La campaña presidencial de 1968 de Richard Nixon , el 36.º vicepresidente de los Estados Unidos , comenzó cuando Nixon , el candidato republicano de 1960 , anunció formalmente su candidatura, después de un año de preparación y cinco años de reorganización política después de las derrotas en las elecciones presidenciales de 1960 y las elecciones para gobernador de California de 1962 .
En su camino hacia la nominación presidencial del Partido Republicano , Nixon enfrentó desafíos por parte del gobernador George Romney de Michigan, el gobernador Nelson Rockefeller de Nueva York, el gobernador Ronald Reagan de California y el senador Charles Percy de Illinois . Nixon ganó nueve de las trece primarias estatales celebradas esa temporada, aunque debido a la población de su estado, el gobernador Reagan ganó el voto popular mientras que solo ganó en California. Estas victorias, junto con el apoyo prometido de los delegados de los estados que no celebraron primarias, aseguraron a Nixon la nominación en la primera votación de la Convención Nacional Republicana , donde nombró al gobernador Spiro Agnew de Maryland como su compañero de fórmula .
En las elecciones generales, Nixon hizo hincapié en la " ley y el orden ", posicionándose como el campeón de lo que llamó la " mayoría silenciosa ". Con una ventaja considerable sobre su oponente, el actual vicepresidente Hubert Humphrey , su apoyo cayó en las encuestas tras su negativa a participar en los debates presidenciales y tras un anuncio del presidente Lyndon B. Johnson de que se había negociado un cese del bombardeo de Vietnam.
Tras ganar unas elecciones reñidas el 5 de noviembre de 1968, Nixon y Agnew fueron investidos como el 37.º presidente de los Estados Unidos y el 39.º vicepresidente de los Estados Unidos , respectivamente, el 20 de enero de 1969. Nixon fue el primer vicepresidente desde Martin Van Buren en 1836 en ser elegido presidente sin haber sucedido antes en ese cargo a través de la muerte de su predecesor, y el primer vicepresidente no titular en ser elegido presidente. [4]
Nixon fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1946 , representando al distrito 12 del Congreso de California desde 1947 hasta su elección al Senado en 1950. [5] Como miembro del Congreso, se ganó una reputación como un firme anticomunista . [6] En 1952 , fue seleccionado por el general Dwight D. Eisenhower , el candidato republicano a la presidencia, como su candidato a vicepresidente. Elegido junto con Eisenhower, sirvió como vicepresidente durante el apogeo de la Guerra Fría . En el cargo, viajó por el mundo en "giras de buena voluntad", promoviendo políticas pro estadounidenses; fue reelegido con Eisenhower en 1956. [ 6] Al final del segundo mandato de Eisenhower en 1960, Nixon se presentó sin oposición a la nominación republicana, que recibió. Perdió una carrera reñida contra el senador John F. Kennedy de Massachusetts , lo que muchos atribuyeron en parte a su apariencia poco saludable durante el primer debate televisado. [6]
Nixon se presentó como candidato a gobernador de California contra el actual presidente Pat Brown , y fue derrotado fácilmente, lo que llevó a los medios a etiquetarlo como un "perdedor". [7] Se creía ampliamente que esta derrota fue el final de su carrera; [8] en un discurso de concesión improvisado la mañana después de la elección, Nixon culpó a los medios de comunicación por favorecer a su oponente, diciendo: "Ya no tendrán a Nixon para patear porque, caballeros, esta es mi última conferencia de prensa ". [8] En septiembre, el New York Post publicó un artículo que afirmaba que los donantes de la campaña estaban comprando influencia con Nixon al proporcionarle un fondo secreto en efectivo para sus gastos personales. [8] Se mudó a Nueva York, se unió al bufete de abogados Mudge Rose Guthrie Alexander & Ferdon , [9] y se reagrupó, considerando (pero decidiendo no) postularse a la presidencia en 1964, y comenzó a planificar una campaña presidencial para 1968. [10]
