La Penelopiad es una novela corta de la autora canadiense Margaret Atwood . Fue publicado en 2005 como parte del primer conjunto de libros de Canongate Myth Series , donde autores contemporáneos reescriben mitos antiguos . En La Penelopiad , Penélope recuerda los acontecimientos de la Odisea , la vida en el Hades , Odiseo , Helena de Troya y sus relaciones con sus padres. Un coro griego de las doce doncellas, que Odiseo creía que eran desleales y a quienes Telémaco ahorcó, interrumpe la narración de Penélope para expresar su opinión sobre los acontecimientos. Los interludios de las criadas utilizan un género nuevo cada vez, que incluye una rima para saltar la cuerda , un lamento , un idilio , una balada , una conferencia, un juicio judicial y varios tipos de canciones.
Los temas centrales de la novela incluyen los efectos de las perspectivas narrativas, los dobles raseros entre sexos y clases y la equidad de la justicia. Atwood había utilizado previamente personajes e historias de la mitología griega en ficción, como su novela The Robber Bride , el cuento The Elysium Lifestyle Mansions y los poemas "Circe: Mud Poems" y "Helen of Troy Does Countertop Dancing". Usó Los mitos griegos de Robert Graves y la versión de La Odisea de EV Rieu y DCH Rieu para prepararse para esta novela.
El libro fue traducido a 28 idiomas y publicado simultáneamente en todo el mundo por 33 editoriales. En el mercado canadiense, alcanzó su punto máximo en las listas de los más vendidos en el número uno en Maclean's y el número dos en The Globe and Mail , pero no se ubicó en la lista de los más vendidos del New York Times en el mercado estadounidense. Algunos críticos encontraron que la escritura era típica de Atwood o incluso una de sus mejores obras, mientras que otros encontraron algunos aspectos, como el coro de doncellas, desagradables.
Una versión teatral fue coproducida por el Centro Nacional de las Artes de Canadá y la Royal Shakespeare Company británica . La obra se representó en el Swan Theatre de Stratford-upon-Avon y en el National Arts Center de Ottawa durante el verano y el otoño de 2007 por un elenco exclusivamente femenino dirigido por la directora Josette Bushell-Mingo . En enero de 2012, el espectáculo se estrenó en Toronto en el Nightwood Theatre , con un elenco exclusivamente femenino dirigido por la directora Kelly Thornton y protagonizado por Megan Follows como Penélope. [1] Thornton repitió la producción en enero y febrero de 2013. [2]
El editor Jamie Byng de Canongate Books solicitó a la autora Margaret Atwood que escribiera una novela que volviera a contar un mito clásico de su elección. Byng explicó que se publicaría simultáneamente en varios idiomas como parte de un proyecto internacional llamado Canongate Myth Series . Atwood acordó ayudar al joven editor en ascenso participando en el proyecto. [3] Desde su casa en Toronto , la autora de 64 años intentó escribir el mito nórdico de la creación y una historia de los nativos americanos, pero tuvo problemas. [4] Después de hablar con su agente literario británico sobre la cancelación de su contrato, Atwood comenzó a pensar en la Odisea . [3] Lo había leído por primera vez cuando era adolescente y recordaba haber encontrado inquietantes las imágenes de las doce doncellas de Penélope ahorcadas en el desenlace. Atwood creía que los roles de Penélope y sus doncellas durante la ausencia de Odiseo habían sido un tema académico en gran medida descuidado y que ella podía ayudar a abordarlo con este proyecto. [4] [ enlace muerto ]
La novela resume la vida de Penélope en retrospectiva desde el Hades del siglo XXI; recuerda su vida familiar en Esparta , su matrimonio con Odiseo , su trato con los pretendientes durante su ausencia y las consecuencias del regreso de Odiseo. La relación con sus padres fue desafiante: su padre se volvió demasiado cariñoso después de intentar asesinarla y su madre era distraída y negligente. A los quince años, Penélope se casó con Odiseo, quien había amañado el concurso que decidía qué pretendiente se casaría con ella. Penélope estaba feliz con él, a pesar de que Helena y algunas sirvientas se burlaban de él a sus espaldas por su baja estatura y su hogar menos desarrollado, Ítaca . La pareja rompió con la tradición al mudarse al reino del marido. En Ítaca, ni a la madre de Odiseo, Anticleia , ni a su nodriza Euriclea , les agradaba Penélope, pero finalmente Euriclea ayudó a Penélope a adaptarse a su nuevo papel y se volvió amigable, pero a menudo condescendiente.
