Las Tierras Altas ( escocés : the Hielands ; gaélico escocés : a' Ghàidhealtachd [ə ˈɣɛːəl̪ˠt̪ʰəxk] , "el lugar de los gaélicos ") es una región histórica de Escocia . [1] [ verificación fallida ] Culturalmente, las Tierras Altas y las Tierras Bajas divergieron desde la Baja Edad Media hasta el período moderno , cuando el idioma escocés de las Tierras Bajas reemplazó al gaélico escocés en la mayor parte de las Tierras Bajas. El término también se utiliza para el área al norte y al oeste de Highland Boundary Fault , aunque los límites exactos no están claramente definidos, particularmente hacia el este. Great Glen divide las montañas Grampian al sureste de las tierras altas del noroeste . El nombre gaélico escocés de A' Ghàidhealtachd significa literalmente "el lugar de los gaélicos" y tradicionalmente, desde el punto de vista de los hablantes de gaélico, incluye tanto las Islas Occidentales como las Tierras Altas.
El área está muy escasamente poblada, con muchas cadenas montañosas dominando la región e incluye la montaña más alta de las Islas Británicas , Ben Nevis . Durante el siglo XVIII y principios del XIX, la población de las Tierras Altas aumentó a alrededor de 300.000 habitantes, pero desde c. 1841 y durante los siguientes 160 años, el aumento natural de la población fue superado por la emigración (principalmente a Canadá, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda, y la migración a las ciudades industriales de Escocia e Inglaterra). [2] : xxiii, 414 y passim La zona es ahora una de las menos pobladas de Europa. Con 9,1/km 2 (24/milla cuadrada) en 2012, [3] la densidad de población en las Tierras Altas y las Islas es menos de una séptima parte de la de Escocia en su conjunto. [3]
El Highland Council es el organismo administrativo de gran parte de las Highlands, con su centro administrativo en Inverness . Sin embargo, las Tierras Altas también incluyen partes de las áreas del consejo de Aberdeenshire , Angus , Argyll and Bute , Moray , North Ayrshire , Perth y Kinross , Stirling y West Dunbartonshire .
Las Tierras Altas de Escocia son la única zona de las Islas Británicas que tiene el bioma de taiga , ya que presenta poblaciones concentradas de bosques de pino silvestre : [4] ver Bosque de Caledonia . Es la parte más montañosa del Reino Unido .
Entre el siglo XV y mediados del siglo XX, la zona se diferenciaba de la mayoría de las Tierras Bajas en términos de idioma. En gaélico escocés, la región se conoce como Gàidhealtachd , [5] porque tradicionalmente era la parte de Escocia de habla gaélica, aunque el idioma ahora se limita en gran medida a las Hébridas . Los términos a veces se usan indistintamente pero tienen significados diferentes en sus respectivos idiomas. El inglés escocés (en su forma de las Tierras Altas ) es el idioma predominante en la zona en la actualidad, aunque el inglés de las Tierras Altas ha sido influenciado en gran medida por el habla gaélica. [6] Históricamente, la "línea Highland" distinguía las dos culturas escocesas. Si bien la línea de las Tierras Altas seguía en términos generales la geografía de los Montes Grampianos en el sur, continuaba en el norte, separando las áreas nororientales, es decir, Caithness Oriental , Orkney y Shetland , de las Tierras Altas y las Hébridas, más gaélicas. [7] [8]
Históricamente, la principal unidad social de las Tierras Altas fue el clan . Los reyes escoceses, en particular Jacobo VI , veían los clanes como un desafío a su autoridad; Muchos veían las Tierras Altas como una región sin ley. Los escoceses de las tierras bajas veían a los montañeses como atrasados y más "irlandeses". Las Tierras Altas fueron vistas como el desbordamiento de la Irlanda gaélica. Hicieron esta distinción separando el inglés "escocés" germánico y el gaélico renombrándolo "Erse", una obra de teatro sobre Eire. Tras la Unión de las Coronas , Jaime VI tenía la fuerza militar para respaldar cualquier intento de imponer cierto control. El