El Ejército de Nueva Zelanda ( maorí : Ngāti Tūmatauenga , ' Tribu del Dios de la Guerra ' [2] ) es la principal fuerza de guerra terrestre de Nueva Zelanda , un componente de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda junto con la Marina Real de Nueva Zelanda y la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda .
Fundado en 1845 con el nombre de Fuerzas Militares de Nueva Zelanda , el Ejército debe su historia a la milicia de colonos creada ese mismo año. [3] El nombre actual fue adoptado por la Ley del Ejército de Nueva Zelanda de 1950. [4]
Durante su historia, el Ejército de Nueva Zelanda ha luchado en varias guerras importantes, entre ellas la Segunda Guerra de los Bóers , la Primera y la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Emergencia Malaya , el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia , la Guerra de Vietnam y, más recientemente, en Irak y Afganistán .
Desde la década de 1970, los despliegues han tendido a ser de asistencia a los esfuerzos multilaterales de mantenimiento de la paz. Considerando el pequeño tamaño de la fuerza, los compromisos operacionales han seguido siendo altos desde el inicio del despliegue en Timor Oriental en 1999. El personal de Nueva Zelandia también sirvió en varias misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y otras , incluida la Misión de Asistencia Regional a las Islas Salomón , el Sinaí , Sudán del Sur y Sudán . [5]
La guerra había sido parte integral de la vida y la cultura de los maoríes , incluso antes del contacto con los europeos. Las Guerras de los Mosquetes continuaron esta tendencia y dominaron los primeros años del comercio y la colonización europeos.
Los primeros colonos europeos de la Bahía de las Islas formaron una milicia de voluntarios de la que proceden algunas unidades del ejército neozelandés. Las fuerzas británicas y los maoríes lucharon en varias guerras neozelandesas a partir de 1843 y culminaron con la invasión de Waikato a mediados de la década de 1860, durante la cual se utilizaron fuerzas coloniales con gran eficacia. A partir de la década de 1870, se redujo el número de tropas imperiales (británicas) y las unidades de colonos continuaron la campaña.
La primera fuerza militar permanente fue la Fuerza de Defensa Colonial, que estuvo activa en 1862. En 1867, fue reemplazada por la Policía Armada, que cumplía funciones militares y policiales. Tras pasar a llamarse Fuerza de Policía de Nueva Zelanda, se dividió en fuerzas militares y policiales independientes en 1886. La fuerza militar se denominó Milicia Permanente y, más tarde, Fuerza Permanente.
El mayor Alfred William Robin lideró el Primer Contingente enviado desde Nueva Zelanda a Sudáfrica para participar en la Guerra de los Bóers en octubre de 1899. [6] El Ejército de Nueva Zelanda envió diez contingentes en total (incluido el 4.º Contingente de Nueva Zelanda ), de los cuales los primeros seis fueron reclutados e instruidos por el teniente coronel Joseph Henry Banks , quien dirigió al 6.º Contingente en la batalla. Estos eran fusileros montados, y los primeros contingentes tuvieron que pagar para ir, proporcionando sus propios caballos, equipo y armas.
La Ley de Defensa de 1909, que sustituyó al antiguo sistema de voluntarios , remodeló las defensas del dominio sobre una base territorial, incorporando los principios del servicio universal entre determinadas edades. Preveía una fuerza territorial, o fuerza de combate, totalmente equipada para las necesidades modernas, de treinta mil hombres. Estas tropas, con la reserva territorial, formaban la primera línea; y la segunda línea comprendía los clubes de fusileros y las secciones de entrenamiento. Según los términos de la Ley, todos los varones, a menos que no estuvieran físicamente aptos, debían asumir su parte en la defensa del dominio. La Ley preveía el entrenamiento militar gradual de todos los varones desde los 14 a los 25 años, después de lo cual debían servir en la reserva hasta los treinta años. Desde los 12 a los 14 años, todos los niños de la escuela realizaban una cierta cantidad de entrenamiento militar y, al salir, eran transferidos a los cadetes superiores, con los que permanecían, recibiendo entrenamiento, hasta los 18 años, cuando se unían a los territoriales. Después de servir en los territorios hasta los 25 años (o menos si se recomendaban relevos anteriores), y en la reserva hasta los 30, se le concedía la baja; pero el hombre seguía estando sujeto, en virtud de la Ley de Milicia, a ser llamado a filas, hasta que cumpliera 55 años. Como resultado de la visita de Lord Kitchener a Nueva Zelanda en 1910, se realizaron ligeras modificaciones, que afectaron principalmente a los estados mayores general y administrativo, y que incluyeron el establecimiento del Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda , y el plan se puso en marcha en enero de 1911. El mayor general Sir Alexander Godley, del Estado Mayor Imperial, fue contratado como comandante.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Nueva Zelanda creó la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF), formada inicialmente en su totalidad por voluntarios, para prestar servicios en el extranjero. Una fuerza expedicionaria más pequeña, la Fuerza Expedicionaria de Samoa , recibió la misión de ocupar la Samoa alemana , lo que logró sin resistencia. [7]
La NZEF sería enviada a Egipto y participaría en la Campaña de Galípoli bajo el mando del Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC). Luego se formó la División de Nueva Zelanda , que luchó en el Frente Occidental, y la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda luchó en Palestina. Después de que el mayor general Godley partiera con la NZEF en octubre de 1914, el mayor general Alfred William Robin comandó las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda en el país durante toda la guerra, como comandante.
