Randolph Denard Ornette Coleman (9 de marzo de 1930 - 11 de junio de 2015) [1] fue un saxofonista, trompetista, violinista y compositor de jazz estadounidense . Es más conocido como uno de los principales fundadores del género free jazz , un término derivado de su álbum de 1960 Free Jazz: A Collective Improvisation . Sus obras pioneras a menudo abandonaban la composición basada en la armonía , la tonalidad , los cambios de acordes y el ritmo fijo que se encontraban en los primeros modismos del jazz. [2] En cambio, Coleman enfatizó un enfoque experimental de la improvisación arraigado en la interpretación en conjunto y el fraseo de blues . [3] Thom Jurek de AllMusic lo llamó "una de las figuras más queridas y polarizadoras en la historia del jazz", señalando que si bien "ahora se lo celebra como un innovador intrépido y un genio, inicialmente sus pares y críticos lo consideraban rebelde, disruptivo e incluso un fraude". [3]
Coleman nació y creció en Fort Worth, Texas , y aprendió a tocar el saxofón cuando era adolescente. [1] Comenzó su carrera musical tocando en grupos locales de R&B y bebop , y finalmente formó su propio grupo en Los Ángeles, con miembros como Ed Blackwell , Don Cherry , Charlie Haden y Billy Higgins . En noviembre de 1959, su cuarteto comenzó una controvertida residencia en el club de jazz Five Spot en la ciudad de Nueva York y lanzó el influyente álbum The Shape of Jazz to Come , su LP debut en Atlantic Records . Los posteriores lanzamientos de Coleman en Atlantic a principios de la década de 1960 influirían profundamente en la dirección del jazz en esa década, y sus composiciones " Lonely Woman " y " Broadway Blues " se convirtieron en estándares del género que se citan como importantes obras tempranas en el free jazz. [4]
A mediados de la década de 1960, Coleman dejó Atlantic para irse a sellos como Blue Note y Columbia Records , y comenzó a tocar con su hijo pequeño Denardo Coleman en la batería. Exploró las composiciones sinfónicas con su álbum de 1972 Skies of America , con la Orquesta Sinfónica de Londres . A mediados de la década de 1970, formó el grupo Prime Time y exploró el jazz-funk eléctrico y su concepto de música harmolodic . [3] En 1995, Coleman y su hijo Denardo fundaron el sello discográfico Harmolodic . Su álbum de 2006 Sound Grammar recibió el Premio Pulitzer de Música , convirtiendo a Coleman en el segundo músico de jazz en recibir el honor. [5]
Coleman nació como Randolph Denard Ornette Coleman el 9 de marzo de 1930 en Fort Worth, Texas , [6] donde se crió. [7] [8] [9] Asistió a la escuela secundaria IM Terrell en Fort Worth, donde participó en la banda hasta que fue despedido por improvisar durante la marcha de John Philip Sousa " The Washington Post ". Comenzó a interpretar R&B y bebop con saxofón tenor, y formó The Jam Jivers con Prince Lasha y Charles Moffett . [9]
Ansioso por abandonar la ciudad, aceptó un trabajo en 1949 con un espectáculo itinerante de Silas Green de Nueva Orleans y luego con espectáculos de rhythm and blues en gira. Después de un espectáculo en Baton Rouge, Luisiana , fue asaltado y su saxofón fue destrozado. [10]
Posteriormente, Coleman pasó al saxofón alto, que tocó por primera vez en Nueva Orleans después del incidente de Baton Rouge; el alto seguiría siendo su instrumento principal durante el resto de su vida. Luego se unió a la banda de Pee Wee Crayton y viajó con ellos a Los Ángeles. Trabajó en varios empleos en Los Ángeles, incluido el de operador de ascensor, mientras perseguía su carrera musical. [11]
Coleman encontró músicos con ideas afines en Los Ángeles, como Ed Blackwell , Bobby Bradford , Don Cherry , Charlie Haden , Billy Higgins y Charles Moffett . [3] [12] Gracias a la intercesión de amigos y una audición exitosa, Ornette firmó su primer contrato de grabación con Contemporary Records , con sede en Los Ángeles , [13] lo que le permitió vender las pistas de su álbum debut, Something Else!!!! (1958), con Cherry, Higgins, Walter Norris y Don Payne . [14] Durante el mismo año perteneció brevemente a un quinteto liderado por Paul Bley que actuó en un club de la ciudad de Nueva York (esa banda está grabada en Live at the Hilcrest Club 1958 ). [3] Para cuando Tomorrow Is the Question! se grabó poco después con Cherry, los bajistas Percy Heath y Red Mitchell , y el baterista Shelly Manne , el mundo del jazz había sido sacudido por la música alienígena de Coleman. Algunos músicos de jazz lo llamaron un fraude, mientras que el director Leonard Bernstein lo elogió. [12]
