Marco Licinio Craso ( 115-53 a . C. ) fue un general y estadista romano que desempeñó un papel clave en la transformación de la República romana en el Imperio romano . A menudo se le llama « el hombre más rico de Roma». [6] [7]
Craso comenzó su carrera pública como comandante militar bajo el mando de Lucio Cornelio Sila durante su guerra civil . Tras la asunción de la dictadura por parte de Sila , Craso amasó una enorme fortuna mediante la especulación inmobiliaria. Craso alcanzó prominencia política tras su victoria sobre la revuelta de esclavos liderada por Espartaco , compartiendo el consulado con su rival Pompeyo el Grande.
Craso, mecenas político y financiero de Julio César , se unió a César y Pompeyo en la alianza política no oficial conocida como el Primer Triunvirato . Juntos, los tres hombres dominaron el sistema político romano, pero la alianza no duró mucho debido a las ambiciones, egos y celos de los tres hombres. Aunque César y Craso fueron aliados de por vida, Craso y Pompeyo se detestaban mutuamente y Pompeyo cada vez envidiaba más los espectaculares éxitos de César en las Guerras de las Galias . La alianza se restableció en la Conferencia de Luca en el 56 a. C., después de la cual Craso y Pompeyo volvieron a servir juntos como cónsules. Después de su segundo consulado, Craso fue nombrado gobernador de la Siria romana . Craso utilizó Siria como plataforma de lanzamiento para una campaña militar contra el Imperio parto , enemigo oriental de Roma desde hacía mucho tiempo. La campaña de Craso fue un fracaso desastroso, que terminó con su derrota en la Batalla de Carras y la muerte a raíz de ella.
La muerte de Craso deshizo para siempre la alianza entre César y Pompeyo, ya que su influencia política y su riqueza habían servido de contrapeso a los dos grandes militaristas. Cuatro años después de la muerte de Craso, César cruzó el Rubicón y comenzó una guerra civil contra Pompeyo y los optimates . [8]
Marco Licinio Craso fue miembro de la gens Licinia , una antigua y respetada familia plebeya de Roma. Fue el segundo de los tres hijos del eminente senador y vir triumphalis Publio Licinio Craso (cónsul en el 95 a. C., censor en el 89 a. C.). Esta línea no descendía de los ricos Crasos Divites, aunque a menudo se supone que lo eran. El hermano mayor, Publio (nacido hacia el 116 a. C. ), murió poco antes de la Guerra Itálica , y el padre y el hermano menor de Craso fueron asesinados o se suicidaron en Roma, en el invierno del 87-86 a. C., cuando fueron perseguidos por los partidarios de Cayo Mario , tras su victoria en el Bellum Octavianum . [9] [10] Craso tuvo la inusual distinción de casarse con su esposa Tértula después de que ella hubiera enviudado por su hermano.
En los siglos II y I a. C., la familia de los Licinii Crassi estuvo formada por tres ramas principales [11] , y debido a la uniformidad de la nomenclatura romana, a suposiciones modernas erróneas y a la falta de uniformidad de la información a lo largo de las generaciones, han surgido muchos errores en las identificaciones y en las líneas de parentesco. Además, el apodo Dives de los Divites Crassi significa rico o adinerado, y como Marco Craso, el protagonista de este artículo, era famoso por su enorme riqueza, esto ha contribuido a que se suponga apresuradamente que su familia pertenecía a los Divites. Pero ninguna fuente antigua le otorga a él ni a su padre el apodo Dives; Plutarco dice que su gran riqueza fue adquirida en lugar de heredada, y que se crió en circunstancias modestas [12] .
