El aeródromo militar de Giebelstadt es un aeródromo militar cerrado ubicado en Alemania, al suroeste de Giebelstadt en Baviera , aproximadamente a 250 millas al suroeste de Berlín . Fue entregado al gobierno alemán el 23 de junio de 2006 y actualmente es el aeropuerto de Giebelstadt , un aeropuerto de aviación general .
Fliegerhorst Giebelstadt fue uno de los primeros aeródromos de la Luftwaffe y se estableció en 1935. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue un aeródromo de reserva en la zona trasera de Alemania Central. Más tarde, fue un aeródromo defensivo clave como parte de la campaña de Defensa del Reich , donde los aviones de combate Messerschmitt Me 262 asignados al campo interceptaron bombarderos aliados que atacaban a Alemania.
Después de ser capturado por el ejército de los Estados Unidos en abril de 1945, se convirtió brevemente en un aeródromo de combate para la Novena Fuerza Aérea y fue utilizado por las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa hasta 1968 en una variedad de misiones, desde reconocimiento estratégico hasta interceptores de defensa aérea. Entregado al ejército de los Estados Unidos en 1968, fue el hogar de la Artillería de Defensa Aérea y muchas otras unidades.
El diseño del Fliegerhorst Giebelstadt comenzó en junio de 1934 con un reconocimiento del lugar y poco después comenzó la compra de terrenos. La construcción oficial comenzó a finales del verano con el nombre en clave Höhenflugzentrale Deutsche Verkehrsfliegerschule (Central de Vuelo de Altitud de la Escuela Alemana de Pilotos de Líneas Aéreas). [1] En enero de 1935 se completó suficiente construcción para abrir el aeródromo. Sin embargo, era una escuela sólo de nombre porque las restricciones del Tratado de Versalles , que puso fin a la Primera Guerra Mundial , no permitían a Alemania tener una fuerza aérea militar. [2]
Además de la construcción del aeródromo, en el pueblo de Giebelstadt se construyeron muchas viviendas tanto para los oficiales como para los soldados asignados al aeródromo. Aunque la ciudad sufrió importantes daños durante la Segunda Guerra Mundial , muchas de estas casas y cuarteles todavía existen y se utilizan como viviendas y apartamentos privados. [1]
Alemania reveló la existencia de la Luftwaffe el 3 de enero de 1935, y Fliegerhorst Giebelstadt fue uno de sus primeros aeródromos operativos. Al principio consistía en una pista de césped junto con dos plataformas de lanzamiento pavimentadas. La primera unidad de vuelo operativa asignada a Giebelstadt fue el Fliegergruppe Giebelstadt , activado en la base el 10 de enero de 1935. Adolf Hitler inauguró oficialmente el aeródromo después de una revisión de las tropas el 11 de septiembre de 1936. El mayor general Albert Kesselring inspeccionó la base en febrero de 1937 y presentó la unidad con sus colores. Más tarde ese año, la gente de Giebelstadt celebró un festival en la base aérea como parte de la celebración que conmemora el 1.100 aniversario de existencia de la ciudad. [3]
El Fliegergruppe Giebelstadt fue posteriormente redesignado como Kampfgeschwader 155 (KG 155) y estaba equipado con una versión anterior del bombardero Heinkel He 111 (He 111 B/E). [4] El KG 155 se trasladó a Austria tras el Anschluss en 1938, siendo reasignado a Wiener Neustadt . [1]
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El KG 155 fue reemplazado por la formación de Kampfgeschwader 53 "Legion Condor" (KG 53) en enero de 1939, estando equipado también con He 111. La unidad de bombarderos permaneció hasta agosto de 1939, cuando al borde de la Segunda Guerra Mundial fue reasignada a Ansbach , donde participó en operaciones sobre Polonia. Durante la "Guerra Falsa" con británicos y franceses, el Kampfgeschwader 2 (KG 2) tuvo su base allí con Dornier Do 17 Z entre febrero y marzo de 1940. [4]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los aviones