Mildred Virginia Jackson (nacida el 15 de julio de 1944) [4] [2] es una cantante estadounidense de R&B y soul . Comenzó su carrera a principios de la década de 1960 y tres de sus álbumes han sido certificados disco de oro por la RIAA por más de 500.000 copias vendidas. Las canciones de Jackson suelen incluir largas secciones habladas, a veces humorísticas y a veces sexualmente explícitas. Según el sitio de catalogación WhoSampled.com , sus canciones han aparecido en 189 samples, 51 covers y seis remixes. [5]
Como siempre le gustó escribir poemas, a principios de los años 70 Jackson comenzó a crear sencillos de R&B proto-rap como el franco "A Child of God (It's Hard to Believe)". [6]
Nacida en Thomson, Georgia , Jackson es hija de un aparcero , Jubilee Jackson. [7] Su madre murió cuando ella era una niña y, posteriormente, ella y su padre se mudaron al área de la ciudad de Nueva York y se establecieron en Newark, Nueva Jersey . Cuando Jackson estaba en la mitad de su adolescencia, se había mudado a la ciudad de Nueva York para vivir con una tía que residía en Brooklyn . Encontró un trabajo de modelo ocasional para revistas como JIVE y Sepia .
En 1964, Jackson actuó en un club de la ciudad de Nueva York. Posteriormente, apareció en una "serie de one nighters" después de esto. [6] Su actuación se basó principalmente en charlas y palabras habladas, pero sus bromas en el escenario se convertirían en el punto focal de su actuación en el escenario. Estas bromas surgían de su inseguridad sobre qué hacer frente al público.
"Simplemente hablé con el público porque estaba nervioso", dijo Jackson. "Luego mi sello (Spring) quiso grabarlo como si lo estuviera haciendo en vivo. Era más largo que un sencillo de tres minutos, pero no era exactamente una cara del álbum completo, así que dije: 'Tenemos que seguir con esta historia ' " .
Según se informa, la carrera discográfica de Jackson comenzó con un desafío para participar en un concurso de talentos de 1964 en el club nocturno de Harlem Smalls Paradise , que ganó. [8] Aunque grabó por primera vez para MGM Records en 1970, pronto se fue y comenzó una larga asociación con Spring Records , con sede en Nueva York . Trabajando con el productor interno del sello, Raeford Gerald, su primer sencillo en las listas fue "A Child of God (It's Hard to Believe)" de 1971, que alcanzó el puesto número 22 en la lista de R&B. En 1972, Jackson tuvo su primer sencillo top ten de R&B con el seguimiento, "Ask Me What You Want", [9] que también alcanzó el top 30 del pop, luego "My Man, A Sweet Man" alcanzó el puesto número 7 de R&B [9] y el número 50 en la lista de sencillos del Reino Unido ; [10] las tres canciones fueron coescritas por Jackson. "My Man, A Sweet Man" fue un éxito de northern soul [11] en el Reino Unido, al igual que su grabación de 1976 "A House for Sale". [12] El año siguiente trajo su tercer éxito entre los diez primeros del R&B en Estados Unidos, " It Hurts So Good ", que alcanzó el puesto número 3 en la lista de R&B [9] y el número 24 en la lista de pop Billboard Hot 100 de Estados Unidos . El sencillo apareció en el álbum del mismo nombre y en la película de blaxploitation Cleopatra Jones . [9]
En 1974, lanzó el álbum Caught Up , que introdujo su estilo innovador de palabras habladas obscenas. [9] El lanzamiento destacado fue su versión de la canción de Luther Ingram que vendió millones, " (If Loving You Is Wrong) I Don't Want to Be Right ", [9] por la que recibió una nominación al Grammy . Para entonces, había cambiado de productor para trabajar solo con Brad Shapiro , quien había estado involucrado en "It Hurts So Good" y "Love Doctor". Trabajando en Muscle Shoals Studio en Alabama con la reconocida Muscle Shoals Rhythm Section , continuó grabando la mayor parte de su material para Spring allí, incluido el álbum siguiente, Still Caught Up . [9] Durante los siguientes diez años, Jackson tuvo una serie de álbumes exitosos y numerosas entradas en las listas de R&B, la más grande fue su versión de 1977 del éxito country de Merle Haggard "If We're Not Back in Love By Monday". A ese sencillo le siguieron muchos más, incluida su versión de la canción de Boney M. , el sencillo disco "Never Change Lovers in the Middle of The Night". Este sencillo alcanzó el puesto número 33 en la lista de R&B de Billboard en 1979.