El abuelo de Craso, del mismo nombre, Marco Licinio Craso [13] (pretor c. 126 a. C.), recibió jocosamente el apodo griego de Agelasto (el que no ríe o el sombrío) por parte de su contemporáneo Cayo Lucilio , el inventor de la sátira romana, quien afirmó que sonrió una vez en toda su vida. Este abuelo era hijo de Publio Licinio Craso . El hermano de este último, Cayo Licinio Craso (cónsul en 168 a. C.), produjo la tercera línea de Licinii Crassi de la época, el más famoso de los cuales fue Lucio Licinio Craso , el mayor orador romano antes de Cicerón y héroe y modelo de la infancia de este último. Marco Craso también fue un orador talentoso y uno de los defensores más enérgicos y activos de su tiempo.
Después de las purgas marianas y la posterior muerte repentina de Cayo Mario , el cónsul sobreviviente Lucio Cornelio Cinna (suegro de Julio César ) impuso proscripciones a los senadores y jinetes romanos sobrevivientes que habían apoyado a Lucio Cornelio Sila en su marcha sobre Roma en el 88 a. C. y el derrocamiento de los acuerdos políticos romanos tradicionales.
La proscripción de Cinna obligó a Craso a huir a Hispania . [14] Permaneció en Hispania del 87 al 84 a. C., donde reclutó a 2500 hombres (una legión con pocos efectivos) entre los clientes de su padre asentados en la zona. Craso utilizó su ejército para extorsionar a las ciudades locales para pagar sus campañas, llegando incluso a ser acusado de saquear Malaca. [15] Tras la muerte de Cinna en el 84 a. C., Craso fue a la provincia romana de África y se unió a Metelo Pío , uno de los aliados más cercanos de Sila, pero no permaneció allí mucho tiempo debido a desacuerdos con Metelo. Navegó con su ejército a Grecia y se unió a Sila , «con quien ocupaba una posición de especial honor». [16] Durante la guerra civil de Sila , Craso y Pompeyo libraron una batalla en la llanura de Spoletium ( Spoleto ), mataron a unos 3.000 de los hombres de Papirius Carbo , el líder de las fuerzas marianas, y sitiaron a Carrinas , un comandante mariano. [17]
Durante la decisiva batalla de la Puerta Colina , Craso comandaba el flanco derecho del ejército de Sila. Después de casi un día de lucha, la batalla no iba bien para Sila; su propio centro estaba siendo empujado hacia atrás y estaba al borde del colapso cuando recibió noticias de Craso de que había aplastado por completo al enemigo que tenía delante. Craso quería saber si Sila necesitaba ayuda o si sus hombres podían retirarse. Sila le dijo que avanzara hacia el centro del enemigo y utilizó la noticia del éxito de Craso para fortalecer la determinación de sus propias tropas. A la mañana siguiente, la batalla había terminado y el ejército de Sila emergió victorioso, convirtiendo a Sila en el amo de Roma. La victoria de Sila y la contribución de Craso a ella colocaron a Craso en una posición clave. Sila era tan leal a sus aliados como cruel con sus enemigos, y Craso había sido un aliado muy leal.