Poco después del nacimiento de su hijo, Telémaco , Odiseo fue llamado a la guerra, dejando a Penélope a cargo del reino y criando sola a Telémaco. Las noticias de la guerra y los rumores sobre el viaje de regreso de Odiseo llegaron esporádicamente a Ítaca y con la creciente posibilidad de que Odiseo no regresara, un número cada vez mayor de pretendientes se trasladaron a la corte de Penélope. Convencida de que los pretendientes estaban más interesados en controlar su reino que en amarla, los detuvo. Los pretendientes la presionaron consumiendo y desperdiciando gran parte de los recursos del reino. Temía la violencia si rechazaba rotundamente su oferta de matrimonio, por lo que anunció que tomaría la decisión de con quién casarse una vez que terminara el sudario de su suegro. Reclutó a doce doncellas para que la ayudaran a desenredar el sudario por la noche y espiar a los pretendientes. Ulises finalmente regresó, pero disfrazado. Penélope lo reconoció inmediatamente y ordenó a sus doncellas que no revelaran su identidad. Después de que los pretendientes fueron masacrados, Odiseo ordenó a Telémaco que ejecutara a las doncellas que creía que estaban aliadas con ellos. Doce fueron ahorcados mientras Penélope dormía. Posteriormente, Penélope y Odiseo se contaron historias de su tiempo separados, pero sobre el tema de las doncellas Penélope guardó silencio para evitar la apariencia de simpatía por aquellos ya juzgados y condenados como traidores. [5]
Tan pronto como hube realizado el familiar ritual y derramado las familiares lágrimas, el propio Odiseo entró arrastrando los pies en el patio [...] vestido como un viejo y sucio mendigo. [...] no dejé entrever que lo sabía. Habría sido peligroso para él. Además, si un hombre se enorgullece de su habilidad para disfrazarse, sería una esposa tonta quien pretendiera reconocerlo: siempre es una imprudencia interponerse entre un hombre y el reflejo de su propia astucia.
La Penelopiad , págs. 135-137.
Durante su narración, Penélope expresa opiniones sobre varias personas, aborda conceptos históricos erróneos y comenta sobre la vida en el Hades. Ella es muy crítica con Helen, a quien Penélope culpa de arruinar su vida. Penélope identifica la especialidad de Odiseo como hacer que la gente parezca tonta y se pregunta por qué sus historias han sobrevivido tanto tiempo, a pesar de ser un mentiroso confeso. Ella disipa el rumor de que se acostó con Anfinomo y el rumor de que se acostó con todos los pretendientes y en consecuencia dio a luz a Pan . [5] [6]
Entre los capítulos en los que Penélope va narrando, las doce doncellas hablan sobre temas desde su punto de vista. Lamentan su infancia como esclavas sin padres ni tiempo de juego, cantan sobre la libertad y sueñan con ser princesas. Contrastan sus vidas con las de Telémaco y se preguntan si lo habrían matado cuando era niño si hubieran sabido que él los mataría a ellos cuando eran jóvenes. Culpan a Penélope y Euriclea por permitirles morir injustamente. En el Hades, persiguen tanto a Penélope como a Odiseo. [5]
Juez (hojeando el libro: La Odisea ) : Está escrito aquí, en este libro —un libro que debemos consultar, ya que es la principal autoridad en el tema [...] dice aquí mismo—déjeme ver—en el Libro 22, que las criadas fueron violadas. Los pretendientes las violaron. [...] Su cliente sabía todo eso; se dice que él mismo dijo estas cosas. [...] Sin embargo, los tiempos de su cliente no eran los nuestros. Los estándares de comportamiento eran diferentes entonces. Sería lamentable que se permitiera que este lamentable pero menor incidente siguiera siendo una mancha en una carrera que de otro modo sería sumamente distinguida. Además, no quiero caer en un anacronismo. Por lo tanto, debo desestimar el caso.
Un juicio judicial representado por las criadas, The Penelopiad , págs. 179–180, 182.
La novela está dividida en 29 capítulos con secciones de introducción, notas y agradecimientos. Estructurada de manera similar a un drama griego clásico , la narración alterna entre la narrativa de Penélope y el comentario coral de las doce doncellas. [7] Penélope narra 18 capítulos y el Coro contribuye con 11 capítulos dispersos a lo largo del libro. El Coro utiliza un nuevo estilo narrativo en cada uno de sus capítulos, comenzando con una rima de saltar la cuerda y terminando en un poema de dímetro yámbico de 17 líneas. Otros estilos narrativos utilizados por el Coro incluyen un lamento , una canción popular , un idilio , una canción marinera , una balada , un drama , una conferencia de antropología , un juicio judicial y una canción de amor .
