El Sistema de Seguimiento y Detección Espacial, o SPADATS, fue construido en 1960 para integrar sistemas de defensa construidos por diferentes ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y fue colocado bajo el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). La Fuerza Aérea tenía un programa llamado Spacetrack , que era una red de cámaras y radares de exploración espacial. La Armada contaba con un sistema llamado SPASUR, un sistema de vigilancia espacial que era "una valla electrónica" que protegía el sur de Estados Unidos. [1]
SPADATS fue desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo SpaceTrack, también llamado Oficina del Programa del Sistema 496L, en Hanscom Field en Bedford, Massachusetts . [2] ( Bendix , Sperry Rand y Hughes compitieron por el contrato SPADATS a principios de 1962 sobre la base de su experiencia previa en tecnología de matriz en fase . [3] ) Primero operó en el edificio de Electronic Systems Command en Hanscom y en 1963 fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea Ent [2] y luego al Complejo de Montaña Cheyenne en 1965 [4] o 1966. [5] A partir de ese momento, el Centro de Investigación y Desarrollo SpaceTrack continuó construyendo y probando nuevo software, gestionando contratos de hardware y software y operar como una instalación de respaldo. [2] SPADATS se desarrolló en lenguaje ensamblador y el hardware en las tres ubicaciones eran computadoras de transistores de gran escala Philco 2000/Modelo 212 . [5] Se utilizó la Desintegración Espiral, un Programa Especial de Perturbación, para modelar el movimiento de los objetos espaciales que reentran en la atmósfera terrestre. El Proyecto 437 utilizó un segundo Programa Especial de Perturbación llamado ESPOD. [5]
SPADATS permaneció operativo hasta aproximadamente 1980 en Cheyenne Mountain. Aunque parte de su lógica continuó en los sistemas del Centro de Operaciones de Defensa Espacial (SPADOC). [5]