de Giebelstadt volaron en misiones de apoyo junto con la Blitzkrieg alemana , realizando muchas misiones contra varios objetivos en Francia. A medida que la guerra se alejó de Giebelstadt, la base se convirtió en un centro de entrenamiento para pilotos, observadores y operadores de radio desde 1939 hasta 1941. El I/KG 76 utilizó el aeródromo desde octubre de 1940 hasta abril de 1941 para actualizar de Do 17 a Junkers Ju 88 As. El III/KG 76 estuvo estacionado en el aeródromo durante agosto/septiembre de 1941 y desde abril/mayo de 1942, para descansar y rearmarse del servicio en la Unión Soviética. [1] Durante 1943, Kampfgeschwader 100 (KG 100) se trasladó a R&R en mayo, intercambiando los He 111H por nuevos bombarderos modelo Dornier Do 217 E/K. [4]
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Al principio, el aeródromo de césped era circular y los aviones despegaban y aterrizaban en contra del viento, en cualquier dirección que fuera. A partir de 1944, Giebelstadt recibió una pista pavimentada muy larga (3000 m 9100 pies) alineada el 26 de agosto ligeramente al este y al sur del aeródromo original de 1935. Además, en los planes para que Giebelstadt se utilice para operaciones de aviones interceptores se incluyeron otras mejoras a las instalaciones, como sitios adicionales de dispersión de aviones, una ampliación del vertedero de combustible y otras instalaciones. Esto, a su vez, supuso una importante ampliación del aeródromo. Con esta construcción, el sitio ampliado de la base aérea tenía un tamaño de aproximadamente 250 hectáreas. [1] La ubicación de la base aérea no solo era un secreto muy bien guardado, sino que el nombre de la ciudad en sí fue prohibido en todos los mapas de la región y todavía puede ser difícil de encontrar en algunos mapas hoy en día. Para ocultar el aeródromo de los aviones de reconocimiento aliados, los trabajadores pintaron la pista para que pareciera un campo de hierba con ovejas blancas y esponjosas. [3]
En abril de 1944 llegaron a Giebelstadt aviones a reacción con el Kampfgeschwader 54 (KG 54) y el Messerschmitt Me 262 A. Además, se llevaron a cabo pruebas del caza cohete Messerschmitt Me 163 A. [1] [2] En marzo de 1945, el KG 54 fue reemplazado por Kampfgeschwader 51 (KG 51) con un modelo más nuevo Me 262, permaneciendo hasta marzo de 1945, cuando la operación de aviones en el aeródromo se volvió insostenible.
El avión a reacción en Giebelstadt llamó la atención de la Octava Fuerza Aérea de la USAAF , con no menos de cinco ataques con bombarderos pesados en el aeródromo entre septiembre de 1944 y marzo de 1945. [5] Además, como Giebelstadt estuvo dentro del alcance de los B- 26 bombarderos medianos Marauder y cazabombarderos P-47 Thunderbolt en el este de Francia, ataques al aeródromo por parte de estas unidades tácticas con bombas de uso general de 500 libras; Los cohetes no guiados y los barridos con ametralladoras calibre .50 eran frecuentes. Estos ataques tendrían lugar cuando los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea ( B-17 , B-24 ) estuvieran dentro del alcance de intercepción de los aviones de la Luftwaffe asignados a la base, y los ataques estarían programados para tener el máximo efecto posible para mantener a los interceptores inmovilizados. en tierra y no poder atacar a los bombarderos pesados. [6]
A finales de marzo de 1945, la 12.ª División Blindada capturó Giebelstadt y su aeródromo poco antes del final de la guerra en Europa. El aeródromo había sido fuertemente bombardeado y los soldados de la 12.ª División Blindada del ejército de los Estados Unidos llegaron a Giebelstadt y lo capturaron sin oposición. En los campos que rodean la base, los soldados del ejército encontraron los cascos quemados de numerosos bombarderos, cazas nocturnos y otros aviones militares destruidos por las fuerzas alemanas que huían, [2] uno de muchos en todo el antiguo Reich.
