las Fuerzas Aéreas del Ejército tomaran conciencia de la necesidad de desarrollar tácticas y entrenamiento de defensa aérea nocturna. La Unidad de Entrenamiento Operacional de Defensa Aérea se creó el 26 de marzo. Unos días más tarde, pasó a llamarse Escuela de Comando Interceptor y luego Escuela de Comando de Cazas. [18] Como parte de su misión, el grupo proporcionó cuadros para nuevos escuadrones de cazas nocturnos y su 81.º Escuadrón de Cazas llevó a cabo entrenamiento de cazas nocturnos en Douglas P-70 Havocs . [19] Al 81.º se le asignó la "tarea desalentadora" de entrenar tripulaciones suficientes para tripular diecisiete escuadrones de cazas nocturnos en un plazo de doce meses, inicialmente "[sin] pilotos instructores capacitados ni operadores de radar, ni aviones, ni radares, ni equipos de comunicaciones. ". [20] Las tripulaciones originales de los cazas nocturnos fueron reclutadas entre 27 pilotos del grupo que estaban calificados para volar aviones bimotores. Asistieron a la escuela de formación de transición en Williams Field , Arizona, antes de regresar a Florida. [21]
A finales de septiembre, se activó el Departamento de Cazas Nocturnos de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército y el 81.º Escuadrón de Cazas se separó del 50.º Grupo y se colocó bajo el Departamento para entrenamiento y operaciones. [20] En octubre de 1942, el personal y el equipo del 81.º escuadrón proporcionaron la mano de obra y el equipo para los recién formados 348.º y 349.º Escuadrones de Cazas Nocturnos , y el escuadrón volvió a contar con personal. [14]
A finales de marzo de 1943, el grupo se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, donde tenía su sede la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército, aunque cada uno de sus escuadrones estaba estacionado en un campo diferente de la escuela. [nota 3] En Florida, el grupo añadió una cuarta unidad, el 445.º Escuadrón de Cazas , que se activó en Orlando. [22] Los escuadrones dispersos del grupo a menudo operaban desde aeródromos no preparados, probando la logística necesaria para mantener los aviones operando en un teatro de operaciones. [23]
En enero de 1944, los escuadrones del grupo regresaron a Orlando mientras el grupo comenzaba a prepararse para su propio despliegue en el extranjero. El grupo asumió el aspecto de un típico grupo de cazas de tres escuadrones en febrero, cuando el 445.º Escuadrón se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Muroc , donde se convertiría en un escuadrón de cazas a reacción Bell P-59 Airacomet , y el 50.º Escuadrón de Control de Cazas se separó del grupo. y se trasladó al Teatro de Operaciones Europeo . [14] [22] El grupo continuó enseñando durante sus preparativos, utilizando Republic P-47 Thunderbolts y North American P-51 Mustangs . [23] Simultáneamente, el programa de entrenamiento de cazas nocturnos fue transferido a Hammer Field , California. [24]
El grupo partió hacia el teatro europeo a mediados de marzo de 1944, dejando atrás sus Mustang y llegando a su primera estación en el extranjero, RAF Lymington , a principios de abril de 1944 con sólo Thunderbolts. [23] En Lymington, el grupo pasó a formar parte del IX Comando de Apoyo Aéreo y a sus escuadrones se les asignaron códigos de fuselaje T5 (10.º), 2N (81.º) y W3 (313.º). [25] Lymington era un aeródromo temporal y un prototipo para el tipo de terrenos de aterrizaje avanzados temporales que se construirían en Francia después del Día D, cuando la necesidad de campos de aterrizaje avanzados se volvería urgente a medida que las fuerzas aliadas avanzaran hacia el este a través de Francia y Alemania. . Las tiendas de campaña se utilizaron para alojamiento y también como instalaciones de apoyo; se construyó un camino de acceso a la infraestructura vial existente; un vertedero de víveres, municiones y bidones de gasolina, además de agua potable y red eléctrica mínima para comunicaciones e iluminación de la estación. [26]
