Oscar Ribeiro de Almeida Niemeyer Soares Filho (15 de diciembre de 1907 - 5 de diciembre de 2012), conocido como Oscar Niemeyer ( portugués brasileño: [ˈoskaʁ ni.eˈmajeʁ] ), fue un arquitecto brasileño considerado una de las figuras clave en el desarrollo de la modernidad. arquitectura . Niemeyer fue mejor conocido por su diseño de edificios cívicos para Brasilia , una ciudad planificada que se convirtió en la capital de Brasil en 1960, así como por su colaboración con otros arquitectos en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. Su exploración de las posibilidades estéticas del hormigón armado fue muy influyente a finales del siglo XX y principios del XXI.
Tanto elogiado como criticado por ser un "escultor de monumentos", [1] Niemeyer fue aclamado como un gran artista y uno de los más grandes arquitectos de su generación por sus seguidores. [2] Dijo que su arquitectura estaba fuertemente influenciada por Le Corbusier , pero en una entrevista, aseguró que esto "no impidió que [su] arquitectura tomara una dirección diferente". [3] Niemeyer fue más famoso por su uso de formas abstractas y curvas y escribió en sus memorias:
No me atraen los ángulos rectos ni la línea recta, dura e inflexible, creada por el hombre. Me atraen las curvas sensuales y fluidas. Las curvas que encuentro en las montañas de mi país, en la sinuosidad de sus ríos, en las olas del océano y en el cuerpo de la mujer amada. Las curvas constituyen todo el Universo, el Universo curvo de Einstein. [4]
Niemeyer se educó en la Escola Nacional de Belas Artes de la Universidad Federal de Río de Janeiro y, tras graduarse, trabajó en la casa tipográfica de su padre y como dibujante para estudios de arquitectura locales. En la década de 1930, hizo prácticas con Lúcio Costa , colaborando ambos en el diseño del Palacio Gustavo Capanema en Río de Janeiro. El primer gran proyecto de Niemeyer fue una serie de edificios para Pampulha , un suburbio planificado al norte de Belo Horizonte . Su trabajo, especialmente sobre la Iglesia de San Francisco de Asís , recibió elogios de la crítica y atrajo la atención internacional. A lo largo de las décadas de 1940 y 1950, Niemeyer se convirtió en uno de los arquitectos más prolíficos de Brasil, trabajando tanto en el país como en el extranjero. Esto incluyó el diseño del Edifício Copán (un gran edificio residencial en São Paulo ) y una colaboración con Le Corbusier (y otros) en la Sede de las Naciones Unidas, que generó invitaciones para enseñar en la Universidad de Yale y la Escuela de Graduados en Diseño de Harvard .
En 1956, Niemeyer fue invitado por el nuevo presidente de Brasil, Juscelino Kubitschek , a diseñar los edificios cívicos de la nueva capital de Brasil, Brasilia . Sus diseños para el Congreso Nacional de Brasil , la Catedral de Brasilia , el Palacio da Alvorada , el Palacio do Planalto y el Tribunal Supremo Federal , todos diseñados en 1960, fueron experimentales y estaban vinculados por elementos de diseño comunes. Este trabajo lo llevó a ser nombrado director inaugural de arquitectura de la Universidad de Brasilia , así como miembro honorario del Instituto Americano de Arquitectos . Debido a su ideología mayoritariamente de izquierda y su participación en el Partido Comunista Brasileño (PCB), Niemeyer abandonó el país después del golpe militar de 1964 y abrió una oficina en París. Regresó a Brasil en 1985 y recibió el prestigioso Premio Pritzker de Arquitectura en 1988. Socialista y ateo desde una edad temprana, Niemeyer había pasado tiempo tanto en Cuba como en la Unión Soviética durante su exilio, y a su regreso sirvió como jefe del PCB. presidente de 1992 a 1996. Niemeyer continuó trabajando a finales del siglo XX y principios del XXI, en particular diseñando el Museo de Arte Contemporáneo de Niterói (1996) y el Museo Oscar Niemeyer (2002). A lo largo de una carrera de 78 años diseñó aproximadamente 600 proyectos . [5] Niemeyer murió en Río de Janeiro el 5 de diciembre de 2012 a la edad de 104 años.
Niemeyer nació en la ciudad de Río de Janeiro el 15 de diciembre de 1907. [3] Su bisabuelo era un inmigrante portugués que, a su vez, era nieto de un soldado alemán afincado en Portugal. [6] [7] Niemeyer habló de ello: "mi nombre debería haber sido Oscar Ribeiro de Almeida de Niemeyer Soares, o simplemente Oscar de Almeida Soares, pero prevaleció el apellido extranjero y se me conoce simplemente como Oscar Niemeyer". [8] Pasó su juventud como el típico joven carioca de la época: bohemio y relativamente despreocupado por su futuro. [9] En 1928, a los 21 años, Niemeyer dejó la escuela (escuela prioral Santo Antonio María Zaccaria) y se casó con Annita Baldo, [3] hija de inmigrantes italianos de Padua .