El 7 de enero de 1967, Nixon celebró una reunión secreta con sus asesores más cercanos para discutir una posible campaña, intercambiando ideas sobre estrategias para obtener suficientes delegados para ganar la nominación republicana. Pidió a los asistentes que no comentaran la reunión con nadie, sino que difundieran sutiles indicios de que se presentaría a la presidencia. El mes siguiente, durante una entrevista con el Saturday Evening Post , Nixon negó rotundamente que se presentara a la presidencia. [11] Sin embargo, las encuestas sugerían que era el favorito para la nominación. La encuesta de Gallup de febrero de 1967 mostró que Nixon lideraba al gobernador George Romney, su rival más cercano, con un 52% frente a un 40%. [12] En ese momento, silenciosamente comenzó a realizar esfuerzos para organizarse en Indiana , Nebraska , New Hampshire , Oregón y Wisconsin , posicionándose para asegurar victorias en las primarias de esos estados el año siguiente. [11] En marzo, obtuvo el apoyo del candidato republicano de 1964 , el senador Barry Goldwater de Arizona . [13] [14] Ese mes se formó un "Comité Nixon para Presidente", [15] y la sede de la organización abrió sus puertas en Washington DC a fines de mayo. [16]
Durante la primavera y el verano, Nixon viajó a Europa del Este [17] y América Latina [18] para reforzar sus credenciales en política exterior. [11] Regresó en agosto para llevar a cabo reuniones con sus asesores para formular una estrategia de campaña sólida. Dos días después, su director de campaña , Gaylord Parkinson, dejó su puesto para cuidar a su esposa enferma. Los comentaristas políticos especularon que la vacante creó "un elemento de inestabilidad" para la campaña. El puesto pronto fue ocupado temporalmente por el ex gobernador Henry Bellmon de Oklahoma . [19] La semana siguiente, cinco miembros del personal fueron despedidos después de que investigadores privados determinaran que se había filtrado información a las campañas de los potenciales rivales en las primarias, los gobernadores Rockefeller y Reagan. [20] La noticia no detuvo el progreso de la campaña, y pronto Leonard Garment, miembro de Nixon, Mudge, Rose, Guthrie & Alexander, reunió un equipo de publicidad que incluía al presidente de CBS Television, Frank Shakespeare . [21]
A mediados de septiembre de 1967, la campaña de Nixon había organizado cuarteles generales en cuatro estados considerados críticos para las primarias republicanas. Nixon esperaba que esta medida aumentara su número de delegados y demostrara su "capacidad para ganar". Notificó a los medios de comunicación que su decisión sobre si presentarse a la presidencia se anunciaría formalmente en algún momento entre principios de diciembre y febrero. [22] Mientras tanto, Nixon y su personal discutieron cómo abordar el tema de la guerra de Vietnam. Le aconsejaron que suavizara su postura sobre la guerra y lo alentaron a cambiar su enfoque de los asuntos exteriores a la política interior para evitar el divisivo tema de la guerra . Los observadores señalaron que esta medida potencialmente dañó a Nixon al alejarse de su reputación "como experto en política exterior". [23]
En octubre, los expertos políticos predijeron que Nixon ganaría delegados en los importantes estados de New Hampshire, Wisconsin y Nebraska durante la temporada de primarias, programada para comenzar en marzo de 1968. Señalaron que en el otro estado crítico de Oregon, Ronald Reagan tendría una ventaja debido a la proximidad de su estado natal. Al igual que Nixon, su rival George Romney comenzó a organizarse en estos estados. [24] Romney anunció oficialmente su candidatura en noviembre, lo que impulsó a Nixon a intensificar sus esfuerzos. Pasó la mayor parte de este período en la campaña electoral en New Hampshire. Los seguidores de Nixon señalaron que durante este período, parecía más relajado y tranquilo que en su carrera política anterior. Un comentarista analizó que no era "la figura demacrada y cansada que debatió con Jack Kennedy o el político enojado que admitió su derrota [gobernadora] de California con tan mala gracia". [25] En sus apariciones en eventos de recaudación de fondos en su estado adoptivo de Nueva York, Nixon ayudó a recaudar 300.000 dólares para la campaña de reelección del senador Jacob K. Javits . A finales de diciembre, la revista Time calificó a Nixon como el "hombre a vencer". [26]