El 5 de abril, el 819.º Batallón de Aviación de Ingenieros del IX Comando de Ingenieros intervino y comenzó a reparar los cráteres de bombas de la pista de hormigón del aeródromo. En un día, el aeródromo estaba utilizable para transportes C-47 Skytrain para reabastecimiento de combate y evacuación de víctimas (S&E), y el aeródromo fue designado como Terreno de aterrizaje avanzado "Y-90 Giebelstadt". Las unidades de combate llegaron el 20 de abril cuando el 50.º Grupo de Cazas equipado con P-47 Thunderbolt comenzó a utilizar el aeródromo, y el 417.º Escuadrón de Cazas Nocturnos llegó para misiones interceptoras defensivas de cazas nocturnos con el P-61 Black Widow contra cualquier avión rebelde de la Luftwaffe que aún estuviera en el cielo. . [7] [8] [9]
Con el fin del combate en Alemania el 7 de mayo, las unidades de combate se retiraron y Giebelstadt se convirtió en una guarnición para el Ejército de Ocupación, designada Estación de la Fuerza Aérea del Ejército Giebelstadt . La reparación de los daños en el aeródromo y la zona de apoyo fue realizada, en gran parte, por prisioneros de guerra alemanes hasta 1946 y convirtió el aeródromo en una instalación utilizable a largo plazo para ser utilizada por la Fuerza Aérea. El último prisionero de guerra fue liberado de Giebelstadt el 20 de agosto de 1946. [10] Luego, durante casi una década después de la guerra, la Fuerza Aérea utilizó periódicamente el aeródromo de Giebelstadt hasta que se convirtió en una base aérea permanente de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa en 1956.
Con la base y las instalaciones en reparación, la USAFE trasladó el 55.º Grupo de Cazas a Giebelstadt en abril de 1946 desde la Base Aérea de Kaufbeuren , equipado primero con P-47 y luego, debido a la larga pista, actualizó la unidad a aviones a reacción P-80 Shooting Star. más tarde, en 1946. El general Carl A "Tooey" Spaatz , comandante general de las Fuerzas Aéreas del Ejército , visitó la base en julio de 1946 y fue testigo de una revisión aérea de los aviones de combate P-80 recién adquiridos. [2] El 55.º fue desactivado en agosto debido a reducciones presupuestarias, y los P-80 fueron reasignados al 31.º Grupo de Cazas entrante que reemplazó al 55.º. Giebelstadt fue puesto en estado de "espera" debido a reducciones presupuestarias en septiembre, y el 31 y sus aviones se trasladaron a la base aérea de Kitzingen . [7]
Durante 1947, con el aeródromo inactivo, la pista de aviones alemana reparada y dañada por la guerra fue reemplazada por una nueva pista de 7200 pies, y se mejoraron y pusieron en servicio instalaciones adicionales. Se construyeron nuevos hangares junto con una gran plataforma de estacionamiento de concreto y, a fines de 1947, fue redesignada como Base Aérea de Giebelstadt [2]. El nuevo Comando Aéreo Estratégico envió nueve bombarderos muy pesados B-29 Superfortress del 97.º Grupo de Bombardeo a Giebelstadt para realizar entrenamiento durante Despliegues temporales en Europa. El último personal del SAC regresó a los Estados Unidos en enero de 1948, y luego la instalación fue cerrada y puesta en estado de espera debido a las reducciones presupuestarias en la era de la posguerra. [3]
La Fuerza Aérea de EE. UU. regresó en abril de 1950, cuando el 603.º Escuadrón de Advertencia y Control de Aeronaves , estacionado en Hof , llegó a Giebelstadt AB como parte de una prueba de preparación operativa. En mayo se les colocó en estado temporal y finalmente, en agosto de 1950, Giebelstadt se convirtió en el hogar del 603d, y la misión principal de Giebelstadt se convirtió en una estación de radar de defensa aérea, equipada con el RADAR de búsqueda Bendix AN/FPS-3.3A. Con el estallido de la Guerra Fría , la utilidad del aeródromo para la Fuerza Aérea se volvió limitada, ya que Giebelstadt estaba simplemente demasiado cerca de la frontera con Alemania del Este para estacionar aviones tácticos. El tiempo de vuelo de los aviones a reacción desde la frontera era de menos de 15 minutos, lo que significaba que había poco o ningún tiempo disponible para lanzar los aviones desde el campo antes de que fueran atacados. El aeródromo, sin embargo, permaneció activo ya que varias unidades de transporte MATS C-54 Skymaster utilizaron la base durante 1951-1952; luego fue utilizado por varios aviones de transporte transitorio a lo largo de las décadas de 1950 y 1960.
