La vida y los tiempos del juez Roy Bean es unapelícula de comedia western estadounidense de 1972 escrita por John Milius , dirigida por John Huston y protagonizada por Paul Newman . Está basada vagamente en la vida del tabernero estadounidense y juez de paz del condado de Val Verde, Texas, Roy Bean . [3]
Un forajido, Roy Bean, llega solo a un pueblo fronterizo del oeste de Texas llamado Vinegaroon. Los clientes del bar lo golpean, lo roban, le lanzan una soga y dejan que su caballo lo arrastre.
Una joven llamada María Elena lo encuentra y lo ayuda. Bean regresa rápidamente a la ciudad y dispara a todos aquellos que le hicieron daño. Sin ley ni orden, se autoproclama juez y "la ley al oeste de Pecos " y se convierte en el patrón de los habitantes del pueblo . Un predicador ambulante, LaSalle, entierra a los muertos.
Bean rebautiza el salón como The Jersey Lilly y cuelga un retrato de una mujer a la que adora, pero que nunca ha conocido, Lillie Langtry , una famosa actriz y cantante de la década de 1890. A María Elena le dan un lugar para vivir y le encargan ropa fina de un catálogo de Sears Roebuck . Cuando una banda de ladrones llega a la ciudad (Big Bart Jackson y los miembros de la banda Nick the Grub, Fermel Parlee, Tector Crites y Whorehouse Lucky Jim), en lugar de oponerse a ellos, Bean los juramenta como agentes de la ley. Los nuevos alguaciles acorralan a otros forajidos y luego reclaman sus bienes después de que Bean los condena a la horca. Las prostitutas son condenadas a permanecer en la ciudad y hacer compañía a los alguaciles.
Bean, que imparte su propia justicia fronteriza, permite que los alguaciles ahorquen a un asesino llamado Sam Dodd y comparte su dinero. Cuando un borracho dispara en un bar, a Bean no le importa, pero cuando una bala alcanza el retrato de Lillie, el tipo muere a tiros en el acto. Bean revisa los bolsillos del borracho muerto y, cuando encuentra dinero, multa al borracho muerto por disparar un arma de fuego en un lugar público y se queda con el dinero en el bolsillo.
Bean se encuentra con muchos personajes extraños que pasan por su pueblo. Primero, un hombre de montaña llamado Grizzly Adams le da a Bean un oso (llamado Zachary Taylor en honor al duodécimo presidente de los Estados Unidos, pero luego rebautizado como el oso guardián) como mascota. Más tarde, un loco, Bad Bob, llega al pueblo y procede a causar un caos, mata a su propio caballo y desafía a Bean a un duelo. Bean le dispara por la espalda. Cuando un abogado llamado Frank Gass aparece y afirma que el bar es suyo por derecho, Bean lo pone en una jaula con el oso.
Bean viaja solo a San Antonio, Texas, para ver a Jersey Lilly, dejando atrás a una María Elena embarazada y prometiéndole una caja de música que toca " La rosa amarilla de Texas ". En su ausencia, Gass y las prostitutas conspiran para arrebatarle el control de la ciudad al juez. Un elegante Bean intenta ver el espectáculo de Lillie Langtry, pero las entradas están agotadas. Es engañado por unos hombres que lo dejan sin palabras y le roban el dinero.
A su regreso, Bean descubre que María Elena se está muriendo tras un parto difícil. Llama a la bebé Rose, en honor a la canción de la caja de música. También planea ahorcar al médico, pero Gass, que ha sido elegido alcalde, no le hace caso. Bean está triste por la pérdida de María Elena y se marcha. Gass contrata a pistoleros para deshacerse de los alguaciles de Bean.
Pasan los años. Se han construido plataformas petrolíferas alrededor de la próspera ciudad. Se ven automóviles por todas partes. Un día, Rose, ya adulta, se sorprende al mirar hacia arriba y descubrir que Bean ha regresado. Se produce un tiroteo. Bean, a caballo, persigue a Gass hasta un edificio en llamas y grita: "¡Por Texas y por la señorita Lilly!".