La historia de Penélope utiliza una prosa sencilla y deliberadamente ingenua. [8] El tono se describe como casual, errante y callejero con el humor seco de Atwood y la característica voz feminista agridulce y melancólica. [9] El libro utiliza la narrativa en primera persona, aunque Penélope a veces se dirige al lector a través del pronombre de segunda persona . [10] Un crítico señaló que Penélope es retratada como "una mujer inteligente que sabe que no debe exhibir su inteligencia". [11] Debido a que contrasta los eventos pasados tal como ocurrieron desde su perspectiva con las elaboraciones de Odiseo y con lo que se registra en los mitos hoy, se la describe como una narradora metaficticia . [12]
La novela ilustra las diferencias que pueden marcar las perspectivas. Las historias contadas en la Odisea por Néstor y Menelao a Telémaco, y Odiseo a una corte de Scherian , convierten a Odiseo en un héroe que lucha contra monstruos y seduce a diosas. Según Penélope en La Penelopiad , Odiseo era un mentiroso que, borracho, luchó contra un camarero tuerto y luego se jactó de que era un cíclope caníbal gigante . Homero retrata a Penélope como leal, paciente y la esposa ideal, al tiempo que la contrasta con Clitemnestra , quien mató a Agamenón a su regreso de Troya. [13] [14] En La Penelopiad , Penélope se siente obligada a contar su historia porque no está satisfecha con la interpretación que hace Homero de ella y los otros mitos sobre ella durmiendo con los pretendientes y dando a luz a Pan. Rechaza el papel de esposa ideal y admite que solo estaba tratando de sobrevivir. La Odisea convierte a las doncellas en traidoras que se asocian con los pretendientes. Desde la perspectiva de las doncellas, eran víctimas inocentes, utilizadas por Penélope para espiar, violadas y abusadas por los pretendientes, y luego asesinadas por Odiseo y Telémaco. Atwood muestra que la verdad ocupa una tercera posición entre los mitos y los puntos de vista sesgados. [13]
El libro ha sido llamado "feminista", [15] [16] [17] y más específicamente "feminista Atwood clásico", [9] pero Atwood no está de acuerdo y dice: "Ni siquiera lo llamaría feminista. Cada vez que Escribe algo desde el punto de vista de una mujer, la gente dice que es feminista". [18] La relación antagónica de Penelopiad entre Penélope y Helen es similar a las relaciones de mujeres en las novelas anteriores de Atwood: Elaine y Cordelia en Cat's Eye , e Iris y Laura en The Blind Assassin , y sigue la duda de Atwood sobre una hermandad universal amistosa. . La historia respalda algunas reevaluaciones feministas de la Odisea , como que Penélope reconoció a Odiseo mientras estaba disfrazado y que los gansos sacrificados por el águila en el sueño de Penélope eran sus doncellas y no los pretendientes. Utilizando la conferencia de antropología de las criadas, Atwood satiriza la teoría de Robert Graves sobre un culto lunar matriarcal en el mito griego. La conferencia hace una serie de conexiones, concluyendo que la violación y ejecución de las sirvientas por parte de hombres representan el derrocamiento de la sociedad matriarcal a favor del patriarcado . La conferencia termina con líneas de Estructuras elementales de parentesco del antropólogo Claude Lévi-Strauss : "Considéranos un puro símbolo. No somos más reales que el dinero". [19]
Los dobles raseros entre géneros y clases se exponen a lo largo de la novela. Ulises comete adulterio con Circe esperando que Penélope le sea leal. Las relaciones de las criadas con los pretendientes se consideran traidoras y les merecen la ejecución. Penélope condena a Helena por su participación en la matanza de hombres en Troya. Al mismo tiempo, Penélope disculpa su participación en el asesinato de las sirvientas a pesar de que, como revela Atwood, Penélope reclutó a las sirvientas para espiar a los pretendientes e incluso las animó a continuar después de que algunos fueron violados. [19]
La historia de Penélope es un intento de justicia narrativa para castigar a Helena por su imagen erróneamente idealizada en la Odisea como mujer arquetípica. [10] [13] Penélope actúa como árbitro judicial, cargo que ocupó en Ítaca como jefa de estado y, durante la ausencia de Odiseo, como cabeza de familia. La antigua forma de justicia y castigo, que era rápida y sencilla debido a la falta de tribunales, prisiones y moneda, se ve atenuada por conceptos más modernos de distribuciones equilibradas de beneficios y cargas sociales. La forma de castigo elegida por Penélope para Helen es corregir los registros históricos con su propio prejuicio retratándola como vanidosa y superficial, [12] como alguien que mide su valor por el número de hombres que murieron luchando por ella. [10]
Las doncellas también ofrecen su versión de justicia narrativa sobre Odiseo y Telémaco, quienes ordenaron y llevaron a cabo su ejecución, y sobre Penélope, que fue cómplice de su asesinato. Las doncellas no tienen la misma voz autorizada que Penélope y están relegadas a géneros no autorizados, aunque su persistencia eventualmente conduce a formas culturales más valoradas. Su testimonio, contrastado con las excusas de Penélope al condenar a Helena, demuestra la tendencia de los procesos judiciales a no actuar sobre toda la verdad. Si se compara con el registro histórico, dominado por los relatos de la Odisea , la conclusión, como afirma un académico, es que los conceptos de justicia y pena son establecidos por "quién tiene el poder de decir quién es castigado, qué ideas cuentan", y que "la justicia está respaldada por desigualdades sociales y dinámicas de poder desiguales". [10]
[...] los mitos realmente no pueden traducirse con precisión desde su tierra natal, desde su propio lugar y tiempo. Nunca sabremos exactamente qué significaban para sus audiencias antiguas.