El número total de tropas y enfermeras neozelandesas que sirvieron en el extranjero entre 1914 y 1918, excluyendo a las fuerzas británicas y de otros dominios, fue de 100.000, de una población de poco más de un millón. El cuarenta y dos por ciento de los hombres en edad militar sirvieron en la NZEF. 16.697 neozelandeses murieron y 41.317 resultaron heridos durante la guerra, una tasa de bajas del 58 por ciento. Aproximadamente otros mil hombres murieron dentro de los cinco años posteriores al final de la guerra, como resultado de las heridas sufridas, y 507 murieron mientras se entrenaban en Nueva Zelanda entre 1914 y 1918. Nueva Zelanda tuvo una de las tasas de bajas y muertes per cápita más altas de todos los países involucrados en la guerra.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (IE 2.ª División ) luchó en Grecia , Creta , la campaña del desierto occidental y la campaña italiana . Entre sus unidades se encontraba el famoso 28.º Batallón maorí . Tras la entrada de Japón en la guerra, la 3.ª División , 2.ª NZEF IP (en el Pacífico) entró en acción en el Pacífico, apoderándose de varias islas de los japoneses. Los neozelandeses contribuyeron a varias unidades de fuerzas especiales aliadas, como el original Grupo del Desierto de Largo Alcance en el norte de África y la Fuerza Z en el Pacífico.
Como parte de los preparativos para el posible estallido de la guerra en el Pacífico, las fuerzas defensivas estacionadas en Nueva Zelanda se ampliaron a finales de 1941. El 1 de noviembre, se levantaron tres nuevos cuarteles generales de brigada (lo que elevó el total en el Ejército de Nueva Zelanda a siete), y se establecieron tres cuarteles generales de división para coordinar las unidades ubicadas en los Distritos Militares Norte, Central y Sur. [8] La división en el Distrito Militar Norte se denominó División Norte, [9] y comprendía los Grupos de Brigada 1 y 12. [10] La División Norte más tarde se convirtió en la 1.ª División . La 4.ª División se estableció en el Distrito Militar Central (con las brigadas 2.ª y 7.ª), y la 5.ª en el sur (con las brigadas 3.ª, 10.ª y 11.ª).
Las fuerzas estacionadas en Nueva Zelanda se redujeron considerablemente a medida que pasó la amenaza de invasión. A principios de 1943, cada una de las tres divisiones de defensa nacional se redujo de 22.358 a 11.530 hombres. Las unidades no divisionales sufrieron reducciones aún mayores. [11] El gobierno de Nueva Zelanda ordenó una suspensión general de las fuerzas defensivas en el país el 28 de junio, lo que llevó a nuevas reducciones en la fuerza de las unidades y un menor estado de preparación. [12] A finales de año, casi todo el personal de la Fuerza Territorial había sido desmovilizado (aunque conservaron sus uniformes y equipo), y solo 44 soldados fueron destinados a los cuarteles generales de las tres divisiones y siete brigadas. [13] La situación de la guerra continuó mejorando, y la 4.ª División, junto con las otras dos divisiones y casi todas las unidades restantes de la Fuerza Territorial, se disolvió el 1 de abril de 1944. [13] [14]
La 6.ª División de Nueva Zelanda también se formó brevemente como una formación de engaño al cambiar el nombre del campamento neozelandés en Maadi , en el sur de El Cairo , el área de base de los neozelandeses en Egipto, en 1942. [15] Además, la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército (Nueva Zelanda) también estuvo activa durante un tiempo.
El Ejército de Nueva Zelanda se formó a partir de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda después de la Segunda Guerra Mundial. La atención se centró en preparar una tercera Fuerza Expedicionaria potencialmente para el servicio contra los soviéticos. Se introdujo el entrenamiento militar obligatorio para dotar a la fuerza, que inicialmente tenía el tamaño de una división. La Ley del Ejército de Nueva Zelanda de 1950 estipuló que el Ejército estaría compuesto a partir de entonces de Tropas del Ejército (cuartel general del ejército, Escuelas del Ejército y unidades de base); Tropas de Distrito ( Distrito Militar del Norte , Distritos Militares Central y Sur, los 12 cuarteles generales de área subordinados, elementos de entrenamiento elemental, artillería costera y regimientos AA compuestos); y la División de Nueva Zelanda, la fuerza de ataque móvil. [16] La división se conocía alternativamente como '3NZEF'.
