En la antigua Roma , los plebeyos o plebe [1] eran el cuerpo general de ciudadanos romanos libres que no eran patricios , según lo determinaba el censo , o dicho de otro modo " plebeyos ". Ambas clases eran hereditarias.
Los orígenes precisos del grupo y del término no están claros, pero pueden estar relacionados con el griego plēthos , que significa masas. [2]
En latín, la palabra plebs es un sustantivo colectivo singular , y su genitivo es plebis . Los plebeyos no eran una clase social monolítica. A quienes residían en la ciudad y formaban parte de las cuatro tribus urbanas a veces se les llama plebs urbana , mientras que a los que vivían en el campo y formaban parte de las 31 tribus rurales más pequeñas a veces se les diferencia usando la etiqueta plebs rustica . [ cita necesaria ]
En la tradición analística de Livio y Dionisio , la distinción entre patricios y plebeyos era tan antigua como la propia Roma, instituida por el nombramiento de Rómulo de los primeros cien senadores, cuyos descendientes se convirtieron en patriciados. [3] Las hipótesis modernas fechan la distinción "desde el período real hasta finales del siglo V" a.C. [3] El historiador del siglo XIX Barthold Georg Niebuhr creía que los plebeyos posiblemente eran extranjeros que emigraban de otras partes de Italia . [4] Sin embargo , esta hipótesis de que los plebeyos eran racialmente distintos de los patricios no está respaldada por la evidencia antigua. [2] [5] Alternativamente, el patriciado puede haber sido definido por su monopolización de los sacerdocios hereditarios que otorgaban membresía ex officio en el Senado. [6] Los patricios también pueden haber surgido de un núcleo de líderes religiosos ricos que formaron una élite cerrada después de lograr la expulsión de los reyes . [7]
Ciertas gentes ("clanes") eran patricios, señalados por sus apellidos ( nomen ). [ cita necesaria ] A principios de la República Romana , hay atestiguados 43 nombres de clanes, de los cuales 10 son plebeyos y 17 de estatus incierto. [3] Un solo clan también podría tener ramas patricias y plebeyas compartiendo un nomen distinguido por un cognomen . [ cita necesaria ]
Existía una aristocracia de familias ricas en el período real, pero "una distinción clara de nacimiento no parece haber cobrado importancia antes de la fundación de la República". [2] Las fuentes literarias sostienen que a principios de la República, los plebeyos estaban excluidos de las magistraturas , los colegios religiosos y el Senado . [2] Esas fuentes también sostienen que tampoco se les permitió conocer las leyes por las que se regían. [ cita necesaria ] Sin embargo, algunos eruditos dudan de que los patricios monopolizaran las magistraturas de la primera república, ya que los nombres plebeyos aparecen en las listas de magistrados romanos que se remontan al siglo V a.C. [8] Es probable que los patricios, en el transcurso de la primera mitad del siglo V, pudieran cerrar los altos cargos políticos a los plebeyos y excluir a los plebeyos de la integración social permanente a través del matrimonio. [9]
Los plebeyos fueron inscritos en las curiae y las tribus; También sirvieron en el ejército y también en funciones de oficiales del ejército como tribuni militum . [2]
El Conflicto de las Órdenes ( latín : ordo que significa "rango social") se refiere a una lucha de los plebeyos por plenos derechos políticos de los patricios. [10] Según la tradición romana, poco después del establecimiento de la República, los plebeyos se opusieron a su exclusión del poder y a la explotación por parte de los patricios. Los plebeyos lograron sus objetivos políticos mediante una serie de secesiones de la ciudad: "una combinación de motín y huelga". [11]
La antigua tradición romana afirmaba que el conflicto llevó a que las leyes se publicaran, redactaran y tuvieran acceso abierto a partir del año 494 a. C. con la ley de las Doce Tablas , que también introdujo el concepto de igualdad ante la ley, a menudo denominado en latín libertas. , que se convirtió en fundamental para la política republicana. [12] Esta sucesión también obligó a la creación de tribunos plebeyos con autoridad para defender los intereses plebeyos. [10] Después de esto, hubo un período de tribunos consulares que compartieron el poder entre plebeyos y patricios en varios años, pero los tribunos consulares aparentemente no estaban dotados de autoridad religiosa. [13] En 445 a. C., la lex Canuleia permitía los matrimonios mixtos entre plebeyos y patricios. [14]
