Old Tucson (también conocido como Old Tucson Studios ) es un estudio cinematográfico y parque temático estadounidense ubicado al oeste de Tucson, Arizona , adyacente a las montañas de Tucson y cerca de la parte occidental del Parque Nacional Saguaro . Construido en 1939 para la película Arizona (1940), se ha utilizado como lugar de rodaje de muchas películas y westerns de televisión desde entonces, como Gunfight at the OK Corral (1957), Rio Bravo (1959), El Dorado (1966), la serie de televisión Little House on the Prairie de los años 1970-1980, la película Three Amigos! (1986) y la popular película Tombstone (1993). Se abrió al público en 1960 como un parque temático con recorridos históricos ofrecidos sobre las películas filmadas allí, junto con entretenimiento con elenco en vivo que incluye espectáculos de acrobacias, tiroteos, espectáculos de can-can y eventos temáticos. Sigue siendo un lugar de rodaje popular utilizado por Hollywood.
Según el historiador David Leighton, del Arizona Daily Star , la persona más responsable de la creación de Old Tucson fue Nick Hall.
Nick C. Hall, oriundo de Missouri, llegó a Tucson a finales de 1934 para administrar el Hotel Santa Rita , en el centro de la ciudad. Pronto reconoció el potencial que su nueva ciudad natal tenía para ofrecer a los productores de películas de Hollywood, particularmente en el género del Oeste. No solo quería llenar las habitaciones de su hotel, sino también dar trabajo a los desempleados durante la Gran Depresión .
En 1936, si no antes, Hall ya viajaba a Hollywood para convencer a las compañías cinematográficas de que rodaran sus películas en Old Pueblo. Convenció a productoras como Pickford-Lasky para que rodaran The Gay Desperado y a MGM Pictures para que rodaran Let Freedom Ring en la ciudad.
Sin embargo, su mayor contribución a la industria cinematográfica de Tucson estuvo relacionada con la película Arizona (película de 1940) protagonizada por Jean Arthur , basada en la novela homónima de Clarence Budington Kelland sobre la pionera Phoebe Titus en Tucson durante la Guerra Civil de Estados Unidos.
A principios de 1939, Wesley Ruggles , el director de la película, y Claude Binyon , el guionista, ambos de Columbia Pictures , llegaron a Tucson para realizar una investigación histórica para la próxima filmación y se hospedaron en su hotel. Probablemente fue en ese momento cuando Hall se enteró por primera vez de que la futura filmación de la película Arizona (película de 1940) se planeaba realizar en California y probablemente cuando sugirió por primera vez filmar la película sobre Tucson en la propia Tucson.
Después de esto, Hall trabajó entre bastidores para llevar a cabo su plan de garantizar que la película se rodara en la ciudad, lo que incluía viajes a Hollywood para reunirse con ejecutivos de Columbia Pictures . En julio de 1939, su trabajo había dado sus frutos y se anunció que el rodaje se llevaría a cabo en Tucson y los periódicos locales dieron todo el crédito a Hall por ser responsable de este cambio de sede.
Hall ayudaría a la producción de muchas maneras, desde cuidar al elenco y al equipo de la película en su hotel, hasta acompañar a los miembros del equipo de Columbia desde y hacia el hotel hasta el futuro sitio de Old Tucson, que se construyó como una réplica de cómo se veía Tucson en la década de 1860, e incluso actuar como persona de relaciones públicas al tratar con los medios de comunicación.
En agosto de 1939, el elenco de la película "eligió" a Hall como alcalde de Old Tucson, mitad en broma y mitad en serio porque había sido responsable de traer la filmación de la película Arizona (película de 1940) a Tucson, lo que resultó en la construcción del set de filmación de Old Tucson y en agradecimiento por cuidar de las necesidades del elenco y el equipo. Un par de meses después, el gobernador de Arizona, Robert Taylor Jones, proclamó a Hall como alcalde honorario de Old Tucson, que en este punto era un pueblo fantasma de adobe desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , había retrasado el inicio de la filmación.
