Maesteg ( : / ˈm· aɪ · ˌs · t ·ɛ ·ɡ es una ciudad y comunidad en el condado de Bridgend , Gales . Maesteg se encuentra en el extremo norte del valle de Llynfi , cerca de la frontera con Neath Port Talbot . En 2011, Maesteg tenía una población de 20.612 habitantes. [2] La traducción al inglés de Maesteg es 'campo justo'.
Históricamente una parte de Glamorgan , el crecimiento de la ciudad comenzó con la apertura de las fábricas de hierro en las décadas de 1820 y 1830. [3] En el pasado, fue una zona minera de carbón , y la última mina cerró en 1985. Con el declive de la industria del carbón y, más recientemente, el cierre de una gran fábrica que producía cosméticos y otra que fabricaba componentes para vehículos, el valle se ha convertido en una zona residencial/dormitorio para los viajeros de Port Talbot, Bridgend y Cardiff que viajan al trabajo . El 11% (1.867 de 20.702) de la población de la ciudad habla galés y el 27,9% de los niños de entre 3 y 15 años habla el idioma. [4] Es una de las pocas áreas de Gales donde todavía se celebra el tradicional Mari Lwyd durante la Navidad. [ cita requerida ]
La comunidad de Maesteg tenía una población de 17.580 habitantes en el censo de 2011 e incluye Nantyffyllon. [5] La zona edificada tiene una población de 21.000 habitantes. [6]
Antes del desarrollo de la industria en la década de 1820, el valle de Llynfi era una zona escasamente poblada de granjas dispersas. El asentamiento más cercano era el pueblo de Llangynwyd , ubicado en la ladera de una colina a unas dos millas al sur del actual centro de la ciudad de Maesteg. Cerca de Llangynwyd hay una extensa fortificación conocida como Y Bwlwarcau ("los baluartes"), un recinto de la Edad de Hierro que probablemente sea un vestigio del asentamiento más antiguo en el distrito de Llynfi.
Durante la Edad Media , el valle formaba parte de Tir Iarll (la Tierra del Conde), una zona «famosa por sus cotos de caza, sus bosques y sus arroyos cristalinos» que Robert Fitzhamon , conde de Gloucester, el conquistador normando de Glamorgan, había reservado como reserva de caza. [7] Hasta el siglo XVIII, muchas de las granjas del valle de Llynfi eran centros de la cultura local. Por ejemplo, Llwydarth, el hogar de la influyente familia Powell, fue un centro para escritores y poetas en Glamorgan en el siglo XVII.
Según el Daily Telegraph , Maesteg fue el primer lugar del Reino Unido donde se vio la hierba japonesa en estado salvaje, en algún momento antes de 1886. [8]
Los orígenes de la comunidad actual en el valle de Llynfi se remontan a finales de la década de 1820, cuando los considerables recursos de carbón y mineral de hierro de la zona se explotaron a escala industrial por primera vez. En 1828, se completó un ferrocarril tirado por caballos de 24 kilómetros entre Porthcawl y Garnlwyd en el valle de Llynfi. Se trataba del ferrocarril Dyffryn Llynfi y Porthcawl (DLPR); se extendió hasta el distrito de Coegnant, cerca de la cabecera del valle, en 1830. [9] El ferrocarril abrió el distrito y condujo a la formación de una empresa siderúrgica, que comenzó a construir una fábrica en Maesteg Uchaf Farm, cerca del emplazamiento del actual centro de la ciudad, en 1826. La empresa tomó su nombre de la granja y, en 1831, ya estaban en funcionamiento dos altos hornos y se habían completado las primeras hileras de viviendas para trabajadores cerca de Maesteg Ironworks. Casi al mismo tiempo, se instaló una de las primeras fundiciones de zinc de Gales en Coegnant Farm, cerca del extremo norte del DLPR. [10]
En 1839, comenzaron las obras de una segunda fundición de hierro, más grande, en la granja Nantycrynwydd, en un terreno que ahora está ocupado en gran parte por el supermercado Tesco y el aparcamiento. Las obras, que pasaron a conocerse como Llynfi Ironworks (o "The New Works"), fueron iniciadas por la fracasada Cambrian Iron and Spelter Company y fueron adquiridas por la ambiciosa Llynvi Iron Company en 1845. La sección Cornstores del centro deportivo Maesteg y la base contigua de un alto horno siguen siendo vínculos con Llynfi Works y la importante industria del hierro del siglo XIX del valle. Las dos fundiciones de hierro, con minas de carbón asociadas y nuevas viviendas, transformaron una zona de granjas dispersas con una población de unos 400 habitantes en 1821 en un municipio en crecimiento con una población de 4.000 habitantes en 1841.