Siguió su pasión en la Escuela Nacional de Bellas Artes de Río de Janeiro ( Escola Nacional de Belas Artes ) y se graduó con una licenciatura en arquitectura en 1934. [3]
Después de graduarse, trabajó en la casa tipográfica de su padre . Aunque no se encontraba económicamente estable, insistió en trabajar en el estudio de arquitectura de Lúcio Costa , Gregori Warchavchik y Carlos Leão, aunque no podían pagarle. Niemeyer se unió a ellos como dibujante, un arte que dominaba (el propio Corbusier elogiaría más tarde las "hermosas perspectivas" de Niemeyer [10] ). El contacto con Costa sería sumamente importante para la maduración de Niemeyer. Costa, tras un coqueteo inicial con el movimiento neocolonial , se dio cuenta de que los avances del Estilo Internacional en Europa eran el camino a seguir para la arquitectura. Sus escritos sobre las ideas que podrían unir la arquitectura colonial tradicional de Brasil (como la de Olinda ) con los principios modernistas serían la base de la arquitectura que él y sus contemporáneos, como Affonso Eduardo Reidy , realizarían más tarde.
En 1936, a los 29 años, Lúcio Costa fue designado por el ministro de Educación, Gustavo Capanema, para diseñar la nueva sede del Ministerio de Educación y Salud en Río de Janeiro. El propio Costa, aunque abierto al cambio, no estaba seguro de cómo proceder. Reunió a un grupo de jóvenes arquitectos (Carlos Leão, Affonso Eduardo Reidy, Jorge Moreira y Ernani Vasconcellos) para diseñar el edificio. También insistió en que se debería invitar al propio Le Corbusier como consultor. Aunque Niemeyer inicialmente no formaba parte del equipo, Costa accedió a aceptarlo después de que Niemeyer insistiera. Durante el período de estancia de Le Corbusier en Río, fue designado para ayudar al maestro con sus borradores, lo que le permitió un estrecho contacto con los suizos. Tras su marcha, los importantes cambios introducidos por Niemeyer en el esquema de Corbusier impresionaron a Costa, quien le permitió hacerse cargo progresivamente del proyecto, del que asumió la dirección en 1939.
El Ministerio de Educación había asumido la tarea de dar forma al " novo homem, Brasileiro e moderno " (hombre nuevo, brasileño y moderno). Fue el primer rascacielos modernista del mundo patrocinado por el estado, de una escala mucho mayor que cualquier cosa que Le Corbusier hubiera construido hasta entonces. [ cita necesaria ] Terminado en 1943, [11] cuando tenía 36 años, el edificio que albergaba al regulador y administrador de la cultura y el patrimonio cultural brasileño desarrolló los elementos de lo que sería reconocido como modernismo brasileño. Empleó materiales y técnicas locales, como los azulejos vinculados a la tradición portuguesa; los revolucionarios brises-soleil corbusianos , hechos ajustables y relacionados con los dispositivos de sombreado moriscos de la arquitectura colonial; Colores vivos; los jardines tropicales de Roberto Burle Marx ; la Palma Imperial ( Roystonea oleracea ), conocida como del orden brasileño; más alusiones a los íconos del paisaje brasileño; y obras especialmente encargadas a artistas brasileños. Este edificio es considerado por algunos arquitectos como uno de los más influyentes del siglo XX. Se tomó como modelo sobre cómo combinar estructuras bajas y altas ( Lever House ).
En 1939, a los 32 años, Niemeyer y Costa diseñaron el pabellón brasileño para la Exposición Universal de Nueva York (ejecutado en colaboración con Paul Lester Wiener ). Al lado del pabellón francés, mucho más grande, la estructura brasileña contrastaba con su pesada masa. Costa explicó que el Pabellón de Brasil adoptó un lenguaje de "gracia y elegancia", ligereza y fluidez espacial, con un plan abierto, curvas y paredes libres, que denominó "jónico", contrastándolo con la arquitectura modernista contemporánea dominante, a la que denominó 'Dórico'. Impresionado por su diseño vanguardista, el alcalde Fiorello La Guardia entregó a Niemeyer las llaves de la ciudad de Nueva York.
En 1937, un familiar invitó a Niemeyer a diseñar una guardería para una institución filantrópica que atendía a madres jóvenes, la Obra do Berço . Se convertiría en su primer trabajo finalizado. [12] Sin embargo, Niemeyer ha dicho que su arquitectura realmente comenzó en Pampulha, Minas Gerais, y como explicó en una entrevista, Pampulha fue el punto de partida de esta arquitectura más libre y llena de curvas que todavía amo hoy en día. Fue, de hecho, el comienzo de Brasilia ... [3]
En 1940, a los 33 años, Niemeyer conoció a Juscelino Kubitschek , entonces alcalde de Belo Horizonte , capital del estado de Minas Gerais . Kubitschek, junto con el gobernador del estado, Benedito Valadares, quería desarrollar un nuevo suburbio al norte de la ciudad llamado Pampulha y encargó a Niemeyer el diseño de una serie de edificios que se conocerían como el "complejo arquitectónico de Pampulha". El complejo incluía un casino, un restaurante/salón de baile, un club náutico, un club de golf y una iglesia, todo lo cual se distribuiría alrededor de un nuevo lago artificial. Cerca del lago se construyó un refugio de fin de semana para el alcalde.
Los edificios se completaron en 1943 y recibieron elogios internacionales tras la exposición 'Brazil Builds' de 1943, en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). La mayoría de los edificios muestran el particular acercamiento de Niemeyer a la lengua corbusiana. En el casino, con su fachada principal relativamente rígida, Niemeyer se apartó de los principios corbusianos y diseñó volúmenes curvos fuera del confinamiento de una cuadrícula racional. [13] También amplió la idea de Corbusier de un paseo arquitectónico con sus diseños de rampas flotantes en forma de pasarelas que despliegan vistas abiertas a los ocupantes.