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La siguiente preocupación de Marco Licinio Craso fue reconstruir las fortunas de su familia, que habían sido confiscadas durante las proscripciones mariano-cinas . Las proscripciones de Sila, en las que se subastaban a bajo precio las propiedades de sus víctimas, encontraron en Craso a uno de los mayores compradores de este tipo de propiedades: de hecho, Sila apoyó especialmente esto, porque deseaba repartir la culpa tanto como fuera posible entre aquellos lo suficientemente inescrupulosos como para hacerlo. [19] Las proscripciones de Sila aseguraron que sus sobrevivientes recuperarían sus fortunas perdidas de las fortunas de los ricos seguidores de Cayo Mario o Lucio Cornelio Cinna . Las proscripciones significaron que sus enemigos políticos perdieron sus fortunas y sus vidas; que a sus parientes femeninas (notablemente, viudas e hijas viudas) se les prohibió casarse, volver a casarse o permanecer casadas; y que, en algunos casos, las esperanzas de sus familias de reconstruir sus fortunas y su importancia política fueron destruidas. Se dice que Craso hizo parte de su dinero con proscripciones, en particular la proscripción de un hombre cuyo nombre no estaba inicialmente en la lista de los proscritos, pero fue añadido por Craso, quien codiciaba la fortuna del hombre. [20] Plinio estima la riqueza de Craso en aproximadamente 200 millones de sestercios. Plutarco, en su Vida de Craso , dice que la riqueza de Craso aumentó de menos de 300 talentos al principio, a 7.100 talentos. [21] Esto representaba 229 toneladas de plata, por un valor de aproximadamente 167,4 millones de dólares estadounidenses a precios de plata de agosto de 2023, contabilizadas justo antes de su expedición a los partos, la mayoría de las cuales Plutarco declara que Craso obtuvo "por fuego y guerra, haciendo de las calamidades públicas su mayor fuente de ingresos". [22]
Craso adquirió parte de su riqueza de forma convencional, mediante el tráfico de esclavos, la producción de minas de plata y la compra especulativa de bienes raíces. Craso compró propiedades que habían sido confiscadas en proscripciones y, como es bien sabido, compró edificios quemados o derrumbados. Plutarco escribió que, al observar la frecuencia con la que ocurrían tales cosas, compró esclavos «que eran arquitectos y constructores». Cuando tenía más de 500 esclavos, compró casas que se habían quemado y las adyacentes «porque sus dueños las despedían a un precio irrisorio». Compró «la mayor parte de Roma» de esta manera, [8] comprándolas a bajo precio y reconstruyéndolas con mano de obra esclava.
Craso creó el primer cuerpo de bomberos romano. Los incendios eran casi un hecho cotidiano en Roma, y Craso aprovechó el hecho de que Roma no tenía un cuerpo de bomberos para crear su propia brigada (500 hombres) que acudía a los edificios en llamas al primer grito de alarma. Sin embargo, al llegar al lugar, los bomberos no hicieron nada mientras Craso se ofrecía a comprar el edificio en llamas al propietario en dificultades, a un precio miserable. Si el propietario aceptaba vender la propiedad, sus hombres apagarían el fuego; si el propietario se negaba, simplemente dejarían que la estructura se quemara hasta los cimientos. Después de comprar muchas propiedades de esta manera, las reconstruyó y, a menudo, las arrendaba a sus propietarios originales o a nuevos inquilinos. [23] [8] [24] [6]
Craso se hizo amigo de Licinia , una virgen vestal , cuya valiosa propiedad codiciaba. Plutarco dice: "Y sin embargo, cuando era más mayor, fue acusado de intimidad criminal con Licinia, una de las vírgenes vestales, y Licinia fue procesada formalmente por un tal Plocio. Ahora bien, Licinia era dueña de una agradable villa en los suburbios, que Craso deseaba obtener a bajo precio, y fue por esta razón que siempre estuvo rondando a la mujer y haciéndole la corte, hasta que cayó bajo la abominable sospecha. Y, en cierto modo, fue su avaricia la que lo absolvió de la acusación de corromper a la vestal, y fue absuelto por los jueces. Pero no dejó ir a Licinia hasta que adquirió su propiedad". [25]
A pesar de su gran riqueza, se dice que Craso evitaba los excesos y el lujo en su casa. Las comidas familiares eran sencillas y el entretenimiento era generoso pero no ostentoso; Craso elegía a sus compañeros durante las horas de ocio basándose en la amistad personal y la utilidad política. [26] Aunque los Crasos, como plebeyos nobles , habrían exhibido imágenes ancestrales en su atrio, [27] no reivindicaban una genealogía ficticia que presumiera antepasados divinos o legendarios, una práctica no poco común entre la nobleza romana. [28]
Después de reconstruir su fortuna, la siguiente preocupación de Craso fue su carrera política. Como hombre rico en Roma, partidario de Sila y descendiente de una familia de cónsules y pretores, su futuro político estaba aparentemente asegurado. Su problema era que, a pesar de sus éxitos militares, se vio eclipsado por su contemporáneo Pompeyo el Grande . La rivalidad de Craso con Pompeyo y su envidia por el triunfo de éste influirían en su carrera posterior. [22]
Craso fue elegido pretor en el 73 a. C. y ejerció el cursus honorum .