resultado fueron, en 1609, los Estatutos de Iona que iniciaron el proceso de integración de los líderes de los clanes en la sociedad escocesa. Los cambios graduales continuaron hasta el siglo XIX, cuando los jefes de clan se consideraban menos líderes patriarcales de su pueblo y más terratenientes comerciales. El primer efecto sobre los miembros del clan que eran sus inquilinos fue el cambio a que los alquileres se pagaran en dinero y no en especie. Más tarde, los alquileres aumentaron a medida que los terratenientes de las Highlands buscaban aumentar sus ingresos. A esto le siguió, principalmente en el período 1760-1850, una mejora agrícola que a menudo (particularmente en las Tierras Altas Occidentales) implicaba la eliminación de la población para dar paso a granjas de ovejas a gran escala. En el proceso , los inquilinos desplazados se instalaron en comunidades de crofting . Las granjas no estaban destinadas a satisfacer todas las necesidades de sus ocupantes; se esperaba que trabajaran en otras industrias como las algas marinas y la pesca. Los crofters llegaron a depender sustancialmente del trabajo migratorio estacional, particularmente en las Tierras Bajas. Esto impulsó el aprendizaje del inglés, que muchos hablantes de gaélico rural consideraban el "idioma de trabajo" esencial. [9] : 105–07 [10] : 1–17, 110–18 [11] : 37–46, 65–73, 132
La historiografía más antigua atribuye el colapso del sistema de clanes a las consecuencias de los levantamientos jacobitas . Los historiadores ahora consideran que esto tiene menos influencia. Tras el levantamiento jacobita de 1745, el gobierno británico promulgó una serie de leyes para tratar de suprimir el sistema de clanes , incluidas prohibiciones de portar armas y llevar tartán , y limitaciones a las actividades de la Iglesia Episcopal Escocesa . La mayor parte de esta legislación fue derogada a finales del siglo XVIII cuando la amenaza jacobita disminuyó. Pronto hubo una rehabilitación de la cultura de las Tierras Altas. El tartán fue adoptado por los regimientos de las Tierras Altas del ejército británico, a los que se unieron en gran número los montañeses pobres en la era de las Guerras Revolucionarias y Napoleónicas (1790-1815). El tartán había sido abandonado en gran medida por la gente corriente de la región, pero en la década de 1820, miembros de la élite social adoptaron el tartán y el kilt , no sólo en Escocia, sino en toda Europa. [12] [13] La locura internacional por el tartán y por idealizar unas Highlands románticas fue desencadenada por el ciclo Ossian , [14] [15] y popularizada aún más por las obras de Walter Scott . Su "escenificación" de la visita del rey Jorge IV a Escocia en 1822 y el uso de tartán por parte del rey provocaron un aumento masivo de la demanda de faldas escocesas y tartanes que la industria lanera escocesa no pudo satisfacer. Los tartanes de clanes individuales fueron designados en gran medida en este período y se convirtieron en un símbolo importante de la identidad escocesa. [16] Este "highlandismo", por el cual toda Escocia se identificaba con la cultura de las Tierras Altas, fue cimentado por el interés de la reina Victoria en el país, su adopción de Balmoral como un importante retiro real y su interés en la "tartenry". [13]
La hambruna recurrente afectó a las Tierras Altas durante gran parte de su historia, con casos significativos tan tarde como 1817 en las Tierras Altas Orientales y principios de la década de 1850 en las Tierras Altas Occidentales. [2] : 415–16 Durante el siglo XVIII, la región había desarrollado un comercio de ganado negro en los mercados de las tierras bajas, y esto se equilibraba con las importaciones de harina en el área. Existía una dependencia crítica de este comercio para proporcionar alimentos suficientes y se considera un requisito previo esencial para el crecimiento demográfico que comenzó en el siglo XVIII. [2] : 48–49 La mayor parte de las Tierras Altas, particularmente en el norte y