Nixon entró en 1968 como el favorito para la nominación republicana. Sin embargo, las encuestas sugerían que en un duelo cara a cara con el presidente en ejercicio Lyndon Johnson , Nixon iba detrás por un 50% frente a un 41%. [27] Más tarde en enero, Nixon se embarcó en una gira por Texas , donde satirizó el discurso del Estado de la Unión del presidente Johnson, preguntando: "¿Puede esta nación permitirse cuatro años más de las políticas de Lyndon Johnson que han fracasado en casa y en el extranjero?" [28] En ese momento, los informes sugerían que Nixon anunciaría formalmente su candidatura en febrero. [28]
El 1 de febrero en New Hampshire, Nixon anunció su candidatura a la nominación republicana, comentando que era necesario abordar problemas "más allá de la política". [29] Inmediatamente después de su entrada, el equipo de medios se preparó para una campaña publicitaria. Analizaron un video de Nixon, determinando que estaba en su mejor momento cuando hablaba espontáneamente. El equipo organizó una sesión de preguntas y respuestas con siete miembros del Partido Republicano de New Hampshire, grabando las respuestas de Nixon para editarlas y usarlas en anuncios. [30] Hizo campaña en el estado, aunque las encuestas sugerían que ganaría fácilmente sus primarias . Como resultado, comenzó a hacer campaña en Wisconsin, donde se celebrarían las segundas primarias. Durante una parada, discutió brevemente sobre Vietnam, aunque no en detalle, afirmando que Estados Unidos "debe prevenir [tales] confrontaciones", [31] pero que la nación también debe "ayudar a las personas en el mundo libre a luchar contra la agresión, pero no luchar por ellos". [31] Usó como ejemplo a las dictaduras de América Latina, al afirmar: "No estoy hablando de pies que marchan, sino de manos que ayudan". [31] A medida que las operaciones militares aumentaron en Vietnam a mediados de febrero, la posición de Nixon frente al presidente Johnson mejoró. Una encuesta de Harris mostró que Nixon estaba detrás del presidente por un 43% frente a un 48%. [32] Cerca del final del mes, el oponente de Nixon, George Romney, abandonó la carrera, principalmente debido a los comentarios que hizo sobre que le habían " lavado el cerebro " durante una visita a Vietnam. Esto dejó a Nixon casi sin oposición para las primarias venideras, reduciendo sus oponentes a Nelson Rockefeller y Ronald Reagan, ninguno de los cuales había anunciado sus candidaturas. [33]
Debido a la salida de Romney, Nixon declaró a principios de marzo que "expandiría enormemente [sus] esfuerzos en los estados donde no hay primarias", [34] y Time observó que Nixon ahora podía centrar sus ataques políticos únicamente en el presidente Johnson. Sin embargo, el vacío también le causó problemas a Nixon; Time argumentó que la perspectiva de derrotar rotundamente a candidatos de segunda línea (como el ex gobernador Harold Stassen de Minnesota ) en las primarias no "electrificaría a los votantes". [34] La campaña de Nixon contrarrestó esta afirmación afirmando que la retirada de Romney fue un " KO técnico " [34] a manos de Nixon. Mientras tanto, Rockefeller comenzó a ser visto más como un candidato, articulando que si bien no deseaba dividir el partido, estaba "dispuesto a servir... si lo llamaban". [34] Mientras persistían las conversaciones sobre otros candidatos, Nixon continuó con la campaña y el debate de los temas. Se comprometió a poner fin a la guerra de Vietnam, pero no entró en detalles, lo que generó algunas críticas. [35] Nixon ganó fácilmente las primarias de New Hampshire el 12 de marzo, obteniendo el 80% de los votos con una campaña por escrito , mientras que Rockefeller recibió el 11%. [36] A fines de marzo, Rockefeller anunció que no haría campaña para la presidencia, pero que estaría abierto a ser reclutado . Nixon dudaba de la posibilidad de un reclutamiento, afirmando que solo sería probable si "cometía algún error bastante grave". [37] Los informes sugirieron que la decisión hizo que "el valor político de Nixon se disparara". [37] Las encuestas de Gallup en ese momento revelaron que Nixon lideraba al presidente Johnson por 41% a 39% en una carrera a tres bandas con el candidato del Partido Independiente Americano y ex gobernador de Alabama George Wallace . [38]