Algún tiempo después, un tren se detiene en la ciudad. De él sale Lillie Langtry. Tector, el encargado del bar, ahora convertido en museo, le cuenta la historia del juez Roy Bean y sus sentimientos hacia ella. Ella llega a la conclusión de que debe haber sido todo un personaje.
Otras apariciones notables incluyen a Mark Headley como Billy the Kid , Jack Colvin como un proxeneta, Dick Farnsworth , Roy Jenson y Fred Krone como forajidos, Howard Morton como fotógrafo y Don Starr como el gerente de la Ópera. El especialista Stan Barrett aparece como un asesino mientras que la especialista Jeannie Epper hace una aparición como una prostituta. El oso negro Bruno también aparece como Zachary Taylor/Watch Bear.
La película se basó en un guión original de John Milius, que esperaba dirigirla con Warren Oates como protagonista. "Quería que fuera muy barata", dijo. "Rodar en España, en algún pueblito de mala muerte, con restos de Sergio Leone y que Warren fuera el juez". [4]
El guión fue enviado a Lee Marvin , que estaba haciendo Pocket Money con Paul Newman; Newman leyó el guión y se entusiasmó con la idea de protagonizar la película. Los productores no estaban muy entusiasmados con la idea de que Milius dirigiera y pagaron un precio récord para quedarse con el guión: 300.000 dólares. [5]
Milius dijo más tarde que le gustaba John Huston, pero pensó que había arruinado por completo la película. [6] Estaba enojado por la elección del "cursi" Paul Newman y sintió que Warren Oates habría sido más adecuado. [7]
Milius explicó más tarde:
El juez Roy Bean se ha convertido en un western de Beverly Hills. Roy Bean es un hombre obsesionado. Es como Lawrence de Arabia . Se sienta en el desierto y tiene una gran visión de la ley, el orden y la civilización, y mata gente y hace cualquier cosa en nombre del progreso. ¡Me encanta ese tipo de gente! ¡Es el tipo de gente que construyó este país! ¡Es el espíritu americano! Y dicen: "Lo que habéis creado es un hombre reprensible. Tenemos que hacerlo mucho más adorable". Así que lo cambiaron de un western sobre la realeza, la avaricia y el poder a un western en el que Andy Williams canta una canción en mitad de la película y el juez, su novia y un oso mascota se van de picnic. Es increíble. Se va de picnic y se sienta en un sube y baja. Es una película sobre la gente de Beverly Hills. Sobre John Foreman, John Huston y Paul Newman. [5]
Milius también dijo que Huston "me explicaba todo el tiempo lo que estaba haciendo. Teníamos una relación extraña. Me torturaba constantemente, cambiando cosas y haciendo escenas, pensé, deliberadamente mal. Al mismo tiempo, me explicaba sus opciones y por qué tomó la decisión que tomó, correcta o incorrecta; o las diferentes formas en que podría haberlo hecho. Observé la forma en que se creaba una atmósfera en el set, observé la forma en que respondía a un actor que se resistía a él y la forma en que lidiaba con un actor que lo seguía con demasiada facilidad. Cómo lidiaba con los malos actores. Recuerdo una vez cuando dijo que tenía a alguien que era el peor que había tenido, y le pregunté, ¿qué haces? Y él dijo 'Ni una maldita cosa, no tengo ni idea'. Simplemente regresó a su tráiler". [8]
Milius dijo que había "una tremenda cantidad de humor en el guión original. Más humor que en esta (la película). Pero aún así tenía un aire más cercano a una película de Sergio Leone... El bueno, el feo y el malo probablemente sería un buen ejemplo". [4]
Milius afirmó que la experiencia lo impulsó a dedicarse a la dirección "por autodefensa y por un deseo de control". [9]
Watch Bear fue interpretado por Bruno , un oso negro estadounidense que había interpretado el papel principal en la serie de televisión Gentle Ben de 1967-1969 . [10] Paul Newman pensó que Bruno se robó cada escena en la que aparecieron juntos, una opinión compartida por algunos críticos. [11] [12] [13]