Hubo una reforma radical en 367-6 a. C., que abolió los tribunos consulares y "sentó las bases para un sistema de gobierno dirigido por dos cónsules, compartido entre patricios y plebeyos" [15] a pesar de las objeciones religiosas de los patricios, requiriendo al menos un de los cónsules ser plebeyos. [16] Y después del 342 a. C., los plebeyos alcanzaron regularmente el cónsulado. [17] La servidumbre por deudas fue abolida en 326, liberando a los plebeyos de la posibilidad de ser esclavos por parte de los acreedores patricios. [18] Hacia el año 287, con la aprobación de la lex Hortensia , los plebiscitos (o leyes aprobadas por el concilium plebis ) se hicieron vinculantes para todo el pueblo romano. [19] Además, prohibió los vetos senatoriales de las leyes de los consejos plebeyos. [20] [ verificación necesaria ] Y también alrededor del año 300 a. C., los sacerdocios también fueron compartidos entre patricios y plebeyos, poniendo fin a la "última barrera significativa para la emancipación plebeya". [19]
La veracidad de la historia tradicional es profundamente confusa: "muchos aspectos de la historia tal como ha llegado hasta nosotros deben estar equivocados, muy modernizados... o aún son mucho más mitos que historia". [21] Porciones sustanciales de la retórica puesta en boca de los reformadores plebeyos de principios de la República son probablemente reconstrucciones imaginativas que reflejan la política republicana tardía de sus escritores. [8] Contradiciendo las afirmaciones de que la plebe fue excluida de la política desde la caída de la monarquía, los plebeyos aparecen en las listas consulares a principios del siglo V a.C. [8] La forma del Estado también puede haber sido sustancialmente diferente, con un "senado" temporal ad hoc, que no adoptó elementos plenamente clásicos durante más de un siglo desde el establecimiento de la república. [22]
La culminación de la emancipación política plebeya se basó en un ideal republicano dominado por los nobiles , que no se definían por casta o herencia, sino por su acceso a los altos cargos del Estado, elegidos entre familias tanto patricias como plebeyas. [23] Hubo una convergencia sustancial en esta clase de personas, con una cultura compleja de preservar la memoria y celebrar los logros políticos propios y los de los antepasados. [24] Esta cultura también se centró considerablemente en los logros en términos de guerra y mérito personal. [17]
A lo largo de la Segunda Guerra Samnita (326-304 a. C.), los plebeyos que habían llegado al poder gracias a estas reformas sociales comenzaron a adquirir el aura de nobilitas ("nobleza", también "fama, renombre"), lo que marcó la creación de una élite gobernante de nobles . [25] Desde mediados del siglo IV hasta principios del siglo III a. C., varios " boletos " plebeyo-patricios para el consulado repitieron términos conjuntos, lo que sugiere una estrategia política deliberada de cooperación. [26]
No existe una definición contemporánea de nobilis o novus homo (una persona que ingresa a la nobleza); Mommsen, referenciado positivamente por Brunt (1982), dijo que los nobiles eran patricios, patricios cuyas familias se habían vuelto plebeyas (en una transitio ad plebem conjetural ) y plebeyos que habían ocupado cargos curules (por ejemplo, dictador, cónsul, pretor y edil curule). ). [27] Convertirse en senador después de la elección para una cuestura no convertía a un hombre en nobilis , sólo aquellos que tenían derecho a un asiento curul eran nobiles . [28] Sin embargo, en la época de Cicerón en la República posterior a Sulla, la definición de nobilis había cambiado. [29] Ahora bien, nobilis pasó a referirse únicamente a los ex cónsules y a sus parientes directos y descendientes varones. [29] El nuevo enfoque en el consulado "puede estar directamente relacionado con las muchas otras muestras de pedigrí y herencia familiar que se volvieron cada vez más comunes después de Sila" y con el senado ampliado y el número de pretores diluyendo el honor de los cargos inferiores. [30]
Una persona que se convertía en nobilis por elección para el consulado era un novus homo (un hombre nuevo). Mario y Cicerón son ejemplos notables de novi homines (hombres nuevos) a finales de la República, [31] cuando muchos de los hombres más ricos y poderosos de Roma, como Lúculo , Marco Craso y Pompeyo , eran nobles plebeyos.