En enero y febrero de 1956, el aeródromo del ejército de Giebelstadt fue uno de los dos sitios de lanzamiento de Alemania Occidental para los globos de vigilancia del Proyecto Genetrix , cuyo objetivo era obtener fotografías aéreas sobre Europa del Este y la Unión Soviética. [11] [12]
En julio de 1956, el 603d ACW partió hacia la estación aérea de Langerkopf, y la estación de radar pasó a manos del 602d Escuadrón de Advertencia y Control de Aeronaves, que se trasladó desde Birkenfeld AS. [3] Con su llegada, Giebelstat fue actualizado al radar de vigilancia general AN/FPS-20 y al radar buscador de altura de largo alcance AN/FPS-6.
A partir de 1956, los aviones de reconocimiento Lockheed U-2 de la Agencia Central de Inteligencia volaron desde el aeródromo en apoyo de la operación AQUATONE / OILSTONE . [13] El Destacamento "A", con cuatro aviones U-2, llegó a Giebelstadt desde la Base Aérea de Wiesbaden en octubre de 1956, la razón es que las operaciones U-2 desde el relativamente aislado Giebelstadt llamarían mucho menos atención que desde Wiesbaden. [14] Hacia finales de año, el Destacamento A voló U-2 tres veces sobre Albania , Bulgaria , Rumania y Yugoslavia . El destacamento estuvo operativo en Giebelstadt hasta el 15 de noviembre de 1957, cuando fue cerrado y las operaciones del U-2 se trasladaron a Pakistán . [3]
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Durante la década de 1960, los interceptores F-102 Delta Dagger de la 86.a División Aérea utilizaron la base con frecuencia como base avanzada desde sus bases al oeste del Rin. La salida del F-102 de la USAFE y las reducciones presupuestarias en la Fuerza Aérea llevaron a la salida del 602.º ACW en julio de 1968. La Base Aérea de Giebelstadt y todas sus instalaciones fueron transferidas al control del Ejército de los Estados Unidos en agosto de 1968. [3]
Muchas unidades del Ejército iban y venían a lo largo de los años, pero en los últimos tiempos el aeródromo acogió a la 4.ª Brigada de la 3.ª División de Infantería (Mecanizada) que volaba principalmente helicópteros de ataque AH-1 Cobra, helicópteros de transporte UH-1 Huey y UH-60 Blackhawk. La 4.ª Brigada abandonó Giebelstadt a principios de 1992, reemplazada por helicópteros de ataque Apache AH-64 del 2.º Batallón, 3.º Regimiento de Aviación y UH-60 Blackhawk y OH-58 Kiowas de la 12.ª Brigada de Aviación. La Artillería de Defensa Aérea (ADA) continuó desempeñando un papel importante en el aeródromo con la presencia de la Batería "C" del 6.º Batallón, 52.º Regimiento ADA, con sus baterías de misiles Hawk y el oficial superior en el puesto al mando de la 69.ª Brigada ADA. En 1993, el helicóptero Apache y las unidades Hawk ADA se desactivaron y una compañía CH-47 Chinook (A Co. 5-159th Aviation Regiment - "Big Windy") llegó del aeródromo del ejército de Schwaebisch Hall. [15] En 1994, las unidades OH-58 Kiowa se disolvieron cuando el avión regresó a los estados para su conversión en OH-58 Kiowa Warriors armados. [3]
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También en 1994, la tragedia golpeó a la comunidad militar de Giebelstadt en abril cuando dos helicópteros Blackhawk del 5.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación , asignados a Giebelstadt, fueron derribados por error por los F-15 de la USAF sobre Irak. Murieron las 26 personas, incluidos ocho miembros de la tripulación del Giebelstadt. [3]