Después de varios meses, en abril de 1940, el elenco y el equipo regresaron al Hotel Santa Rita y esencialmente tomaron el control, instalando oficinas de producción, cronometraje y comerciales junto con cuartos oscuros para cámaras, salas de montaje e incluso una sala de proyección.
Ese mismo mes, en la inauguración oficial del set de filmación de Old Tucson, Hall, en su calidad de alcalde de Old Tucson, le entregó la llave de la ciudad a Ruggles. Un mes después, en el mismo papel, presidió la inauguración de la verdadera pero temporal oficina de correos de Old Tucson.
Después de varios meses de rodaje se completó y el 15 de noviembre de 1940 tuvo lugar el estreno mundial de la película Arizona en Tucson en cuatro salas de cine, Rialto Theatre, State Theatre, Fox Theatre y Lyric Theatre.
Nick C. Hall, considerado hasta el día de hoy el alcalde honorario de Old Tucson, será homenajeado por Old Tucson con el nombre de Nick C. Hall Ramada, una idea concebida originalmente por el historiador David Leighton. [1]
El edificio Old Tucson fue construido originalmente en 1939 por Columbia Pictures en un terreno propiedad del condado de Pima como réplica del Tucson de la década de 1860 para la película Arizona (1940), protagonizada por William Holden y Jean Arthur . Los trabajadores construyeron más de 50 edificios en 40 días. Muchas de esas estructuras todavía siguen en pie.
Después de que Arizona terminara de filmarse, el lugar permaneció inactivo durante varios años, hasta el rodaje de The Bells of St. Mary's (1945), protagonizada por Bing Crosby e Ingrid Bergman . Otras películas tempranas filmadas en este set incluyen The Last Round-Up (1947) con Gene Autry y Winchester '73 (1950) con James Stewart y The Last Outpost (1951) con Ronald Reagan . La década de 1950 vio el rodaje de Gunfight at the OK Corral (1957), The Lone Ranger and the Lost City of Gold (1958), Cimarron (1960), Last Train from Gun Hill (1959) y Rio Bravo (1959) entre otras.
En 1959, el empresario Robert Shelton alquiló la propiedad al condado de Pima y comenzó a restaurar las antiguas instalaciones. Old Tucson reabrió sus puertas en 1960 como estudio cinematográfico y parque temático. El parque fue creciendo edificio tras edificio con cada película filmada en sus polvorientas calles. John Wayne protagonizó cuatro películas en Old Tucson. Rio Bravo (1959) añadió un bar, un banco y un consultorio médico; McLintock! (1963) añadió el Hotel McLintock; El Dorado (1966) trajo consigo la renovación de las fachadas de las tiendas de Front Street; y con Rio Lobo (1970) llegó una cantina, un arroyo bordeado de granito, una cárcel y una casa estilo rancho.
En 1968, se construyó un plató de 1208 metros cuadrados para darle a Old Tucson una mayor versatilidad cinematográfica. La primera película que utilizó el plató fue Young Billy Young (1968), protagonizada por Robert Mitchum y Angie Dickinson .
El parque también comenzó a incorporar recorridos, juegos y espectáculos para el entretenimiento de los visitantes, en particular tiroteos organizados en las "calles" por especialistas en acrobacias . Uno de los juegos es un ferrocarril de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) [2] impulsado por dos trenes Chance Rides C.P. Huntington , que rodea la mayor parte de la propiedad.
Old Tucson sirvió como un lugar ideal para filmar escenas para series de televisión como The High Chaparral (1967-1971) de NBC con Leif Erickson y Cameron Mitchell , donde la casa del rancho sobrevivió al incendio de 1995; la serie de las décadas de 1970 y 1980 La pequeña casa en la pradera con Michael Landon , Kung Fu , [3] y más tarde Padre Murphy , con Merlin Olsen y Petrocelli (1974-76) utilizaron el sitio. Three Amigos fue una popular película de comedia filmada allí en la década de 1980 con Steve Martin , utilizando el escenario de la iglesia. De 1989 a 1992, el programa western The Young Riders se filmó aquí y en el sitio hermano de Mescal, Arizona . La calle principal aparece de manera destacada en westerns de la década de 1990 como Tombstone (1993) con Kurt Russell y Val Kilmer . Existe un set de espejo parcial en Mescal y aparece en Rápida y muerta (1995), con Sharon Stone y Gene Hackman , que filmaron todas las escenas de la ciudad de Redención en los estudios.