Margaret Atwood, "La serie Mitos y yo" en Publishers Weekly . [3]
El uso de mitos por parte de Atwood sigue la crítica literaria arquetípica y específicamente el trabajo de Northrop Frye y su Anatomía de la crítica . Según esta teoría literaria, las obras contemporáneas no son independientes sino que son parte de un patrón subyacente que reinventa y adapta un número finito de conceptos y estructuras de significado atemporales. En The Penelopiad , Atwood reescribe los arquetipos de pasividad y victimización femeninas mientras utiliza ideas contemporáneas de justicia y una variedad de géneros. [10]
La edición de la Odisea que leyó Atwood fue la traducción de EV Rieu y DCH Rieu . Para su investigación consultó The Greek Myths de Robert Graves . [20] Graves, partidario de la teoría de Samuel Butler de que la Odisea fue escrita por una mujer, también escribió La diosa blanca , que formó la base de la conferencia de antropología de la Doncella. [21] [22]
Atwood parece no haber sido consciente del intenso cuestionamiento moral anterior de AD Hope sobre la historia de Odiseo ahorcando a las doncellas. En el poema de Hope de 1960 "El final del viaje", Penélope y Odiseo pasan una noche infeliz después de la masacre de los pretendientes y las doncellas, y despiertan con una escena de horror: "Cada uno con el cuello roto, cada uno con un espacio en blanco,/Pequeño cara estrangulada, las chicas muertas en fila /Balanceadas mientras el aire frío las movía de un lado a otro". [23]
Atwood había escrito anteriormente utilizando temas y personajes de los antiguos mitos griegos. Escribió un cuento en Ovidio metamorfoseado llamado The Elysium Lifestyle Mansions que vuelve a contar un mito con Apolo y el profeta inmortal la Sibila desde la perspectiva de este último que vive en la era moderna. [9] Su novela de 1993, The Robber Bride, es aproximadamente paralela a la Ilíada , pero está ambientada en Toronto. En esa novela los personajes Tony y Zenia comparten la misma animosidad y competencia que Penélope y Helen en La Penelopiad . [19] Su poema "Circe: Mud Poems", publicado en 1976, arroja dudas sobre la honorable imagen de Penélope:
Atwood publicó "Helen of Troy Does Counter Dancing" en su colección de 1996 Morning in the Burned House en la que Helen aparece en un entorno contemporáneo como una bailarina erótica y justifica su explotación mientras los hombres fantasean con ella:
La versión de tapa dura de The Penelopiad se publicó el 21 de octubre de 2005 como parte del lanzamiento de Canongate Myth Series , que también incluía A History of Myth de Karen Armstrong y un tercer título elegido por cada editor (la mayoría eligió Weight de Jeanette Winterson ). [26] La Penelopiad fue traducida a 28 idiomas y publicada simultáneamente en todo el mundo por 33 editoriales, [15] incluidas Canongate Books en el Reino Unido, Knopf en Canadá, Grove/Atlantic Inc. en los EE. UU. y Text Publishing en Australia y Nueva Zelanda. Zelanda. La traducción francesa fue publicada en Canadá por Éditions du Boréal y en Francia por Groupe Flammarion . [27] El libro de bolsillo comercial se publicó en 2006. Laural Merlington narró el audiolibro íntegro de 3 horas que fue publicado por Brilliance Audio y publicado junto con la tapa dura. La narración de Merlington fue recibida positivamente, aunque a veces eclipsada por las actrices anónimas que daban voz a las sirvientas. [28]
En las listas de los más vendidos en el mercado canadiense, la tapa dura alcanzó el puesto número uno en Maclean's y el número dos en The Globe and Mail en la categoría de ficción. [29] [30] En el mercado estadounidense, el libro no figura en la lista de los más vendidos del New York Times , pero figura como "Elección de los editores". [31] El libro fue nominado al Premio de Fantasía Mitopoyética de Literatura para Adultos de 2006 y figura en la lista larga del Premio Literario Internacional de Dublín de 2007 . [32] [33] La traducción francesa del libro fue nominada en los Premios Literarios del Gobernador General de 2006 a la mejor traducción del inglés al francés . [34]