A principios de abril, cuando se acercaban las primarias de Wisconsin , el único obstáculo que tenía Nixon parecía ser impedir que sus partidarios votaran en las primarias demócratas por el senador Eugene McCarthy de Minnesota como protesta contra el presidente Johnson. Sin embargo, Johnson se retiró de la carrera antes de las primarias, mientras que el nombre del gobernador Reagan estaba en la boleta electoral en Wisconsin, pero no hizo campaña en el estado y todavía no era un candidato declarado. [39] Nixon ganó las primarias con el 80%, seguido por Reagan con el 11% y Stassen con el 6%. [40] Con Johnson eliminado de la carrera, Nixon quedó detrás de los candidatos demócratas Eugene McCarthy, Hubert Humphrey y Robert F. Kennedy en los enfrentamientos directos. [41] A fines de abril, Nixon pidió una moratoria sobre las críticas a la política de Johnson en Vietnam mientras las negociaciones estaban en marcha: "El único hombre que puede hacer algo por la paz es Lyndon Johnson, y no voy a hacer nada para socavarlo". [42] La realidad fue que Nixon conspiró para subvertir las negociaciones de paz, violando así la Ley Logan , un delito grave. [43] [44] Sin embargo, los candidatos demócratas a la presidencia siguieron siendo blanco fácil de críticas. Argumentó que "Un Partido Demócrata dividido no puede unir a un país dividido; un Partido Republicano unido sí puede". [42] También comenzó a discutir sobre economía con más frecuencia, anunciando planes para recortar el gasto mientras criticaba la política de los demócratas de aumentar los impuestos . [45] Durante una sesión de preguntas y respuestas con la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos , Nixon habló fuera de turno, recibiendo numerosas interrupciones de aplausos. La mayor se produjo cuando abordó el tema del crimen, proclamando que "no puede haber orden en una sociedad libre sin progreso, y no puede haber progreso sin orden". [46]
El último día de abril, Rockefeller anunció que haría campaña para la presidencia, a pesar de su declaración previa en sentido contrario. [47] Inmediatamente después de su entrada, derrotó a Nixon en las primarias de Massachusetts por un 30% a un 26%. [48] Las nuevas encuestas de Harris encontraron que a Rockefeller le fue mejor contra los candidatos demócratas que a Nixon, [49] pero las perspectivas comenzaron a parecer mejores para Nixon después de que ganó las primarias de Indiana contra Rockefeller. [50] Después de esa victoria, Nixon hizo campaña en Nebraska, donde criticó a los tres principales candidatos demócratas como "tres guisantes en una vaina, prisioneros de las políticas del pasado". [51] Luego propuso un plan para abordar el crimen que incluía escuchas telefónicas , legislación para revertir decisiones anteriores de la Corte Suprema y la formación de un comité del Congreso dirigido al crimen y reformas al sistema de justicia penal . No relacionó el crimen con los disturbios raciales , lo que recibió elogios de los líderes de los derechos civiles . [51] Nixon ganó las primarias en Nebraska, derrotando a Reagan, que no se había declarado candidato, por un 71% a un 22%. [52] En las primarias siguientes en Oregón, Reagan parecía más dispuesto a competir con Nixon, y Rockefeller no participó, [53] pero Nixon ganó con un 72%, cincuenta puntos por delante de Reagan. [54]
A principios de junio, Nixon seguía siendo considerado el favorito para ganar la nominación, pero los observadores notaron que aún no había asegurado la nominación. Todavía enfrentaba desafíos de Nelson Rockefeller y Ronald Reagan, y no estaba en la boleta en California, donde Reagan ganó una gran lista de delegados. Tras bastidores, el personal de Nixon presionó para obtener delegados de candidatos " hijos favoritos ", [55] lo que resultó en el respaldo del senador Howard Baker de Tennessee y sus 28 delegados prometidos, así como los 58 delegados que apoyaban al senador Charles Percy de Illinois . [56] Después del asesinato de Robert F. Kennedy , al igual que los otros candidatos, Nixon se tomó un descanso de la campaña. [57] Los informes sugirieron que el asesinato prácticamente aseguró su nominación. [58] Al regresar al juicio, Nixon descubrió que Rockefeller había comenzado a atacarlo. Rockefeller describió a Nixon como un hombre "de la vieja política" que tiene "una gran capacidad natural para no hacer lo correcto, especialmente bajo presión". [57] Nixon se negó a responder a los ataques, afirmando que no participaría en ellos. [56] A medida que se acercaba a la nominación, surgieron discusiones sobre su compañero de fórmula. Los republicanos del Medio Oeste presionaron para que fuera elegido alcalde de la ciudad de Nueva York, John Lindsay . [59] El apoyo a Nixon por parte del senador Mark Hatfield de Oregón generó especulaciones sobre su posible elección. [57] El congresista George Bush de Texas y el senador Percy también fueron mencionados como posibles selecciones. [60] A finales de mes, Nixon tenía dos tercios de los 667 delegados necesarios para ganar la nominación. [61]