"Dios mío, Paul Newman es un buen actor", dijo John Huston. "Es sencillamente maravilloso en esta película. Nunca había hecho nada parecido y, sin embargo, ha captado algo único y original. La película definitivamente dice algo sobre el espíritu del pasado. Hay algo exclusivamente estadounidense en el juez". [14]
Durante el rodaje, Anthony Perkins mantuvo una relación con Victoria Principal , que debutaba en el cine. Más tarde se casó con Berry Berenson . [15]
"Creo que tenemos una película fantástica", dijo John Huston. "Creo que será muy popular. Por supuesto que me he equivocado antes, pero hay algo grandioso en ella. El viento sopla a través de ella. La historia se aleja por completo de la realidad, es pura fantasía". [14]
La película tuvo un presupuesto de 3 millones de dólares, pero los costos aumentaron debido a la inserción de una secuencia final que no estaba en el guión original y a una extensa edición de posproducción. [1]
La película obtuvo un estimado de 7 millones de dólares en alquileres en Norteamérica en 1973. [16]
Roger Ebert le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que "no tiene mucho ritmo y se detiene y comienza constantemente". [17] Vincent Canby de The New York Times calificó la película como "tan entretenida y tan vigorosamente interpretada, especialmente por Newman en el papel principal, que sus pretensiones se vuelven parte de su estilo robusto y desenfadado". [18] Variety escribió: "El metraje de dos horas no se enriquece con nada más que viñetas escénicas, a veces intentando recrear el éxito de Dos hombres y un destino , con una melodía con letra de Alan y Marilyn Bergman y la música de Maurice Jarre, a veces intentando hacer una parodia honesta del western y a veces intentando reproducir la historia de manera históricamente directa. La exageración y el trasfondo lo hacen". [19] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas de cuatro y escribió: "Ni los chistes obscenos ni el interludio musical 'Marmalade, Molasses and Honey' cantado por Andy Williams pueden ocultar el defecto esencial de Roy Bean: es un idiota ciego y egoísta que se sale con la suya ahorcando gente". [20] Kevin Thomas del Los Angeles Times escribió: "Podría decirse que es demasiado larga, podría decirse que es autocomplaciente en ocasiones, pero The Life and Times of Judge Roy Bean tiene la misma intención de ser divertida que de ser significativa. Como Bean, Newman puede no parecer lo suficientemente tonto, pero es genuinamente conmovedor y tiene una gran autoridad. Sin duda, su actuación aquí es un punto culminante en una carrera notable". [21] Gary Arnold, del Washington Post, declaró que la película era "una decepción de renombre. Pasé la mayor parte de dos horas extremadamente lentas luchando contra ataques recurrentes de somnolencia... La estructura episódica se ve socavada por demasiados episodios que dependen de chistes crudos, tonterías y asesinatos gratuitos. A medida que las escenas y los personajes que podrían ser "coloridos" fracasan y se repiten, el interés de uno comienza a evaporarse". [22] Clyde Jeavons, del Monthly Film Bulletin, escribió: "De vez en cuando, gracias a la elección de un estilo episódico y al uso de una atractiva cosecha de estrellas invitadas en papeles secundarios, hay atisbos de lo que podría haber sido; momentos en los que la película parece que podría despegar como Butch Cassidy o decir algo significativo como Little Big Man ... Pero estos son pequeños oasis en un gran desierto, y no importa cuán despectivo John Huston pueda elegir ser sobre su película, tiene el aire de un error elaborado: exagerado, tedioso y demasiado enfático". [23]
La película tiene una puntuación del 80% en Rotten Tomatoes , basada en 10 reseñas. [24]
La pista musical de la película, titulada Miss Lily Langtry y compuesta por Maurice Jarre , aparece en la película de 2019 Once Upon a Time in Hollywood , escrita y dirigida por Quentin Tarantino y está incluida en la banda sonora de la película .