El grupo inició sus operaciones realizando un barrido de combate sobre Francia el 1 de mayo. Se dedicó principalmente a misiones de escolta y bombardeo en picado durante el mes siguiente. El 50 cubrió las playas de invasión durante la Operación Overlord , la invasión de Normandía los días 6 y 7 de junio, y se trasladó a su primer terreno de aterrizaje avanzado en Carentan , Francia, el 25 de junio. [2]
Una vez establecido en el continente, el 50 atacó puentes, carreteras, vehículos, vías férreas, trenes, emplazamientos de armas y centros de clasificación durante la campaña de Normandía. Bombardeó objetivos en la región de Saint-Lô en julio y apoyó la posterior campaña por toda Francia. El avance aliado fue tan rápido que en septiembre el grupo se trasladó más de 230 millas desde el aeródromo de Meautis en Normandía hasta el aeropuerto de Orly , cerca de París. [27] Sin embargo , pasó sólo diez días cerca de la Ciudad de la Luz y a finales de mes estaba en el aeropuerto de Lyon-Bron , donde fue reasignado al XII Comando Aéreo Táctico , que se había trasladado del Teatro de Operaciones del Mediterráneo después de la Operación Dragón , la invasión del sur de Francia. [2] [28] El grupo ayudó a detener la ofensiva alemana en el área de Saar-Hardt a principios de enero de 1945. El 50.º participó en la ofensiva que redujo la Bolsa de Colmar en enero y febrero y apoyó la campaña que rompió la Línea Siegfried y resultó en el movimiento de fuerzas aliadas hacia el sur de Alemania en marzo y abril. [2]
A principios de 1945, el grupo participó en la Operación Clarín , intentando cortar tantas líneas ferroviarias como fuera posible, operando principalmente en el área cercana a Estrasburgo . [29] El 50.º Grupo de Cazas recibió una Mención Distinguida de Unidad por su estrecha cooperación con el Séptimo Ejército en marzo de 1945 durante el asalto a la Línea Siegfried. A pesar de los peligros de la oposición enemiga y las difíciles condiciones climáticas, el grupo atacó las defensas enemigas y áreas de batalla aisladas destruyendo puentes, comunicaciones, áreas de suministro y depósitos de municiones . [2] El 50.º recibió una segunda Mención Distinguida de Unidad para una misión el 25 de abril de 1945 cuando, a pesar del intenso fuego antiaéreo, el grupo destruyó o dañó muchos aviones enemigos en un aeródromo al sureste de Munich . [2]
50.o grupo de combate
El grupo puso fin a sus operaciones en la estación AAF Giebelstadt , Alemania, en mayo de 1945 y regresó a los Estados Unidos en agosto. fue asignado a la Segunda Fuerza Aérea en el Campo Aéreo del Ejército de La Junta , Colorado, donde fue desactivado el 7 de noviembre de 1945. [2]
El programa de Reserva de la Fuerza Aérea de mayo de 1949 requería un nuevo tipo de unidad, la unidad Corolario, que era una unidad de reserva integrada con una unidad en servicio activo. Se consideró como el mejor método para entrenar a los reservistas mezclándolos con una unidad regular existente para realizar tareas junto con la unidad regular. [33] Cuando se implementó este plan, el 50.º Grupo de Cazas se reactivó el 1 de junio de 1949, con el 81.º Escuadrón de Cazas como su único componente. [10] El grupo se formó en la Base de la Fuerza Aérea de Otis , Massachusetts, y fue asignado a la recién activada 50.ª Ala de Caza según el plan de organización de la Base del Ala . El grupo era el corolario del 33º Grupo de Cazas de la Primera Fuerza Aérea . [3] [34] Originalmente estaba equipado con el F-51 Mustang que, al igual que el P-51, había formado parte del equipamiento del grupo antes de 1944. [34]
En enero de 1950, el grupo fue redesignado como 50º Grupo de Cazas-Interceptores . La actividad de entrenamiento incluyó la participación en partes de las misiones y ejercicios de defensa aérea del 33º Grupo . Durante el año, el grupo voló una mezcla de T-6 Texans norteamericanos , Lockheed T-33 T-Birds , Republic F-84 Thunderjets y F-86 Sabres norteamericanos . El grupo recibió la orden de entrar en servicio activo el 1 de junio de 1951 debido a la Guerra de Corea , y su personal y equipo fueron reasignados como reemplazos a unidades en servicio activo y el grupo 50 fue desactivado al día siguiente. [34]