El pequeño restaurante ( Casa do Baile ), quizás el menos burgués del complejo, está construido sobre su propia isla artificial y comprende un bloque aproximadamente circular desde el cual una marquesina de forma libre sigue el contorno de la isla. Aunque la forma libre se había utilizado incluso en la arquitectura de Corbusier y Mies, su aplicación en una marquesina exterior fue la innovación de Niemeyer. Esta aplicación de forma libre, junto con el techo de mariposas utilizado en el Club Náutico y en la casa de Kubitschek, se puso muy de moda a partir de entonces.
La iglesia de San Francisco de Asís se considera la obra maestra del complejo. Cuando se construyó, el hormigón armado se utilizó de forma tradicional, como en estructuras de pilares, vigas y losas. Auguste Perret , en Casablanca, y Robert Maillart, en Zurich, habían experimentado con la libertad plástica del hormigón, aprovechando la geometría del arco parabólico para construir láminas extremadamente delgadas. La decisión de Niemeyer de utilizar un enfoque tan económico, basado en la plasticidad inherente que permite el hormigón armado, fue revolucionaria. Según Joaquim Cardoso, [14] la unificación de pared y cubierta en un solo elemento fue revolucionaria al fusionar elementos verticales y horizontales. La exuberancia de la iglesia contribuyó a la integración entre arquitectura y arte. La iglesia está cubierta por Azulejos de Portinari y murales de azulejos de Paulo Werneck. Esto llevó a que la iglesia fuera vista como barroca . Aunque algunos puristas europeos condenaron su formalismo, el hecho de que la idea de la forma estuviera directamente vinculada a una razón lógica y estructural situó el edificio en el siglo XX, aunque se negó a romper completamente con el pasado.
Por su importancia en la historia de la arquitectura, la iglesia fue el primer edificio moderno catalogado en Brasil. Este hecho no influyó en las autoridades eclesiásticas conservadoras de Minas Gerais, que se negaron a consagrarla hasta 1959, en parte por su forma poco ortodoxa y en parte por el mural del altar de Portinari , que representa a San Francisco como el salvador de los enfermos, los pobres. y, lo más importante, el pecador.
Niemeyer afirmó que Pampulha le ofreció la oportunidad de "desafiar la monotonía de la arquitectura contemporánea, la ola de funcionalismo mal interpretado que la obstaculizaba y los dogmas de forma y función que habían surgido, contrarrestando la libertad plástica que introdujo el hormigón armado". Me atrajo la curva: la curva liberada y sensual sugerida por las posibilidades de la nueva tecnología, pero que tan a menudo se recuerda en las venerables iglesias barrocas antiguas. [...] Descarté deliberadamente el ángulo recto y la arquitectura racionalista diseñada con regla y escuadra para entrar con audacia en el mundo de curvas y líneas rectas que ofrece el hormigón armado. [...] Esta protesta deliberada surgió del entorno en el que vivía, con sus playas blancas, sus enormes montañas, sus antiguas iglesias barrocas y las hermosas mujeres bronceadas.' [4]
La experiencia también marcó las primeras colaboraciones entre Niemeyer y Roberto Burle Marx , considerado el arquitecto paisajista moderno más importante. [ cita necesaria ] Serían socios en muchos proyectos en los próximos 10 años.
Con el éxito de Pampulha y de la exposición Brasil Construye, Niemeyer alcanzó reconocimiento internacional. Su arquitectura desarrolló aún más el estilo brasileño del que habían sido pioneros la Iglesia de San Francisco de Asís y, en menor medida (debido a su lenguaje corbusiano primario), el edificio del Ministerio. Las obras de este período muestran el método modernista tradicional en el que la forma sigue a la función, pero el manejo de la escala, la proporción y el programa de Niemeyer (y otros arquitectos brasileños) le permitió resolver problemas complejos con planos simples e inteligentes. [15] Stamo Papadaki en su monografía sobre Niemeyer mencionó la libertad espacial que caracterizó su obra. La sede del Banco Boavista, inaugurada en 1948, muestra este enfoque. [16] Al tratar con un sitio urbano típico, Niemeyer adoptó soluciones creativas para animar el rascacielos monolítico, desafiando así la solidez predominante que era la norma para los edificios bancarios. [17] La fachada sur acristalada (con el menor aislamiento) refleja la Iglesia Candelária del siglo XIX , mostrando la sensibilidad de Niemeyer hacia el entorno y la arquitectura más antigua. Estos diseños austeros de rascacielos dentro de las redes urbanas también se pueden ver en el Edifício Montreal (1951-1954), el Edifício Triângulo (1955) y el Edifício Sede do Banco Mineiro da Produção.
En 1947, Niemeyer regresó a la ciudad de Nueva York para integrar el equipo internacional que trabajaba en el diseño de la sede de las Naciones Unidas . El esquema 32 de Niemeyer fue aprobado por la Junta de Diseño, pero finalmente cedió a la presión de Le Corbusier y juntos presentaron el proyecto 23/32 (desarrollado con Bodiansky y Weissmann), que combinaba elementos de los esquemas de Niemeyer y Le Corbusier. A pesar de la insistencia de Le Corbusier de seguir participando, el diseño fue llevado adelante por el director de planificación, Wallace Harrison y Max Abramovitz , entonces una sociedad.