El primer combate del Ejército después de la Segunda Guerra Mundial fue en la Guerra de Corea , que comenzó con la invasión de Corea del Norte al Sur el 25 de junio de 1950. Después de algún debate, el 26 de julio de 1950, el gobierno de Nueva Zelanda anunció que crearía una fuerza militar voluntaria para servir con el Comando de las Naciones Unidas en Corea. La idea fue rechazada inicialmente por el Jefe del Estado Mayor , el General de División Keith Lindsay Stewart , quien no creía que la fuerza fuera lo suficientemente grande como para ser autosuficiente. Su oposición fue rechazada y el gobierno creó lo que se conoció como Kayforce , un total de 1.044 hombres seleccionados entre voluntarios. El 16.º Regimiento de Campaña, la Artillería Real de Nueva Zelanda y elementos de apoyo llegaron más tarde durante el conflicto desde Nueva Zelanda. La fuerza llegó a Pusan en la víspera de Año Nuevo y el 21 de enero, se unió a la 27.ª Brigada de Infantería británica en representación de la 1.ª División de la Commonwealth , junto con fuerzas australianas, canadienses e indias. Los neozelandeses entraron inmediatamente en combate y pasaron los siguientes dos años y medio participando en las operaciones que llevaron a las fuerzas de las Naciones Unidas de regreso al paralelo 38 y lo cruzaron, recuperando posteriormente Seúl en el proceso.
La mayoría de los miembros de la Kayforce habían regresado a Nueva Zelanda en 1955, aunque los últimos soldados neozelandeses no abandonaron Corea hasta 1957. En total, unos 4.700 hombres sirvieron en la Kayforce. [17]
En 1957, el 9.º Regimiento Costero de la Artillería Real de Nueva Zelanda se redujo a un grupo de cuadros junto con los demás regimientos de artillería costera ( el 10.º y el 11.º ). [18] [19] El personal se fue reduciendo gradualmente hasta que solo quedó un artillero supervisor de distrito. Los tres se disolvieron en 1967.
Durante la década de 1950, las fuerzas del ejército de Nueva Zelanda se desplegaron en la Emergencia Malaya y en la Confrontación con Indonesia . Se creó un escuadrón del Servicio Aéreo Especial para esta misión, pero la mayoría de las fuerzas provenían del batallón de infantería de Nueva Zelanda en el área de Malasia y Singapur. El batallón estaba destinado en la Reserva Estratégica del Lejano Oriente . [20]
La revisión de defensa del gobierno nacional de 1957 ordenó la interrupción del entrenamiento de defensa costera, y a los aproximadamente 1000 efectivos de los regimientos costeros 9, 10 y 11 de la Artillería Real de Nueva Zelanda se les eliminó la obligación de entrenamiento militar obligatorio. Un pequeño grupo de regulares permaneció, pero como dicen Henderson, Green y Cook, "la artillería costera había muerto silenciosamente". [21] Todos los cañones fijos fueron desmantelados y vendidos como chatarra a principios de la década de 1960. Después de 1945, los tanques Valentine en servicio finalmente fueron reemplazados por unos diez M41 Walker Bulldogs , complementados por una pequeña cantidad de tanques Centurion . Finalmente, ambos fueron reemplazados por vehículos blindados de reconocimiento FV101 Scorpion .
Nueva Zelanda envió tropas a la Guerra de Vietnam en 1964 debido a preocupaciones de la Guerra Fría y consideraciones de alianza.
Las contribuciones iniciales fueron un equipo neozelandés de ingenieros del ejército no combatientes en 1964, seguido por una batería de la Artillería Real de Nueva Zelanda en 1965, que sirvió inicialmente con los estadounidenses hasta la formación de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana en 1966. Posteriormente, la batería sirvió con la fuerza de tarea hasta 1971.
Dos compañías de infantería de Nueva Zelanda , la Compañía Whisky y la Compañía Victor, sirvieron con la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana desde 1967 hasta 1971. Algunas también sirvieron con los equipos de entrenamiento del ejército australiano y neozelandés hasta 1972.
El SAS de Nueva Zelanda llegó en 1968 y sirvió con el SAS australiano hasta la retirada de las tropas australianas y neozelandesas en 1971.
Los miembros de varias ramas del ejército de Nueva Zelanda también sirvieron en destacamentos aéreos y de caballería de Estados Unidos y Australia, así como en inteligencia, medicina e ingeniería. [22] En total, 3.850 efectivos militares de todas las ramas militares sirvieron en Vietnam. La infantería neozelandesa representó aproximadamente 1.600 y la batería de artillería neozelandesa representó aproximadamente 750.
