William Dale Fries Jr. (15 de noviembre de 1928 - 1 de abril de 2022) fue un artista comercial estadounidense que ganó varios premios Clio por sus campañas publicitarias. También fue músico y es mejor conocido por su personaje CW McCall , un cantante country camionero que creó originalmente para una serie de comerciales de pan. Fries actuó como McCall en una serie de álbumes y canciones fuera de la ley en la década de 1970, en colaboración con su compañero de trabajo Chip Davis, quien también fundó Mannheim Steamroller .
La canción más exitosa de McCall fue " Convoy ", un éxito sorpresa en 1975, que alcanzó el número uno en la lista Billboard Hot 100 y el número dos en la lista de singles del Reino Unido en marzo de 1976. Después de una exitosa gira, Fries se retiró a Ouray, Colorado , donde fue elegido alcalde y ocupó el cargo de 1986 a 1992. La canción "Convoy" se convirtió en un himno para las protestas de Freedom Convoy en 2022 y Fries disfrutó de este resurgimiento antes de morir a la edad de 93 años.
McCall nació Billie Dale Fries [1] el 15 de noviembre de 1928, en Audubon, Iowa , hijo de William Dale "Billie" Fries Sr. y Margaret Fries. [2] Más tarde cambió legalmente su nombre a William Dale Fries, Jr. [1] Uno de sus hijos es ahora Bill Fries III. [3]
Su familia era musical; Bill Sr., capataz de día de una fábrica de equipos agrícolas, actuó con sus dos hermanos en The Fries Brothers Band [4] y tocó el violín mientras Margaret tocaba el piano y los dos tocaban ragtime juntos en los bailes. Bill Sr. frecuentemente transportaba establos prefabricados para cerdos a los clientes, lo que introdujo a Bill Jr. en el mundo del transporte por carretera. [5] Bill Jr. actuó por primera vez a la edad de tres años en un concurso de talentos local, cantando " Coming 'Round the Mountain " mientras su madre tocaba el piano. Estudió música en la escuela, tocó el clarinete y la música de John Philip Sousa y se convirtió en el tambor mayor de la banda de música de la escuela . Cuando era niño, le gustaba escuchar música country , [6] pero estaba aún más interesado en el arte, ya que comenzó a copiar los personajes de dibujos animados de Walt Disney cuando era niño. Fue a la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Iowa , donde se especializó en arte comercial y también actuó en la orquesta sinfónica de la universidad, pero tuvo que abandonar la universidad después de un año porque no podía permitirse competir con los muchos soldados desmovilizados que Íbamos a la universidad con la Declaración de Derechos de los Soldados . [7] [8] Luego regresó a Audubon para trabajar como rotulista . [3]
En 1950, consiguió un trabajo como artista comercial en KMTV en Omaha, Nebraska . Trabajó para ellos durante diez años, realizando trabajos gráficos, rotulación y escenografía . También apoyó a las sociedades locales de ballet y ópera, realizando trabajos que ganaron un premio del Omaha Artists and Art Directors Club. Esto llamó la atención de Bozell & Jacobs que era una agencia de publicidad local y le dieron trabajo como director de arte , duplicándose su salario. [7] [8]
Se casó con Rena Bonnema el 15 de febrero de 1952; los dos permanecieron casados durante 70 años hasta su muerte. [9] En el momento de su muerte tenía tres hijos, cuatro nietos, seis bisnietos y un tataranieto. [1] Sus pasatiempos incluían modelismo ferroviario y trabajar en su viejo jeep militar . [10]
En 1973, mientras trabajaba para Bozell & Jacobs , Fries creó una campaña publicitaria televisiva para Old Home Bread. El pan fue transportado en camiones a través del Medio Oeste desde la planta de Metz Baking Company en Sioux City, Iowa . Como los grandes camiones con semirremolque que llevaban el logotipo de Old Home Bread eran una vista familiar en la carretera, esto sugería un tema de camiones. Los anuncios presentaban entregas de pan al café Old Home, cuyo nombre se expandió hasta convertirse en "Old Home Filler-Up and Keep on a-Truckin' Café". Su camarera se llamaba Mavis (interpretada por Jean McBride Capps) en honor a una verdadera camarera del café White Spot en Audubon, donde creció Fries. Su papel era coquetear con el camionero llamado CW McCall (interpretado por Jim Finlayson). [5] El nombre McCall se inspiró en la revista de McCall , que Fries tenía en su escritorio en ese momento. Una película de James Garner , Cash McCall , también fue una influencia. Para completar el nombre, Fries agregó iniciales, que se muestran bordadas en la camisa del camionero, y eligió "CW" para country y western . [10]