Esta estancia en Estados Unidos también facilitó el contacto con el proyecto de casa no construida de Burton G. Tremaine, uno de los diseños residenciales más audaces de Niemeyer. En medio de jardines de Roberto Burle Marx , presentaba un plan abierto en Montecito, California, en el Océano Pacífico. [18] En febrero-abril de 1949, el Museo de Arte Moderno expuso De Le Corbusier a Niemeyer: Casa Savoye – Casa Tremaine 1949 . Según el museo, "El tema de esta exposición se basa en el libro de Henry Russell-Hitchcock sobre la colección de arte abstracto de la Miller Company , Pintura hacia la arquitectura...". [19] En 2010, Berry Bergdoll, curador del MoMA, afirmó la importancia de la exposición porque fusiona aspectos de lo geométrico y lo orgánico poco después de la Segunda Guerra Mundial. [20] El ensayo fundamental de Hitchcock en el libro Pintura hacia la arquitectura incluía una ilustración del diseño de Niemeyer, y en una exposición asociada en 28 lugares, Diseño para un jardín (1948) de Burle-Marx se exhibió en varias muestras, al igual que un mural fotográfico de Iglesia de Pampulha. [21] [22]
Niemeyer produjo muy pocos diseños para Estados Unidos porque su afiliación al Partido Comunista generalmente le impedía obtener una visa. Esto sucedió en 1946 cuando fue invitado a enseñar en la Universidad de Yale , cuando sus opiniones políticas le costaron la visa. En 1953, a los 46 años, Niemeyer fue nombrado decano de la Escuela de Graduados en Diseño de Harvard , pero debido a sus opiniones políticas el gobierno de Estados Unidos le negó la visa, impidiéndole así ingresar al país.
En 1950 se publicó el primer libro sobre su obra publicado en Estados Unidos, The Work of Oscar Niemeyer de Stamo Papadaki. Fue el primer estudio sistemático de su arquitectura, que contribuyó significativamente al conocimiento de su obra en el extranjero. Le seguiría en 1956 Oscar Niemeyer: Works in Progress , del mismo autor. [23] En ese momento, Niemeyer ya tenía confianza en sí mismo y seguía su propio camino a nivel internacional. En 1948, Niemeyer abandonó los arcos parabólicos que había diseñado en Pampulha para explorar más a fondo su material característico, el hormigón.
La creatividad formal de Niemeyer ha sido comparada con la de los escultores. [24] En la década de 1950, una época de intensa construcción en Brasil produjo numerosos encargos. Yves Bruand [25] destacó que el proyecto de Niemeyer de 1948 para un teatro junto al Ministerio de Educación y Sanidad le permitió desarrollar su vocabulario. En 1950 se le pidió que diseñara el Parque Ibirapuera de São Paulo para la celebración del 400 aniversario de la ciudad. El plan, que constaba de varios pabellones porticados conectados a través de una gigantesca marquesina de forma libre, tuvo que simplificarse por razones de coste. Los edificios resultantes eran menos interesantes individualmente, lo que significó que el efecto conjunto se convirtió en la experiencia estética dominante. Niemeyer desarrolló para el proyecto pilotes en forma de V, que se pusieron de moda durante un tiempo. Una variación de este tema fueron los piloti en forma de W que sostienen el complejo de viviendas Governador Juscelino Kubitschek (1951), dos grandes edificios que contienen alrededor de 1.000 apartamentos. Su diseño se basó en el proyecto de Niemeyer para el apartotel Quitandinha en Petrópolis , diseñado un año antes, pero nunca realizado. Con 33 pisos y más de 400 metros de largo, debía contener 5.700 unidades de vivienda junto con servicios comunales como tiendas, escuelas, etc., su versión de la Unité d'Habitation de Corbusier . [12]
Un programa similar se llevó a cabo en el centro de São Paulo , el edificio de apartamentos Copán (1953-1966). Este hito representa un microcosmos de la diversa población de la ciudad. Su horizontalidad, acentuada por el brise-soleil de hormigón, junto con el hecho de ser un edificio residencial, lo convertían en una interesante aproximación a la vivienda popular, dado que en los años cincuenta se había iniciado la suburbanización y los centros de las ciudades estaban siendo ocupados principalmente por empresas, normalmente ocupan edificios verticales "masculinos", a diferencia del enfoque "femenino" de Niemeyer. [26] En 1954 Niemeyer también diseñó el "edificio de apartamentos Niemeyer" en la Praça da Liberdade , Belo Horizonte. La distribución completamente libre del edificio recuerda al rascacielos de cristal de Mies van der Rohe de 1922, aunque con una sensación mucho más material que el espacioso edificio alemán. También en 1954 como parte de la misma plaza Niemeyer construyó una biblioteca la (Biblioteca Pública Estadual).
