Patricia Neway (30 de septiembre de 1919 - 24 de enero de 2012) fue una soprano de ópera y actriz de teatro musical estadounidense que tuvo una activa carrera internacional desde mediados de la década de 1940 hasta la década de 1970. Una de las pocas intérpretes de su época que disfrutó del mismo éxito tanto en los escenarios de ópera como de teatro musical, fue una intérprete habitual tanto en Broadway como en la Ópera de la Ciudad de Nueva York durante las décadas de 1950 y 1960.
La crítica Emily Langer del Washington Post escribió que "Neway era un tipo raro de cantante: una con la formación clásica y la fuerza vocal bruta para satisfacer las demandas de la ópera, así como el talento actoral y el atractivo necesarios para triunfar en el teatro musical". [1] Se la recuerda especialmente por crear papeles en los estrenos mundiales de varias óperas estadounidenses contemporáneas, en particular Magda Sorel en El cónsul de Gian Carlo Menotti . En Broadway ganó un premio Tony por su interpretación de la Madre Abadesa en la producción original de Sonrisas y lágrimas de Rodgers y Hammerstein .
Nacida en Ditmas Avenue en Kensington, Brooklyn, de padres irlandeses-estadounidenses, Neway creció en Rosebank, Staten Island . Su padre era capataz de una imprenta que había trabajado brevemente en vodevil como tenor alto en un cuarteto vocal . Asistió a la Notre Dame Academy en Staten Island y luego al Notre Dame College , donde obtuvo una licenciatura en ciencias con una especialización en matemáticas. Aunque había estudiado piano brevemente cuando era niña, su interés por la música y el canto se despertó en sus años en Notre Dame College después de que comenzara a cantar a través de un libro de canciones napolitanas que su tío le había regalado a su padre. Lo que comenzó como un pasatiempo se convirtió en una pasión y, después de graduarse en Notre Dame, ingresó en el Mannes College of Music , donde obtuvo una licenciatura en interpretación vocal. Más tarde estudió canto con el tenor Morris Gesell, con quien finalmente se casó. [2]
Mientras todavía era estudiante, Neway hizo su debut en Broadway como miembro del coro en una producción de 1942 de La Vie parisienne de Jacques Offenbach . [3] En abril de 1944 fue la soprano solista en el estreno mundial de The Mystic Trumpeter de Norman Dello Joio con el director Robert Shaw y el Collegiate Chorale en Town Hall . [4] Hizo su primera aparición en la ópera en un papel principal en 1946, como Fiordiligi en Così fan tutte , en la Chautauqua Opera . En 1948, regresó a Broadway para representar al Coro Femenino en el estreno en Estados Unidos de The Rape of Lucretia de Benjamin Britten , en el Teatro Ziegfeld . [5]
En 1950, Neway hizo historia en la ópera cuando protagonizó a Magda Sorel en el estreno mundial de la aclamada ópera de la era de la Guerra Fría de Gian Carlo Menotti, El cónsul, en el Teatro Shubert de Filadelfia , con Cornell MacNeil como John Sorel, Gloria Lane como la secretaria del consulado y Marie Powers como la Madre. [6] Más tarde ese año, fue con la producción al Teatro Ethel Barrymore en Broadway, donde tuvo 269 funciones. Neway (alternando con la hermana de Yul Brynner , Vera Brynner) también lideró el elenco de Broadway , esta vez con Rosemary Kuhlmann como la secretaria del consulado. [7] [8] Más tarde grabó el papel para Decca Records y lo interpretó en los estrenos en Londres , París y otras ciudades europeas. [9] Neway, Kuhlmann y Powers también interpretaron estos papeles en el Reino Unido en el Teatro Cambridge en febrero de 1951, con Norman Kelley interpretando el papel del mago Nika. [10] [11] Por su trabajo en la producción de Broadway ganó el Premio Donaldson a la Mejor Actriz en un Musical en 1950. [12]
En 1951, Neway hizo su debut con la Ópera de la Ciudad de Nueva York (NYCO), donde regresó con frecuencia hasta 1966. Su primera aparición con la compañía fue como Leah en el estreno mundial de The Dybbuk de David Tamkin el 10 de abril de 1951, con Robert Rounseville como Channon. [13] También cantó notablemente en el estreno mundial de Seis personajes en busca de un autor de Hugo Weisgall en 1959, con Beverly Sills . [14] Entre las muchas otras producciones en las que apareció con la NYCO estaban: Cavalleria rusticana de Mascagni (como Santuzza, dirigida por Julius Rudel ), Wozzeck de Alban Berg (como Marie, dirigida por Theodore Komisarjevsky ), El cónsul de Menotti (como Magda), Amahl y los visitantes nocturnos (como la madre) y La médium (como Mme Flora), Cuento para un oído sordo de Bucci (como Laura Gates), [15] Cumbres borrascosas de Carlisle Floyd (como Nellie, frente a Phyllis Curtin como Catherine); Otra vuelta de tuerca de Benjamin Britten (como la institutriz, con Richard Cassilly como Peter Quint) y Salomé de Richard Strauss (como Herodías), entre otras.
