MGM Records fue un sello discográfico fundado por el estudio cinematográfico Metro-Goldwyn-Mayer en 1946 con el propósito de lanzar grabaciones de bandas sonoras (más tarde álbumes LP ) de sus películas musicales. Pasó a ser un sello de música pop que continuó hasta la década de 1970. La compañía también lanzó álbumes de bandas sonoras de la música de algunas de sus películas no musicales y, en raras ocasiones, álbumes de reparto de musicales fuera de Broadway como The Fantasticks y la reposición de 1954 de The Threepenny Opera . En una ocasión, MGM Records lanzó el exitoso álbum de la banda sonora de una película realizada por otro estudio, Born Free (1966) de Columbia Pictures .
También existió una efímera Metro-Goldwyn-Mayer Records en 1928, que produjo grabaciones de música que aparecía en películas de MGM, que no se vendían al público en general, sino que se hacían para reproducir en los vestíbulos de los cines. Estos discos de Metro-Goldwyn-Mayer fueron fabricados bajo contrato con el estudio por Columbia Records .
Su primera banda sonora fue la de Till the Clouds Roll By , una película de 1946 basada en la vida del compositor Jerome Kern . Fue el primer álbum de banda sonora de una película de acción real publicado originalmente como un conjunto de cuatro discos de 10 pulgadas a 78 rpm. Como en muchos de los primeros álbumes de bandas sonoras de MGM, solo se incluyeron ocho selecciones de la película en la versión original del álbum. Para que las canciones cupieran en los lados del disco, el material musical necesitaba edición y manipulación. Esto fue antes de que existiera la cinta, por lo que el productor del disco necesitaba copiar segmentos de los discos de reproducción utilizados en el set, luego copiarlos y volver a copiarlos de un disco a otro, agregando transiciones y fundidos cruzados hasta que se creó el máster final. No hace falta decir que se eliminó varias generaciones del original y la calidad del sonido se vio afectada. Además, las grabaciones de reproducción se grabaron a propósito muy "secas" (sin reverberación) de lo contrario sonarían demasiado huecas en las grandes salas de cine. Esto hizo que estos álbumes sonaran planos y cuadrados.
MGM Records los denominó "álbumes de reparto originales" al estilo de los álbumes de reparto de espectáculos de Broadway de Decca . También acuñaron la frase "grabado directamente de la banda sonora". Con el paso de los años, el término "banda sonora" empezó a aplicarse comúnmente a cualquier grabación de una película, ya fuera extraída de la banda sonora de la película real o regrabada. La frase también se utiliza a veces incorrectamente para las grabaciones del reparto de Broadway.
Entre los álbumes de bandas sonoras más exitosos de MGM se encuentran los de las películas Good News (la versión de 1947), Easter Parade , Annie Get Your Gun , Singin' in the Rain , Show Boat (la versión de 1951), The Band Wagon , Seven Brides for Seven Brothers y Gigi . Cuando la película de 1939 El mago de Oz se mostró por primera vez en televisión en 1956 (por CBS), el sello publicó un álbum de banda sonora de canciones y extractos de diálogos grabados directamente de la película, como lo habían hecho con su LP de música y diálogos de Quo Vadis en 1951. [1] Aba Daba Honeymoon , interpretada por Debbie Reynolds y Carleton Carpenter en la película Two Weeks With Love , se convirtió en el primer sencillo de banda sonora en convertirse en un éxito nacional, vendiendo un millón de copias y ubicándose en el puesto número 3. [2]
En 1950, la cinta magnética se había perfeccionado para su uso como material de grabación, lo que mejoró notablemente la calidad del sonido de los álbumes de larga duración (LP) a partir de 1951.