Las obras Cambrian/Llynfi atrajeron capital de inversión de varias figuras prominentes del período victoriano temprano, incluido el poeta William Wordsworth , que fue accionista de Cambrian a principios de la década de 1840, el destilador de ginebra Sir Felix Booth y el escritor y político radical Dr. John Bowring . [11] Bowring invirtió mucho en las obras Llynfi a mediados de la década de 1840 y, durante varios años, esa parte del valle alrededor de sus obras se conoció como Bowrington. Durante su asociación con el distrito de Maesteg, hizo campaña en el Parlamento por un sistema decimal de acuñación y fue en gran parte responsable de la introducción de la primera moneda decimal de Gran Bretaña, el florín o pieza de dos chelines (ahora la pieza de diez peniques). John Bowring perdió su capital en la depresión comercial de finales de la década de 1840, aunque la compañía siderúrgica continuó operando. Después de su aventura en Llynfi, John Bowring se convirtió en cónsul británico en Cantón , China , y fue gobernador de Hong Kong entre 1854 y 1859.
La industria del hierro en Maesteg continuó, con distintos grados de éxito, hasta que la fabricación de hierro forjado fue reemplazada por la fabricación de acero más barato y producido en masa durante la década de 1870. En su apogeo, después de la inauguración del ferrocarril de vía ancha del valle de Llynfi , impulsado por vapor , en 1861, las obras de Llynfi tenían reputación de producir hierro de alta calidad. A mediados del período victoriano hubo un floreciente comercio de exportación al sur de Italia y Turquía ; se exportaron rieles a los Estados Unidos y el hierro para cables N.° 3 de "calidad naval" de Llynvi era muy apreciado por los fabricantes de cadenas de ancla probadas por el Almirantazgo . [12] Sin embargo, como el sitio de Llynfi no podía adaptarse para la producción de acero, la fabricación de hierro cesó en el área de Maesteg en 1885.
A mediados de la década de 1880, con el cierre de Llynfi Works y sus minas de carbón asociadas, el distrito de Maesteg, con una población de aproximadamente 10.000 habitantes, se enfrentó a un futuro incierto. Sin embargo, la industria local del carbón comenzó a expandirse con la formación de North's Navigation Collieries Ltd en 1889. La compañía minera estaba dirigida por el coronel North , el "rey del nitrato". En 1900, otra compañía, dirigida por Sir Alfred Jones de la línea naviera Elder Dempster, también desarrolló minas de carbón en el valle. Debido al programa de expansión puesto en marcha por las dos compañías mineras, se modernizaron dos de las antiguas minas de carbón de la compañía siderúrgica local (Coegnant y Garth) y se hundieron dos nuevas minas de carbón de gran tamaño en Caerau y St John's (Cwmdu). Con el desarrollo de la industria del carbón, la población local aumentó de aproximadamente 10.000 en 1891 a casi 30.000 en 1921.
Entre 1890 y 1925, el valle se ganó una reputación mundial como productor de carbón de vapor de grado Almirantazgo, carbón de coque de alta calidad y lo que se consideraba el mejor carbón doméstico en el sur de Gales . Debido a la calidad del carbón de vapor, el carbón de North Imperial Navigation fue incluido en la prestigiosa Lista del Almirantazgo de los veintiséis mejores carbones de vapor galeses. En 1908, el transatlántico Mauretania de Cunard fue alimentado completamente con carbón Llynfi cuando el barco estableció un nuevo récord para cruzar el Atlántico. A principios de la década de 1920, había más de 7000 mineros trabajando en el valle. Sin embargo, como la zona dependía en gran medida del comercio de exportación de carbón, se vio gravemente afectada por la depresión comercial de 1928-38 . [13] Durante ese período de pobreza extrema y desempleo a gran escala, la población del valle de Llynfi disminuyó en casi un tercio, ya que muchos abandonaron el distrito para buscar empleo en las nuevas industrias ligeras que crecían en áreas como el oeste de Londres y las Midlands inglesas .