Jackson grabó un álbum en 1979 con Isaac Hayes llamado Royal Rappin's y el mismo año lanzó un álbum doble, Live and Uncensored , grabado en concierto en el local de Los Ángeles, The Roxy y Live and Outrageous en el Mr. V's Figure8 de Atlanta. Jackson también formó y produjo el grupo Facts of Life . Tuvieron un gran éxito en 1976 con "Sometimes" (N.º 3 R&B, N.º 31 Pop). Jackson se encontró sin sello cuando Spring cerró en 1984, pero en 1986, firmó con Jive Records en un acuerdo que produjo cuatro álbumes y resultó en más éxitos del top ten de R&B con " Hot! Wild! Unrestricted! Crazy Love " y "Love Is a Dangerous Game". Apareció en una canción de Elton John en 1985, "Act of War", que fue un éxito del top 40 en el Reino Unido, pero no llegó a las listas de los EE. UU. [9] En 1991, escribió, produjo y protagonizó la exitosa obra de teatro de gira Young Man, Older Woman , basada en su álbum del mismo título para Jive. El 24 de noviembre de 1994, Jackson apareció en el episodio de Acción de Gracias "Feast or Famine" de Martin como Florine. En 2000, su voz apareció en "Am I Wrong" de Etienne de Crécy , sampleada de su actuación en "(If Loving You Is Wrong) I Don't Want to Be Right".
Jackson ha aparecido con frecuencia en listas de "lo peor de la historia" por las portadas de sus álbumes. ESP (Extra Sexual Persuasion) muestra a Jackson mirando dentro de una bola de cristal que acentúa su escote; Back to the S**t! muestra a Jackson sentada en un inodoro donde se da a entender que está defecando . [13] [14]
Jackson ahora dirige su propio sello discográfico, Weird Wreckuds. Después de una larga pausa en la grabación, lanzó su álbum de 2001, Not for Church Folk , que marcó un regreso a su estilo con un sonido urbano contemporáneo . El álbum incluye los sencillos "Butt-A-Cize" y "Leave Me Alone". El álbum también incluye una colaboración con el rapero Da Brat en la canción "In My Life". Jackson tuvo su propio programa de radio en Dallas, Texas durante 13 años. Transmitiendo de forma remota desde su casa en Atlanta, Georgia , Jackson trabajó en horario de tarde de 3 a 6 pm en KKDA 730 AM, hasta el 6 de enero de 2012.
En 2006, cinco de los álbumes más vendidos de Jackson ( Millie Jackson (1972), It Hurts So Good (1973), Caught Up (1974), Still Caught Up (1975) y Feelin' Bitchy (1977)) fueron remasterizados digitalmente y lanzados en CD con pistas adicionales. Todos los álbumes de Jackson de la era Spring Records están disponibles en Ace Records en el Reino Unido. An Imitation of Love fue reeditado en CD en 2013 por el sello Funkytowngrooves en una edición remasterizada y ampliada. Otros álbumes lanzados en los sellos Jive e Ichiban siguen fuera de impresión, aunque algunas de esas canciones aparecen en CD recopilatorios. El 6 de febrero de 2012, el documental Unsung – The Story of Mildred 'Millie' Jackson se emitió en la cadena TV One. Jackson actuó en el histórico Teatro Howard de Washington, DC el 3 de agosto de 2012, y en el BB King's Blues Club de Nueva York el 4 de agosto de 2012. El 6 de junio de 2015, Jackson fue incluido en el Salón Oficial de la Fama de la Música Rhythm & Blues en Clarksdale, Mississippi.
Jackson tiene dos hijos: la cantante Keisha Jackson , [15] y un hijo. [16] Jackson estuvo casada durante un período de ocho meses con Victor Davis. [16]