el oeste, carecían de tierra cultivable que era esencial para la agricultura comunitaria mixta, basada en plataformas de perforación , que existía antes de que se introdujeran las mejoras agrícolas en la región. [a] Entre las décadas de 1760 y 1830 hubo un comercio sustancial de whisky sin licencia que había sido destilado en las Tierras Altas. Los destiladores de las tierras bajas (que no pudieron evitar los fuertes impuestos que gravaban este producto) se quejaron de que el whisky de las Tierras Altas constituía más de la mitad del mercado. El desarrollo del comercio de ganado se considera prueba de que las Tierras Altas anteriores a la mejora no eran un sistema inmutable, sino que explotaban las oportunidades económicas que se les presentaban. [11] : 24 El comercio ilícito de whisky demuestra la capacidad empresarial de las clases campesinas. [10] : 119–34
La mejora agrícola llegó a las Tierras Altas principalmente durante el período de 1760 a 1850. Los asesores agrícolas, factores , agrimensores y otras personas educadas en el pensamiento de Adam Smith estaban deseosos de poner en práctica las nuevas ideas enseñadas en las universidades escocesas. [11] : 141 Los terratenientes de las Tierras Altas, muchos de los cuales cargaban con deudas crónicas, se mostraron en general receptivos a los consejos que ofrecían y deseosos de aumentar los ingresos de sus tierras. [17] : 417 En el este y el sur, el cambio resultante fue similar al de las tierras bajas, con la creación de granjas más grandes con inquilinos únicos, el cercamiento de los antiguos campos con plataformas, la introducción de nuevos cultivos (como nabos ), la tierra drenaje y, como consecuencia de todo ello, el desalojo, en el marco de las desocupaciones de las Tierras Altas , de numerosos inquilinos y cottars. Algunos de los desalojados encontraron empleo en las nuevas granjas más grandes, otros se trasladaron a las ciudades accesibles de las Tierras Bajas. [18] : 1–12
En el Oeste y el Norte, a los inquilinos desalojados generalmente se les otorgaba arrendamiento en comunidades de crofting recién creadas , mientras que sus antiguas propiedades se convertían en grandes granjas de ovejas. Los criadores de ovejas podían pagar alquileres sustancialmente más altos que los criadores de plataformas y eran mucho menos propensos a incurrir en moras. Cada granja tenía un tamaño limitado para que los inquilinos tuvieran que buscar trabajo en otro lugar. Las principales alternativas eran la pesca y la industria de las algas. Los terratenientes tomaron el control de las costas de algas, deduciendo los salarios ganados por sus inquilinos del alquiler adeudado y reteniendo las grandes ganancias que podían obtenerse con los altos precios pagados por el producto procesado durante las guerras napoleónicas. [18] : 1–12
Cuando terminaron las guerras napoleónicas en 1815, las industrias de las Tierras Altas se vieron afectadas por el regreso a una economía en tiempos de paz. El precio del ganado negro cayó, casi a la mitad entre 1810 y 1830. Los precios de las algas alcanzaron su punto máximo en 1810, pero se redujeron de £ 9 por tonelada en 1823 a £ 3,13 chelines 4 peniques por tonelada en 1828. Los precios de la lana también se vieron gravemente afectados. [19] : 370–71 Esto empeoró los problemas financieros de los terratenientes endeudados. Luego, en 1846, la plaga de la papa llegó a las Tierras Altas, acabando con el cultivo de subsistencia esencial para las superpobladas comunidades de agricultores. Cuando llegó la hambruna , el gobierno dejó claro a los propietarios que era su responsabilidad brindar alivio a sus inquilinos. El resultado de la recesión económica fue que una gran proporción de las propiedades de las Highlands se vendieron en la primera mitad del siglo XIX. TM Devine señala que en la región más afectada por la hambruna de la papa, en 1846, el 70 por ciento de los terratenientes eran nuevos compradores que no habían poseído propiedades