La División de Nueva Zelanda se disolvió en 1961, cuando los gobiernos sucesivos redujeron la fuerza, primero a dos brigadas y luego a una sola. [23] Esta fuerza de una sola brigada se convirtió, en la década de 1980, en la Fuerza de Expansión Integrada, que se formaría produciendo tres batallones compuestos de los seis regimientos de infantería de la Fuerza Territorial. En 1978, se construyó un museo nacional para el Ejército, el Museo Conmemorativo del Ejército QEII , en Waiouru , la principal base de entrenamiento del Ejército en el centro de la Isla Norte .
Después de la Revisión de Defensa de 1983, la estructura de mando del Ejército se ajustó para distinguir más claramente los roles separados de las operaciones y el entrenamiento de apoyo de base. Hubo una reorganización interna dentro del Estado Mayor del Ejército, y el Comando de Fuerzas Terrestres de Nueva Zelanda en Takapuna se dividió en un Comando de Fuerza Terrestre y un Comando de Apoyo. [24] El Comando de Fuerza Terrestre , que a partir de entonces comprendía la 1.ª Fuerza de Tarea en la Isla Norte y la 3.ª Fuerza de Tarea en la Isla Sur, asumió la responsabilidad de las fuerzas operativas, la gestión de la mano de obra de la Fuerza Territorial y el entrenamiento colectivo. El Comando de Apoyo , que a partir de entonces comprendía tres elementos, el Grupo de Entrenamiento del Ejército en Waiouru, el Grupo de Mantenimiento de la Fuerza (FMG) con base en Linton y el Área de Base Wellington (BAW) con base en Trentham, asumió la responsabilidad del entrenamiento individual, la logística de tercera línea y el apoyo de base. El Cuartel General del Comando de Fuerza Terrestre permaneció en Takapuna, y el Cuartel General del Comando de Apoyo se trasladó a Palmerston North.
El Ejército estaba preparado para desplegar una Fuerza de Reacción Lista, que era un grupo de batallón basado en el 2/1 RNZIR; la Fuerza de Expansión Integrada (17 unidades) del tamaño de una brigada, que podría hacer un seguimiento 90 días después de la movilización; y un Grupo de Mantenimiento de la Fuerza de 19 unidades para proporcionar apoyo logístico a ambas fuerzas. [25]
El batallón del Sudeste Asiático, denominado en ese momento 1.er Batallón del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda, regresó a casa en 1989.
A finales de los años 1980 se llevó a cabo en la Isla Norte el ejercicio Golden Fleece, el más grande en mucho tiempo. [26]
Durante la última parte del siglo XX, el personal de Nueva Zelanda sirvió en un gran número de despliegues de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y de otras fuerzas, entre ellas:
En 1994, al ejército se le concedió el estatus de iwidom como "Ngāti Tūmatauenga " con las bendiciones de la reina maorí Te Atairangikaahu y las tribus circundantes de la base en Waiouru: Ngāti Tūwharetoa, Ngāti Kahungunu, Ngāti Maniapoto y Ngāti Tuhoe. [2]
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En el siglo XXI, los neozelandeses han servido en Timor Oriental (desde 1999), [35] Afganistán e Irak. [36]
Las fuerzas de la NZDF también han participado en acciones internacionales de mantenimiento de la paz, como la Misión de Asistencia Regional a las Islas Salomón (2003-2015), la Misión de las Naciones Unidas en la República de Sudán del Sur (2003-), el Centro de las Naciones Unidas para la Coordinación de Actividades relativas a las Minas en el Líbano Meridional (2007-2008) y la Misión de las Naciones Unidas en la República de Sudán del Sur (2011).