Durante la Tercera Guerra Servil , o la revuelta de Espartaco (73-71 a. C.), Craso se ofreció a equipar, entrenar y dirigir nuevas tropas a sus expensas, después de que varias legiones hubieran sido derrotadas y sus comandantes hubieran muerto en batalla. Craso fue enviado a la batalla contra Espartaco por el Senado. Al principio, tuvo problemas tanto para anticipar los movimientos de Espartaco como para inspirar a su ejército para fortalecer su moral. Cuando un segmento de su ejército huyó de la batalla, abandonando sus armas, Craso revivió la antigua práctica de la diezmación , es decir, ejecutar a uno de cada diez hombres, y las víctimas se seleccionaban por sorteo. Plutarco informa que "muchas cosas horribles y espantosas de ver" ocurrieron durante la imposición del castigo, que fue presenciada por el resto del ejército de Craso. [29] Sin embargo, según Apiano , el espíritu de lucha de las tropas mejoró drásticamente a partir de entonces, ya que Craso había demostrado que "él era más peligroso para ellos que el enemigo". [30]
Más tarde, cuando Espartaco se retiró a la península de Bruttium , en el sudoeste de Italia, [31] Craso intentó acorralar a los ejércitos esclavistas construyendo un foso y una muralla a lo largo de la península de Rhegium en Bruttium, "de mar a mar". A pesar de esta notable hazaña, Espartaco y parte de su ejército lograron escapar. En la noche de una fuerte tormenta de nieve, se colaron entre las líneas de Craso e hicieron un puente de tierra y ramas de árboles sobre el foso, consiguiendo así escapar. [32]
Algún tiempo después, cuando los ejércitos romanos dirigidos por Pompeyo y Varrón Lúculo fueron llamados a Italia en apoyo de Craso, Espartaco decidió luchar en lugar de encontrarse él y sus seguidores atrapados entre tres ejércitos, dos de ellos regresando de una acción en el extranjero. En esta última batalla, la batalla del río Silario , Craso obtuvo una victoria decisiva y capturó a seis mil esclavos vivos. Durante la lucha, Espartaco intentó matar personalmente a Craso, abriéndose paso a muerte hacia la posición del general, pero solo logró matar a dos de los centuriones que custodiaban a Craso. [33] Se cree que el propio Espartaco murió en la batalla, aunque su cuerpo nunca fue recuperado. Los seis mil esclavos capturados fueron crucificados a lo largo de la Vía Apia por orden de Craso. Por orden suya, sus cuerpos no fueron bajados después, sino que permanecieron pudriéndose a lo largo de la ruta principal de Roma hacia el sur. Esto pretendía ser una lección abyecta para cualquiera que pudiera pensar en rebelarse contra Roma en el futuro, particularmente contra las insurrecciones de esclavos contra sus dueños y amos, los ciudadanos romanos.
Craso puso fin de manera efectiva a la Tercera Guerra Servil en el año 71 a. C. En el relato de Plutarco, Craso "había escrito al Senado que debían convocar a Lúculo de Tracia y a Pompeyo de España, pero ahora lamentaba haberlo hecho y estaba ansioso por poner fin a la guerra antes de que llegaran esos generales. Sabía que el éxito se atribuiría a quien viniera con ayuda, y no a él mismo". [34] Decidió atacar a un grupo escindido de rebeldes y, después de esto, Espartaco se retiró a las montañas. Pompeyo había llegado de Hispania con sus veteranos y fue enviado a proporcionar refuerzos. Craso se apresuró a buscar la batalla final, que ganó. Pompeyo llegó a tiempo para ocuparse de los fugitivos desorganizados y derrotados, escribiendo al Senado que "de hecho, Craso había conquistado a los esclavos, pero que él mismo había extirpado la guerra". [35] "Craso, a pesar de toda su autoaprobación, no se atrevió a pedir el triunfo mayor, y se consideró innoble y mezquino de su parte celebrar incluso el triunfo menor a pie, llamado la ovación", [36] ni tampoco quería ser honrado por someter esclavos.
