Bill Austin Pearson (19 de mayo de 1920 – 28 de noviembre de 2002) fue un jockey estadounidense de carreras de caballos pura sangre , ganador de concursos de preguntas y respuestas , actor de cine de pequeño papel y comerciante de arte . Se le atribuyen 826 victorias en su carrera hípica.
Bill Austin Pearson nació el 19 de mayo de 1920 en Chicago , Illinois , y se mudó a Pasadena , California, cuando tenía cinco años. Durante la depresión, abandonó la escuela y se unió al Cuerpo Civil de Conservación , donde se convirtió en boxeador de peso mosca. Debido a su pésimo historial, el director del Cuerpo le informó; "prueba algo más, chico, antes de que te maten, tienes el tamaño adecuado para un jockey". Pearson siguió el consejo y consiguió un trabajo en la granja Le Mar Stock Farm en Santa Anita , como mozo de cuadra y caminante en caliente . [1] [2]
En 1941, era un jinete consumado en el hipódromo de Hollywood Park , cuando el caballo con el que competía se estrelló contra una valla. Como resultado, Pearson estuvo hospitalizado durante nueve meses, tras sufrir una conmoción cerebral, múltiples costillas rotas y otros huesos fracturados. Una compañera jinete, Jackie Westrope, le dio un libro sobre colchas y le dijo: "porque parece que vas a pasar el resto de tu vida cosiendo". El libro en realidad desencadenó una fascinación por las colchas en él, y más tarde compró una colcha en una tienda Goodwill por 8 dólares, que resultó valer $2000. Terminó donándola al Smithsonian, que la valoró en $20 000. Pearson recuerda que comenzó a estudiar realmente "el diseño, la costura, las puntadas", y se convirtió en un experto, lo que forjó un camino hacia su interés por otros objetos de arte. El director de cine estadounidense John Huston le enseñó sobre el arte precolombino y africano . En Francia, mientras corría para el barón Philippe de Rothschild , el barón le presentó el arte clásico y moderno. Durante este período, Pearson también siguió montando y se le atribuyen 826 victorias en total. [1] [2]
En 1956, apareció en The $64,000 Question , convirtiéndose en la cuarta persona en ganar $64,000. Celebró su victoria festejando y comprando un cuadro de Edward Hicks . Se jugó el dinero restante en Las Vegas. Luego apareció en The $64,000 Challenge , diciéndole a Art Buchwald que necesitaba "ganar suficiente dinero para pagar los impuestos sobre el dinero que ganó en The 64,000 Question ". Después de ambas victorias exitosas en los programas de juegos, se retiró de las carreras. A través de la amistad que había desarrollado con Huston, abrió una galería de arte en La Jolla, California , que luego trasladó a San Francisco . Se ocupó principalmente de arte precolombino, primitivo y tribal, arte popular estadounidense y colchas, muebles pintados húngaros, modelos de trenes de vapor y recuerdos de la Primera Guerra Mundial. En 1996, Art & Antiques lo reconoció como uno de los 100 mejores coleccionistas de los Estados Unidos. También fue fundamental en la expansión del Museo de Oakland de California . [1] [2]
El 15 de noviembre de 1958, Pearson apareció como jockey en un episodio de Perry Mason llamado "El caso del jockey despechado". [3] Además, en 1958, fue elegido como el detective privado Donald Lam en un episodio piloto de Cool and Lam , basado en los libros de Erle Stanley Gardner escritos como AA Fair, pero el piloto sigue siendo el único episodio en existencia. [4] El escritor Sam Shepard dedicó su obra de 1983 Fool for Love a Pearson. [2] Pearson se casó seis veces y vivía en Kingston, Nueva York , en el momento de su muerte en 2002. [1]