Algunos críticos como Christopher Tayler y David Flusfeder, ambos escribiendo para The Daily Telegraph , elogiaron el libro como "agradable [e] inteligente" [35] con "Atwood en su máxima expresión". [36] Robert Wiersema se hizo eco de ese sentimiento y agregó que el libro muestra a Atwood como "feroz y ambicioso, inteligente y reflexivo". [37] La reseña del National Post calificó el libro como "un brillante tour de force". [38] Se destacan específicamente como buenos el ingenio, el ritmo, la estructura y la historia del libro. [36] [37] [39] Mary Beard encontró el libro "brillante", excepto por el capítulo titulado "Una conferencia de antropología", que llamó "completa basura". [22] Otros criticaron el libro por ser "simplemente un riff de una historia mejor que se acerca peligrosamente a ser una parodia" [40] y dijeron que "no funciona bien [como] recuento feminista coloquial". [16] Específicamente, se dice que las escenas con el coro de sirvientas son "meros esbozos de personajes" [40] y Elizabeth Hand escribe en The Washington Post que tienen "el aire de un boceto fallido de Monty Python ". [15] En la revista English Studies , Odin Dekkers y LR Leavis describieron el libro como "una pieza de autocomplacencia deliberada" que se lee como " WS Gilbert exagerado ", comparándolo con las quintillas de Wendy Cope que reducen TS. La tierra baldía de Eliot en cinco líneas. [41]
Tras una exitosa lectura dramática dirigida por Phyllida Lloyd en la iglesia de St James, Piccadilly , el 26 de octubre de 2005, Atwood terminó un borrador del guión teatral. [42] El Centro Nacional de Artes de Canadá y la Royal Shakespeare Company británica expresaron interés y ambos acordaron coproducir. La financiación se recaudó principalmente de nueve mujeres canadienses, denominadas "Círculo Penélope", cada una de las cuales donó 50.000 dólares canadienses al Centro Nacional de las Artes. [43] [44] Se seleccionó un elenco exclusivamente femenino formado por siete actores canadienses y seis británicos, con Josette Bushell-Mingo como directora y Veronica Tennant como coreógrafa. [7] Para la música se colocó encima del escenario un trío compuesto por percusiones, teclado y violonchelo. Se reunieron en Stratford-upon-Avon y ensayaron en junio y julio de 2007. [45] La obra de 100 minutos se representó en el Swan Theatre entre el 27 de julio y el 18 de agosto en el Centro Nacional de las Artes de Ottawa entre el 17 de septiembre y el 6 de octubre. El guión de Atwood proporcionó poca dirección escénica, lo que permitió a Bushell-Mingo desarrollar la acción. Los críticos de ambos países elogiaron la interpretación de Penny Downie como Penélope, pero encontraron que la obra tenía demasiada narración de la historia en lugar de dramatización. [46] [47] Los ajustes realizados entre producciones dieron como resultado que la actuación canadiense tuviera una profundidad emocional que faltaba en la dirección de Bushell-Mingo de las doce sirvientas. [48] [49] Posteriormente, la obra se presentó en Vancouver en el Stanley Industrial Alliance Stage entre el 26 de octubre y el 20 de noviembre de 2011, [50] y en Toronto, producida por el Nightwood Theatre y representada en Buddies in Bad Times Theatre entre enero. 10–29, 2012. [51] El espectáculo del Nightwood Theatre fue dirigido por Kelly Thornton con coreografía de Monica Dottor y protagonizada por Megan Follows . Una reseña en The Globe and Mail le dio a la obra 3,5 de 4 estrellas. [52]