El 3er Escuadrón de Operaciones Espaciales ( 3 SOPS ) es una unidad de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos responsable de realizar operaciones en órbita. Está ubicado en la Base de la Fuerza Espacial Schriever , Colorado .
La misión de 3 SOPS era garantizar comunicaciones espaciales confiables con el Presidente, el Secretario de Defensa y las fuerzas estadounidenses y aliadas. La misión se logra mediante la realización de operaciones de lanzamiento y en órbita para los satélites de la Fase III del Sistema de Comunicaciones por Satélite de Defensa y el Satélite Global de Banda Ancha . Estos satélites proporcionan enlaces seguros de comunicación de datos de alta velocidad al Presidente, al Secretario de Defensa, a los comandantes del teatro de operaciones y a las fuerzas estratégicas y tácticas de todo el mundo. [3]
El escuadrón se activó por primera vez en Maxwell Field , Alabama como el 3.er escuadrón fotográfico bajo el 1.er grupo fotográfico en mayo de 1941. [2] Realizó mapeos aéreos principalmente sobre el sureste de los Estados Unidos antes del ataque a Pearl Harbor utilizando el submarino Bell P-39 Airacobra. -variantes (F-2) que estaban equipadas para funciones de ataque a tierra y reconocimiento. Después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, la unidad voló misiones de mapeo aéreo sobre el Caribe y el norte de América del Sur, mapeando varias islas en busca de ubicaciones de aeródromos para apoyar la ruta de Transporte del Atlántico Sur y la misión antisubmarina del Comando Aéreo de las Antillas. Además, realizó misiones de mapeo aéreo sobre el oeste de Canadá y el territorio de Alaska, mapeando territorios inexplorados para apoyar la construcción de la autopista de Alaska .
El escuadrón se desplegó en el teatro China-Birmania-India en diciembre de 1943, realizando mapeos desarmados de largo alcance de áreas remotas del teatro sobre áreas de combate en apoyo de las fuerzas terrestres e identificación de objetivos estratégicos sobre Indochina y la península malaya para incursiones de seguimiento por parte de XX Comando de Bombarderos operando desde la India.
El 3d regresó a los Estados Unidos a principios de 1944 y fue reequipado con Boeing B-29 Superfortresses de muy largo alcance convertidos a la configuración de reconocimiento F-13A. Mientras el escuadrón se entrenaba, el XXI Bomber Command identificó la necesidad de incluir un vuelo de aviones hurón en el escuadrón. Estos aviones ayudarían en la campaña de bombardeo estratégico contra Japón identificando amenazas electrónicas y ayudando con los esfuerzos de interferencia . No se habían desarrollado hurones B-29, por lo que el primero de estos aviones fue un B-24J , que se desplegó en el Pacífico en febrero de 1945. [4]
El 1 de noviembre de 1944, un 3er Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico F-13 se convirtió en el primer avión estadounidense sobre Tokio desde el famoso Doolittle Raid en 1942. Todo el 3d se desplegó en el Área del Pacífico Central en enero de 1945 y se adjuntó al XXI Comando de Bombarderos. [2] Se modificaron cinco aviones B-24M adicionales en Wright Field , Ohio, para equipar completamente el vuelo de hurones del escuadrón, pero uno fue desviado a March Field , California, para establecer un vuelo de entrenamiento de hurones. A su llegada a Guam, estos aviones fueron modificados para operaciones nocturnas. El Guam Air Depot también modificó tres de estos aviones para incluir una capacidad de interceptar las comunicaciones de voz japonesas para comprender mejor las técnicas de dirección de los cazas japoneses. Se instalaron dos posiciones de intercepción de radio, atendidas por lingüistas japoneses voluntarios del 8º Escuadrón de Radio, Móvil. [5]
El escuadrón apoyó la ofensiva aérea estratégica sobre las islas de origen japonesas. Al final de la guerra, el 3.er PRS había realizado 460 misiones de combate principalmente sobre Japón. Al final de la guerra, la 3D había volado 460 misiones de combate principalmente sobre Japón. Poco después del final de la guerra, la creciente importancia de su misión de contramedidas de radio en comparación con su misión fotográfica fue reconocida por su redesignación como 3er Escuadrón de Reconocimiento , de Muy Largo Alcance (Fotográfico-RCM). [2] Permaneció en el Pacífico Occidental realizando vuelos de reconocimiento cartográfico sobre Japón, Corea y China.