en las Tierras Altas antes de 1800. Más terratenientes se vieron obligados a vender debido al costo del alivio de la hambruna. Quienes estuvieron protegidos de lo peor de la crisis fueron aquellos que tenían grandes ingresos por alquiler de granjas de ovejas. [18] : 93–95 Se otorgaron préstamos gubernamentales para obras de drenaje, construcción de carreteras y otras mejoras, y muchos agricultores se convirtieron en inmigrantes temporales y buscaron trabajo en las Tierras Bajas. Cuando cesó la hambruna de la papa en 1856, se estableció un patrón de trabajo más extenso fuera de las Tierras Altas. [18] : 146–66
La concentración desigual de la propiedad de la tierra siguió siendo un tema emotivo y controvertido, de enorme importancia para la economía de las Tierras Altas y, finalmente, se convirtió en la piedra angular del radicalismo liberal. Los campesinos pobres carecían de poder político y muchos de ellos recurrieron a la religión. Abrazaron el renacimiento presbiteriano fervientemente evangélico y de orientación popular después de 1800. [20] La mayoría se unió a la escindida "Iglesia Libre" después de 1843. Este movimiento evangélico fue dirigido por predicadores laicos que provenían de los estratos más bajos y cuya predicación era implícitamente crítica de el orden establecido. El cambio religioso dio energía a los agricultores y los separó de los terratenientes; ayudó a prepararlos para su exitoso y violento desafío a los terratenientes en la década de 1880 a través de la Highland Land League . [21] La violencia estalló, comenzando en la Isla de Skye , cuando los terratenientes de las Highlands despejaron sus tierras para crear parques para ovejas y ciervos. Se calmó cuando el gobierno intervino y aprobó la Ley de Crofters' Holdings (Escocia) de 1886 para reducir los alquileres, garantizar la estabilidad de la tenencia y dividir las grandes propiedades para proporcionar granjas a las personas sin hogar. [22] Esto contrastaba con la Guerra Terrestre Irlandesa que se estaba librando al mismo tiempo, donde los irlandeses estaban intensamente politizados a través de sus raíces en el nacionalismo irlandés, mientras que las dimensiones políticas eran limitadas. En 1885, tres candidatos de Crofter Independiente fueron elegidos para el Parlamento, que escuchó sus súplicas. Los resultados incluyeron seguridad explícita para los pequeños agricultores escoceses en los "condados crofting"; el derecho legal a legar arrendamientos a los descendientes; y la creación de una Comisión Crofting. Los Crofters como movimiento político se desvanecieron en 1892 y el Partido Liberal obtuvo sus votos. [23]
Hoy en día, las Tierras Altas son la mayor de las regiones productoras de whisky de Escocia; el área relevante va desde Orkney hasta la isla de Arran en el sur e incluye las islas del norte y gran parte de las Hébridas Interiores y Exteriores, Argyll, Stirlingshire, Arran, así como secciones de Perthshire y Aberdeenshire. (Otras fuentes tratan a Las Islas, excepto Islay, como una región productora de whisky separada). Esta enorme área tiene más de 30 destilerías, o 47 si se incluye la subregión de las Islas en el recuento. [24] Según una fuente, los cinco primeros son The Macallan, Glenfiddich, Aberlour, Glenfarclas y Balvenie. Si bien Speyside se encuentra geográficamente dentro de las Tierras Altas, esa región se especifica como distinta en términos de producción de whisky. [25] Los whiskies de pura malta de Speyside son producidos por unas 50 destilerías. [25]
Según Visit Scotland , el whisky Highlands es "afrutado, dulce, especiado y maltoso". [26] Otra revisión [25] afirma que el whisky de pura malta de las Tierras Altas del Norte es "dulce y con mucho cuerpo", los whiskies de las Tierras Altas del Este y de las Tierras Altas del Sur tienden a tener "una textura más ligera", mientras que las destilerías de las Tierras Altas del Oeste producen whiskys de pura malta con una "influencia mucho más turbia".