Durante este período Niemeyer construyó varias residencias. Entre ellas se encontraban una casa de fin de semana para su padre, en Mendes (1949), desarrollada a partir de un gallinero, la casa Prudente de Morais Neto, en Río (1943-49), basada en el diseño original de Niemeyer para la casa de Kubitschek en Pampulha, una casa para Gustavo Capanema (1947) (ministro que encargó el edificio del Ministerio de Educación y Salud), la casa Leonel Miranda (1952), que presenta dos rampas en espiral que dan acceso al primer piso con techo de mariposa, elevadas sobre pilotes oblicuos. Estas casas presentaban la misma fachada inclinada utilizada en el diseño de Tremaine, lo que permitía una buena iluminación natural. En 1954 construyó la famosa casa Cavanelas, con su techo metálico a modo de tienda de campaña y que, con la ayuda de los jardines de Burle Marx, se adapta perfectamente a su emplazamiento montañoso. [27] Sin embargo, se considera que su obra maestra residencial (y de arquitectura de forma libre) es la Casa Canoas de 1953 que Niemeyer construyó para él mismo. La casa está ubicada en un terreno inclinado con vista al océano desde lejos. Consta de dos plantas, la primera de ellas bajo cubierta libre, apoyada sobre finas columnas metálicas. La vivienda se encuentra en el piso inferior y está dividida de forma más tradicional. El diseño aprovecha el desnivel del terreno para que la casa parezca no perturbar el paisaje. Aunque la casa se adapta muy bien a su entorno, no escapa a las críticas. Niemeyer recordó que Walter Gropius , quien estaba de visita en el país como jurado en la segunda Bienal de São Paulo, argumentó que la casa no podía ser producida en masa, a lo que Niemeyer respondió que la casa fue diseñada pensando en él mismo y para eso. sitio particular, no uno plano general. [28] Para Henry-Russell Hitchcock, la casa de Canoas fue la declaración lírica más extrema de Niemeyer, colocando el ritmo y la danza como la antítesis de la utilidad. [29]
En 1953, la arquitectura brasileña moderna, elogiada desde Brazil Builds, se convirtió en blanco de críticas internacionales, principalmente de racionalistas. La arquitectura de Niemeyer en particular fue criticada por Max Bill en una entrevista para la revista Manchete. [30] Atacó el uso de la forma libre por parte de Niemeyer como puramente decorativo (a diferencia de la vivienda Pedregulho de Reidy), su uso de paneles murales y el carácter individualista de su arquitectura que "corre el riesgo de caer en un peligroso academicismo antisocial". . Incluso menospreció los V piloti de Niemeyer, calificándolos de puramente estéticos.
La primera respuesta de Niemeyer fue la negación, seguida de un contraataque basado en la actitud condescendiente de Bill, que le impidió considerar las diferentes realidades sociales y económicas de Brasil y los países europeos. Costa también destacó que la arquitectura brasileña (y la de Niemeyer) se basó en un trabajo no calificado que permitió una arquitectura artesanal basada en concreto, expresando una tradición de constructores de iglesias (brasileños), a diferencia de los constructores de relojes (suizos). [31]
Aunque fueron mal recibidas y hasta cierto punto exageradas, las palabras de Bill fueron efectivas para llamar la atención sobre la arquitectura mediocre proveniente de arquitectos menos talentosos, que emplearon el vocabulario de Niemeyer en la forma decorativa que Bill había criticado. El propio Niemeyer admitió que durante un cierto período había "abordado demasiados encargos, ejecutándolos apresuradamente, confiando en las habilidades de improvisación que creía tener". [32] El Edificio Califórnia (Edifício Califórnia) en São Paulo es un ejemplo. Generalmente descuidado por su creador, presenta los V piloti que tan bien habían funcionado en edificios aislados, creando un tratamiento diferente a ese espacio sin la necesidad de dos sistemas estructurales separados como había hecho Corbusier en Marsella. Su uso en un contexto urbano típico era formalista e incluso comprometía la lógica estructural del edificio, ya que requería muchos soportes de diferentes tamaños. [33]
La exposición Interbau de Berlín de 1957 le dio a Niemeyer la oportunidad de construir un ejemplo de su arquitectura en Alemania y la oportunidad de visitar Europa por primera vez. El contacto con los monumentos del Viejo Mundo tuvo un impacto duradero en las opiniones de Niemeyer, que ahora creía que dependían completamente de sus cualidades estéticas. Junto con su propia comprensión de cómo la arquitectura brasileña había sido perjudicada por arquitectos sin talento, este viaje llevó a Niemeyer a revisar su enfoque, que publicó como un texto llamado Depoimento en su Revista Módulo. Propuso una simplificación, descartando múltiples elementos como brises, piloti escultóricos y marquesinas. Su arquitectura a partir de entonces sería una expresión pura de la estructura como representación de volúmenes sólidos. [34] Su método de diseño también cambiaría, priorizando el impacto estético sobre las funciones programáticas, dado que para él "cuando la forma crea belleza, tiene en la belleza misma su justificación". [35]
En 1955, a los 48 años, Niemeyer diseñó el Museo de Arte Moderno de Caracas . El diseño de este museo fue la realización material de su obra de revisión. Diseñado para elevarse desde lo alto de un acantilado con vista al centro de Caracas , el museo tenía una forma de pirámide invertida que dominaba y dominaba su entorno. El edificio prismático opaco casi no tenía conexión con el exterior a través de sus muros, aunque su techo de cristal permitía la entrada de luz natural. Se utilizó un sistema electrónico para mantener inalteradas las condiciones de iluminación durante todo el día complementándolo con luz artificial. El interior, sin embargo, se hizo más reconocible al estilo de Niemeyer, con rampas de pasarela que unen los diferentes niveles y el entrepiso hecho como una losa de forma libre suspendida de vigas del techo.
Esta sencillez estética culminaría en su trabajo en Brasilia, donde las cualidades de los edificios se expresan únicamente a través de sus elementos estructurales.
Juscelino Kubitschek visitó a Niemeyer en la Casa Canoas en septiembre de 1956, poco después de asumir la presidencia brasileña. Mientras conducía de regreso a la ciudad, el político habló con el arquitecto sobre su proyecto más audaz: "Voy a construir una nueva capital para este país y quiero que me ayudes [...] Oscar, esta vez vamos para construir la capital de Brasil." [36]
Niemeyer organizó un concurso para el trazado de Brasilia , la nueva capital, y resultó ganador el proyecto de su antiguo maestro y gran amigo, Lúcio Costa . Niemeyer diseñaría los edificios, Lúcio el trazado de la ciudad.
