El Hotel Santa Rita era un edificio histórico ubicado en el centro de Tucson, Arizona . Fue diseñado por el arquitecto Henry Trost en el estilo Mission Revival y construido en 1903 por Quintus Monier. El hotel fue considerado el mejor hotel del territorio de Arizona en el momento de su apertura.
La construcción del proyecto hotelero fue un momento importante en la historia de principios del siglo XX de Tucson y representó tanto una inversión importante en el territorio como la introducción de comodidades y refinamiento que atraerían a los estadounidenses del este. El hotel se completó a un costo de $175,000 USD y contó con 101 habitaciones.
La ubicación del Hotel Santa Rita estaba en la esquina sureste de la inserción de Broadway Boulevard y Scott Avenue en Tucson, Arizona. El área era parte de la antigua Plaza Militar que había sido ocupada por la Caballería estadounidense en un puesto avanzado llamado Camp Lowell. El terreno fue subdividido y bloqueó 257 lotes 2 y 3 subastados por la ciudad de Tucson y entregados al desarrollador RH Raphael, de Los Ángeles, “en consideración a la construcción de un hotel de $75,000 en ellos”. [1]
El hotel fue anunciado como el "mejor del territorio". [2] Raphael vendió el hotel sin terminar a Charles M. Shannon de Clifton, Arizona, en febrero de 1903. [3] Los periódicos de Arizona de la época reflejaron que: “Esta será una buena noticia para la gente de Tucson. Demuestra que la gente de Arizona tiene confianza en las inversiones de Arizona y que los capitalistas de Arizona son lo suficientemente emprendedores y con espíritu público para participar activamente en empresas locales”. [4] El hotel y la propiedad estaban escriturados a nombre de Santa Rita Company, propiedad de los socios y empresarios tucsonenses Levi Manning , Julius Goldbaum y Federico José María Ronstadt . [5]
El constructor y contratista del hotel fue el arquitecto, cantero y ladrillero Quintus Monier, autor de importantes proyectos en el suroeste, incluida la Catedral de Santa Fe. [6] La construcción fue supervisada por JV McNiel y se desarrolló mediante un acuerdo con la Ciudad de Tucson. El techo fue completado por John Burke de Los Angeles Roofing Company y la plomería por Julian Brothers.
En noviembre de 1903, la propiedad fue arrendada a la empresa de gestión hotelera Malin and Browder de Houston Texas, quien administraba la Bristol House en Houston , el Laclede Hotel ( Lindell Hotel ) en St. Louis y el Menger Hotel en San Antonio . [7]
El Arizona Daily Star informó antes de la inauguración: “La nueva estructura no sólo será un crédito para Tucson, sino que será uno de los mejores hoteles de todo el oeste y, con toda probabilidad, el hotel mejor equipado y más moderno de este territorio. [...] La construcción de este magnífico y moderno hotel significa mucho para Tucson. Los turistas y las personas con recursos podrán en el futuro encontrar alojamiento y servicios del más alto nivel aquí en nuestra hermosa ciudad. [8]
La ciudad de Tucson realizó numerosos cambios en las políticas públicas para respaldar el éxito del proyecto hotelero. En agosto de 1903, el Ayuntamiento de Tucson aprobó una resolución para prohibir los juegos de azar cerca del hotel para garantizar que la propiedad no fuera "arruinada por los juegos de azar". [9] y en diciembre de 1903 otorgó licencia a la Santa Rita para tener un bar e instalar una ruleta. [10] En diciembre de 1903 y con la construcción casi terminada, el alcalde y el consejo aprobaron un sistema de tranvía eléctrico con la primera línea que se operará desde el hotel Santa Rita hasta el parque Street Railway Company, una milla más allá de la Universidad de Arizona. [11]
La entrada principal del hotel daba a Scott Avenue con balcones que daban a un patio abierto de 30 pies de ancho por 32 pies de profundidad. El patio conduce a una rotonda con techo de tejas de 50 pies x 80 pies y 26 pies de alto y luego a un vestíbulo. Había un comedor, una cafetería y un quiosco de música con acabados de roble. El gran vestíbulo incluía una escalera de mármol hasta el nivel menenie del segundo piso. Ocho escaparates daban a Scott y Broadway. [12] Todo el trabajo arquitectónico ornamental en relieve en yeso fue diseñado y fabricado por el artista y asociado de Henry Trost, Gustav Zierold. [13]
A finales de diciembre de 1903, el hotel terminado y amueblado se vendió a LJF Iaeger por 200.000 dólares. Iaeger era propietario del Hotel Montezuma en Nogales y durante un tiempo fue propietario de los tres hoteles Southern Pacific Railroad en Arizona: Yuma, Tucson y Bowie [14].
La inauguración del Santa Rita el 1 de febrero de 1904 fue un acontecimiento monumental. Dos mil personas (el 25% de la población de la ciudad de Tucson en ese momento) asistieron a la inauguración. El periódico local informó que "Mujeres vestidas a la moda, acompañadas de sus maridos o amigos aprovecharon la excelente oportunidad de inspeccionar este imponente edificio y abarrotaron el vestíbulo, la rotonda y los pasillos". Levie Manning recibió un cofre de plata en señal de agradecimiento por sus esfuerzos. El engaste de plata de 600 piezas fue fabricado por Gorbam Silver Company. [15]
El hotel terminado tenía seis pisos de altura con un sótano completo y dos alas de cuatro pisos de altura con ascensores eléctricos y calefacción de vapor. En el sexto piso había un jardín en la azotea y un salón de baile. Cada habitación incluía una conexión telefónica privada y un baño privado. Todos los muebles se compraron a través de la firma de Tucson L. Zeckendorf & Company. [dieciséis]
El Hotel Santa Rita fue una importante piedra de toque social y cultural en Tucson. Fue sede de estrellas de cine e industriales. El hotel albergó importantes exposiciones de arte y eventos culturales.
En 1917, Iaeger contrató al estudio de arquitectura William and Alexander Curlett , con sede en Los Ángeles , para diseñar un ala de 160 habitaciones para el hotel. El ala fue construida con hormigón fundido y diseñada en el estilo del Renacimiento español .
El edificio del hotel original de 1904 se cerró el 30 de abril de 1972 y se demolió como parte de un plan para reconstruir la propiedad. La ampliación de 1917 fue demolida en 2009 por UniSource Energy Services y su filial Tucson Electric Power , a pesar de las súplicas de los conservacionistas. [17]
Según el historiador David Leighton, en 1962, Martin Luther King Jr. se alojó en el Hotel Santa Rita en su visita a Tucson ese año. [18]
En 1949, trece años antes de la visita del Reverendo King, el Hotel Santa Rita prohibió a Larry Doby y su esposa quedarse allí con el resto de los Indios de Cleveland durante el entrenamiento de primavera. Unos meses antes, Doby fue uno de los héroes de la primera victoria de Cleveland en la Serie Mundial. Doby fue el primer jugador negro en la Liga Americana y ahora es miembro del Salón de la Fama del béisbol. [19]
En 1963, "El Fugitivo", el Dr. Richard Kimble, se alojó en el Hotel Santa Rita. Aparece a las 12:00 del episodio piloto, "Miedo en una ciudad desértica", cuando David Jansen sale del edificio.