En 2003, el gobierno de Nueva Zelanda decidió reemplazar su flota existente de vehículos blindados de transporte de personal M113 , adquiridos en la década de 1960, con el NZLAV de fabricación canadiense , [37] y los M113 fueron desmantelados a fines de 2004. Un acuerdo hecho para vender los M113 a través de un distribuidor de armas australiano en febrero de 2006 tuvo que ser cancelado cuando el Departamento de Estado de los EE. UU. rechazó el permiso para que Nueva Zelanda vendiera los M113 según un contrato hecho cuando los vehículos fueron comprados inicialmente. [38] El reemplazo de los M113 con el General Motors LAV III ( NZLAV ) condujo a una revisión en 2001 sobre la toma de decisiones de compra por parte del auditor general de Nueva Zelanda. La revisión encontró deficiencias en el proceso de adquisición de defensa, pero no en la selección final del vehículo. En 2010, el gobierno dijo que estudiaría la posibilidad de vender 35 LAV, alrededor de un tercio de la flota, por ser excedentes a las necesidades. [39]
El 4 de septiembre de 2010, a raíz del terremoto de Canterbury de 2010 , la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda se desplegó en las zonas más afectadas de Christchurch para ayudar en las tareas de socorro y ayudar a la policía de Nueva Zelanda a hacer cumplir el toque de queda nocturno a petición del alcalde de Christchurch, Bob Parker, y del primer ministro, John Key. [40] [41]
El 21 de marzo de 2022, Nueva Zelanda anunció que proporcionaría 5 millones de dólares neozelandeses para equipos militares no letales a través de la OTAN a Ucrania , tras la invasión rusa de Ucrania . [42] Además, se donaron varios equipos excedentes del ejército, incluidos 473 cascos de combate mejorados , 1.066 placas de armadura corporal y 571 chalecos antibalas y correas. El 11 de abril, esto fue seguido por el envío de 50 tropas a Alemania , Bélgica y el Reino Unido , principalmente con fines logísticos y de inteligencia como socio de la OTAN . El 23 de mayo de 2022 se anunció que el Ejército enviaría 30 soldados al Reino Unido para ayudar a entrenar a las fuerzas ucranianas en el cañón ligero L119 como parte de la Operación Interflex . [43] [44] Esto fue además de proporcionar 40 miras de armas y municiones para fines de entrenamiento. Se anunció que se enviarían más analistas al Reino Unido el 27 de junio de 2022. El 15 de agosto, la NZDF anunció que enviaría 120 instructores del ejército al Reino Unido con el fin de entrenar a la infantería básica. La capacitación se basa en una variante acelerada del curso básico para soldados del ejército británico, que abarca el manejo de armas, los primeros auxilios en combate, el derecho operacional y otras habilidades para los soldados.
En ningún momento se desplegaron fuerzas neozelandesas dentro de Ucrania.
El Ejército de Nueva Zelanda está comandado por el Jefe del Ejército (Jefe del Estado Mayor hasta 2002), que es un general mayor o un nombramiento de dos estrellas. A partir del 10 de septiembre de 2018 [update], el actual Jefe del Ejército es el General de División John Boswell. El Jefe del Ejército tiene la responsabilidad de reunir, entrenar y mantener las fuerzas necesarias para cumplir con los resultados acordados por el gobierno. Para las operaciones, las unidades de combate del Ejército están bajo el mando del Comandante del Componente Terrestre, que está en el personal del COMJFNZ en el Cuartel General de las Fuerzas Conjuntas de Nueva Zelanda en Trentham en Upper Hutt. Las fuerzas bajo el Comandante del Componente Terrestre incluyen la 1.ª Brigada , el Comando de Entrenamiento y Doctrina, [45] y el Grupo de Apoyo Conjunto (que incluye salud, policía militar).
El Escuadrón No. 3 de la RNZAF proporciona transporte aéreo táctico.
Grupo de Formación y Doctrina Terrestre
La siguiente es una lista de los Cuerpos del Ejército de Nueva Zelanda, ordenados según la antigüedad tradicional de todos los Cuerpos. [47]
La Fuerza Territorial (TF), el componente de reserva establecido desde hace mucho tiempo del Ejército de Nueva Zelanda, ha sido renombrada a partir de 2009-2010 como Reserva del Ejército, en línea con otros países de la Commonwealth, aunque el término "Fuerza Territorial" sigue siendo la nomenclatura oficial en la Ley de Defensa de 1990. [ 48] Proporciona refuerzos individuales y cuerpos formados para despliegues operativos. Hay unidades de Reserva en toda Nueva Zelanda, y tienen una larga historia. La Reserva del Ejército moderna está dividida en tres grupos de batallones con base regional. Cada uno de ellos está formado por unidades más pequeñas de diferentes especialidades. Los términos "regimiento" y "grupo de batallón" parecen usarse indistintamente, lo que puede causar confusión. Sin embargo, se puede argumentar que ambos son precisos en sentidos ligeramente diferentes. En un sentido táctico, dado que las unidades de Reserva son agrupaciones de todas las armas, el término "grupo de batallón" es preciso, aunque generalmente se usa para una agrupación pesada de un solo brazo mucho más, tres compañías de infantería más un escuadrón blindado, por ejemplo. Los grupos de batallones de reserva de Nueva Zelanda están compuestos por una gran cantidad de pequeñas unidades de diferentes tipos.