El comercial ganó un premio Clio y su éxito dio lugar a otras canciones sobre camiones como " Wolf Creek Pass " y " Black Bear Road ". [2] Fries escribió la letra y cantó mientras Chip Davis , quien escribió jingles en Bozell & Jacobs, escribió la música. Davis, de formación clásica, ganaría el premio al Escritor de música country del año en 1976 por su trabajo con McCall, a pesar de que no le gustaba el género; El éxito le permitió lanzar su proyecto instrumental Mannheim Steamroller , que se hizo especialmente conocido por sus discos navideños . [11]
McCall es mejor conocido por la canción número uno de 1976, " Convoy ", que se inspiró en su propia experiencia al conducir un grupo cada vez mayor de vehículos fuera de Denver. [2] [12] Su tema del uso de la radio CB para rebelarse contra el nuevo límite de velocidad federal de 55 mph fue popular y actual, por lo que el sencillo vendió más de dos millones de copias y la RIAA le otorgó un disco de oro en diciembre de 1975. [13 ] Aunque McCall no es una maravilla de un solo éxito , "Convoy" se convirtió en su canción insignia . McCall trazó por primera vez la canción "Wolf Creek Pass", que alcanzó el puesto 40 en el top 40 del pop estadounidense en 1975. Otras dos canciones alcanzaron el Billboard Hot 100 , "Old Home Filler-Up an' Keep on a-Truckin' Cafe". , así como "No habrá música country (no habrá rock 'n' roll)", de orientación medioambiental. [2] "Classified" y " 'La vuelta al mundo con el pato de goma " (una secuela con sabor pirata de "Convoy") burbujearon en el Hot 100. Una docena de canciones de McCall aparecieron en la lista Hot Country Singles de Billboard , incluida la sentimental " Rosas para mamá " (1977). [2]
En 1978 se estrenó la película Convoy , basada en la canción de CW McCall. [2] La película fue protagonizada por Kris Kristofferson , Ali MacGraw , Burt Young y Ernest Borgnine y fue dirigida por Sam Peckinpah . [2] Presentaba una nueva versión de la canción, escrita especialmente para la película.
La canción "Convoy" aparece en Grand Theft Auto V. En 2014, Rolling Stone clasificó a "Convoy" en el puesto 98 en su lista de las 100 mejores canciones country. [14]
Además de los "seis álbumes originales" de McCall lanzados entre 1975 y 1979, existen dos sencillos raros. "Kidnap America" fue una canción con conciencia política y social lanzada en 1980 durante la crisis de los rehenes en Irán , mientras que "Pine Tar Wars" se refirió a un evento que en realidad ocurrió en un partido de béisbol entre los New York Yankees y los Kansas City Royals durante 1983 (una disputa sobre la aplicación de una gran cantidad de alquitrán de pino a un bate de béisbol utilizado por George Brett , uno de los jugadores de los Royals). [15]
Fries y su familia vacacionaron en Ouray, Colorado , durante la década de 1960. Luego compraron allí una casa de verano tras el éxito financiero de "Convoy". Cuando Fries dejó de hacer giras, se retiró a Ouray con su familia. En 1986, Fries fue elegido alcalde de la ciudad y cumplió tres mandatos de dos años cada uno. Su principal logro como alcalde fue restaurar el histórico ayuntamiento, que se había incendiado en 1950. Otro proyecto importante fue la Odisea de San Juan . Se trataba de una exposición audiovisual que originalmente había sido una presentación de diapositivas en la Ópera de Wright . CW McCall había proporcionado la narración en 1979 y se mostró a cientos de miles de visitantes hasta que la exposición cerró en 1996. Luego revisó y digitalizó la producción para que pudiera mostrarse en formatos modernos como DVD. [7] [16] [17]
En una entrevista que Fries realizó el 9 de febrero de 2022, dio su bendición para el uso de su canción característica "Convoy" para las protestas de Freedom Convoy en Canadá, y Taste of Country señaló que estaba "lleno de energía y entusiasmo" por el resurgimiento de Interés por la canción y su mensaje. [9]
Fries murió el 1 de abril de 2022, a los 93 años, por complicaciones del cáncer. [18]