El 1 de julio, Nixon recibió el respaldo del senador John G. Tower de Texas, lo que le otorgó al menos 40 delegados. [62] Con su nominación prácticamente asegurada, el equipo de publicidad de Nixon comenzó a prepararse para las elecciones generales. Se filmaron en Nueva York una serie de anuncios que presentaban sesiones de preguntas y respuestas con Nixon y amigos de los miembros de la campaña. Las cintas se enviaron a los estados clave de Illinois, Michigan y Ohio, lo que le dio a Nixon la ventaja de anunciarse mucho antes de que el Partido Demócrata se decidiera por un candidato. [63] En ese momento, Nixon decidió con un grupo de legisladores que "el crimen y el desorden" se presentarían como el problema número uno en la nación. Este continuó siendo un tema principal de la campaña de Nixon y seguiría utilizándose ampliamente durante las elecciones generales. [64] Nixon anunció públicamente su oposición al reclutamiento militar , proponiendo reemplazar el sistema actual con un ejército de voluntarios alentados con un salario más alto. [65] El presidente Eisenhower respaldó a Nixon a mediados de julio, rompiendo su tradición de esperar hasta después de las primarias, debido a la importancia de la elección. [66] A fines de julio, circularon informes de que Nixon tenía 691 delegados probables para la convención, lo que lo colocaba por encima del umbral de 667 delegados; Rockefeller, sin embargo, cuestionó estas cifras. [67] Fuentes dentro de Washington informaron que Reagan causó mayor preocupación para la campaña de Nixon que Rockefeller. Surgió un posible escenario en el que los delegados sureños de Nixon abandonarían su apoyo para respaldar al más conservador Reagan. No obstante, los miembros del personal de Nixon creían que si tal escenario ocurría, los delegados liberales de Rockefeller en el noreste apoyarían a Nixon para evitar una nominación de Reagan. [68]
La Convención Nacional Republicana de 1968 se celebró del 5 al 9 de agosto en el Centro de Convenciones de Miami Beach en Miami Beach, Florida . En la convención, Richard Nixon ganó la nominación para presidente en la primera votación con 692 delegados. Detrás de él terminó el gobernador Rockefeller, segundo con 277 delegados, seguido por el gobernador Ronald Reagan, en tercer lugar, recién ingresado en la carrera, acumulando 182 delegados. [69] La nominación temprana de Nixon se produjo en parte porque mantuvo delegados en el Sur en gran medida influenciado por el senador Strom Thurmond de Carolina del Sur , Harry Dent , entonces presidente del Partido Republicano de Carolina del Sur , y el delegado Charlton Lyons de Luisiana . [70] Thurmond, Dent y Lyons acordaron apoyar a Nixon después de que Nixon y sus subordinados hicieran concesiones con respecto a los derechos civiles, la Corte Suprema y la elección de un candidato a vicepresidente. [71]
Tras la nominación, Nixon levantó las manos en señal de victoria, mientras pronunciaba un discurso de aceptación escrito en las semanas anteriores. En el discurso, criticó a la administración Johnson y apeló a la ley y el orden tanto en el país como en el extranjero. En su discurso, señaló:
Esta noche no prometo que mañana llegará el milenio. No prometo que podamos erradicar la pobreza y acabar con la discriminación en el espacio de cuatro o incluso ocho años. Pero sí prometo acción. Y una nueva política de paz en el exterior, una nueva política de paz, progreso y justicia en el interior. [72]
Nixon también habló de economía, expresó su oposición al bienestar social y abogó por programas diseñados para ayudar a los afroamericanos a iniciar sus propios pequeños negocios . Al final de su discurso, prometió que "la larga y oscura noche de Estados Unidos está a punto de terminar" . [ 73 ]
