El Museo del Ejército Nacional ( maorí : Te Mata Toa ) es el museo del ejército de Nueva Zelanda . Anteriormente se conocía como Museo Conmemorativo del Ejército de la Reina Isabel II . [1] Está ubicado en la carretera estatal uno, [2] en el lado sur de la pequeña ciudad militar de Waiouru . El museo de 1.300 metros cuadrados tiene un diseño de fortaleza y se completa con un puente y un foso. El segundo escuadrón de campo de los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda (RNZE) tardó 276 días en construirse [3] y se inauguró en octubre de 1978. [1] [4]
Según la literatura del museo, [1] funciona como un monumento a los que han caído, a los que han servido y siguen sirviendo, y a las batallas libradas por los soldados de Nueva Zelanda. También es un centro de investigación, enseñanza y entrenamiento de la historia militar de Nueva Zelanda . La literatura asociada [5] revela que "el museo sirve como un lugar de conexión entre los visitantes y el pasado militar de la nación, un lugar donde las personas pueden interactuar con historias y experiencias de la vida real y descubrir cómo estos conflictos han dado forma a la nación".
El museo ofrece una serie de instalaciones y experiencias que incluyen una tienda de regalos, el Home Fires Café, la biblioteca de investigación Kippenberger y el Tears on Greenstone Memorial. Se exhiben muchas y variadas colecciones, que incluyen armas, recuerdos de guerra, vehículos militares, exhibiciones de batallas (que marcan aniversarios importantes en la historia militar de Nueva Zelanda), una enorme colección de medallas que exhiben medallas asociadas con Nueva Zelanda y su ejército, y exhibiciones realistas de doce de las campañas más importantes en las que han participado las tropas de Nueva Zelanda. El "cuartel general de Kidz" ofrece a los niños actividades de aprendizaje divertidas. [1]
Las Lágrimas de Piedra Verde o Roimata Pounamu [6] es un gran muro hecho de piedra verde. Sirve como un monumento a los más de 30.000 hombres y mujeres en servicio que han sacrificado sus vidas por su país. El agua que cae en cascada por la estructura de piedra verde más grande del hemisferio sur representa las lágrimas de un duelo interminable y está acompañada por un sistema de audio que recita los nombres de los caídos. [1] [6] Hay una pantalla táctil cerca del Memorial donde los visitantes pueden buscar nombres de personas perdidas en la batalla y escuchar esos nombres leídos en voz alta. [6]
La Biblioteca de Investigación Kippenberger alberga varias colecciones relacionadas con la historia militar de Nueva Zelanda. [1] La biblioteca, que está abierta al público y es gratuita, lleva el nombre del mayor general Sir Howard Karl Kippenberger , un líder militar e historiador que sirvió en ambas guerras mundiales . Su extenso estudio de campañas pasadas ayudó a su capacidad para comandar tropas de Nueva Zelanda en muchas grandes batallas. [7] El ejército de Nueva Zelanda compró una gran biblioteca militar propiedad del mayor general Kippenberger en 1958 y ahora se encuentra dentro de la propia biblioteca de investigación Kippenberger. La biblioteca fue inaugurada el 24 de marzo de 1995 por la hija de Kippenberger, Mary Weston. [3]
Dentro del museo se exhibe una gran colección de medallas asociadas con el ejército. Estas incluyen medallas donadas, prestadas y otras adquiridas de las familias de quienes sirvieron en el extranjero. [1] El museo ofrece cinco exhibiciones permanentes que incluyen: Medallas de la campaña británica y de servicios generales; Medallas de campaña y servicios generales otorgadas a neozelandeses; Naciones Unidas y Medallas Conmemorativas; Medallas Extranjeras y Servicio Meritorio, Servicio Largo, Servicio Eficiente Condecoraciones y Órdenes de Medallas, Condecoraciones y Medallas. [1] También tienen exhibiciones temporales que se cambian periódicamente para mostrar diferentes medallas donadas por la familia. [1]
El museo tenía varias Cruces Victoria en exhibición en la Alcoba Valor de la Galería Inferior . El 2 de diciembre de 2007, se robaron 96 medallas de las vitrinas de cristal reforzadas y cerradas con llave del museo. El 16 de febrero de 2008, la policía de Nueva Zelanda anunció que todas las medallas habían sido recuperadas como resultado de una recompensa de 300.000 dólares neozelandeses ofrecida por el coleccionista de medallas británico Lord Michael Ashcroft y el empresario de Nelson, Tom Sturgess, ex marine de los Estados Unidos. [8] [9]
Las medallas robadas incluyeron nueve Cruces Victoria: [10] Brig Leslie Andrew , 1917; Sargento Keith Elliott , 1942; Capitán Samuel Frickleton , 1917; (además de su Medalla de Conducta Distinguida y Medalla Militar ) [11] Sargento John Gildroy Grant , 1918; Sargento John Daniel Hinton , 1941; Sargento Alfred Hulme , 1941; Mayor Reginald Stanley Judson , 1918; Teniente coronel Harry John Laurent , 1918; y el capitán Charles Upham , 1941–42 (tanto el VC como el colegio de abogados). También fueron robadas dos George Crosses : David Russell ; Ken Hudson ; y una Medalla Albert : Randolph Ridling . [12]
Parece que el museo poseía anteriormente 13 VC, de los cuales 2, los de Charles Upham y Percy Valentine Storkey , estaban en préstamo. Hubo cuatro VC que no se tomaron: Thomas Cooke , 1916; Bernardo Diamante , 1857; William James Hardham , 1901; y Percy Valentine Storkey , 1918.
39°28′49″S 175°40′09″E / 39.4804°S 175.6691°E / -39.4804; 175.6691