Durante muchos años después de la Segunda Guerra Mundial , la industria local del carbón empleó a más de 2000 trabajadores y se crearon nuevos puestos de trabajo en fábricas construidas por el gobierno local y en nuevas industrias en las áreas de trabajo de Port Talbot y Bridgend . Debido al auge de la industria del carbón y al éxito de las nuevas fábricas durante los años 1950-75, la población de Maesteg y el distrito se estabilizó en alrededor de 20 000, aproximadamente la cifra actual. Con la creación de más puestos de trabajo en los distritos de Bridgend y Port Talbot, el valle de Llynfi se convirtió gradualmente en una zona residencial, un proceso que se aceleró con el declive terminal de la industria del carbón durante el período de 1977 a 1985.
Centros de trabajo del metal en Llynfi Valley
Minas de carbón del valle de Llynfi
El mercado de Maesteg estaba situado en la planta baja del Ayuntamiento de Maesteg y ofrecía una variedad de productos hasta que el último comerciante se fue en 2018. [16]
Maesteg tiene tres estaciones de tren , todas en la línea Maesteg . Los servicios son operados por Transport for Wales y van directamente a Cardiff Central vía Bridgend . Los servicios suelen continuar hasta Cheltenham Spa vía Newport y Gloucester con un servicio temprano por la mañana a Ebbw Vale Town . Las extensiones anteriores de larga distancia a London Waterloo y Wrexham General duraron poco. La estación terminal es Maesteg ; las otras dos estaciones son la más reciente Maesteg (Ewenny Road) y la estación Garth que sirve a los pueblos de Garth y Cwmfelin situados a las afueras de Maesteg. El servicio de autobús Rail linc solía reemplazar un servicio ferroviario retirado de Maesteg a Caerau , pero se eliminó en enero de 2012 debido a los recortes del consejo.
En el pasado, había otras estaciones de tren en Maesteg. La estación de Llangynwyd solía estar en la línea de Maesteg, a unos pocos kilómetros al este de donde se encuentra hoy la estación de Garth, y Maesteg (Neath Road) estaba en la antigua línea de tren de Port Talbot , pero ahora están cerradas.
La estación original de Maesteg estaba situada a unos metros al oeste de la terminal que se encuentra allí hoy. Detrás del supermercado Asda aún quedan restos de la estación original , incluidos los andenes y el puente que une ambos andenes. La antigua vía fue retirada en 2007 durante un proyecto de recuperación de tierras. Las estaciones actuales fueron reabiertas por British Rail en 1992.
La estación de autobuses de Maesteg está situada detrás del ayuntamiento . First Cymru opera la mayoría de los servicios desde esta estación. Los servicios van a Bridgend , Swansea vía Port Talbot , Caerau Park , Llangynwyd y Cymmer .
Al igual que el resto de Gales, la ciudad tiene dos idiomas oficiales, inglés y galés . La mayoría de los habitantes de Maesteg son hablantes nativos de inglés, pero hay una minoría de hablantes de galés. El censo de 2011 informó que el 11% de las personas mayores de 3 años hablaban galés. Sin embargo, había grandes discrepancias entre los grupos de edad. El 27,9% de los jóvenes de entre 3 y 15 años hablaban galés, el 8,6% de los jóvenes de entre 16 y 64 años hablaban galés y la proporción más baja se encontraba entre los mayores de 65 años, con un 5,3%. [17]
La educación primaria y secundaria se imparte en galés, hay capillas en galés y la sede de Menter yr Iaith Pen-y-bont ar Ogwr se encuentra en la ciudad. La autora en galés y activista de la educación en galés Norah Isaac nació y se crió en Caerau. Iolo Wyn Williams la describió como "la persona más influyente en la historia de la educación en galés" en su libro Our Children's Language: The Welsh-Medium Schools of Wales, 1939-2000 (Nuestro idioma infantil: las escuelas en galés de Gales, 1939-2000) . La primera guardería en galés de Gales se inauguró en Maesteg en 1949.
Maesteg cuenta con seis escuelas primarias estatales en idioma inglés : Cwmfelin, Plasnewydd, Caerau, Nantyffyllon, Llangynwyd y Garth. Plasnewydd es una de las escuelas primarias más grandes del valle de Llynfi , con poco más de 400 alumnos, y es una escuela ecológica . También hay una escuela primaria católica , St. Mary's y St. Patrick's, y una escuela de enseñanza media en galés, Ysgol Cynwyd Sant.
En Maesteg hay dos escuelas integrales . La escuela Ysgol Maesteg , de enseñanza en inglés , anteriormente conocida como Maesteg Comprehensive School, se trasladó recientemente [ ¿cuándo? ] a un nuevo emplazamiento, con un coste de 17.000.000 de libras. La escuela Ysgol Gyfun Gymraeg Llangynwyd, de enseñanza en galés, se trasladó después a las instalaciones anteriores de la antigua escuela.