Tras el discurso, Nixon eligió formalmente al gobernador de Maryland Spiro Agnew como su compañero de fórmula, que recibió 1119 votos de delegados, seguido del gobernador Romney con 186. Agnew era relativamente desconocido a nivel nacional y fue elegido debido a su supuesto atractivo para los afroamericanos, [74] y a su trabajo para la campaña de Nixon después de una experiencia embarazosa como líder del movimiento Draft Rockefeller. [75] Más tarde se observó que la convención había presentado a Nixon como el candidato centrista con Rockefeller a su izquierda y Reagan a su derecha. El mismo análisis se aplicó a la campaña general, ya que los comentaristas señalaron que Nixon se situaría a la derecha del candidato demócrata aún indeciso, pero quedaría a la izquierda del candidato del Partido Independiente Americano, George Wallace. [76]
Cuando comenzó la temporada de elecciones generales, Nixon centró sus esfuerzos en los "siete grandes" estados: California, Illinois, Michigan, Nueva York, Ohio , Pensilvania y Texas. [77] Contrató a Roger Ailes , a quien había conocido por primera vez durante una aparición en The Mike Douglas Show , para producir programas de televisión de una hora para publicitar la campaña en regiones estratégicas. [21] [78] La campaña también continuó utilizando segmentos televisados de cabildos abiertos durante toda la campaña, que se transmitieron en vivo, con votantes amigables a quienes se les indicó que hicieran preguntas difíciles, siguiendo la creencia de la campaña de que Nixon respondería bien a tales preguntas. [79] Al comenzar la gira de campaña terrestre, durante su primera parada en Springfield, Illinois , discutió la importancia de la unidad, afirmando que "Estados Unidos [ahora] necesita estar unido más que en cualquier otro momento desde Lincoln ". [80] Luego viajó a Michigan, Ohio y Pensilvania antes de regresar a Nueva York, donde se reunió con el gobernador Rockefeller. [74] En las encuestas de Gallup posteriores a la convención, Nixon aventajaba a Humphrey con un 45% frente a un 29% y a McCarthy con un 42% frente a un 37%. [81] A finales de mes, Hubert Humphrey ganó por un estrecho margen la nominación presidencial demócrata frente a McCarthy en la convención demócrata , que estuvo llena de protestas y disturbios. Los analistas vieron la división de los demócratas, junto con la falta de "ley y orden" en la convención, posicionando bien a Nixon. [82] Poco antes de la convención y durante las elecciones generales, Nixon recibió informes periódicos del presidente Johnson sobre los acontecimientos en la guerra de Vietnam. [83] El presidente le dejó claro a Nixon que no quería que la guerra se politizara, a lo que Nixon accedió, aunque cuestionó el eventual cumplimiento de Humphrey. [84]
Después de la convención demócrata, Nixon fue constantemente etiquetado como el favorito, descrito como "relajado [y] confiado", en contraposición a su yo "inseguro" de 1960. Incluso los observadores especularon sobre la posible preferencia del presidente por Nixon frente a Humphrey. [85] En una visita a Chicago poco después de la convención demócrata, Nixon recibió una gran bienvenida y un desfile con cintas de papel , con multitudes estimadas en varios cientos de miles. [86]
Antes de su visita, invitó al senador Edward Brooke de Massachusetts, el afroamericano de mayor rango en el gobierno de Estados Unidos, a que lo acompañara en sus viajes de campaña a Illinois y California. Brooke, que se refirió a él como "uno de mis principales asesores", lo acompañó en sus paradas de campaña en Chicago y San Francisco , una acción que los críticos describieron como un intento de ganar más favores dentro de la comunidad afroamericana. [87]
A mediados de septiembre, el compañero de fórmula de Nixon, Spiro Agnew, pasó a la ofensiva contra Humphrey; se refirió al vicepresidente como "blando con el comunismo ", junto con la debilidad en cuanto a la inflación y la "ley y el orden", comparándolo con el ex primer ministro británico Neville Chamberlain . [88] En ese momento, Nixon envió a su asesor, el ex gobernador William Scranton de Pensilvania, en un viaje de investigación a Europa para reunir información sobre la alianza occidental y las cuestiones soviéticas . En respuesta a los llamados de Humphrey para un debate cara a cara, Nixon comentó: "Antes de que podamos tener un debate entre Nixon y Humphrey, Humphrey tiene que resolver su debate consigo mismo". [89] Nixon hizo campaña en San Francisco