El Regimiento Taranaki fue un regimiento de infantería territorial de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda . El regimiento tiene sus orígenes en la Compañía de Fusileros Voluntarios Taranaki , un cuerpo de voluntarios formado en 1858 y que prestó servicio en las Guerras de Nueva Zelanda . El cuerpo de voluntarios también proporcionó hombres a los contingentes neozelandeses enviados a Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers y en 1911 se convirtió en el 11.º Regimiento (Fusiles Taranaki) . Durante la Primera Guerra Mundial , el regimiento proporcionó una compañía a cada uno de los batallones del Regimiento de Infantería de Wellington y combatió en Galipolli y en el Frente Occidental . Después de la guerra, el regimiento pasó a llamarse Regimiento Taranaki y permaneció en Nueva Zelanda para la defensa local durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, los hombres del regimiento sirvieron en los Batallones 19 , 22 , 25 y 36 de la Segunda Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . En 1948, el Regimiento Taranaki se fusionó con el Regimiento de la Costa Oeste de Wellington y se convirtió en el Regimiento de la Costa Oeste de Wellington y Taranaki .
En febrero de 1858, el Batallón de Milicia de New Plymouth fue convocado en previsión de un conflicto con los maoríes locales . Sin embargo, a finales de agosto, el Gobierno de Nueva Zelanda decidió que la milicia era demasiado cara de mantener y se disolvió. Muchos de los milicianos se sintieron consternados por la decisión y en septiembre decidieron formar un cuerpo de voluntarios. Los voluntarios recibieron nuevos fusiles Enfield en diciembre y el gobernador Thomas Browne proclamó oficialmente la formación de la Compañía de Fusileros Voluntarios Taranaki el 13 de enero de 1859. [1] [2] El cuerpo se dividió en dos compañías: la compañía n.º 1 al mando del capitán Isaac Watt , futuro miembro del Parlamento , [3] y la compañía n.º 2 al mando del capitán Harry Atkinson , futuro primer ministro de Nueva Zelanda y más tarde comandante de la unidad. [4] [5]
A finales de 1859, el gobierno de Nueva Zelanda había organizado la compra del bloque Pekapeka al jefe menor Te Āti Awa , Te Teira Manuka. Sin embargo, un jefe de mayor rango, Wiremu Kīngi , se opuso a la compra y el desacuerdo condujo al estallido de la Primera Guerra Taranaki en marzo de 1860. [6] Los Voluntarios Taranaki se movilizaron y el 28 de marzo fueron enviados para ayudar a evacuar a los colonos de las áreas periféricas hacia New Plymouth. La compañía de 103 voluntarios, junto con hombres de la milicia, el 65.º Regimiento y el HMS Niger, se enfrentaron a los maoríes cerca del arroyo Waireka . Los voluntarios establecieron una posición defensiva alrededor de una casa de campo debajo de Kaipopo Pā , pero al final del día quedaron aislados cuando el 65.º se retiró (ya que tenían órdenes de retirarse a New Plymouth antes del anochecer). Afortunadamente, un destacamento adicional del HMS Niger había desembarcado por la tarde y se unió a la batalla al anochecer. Dispararon cohetes contra el pā y luego lo asaltaron, obligando a los maoríes a retirarse. Los voluntarios se retiraron a New Plymouth durante la noche. La batalla de Waireka fue elogiada como una victoria británica sobre una fuerza maorí mucho más grande. Las bajas de los voluntarios fueron cuatro heridos, [7] de un total de 14 bajas británicas, mientras que las bajas maoríes se estimaron en alrededor de 100. [8] Sin embargo, algunos historiadores modernos sostienen que las bajas maoríes probablemente fueron mínimas y que en realidad la victoria estuvo del lado de los maoríes que pudieron continuar atacando las granjas evacuadas. [9] Waireka fue la primera vez que una unidad de reservistas del Imperio Británico se había comprometido en la batalla. [10]