El término "regimiento" se puede aplicar con precisión en el sentido de los sistemas de regimiento británicos, ya que todas las subunidades colectivamente han recibido la herencia de los antiguos regimientos de infantería de Nueva Zelanda (1900-1964). Los regimientos de TF preparan y proporcionan individuos entrenados para complementar y sostener unidades operativas y no operativas para cumplir con los resultados dirigidos. Los regimientos de TF realizan la función de una unidad de entrenamiento, preparando a las personas para cumplir con los resultados prescritos. Los seis regimientos comandan a todo el personal de la Fuerza Territorial dentro de su región, excepto aquellos destinados a la formación o cuartel general de comando, la Compañía de Policía Militar (MP), el Grupo de Inteligencia de la Fuerza (FIG) o el 1 Regimiento de Servicios Aéreos Especiales de Nueva Zelanda (NZSAS). Como mínimo, cada regimiento consta de un cuartel general, una compañía de entrenamiento de inducción de reclutas (RIT), al menos una compañía de fusileros y varias compañías o pelotones de apoyo de combate o apoyo de servicio de combate.
El 3/1.er Batallón del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda existía anteriormente en el papel como un grupo de trabajo . [49] De haber sido necesario, se habría aumentado su número a su máxima capacidad mediante la regimentación de las unidades de infantería de la Fuerza Territorial. Los planes del ejército ahora prevén una estructura de tres unidades de maniobras de 1 RNZIR, QAMR y 2/1 RNZIR (ligero), que se reforzarían con refuerzos individuales y de subunidades de la TF.
El Cuerpo de Cadetes de Nueva Zelanda también existe como una organización de entrenamiento y desarrollo juvenil afiliada al ejército, parte de las Fuerzas de Cadetes de Nueva Zelanda .
Durante algunos años se había estado discutiendo un plan de racionalización para fusionar los seis regimientos de reserva existentes en tres y eliminar un tercio de los puestos de personal de reserva. El gobierno de Nueva Zelanda finalmente lo aprobó en agosto de 2011 y se implementó en 2012. [50] [51]
El Regimiento Escocés de Nueva Zelanda , un regimiento de la Fuerza Territorial establecido por primera vez en enero de 1939 y que perpetuó los honores de batalla de la Caballería Divisional de la 2.ª División de Nueva Zelanda , finalmente se disolvió en abril de 2016. [52] Después de un desfile final el 16 de abril de 2016, sus colores del regimiento se exhibieron en el Museo de los Colonos de Toitu Otago , Dunedin. [53]
El Consejo de Apoyo a los Empleadores de las Fuerzas Territoriales es una organización que brinda apoyo al personal de reserva de los tres servicios y a sus empleadores civiles. Es una organización nacional designada por el Ministro de Defensa para trabajar con los empleadores y ayudar a que el personal de reserva esté disponible para despliegues operativos. [54]
El Ejército está compuesto por alrededor de 4.659 efectivos de la Fuerza Regular y 2.122 efectivos de la Fuerza de Reserva.
Al igual que todos los países de la Commonwealth, los uniformes del ejército de Nueva Zelanda habían seguido históricamente los del ejército británico . Desde la Segunda Guerra Mundial hasta finales de la década de 1950 , se usó el uniforme de campaña británico , y se usó el "Jungle Green" de fabricación británica como ropa de campaña con boina o gorra caqui y sombrero boonie británico (generalmente llamado "J hat") durante la Emergencia Malaya , Borneo y las primeras etapas de la Guerra de Vietnam .
Después de servir inicialmente con el ejército de los EE. UU., las fuerzas de Nueva Zelanda en Vietnam se fusionaron en la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana en 1966 y adoptaron los uniformes de jungla australianos ("JG") a partir de 1967. Los uniformes se suministraron inicialmente a partir de existencias de la 1.ª ATF, pero finalmente se fabricaron en Nueva Zelanda. En la primera parte de la guerra, los neozelandeses usaban una corbata negra bordada con un pequeño pájaro kiwi blanco, una práctica que comenzó en Borneo en 1966. Al principio, esto se usaba como parte de la vestimenta formal (aunque nunca oficial), pero como los JG que usaban los neozelandeses eran casi idénticos a sus contrapartes australianas, la corbata se usó a veces en operaciones para distinguirlos de los australianos. [55] [56] También se produjo alguna adquisición local de uniformes y equipo estadounidenses. Se decía que los uniformes estadounidenses eran populares entre los líderes de pelotón, la tripulación de morteros y los artilleros debido a la facilidad para llevar mapas y documentos. [57] [58]
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Los JG australianos sufrieron algunas modificaciones para parecerse a los uniformes de fatiga estadounidenses en 1968 y estos nuevos uniformes, apodados "trajes de duendecillo" (por la inclinación de los bolsillos de la camisa), fueron usados por las tropas de Nueva Zelanda y Australia hasta el final de la guerra.
Al Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda se le entregaron uniformes de combate estándar de EE. UU. con patrón de camuflaje ERDL durante el período de la Guerra de Vietnam y hasta la década de 1970 después. [59] [60]
El verde jungla siguió utilizándose como uniforme de campaña en el ejército neozelandés durante la década de 1970 hasta la introducción del camuflaje militar en 1980 y el regreso a los uniformes de campaña de estilo británico. En 1980 se adoptó el DPM británico como patrón de camuflaje para la ropa, cuyos colores se modificaron varias veces para adaptarse mejor a las condiciones de Nueva Zelanda. Este patrón evolucionado ahora se conoce oficialmente como material de patrón disruptivo de Nueva Zelanda (NZDPM). Las reformas de 1997 supusieron modificaciones de influencia británica al uniforme de combate neozelandés.