frente a 10.000 partidarios, en medio de una serie de protestas. El candidato se enfrentó a los manifestantes de primera mano y pronunció su discurso del "estadounidense olvidado" [90] , declarando que el día de las elecciones sería "un día de protesta por el estadounidense olvidado", [90] un grupo que incluía a aquellos que "obedecen la ley, pagan sus impuestos, van a la iglesia, envían a sus hijos a la escuela, aman a su país y exigen un nuevo liderazgo". [90] A finales de mes, muchos en la campaña de Nixon creían que su elección estaba garantizada, comenzando a prepararse para el período de transición , a pesar de la advertencia de Nixon de que "lo único que puede vencernos ahora es el exceso de confianza". [91] Gallup mostró que Nixon lideraba a Humphrey por 43% a 28% a fines de septiembre. [92]
A principios de octubre, los comentaristas sopesaron la ventaja de Nixon, argumentando que su culpabilidad por la guerra de Vietnam estrictamente sobre la administración Johnson, evitando la discusión de la guerra con la excusa de que no quería interrumpir las conversaciones de paz en París , fue astuta y explotó su ventaja de campaña, pero fue "engañosa". [93] Sin embargo, los manifestantes contra la guerra lo abuchearon repetidamente durante la campaña. [94] Nixon se dirigió a la Unión Conservadora Estadounidense el 9 de octubre y argumentó que la candidatura del Partido Independiente Estadounidense de George Wallace podría dividir el voto antiadministración y ayudar a los demócratas. La Unión decidió respaldar a Nixon sobre Wallace, etiquetando las creencias del candidato del tercer partido como " populistas ". [95] Mientras el candidato demócrata a vicepresidente Edmund Muskie criticaba a Nixon por sus conexiones con Strom Thurmond, Nixon continuó oponiéndose a un posible debate con Humphrey y Wallace, así como entre compañeros de fórmula, sobre la base de que no quería darle más exposición a Wallace. [96] También se argumentó que la oposición de Nixon a debatir se debía a su experiencia durante el encuentro de 1960 con John F. Kennedy, que muchos citaron como un factor en su derrota. [97] En otra lección aprendida de 1960, la campaña empleó a 100.000 trabajadores para supervisar los lugares de votación el día de las elecciones para evitar que se repitiera lo que muchos republicanos vieron como la elección robada de ese año. [98] Nixon realizó una gira en tren por Ohio a fines de octubre. Desde la parte trasera del vagón "Nixon Victory Special", atacó al vicepresidente Humphrey, así como al secretario de Agricultura y fiscal general del gabinete de Johnson, por la deuda de los agricultores y el aumento del crimen. [99] En ese momento, la campaña lanzó dos anuncios televisivos controvertidos, yuxtaponiendo a un Humphrey sonriente con imágenes de la guerra de Vietnam y el caos en la Convención Nacional Demócrata de 1968; los anuncios despertaron protestas de la campaña de Humphrey. [100] A fines de octubre, Nixon comenzó a perder su ventaja sobre Humphrey; Gallup mostró que lideraba con un 44% a un 36%, cinco puntos menos que unas semanas antes, una caída que los observadores atribuyeron a la negativa de Nixon a debatir con Humphrey. [101] [102]
A principios de noviembre, el presidente Johnson anunció que se había detenido un bombardeo en Vietnam; los observadores notaron que el desarrollo ayudó significativamente a Humphrey, aunque Nixon había respaldado tales conversaciones. [103] En respuesta, Nixon había contratado a la agente Anna Chennault para decirle a los vietnamitas del sur que podrían recibir un mejor trato con Nixon. La Casa Blanca inicialmente se enteró de las maquinaciones de Nixon a través de un contacto comercial de Nueva York y las confirmó mediante espionaje a la embajada de Vietnam del Sur en Washington y la oficina del presidente de Vietnam del Sur Thieu en Saigón. Johnson expresó su indignación a los partidarios de Nixon, el líder de la minoría del Senado Everett Dirksen y el senador George Smathers de Florida, pero no lo hizo público porque no tenía conocimiento de la participación personal de Nixon y no quería revelar la vigilancia estadounidense de su aliado. (También expresó su indignación por las afirmaciones del partidario de Nixon y futuro Secretario de Defensa Melvin Laird de que Johnson había engañado a Nixon en