Los voluntarios pasaron el invierno de 1860 defendiendo Nueva Plymouth y tres voluntarios murieron en emboscadas durante las patrullas. [11] En primavera, un grupo de guerra de Ngāti Hauā , liderado por Wetini Taiporutu, llegó a Taranaki y cruzó el Waitara el 5 de noviembre. Wetini había enviado una carta a los británicos invitándolos a la batalla y se temía que tuvieran la intención de atacar Nueva Plymouth. El mayor general Thomas Pratt (comandante de las fuerzas británicas en Australasia) inmediatamente dio órdenes de repeler a los maoríes. Un gran contingente británico, incluido 90 voluntarios de Taranaki, atacó la fuerza de Wetini en un antiguo sitio de pā prácticamente sin fortificar en Māhoetahi . Los voluntarios se desplegaron a la izquierda con la milicia, mientras que el 65.º regimiento estaba a la derecha. Dos obuses de 24 libras de la Artillería Real apoyaron el ataque. La batalla culminó con una carga de bayoneta que obligó a los maoríes a retirarse del pā. Los maoríes en retirada quedaron atrapados contra un pantano y fueron rodeados por las fuerzas británicas. Los Voluntarios de Taranaki perdieron 2 hombres muertos y 4 heridos, mientras que los soldados regulares británicos sufrieron otras 15 bajas. Se cree que aproximadamente dos tercios de la fuerza maorí de 150 hombres murieron o resultaron heridos. [12] Los voluntarios permanecieron en New Plymouth durante el resto de la guerra, que terminó en marzo de 1861. [11]
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La Segunda Guerra Taranaki estalló en mayo de 1863 cuando los soldados del 57.º Regimiento intentaron desalojar a los maoríes de Tataraimaka . A diferencia de la primera guerra, los voluntarios recibieron permiso del nuevo comandante británico, el coronel Henry Warre , para operar fuera de los límites de la ciudad. Se formaron dos compañías de bushrangers de 45 hombres y se equiparon con carabinas Calisher y Terry de retrocarga . [13] Los bushrangers patrullaron el área que rodeaba New Plymouth, disuadiendo a los grupos de asalto maoríes y defendiendo las granjas. [14] A partir de septiembre, los maoríes se volvieron más activos y los voluntarios participaron en varias acciones. En octubre, un grupo de hombres del 57.º Regimiento fue emboscado por los maoríes en la colina de Allen y los voluntarios acudieron en su ayuda. La llegada de más fuerzas británicas impulsó a los maoríes a retirarse y, por lo tanto, los voluntarios no se vieron seriamente involucrados. Se desconocen las pérdidas de los maoríes, pero el 57.º Regimiento perdió un hombre muerto y ocho heridos, [15] mientras que dos hombres recibieron la Cruz Victoria . [16] Al año siguiente, en marzo de 1864, Warre atacó Kaitake pā. Los voluntarios se movieron a través del bosque para atacar la empalizada por detrás, mientras que otras unidades atacaron la empalizada desde el frente. [17] Los maoríes se retiraron y solo sufrieron la muerte de un hombre, mientras que el pā fue capturado sin pérdidas para los británicos (aunque dos hombres del 57.º Regimiento resultaron heridos al derribar la empalizada). [18] La acción final de la guerra de los Voluntarios de Fusileros Taranaki fue el asalto de Manutahi pā en octubre de 1864. El coronel Warre notó que los voluntarios hasta entonces no habían estado seriamente involucrados y les dio el honor de liderar el ataque. Los voluntarios atacaron el pā desde dos lados y fueron atacados, pero los defensores maoríes pronto huyeron. Uno de los voluntarios resultó herido durante esta acción, mientras que un maorí murió y otros dos resultaron heridos. El gobernador George Grey declaró la paz el 25 de octubre de 1864, pero el conflicto continuaría durante algún tiempo y los bushrangers se enfrentarían a los maoríes en Warea en junio de 1865. [19]
Los Voluntarios de Taranaki se disolvieron en 1866, pero luego se reformaron en 1876. El cuerpo se amplió a tres compañías en 1879 y se movilizó en 1881, cuando el gobierno envió más de 1500 tropas, incluidos 51 hombres de los Voluntarios de Taranaki, a Parihaka . El líder pacifista maorí, Te Whiti o Rongomai , había estado liderando una campaña de resistencia contra el gobierno de Nueva Zelanda desde su ocupación de tierras en las llanuras de Waimate en 1879. Parihaka era percibido como su base de resistencia y, por lo tanto, el pueblo fue destruido por las fuerzas gubernamentales. Te Whiti fue arrestado y los habitantes del pueblo fueron dispersados. [20] [21]