En pocos meses, Niemeyer diseñó edificios residenciales, comerciales y gubernamentales. Entre ellos se encontraban la residencia del Presidente ( Palácio da Alvorada ), la cámara de diputados, el Congreso Nacional de Brasil , la Catedral de Brasilia (una estructura hiperboloide ), diversos ministerios. Vista desde arriba, la ciudad se aprecia con elementos que se repiten en cada edificio, logrando una unidad formal.
Detrás de la construcción de Brasilia se esconde una campaña monumental para construir una ciudad entera en el árido centro del país, [37] a cientos de kilómetros de cualquier ciudad importante. Niemeyer, una creación de Kubitschek, tenía como objetivos estimular la industria, integrar las áreas remotas del país, poblar regiones inhóspitas y llevar el progreso a una región donde entonces sólo existía la ganadería. Niemeyer y Costa lo utilizaron para probar nuevos conceptos de planificación urbana: calles sin tránsito, edificios flotando del suelo sostenidos por columnas y permitiendo que el espacio debajo sea libre e integrado con la naturaleza.
El proyecto adoptó una ideología socialista: en Brasilia todos los apartamentos serían propiedad del gobierno y se alquilarían a los empleados. Brasilia no tenía regiones "más nobles", lo que significaba que los principales ministros y los trabajadores comunes compartirían el mismo edificio. Muchos de estos conceptos fueron ignorados o modificados por otros presidentes con visiones diferentes en años posteriores. Brasilia fue diseñada, construida e inaugurada en cuatro años. Después de su finalización, Niemeyer fue nombrado director de la facultad de arquitectura de la Universidad de Brasilia . En 1963, se convirtió en miembro honorario del Instituto Americano de Arquitectos de Estados Unidos; el mismo año recibió el Premio Lenin de la Paz de la URSS .
Niemeyer y su contribución a la construcción de Brasilia son retratados en la película francesa de 1964 L'homme de Rio ( El hombre de Río ), protagonizada por Jean-Paul Belmondo .
En 1964, a los 57 años, después de haber sido invitado por Abba Hushi , el alcalde de Haifa , Israel, a planificar el campus de la Universidad de Haifa en el Monte Carmelo , regresó a un Brasil completamente diferente. En marzo, el presidente João Goulart , que sucedió al presidente Jânio Quadros en 1961, fue depuesto mediante un golpe militar. El general Castelo Branco asumió el mando del país, que seguiría siendo una dictadura hasta 1985.
En 1987, Brasilia fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [38] Niemeyer es la primera persona que ha recibido tal reconocimiento por una de sus obras durante su vida. [39]
La política de Niemeyer le costó mucho durante la dictadura militar. Su oficina fue saqueada, la sede de la revista que coordinaba fue destruida y sus clientes desaparecieron. En 1965, doscientos profesores, entre ellos Niemeyer, dimitieron de la Universidad de Brasilia , para protestar contra el trato que el gobierno daba a las universidades. Ese mismo año viajó a Francia para una exposición en el Louvre .
Al año siguiente, Niemeyer se mudó a París. En 1962 visitó Trípoli, Líbano, para diseñar el Centro Internacional de Exposiciones Permanentes. [40] A pesar de completar la construcción, el inicio de la guerra civil en 1975 en el Líbano interrumpió su lanzamiento.
Abrió una oficina en los Campos Elíseos y encontró clientes en diversos países, especialmente en Argelia , donde diseñó la Universidad de Ciencia y Tecnología-Houari Boumediene . En París creó la Sede del Partido Comunista Francés , [11] Place du Colonel Fabien , y en Italia la de la editorial Mondadori . En Funchal , en Madeira , diseñó un casino.
Mientras estaba en París, Niemeyer comenzó a diseñar muebles producidos por Mobilier International. Creó un sillón y una otomana compuestos de acero curvado y cuero en cantidades limitadas para clientes privados. Posteriormente, en 1978, esta silla y otros diseños, incluida la chaise-longue "Rio", fueron producidos en Brasil por la empresa Tendo, entonces Tendo Brasileira. Los sillones y otomanas estaban hechos de madera doblada y se colocaron en las sedes del Partido Comunista en todo el mundo. Al igual que su arquitectura, los diseños de muebles de Niemeyer evocaban la belleza de Brasil, con curvas que imitaban la forma femenina y las colinas de Río de Janeiro .