las reuniones informativas sobre la guerra en Vietnam). El domingo anterior a las elecciones, Nixon apareció en Meet the Press , explicando que cooperaría completamente con Johnson, llamando al presidente poco después para tranquilizarlo personalmente. [84] [104] La encuesta final de Harris antes de las elecciones indicó que Nixon estaba detrás de Humphrey 43% a 40%, pero la encuesta final de Gallup mostró que Nixon lideraba 42% a 40%. [105] En vísperas de las elecciones, Nixon y Humphrey compraron tiempo en cadenas de televisión rivales, Nixon apareció en NBC , Humphrey en ABC , donde cada uno hizo su llamamiento final a los votantes. [106] Después del aumento de las encuestas de Humphrey tras el cese de los bombardeos, Nixon aprovechó esta aparición para afirmar que acababa de recibir "un informe muy inquietante", [105] que detallaba que el Norte estaba trasladando toneladas de suministros a Vietnam del Sur . Humphrey calificó esta acusación de "irresponsable", lo que provocó que Nixon respondiera que Humphrey "no sabe lo que está pasando". [105] [107] En total, Nixon gastó 6.270.000 dólares en publicidad televisiva, la mayor parte de la cual se consideró que sólo había reforzado a sus partidarios. [108]
El 5 de noviembre, Nixon, Humphrey y Wallace se enfrentaron en una carrera a tres bandas. Los resultados fueron muy ajustados y hasta la mañana siguiente, las agencias de noticias no pudieron anunciar el resultado de las elecciones. Al final, Nixon obtuvo 301 votos electorales, Humphrey 191 y Wallace 46. Nixon superó a Humphrey en el voto popular por un margen de 43,42% frente a 42,72%, mientras que Wallace obtuvo el 13,53%. La victoria de Nixon se produjo con un margen de menos del tres por ciento en California, Illinois y Ohio; si Humphrey hubiera ganado en esos tres estados, Nixon habría perdido las elecciones. Nixon ganó la mayor parte del Oeste y el Medio Oeste, pero perdió Texas y partes del Noreste ante Humphrey y perdió el Sur Profundo ante Wallace. [109] [110] Después de que el vicepresidente Humphrey reconociera la derrota, Nixon dijo lo siguiente en su conferencia de prensa:
Como probablemente habrán oído, he recibido un mensaje muy amable del vicepresidente, felicitándome por haber ganado las elecciones. Lo felicité por su valiente y valiente lucha contra grandes adversidades... También le dije que sé exactamente cómo se siente. Sé cómo se siente perder una elección por poco margen . - Presidente electo Richard Nixon [111]
Nixon y Agnew asumieron el cargo de presidente y vicepresidente durante su toma de posesión el 20 de enero de 1969. Después de la elección, el lema « Bring Us Together », que hace referencia a un cartel sostenido por una niña de 13 años en un mitin durante su campaña, se utilizó como base para el tema de su toma de posesión, aunque más tarde sería aprovechado por los demócratas para atacar las políticas posteriores de Nixon. [112] En su discurso inaugural, Nixon dijo que «el mayor honor que la historia puede otorgar es el título de pacificador», describiendo la dirección que Nixon buscaba tomar, como su visita a la República Popular China en 1972, la apertura de relaciones diplomáticas entre las dos naciones y la distensión más el Tratado de Misiles Antibalísticos con la Unión Soviética , todo en su primer mandato. [113] [114]
Mientras supervisaba una escalada inicial de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam, posteriormente puso fin a la participación de Estados Unidos en 1973 y eliminó el reclutamiento. [115] En el ámbito nacional, su administración generalmente adoptó políticas que transfirieron el poder de Washington a los estados. Entre otras cosas, inició guerras contra el cáncer y las drogas , impuso controles de salarios y precios, impuso la desegregación de las escuelas del Sur y estableció la Agencia de Protección Ambiental . [116] [117] Aunque presidió el Apolo 11 y los posteriores alunizajes , más tarde redujo la exploración espacial tripulada. [118] En 1972, fue reelegido por una abrumadora mayoría , la más grande hasta esa fecha. El escándalo de Watergate , que consumiría la mayor parte de su segundo mandato, resultó en su renuncia definitiva el 9 de agosto de 1974. [119]
Todas las personas son miembros o simpatizantes del Partido Republicano, a menos que se indique lo contrario.