El sombrero de campaña de corona alta , apodado "exprimidor de limones" en Nueva Zelanda, fue durante décadas la distinción nacional más visible. Fue adoptado por el Regimiento Taranaki alrededor de 1911 y se convirtió en un elemento general para todas las unidades de Nueva Zelanda durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial. Las diferentes ramas del servicio se distinguían por bandas anchas o puggaree de colores alrededor de la base de la corona (azul y rojo para la artillería, verde para los fusiles montados, caqui y rojo para la infantería, etc.). El "exprimidor de limones" se usó hasta cierto punto durante la Segunda Guerra Mundial, aunque a menudo se reemplazaba por gorras de forraje o boinas más convenientes , o cascos. Después de estar en desuso desde la década de 1950, el sombrero de campaña se reintrodujo para uso ceremonial en 1977 para los cadetes oficiales y la Banda del Ejército de Nueva Zelanda . [61]
El casco de acero M1 fue el casco de combate estándar desde 1960 hasta 2000, aunque el "sombrero boonie" era común en teatros de operaciones en el extranjero, como en la guerra de Vietnam. Las fuerzas de Nueva Zelanda también utilizaron el casco PASGT estadounidense hasta 2009, después de lo cual el casco de combate mejorado australiano se convirtió en el casco estándar hasta 2019. El casco de combate actual es el casco de combate avanzado Viper P4 de Revision Military. [62] [63]
En la década de 1990, un uniforme de comedor de patrón universal reemplazó a varios uniformes de comedor de regimiento y cuerpo que se usaban anteriormente. El uniforme de comedor lo usan los oficiales y suboficiales superiores para ocasiones formales de noche.
El sombrero caqui de ala ancha, conocido como Mounted Rifles Hat (MRH) con ribete verde, reemplazó a la gorra con visera caqui "No 2" del Ejército británico como tocado de servicio para todas las ramas en 1998.
A partir de 2002, en virtud de una política de "una boina", las boinas de todas las ramas del servicio son ahora universalmente de color verde fusil, con las únicas excepciones de la boina color canela del Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda y la boina azul de la Policía Militar de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda .
En 2003, las fuerzas de paz neozelandesas utilizaron un modelo DPM para el desierto, también basado en el modelo británico, en Irak, Afganistán y África. Los soldados del SAS neozelandés que prestaban servicio en Afganistán llevaban uniformes de origen australiano con el camuflaje Crye MultiCam .
En 2008, el uniforme de campo se actualizó al estilo moderno de ACU y se fabricó en material ripstop . [64]
En 2012, el MRH se convirtió en el tocado ceremonial estándar del Ejército, y el "exprimidor de limones" se mantuvo solo para fiestas de colores y otras categorías limitadas. [65]
NZDPM y NZDDPM fueron reemplazados en 2013 por un solo patrón de camuflaje y un nuevo uniforme llamado Uniforme de Camuflaje Multiterreno de Nueva Zelanda (MCU). [66] [67] La camisa sigue siendo de estilo ACU, sin embargo, los pantalones se basan en el pantalón de combate Crye G3 con rodilleras extraíbles, generalmente asociado con los uniformes de asalto de las unidades tácticas de las Fuerzas Especiales y la Policía . [68] [69] [70] El MCU, con la adición de una boina o, a veces, el sombrero de fusileros montados, era el uniforme de trabajo para todas las ramas y divisiones del Ejército de Nueva Zelanda y ciertas unidades dentro de la RNZN y la RNZAF. Después de varios años en servicio, desde entonces se han realizado modificaciones al uniforme con un cambio de material a Teredo [71] (sarga de poliéster/algodón) tanto para el uniforme como para el sombrero boonie, un regreso a los botones cubiertos y la eliminación de los bolsillos de las coderas y las rodilleras. [72] A fines de 2020, debido a las deficiencias y el bajo rendimiento del uniforme MCU, los problemas que experimentó el MCU, como que el camuflaje no funcionaba de manera efectiva en el entorno de Nueva Zelanda y la mala calidad del uniforme, hicieron que se desvirtuara rápidamente debido al uso constante. El ejército de Nueva Zelanda ha comenzado a reemplazar los MCU con un nuevo patrón de camuflaje llamado NZMTP, basado en el patrón multiterreno británico (MTP), utilizando una paleta de colores Multicam, producido por Crye Precision en los Estados Unidos. Los nuevos uniformes volverán al corte de 2008 y se fabricarán localmente. [73]
Los accesorios del uniforme, como portaplacas, correajes, cinturones y ropa para clima húmedo, se comprarán siguiendo el patrón MultiCam para abastecerse utilizando el mercado actual y reducir costos.