La dictadura brasileña duró hasta 1985. Bajo el gobierno de João Figueiredo se suavizó y gradualmente giró hacia la democracia. En esta época Niemeyer regresó a su país. Durante la década de 1980 realizó el Memorial Juscelino Kubitschek (1980), el Panteón ( Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves , 1985) y el Memorial de América Latina (1987) (calificado por The Independent de Londres como "una obra incoherente y vulgar). construcción"). [41] La escultura conmemorativa representa una mano herida, cuya herida sangra en forma de América Central y del Sur. En 1988, a los 81 años, Niemeyer recibió el Premio Pritzker de Arquitectura , el galardón más prestigioso de la arquitectura. De 1992 a 1996, Niemeyer fue presidente del Partido Comunista Brasileño (PCB). Como activista de toda la vida, Niemeyer era una figura pública poderosa que podía vincularse al partido en un momento en el que parecía estar agonizando tras la desaparición de la URSS. Aunque no era políticamente activo, su imagen ayudó al partido a sobrevivir a su crisis tras la escisión de 1992 y a permanecer como fuerza política en la escena nacional, lo que finalmente condujo a su renovación. Fue reemplazado por Zuleide Faria de Mello en 1996. Diseñó al menos dos edificios más en Brasilia, el Memorial dos Povos Indigenas [42] ("Memorial para los Pueblos Indígenas") y la Catedral Militar, Igreja de NS da Paz. [43] En 1996, a la edad de 89 años, fue responsable del diseño del Museo de Arte Contemporáneo de Niterói , en Niterói , ciudad vecina a Río de Janeiro. El edificio se eleva sobre una pared de roca escarpada y ofrece una vista de la Bahía de Guanabara y la ciudad de Río de Janeiro.
Niemeyer mantuvo su estudio en Río de Janeiro hasta bien entrado el siglo XXI. En 2002 se inauguró el complejo del Museo Oscar Niemeyer en la ciudad de Curitiba , Paraná. En 2003, a los 96 años, Niemeyer fue llamado para diseñar el Pabellón de Verano de la Serpentine Gallery en Hyde Park , Londres, una galería que cada año invita a un famoso arquitecto, que nunca antes había construido en el Reino Unido, a diseñar esta estructura temporal. A los 100 años seguía involucrado en diversos proyectos, principalmente esculturas y adaptaciones de obras anteriores. En el centenario de Niemeyer, el presidente ruso Vladimir Putin le otorgó la Orden de la Amistad . [44]
Agradecido por el Premio Príncipe de Asturias de las Artes recibido en 1989, colaboró en el 25 aniversario del premio con la donación a Asturias del diseño de un centro cultural. El Centro Cultural Internacional Oscar Niemeyer (también conocido en España como Centro Niemeyer), está ubicado en Avilés y fue inaugurado en 2011. En enero de 2010 se inauguró oficialmente el Auditorio Oscar Niemeyer Ravello en Ravello , Italia, en la Costa Amalfitana . El diseño conceptual, los dibujos, el modelo, los bocetos y el texto del Auditorio fueron realizados por Niemeyer en 2000 y completados bajo la dirección de su amigo, el sociólogo italiano Domenico de Masi . El proyecto se retrasó varios años debido a objeciones derivadas de su diseño, ubicación y clara diferencia con la arquitectura local; Desde su inauguración el proyecto ha tenido problemas y estuvo cerrado durante un año. [45]
Después de cumplir 100 años, Niemeyer fue hospitalizado periódicamente. [46] En 2009, después de una hospitalización de cuatro semanas para el tratamiento de cálculos biliares y un tumor intestinal , se le citó diciendo que la hospitalización es "algo muy solitario; necesitaba mantenerme ocupado, mantenerme en contacto con amigos, mantener mi ritmo de vida." [47] Su hija y única hija, Anna Maria , murió de enfisema en junio de 2012, a la edad de 82 años . [48] Niemeyer murió de un paro cardiorrespiratorio el 5 de diciembre de 2012, en el Hospital Samaritano de Río de Janeiro. [49] Había sido hospitalizado con una infección respiratoria antes de su muerte. [50]
El obituario de Niemeyer de la BBC afirma que "construyó algunos de los edificios más impresionantes del mundo: estructuras monumentales y curvas de hormigón y vidrio que casi desafían toda descripción", describiéndolo como "uno de los arquitectos más innovadores y atrevidos de los últimos 60 años". ". [51] El Washington Post dijo que era "ampliamente considerado como el arquitecto latinoamericano más destacado del siglo pasado". [52]
Niemeyer se casó con Annita Baldo en 1928. [3] Tuvieron una hija, Anna Maria, en 1929 (falleció antes que su padre el 6 de junio de 2012). [48] Posteriormente, Niemeyer tuvo cinco nietos, trece bisnietos y siete tataranietos. [53] Annita murió en 2004, [11] a los 93 años, después de 76 años de matrimonio. En 2006, poco antes de cumplir 99 años, Niemeyer se casó por segunda vez con su secretaria de toda la vida, Vera Lucia Cabreira [53] , en su apartamento, un mes después de fracturarse la cadera en una caída. [54]
Oscar Niemeyer era un gran fumador de puros y fumaba más en su vejez. Su estudio de arquitectura era una zona de fumadores. [55]
Niemeyer tenía una ideología política de izquierda. En 1945, muchos militantes comunistas arrestados bajo la dictadura de Vargas fueron liberados y Niemeyer acogió a algunos de ellos en su oficina. Conoció a Luís Carlos Prestes , quizás el izquierdista más importante de Brasil. Después de varias semanas, entregó la casa a Prestes y sus seguidores, quienes fundaron el Partido Comunista Brasileño. [56] Niemeyer se unió al partido en 1945 [55] y se convirtió en su presidente en 1992.