La Reforma Escocesa logró un éxito parcial en las Tierras Altas. El catolicismo romano se mantuvo fuerte en algunas áreas, debido a ubicaciones remotas y a los esfuerzos de los misioneros franciscanos de Irlanda, que venían regularmente a celebrar misa . Quedan importantes bastiones católicos dentro de las Tierras Altas y las Islas, como Moidart y Morar en el continente y South Uist y Barra en el sur de las Hébridas Exteriores. La lejanía de la región y la falta de un clero que hablara gaélico socavaron los esfuerzos misioneros de la iglesia establecida. A finales del siglo XVIII se produjo un éxito algo mayor, debido a los esfuerzos de los misioneros de la SSPCK y a la alteración de la sociedad tradicional después de la Batalla de Culloden en 1746. En el siglo XIX, las Iglesias Libres evangélicas, que aceptaban más el idioma gaélico y cultura, creció rápidamente, atrayendo mucho más fuertemente que la iglesia establecida. [27]
Sin embargo, en su mayor parte, las Tierras Altas se consideran predominantemente protestantes y pertenecen a la Iglesia de Escocia . A diferencia de las islas católicas del sur, las islas del norte de las Hébridas Exteriores (Lewis, Harris y North Uist) tienen una proporción excepcionalmente alta de su población perteneciente a la Iglesia Protestante Libre de Escocia o a la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia . Las Hébridas Exteriores han sido descritas como el último bastión del calvinismo en Gran Bretaña [28] y el sábado sigue siendo ampliamente observado. Inverness y sus alrededores tienen una población mayoritariamente protestante, y la mayoría de los lugareños pertenecen a The Kirk o a la Iglesia Libre de Escocia . La iglesia mantiene una presencia notable dentro del área, con una asistencia a la iglesia notablemente mayor que en otras partes de Escocia. La religión sigue desempeñando un papel importante en la cultura de las Tierras Altas, y la observancia del sábado todavía se practica ampliamente, particularmente en las Hébridas. [29]
En la geografía tradicional escocesa , las Tierras Altas se refieren a la parte de Escocia al noroeste de la falla de los límites de las Tierras Altas , que cruza la Escocia continental en una línea casi recta desde Helensburgh hasta Stonehaven . Sin embargo, las tierras costeras planas que ocupan partes de los condados de Nairnshire , Morayshire, Banffshire y Aberdeenshire suelen quedar excluidas porque no comparten las características geográficas y culturales distintivas del resto de las Tierras Altas. El noreste de Caithness , así como las Orcadas y las Shetland , también suelen quedar excluidos de las Tierras Altas, aunque normalmente se incluyen las Hébridas . La zona de las Tierras Altas, así definida, se diferenciaba de las Tierras Bajas en idioma y tradición, habiendo conservado el habla y las costumbres gaélicas siglos después de la anglicización de estas últimas; esto llevó a una percepción cada vez mayor de una división, y la distinción cultural entre montañeses y habitantes de las tierras bajas se observó por primera vez hacia finales del siglo XIV. En Aberdeenshire , el límite entre las Tierras Altas y las Tierras Bajas no está bien definido. Hay una piedra al lado de la carretera A93 cerca del pueblo de Dinnet en Royal Deeside que dice "Ahora estás en las Tierras Altas", aunque hay áreas con carácter de las Tierras Altas al este de este punto.
Una definición mucho más amplia de las Tierras Altas es la utilizada por la industria del whisky escocés . Los whiskys de pura malta Highland se producen en destilerías al norte de una línea imaginaria entre Dundee y Greenock , [30] incluyendo así todo Aberdeenshire y Angus .
Inverness es considerada la capital de las Tierras Altas, [31] aunque menos en las zonas montañosas de Aberdeenshire , Angus , Perthshire y Stirlingshire , que consideran más a Aberdeen , Dundee, Perth y Stirling como sus centros comerciales. [32]
El área del Consejo de las Tierras Altas , creada como una de las regiones de gobierno local de Escocia , ha sido un área del consejo unitario desde 1996. El área del consejo excluye una gran área de las Tierras Altas del sur y del este, y de las Islas Occidentales , pero incluye a Caithness . Sin embargo, a veces se utiliza Highlands como nombre para el área del consejo, como en el antiguo Servicio de Rescate y Bomberos de Highlands and Islands . Norte también se utiliza para referirse al área, como en la antigua Policía del Norte . Estos antiguos organismos cubrían tanto el área del consejo de las Tierras Altas como las áreas del consejo insular de Orkney , Shetland y las Islas Occidentales.
Los carteles del Highland Council en el paso de Drumochter , entre Glen Garry y Dalwhinnie , dicen "Bienvenido a las Highlands".