Los F-13 del escuadrón regresaron a los Estados Unidos a principios de 1946 para su almacenamiento o reasignación. Fue desactivado a principios de 1947. [2]
En 1985, el cuadro inicial de operadores de satélites OTAN III y DSCS II de la Fuerza Aérea recibió entrenamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Sunnyvale , California. Este personal se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Falcon en 1987 y se convirtió en el Centro de Pruebas Espaciales Consolidado, Ubicación Operativa-AB. Estos hombres y mujeres se convirtieron en el núcleo de lo que eventualmente se convertiría en el 3er Escuadrón de Operaciones Espaciales (SOPS). El 2 de agosto de 1988, OL-AB inició operaciones de 24 horas en Falcon AFS. En mayo de 1989, OL-AB estaba realizando maniobras de mantenimiento de posición en los satélites OTAN III y DSCS II. El 2 de febrero de 1990, OL-AB se suspendió y su personal, equipo y misión fueron transferidos al 3er Escuadrón de Control de Satélites (SCS) recién activado.
En noviembre de 1990, se ordenó al 3d SCS que reubicara un satélite DSCS II desde el Pacífico a una posición sobre el Océano Índico para apoyar la Operación Escudo del Desierto . La serie de maniobras de reubicación se completó en diciembre de 1990 y luego se configuró el satélite para uso operativo. Las tripulaciones salvaron una nave espacial FLTSATCOM averiada justo cuando comenzaba la Operación Tormenta del Desierto, asegurando que los dos grupos de portaaviones de la Marina de los EE. UU. tuvieran el mando y control de sus aviones.
El 11 de julio de 1991, en una ceremonia formal de cambio de operaciones, el escuadrón aceptó la transferencia completa de la misión operativa de todos los programas satelitales asignados. Esta transferencia estableció oficialmente el control operativo de los satélites de comunicaciones del DOD asignados al Comando Espacial de la Fuerza Aérea.
El 30 de enero de 1992, como parte de una reorganización en Falcon AFB, el 3d SCS pasó a denominarse 3d SOPS.
El 25 de marzo de 1993 se lanzó el primer satélite F/O UHF. Desafortunadamente, debido a un mal funcionamiento del cohete propulsor Atlas II, el satélite fue colocado en la órbita equivocada. Durante las siguientes semanas, el personal del escuadrón planificó y ejecutó una serie de 25 maniobras para mover el satélite a una órbita supersincrónica. El comandante del Comando Espacial de la Fuerza Aérea reconoció al tercer SOPS por sus esfuerzos.
En junio de 1996, como parte de un acuerdo entre la Fuerza Aérea y la Armada, las operaciones de la constelación FLTSAT fueron entregadas al Centro de Operaciones de Satélites Navales en Point Mugu, California. En diciembre de 1996, el 3.º SOPS transfirió el control de la constelación Milstar al 4.º SOPS. El 18 de diciembre de 1996, el 3d SOPS obtuvo el control de cinco ubicaciones operativas en Nebraska, Virginia, Guam, Italia y Hawaii. Los OL eran responsables de administrar los Centros de Gestión de Satélites de la Fuerza Aérea, que monitoreaban y controlaban el acceso de los usuarios a los satélites de comunicaciones UHF. Como parte del mismo acuerdo que transfirió FLTSAT, la misión del SMC también fue transferida a la Armada.
El 2 de julio de 1999, como parte del mismo acuerdo que transfirió FLTSAT a la Armada, el control operativo de los vuelos UHF F/O 2 a 9 se transfirió a NAVSOC. El 10 de febrero de 2000, después de varios meses de verificación en órbita, el 3er SOPS realizó su última salida UHF F/O en el vuelo 10.
Como parte de la decisión de cierre y realineación de bases ordenada por el Congreso para cerrar la Estación de la Fuerza Aérea de Onizuka , el 3.º SOPS asumió la misión de lanzamiento DSCS III del 5.º SOPS.
3er escuadrón de reconocimiento
3er escuadrón de operaciones espaciales
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