En 1959, Atlantic Records lanzó el tercer álbum de estudio de Coleman, The Shape of Jazz to Come . Según el crítico musical Steve Huey, el álbum "fue un hito en la génesis del jazz de vanguardia, marcando profundamente su rumbo futuro y arrojando un desafío que algunos aún no han logrado superar". [15] Jazzwise lo incluyó en el puesto número tres de su lista de los 100 mejores álbumes de jazz de todos los tiempos en 2017. [16]
El cuarteto de Coleman recibió una larga y a veces controvertida contratación en el Five Spot Café de Manhattan. Leonard Bernstein, Lionel Hampton y el Modern Jazz Quartet quedaron impresionados y le ofrecieron su apoyo. Hampton pidió tocar con el cuarteto; Bernstein ayudó a Haden a obtener una beca de composición de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation . Un joven Lou Reed siguió al cuarteto de Coleman por la ciudad de Nueva York. [17] Miles Davis dijo que Coleman estaba "muy jodido por dentro", [18] [19] aunque más tarde se convirtió en un defensor de las innovaciones de Coleman; [20] Dizzy Gillespie comentó sobre Coleman que "no sé lo que está tocando, pero no es jazz". [17]
El sonido inicial de Coleman se debió en parte al uso de un saxofón de plástico ; lo había comprado en Los Ángeles en 1954 porque no podía permitirse un saxofón de metal en ese momento. [9]
En sus grabaciones para Atlantic, los acompañantes de Coleman fueron Cherry en la corneta o trompeta de bolsillo ; Charlie Haden, Scott LaFaro y luego Jimmy Garrison en el bajo; y Higgins o Ed Blackwell en la batería. Las grabaciones completas de Coleman para el sello fueron recopiladas en el box set Beauty Is a Rare Thing en 1993. [21]
En 1960, Coleman grabó Free Jazz: A Collective Improvisation , que incluía un cuarteto doble, que incluía a Don Cherry y Freddie Hubbard en la trompeta, Eric Dolphy en el clarinete bajo, Haden y LaFaro en el bajo, y tanto Higgins como Blackwell en la batería. [22] El álbum fue grabado en estéreo, con un cuarteto de lengüeta/metales/bajo/batería aislado en cada canal estéreo. Free Jazz fue, con 37 minutos, la interpretación de jazz continua más larga grabada en ese momento [23] y fue uno de los álbumes más controvertidos de Coleman. [24] En la edición del 18 de enero de 1962 de la revista Down Beat , Pete Welding le dio al álbum cinco estrellas, mientras que John A. Tynan lo calificó con cero estrellas. [25]
Aunque Coleman había pensado que "free jazz" fuera simplemente un título para el álbum, el free jazz pronto fue considerado un nuevo género; Coleman expresó su malestar con el término. [26]
Después del período atlántico, la música de Coleman se volvió más angular y comprometida con el jazz de vanguardia que se había desarrollado en parte en torno a sus innovaciones. [21] Después de que su cuarteto se disolvió, formó un trío con David Izenzon en el bajo y Charles Moffett en la batería, y comenzó a tocar la trompeta y el violín además del saxofón. Su amistad con Albert Ayler influyó en su desarrollo en la trompeta y el violín. Charlie Haden a veces se unió a este trío para formar un cuarteto de dos bajos.
En 1966, Coleman firmó con Blue Note y lanzó el álbum en vivo de dos volúmenes At the "Golden Circle" Stockholm , con Izenzon y Moffett. [27] Más tarde ese año, grabó The Empty Foxhole con su hijo de diez años Denardo Coleman y Haden; [28] Freddie Hubbard y Shelly Manne consideraron la aparición de Denardo en el álbum como una pieza publicitaria desaconsejada. [29] [30] Denardo más tarde se convirtió en el baterista principal de su padre a fines de la década de 1970.
Coleman formó otro cuarteto. Aparecieron Haden, Garrison y Elvin Jones , y Dewey Redman se unió al grupo, normalmente en saxofón tenor. El 29 de febrero de 1968, el cuarteto de Coleman actuó en directo con Yoko Ono en el Royal Albert Hall , y una grabación de su ensayo se incluyó posteriormente en el álbum de Ono de 1970 Yoko Ono/Plastic Ono Band como la canción "AOS". [31]
Exploró su interés en las texturas de cuerdas en Town Hall, 1962 , culminando en el álbum de 1972 Skies of America con la Orquesta Sinfónica de Londres .