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Gran parte del área de las Tierras Altas se superpone al área de las Tierras Altas y las Islas . En las elecciones al Parlamento escocés se utiliza una región electoral llamada Highlands and Islands : esta área incluye Orkney y Shetland , así como el área de gobierno local del Highland Council, las Western Isles y la mayoría de las áreas de gobierno local de Argyll and Bute y Moray . Sin embargo, Highlands and Islands tiene diferentes significados en diferentes contextos. Significa Highland (el área del gobierno local), Orkney, Shetland y las Islas Occidentales en el Servicio de Rescate y Bomberos de Highlands and Islands . Norte , como en Policía del Norte , se refiere a la misma área que la cubierta por el servicio de bomberos y rescate.
Ha habido senderos desde las Tierras Bajas hasta las Tierras Altas desde tiempos prehistóricos . Muchos atraviesan el Mounth , un espolón de tierra montañosa que se extiende desde la cordillera interior más alta hasta el Mar del Norte, ligeramente al norte de Stonehaven . Las vías más conocidas e históricamente importantes son Causey Mounth , Elsick Mounth , [33] Cryne Corse Mounth y Cairnamounth . [34]
Aunque la mayor parte de las Tierras Altas se encuentra geográficamente en el continente británico, es algo menos accesible que el resto de Gran Bretaña; por lo tanto, la mayoría de los mensajeros del Reino Unido la clasifican por separado, junto con Irlanda del Norte , la Isla de Man y otras islas costeras. Por lo tanto, cobran tarifas adicionales por la entrega a las Tierras Altas o excluyen la zona por completo. Si bien la lejanía física de los centros de población más grandes conduce inevitablemente a un mayor costo de tránsito, existe confusión y consternación sobre la escala de las tarifas cobradas y la efectividad de su comunicación, [35] y el uso de la palabra Continente en su justificación. Dado que los cargos a menudo se basan en áreas de códigos postales, muchas áreas mucho menos remotas, incluidas algunas que tradicionalmente se consideran parte de las tierras bajas, también están sujetas a estos cargos. [35] Royal Mail es la única red de entrega sujeta a la obligación de servicio universal de cobrar una tarifa uniforme en todo el Reino Unido. Sin embargo, esto sólo se aplica a los envíos postales y no a los paquetes más grandes de los que se ocupa su división Parcelforce .
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Las Tierras Altas se encuentran al norte y al oeste de Highland Boundary Fault , que va desde Arran hasta Stonehaven . Esta parte de Escocia está compuesta en gran parte por rocas antiguas de los períodos Cámbrico y Precámbrico que se levantaron durante la posterior orogenia de Caledonia . Las formaciones más pequeñas de gneis de Lewis en el noroeste tienen hasta 3 mil millones de años. Las rocas suprayacentes de Torridon Sandstone forman montañas en Torridon Hills , como Liathach y Beinn Eighe en Wester Ross .
Estos cimientos se intercalan con muchas intrusiones ígneas de una época más reciente, cuyos restos han formado macizos montañosos como los Cairngorms y los Cuillin de Skye . Una excepción importante a lo anterior son los lechos fósiles de Old Red Sandstone que se encuentran principalmente a lo largo de la costa de Moray Firth y parcialmente en Highland Boundary Fault. Los lechos jurásicos encontrados en lugares aislados de Skye y Applecross reflejan la compleja geología subyacente. Son la fuente original de gran parte del petróleo del Mar del Norte . Great Glen se forma a lo largo de una falla transformante que divide las montañas Grampian al sureste de las tierras altas del noroeste . [36] [37]
Toda la región estuvo cubierta por capas de hielo durante las glaciaciones del Pleistoceno , salvo quizás unos pocos nunataks . La compleja geomorfología incluye valles y lagos tallados por la acción de arroyos de montaña y hielo, y una topografía de montañas distribuidas irregularmente cuyas cumbres tienen alturas similares sobre el nivel del mar, pero cuyas bases dependen de la cantidad de denudación a la que ha sido sometida la meseta. sometido en diversos lugares. [38]
La región es mucho más cálida que otras áreas en latitudes similares (como Kamchatka en Rusia o Labrador en Canadá ) debido a que la Corriente del Golfo la hace fresca, húmeda y templada. La clasificación climática de Köppen es " Cfb " en altitudes bajas, convirtiéndose luego en " Cfc ", " Dfc " y " ET " en altitudes más altas.
57°07′N 4°43'W / 57,12°N 4,71°W / 57,12; -4,71