Según Plutarco, Pompeyo fue invitado a presentarse como candidato al consulado. Craso quería ser su colega y le pidió ayuda. Como se dice en la Vida de Craso , «Pompeyo recibió su petición con alegría (pues deseaba que Craso, de una manera u otra, siempre le debiera algún favor), promovió con entusiasmo su candidatura y finalmente dijo en un discurso a la asamblea que no debería estar menos agradecido a ellos por el colega que por el cargo que deseaba». [37] Sin embargo, en el cargo, no siguieron siendo amistosos. «Diferían en casi todos los aspectos y, por su espíritu de contienda, hicieron que su consulado fuera políticamente estéril y sin logros». [38] Craso hizo gala de su riqueza realizando sacrificios públicos a Hércules, agasajando al populacho en 10.000 mesas y distribuyendo grano suficiente para que cada familia durara tres meses, acto que tenía como finalidad adicional cumplir un voto religioso previamente hecho de dar un diezmo al semidiós Hércules y también ganar apoyo entre los miembros del partido popular.
Según el relato de Apiano, cuando Craso puso fin a la rebelión, se produjo una disputa por los honores entre él y Pompeyo. Ninguno de los dos despidió a sus ejércitos, ya que ambos eran candidatos al consulado. Craso había sido pretor, como exigía la ley de Sila. Pompeyo no había sido ni pretor ni cuestor, y tenía sólo 34 años, pero había prometido a los tribunos plebeyos que les devolvería gran parte del poder que les había sido arrebatado por las reformas constitucionales de Sila. Incluso cuando ambos fueron elegidos cónsules, no despidieron a sus ejércitos estacionados cerca de la ciudad. Pompeyo dijo que estaba esperando el regreso de Metelo para su triunfo en España; Craso dijo que Pompeyo debía despedir a su ejército primero. Al final, Craso cedió primero, ofreciendo a Pompeyo su mano. [39]
En el 65 a. C., Craso fue elegido censor junto con otro conservador, Quinto Lutacio Catulo Capitolino , hijo de un cónsul. Durante esa década, Craso fue el patrón de Julio César en todo menos en el nombre, y financió la exitosa elección de César para convertirse en pontifex maximus . César había sido anteriormente sacerdote de Júpiter, o flamen dialis , pero Sila lo había privado de su cargo. Craso también apoyó los esfuerzos de César para ganar el mando de las campañas militares. La mediación de César entre Craso y Pompeyo condujo a la creación del Primer Triunvirato en el 60 a. C., formado por Craso, Pompeyo y César (que se convirtió en cónsul en el 59 a. C.). Esta coalición duraría hasta la muerte de Craso. En el 54 a. C., Craso saqueó el tesoro del Templo judío . [40] [41]
En el 55 a. C., después de que el Triunvirato se reuniera en la Conferencia de Luca en el 56 a. C., Craso fue de nuevo cónsul con Pompeyo y se aprobó una ley que asignaba las provincias de las dos Hispanias y Siria a Pompeyo y Craso, respectivamente, durante cinco años.