Los alumnos de St. Mary's y St. Patrick's continúan su educación secundaria en la Archbishop McGrath Catholic Comprehensive School, ubicada en Brackla , a unas pocas millas al sur.
El Ayuntamiento de Maesteg tiene diecisiete representantes que cubren los cuatro distritos electorales de Maesteg East (5), Maesteg West (5), Nantyffyllon (3) y Caerau (4). [18] Hasta hace poco, había habido una mayoría de miembros laboristas durante más de cuarenta años. Tras las dimisiones masivas del Partido Laborista local como resultado de una disputa interna sobre la selección de candidatos, varios concejales dimitieron del partido y ahora se sientan como independientes. La composición del consejo a junio de 2019 es de 9 miembros laboristas y 8 independientes de Llynfi.
La religión más importante del valle es el cristianismo; [19] [20] la mayoría de las denominaciones son no conformistas . Hay muchas iglesias y capillas en la zona de Maesteg, varias de las cuales se han convertido en apartamentos porque ya no se utilizan con fines religiosos. Hay un Salón del Reino de los Testigos de Jehová en uno de los pueblos de Maesteg, Nantyffyllon.
Maesteg tiene una tradición musical y teatral, incluida una rica tradición de canto. En la actualidad, hay dos coros masculinos : Cor Meibion Maesteg A'r Cylch (Coro masculino de voces de Maesteg y distrito) y Maesteg Gleemen. En cuanto a concursos y premios, Maesteg Gleemen es el coro masculino de voces de mayor éxito en el área del valle de Llynfi y el Ayuntamiento del condado de Bridgend. [21]
También hay un coro de mujeres: Harmony Ladies Choir. Hay dos grupos mixtos, Noteworthy Choir y el grupo vocal contemporáneo Take Note.
Maesteg Musical Theatre Society (anteriormente Maesteg Amateur Operatic Society) es una sociedad ganadora de múltiples premios que realiza un musical y un concierto cada año en Maesteg.
El Coro de Niños de Maesteg organiza numerosos conciertos a lo largo del año y el Teatro Juvenil Curtain Up ha estado realizando musicales desde principios del milenio.
La banda de rock Funeral for a Friend tiene su origen en Maesteg.
El himno nacional galés " Hen Wlad Fy Nhadau " se interpretó por primera vez en Maesteg, en la sacristía del Capel Tabor original, que ahora es el Maesteg Workingmen's Club.
El artista Christopher Williams nació en Maesteg en 1873: siete de sus pinturas están expuestas en el ayuntamiento. [22] [23]
Como parte del condado de Bridgend , la estación de radio comercial local es Bridge FM . Maesteg también está en los márgenes del área de transmisión de las estaciones de radio comerciales locales con sede en Swansea Hits Radio South Wales y Swansea Bay Radio . La ciudad también cuenta con el servicio de tres periódicos locales: The Glamorgan Gazette , publicado semanalmente, tiene su oficina principal en Bridgend , pero imprime noticias relacionadas con Maesteg; The Gem , anteriormente The Recorder , un semanario gratuito, impreso en Cowbridge , y The Llynfi News , un periódico mensual gratuito, con sede en Maesteg.
Maesteg es el hogar del Maesteg Park AFC, un equipo de fútbol fundado en 1945 [24] y afiliado a la Asociación de Fútbol de Gales . Hay cuatro equipos de la Welsh Rugby Union en Maesteg. El más antiguo es el Maesteg RFC , fundado en 1877, mientras que el Maesteg Harlequins RFC se formó en la década de 1920. Otros equipos de rugby union de la zona incluyen el Nantyffyllon RFC y el Maesteg Celtic RFC . Durante un tiempo, Maesteg también fue el hogar del ahora desaparecido equipo de la liga de rugby South Wales Scorpions .
La ciudad es sede de dos clubes de cricket. Maesteg Cricket Club fue fundado en 1846 y ganó la Copa de la Liga de la Asociación de Cricket de Gales del Sur en 2016. [25] Maesteg Celtic Cricket Club tiene su sede en Garth Welfare Park; han ganado la Copa de Gales tres veces y la primera división de la Asociación de Cricket de Gales del Sur en siete ocasiones, incluido un récord de cuatro veces consecutivas. [26] Ambos clubes juegan en la División 1 de la Asociación de Cricket de Gales del Sur.