En 1886, los Voluntarios de Taranaki, junto con otros numerosos cuerpos de voluntarios, se fusionaron en el Batallón de Voluntarios de Fusileros de la Costa Oeste (Isla Norte). [22] El batallón se disolvió en 1888, aunque los Voluntarios de Taranaki continuaron existiendo como una unidad independiente. [23] El cuerpo de voluntarios de Nueva Zelanda se volvió a formar en batallones en 1895, y los Voluntarios de Taranaki se convirtieron en la Compañía D, Batallón de Voluntarios de Infantería de Wellington [24] y más tarde fueron redesignados como Compañía C, 2.º Batallón, Voluntarios de Fusileros de Wellington (Costa Oeste) en 1898. [25] Una nueva reorganización en 1901 vio a los Voluntarios de Taranaki convertirse en la Compañía A del recién creado 4.º Batallón, Voluntarios de Fusileros de Wellington (Taranaki), que consistía exclusivamente en cuerpos de voluntarios con base en Taranaki. [Nota 1] [26]
Durante la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), el Gobierno de Nueva Zelanda envió varios contingentes de fusileros montados a luchar en Sudáfrica. Los Voluntarios de Taranaki aportaron 25 hombres a estos contingentes, la segunda mayor contribución de cualquier cuerpo de voluntarios de Nueva Zelanda. [28] Otros dos miembros del cuerpo sirvieron en otras unidades del Imperio Británico. [29]
La fuerza territorial de Nueva Zelanda se formó en 1910 y un sistema de entrenamiento militar obligatorio reemplazó al antiguo sistema de voluntarios. [30] Después de estas reformas, en 1911 el 4.º Batallón se convirtió en un regimiento independiente: el 11.º Regimiento (Rifles Taranaki). [31] El teniente coronel William Malone , que se había convertido en el comandante de la unidad en 1910, introdujo el exprimidor de limón como sombrero del regimiento en 1911. El exprimidor de limón fue diseñado para ayudar a que el agua de lluvia se escurriera del sombrero, al mismo tiempo que aludía a la forma del monte Taranaki . El resto de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda adoptaron el exprimidor de limón en 1916 y continúa siendo usado por el Ejército de Nueva Zelanda en la actualidad. [32] En 1913, el gobernador de Nueva Zelanda, el conde de Liverpool , fue nombrado coronel honorario del regimiento. [33]
Al estallar la guerra en agosto de 1914, se tomó la decisión de formar una brigada de infantería neozelandesa de cuatro batallones a partir de los regimientos territoriales existentes. Los hombres del 11.º Regimiento (fusiles Taranaki) formaron la 11.ª Compañía (Taranaki) del Regimiento de Infantería de Wellington , que prestó servicio durante la Campaña de Galípoli . Malone fue designado para comandar el Regimiento de Wellington, pero murió en 1915 en la Batalla de Chunuk Bair durante la cual el regimiento sufrió una tasa de bajas del 90%. [32] Tras la evacuación de Galípoli en 1916, el regimiento se amplió a dos batallones. El Regimiento de Wellington vería acción en el frente occidental, participando en las batallas del Somme , Messines , Broodseinde , Passchendaele , la Ofensiva de Primavera alemana y la Ofensiva de los Cien Días . En 1917 se creó también un tercer batallón, pero se disolvió en 1918 debido a la escasez de personal. Tanto el 2º como el 3º batallón se organizaron siguiendo las mismas líneas que el 1º Batallón, cada uno con su propia 11ª Compañía (Taranaki) homónima. El Regimiento Wellington se disolvió al final de la guerra. [34]
Un miembro del 11.º Regimiento (Rifles Taranaki), el sargento John Grant , ganó la Cruz Victoria durante la Primera Guerra Mundial. Grant, que servía en el 1.º Batallón del Regimiento Wellington en ese momento, recibió el premio por despejar una serie de puestos de ametralladoras durante la Segunda Batalla de Bapaume . [35] [36]
En 1921, los regimientos territoriales de Nueva Zelanda se reorganizaron en regimientos más grandes, similares a los de la Primera Guerra Mundial, y el 11.º Regimiento (Taranaki) se convirtió en el 4.º Batallón del Regimiento de Wellington. [37] Las fusiones duraron poco y en 1923 se volvió a la organización anterior, aunque se eliminaron los ordinales y el regimiento se convirtió en el Regimiento Taranaki. [38]
En 1937 se produjo una organización similar. El Regimiento Taranaki se redujo a un depósito y suministró una compañía de fusileros al 2.º Batallón Compuesto. El nuevo Batallón también contaba con compañías de fusileros de los regimientos de la Costa Oeste de Wellington y de la Bahía de Hawkes . El sistema compuesto se abandonó en mayo de 1939, justo antes del estallido de la guerra, y los regimientos territoriales se equipararon a su régimen de guerra. [39]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Regimiento Taranaki permaneció en Nueva Zelanda para la defensa del país. En 1942 se formó un segundo batallón con la redesignación del 14.º Batallón de la Reserva Militar Nacional . [40] El 2.º Batallón era un batallón independiente y estaba destinado a defender Taranaki, mientras que el 1.º Batallón pasó a formar parte de la 2.ª Brigada de Infantería , 4.ª División , y se esperaba que proporcionara una respuesta móvil a cualquier invasión en todo el país. Las fuerzas territoriales se disolvieron en junio de 1943 y el 2.º Batallón se disolvió formalmente en abril de 1944. [41]