En la República posterior, el término perdió su indicación de orden social o clase hereditaria formal, y pasó a usarse para referirse a ciudadanos de estatus socioeconómico más bajo. [2] A principios del imperio, la palabra se usaba para referirse a personas que no eran senadores (del imperio o de los municipios locales) o ecuestres . [2]
Se sabe mucho menos sobre los plebeyos de la Antigua Roma, ya que la mayoría no sabía escribir y, por tanto, no podía registrar lo que sucedía en su vida diaria. [32]
El plebeyo medio no provenía de una familia rica; los nobles políticamente activos en su conjunto constituían una porción muy pequeña de toda la población. Se esperaba que el niño plebeyo promedio ingresara a la fuerza laboral a una edad temprana. Los plebeyos normalmente pertenecían a una clase socioeconómica más baja que sus homólogos patricios, pero también había patricios pobres y plebeyos ricos a finales de la República. [ cita necesaria ]
La educación se limitaba a lo que sus padres les enseñarían, que consistía en aprender únicamente los conceptos básicos de escritura, lectura y matemáticas. Los plebeyos más ricos podían enviar a sus hijos a la escuela o contratar un tutor privado. [33]
En toda la sociedad romana, en todos los niveles, incluidos los plebeyos, el paterfamilias (el hombre de mayor edad de la familia) tenía la máxima autoridad sobre los modales domésticos. Los hijos no podían tener autoridad sobre los padres en ningún momento de su vida. Las mujeres tenían una posición subordinada en la familia a los padres y maridos. [33]
A los plebeyos que vivían en las ciudades se les llamaba plebs urbana . [34]
Los plebeyos en la antigua Roma vivían en edificios de tres o cuatro plantas llamados ínsula , edificios de apartamentos que albergaban a muchas familias. Estos apartamentos normalmente carecían de agua corriente y calefacción. Estas construcciones no tenían baños y era común que se utilizara una olla. [33] La calidad de estos edificios varió. El acceso a las plantas superiores se realizaba a través de una escalera desde la calle donde estaban construidas. A veces se construyeron alrededor de un patio y, de estos, algunos se construyeron alrededor de un patio que contenía una cisterna. Los pisos inferiores eran de mayor calidad, mientras que los superiores eran de menor calidad. A principios del Imperio Romano, las insulaes se consideraban tan peligrosas debido al riesgo de derrumbe que el emperador Augusto aprobó una ley que limitaba la altura de los edificios a 18 metros (59 pies), pero parecía que esta ley no se seguía estrictamente. pues aparecieron edificios de seis o siete pisos de altura. [35] Los apartamentos plebeyos tenían frescos y mosaicos que servían como decoración. [36] Los alquileres de viviendas en las ciudades eran a menudo altos debido a la cantidad de demanda y, al mismo tiempo, a la baja oferta. [37] Los alquileres eran más altos en Roma que en otras ciudades de Italia junto con otras ciudades provinciales. [33] El propietario de las insulae no cumplía con sus deberes y en su lugar utilizaba un insularius que en la mayoría de los casos era un esclavo educado o un liberto. Su trabajo consistía en cobrar el alquiler a los inquilinos, gestionar disputas entre inquilinos individuales y ser responsable del mantenimiento. [38]
No todos los plebeyos vivían en estas condiciones, ya que algunos plebeyos más ricos podían vivir en viviendas unifamiliares, llamadas domus . [33] Otro tipo de vivienda que existía eran las diversorias (casas de hospedaje) [35] Tabernas que estaban hechas de marcos de madera y paredes de mimbre abiertas a las calles con la excepción de las contraventanas que tenían uno o dos pisos de altura con espacios muy reducidos. [37]
Los hombres plebeyos vestían túnica , generalmente de fieltro de lana o material económico, con cinturón a la cintura, además de sandalias. [39] Mientras tanto, las mujeres llevaban un vestido largo llamado estola . Las tendencias de la moda romana cambiaron muy poco a lo largo de muchos siglos. Sin embargo, los peinados y los patrones del vello facial cambiaron ya que inicialmente los primeros hombres plebeyos tenían barba antes de que un aspecto bien afeitado se hiciera más popular durante la era republicana antes de que el emperador Adriano volviera a popularizar el vello facial en el siglo II d.C. Algunas mujeres plebeyas usaban cosméticos hechos con carbón y tiza. Los romanos generalmente vestían ropas de colores brillantes y usaban una variedad de joyas. [33]
Dado que la carne era muy cara, los productos animales como el cerdo, la ternera y la ternera se habrían considerado un manjar para los plebeyos. En cambio, una dieta plebeya consistía principalmente en pan y verduras. Los condimentos comunes para su comida incluían miel, vinagre y diferentes hierbas y especias. También se consumía ampliamente un condimento muy conocido hasta el día de hoy conocido como garum , que es una salsa de pescado. [33] Los apartamentos a menudo no tenían cocinas, por lo que las familias obtenían comida de restaurantes y/o bares. [40]