El 24 de abril de 1995, un incendio destruyó gran parte de Old Tucson Studios. Edificios, vestuario y recuerdos se perdieron en el incendio. Entre los recuerdos destruidos estaba el vestuario de La pequeña casa en la pradera . También se perdió en el incendio la única copia de un cortometraje sobre la historia de Old Tucson Studios. Esta película incluía raras imágenes detrás de escena de estrellas como William Holden, John Wayne y Angie Dickinson. La Reno , una locomotora de vapor del ferrocarril de Virginia y Truckee en exhibición estática en el parque, también resultó gravemente dañada.
Los fuertes vientos dificultaron las labores de control del fuego. La mayoría de los edificios del estudio estaban clasificados como "estructuras temporales", lo que significa que no se necesitaban dispositivos de prevención de incendios, como rociadores. Un gran tanque de propano , depósitos de pólvora negra utilizados para escenificar tiroteos y un tanque de combustible diésel exigieron la atención de los bomberos y gran parte del escaso suministro de agua. Se utilizó tanta agua en el intento de evitar una explosión que las áreas circundantes se inundaron, lo que dificultó aún más a los bomberos que intentaban caminar por el barro. Después de cuatro horas de lucha contra el fuego, las llamas se extinguieron. Los daños se estimaron en unos 10 millones de dólares (15 millones de dólares en 2013), con 25 edificios destruidos; no hubo víctimas humanas.
Después de 20 meses de reconstrucción, Old Tucson reabrió sus puertas el 2 de enero de 1997. Los decorados que se perdieron no se recrearon; en su lugar, se construyeron edificios completamente nuevos y se ensancharon las calles. La locomotora Reno fue restaurada cosméticamente antes del rodaje de Wild Wild West , en la que apareció como Union Pacific 119 en la escena en la que se clava el último clavo del Primer Ferrocarril Transcontinental , pero posteriormente se utilizó en una explosión en la escena y necesita una restauración adicional. El estudio de sonido no fue reconstruido. La producción cinematográfica en Old Tucson se vio gravemente afectada por el incendio. En 2003, Old Tucson redujo su horario de funcionamiento, abriendo de 10 a. m. a 4 p. m. Centrándose en eventos de temporada, Old Tucson alberga el popular evento Nightfall [4] para Halloween que se desarrolla durante el mes de octubre, de miércoles a domingo por la noche.
En 2011, Old Tucson se embarcó en un proyecto para construir nuevos decorados de calidad cinematográfica que llenaran el parque y restauraran la sensación previa al incendio de los edificios cercanos, brindando el aspecto y la profundidad de una auténtica ciudad del viejo oeste de alrededor de 1865-1900. "Después de la reconstrucción de Old Tucson tras el incendio de 1995, la ciudad simplemente no tenía el mismo aspecto ni la misma sensación", dice el director ejecutivo y gerente general de Old Tucson, Pete Mangelsdorf. "Comenzamos a hablar con Bob Shelton hace varios años para desarrollar un plan para llenar el espacio vacío en Town Square con decorados de calidad cinematográfica que devuelvan la magia".
El proyecto Heritage Square, un espacio de 460 metros cuadrados con tres nuevas calles bordeadas por 12 nuevos edificios, se completó en noviembre de 2011 con un costo estimado de 300.000 dólares. El diseño y la construcción de los nuevos decorados estuvo a cargo del diseñador de producción Gene Rudolf, a quien se le atribuye la creación de decorados para películas como Young Guns II (1990), El gran Gatsby (1974), Elegidos para la gloria (1983), Toro salvaje (1980), Marathon Man (1976) y Los tres días del cóndor (1975). El proyecto agregó talleres de costura, una tienda general y una herrería, y son parte de presentaciones de "historia viva". Uno de los objetivos del proyecto Heritage era agregar "más programas que tengan que ver con los diferentes aspectos culturales, la cultura hispana, la cultura china, la cultura nativa americana", dijo Mangelsdorf. En esa línea, otra nueva exposición, ahora abierta al público, presenta un pueblo Tohono O'odham tal como habría sido en la década de 1860. Incluye casas tradicionales, un jardín y otras facetas de la vida del pueblo. [5] [6] [7]
El martes 8 de septiembre de 2020, Old Tucson, la atracción de temática occidental que fue el lugar de rodaje de más de 400 películas y programas de televisión, cerró por tiempo indefinido; su futuro lo determinará el condado de Pima.
