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La participación de Nueva Zelanda en la Guerra de Corea comenzó en 1950 como respuesta al llamado del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para brindar asistencia en el combate durante la Guerra de Corea que estaba estallando . Nueva Zelanda fue una de las primeras naciones (de un total de dieciséis) en responder con apoyo.
El 29 de junio de 1950, apenas cuatro días después de que 135.000 soldados norcoreanos cruzaran el paralelo 38 en Corea , el gobierno de Nueva Zelanda ordenó a dos fragatas clase Loch de la Marina Real de Nueva Zelanda –Tutira y Pukaki– que se prepararan para dirigirse a aguas coreanas, y durante toda la guerra, al menos dos buques neozelandeses estarían estacionados en el teatro de operaciones. [1]
El 3 de julio, estos dos primeros barcos abandonaron la base naval de Devonport , en Auckland , y se unieron a otras fuerzas de la Commonwealth en Sasebo , Japón , el 2 de agosto. Estos buques sirvieron bajo el mando de un oficial de bandera británico (aparentemente oficial de bandera , segundo al mando, flota del Lejano Oriente ) [2] y formaron parte de la fuerza de detección de la Armada de los EE. UU. durante la Batalla de Inchon , realizando incursiones en la costa y bombardeos interiores. Más tarde se unieron a estos otras fragatas de la clase Loch de la RNZN: Rotoiti , Hawea , Taupo y Kaniere , así como varias embarcaciones más pequeñas. Solo un marinero de la RNZN, el marinero de primera RE Marchioni, murió durante el conflicto; durante una incursión en Sogon-ni el 26 de agosto de 1951 con el HMNZS Rotoiti .
Después de un cierto debate, el 26 de julio de 1950, el Gobierno de Nueva Zelanda anunció que crearía una fuerza militar voluntaria para servir con las fuerzas de la ONU en Corea. La idea fue rechazada inicialmente por el Jefe del Estado Mayor , el General de División Keith Stewart , quien no creía que la fuerza fuera lo suficientemente grande como para ser autosuficiente. Su oposición fue ignorada y el gobierno creó lo que se conoció como Kayforce , un total de 1.044 hombres seleccionados entre voluntarios. El 16.º Regimiento de Campaña, la Artillería Real de Nueva Zelanda y elementos de apoyo llegaron más tarde durante el conflicto desde Nueva Zelanda. La fuerza llegó a Pusan en la víspera de Año Nuevo y el 21 de enero se unió a la 27.ª Brigada de Infantería británica . Los neozelandeses entraron inmediatamente en combate y pasaron los siguientes dos años y medio participando en las operaciones (sobre todo la Batalla de Kapyong y la Primera Batalla de Maryang-san ) que llevaron a las fuerzas de las Naciones Unidas de vuelta y a través del paralelo 38 (con los buques de guerra neozelandeses siendo especialmente activos en el estuario interior del río Han ), [1] recuperando posteriormente Seúl en el proceso.
Aunque eclipsada por la contribución del 16.º Regimiento de Campaña de la RNZA a la Guerra de Corea de 1950-54 , Nueva Zelanda también contribuyó con la 10.ª Compañía de la RNZASC como parte de la Kayforce. En total, contaban con 408 efectivos de todos los rangos y prestarían servicio con distinción en Corea desde 1951 hasta 1956 como parte de la 1.ª División de la Commonwealth . [3]
Tras el armisticio , los despliegues de la RNZN continuaron, junto con elementos de apoyo del Ejército hasta 1957, cuando la Kayforce se redujo gradualmente en tamaño. La mayoría de la Kayforce había regresado a Nueva Zelanda en 1955, aunque no fue hasta 1957 que los últimos soldados neozelandeses abandonaron Corea. Un solo oficial de enlace militar neozelandés en la Misión de Enlace de la Commonwealth, Corea, permaneció en el país hasta 1971. Un total de 3.794 soldados neozelandeses sirvieron en la Kayforce y 1.300 en el despliegue de la RNZN. Treinta y tres murieron en acción y muchos fueron finalmente enterrados en el Cementerio Memorial de las Naciones Unidas en Busan , Corea del Sur. [4] Otras bajas incluyeron 79 heridos y 1 hecho prisionero. El prisionero, de Cambridge, Waikato, fue retenido en Corea del Norte durante dieciocho meses y repatriado después de los armisticios. Un neozelandés que volaba con la Real Fuerza Aérea Australiana también fue capturado cuando fue derribado cerca de P'yongyang , y fue repatriado aproximadamente al mismo tiempo.
No se enviaron unidades de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda a Corea, pero varios neozelandeses volaron con otras fuerzas aéreas en el conflicto. Dos hombres volaron aviones Gloster Meteor con el Escuadrón No. 77 de la RAAF ; uno, Vance Drummond , fue derribado y capturado. Un teniente de artillería del Ejército de Nueva Zelanda fue asignado a una unidad de control táctico de la USAF como observador en aviones ligeros. Alan Boxer , nacido en Nueva Zelanda , más tarde un mariscal del aire británico, voló misiones B-29 Superfortress en un agregado de la USAF. Un neozelandés que volaba en Corea como teniente en la Marina Real Británica del HMS Ocean , Cedric Macpherson, murió el 11 de febrero de 1953 cuando su Hawker Sea Fury fue derribado por fuego terrestre. Cinco neozelandeses participaron en misiones de la Marina Real Australiana sobre Corea desde el portaaviones australiano HMAS Sydney . Algunos de estos pilotos eran antiguos miembros de la RNZAF, otros se unieron directamente a las fuerzas británicas y australianas. [5]