Una forma popular de entretenimiento para los plebeyos romanos era asistir a grandes eventos de entretenimiento, como combates de gladiadores, desfiles militares, festivales religiosos y carreras de carros. Con el paso del tiempo, los políticos aumentaron el número de juegos en un intento de ganar votos y hacer felices a los plebeyos. [33] Un juego de dados popular entre los plebeyos se llamaba alea . [41]
Los plebeyos que residían en zonas urbanas a menudo tenían que hacer frente a la inseguridad laboral, los bajos salarios, el desempleo y los altos precios [34] , además del subempleo. [37] Una jornada laboral estándar duraba 6 horas, aunque la duración de las horas variaba ya que los romanos dividían el día en 12 horas diurnas y 12 horas nocturnas; y los horarios se determinan en función de las estaciones. Cicerón escribió a finales del período republicano que estimaba que el trabajador promedio que trabajaba en la ciudad de Roma ganaba 6 1/2 denarios al día, cinco veces más de lo que ganaría un trabajador provincial. A mediados del siglo I d.C., esta cifra era mayor debido a la inflación, pero, sin embargo, el alto costo de vida en la ciudad de Roma mantuvo bajo el valor de los salarios reales. [33]
Algunos plebeyos se venderían a sí mismos como esclavos o a sus hijos para tener acceso a hogares ricos y, con suerte, avanzar socialmente además de tener la oportunidad de tener una educación. Otra forma en que los plebeyos intentarían avanzar era uniéndose al ejército, lo que se volvió más fácil después de las reformas marianas , ya que se esperaba que los soldados pagaran por sus propias armas. Al unirse al ejército, podían obtener un salario fijo, una parte del botín de guerra, una pensión y una parcela de tierra asignada. [42] [ se necesita mejor fuente ] También existía la recompensa de obtener la ciudadanía para los no ciudadanos. Los reclutas potenciales también debían cumplir con una variedad de requisitos que incluían: ser hombre, medir al menos 172 centímetros (5,64 pies) de altura, alistarse antes de los 35 años, tener una carta de recomendación y completar la capacitación. [43]
En el ejército de EE. UU., los plebes son estudiantes de primer año en la Academia Militar de EE. UU. , la Academia Naval de EE. UU ., la Academia y Colegio Militar Valley Forge , la Academia Militar de la Marina , la Academia de la Marina Mercante de EE. UU ., el Colegio Militar de Georgia (solo durante el primer trimestre ) y el Departamento Marítimo de California . Academia . El término también se utiliza para los nuevos cadetes de la Academia Militar de Filipinas . [ cita necesaria ]
Desde la construcción de la Academia Militar de Filipinas , el sistema y las tradiciones se programaron igual que la Academia Militar de los Estados Unidos . Los cadetes de primer año en PMA se llaman Plebes o Plebos (abreviatura para cadetes de cuarta clase) porque todavía son antigüedades civiles y se espera que primero dominen el espíritu de seguimiento . Como plebes, también se espera que se conviertan en la "fuerza de trabajo (hombres de fuerza o " porsmen " ) en el Cuerpo de Cadetes. También deben conocer los diferentes conocimientos de la plebe. [ cita necesaria ]
En inglés británico, irlandés , australiano , neozelandés y sudafricano , la pleb de formación posterior , junto con la forma adjetiva derivada más recientemente plebby , [44] se utiliza como un término despectivo para alguien considerado poco sofisticado, inculto, [45] o Classe baja. [46]
El programa de comedia británico Plebs siguió a los plebeyos durante la antigua Roma. [47]
En la novela Oryx y Crake de Margaret Atwood , hay una importante división de clases. Los ricos y educados viven en instalaciones protegidas, mientras que otros viven en ciudades en ruinas conocidas como "pleeblands". [48]
El desempleo y el subempleo causaron dificultades a muchos. La vivienda tenía una gran demanda y escasez. Los alquileres eran elevados incluso para los peores alojamientos. Esta situación favorece el hacinamiento. Esto, a su vez, produjo graves problemas de salud, saneamiento y seguridad. La gente vivía en hileras apretadas de endebles tabernas, edificios de uno o dos pisos con marcos de madera y paredes de mimbre abiertos a la calle excepto contraventanas.
El dueño de la ínsula no se ocupó personalmente del asunto.
Para ello se instaló un llamado insularius, que a menudo era un liberto o, a veces, un esclavo educado.
El insularius era responsable del mantenimiento del buen orden en la casa;
resolvería las disputas entre inquilinos y cobraría el alquiler en momentos determinados del año.
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