Coleman, al igual que Miles Davis antes que él, pronto empezó a tocar con instrumentos eléctricos. El álbum Dancing in Your Head de 1976 , la primera grabación de Coleman con el grupo que luego se conocería como Prime Time , contó con la participación destacada de dos guitarristas eléctricos. Si bien esto marcó un cambio estilístico para Coleman, la música conservó aspectos de lo que él llamó harmolodics .
Los álbumes de Coleman de los años 1980 con Prime Time, como Virgin Beauty y Of Human Feelings, continuaron utilizando ritmos de rock y funk en un estilo a veces llamado free funk . [32] [33] Jerry García tocó la guitarra en tres temas de Virgin Beauty : "Three Wishes", "Singing in the Shower" y "Desert Players". Coleman se unió a Grateful Dead en el escenario en 1993 durante "Space" y se quedó para "The Other One", "Stella Blue", "Turn on Your Lovelight" de Bobby Bland y el bis "Brokedown Palace". [34] [35]
En diciembre de 1985, Coleman y el guitarrista Pat Metheny grabaron Song X.
En 1990, la ciudad de Reggio Emilia , Italia, celebró un festival de tres días "Retrato del artista" en honor a Coleman, en el que actuó con Cherry, Haden y Higgins. El festival también presentó interpretaciones de su música de cámara y Skies of America . [36] En 1991, Coleman tocó en la banda sonora de la película Naked Lunch de David Cronenberg ; la orquesta fue dirigida por Howard Shore . [37] Coleman lanzó cuatro discos en 1995 y 1996, y por primera vez en muchos años trabajó regularmente con pianistas ( Geri Allen y Joachim Kühn ).
Dos grabaciones de Coleman de 1972, "Happy House" y "Foreigner in a Free Land", se utilizaron en Finding Forrester de Gus Van Sant de 2000. [38]
En septiembre de 2006, Coleman lanzó el álbum Sound Grammar . Grabado en vivo en Ludwigshafen , Alemania, en 2005, fue su primer álbum de material nuevo en diez años. Ganó el Premio Pulitzer de música en 2007, lo que convirtió a Coleman en el segundo músico de jazz (después de Wynton Marsalis ) en ganar el premio. [39]
La pianista de jazz Joanne Brackeen declaró en una entrevista con Marian McPartland que Coleman fue su mentor y le dio lecciones de música. [40]
Coleman se casó con la poeta Jayne Cortez en 1954. La pareja se divorció en 1964. [41] Tuvieron un hijo, Denardo , nacido en 1956. [42]
Coleman murió de un paro cardíaco en Manhattan el 11 de junio de 2015, a los 85 años. [1] Su funeral fue un evento de tres horas con actuaciones y discursos de varios de sus colaboradores y contemporáneos. [43]
McClintic Sphere , un personaje de la novela V. de Thomas Pynchon de 1963 , está inspirado en Coleman y Thelonious Monk . [51] [52] [53]
Ornette Coleman desde el 19 de marzo de 1930, cuando nació en Fort Worth, Texas
Ornette Coleman, nació en Fort Worth, Texas, el 19 de marzo de 1930.
{{cite book}}: CS1 maint: date and year (link) CS1 maint: location (link)En la novela V de Thomas Pynchon hay un personaje llamado McClintic Sphere, que toca un saxofón alto de marfil tallado a mano (el de Coleman estaba hecho de plástico blanco) en un club llamado V Note.
De toda la tinta derramada sobre el impacto de Coleman, quizás la más memorable provino de la novela debut de Thomas Pynchon de 1963, V., en la que el personaje McClintic Sphere (con un apellido que hace referencia al segundo nombre de Thelonious Monk) pone de cabeza al mundo del jazz en un club llamado V-Note.
En la novela de Thomas Pynchon de 1963 'V.', aparece un personaje apenas disimulado llamado McClintic Sphere, tocando un saxofón de "marfil blanco" en el 'V Spot'. La maravillosamente concisa parodia de Pynchon del portentoso debate en torno a la música de Coleman es la siguiente: "Toca todas las notas que Bird se perdió", susurró alguien frente a Fu. Fu hizo en silencio los movimientos de romper una botella de cerveza en el borde de la mesa, atascarla en la espalda del orador y girarla.
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