Durante la dictadura militar de Brasil su oficina fue allanada y se vio obligado a exiliarse en Europa. Según se informa, el Ministro de Aeronáutica de la época dijo que "el lugar para un arquitecto comunista es Moscú". Posteriormente visitó la Unión Soviética , se reunió con varios líderes del país y en 1963 recibió el Premio Lenin de la Paz . [11] Niemeyer era un amigo cercano de Fidel Castro , quien visitaba a menudo su apartamento y estudio en Brasil. Una vez se citó a Castro diciendo: "Niemeyer y yo somos los últimos comunistas en este planeta". [11] Niemeyer fue visitado regularmente por Hugo Chávez . [57]
Algunos críticos señalaron que la arquitectura de Niemeyer a menudo se oponía a sus puntos de vista. [25] Su primera obra importante, la Iglesia de San Francisco de Asís , informalmente conocida también como Iglesia de Pampulha, tenía un carácter burgués y Brasilia era famosa por sus palacios. Niemeyer nunca vio la arquitectura del mismo modo que Walter Gropius , que defendía una arquitectura racional e industrial capaz de moldear la sociedad para hacerla adecuada a la nueva era industrial. Escéptico sobre la capacidad de la arquitectura para cambiar una "sociedad injusta", Niemeyer defendió que ese activismo debería emprenderse políticamente. Utilizar la arquitectura para tales fines sería antimoderno (ya que estaría limitando la tecnología constructiva). [58] Niemeyer dice: "Nuestra preocupación también es política: cambiar el mundo... La arquitectura es mi trabajo, y he pasado toda mi vida en una mesa de dibujo, pero la vida es más importante que la arquitectura. Lo que importa es mejorar a los seres humanos." [55]
Niemeyer fue ateo durante toda su vida y basaba sus creencias tanto en las "injusticias de este mundo" como en principios cosmológicos: "Es un Universo fantástico que nos humilla y no podemos hacer uso de él. Pero estamos asombrados por el poder de la mente humana... al final, eso es todo: ¡naces, mueres, eso es todo!". [28] Tales puntos de vista nunca le impidieron diseñar edificios religiosos, que incluían pequeñas capillas católicas, enormes iglesias ortodoxas y grandes mezquitas. También atendió las creencias espirituales del público que facilitó sus edificios religiosos. En la Catedral de Brasilia, pretendía que los grandes ventanales "conectaran a la gente con el cielo, donde está el paraíso de su Señor".
Fue uno de los firmantes del acuerdo para convocar una convención para redactar una constitución mundial . [59] [60] Como resultado, por primera vez en la historia de la humanidad, se reunió una Asamblea Constituyente Mundial para redactar y adoptar una Constitución para la Federación de la Tierra . [61]
Nicolai Ouroussoff , crítico de arquitectura del New York Times , publicó un artículo preguntando si la última obra de Niemeyer se había visto afectada por la edad avanzada. Ouroussoff consideró que el "Museo de Arte Contemporáneo de Niterói" era de una calidad significativamente inferior a las obras anteriores del arquitecto. Sostuvo que "la mayor amenaza al notable legado del Sr. Niemeyer puede no ser la excavadora del desarrollador o los planificadores urbanos insensibles, sino el propio Sr. Niemeyer". Considera que las obras icónicas de la "Esplanada dos Ministérios" "han sido estropeadas por la propia mano del arquitecto". [62]
Desde 1984 el desfile del carnaval de Río de Janeiro se realiza en el Sambódromo diseñado por Oscar Niemeyer. [63] En 2003 la Escuela de Samba Unidos de Vila Isabel celebró la vida de Niemeyer en su desfile de carnaval. [64] Fue la primera vez que Vila Isabel rindió homenaje a un personaje histórico vivo. El tema principal del desfile, O Arquiteto no Recanto da Princesa, fue compuesto por el cantante brasileño Martinho da Vila .
Los proyectos de Oscar Niemeyer también han sido una importante fuente de inspiración para el pintor francés Jacques Benoit . [65] En 2006 Benoit presentó en París una serie de pinturas titulada Tres huellas de Oscar, rindiendo homenaje al legado de Niemeyer en Francia. [66] En 2010, la Comisión del Jubileo de Brasilia eligió las obras de Benoit para una exposición que celebró el 50 aniversario de la ciudad. [67] La exposición – Brasilia. Carne y Alma – exhibió 27 lienzos divididos en tres series, todas ellas inspiradas en el paisaje arquitectónico de Brasilia y la historia de su construcción.
Poco antes de la muerte de Niemeyer en 2012, la artista Sarah Morris filmó a Niemeyer en su oficina para su película Rio de 2012 . [68]
En 2013, poco después de la muerte de Niemeyer, el artista callejero brasileño Eduardo Kobra [69] y otros cuatro pintores rindieron homenaje al arquitecto con un gigantesco mural que cubría todo el costado de un rascacielos en la avenida Paulista en el distrito financiero de São Paulo . [70] La obra de arte está inspirada en la arquitectura de Niemeyer, su amor por el hormigón y Le Corbusier .
Niemeyer aparece en la película Urbanized y habla de su proceso de diseño y filosofía arquitectónica.
Durante el homenaje a Oscar Niemeyer el 15 de diciembre de 2012 (habría sido su cumpleaños número 105), [71] el movimiento ciudadano estrenó "Sentimiento Niemeyer" en el Centro Niemeyer en España. [72] Los versos fueron escritos por diferentes personas a través de un evento de Facebook y elaborados por músicos. La canción fue lanzada bajo una licencia Creative Commons (atribución, sin fines de lucro, sin variaciones) para que otros artistas que compartieran el sentimiento alrededor del mundo pudieran hacer su propia versión de la canción, manteniendo la melodía y traduciendo la letra. [73]
En julio de 2015, el Museo de Arte Contemporáneo de Tokio (MoT) organizó la primera gran retrospectiva de Niemeyer en Japón, comisariada por Yuko Hasegawa en colaboración con Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa de SANAA . [74]
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