Harvey Barracks/Kitzingen Army Airfield es una antigua instalación de la 3.ª División de Infantería (3.ª ID) del Ejército de los Estados Unidos en Alemania , ubicada a unos 3,5 km al este-noreste de Kitzingen (Baviera), a unos 390 km al suroeste de Berlín y a 202 km al norte-noroeste de Múnich .
Anteriormente formaba parte de la comunidad militar de Würzburg del ejército de los Estados Unidos. Fue una guarnición de la 1.ª División de Infantería desde 1996 y, antes de eso, fue sede de la 2.ª Brigada de la 3.ª División de Infantería. Originalmente construida en 1917, la instalación sirvió como escuela de entrenamiento para pilotos alemanes en la Primera Guerra Mundial. La Luftwaffe alemana utilizó la base una generación después para entrenar a los pilotos de bombarderos en picado y aviones de persecución durante la Segunda Guerra Mundial. Los estadounidenses tomaron el control en abril de 1945 y la utilizaron como base aérea hasta que fue entregada a la 1.ª División de Infantería en 1947.
Se cerró el 29 de marzo de 2007 y se entregó al Gobierno alemán como parte de una reestructuración de USAREUR anunciada en 2005 que devuelve la 1.ª ID a los Estados Unidos.
El aeródromo tiene su origen en la Primera Guerra Mundial , cuando sirvió como escuela de entrenamiento para los pilotos de la Fuerza Aérea Imperial Alemana ( Luftstreitkräfte ). Tras el tratado de armisticio entre los Aliados y Alemania en noviembre de 1918, las tierras fueron devueltas a los agricultores.
A partir de 1933, el terreno volvió a utilizarse como aeródromo, aunque según los términos del Tratado de Versalles, Alemania tenía prohibido tener una fuerza aérea; se construyeron edificios y hangares alrededor de un aeródromo de césped y el aeródromo se utilizó como escuela de entrenamiento de vuelo, aparentemente para pilotos de aerolíneas civiles de Deutsche Luft Hansa . [1]
Cuando se anunció la creación de la nueva Fuerza Aérea Alemana ( Luftwaffe ) en 1935, la escuela de entrenamiento se convirtió en una escuela de vuelo militar para entrenar a pilotos militares para escuadrones de bombardeo y persecución. A partir de abril de 1936, el Sturzkampfgeschwader 165 se activó en Fliegerhorst Kitzingen,
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y en 1939, la Sturzkampffliegerschule Kitzingen como organizaciones de entrenamiento, principalmente para pilotos de bombarderos en picado Junkers Ju 87 A "Stuka", cazabombarderos Junkers Ju 88 y bombarderos ligeros Dornier Do 17. A partir de 1943, el entrenamiento de cazas nocturnos lo llevó a cabo la Nachtjagdschule 1, utilizando aviones Messerschmitt Bf 110 , Dornier Do 215 y Dornier Do 217 equipados con RADAR en apoyo de la campaña de Defensa del Reich . [2]
Como resultado de la invasión aliada occidental de Alemania que comenzó en marzo de 1945, Kitzingen se convirtió en un aeródromo de combate operativo cuando llegaron elementos del Kampfgeschwader (Jagd) 54 (KG (J) 54), volando el nuevo caza interceptor a reacción Messerschmitt Me 262 A. [2] Las operaciones con aviones atrajeron una cantidad significativa de atención de las fuerzas aéreas aliadas y, como resultado, la Octava Fuerza Aérea de la USAAF voló varios ataques con bombarderos pesados B-17 Flying Fortress en el aeródromo y ataques con bombarderos medianos B-26 Marauder de la Novena Fuerza Aérea , junto con barridos de cazas P-47 Thunderbolt , para mantener a los aviones alemanes en tierra y limitar su efectividad. [3]
La Luftwaffe abandonó Fliegerhorst Kitzingen alrededor del 11 de abril de 1945, haciendo estallar la pista, los hangares de aviones y otros edificios técnicos. [ cita requerida ]
El aeródromo fue tomado por las fuerzas terrestres aliadas a principios de abril de 1945, con la 819.ª Brigada de Aviación de Ingeniería del IX Mando de Ingeniería de la USAAF desplazándose para limpiar minas, retirar los aviones destruidos de la Luftwaffe y poner el aeródromo en un estado operativo para su uso por aviones estadounidenses. El aeródromo fue declarado operativo el 15 de abril de 1945, designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "R-6 Kitzingen". [4] Inmediatamente se puso en uso como aeródromo de reabastecimiento y evacuación de heridos, con transportes C-47 Skytrain entrando y saliendo con frecuencia con munición y otros suministros; evacuando a los heridos de combate de vuelta a la zona de retaguardia. [5] El 405.º Grupo de Cazas de la Novena Fuerza Aérea pudo entrar con P-47 Thunderbolt el 30 de abril, pero el uso de combate de Kitzingen fue breve, ya que el colapso de la resistencia alemana estaba en curso y la guerra en Europa terminaba el 7 de mayo. [6]
Los prisioneros de guerra alemanes fueron alojados en el aeródromo y se les puso a trabajar en la reparación de las instalaciones gravemente dañadas, la limpieza de los escombros y la restauración de los servicios en la zona circundante, dañada por los bombardeos de la zona en marzo y principios de abril. El aeródromo se convirtió en una guarnición de ocupación de la Fuerza Aérea, siendo designado como Estación de la Fuerza Aérea del Ejército Kitzingen. [3] El aeródromo fue entregado al Comando de Servicio Técnico Aéreo , convirtiéndose en el hogar de varias unidades de ingeniería y del 10.º Grupo de Reconocimiento , que utilizó Kitzingen como base de operaciones, realizando vuelos de reconocimiento fotográfico de cartografía y evaluación de daños desde el aeródromo a finales de 1945 y la mayor parte de 1946. [6]
Las unidades de la Fuerza Aérea se trasladaron a finales de julio de 1947 y las unidades del Ejército se instalaron allí, utilizando las instalaciones como guarnición de ocupación. A partir de 1949, con la formación de la OTAN y el establecimiento de la República Federal de Alemania , las unidades del ejército estadounidense permanecieron en Kitzingen a pesar de un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas . El 2 de abril de 1951, el cuartel Harvey recibió su nombre en honor al capitán James R. Harvey, de la Compañía E, 359.º Regimiento de Infantería , que murió durante la invasión de Normandía, Francia. Por sus acciones de extraordinario heroísmo, se le concedió póstumamente la cruz de servicio distinguido.
Varias unidades de la 3.ª División de Infantería han utilizado el aeródromo militar de Kitzingen/cuartel Harvey durante los años de la Guerra Fría , sin embargo, las principales operaciones de vuelo desde el aeródromo finalizaron en 1981 con la partida del 3.er Batallón de Aviación de Combate a Giebelstadt AAF .
Después de 1981, el aeródromo albergó esporádicamente unidades de vuelo durante ejercicios de entrenamiento, y pasó a llamarse Helipuerto del Aeródromo del Ejército de Kitzingen . En agosto de 2005 se anunció que la 1.ª División de Infantería regresaba a los Estados Unidos como parte de una reestructuración de USAREUR y que el cuartel Harvey dejaría de funcionar. La instalación cesó sus operaciones durante los siguientes 24 meses y se cerró el 29 de marzo de 2007.
En 2013, la República Federal de Alemania vendió el terreno a un inversor privado. Desde entonces, se ha convertido en una zona comercial. Actualmente, el terreno se denomina conneKT . [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.