Mientras cantaba principalmente en la NYCO, Neway continuó actuando con otras compañías de ópera y en Broadway. En 1952 cantó y grabó el papel protagonista de la heroína de Ifigenia en Táuride de Gluck en el Festival de Aix-en-Provence . Entre 1952 y 1954 fue contratada como soprano principal en la Opéra-Comique de París . Mientras estuvo allí, dio dos de las mejores actuaciones de su carrera operística, interpretando el papel principal en Tosca de Giacomo Puccini y el papel de Katerina Mihaylovna en Risurrezione de Franco Alfano . [5] En 1955, cantó en el estreno mundial de Una lettera d'amore di Lord Byron de Raffaello de Banfield en Nueva Orleans , con Astrid Varnay . En 1957 interpretó a Madame de Croissy para la producción de los Diálogos de las Carmelitas de Poulenc del NBC Opera Theatre , con Rosemary Kuhlmann como Madre Marie, Elaine Malbin como Blanche y Leontyne Price como Mme Lidoine. [16]
Neway interpretó notablemente a Miriam en el estreno mundial de The Scarf de Lee Hoiby en el primer Festival dei Due Mondi en Spoleto , Italia , el 20 de junio de 1958. En agosto de 1958, cantó el papel de la Madre en el estreno mundial de Maria Golovin de Menotti en la Feria Mundial de Bruselas . [17] Continuó con la producción cuando se estrenó en Broadway en noviembre de 1958, en el Teatro Martin Beck , bajo el paraguas del Teatro de Ópera de la NBC . Al año siguiente cantó el papel nuevamente con la Ópera de la Ciudad de Nueva York, además de grabar el papel para una transmisión televisiva nacional en la NBC. [18]
En junio de 1959, Neway regresó al Festival de Spoleto para interpretar a Geraldine en el estreno mundial de A Hand of Bridge de Samuel Barber (que grabó en 1960). El siguiente noviembre regresó a Broadway, donde originó el papel de la Madre Abadesa en la producción original de Broadway de The Sound of Music , por la que ganó el premio Tony a la mejor interpretación de una actriz destacada en un musical , en 1960.
En 1963, Neway creó el papel de Jenny MacDougald en el estreno mundial de The Sojourner y Mollie Sinclair de Carlisle Floyd , en Raleigh, Carolina del Norte , junto a Norman Treigle como Lachlan Sinclair y el director Julius Rudel .
En 1964, interpretó el papel de Lady Thiang en El rey y yo en el Lincoln Center con Risë Stevens como Anna y Darren McGavin como el Rey. En 1966, hizo su primera aparición en la Ópera de San Francisco , como la institutriz en Otra vuelta de tuerca . Regresó allí en 1972 para interpretar a la viuda Begbick en Ascenso y caída de la ciudad de Mahagonny de Kurt Weill .
En 1967, apareció como Nettie en una producción especial de televisión de Carousel , protagonizada por Robert Goulet como Billy Bigelow. Su solo destacado fue la canción " You'll Never Walk Alone ". En 1970 creó el papel de la Reina en el estreno mundial de la obra de teatro de Menotti, The Leper . [12]
El otro repertorio de Neway incluía Erwartung de Arnold Schönberg .
Después de jubilarse, Neway se mudó a Corinth, Vermont , donde vivió con su segundo marido, John Byrne, hasta la muerte de Byrne en 2008. Su primer matrimonio, con Morris Gesell, había terminado antes en divorcio. [19] En 2009 donó documentos y artefactos relacionados con el sistema de cifrado Chaocipher de su suegro al Museo Criptológico Nacional . [20] Murió en su casa de Corinth el 24 de enero de 2012, a los 92 años. [3]