En 1995, las unidades principales en el aeródromo del ejército de Giebelstadt eran: la 69.ª Brigada ADA, el 5.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación (UH-60); Compañía A, 5.º Batallón, 159.º Regimiento de Aviación (Big Windy CH-47); 6.º Batallón de la Compañía C, 159.º Regimiento de Aviación (War Eagles UH-60); Compañía C, 7.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación (Blue Stars UH-60) y Compañía B, 7.º Batallón, 159.º Regimiento de Aviación (mantenimiento de aeronaves del Comando de Apoyo del Tercer Cuerpo). Las unidades de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Giebelstadt AAF fueron Det. 10, 617.º Escuadrón Meteorológico, que proporciona apoyo meteorológico al aeródromo y a la 3.ª División de Infantería (Mecanizada) con sede en Würzburg; y OL-C, 617.° Escuadrón de Comunicaciones, que brinda apoyo de mantenimiento para equipos meteorológicos y de navegación en el área. [3]
El Departamento de Defensa anunció el 29 de julio de 2005 planes para el regreso de once bases del ejército a Alemania en el año fiscal 2007. Estos retornos de instalaciones estaban programados como parte de los planes para el regreso del cuartel general de la 1.ª División de Infantería a los Estados Unidos con su bandera divisional en el verano de 2006.
Como parte de este redespliegue, el ejército de los Estados Unidos cerró el aeródromo del ejército de Giebelstadt el 23 de junio de 2006.
Después de ser entregado al gobierno alemán en 2006, el aeródromo de Giebelstadt se ha convertido en un aeropuerto comercial ( OACI : EDQG ) utilizado por aviones de aviación general.
Debido a los frecuentes bombardeos en tiempos de guerra, gran parte del aeródromo en tiempos de guerra fue destruido. Casi todos los edificios del aeródromo son de la posguerra, aunque los edificios modernos están construidos en un estilo tradicional alemán. En la ciudad de Giebelstadt todavía existen y se utilizan muchos de los edificios utilizados como cuarteles y viviendas para el personal. El aeródromo circular original todavía existe, en parte, y quedan algunas bases de hormigón de tiempos de guerra. Un hangar de la Luftwaffe de antes de la guerra que fue reparado permanece en el lado oeste del aeródromo original, conectado a una calle de rodaje cerrada y algunas paradas de estacionamiento de aviones. La extensión de 1944 con la pista de aviones de mayor longitud permanece, quedando las calles de rodaje y las zonas de estacionamiento para el uso del Me 262. A la pista, cuya longitud se redujo en 1947, todavía le queda parte del hormigón de tiempos de guerra entre la autopista Bundesstraße 19 (B 19) y el extremo actual de la pista 20 (oeste). Los restos de la autopista B 19 original, que se cortó en 1944 cuando se construyó la pista de aterrizaje, aún permanecen al sur del aeródromo, y hoy es una carretera agrícola de un solo carril que corre de norte a sur y que cruza el aeródromo aproximadamente a mitad de camino entre los extremos de la pista. . En la vecina ciudad de Wolkshausen, al sur del aeródromo, la antigua B 19 todavía se conoce como Giebelstadter Straße .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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