MGM Records también publicó álbumes de bandas sonoras de películas, entre ellas Ben-Hur , Rey de reyes , Doctor Zhivago , La conquista del Oeste , la reedición en 1967 de Lo que el viento se llevó en formato estéreo simulado de 70 mm y 2001: Una odisea del espacio . Los álbumes Ben-Hur y Rey de reyes fueron recreaciones de estudio de las bandas sonoras, pero realizadas con las orquestaciones originales, mientras que los álbumes La conquista del Oeste , Lo que el viento se llevó , 2001 y Doctor Zhivago fueron las bandas sonoras genuinas. MGM Records también publicó un segundo álbum de la banda sonora de Quo Vadis , que contiene solo música de la película.
A principios de los años 90, empezaron a estar disponibles álbumes auténticos de las bandas sonoras de Ben-Hur y Rey de reyes . Las ediciones de Rhino Records de estos álbumes incluían literalmente las bandas sonoras completas, incluidas las tomas descartadas. Rhino también publicó un álbum completo de dos discos con la banda sonora de Lo que el viento se llevó , grabada a partir de la banda sonora en el mono original.
Al igual que en el caso de las películas no musicales, Rhino Records, que obtuvo los derechos de las bandas sonoras de MGM (propiedad de Turner Entertainment Co. ) en la década de 1990, publicó versiones más largas de sus álbumes musicales de películas, que contenían prácticamente todas las canciones y la música. La licencia de Rhino expiró a fines de 2011 y los álbumes que publicó Rhino fueron eliminados. [3] Warner Bros. ahora posee las bandas sonoras de MGM publicadas por primera vez por MGM Records y la unidad WaterTower Music de Warner Bros. ahora tiene los derechos para lanzar las bandas sonoras de MGM. [4]
MGM operó su propia planta de fabricación de discos en Bloomfield, Nueva Jersey, desde 1947 hasta 1972; prensando no solo sus propios discos, sino también una gran cantidad de trabajos subcontratados para otras compañías discográficas, incluida Atlantic Records . Durante varios años a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, MGM operó un negocio de sindicación de radio, produciendo The MGM Theater of the Air y una variedad de otras series basadas en propiedades cinematográficas inactivas como Dr. Kildare , Andy Hardy , Maisie y Crime Does Not Pay . La planta de prensado de discos de MGM también fabricaba las transcripciones eléctricas utilizadas para distribuir los programas a las estaciones locales. La división de fabricación de discos se cerró cuando MGM Records se vendió a PolyGram ; después de lo cual, los antiguos competidores de MGM comenzaron a fabricar discos emitidos por MGM.
A principios de la década de 1950, MGM Records era considerada una de las compañías discográficas "principales" (además de Columbia , RCA Victor , Decca / Coral , Capitol y Mercury ) debido a que poseía sus propias instalaciones de fabricación. La subsidiaria Cub Records se lanzó a fines de la década de 1950 y Verve Records (predominantemente un sello de jazz) fue adquirido de Norman Granz en diciembre de 1960. [5] [6] Otras subsidiarias y sellos distribuidos de MGM incluyeron: Kama Sutra (desde 1965 hasta que el sello hermano de Kama Sutra, Buddah Records, se hizo cargo de la distribución en 1969), Ava, Heritage, Lion y Metro (para álbumes de bajo presupuesto ), Leo (discos para niños), Hickory , MGM South, Pride, CoBurt, L&R y Lionel.
MGM entró con éxito en la era del rock and roll con muchos discos de éxito de Connie Francis , Herman's Hermits , The Animals , The Cowsills , Lou Christie , The Osmonds y el cantante Jimmy Jones , filial de Cub , cuyos éxitos se emitieron en MGM en el Reino Unido. La cantante pop pre-rock Joni James y el cantante country Conway Twitty también consiguieron éxitos en las listas de éxitos del rock and roll. "There Goes My Heart" de James en 1958 fue promocionado como el primer disco de 45 rpm en ser lanzado en sonido estereofónico . Aunque fue el primer sencillo estéreo que salió de las principales compañías discográficas, superando al lanzamiento de RCA Victor de " Love Makes the World Go 'Round " de Perry Como por unos pocos días, el sencillo se publicó en septiembre de 1958, mientras que los primeros discos de 45 rpm en general que se lanzaron en sonido estereofónico fueron publicados por Bel Canto Records en junio de 1958. [7] [8]
MGM también distribuyó Cameo-Parkway Records brevemente en 1967. Se lanzaron cuatro álbumes y dos sencillos bajo este acuerdo antes de que Allen Klein comprara el catálogo de Cameo-Parkway y rebautizara el sello ABKCO .