La decisión de cerrar este hito de Arizona "se tomó con gran pesar", según el gerente general de Old Tucson, Terry Verhage, quien dijo en un comunicado de prensa que el parque temático habría permanecido en funcionamiento "si no fuera por la pandemia de COVID-19".
“Sabemos lo importante que es Old Tucson para nuestra comunidad, nuestros visitantes y nuestros empleados”, dijo. “Hicimos todo lo posible para mantener seguros a nuestros fieles seguidores cuando estuvimos abiertos, pero los protocolos y restricciones de salud pública vigentes por el COVID-19 limitaron la asistencia al parque hasta el punto en que Old Tucson ya no pudo seguir funcionando”.
El condado de Pima asumió la responsabilidad del parque temático el 14 de septiembre de 2020 y "buscará ideas de posibles operadores y arrendadores sobre lo que Old Tucson podría ser en el futuro", según el comunicado de prensa.
El 24 de agosto de 2021, la locomotora Reno fue adquirida por la renovada Virginia and Truckee Railroad y fue trasladada en camión fuera de la propiedad. Llegó a Virginia City, Nevada , por primera vez desde 1938 dos días después. [8]
Mientras estuvo cerrado, el administrador del condado Pima dijo que el condado invirtió más de $1 millón en mejorar el sitio y reparar elementos descuidados para preparar la instalación para un nuevo operador.
El 5 de abril de 2022, el condado de Pima seleccionó a American Heritage Railways (AHR) como los nuevos operadores de Old Tucson (también conocido como Old Tucson Studios). Se operaría como Old Tucson Entertainment, LLC. [9] El famoso sitio hermano, Mescal Movie Set, no fue parte del acuerdo y no será operado por los nuevos operadores de AHR.
Este histórico lugar de rodaje de películas y parque temático reabrió sus puertas el 6 de octubre de 2022 con el popular evento "Nightfall at Old Tucson", seguido de un nuevo evento con temática navideña llamado "Yuletide at Old Tucson" el 25 de noviembre de 2022. John Harper se desempeña como vicepresidente y director de operaciones de American Heritage Railways y supervisará al equipo ejecutivo, los gerentes generales y los empleados clave de la propiedad. John también tiene más de 10 años en la industria de la preservación histórica. Planean utilizar la instalación no solo como parque temático, sino también recuperar su historia como lugar de rodaje con la incorporación de decorados, fondos, estudio de sonido e instalaciones de pre y posproducción en 2023.
En julio de 2022, la legislatura del estado de Arizona aprobó el proyecto de ley de incentivos fiscales para el cine de Arizona, que alentaría a las producciones a regresar a instalaciones como Old Tucson. Es probable que la aprobación de este proyecto de ley aumente la producción cinematográfica en Old Tucson. A partir de septiembre de 2022, han estado recibiendo ofertas para que se reanuden las producciones de películas y series de televisión.
Muchas películas, no todas ellas westerns, se filmaron en Old Tucson Studios total o parcialmente, incluidas las siguientes: [10] [11] [12]
Algunas escenas del juego arcade de 1994 Lethal Enforcers II: Gunfighters de Konami también se filmaron en Old Tucson Studios, junto con The Last Bounty Hunter , Fast Draw Showdown y Shootout at Old Tucson de American Laser Games .
Muchas series de televisión y películas para televisión han tenido al menos un episodio filmado en Old Tucson, total o parcialmente, entre ellas las siguientes:
32°12′58″N 111°07′50″O / 32.216103, -111.130684