Los hombres del regimiento vieron servicio activo en el extranjero con los batallones 19 , 22 , 25 y 36 de la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . [42] Se formó una Compañía Taranaki en cada uno de los batallones 19, 22 y 25, similar al Regimiento Wellington de la Primera Guerra Mundial. [43] [44] [45] Estos batallones formaron parte de la 2.ª División de Nueva Zelanda y vieron acción en Grecia , Creta , África del Norte , Túnez e Italia . [46] [47] [48] El 36.º Batallón , fue desplegado en el Pacífico con la 3.ª División de Nueva Zelanda y vio combate en las Islas del Tesoro . [49]
El Regimiento Taranaki se fusionó con el Regimiento de la Costa Oeste de Wellington en 1948 y se convirtió en el Regimiento de la Costa Oeste de Wellington y Taranaki . [42] El regimiento fusionado más tarde se convertiría en el 5.º Batallón del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda y celebró su 150.º aniversario en 2008, derivado de la Compañía de Fusileros Voluntarios de Taranaki. [50]
El 25 de junio de 1861, la Compañía de Fusileros Voluntarios Taranki recibió un color de regimiento no oficial . [51] El color fue blasonado con el honor de batalla "Waireka" y más tarde se le agregó "Sudáfrica". [52] En 1913, los otros regimientos territoriales eliminaron la palabra "fusiles" de sus títulos para que pudieran ser autorizados a llevar colores ( los regimientos de fusileros no llevan colores). El 11.º Regimiento (fusiles Taranaki) fue el único regimiento que decidió mantener la designación como fusileros y, a pesar de una apelación para que se hiciera una excepción a la regla, no fue autorizado formalmente a llevar colores. [53] Cuando el Regimiento Taranaki solicitó colores a principios de la década de 1930 (ya no era un regimiento de fusileros), el Consejo del Ejército se opuso al honor de batalla "Waireka". Argumentaron que "Waireka" no era un honor de batalla autorizado y señalaron que no había sido otorgado a otras unidades británicas que habían estado presentes en la batalla. Después de mucha correspondencia, se decidió otorgarle al regimiento el honor de batalla "Nueva Zelanda". [54] El Regimiento Taranaki fue el único regimiento de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda que ostentó este honor de batalla hasta la formación del Regimiento de Nueva Zelanda en 1947 (que heredó los honores de batalla de todos los regimientos de infantería territoriales de Nueva Zelanda). A veces se afirma que el regimiento Taranaki fue el único regimiento de la Commonwealth británica que ostentó el nombre de su propio país como honor de batalla. [10] Sin embargo, muchos regimientos canadienses ostentan el honor "Defensa de Canadá 1812-1815" [55] y, del mismo modo, algunos regimientos sudafricanos recibieron el honor "Sudáfrica 1899-1902". [56] El Regimiento Taranaki recibió un nuevo conjunto de colores el 22 de marzo de 1936. Los nuevos colores fueron blasonados con otros diez honores de batalla de la Primera Guerra Mundial [57] y fueron depositados en la Iglesia de Santa María el 10 de diciembre de 1972. [58] Los colores tanto de los Fusileros Voluntarios Taranaki como del Regimiento Taranaki fueron retirados temporalmente de la iglesia durante las restauraciones en 2016. [59]
El Regimiento Taranaki recibió los siguientes honores de batalla: [57]
(*indica honores de batalla blasonados en los colores)
El Regimiento Taranaki no recibió honores de batalla durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en 1958, la unidad descendiente del regimiento, el Wellington West Coast and Taranaki Regiment, heredó los honores de batalla de los batallones 19, 22, 25 y 36 en los que sirvieron los hombres del Regimiento Taranaki. [60]
Reino Unido – El regimiento de Middlesex (propiedad del duque de Cambridge) (1913-1948) [61]
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