El 1 de enero de 1953, el grupo se convirtió en el 50.º Grupo de Cazas-Bombarderos y fue reactivado como parte del Comando Aéreo Táctico en la Base de la Fuerza Aérea de Clovis , Nuevo México. Los escuadrones de cazabombarderos 10, 81 y 417 fueron asignados al grupo. [nota 6] Por tercera vez, el grupo fue equipado con el F-51 Mustang. Estos cazas, junto con sus pilotos, personal de apoyo y otros equipos, fueron tomados del 140.º Grupo de Cazas-Bombarderos de la Guardia Nacional Aérea de Colorado , que simultáneamente fue liberado del servicio activo y regresó al control estatal. [nota 7] [35] [36]
El 140.º había estado entrenando con Mustangs en Clovis durante poco más de un año, pero en poco tiempo, el grupo reemplazó sus Mustangs con F-86F Sabres propulsados por aviones. La conversión al Sabre continuó durante la primavera y principios del verano de 1953, cuando las tripulaciones y el personal de mantenimiento se familiarizaron con el Sabre. Una vez que los niveles de formación de los pilotos y el personal de tierra alcanzaron los niveles operativos, el 50.º comenzó los preparativos para su traslado a Europa. [37]
El 50.º se desplegó en Hahn el 10 de agosto de 1953, en un movimiento titulado Operación Fox Able 20. El escalón de tierra del ala zarpó desde Galveston, Texas , hasta Bremerhaven , Alemania Occidental a bordo del USS General MB Stewart (AP-140). Viajó en tren hasta su nuevo hogar en Hahn y llegó en agosto de 1953. [37]
La construcción original de la Base Aérea de Hahn comenzó en 1951 por las Fuerzas de Ocupación Francesas en Alemania. Hahn estaba ubicado en la zona de ocupación francesa , pero las negociaciones entre franceses y estadounidenses habían permitido el estacionamiento de tropas estadounidenses en la zona francesa. Los estadounidenses completaron la construcción y en mayo de 1953, Hahn estaba listo para recibir un ala de combate. [38]
Al llegar a Hahn, el grupo participó en el Ejercicio Monte Carlo, un simulacro de empleo de combate organizado para ilustrar la capacidad de las fuerzas de defensa aérea de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . Durante la breve operación, las tripulaciones de las unidades realizaron 124 salidas de combate simuladas, incluidas 52 en un período de 4 horas. Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) iniciaron un programa de entrenamiento en 1954 en el que sus unidades se desplegaron en Wheelus Field , Libia, donde el mejor clima permitió más horas de vuelo. Los pilotos del 50.º pasaron seis semanas en el campo de tiro Wheelus cerca de Trípoli para mejorar sus habilidades de combate aire-aire y ataque terrestre. Las tripulaciones del F-86F del puesto 50 obtuvieron puntuaciones más altas tanto en los eventos aire-aire como en aire-tierra que cualquier otra unidad asignada a la Duodécima Fuerza Aérea . [39]
En 1955, la USAFE inició una competencia anual de artillería aérea para todo el comando en los campos de tiro de Wheelus. Durante el primer evento de este tipo, celebrado el 30 de julio de 1955, los pilotos del 50.º Grupo obtuvieron los máximos honores en el mando. Tres meses después, el grupo comenzó a modernizar su flota Sabre. El primer F-86H Sabre llegó a Hahn el 21 de octubre de 1955. La conversión continuó durante el invierno de 1955 y la primavera de 1956, finalizando en mayo. [39]