El arma de servicio principal del Ejército de Nueva Zelanda es el fusil de asalto Modular Assault Rifle System - Light (MARS-L) , que es utilizado por todas las ramas de servicio de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda . [75] [76] El arma puede estar equipada con accesorios como una mira ACOG , un lanzagranadas M203 o una bayoneta M7 . Algunos soldados están equipados con el Designated Marksman Weapon (DMW) , [77] equipada con una mira telescópica Leupold & Stevens que permite una mayor precisión a distancia. La Glock 17 [78] se utiliza como arma de mano.
El fuego de apoyo lo proporcionan las ametralladoras FN Minimi , MAG 58 [79] y M2 Browning , mientras que los rifles de francotirador Barrett MRAD [80] y Barrett M107A1 [81] se utilizan como rifles de francotirador y rifles antimaterial. La escopeta Benelli M3 y la ametralladora lanzagranadas de 40 mm (GMG) también están disponibles para un papel de apoyo.
Se utiliza una variedad de equipos antiblindaje, incluido el arma antiblindaje de alcance medio Javelin (MRAAW) , el arma de apoyo de fuego directo medio L14A1 y el arma antiblindaje de corto alcance (M72 LAW) .
El Regimiento Real de Artillería de Nueva Zelanda está equipado con varios sistemas de artillería y morteros ligeros. El fuego indirecto se proporciona mediante el uso de sistemas de mortero de 60 mm y 81 mm con los Hirtenberger M6, Hirtenberger M8 y L16A2 . [82] El cañón ligero británico L119 [83] se utiliza en el papel de artillería.
El ejército de Nueva Zelanda utiliza el vehículo de combate de infantería con ruedas NZLAV , una variante del LAV III canadiense . También se utiliza una variante blindada del Steyr-Puch Pinzgauer [84] , aunque este será reemplazado por el vehículo de movilidad protegida Bushmaster .
Se utilizan diversos vehículos de transporte y utilitarios, entre los que se incluyen principalmente el Mercedes-Benz Unimog y su sustituto, la serie de camiones militares Rheinmetall MAN RMMV HX [85] [86] . Otros vehículos incluyen el vehículo ligero Polaris MRZR [87] y la excavadora de alta movilidad JCB . [88]
Actualmente, el Ejército de Nueva Zelanda tiene personal desplegado en el extranjero en servicio activo en [89] :
Además, también se despliega personal en misiones no operativas (como brindar apoyo y capacitación a naciones asociadas y recopilar y analizar inteligencia) en varios lugares, incluso en Europa, como parte de la Operación Tieke [90] , brindando apoyo a Ucrania fuera de su territorio como parte de la guerra ruso-ucraniana .
El Día del Ejército de Nueva Zelanda se celebra el 25 de marzo, fecha en 1845 en la que el Consejo Legislativo de Nueva Zelanda aprobó la primera Ley de Milicia. [95]
El Día de ANZAC es la principal actividad conmemorativa anual de los soldados neozelandeses. El 25 de abril de cada año se recuerda el desembarco en Galípoli, aunque el día ha llegado a significar recordar a los caídos en todas las guerras en las que Nueva Zelanda ha participado. Si bien es un día festivo en Nueva Zelanda, es un día de servicio para el personal militar de ese país, que, incluso si no participa en actividades conmemorativas oficiales, debe asistir a un desfile del amanecer del Día de ANZAC con uniforme ceremonial en su lugar de origen.
El Día del Recuerdo , que conmemora el fin de la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918, se caracteriza por actividades oficiales con una contribución militar, normalmente con desfiles y servicios religiosos el domingo más cercano. Sin embargo, el Día del ANZAC tiene un perfil mucho mayor e involucra a una proporción mucho mayor de personal militar.
El Día de las Guerras de Nueva Zelanda se conmemora el 28 de octubre, este es el día nacional que recuerda las Guerras de Nueva Zelanda del siglo XIX. [96]
Los distintos regimientos del Ejército de Nueva Zelanda celebran sus propios días de cuerpo, muchos de los cuales derivan de los de los regimientos británicos correspondientes. Algunos ejemplos son el Día de Cambrai , el 20 de noviembre, para el Real Cuerpo Blindado de Nueva Zelanda, y el Día de Santa Bárbara, el 4 de diciembre, para el Real Regimiento de Artillería de Nueva Zelanda.
El Día del Ejército de Nueva Zelanda se celebra el 25 de marzo, aniversario del día de 1845 cuando el Consejo Legislativo aprobó la primera Ley de Milicia que constituyó el Ejército de Nueva Zelanda.