Craso recibió Siria como su provincia, que prometía ser una fuente inagotable de riqueza. Podría haberlo sido si no hubiera buscado también la gloria militar y cruzado el Éufrates en un intento de conquistar Partia . Craso atacó Partia no solo por su gran fuente de riquezas, sino por el deseo de igualar las victorias militares de Pompeyo y César. El rey de Armenia , Artavasdes II , ofreció a Craso la ayuda de casi 40.000 tropas (10.000 catafractos y 30.000 soldados de infantería) con la condición de que Craso invadiera Armenia para que el rey no solo pudiera mantener el sustento de sus propias tropas, sino también proporcionar una ruta más segura para sus hombres y Craso. [42] Craso se negó y eligió la ruta más directa cruzando el Éufrates, como había hecho en su exitosa campaña del año anterior. Craso recibió instrucciones del jefe osroeno Ariamnes, que había ayudado previamente a Pompeyo en sus campañas orientales. [43] Ariamnes estaba a sueldo de los partos e instó a Craso a atacar de inmediato, afirmando falsamente que los partos eran débiles y desorganizados. Luego condujo al ejército de Craso a un desierto desolado, lejos de cualquier agua. En el 53 a. C., en la batalla de Carras (la actual Harran , en Turquía), las legiones de Craso fueron derrotadas por una fuerza parta numéricamente inferior. Las legiones de Craso estaban formadas principalmente por infantería pesada, pero no estaban preparadas para el tipo de ataque rápido de caballería y flechas en el que las tropas partas eran particularmente hábiles. Los arqueros a caballo partos devastaron a los desprevenidos romanos con técnicas de golpe y fuga y simularon retiradas con la capacidad de disparar tanto hacia atrás como hacia adelante . [44] Craso rechazó los planes de su cuestor Cayo Casio Longino de reconstruir la línea de batalla romana y permaneció en la formación testudo para proteger sus flancos hasta que los partos finalmente se quedaron sin flechas. Sin embargo, los partos habían apostado camellos con flechas para permitir que sus arqueros recargaran continuamente y bombardearan implacablemente a los romanos hasta el anochecer. A pesar de sufrir graves bajas, los romanos lograron retirarse con éxito a Carras, obligados a dejar atrás a muchos heridos que luego serían masacrados por los partos. [ cita requerida ]
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Posteriormente, los hombres de Craso, al borde del motín , le exigieron que parlamentara con los partos, quienes se habían ofrecido a reunirse con él. Craso, abatido por la muerte de su hijo Publio en la batalla, finalmente aceptó reunirse con el general parto Surena . Sin embargo, cuando Craso montó a caballo para ir al campamento parto para una negociación de paz, su oficial subalterno Octavio sospechó una trampa parta y agarró el caballo de Craso por las riendas, instigando una pelea repentina con los partos que dejó al partido romano muerto, incluido Craso. [45] Más tarde surgió una historia en el sentido de que, después de la muerte de Craso, los partos vertieron oro fundido en su boca en una burla simbólica de su sed de riqueza. [46]
El relato que Plutarco da en su biografía de Craso también menciona que, durante el banquete y el jolgorio en la ceremonia nupcial de la hermana de Artavasdes con el hijo y heredero del rey parto Orodes II, Pacorus, en la capital armenia de Artashat , la cabeza de Craso fue llevada a Orodes II. [47] Ambos reyes estaban disfrutando de una representación de la tragedia griega de Eurípides Las bacantes cuando un cierto actor de la corte real, llamado Jasón de Tralles, tomó la cabeza y cantó los siguientes versos (también de Las bacantes ):
Traemos de la montaña
un zarcillo recién cortado al palacio
una presa maravillosa. [48]
La cabeza de Craso fue entonces utilizada en lugar de una cabeza de utilería que representaba a Penteo y llevada por el personaje de Agave . [49]
También según Plutarco, se hizo una burla final ridiculizando la memoria de Craso, vistiendo a un prisionero romano, Cayo Pacciano, que se le parecía en apariencia, con ropa de mujer, llamándolo "Craso" e " imperator ", y conduciéndolo en un espectáculo espectacular de una "procesión triunfal" final, simulada, poniendo en ridículo uso los símbolos tradicionales del triunfo y la autoridad romana. [50]
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