Sin embargo, los nuevos aviones no serían el único cambio para el personal del 50º. Con la conversión al nuevo F-86H casi completa, la 50.a Ala de Caza-Bombardero comenzó su traslado a la Base Aérea de Toul-Rosières, Francia. El 417.º escuadrón de cazabombarderos del 50.º grupo fue el primer escuadrón en reubicarse y se trasladó a Francia el 15 de abril de 1956. El grupo y los escuadrones 10.º y 81.º se unieron al 417.º a mediados de julio. El grupo estaba listo para la misión en Toul el 1 de agosto. Casi de inmediato, USAFE eligió al número 50 para representar al comando en la Reunión de Armas de Combate de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis , Nevada. El equipo del grupo estaba dirigido por el comandante del 417.º, el teniente coronel Chuck Yeager . [40]
El grupo continuó entrenando y participando en varios ejercicios de defensa aérea hasta el 8 de diciembre de 1957, cuando los escuadrones del grupo fueron reasignados directamente a la 50.a Ala de Cazas-Bombarderos, que se convirtió al modelo de organización adjunta dual, con un comandante adjunto de ala para operaciones y personal. sustitución de la sede del grupo. [41]
El grupo se activó en la Base de la Fuerza Aérea Falcon el 30 de enero de 1992, cuando asumió el personal del Grupo de Operaciones 1002d, que fue desactivado simultáneamente. [4] Los Escuadrones de Control de Satélites 1.º , 2.º y 3.º fueron redesignados como Escuadrones de Operaciones Espaciales y asignados al grupo del Ala Espacial 2.º cuando esa ala se inactivó. [42] [43] [44] [45] Unos meses más tarde, el 4º Escuadrón de Operaciones Espaciales fue activado en abril para operar el sistema de satélites Milstar y en julio, el Grupo de Operaciones de Satélites 1000 en la Base de la Fuerza Aérea de Offutt , Nebraska, que había operado el Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa desde 1963 fue reducido a escuadrón y asignado al grupo como 6º Escuadrón de Operaciones Espaciales . [46] [47] Más tarde ese año, en noviembre, se pidió al 3.er Escuadrón de Operaciones Espaciales del grupo que reubicara una nave del Sistema de Comunicaciones por Satélite de Defensa desde la órbita europea para proporcionar cobertura para la Operación Restaurar la Esperanza , la operación supervisada por las Naciones Unidas para proporcionar seguridad para los esfuerzos humanitarios en Somalia. [48]
El grupo continuó agregando escuadrones a medida que aceptaba la responsabilidad de más sistemas satelitales. [49] En noviembre de 1993, el grupo añadió un sexto escuadrón cuando el 5º Escuadrón de Operaciones Espaciales fue activado en la Base de la Fuerza Aérea de Onizuka y asignado al grupo. El escuadrón era responsable de los sistemas de satélites de comunicaciones de Defensa por satélite II y OTAN IV. [10] [50] [51] Estos sistemas más antiguos fueron transferidos al 5.º del 3.º Escuadrón de Operaciones Espaciales para que el 3.º pudiera concentrarse en sistemas más nuevos. [52] Con la obsolescencia de los dos sistemas, el restante Sistema de Comunicaciones por Satélite de Defensa II fue transferido a una empresa comercial y el quinto fue desactivado en junio de 2000. [50] [53]
El 30 de septiembre de 1998, el 6º Escuadrón de Operaciones Espaciales del grupo fue desactivado en Offutt cuando el Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa (DMSP) fue transferido a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Se activó al día siguiente en la Reserva de la Fuerza Aérea para servir como respaldo para la misión DMSP. [47] [49]
En junio de 1999, el Grupo Espacial 750 en la Estación Aérea de Onizuka, California, fue desactivado ya que algunas de sus actividades fueron transferidas a la Base de la Fuerza Aérea Schreiver. Sus tres escuadrones, los Escuadrones de Operaciones Espaciales 21 , 22 y 23 , fueron asignados al grupo. [53] En una realineación de la 50ª Ala Espacial en marzo de 2004, fueron transferidos al 50º Grupo de Operaciones de Red . [54]
Durante la Guerra de Irak, los escuadrones del grupo brindaron apoyo de vigilancia y comunicaciones a las fuerzas de la coalición e idearon mejoras para el sistema GPS para mejorar la precisión de los objetivos en el teatro. [53]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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