Otro sello distribuido por MGM fue American International Records , la división discográfica de American International Pictures , cuya filmografía ahora es propiedad de MGM.
El primer presidente de MGM Records, Frank Walker, descubrió y contrató a Hank Williams , quien se convirtió en el eje de las operaciones de música country de MGM Records. [9] Otros artistas notables de MGM de este género incluyen a Hank Williams Jr. , Sheb Wooley , Conway Twitty , Sandy Posey , Marvin Rainwater , Arthur "Guitar Boogie" Smith , Roy Acuff , Carolina Cotton , Jimmy Newman , Mel Tillis , Marie Osmond , Jim Stafford y CW McCall . [10]
MGM Records publicó música de una variedad de géneros musicales, pero utilizó el mismo conjunto de números de catálogo. El sello también ofreció un modesto catálogo de grabaciones clásicas a partir de 1951; [11] entre ellas estaba el número de catálogo E3711, un relato de dos sonatas de Franz Schubert , anunciadas como las primeras de un ciclo completo, grabadas por el pianista Beveridge Webster . En 1962, MGM Records se hizo cargo de la distribución estadounidense del prestigioso sello alemán de música clásica Deutsche Grammophon Records . [12] El acuerdo duró hasta 1969, cuando Polydor Records estableció su oficina estadounidense. [13]
MGM Records fue vendida a PolyGram en 1972. Como parte del acuerdo, PolyGram recibió los derechos perpetuos del nombre "MGM Records" y una licencia de diez años para usar la marca registrada y el logotipo de MGM. [14] En 1976, MGM Records, incluidos sus artistas, fue absorbida por Polydor Records de PolyGram . Sin embargo, PolyGram continuó lanzando álbumes de bandas sonoras de MGM y reediciones usando el sello MGM Records hasta 1982. [15]
Con el abandono por parte de PolyGram de la marca registrada MGM Records, MGM pudo recuperar sus derechos sobre dicha marca registrada en 1997. [16]
El catálogo de MGM Records ahora está dividido. Aunque las tres primeras entidades permanecen bajo la égida de Universal Music Group , el catálogo de música pop es administrado por Universal Music Enterprises y lleva el sello Polydor, con distribución en América del Norte por Republic Records , el catálogo de teatro musical ahora es publicado por Decca Broadway , y el catálogo de música country es administrado por Universal Music Group Nashville con reediciones que llevan el sello Mercury Records Nashville.
Las bandas sonoras de las películas de MGM son propiedad de Warner Bros. Entertainment a través de su unidad WaterTower Music [3] y los catálogos de algunos otros artistas también tienen nuevos propietarios. Frank Zappa recuperó el control de sus grabaciones de MGM/Verve (incluidas las de su grupo Mothers of Invention ) a mediados de 1977 después de dos años de negociaciones. [17] Zappa luego licenció las grabaciones a Rykodisc , a partir de 1987. En 2012, Gail Zappa licenció el catálogo de su difunto esposo a Universal Music Enterprises .
En 1986, MGM formó MGM Music para la concesión de licencias de música de la que MGM posee los derechos. Se centra en la concesión de licencias de bandas sonoras. Gestiona la música y los derechos de publicación musical de las películas de MGM a partir de 1986. ( La unidad Turner Entertainment de Warner Bros. Discovery es propietaria de las bandas sonoras de MGM anteriores a 1986). También gestiona la música y los derechos de publicación musical de las películas de United Artists y Orion . [18]